Штурм крепости Ардаган

Сосредоточение российских войск на Кавказском фронте началось ещё в августе 1876 года. Была принята стратегия отправить свободные силы Кавказского военного округа к границе с Турцией с целью удержания 4-го Анатолийского корпуса турецкой армии в Малой Азии, который Османская империя планировала перебросить на Балканы для подавления восстания южных славян.

В сентябре 1876 года, с ухудшением отношений с Османской империей, стали разрабатываться первые наброски плана военных действий на Кавказе. Кавказской армии была поставлена задача активно наступать вглубь Анатолии, чтобы отвлечь значительные силы турецкой армии и тем самым облегчить усилия русских войск на главном Балканском фронте, где решалась судьба войны. Общий замысел звучал так: «Конечная цель наших действий со стороны Закавказья не в Азиатской Турции, а на Балканском полуострове. Достижение этой цели станет более вероятным, чем больше турецких сил мы отвлечём на себя и чем больше стратегических пунктов в Азиатской Турции займём… К числу наиболее важных пунктов можно отнести Карс и Эрзерум, и необходимо сделать всё возможное для их захвата». Кроме отвлечения турецких войск от Балкан, Кавказская армия должна была также прорваться вглубь турецких территорий и захватить стратегически значимые точки, укрепляя безопасность границ империи на Кавказе и повышая престиж России среди кавказских народов и христианских общин Малой Азии — армян и грузин. Освобождение этих христиан от османского ига стало одной из задач русской армии.

Тем не менее, эти цели можно было достичь лишь через проведение крупных наступательных операций против турецкой армии. Однако, основываясь на неверных разведывательных данных о якобы двойном перевесе противника, русское командование отказалось воспользоваться возможностями для внезапной и масштабной наступательной операции, которая могла бы обеспечить быстрый захват Карса и Эрзерума. В результате было решено действовать более осторожно. Планировалось после объявления войны перейти границу и занять выгодную оборонительную позицию, чтобы надёжно защитить российскую территорию от возможного вражеского атаки, а затем действовать в зависимости от обстоятельств. Ещё в марте 1877 года, перед началом войны, на военном совете, проходившем под руководством главнокомандующего Кавказской армией, брата императора великого князя Михаила Николаевича, было решено нанести первый удар по крепости Ардаган, а затем блокировать и взять Карс.

Силы сторон

Россия. К моменту начала войны русская Кавказская армия насчитывала свыше 95 тысяч человек и 276 орудий.
Для начала военных действий против Турецкой империи в Закавказье был создан действующий корпус, состоящий из 52,5 тыс. солдат и 160 орудий. Командовал им генерал-лейтенант кавалерии М. Т. Лорис-Меликов, который зарекомендовал себя как смелый и опытный военачальник в ходе Кавказской войны и Восточной (Крымской) войны. Кавказский корпус был разбит на группы в зависимости от основных направлений операций. На правом фланге, в районе Ахалкалаки, находился Ахалцыхский отряд под командованием генерал-лейтенанта Ф. Д. Девеля (13,4 тыс. человек, 36 орудий). В центре, возле Александрополя, располагались главные силы корпуса (более 27 тыс. человек, 92 орудия) под командованием Михаила Лорис-Меликова. На левом фланге, в районе Игдыря, стоял Эриванский отряд генерал-лейтенанта А. А. Тергукасова (11,6 тыс. человек, 32 орудия). Также у моря находился отдельный Рионский (Кобулетский) отряд, которым командовал генерал-майор И. Д. Оклобжио (более 24 тыс. человек, 96 орудий). Остальные войска Кавказской армии (примерно 19 тыс. человек, 20 орудий) были сосредоточены в районе Сухума на Северном Кавказе в качестве общего резерва.

