По праву крови. 10. Арест. Кайден

Анна сверлила меня покрасневшими от бессонной ночи глазами, ждала ответа. А ответа у меня не было. Такого, который удовлетворил бы нас обоих. Сказать, правду
– упустить шанс. Солгать – разрушить то доверие, что мы успели восстановить.

– Что ты хочешь услышать? – я старался говорит спокойно.

– Не знаю. Правду.

Опасные нотки раздражения выстреливали в конце каждого её слова.

– Какую правду?

– А у тебя много вариантов? – язвительно бросила она. – Зачем ты на самом деле вернулся?

– В каком смысле? – в моём ответе атака, вместо оправдания. – Неужели так сложно поверить в то, что я здесь из-за тебя?

– Сложно. Представляешь, сложно.

– Анна, – тихо начал я, рука потянулась к её ладони.

– Что?

Она отдёрнула руку. Тяжёлый вздох.

– Я здесь, потому что хочу быть с тобой, – даже я сам не верю в искренность этих слов. Ничтожество.

– Ну, если это – правда, значит, ты будешь не против.

Она размашистым жестом чиркнула в воздухе линии незнакомого мне круга, глаза сверкнули золотом, когда такое же золото рассекло пространство над столом и кусок реальности с найденными в тайнике документами просто был съеден.

– Зачем?! – возглас вырвался раньше, чем я успел его подавить.

Всё тело инстинктивно бросилось вперёд, в попытке схватить исчезнувшие артефакты. На её губах – усмешка, а в глазах – разочарование.

– Не переживай, – слова кусками льда падали между нами, – всё в надежном месте.

Я понимал, что провалил проверку, и уже не старался скрыть своей заинтересованности в дневниках и раздражение от её поведения.

– Неужели ты сама не хочешь узнать, что там?

Вскочил на ноги следом, когда Анна, демонстративно отвернувшись, направилась в кухню.

– Видимо, не так сильно, как ты.

Вся её агрессия обрушилась на посуду в раковине – такой яростной чистки той ещё не доводилось испытывать. Коснулся руки Анны, она откинула моё прикосновение.
 
– Что мы делаем? Почему мы опять ругаемся?

– Я с тобой не ругаюсь, – ответила она, не удостоив меня и взгляда.

– Но и мирно поговорить ты не хочешь.

– Говори.

Пожала плечами, швырнула вилки в корзину.

– Послушай, у тебя есть все причины сомневаться во мне, – я помедлил, прежде чем продолжить, подбирал слова. – Твой отец... Он занимался поисками способа переноса силы напрямую от носителей к неносителям. Я не знаю, как далеко он зашёл в своих исследованиях.

– Зачем переносить силу? – в голосе удивление, приправленное недоверием, будто я нёс чушь. – Есть же камни.

– Они не настолько сильны.

– Наша сила тоже не бесконечна.

– Знаю. Не уверен, в чем проблема с камнями, – и я говорил правду. – Знаю лишь, что Адам искал способ избавиться от них.

– Бред какой-то. На этих камнях всё держится... А ты как с этим связан? Это всё из-за того бреда про сущности из другой реальности?

– Я не...

Оборвала жестом. Её взгляд скользнул за мою спину к окну, и она вдруг толкнула меня в сторону. Я на мгновение потерял равновесие.
 
– Кирон! – выдохнула она тихо. Я едва разобрал.
 
– И что?

Она продолжала выталкивать меня из кухни.

– Тебе лучше спрятаться.

– С чего бы это? – моя очередь выражать недовольство.

Я бросил взгляд за окно и смог различить движение двух или трёх фигур в жёлтом свете фонаря над дорожкой.

– Если они здесь, чтобы арестовать меня за использование силы крови на банкете или чтобы забрать документы, тебе лучше не попадаться на глаза.
 
Анна мимоходом ухватила нож с подставки.

– Ты же не собираешься нападать на инквизиторов с ножом? – воскликнул я в замешательстве.

Она проворно увернулась, когда я потянулся к ножу. Ожидала такого хода.

– Нет, конечно. Ни на кого я не собираюсь нападать.

Действовала быстро. Не в панике, а с холодным расчётом: вложила в круг кинетическую энергию и с его помощью втолкнула меня в нишу кладовки, без колебаний полоснула себя по ладони и использовала кровь, чтобы запереть меня за невидимым барьером.

– Не смей! – выкрикнул я, рванулся вперёд, барьер поглотил мой удар, бросил к стене.

Анна покачала головой.

– Здесь тебе не видно и не слышно. Защита исчезнет через пару часов, если я сама её не сниму.