Задача Александропольского отряда заключалась в захвате Карса с последующим движением в сторону Эрзерума. Ахалцыхский отряд должен был занять Ардаган и обеспечить действия основных сил с правого фланга, двигаясь к Карсу и Артвины. Эриванский отряд планировал захватить Баязет, а затем совместно с главными силами продвигаться по Алашкертской долине к Эрзеруму. Таким образом, ближайшей целью было установить контроль над линией Ардаган — Карс — Баязет. Если эта задача была бы успешно выполнена, следовало бы перейти к общему наступлению на Эрзерум с целью захвата этого стратегически важного пункта в Турецкой Армении, открыв путь вглубь Анатолии. Приморский отряд Оклобжио занимался наступлением на главный город Аджарии — Батум.

Что касается Турции, то перед началом боевых действий её войска в Анатолии находились в стадии формирования. В марте 1877 года главнокомандующим на Кавказе стал Ахмед Мухтар-паша, который активно работал над созданием сильной армии, способной эффективно сражаться на Кавказе. По его запросу султан направил на усиление 4-го корпуса 20 батальонов и 12 эскадронов. Турецкое командование также разбило свои войска на отряды: Карский, возглавляемый Мухтар-пашой, Ардаганский — Гусейна Серби-паши, Алашкертский — Татыр-оглы Мехмет-паши, Ванско-Баязетский — Фаика-паши и Батумский — Дервиша-паши. Анатолийская армия насчитывала 65-75 тыс. человек. Не имея численного и качественного превосходства над русскими и не располагая данными о размере их сил, турецкое командование решило сосредоточиться на обороне. Войска Мухтар-паши должны были удерживать наступление противника, чтобы выиграть время для укрепления опорных пунктов в Карсе и Эрзеруме, создания и подготовки Анатолийской армии, после чего планировалось перейти к контрнаступлению.
Начало военных действий

12 (24) апреля 1877 года войска Кавказской армии пересекли турецкую границу, объявив войну. Один из участников конфликта, будущий известный русский генерал А. А. Брусилов, который служил в 15-м Тверском драгунском полку в составе Александропольского отряда, в своих мемуарах писал: «11 апреля, хотя нам никто ничего не сообщал, по лагерю поползли слухи о том, что 12-го мы перейдём границу. В 7 вечера весь лагерь был окружён по распоряжению командующего корпуса, который приказал никому не покидать его. Затем в 11 часов вечера все полковые адъютанты были вызваны в штаб корпуса, где нам были озвучены манифест о начале войны и приказ командующего, в котором говорилось, что кавалерия должна пересечь границу в полночь. Мы вышли в 12:30 и быстро подошли к турецким казармах на правом берегу Арпачая. Ночь была темная, река была сильно разлита. Мы переправились, часть прошла вброд, часть вплавь. Турки крепко спали, и нам потребовалось много усилий, чтобы разбудить их и потребовать сдачи. В итоге, увидев, что они окружены, турки сдались без единого выстрела, вместе с бригадным командиром. Другая колонна также успешно справилась со своим заданием и захватила более сорока турецких драгонеров и сотню конных милиционеров».

Таким образом, благодаря стремительным действиям нашей кавалерии (1-й Кавказской кавалерийской дивизии) все турецкие посты были уничтожены и захвачены. Лишь на одном из участков противник оказал небольшое сопротивление, в результате которого погибли один казак и четыре турецких солдата. Это обеспечило благоприятные условия для строительства мостов через пограничную реку Арпачай в районе Александрополя. Наступление русской армии стало полной неожиданностью для османов.

Мухтар-паша, основываясь на опыте прошлых войн, понимал, что русские в первую очередь попытаются занять Саганлугский хребет, который закрывает путь от Карса к Эрзеруму. Кроме того, он переоценивал силы русской армии. Чтобы избежать окружения, сохранить маневренность и удержать эту важную позицию, турецкий главнокомандующий 15 (27) апреля направился туда с отрядом из 5000 человек, оставив для защиты Карса гарнизон численностью 15 000 человек. Укрепившись на Саганлуге, Мухтар-паша обеспечил связь между Карсом и Эрзерумом. Он мог либо атаковать главные силы русского корпуса, либо выступить против Эриванского отряда. Кроме того, турецкие войска могли затруднить осаду Карса. Турецкий командующий рассчитывал, что осада Карса русскими даст ему время для формирования новой значительной группировки войск в тылу, в районе Эрзерума, способной противостоять Кавказской русской армии.

Наступление русских войск происходило в сложных условиях весенней распутицы, когда артиллерия и обозы застревали в грязи, а горные дороги становились практически непроходимыми. Поэтому продвижение войск было медленным.
В течение двух недель главные силы Лорис-Меликова захватили восточную часть Карской области, а к 27 апреля (9 мая) подошли к Карсу. В такой ситуации русское командование могло ограничиться установлением небольших заслонов в Ардагане и Карсе, поскольку турецкие гарнизоны не обладали достаточной боеспособностью для организации серьезных операций в тылу русских войск. Основные силы могли быстро продвигаться к Эрзеруму, разгромить отряд Мухтар-паши и взять город, который не был готов к серьезной защите. У турок не было достаточных сил на направлении Эрзерума, чтобы задержать быстрое наступление русской армии. В этом случае авангарды турецкой армии, находившиеся в Карсе и Ардагане, были обречены на быстрое поражение. Это лишало турок мощной опорной базы, где планировалось сформировать сильные вооруженные силы. Русская армия, в свою очередь, получала стратегически важный пункт для дальнейшего глубокого наступления на турецкой территории и для обороны, ожидая подкреплений из России. Кроме того, русские захватывали ресурсы Эрзерумской долины, богатые продовольствием.

Русские войска также могли немедленно начать штурм Карса. Уход отряда Мухтар-паши ослабил защиту крепости и вызвал в турецком гарнизоне и среди местного населения страх и смятение. Турки не знали точное количество русских войск и преувеличивали их численность. В это время никто не мог прийти на помощь Карской крепости, что делало момент для штурма наиболее благоприятным. Захват Карса в кратчайшие сроки решал сразу несколько важных задач: русские обеспечивали защиту своей границы, получая мощный опорный пункт как для обороны, так и для наступления при появлении подкреплений, и защищали свои коммуникации. Однако в таком случае у турок оставалась возможность создать группировку в районе Эрзерума.

Тем не менее командующий Кавказским корпусом генерал Лорис-Меликов не воспользовался предоставившимися возможностями. Он отклонил идею немедленного наступления на Эрзерум и штурма Карса, решив в первую очередь овладеть Ардаганом, а затем начать операцию против Мухтар-паши, разгромить его и только после этого сосредоточиться на Карсе. Лорис-Меликов полагал, что взять Карс можно лишь с помощью длительной осады, и хотел сначала захватить Ардаган, чтобы усилить главные силы корпуса за счет Ахалцихского отряда. Однако это решение привело к задержке кампании и дало туркам время на формирование боеспособной группировки и организацию сопротивления русским войскам. Османы получили информацию о том, что русских на самом деле не так много, как они думали ранее. Первоначальная паника в Карсе утихла, и турецкий гарнизон был готов к длительной осаде.

В то же время основное развитие событий происходило в районах действия Ахалцыхского и Эриванского отрядов, где русская армия начала наступление в направлении Ардагана.
На этом месте находилась мощная для своего времени Ардаганская крепость, защищавшая важный узел дорог, ведущих в Батум, Эрзерум и Карс, а также охранявшая пути от русской границы через Ольту в Эрзерум. Учитывая стратегическое значение этого пункта, Порта активно инвестировала в его укрепление, привлекая европейских специалистов. Ключевой элемент обороны Ардагана составляли Гюлявердынские высоты, расположенные в 2-3 км к востоку от города, а также отдельная крутая гора Манглас на севере. Гюлявердынские высоты доминировали над дорогой в Ахалкалак, по которой двигался русский отряд. На высотах турки построили бастионное укрепление — Эмир-оглы-табия, а впереди разместили два передовых опорных пункта. На горе Манглас находилось мощнейшее укрепление — Рамазан-табия, откуда были хорошо видны все подходы к крепости с севера и северо-востока. Сам Ардаган, расположенный по обоим берегам реки Кура, имел отдельные укрепления и фрагменты фортов, однако его цитадель была плохо адаптирована к современным условиям войны и теряла значение при падении других защитных объектов. В гарнизоне насчитывалось более 8 тыс. солдат и 95 орудий.