– Анна! Анна! Выпусти меня! – орал я.

Пытался пробить барьер своей силой, но тот надежно держался на крови. Я мог только молча наблюдать из-за завесы.
 
Деликатный стук в дверь. Анна закинула нож в раковину и направилась открывать.

– Добрый вечер, офицеры, – её голос звучал ровно, с прохладной вежливостью светского этикета. – Чем обязана в столь поздний час?

Кирон без приглашения протиснулся внутрь, задев Анну плечом. Следом ещё один – невысокий, темноволосый. Менее уверенно, будто знал, что нет права входить. За ним третья – коротко стриженные рыжие волосы и бледная кожа резко контрастировали с тёмно-синей инквизиторской формой. Эти двое сразу ушли вглубь дома с осмотром, Кирон остался рядом с Анной.

– Офицер Чан и офицер Моррет помогут мне провести сыскные мероприятия. В доме ещё кто-нибудь есть?

– Нет, – звучала уверенно.

– Правда? – усомнился Кирон.

– Что вам нужно?

Кирон небрежно указал на её руку.

– Кровь капает.

– Порезалась, пока мыла посуду, – буркнула Анна.

Кирон кивнул. Прошёл в кухню.

– Много посуды для одного человека, – заметил он. Мерзкая усмешка на губах.

– Теперь не могу мыть её. Что вам надо? – более настойчиво повторила Анна.

Она развернулась к Кирону, но осталась стоять рядом с кладовкой, где я был заперт, незаметно запихивая ногой покрытые грязью ботинки под тумбу. Кирон вернулся и сунул ей приказ. Анна поймала его здоровой рукой. Развернула.

– Обыск? Что вы ищите?

– Там всё написано.

Анна читала. Я видел, как быстро вздымается её грудь – каждый вдох полон негодования. Кирон легко подхватил её запястье и развернул руку ладонью вверх. Я шибанул по барьеру со всей силы.

– Глубокий порез. Позволь?

Она пыталась освободиться. Его пальцы сомкнулись вокруг запястья. Он играючи применил заживляющий сигил. Голос вкрадчивый:

– Где Уильямс?

– Не знаю. Ушёл.

– Ушёл? – мёд в голосе.

– Да, ушёл. Будем и дальше друг за другом повторять?

Он дернул её к себе, их лица почти касались друг друга.

– Помнится, здесь была кладовка, – Кирон кивком указал на моё убежище.

– Не было. Тебе показалось.

– Лгунья, – тихо произнёс Кирон, рот вновь скривила усмешка. – Когда твой ритуал развеется, я вытащу твоего мальчишку за шкирку. Или он сам прибежит спасать тебя? Как думаешь?

Он смотрел прямо на меня сквозь завесу, хотя не должен был видеть.

– Удачи, – Анна наконец оттолкнула его.

– Зачем ты его защищаешь? Господин Уильямс сделал что-то противозаконное? Например, вынес документы из тайника, подлежащие изъятию Инквизицией? – мне пришлось напрягать слух, чтобы разобрать тихие слова – он практически шептал их на ухо Анне, пока его глаза были прикованы к иллюзорной стене, отгораживавшей меня от них.

– Какого ещё тайника? – неубедительно изобразила неведение.

– Тайника в бункере.

– В каком бункере? – Анна продолжала притворяться, что не понимает, о чём речь.

– Будем и дальше повторять друг за другом? – снисходительная улыбка.

Анна сбросила маску.

– Вы следили за мной?

– Я бы скорее сказал: присматривали. И обнаружили, что в бункере bn-04 находится не предусмотренный конструкцией тайник, который был заблаговременно опустошён до нашего прибытия.

Анна сложила руки на груди.

– Здесь вы ничего не найдёте?

– В этом я не сомневаюсь, – от театральности голоса Кирона меня передёрнуло. – Ты ведь достаточно умна, чтобы не хранить компрометирующие документы в доме. Однако, ты также слишком сильно полагаешься на удачу и импульс, отчего действуешь безрассудно. Ну, что за глупость – бросаться в погоню за сокровищами, – от этих слов по моей спине пополз холод, ведь он практически повторял выражения, использованные Анной, – едва получив заветный ключик! – он изобразил в воздухе поворот ключа.

Она ответила ледяным взглядом. Даже мне такого не доставалось. Чан и Моррет спустились по лестнице и оказались в поле моего зрения.
 
– Здесь ничего, – отрапортовал Чан. – Никаких следов энергии, похожей на ту, что мы засекли в бункере.

Анна довольно хмыкнула. На мгновение я испытал гордость за её находчивость. Да, она не позволила мне добраться до документов, но и Кирону они не достались. Умно. Осталась верна себе.