28 апреля (10 мая) 1877 года Ахалцыхский отряд подошел к Ардагану и блокировал крепость. Русская сила состояла из 8,5 тыс. человек и 28 орудий. Генерал Девель не решился на открытый штурм и запросил подкрепления. Командующий корпусом выделил отряд под командованием генерала Геймана, который вместе с ним направился к Ардагану для общей координации штурма. После прибытия подкреплений Ахалцыхский отряд увеличился до 15 тыс. солдат и 20 осадных и 56 полевых орудий.

Накануне решающего штурма была проведена детальная разведка вражеских позиций. Главный удар планировался с юга, куда турки не ожидали нападения. Однако перед атакой на Ардаганскую крепость необходимо было захватить Гюлявердынские высоты. Ночью подготовили десять артиллерийских батарей: пять для обстрела Эмир-оглы, а пять — для атак на городские стены. На рассвете 4 (16) мая 1877 года началась атака на Гюляверды, которую поддерживал мощный огонь 20 орудий. Русские солдаты, захватив одну за другой вражеские позиции, подошли к Эмир-оглы, где противник вел активный огонь. Как позже выяснилось, турецкие артиллеристы проявили особую храбрость, поскольку были буквально прикованы к своим орудиям. Уставшие солдаты, взобравшиеся на вершину, не могли продолжать штурм. На помощь пришли подкрепления под управлением генерала Геймана, и Эмир-оглы была захвачена. Русские потери составили 24 убитых и 115 раненых, а среди трофеев оказались 9 турецких орудий и множество снарядов. Быстрота наступления и хорошо организованная артиллерийская поддержка обеспечили успешное выполнение операции.

После захвата Эмир-оглы и других позиций на Гюлявердынских высотах русские войска смогли перейти ко второй части операции — штурму самой крепости Ардаган.
Город атаковали двумя колоннами. Первая колонна, под командованием генерала Девеля, должна была провести показательную атаку на Рамазан, в то время как вторая, возглавляемая Гейманом, направила основной удар с юга, а частью сил — с востока, от Гюляверды. Лорис-Меликов не рискнул провести внезапное нападение и решил продолжить операцию только после двух дней интенсивной артиллерийской подготовки.

5 (17) мая 40 орудий, размещенных на высотах Гюляверды, открыли мощный огонь по позициям противника. Воспользовавшись замешательством турок, русские войска начали наступление раньше запланированного. Батареи, покинув свои позиции, поддержали атакующую пехоту. Турецкие войска потеряли боевой дух и в панике начали отступление. К утру 6 (18) мая турки оставили без сопротивления свое сильнейшее укрепление — Рамазан-табию на горе Манглас. В ходе штурма Ардаганской крепости русская армия понесла потери около 300 человек убитыми и ранеными, тогда как потери турецкого гарнизона составили около 3 тыс. человек. В числе захваченных трофеев оказалось 92 орудия, около 6 млн. патронов и значительное количество военного снаряжения и запасов, стоимостью 4-5 млн. рублей. Это была полная победа. Остатки турецкого гарнизона удрали в Батум.

Русская армия захватила стратегически важную крепость и узел коммуникаций, что стало первой значительной победой для русской Кавказской армии. Русские войска перекрыли путь, соединяющий Батум с Карсом и Эрзерумом. Теперь мирное взаимодействие войск Мухтара-паши с приморским отрядом Дервиша-паши, который базировался в Батуме и поддерживался османским военно-морским флотом, стало невозможным. Правый фланг русской армии оказался защищен, что позволило ей сфокусироваться на карско-эрзерумском направлении. «Занятие этого укрепленного пункта, — отмечал военный министр Д. И. Милютин, — значительно облегчает наше положение на театре военных действий и позволяет укрепить основной корпус, направляющийся к Карсу».