– Пришлём сюда Чтецов, пусть проверят каждый угол, – Кирон улыбался, отдавая команды.

Он ничуть не расстроился, что документы не нашлись. Когда в дом прибудут Чтецы, они обыщут абсолютно всё при помощи техник и сигилов, выявляющих силу и все скрытые её применения. И мне было бы неплохо выбраться из этой западни, пока Чтецы не принялись за работу.

– Офицер Чан, производите задержание, – скомандовал Кирон.

Чан замешкался.

– Вы ничего не нашли. У вас нет оснований для задержания, – ответила Анна с вызовом.

Кирон снова шагнул ближе, каждое слово выплюнул с угрозой:

— Либо ты сотрудничаешь, либо я тащу тебя силой.

Офицер чан тактично заметил:

– Капитан, мы действительно не обнаружили...

Кирон не отрывал взгляда  от Анны.

– Подозрение в хранении запрещённых артефактов. Подозрение в сокрытии преступника. Подозрение...

Анна перебила:

– Подозрение – не доказательство!
 
– А допрос – отличный способ его получить. Руки за спину.

Он приготовился нанести запирающие сигилы.

– Ну, уж нет! – воспротивилась Анна. – Пока вы не предъявите внятные обвинения, я не позволю себя сковать.

– Ох, как трогательно – ты веришь в свои права, – он снисходительно улыбнулся. – Через час у меня будет твоё признание, через два – десяток свидетелей. Выбирай: лёгкий путь или... интересный.
 
– Чрезвычайно самонадеянно.

Анна отступила на шаг, вокруг пальцев запрыгали огненные искры. Я кричал из-за барьера, чтобы она не смела выступать против инквизиторов. Отчаяние и гнев захлестнули мой разум.

– Кажется, мисс Демаре желает добавить к списку правонарушений сопротивление при аресте и нападение на офицеров при исполнении, – довольно пропел Кирон, развёл руками в стороны, показывая, что он безоружен.
 
Чан и Моррет, напротив, настороженно приготовились. К моему облегчению, Анна взвесила свои шансы и погасила искры.

– Я согласна проехать с вами.

– Вот и замечательно. Однако блокирующие знаки мы обязаны нанести в любом случае. Офицер Чан.

Кирон небрежно махнул рукой, передавая полномочия Чану. Тот неуверенно приблизился к Анне. Рядом с её высокой фигурой с гордо поднятой головой, он выглядел жалко. Анна не сводила глаз с Кирона, пока Чан наносил блокирующие силу круги на её запястья и шею.
 
– Прошу, – скомандовал Кирон, указал на дверь, бросил последний взгляд в сторону моего укрытия.

Ушли. Я продолжил бить по барьеру различными кругами и силой напрямую, но он, будто с издёвкой, поглощал все мои удары. В конце концов я решился использовать ту же монету – если кровь не сработает, остается только ждать. Я попытался в точности вспомнить круги крови, которые успел мельком изучить в не самых одобренных Инквизицией книгах. Проколол палец, нанёс сигил очищения на пол. Как только моя сила хлынула в круг, я познал стоимость этой магии: тошнота, истощающая слабость и головная боль мгновенно прибили меня вниз. Чем больше моей энергии утекало в круг, тем слабее я был. Как Анна умудряется использовать силу крови так часто?! К счастью, скоро круг стал достаточно сильным, чтобы стереть барьер. Я прервал связь, пока эта дьявольская метка не успела меня прикончить.
Кое-как выполз из кладовки и с трудом поднялся на ноги. Документы я уже упустил, так что мне оставалось только вернуться ни с чем и планировать вызволение Анны. Я вывалился в промозглую ночь и поковылял до калитки, где, опершись о решётку забора, ожидал...
 
– Кирон.
– Так-так. А вот и наш крысёныш. Похоже, тебе придётся объяснять руководству, почему ты провалил задание.

Я скинул остаток энергии в руку, из которой всё ещё сочилась кровь, вот только её было так мало, что она с пшиком улетела в холостую. Ритуал крови потребовал слишком большую цену.
 
– Ай-яй-яй! Кажется, кто-то баловался с запретными техниками, – опять его дрянные насмешки. – Нам предстоит долгий разговор. И как же кстати наша умница Анна вынудила тебя истощить свои силы, чтобы нам не пришлось прибегать к бессмысленному насилию.

Он был прав: сейчас у меня не было никаких шансов против него, полного сил и радости от созерцания моего провала.

– Проедем же для дачи некоторых объяснений, господин Уильямс.