Двухдневный штурм Ардагана продемонстрировал морально-боевое превосходство русской армии над противником. Даже имея в своем распоряжении мощную и хорошо вооруженную крепость, османы не смогли сдержать атаки. Русская пехота и особенно артиллерия показали себя наилучшим образом. Основную часть артиллерии направили на выполнение боевых задач в главном направлении атаки, оставив лишь незначительный резерв. Главнокомандующий Кавказской армией отметил: «Ардаган пал в основном благодаря блестящим действиям нашей славной артиллерии; все восхищены ее метким огнем; он наводил панику на турок».

Успех в штурме Ардагана вновь поставил вопрос о дальнейших действиях. Отступление Мухтар-паши от Карса и слабое сопротивление турецкого гарнизона в Ардагане подчеркивали недостатки турецкой армии и необходимость воспользоваться этой ситуацией. Лорис-Меликов запросил указания у главнокомандующего, который ответил, что решение о дальнейших действиях остается за ним и военною советом из подчиненных ему генералов.
Командующий собрал военный совет для обсуждения трех вариантов действий: 1) одновременно осаждать Карс и наступать на Эрзерум; 2) сосредоточиться на осаде Карса, игнорируя группу Мухтара-паши; 3) прекратить осаду и сосредоточиться на уничтожении войск Мухтара-паши. Под влиянием Геймана военный совет выбрал второй вариант. Лорис-Меликов, хотя и склонен был к наступлению в направлении Эрзерума, согласился с мнением совета и решил начать осаду Карса. 8 июня крепость Каре была окружена, а 12 июня были установлены осадные батареи, что ознаменовало начало полноценной осады.

Это решение не было самым оптимальным. В конце мая Лорис-Меликов имел 6 тыс. человек с 16 орудиями в Ардагане — часть войск Ахалцихского отряда, переименованного в Ардаганский, была присоединена к действующим силам. Под Карсом находились 31 тыс. человек с 112 орудиями, а в Эриванском отряде — 7,5 тыс. с 30 орудиями. Мухтар-паша имел 20 тыс. человек с 28 орудиями на линии Ольты, Зивин, Алашкерт, а также около 15 тыс. турок в глубине Кавказского театра. Турецкие войска были значимо слабее как в количественном, так и в качественном отношении; их подразделения были только на стадии формирования и боевой подготовки. К тому же, у турок было меньше артиллерии и кавалерии, а их силы были распределены на большом пространстве. Однако время работало на османов: чем дольше русские тянули, тем сильнее становилась турецкая армия. Таким образом, одновременное наступление трех основных русских отрядов на Зивин, где находились главные силы Мухтара-паши, могло привести к решительному успеху: полевую турецкую армию можно было бы разгромить по частям. Лорис-Меликов осознавал это, но не решился взять на себя ответственность за такое решительное действие.

Действия Эриванского отряда

На левом фланге русская армия также одержала важную победу. Эриванский отряд под командованием Тергукасова пересек границу 17 (29 апреля) 1877 года и направился к Баязету. На передовой, впереди отряда, находился кавалерийский авангард из 3,5 тыс. человек и 16 орудий конной артиллерии под командованием генерал-майора князя Амилохвари. Турецкий гарнизон в Баязете состоял из 1,5 тыс. пехотинцев и 500 всадников, и османское командование надеялось удержать русских. В инструкциях для Ванско-Баязетского отряда Мухтар-паша подчеркивал, что «русские обязательно нападут на Баязет, и для его сохранения нужно сделать все возможное». Однако при первом появлении русских солдаты турецкого гарнизона в панике бежали в горы Ала-Дага в направлении Вана.

Эриванский отряд 26 апреля (8 мая) направился по большой эрзерумской дороге на Диадин и в тот же день занял его. В Баязете был оставлен небольшой гарнизон под командованием полковника Ковалевского. За две недели наступления русские войска полностью заняли Баязетскую долину. В дальнейшем были захвачены Алашкерт и Зейдекян, а турецкие войска отступили к Дели-Бабе.
По материалам сайта : "Календарь Истории" https://tunnel.ru

и сайта: Военное обозрение (topwar.ru)