По соседству с драконом

Для игры "Этюды 6", Задание 32. Дороги  http://proza.ru/2025/06/24/114

Дракон был уже очень стар. Он не был ни злым, ни жестоким, как считали люди, просто - одиноким. Когда-то он летал над лесами, купался в облаках и устраивал сверкающие шоу в полнолуние. Но люди боялись его и рассказывали о нем страшные легенды, хотя он не делал им ничего плохого. С годами дракон устал, крылья его отяжелели, и он спрятался в пещере высоко в горах, перестал показываться людям. И о нем забыли, даже легенды перестали рассказывать.

Прошли годы. И однажды в ту горную местность пришли новые люди - строить дорогу. Они хотели связать два далёких селения, разделенные горами, и решили проложить путь через скалистые места. Бульдозеры гремели, горы тряслись, пыль висела в воздухе - и дракон, проснувшись от шума, вышел на свет.

Увидев дракона, люди в панике побросали технику и убежали. Только молоденький прораб, которого все называли просто Тимуром, без отчества, не сдвинулся с места, хотя особой храбростью не отличался: от страха у него отнялись ноги.

- Кто вы такие и что делаете здесь? - спросил дракон громовым голосом, изрыгая пламя. - Я живу тут всю свою жизнь, и люди всегда вели себя уважительно по отношению ко мне. Никто никогда не нарушал моего покоя. А вы пришли и всё испортили! Я этого не потерплю!

- Мы строим дорогу, - подумав, ответил Тимур дрожащим голосом, - чтобы люди могли быстрее добираться друг до друга. Неужели тебе не надоело жить в одиночестве? Когда мимо тебя пройдет дорога, кто-нибудь, возможно, захочет и тебя посетить. Может, тебе станет немного веселее жить?

Ничего не ответил дракон, но задумался.

На следующее утро техника снова заработала - однако уже в стороне от того склона, где в пещере затаился дракон. После ночного совещания дорогу решено было пустить в обход. Некоторые возражали:

- Стройка обойдется нам дороже, чем рассчитано в проекте.

- А нельзя ли его, дракона этого, просто... убрать?

- Убить?! - уточнил Тимур. - А если не получится? Если мы спровоцируем эту тварь, нам всем не поздоровится: он сожжёт технику, людей, леса вокруг. Он же огнедышащий! А если вы даже придумаете, как убить дракона, - кто даст разрешение на убийство сказочного существа? Это ж не медведь в берлоге, а культурное наследие, может, последний дракон на планете. И он разумный, вон, даже говорить умеет! Я сам с ним разговаривал! Он не опасен: если бы хотел, то давно бы на нас напал.

И все согласились - доводы Тимура были убедительны.

А прораб на этом не успокоился. В свободное от работы время он начал своими руками расчищать тропу к драконьей пещере. Камень за камнем, день за днём. Иногда помогали любопытные подростки из соседнего села.

Дракон наблюдал. А однажды подошёл к Тимуру, взялся за огромный валун передними лапами и подвинул его. Молча.

Так тропинка стала их общим делом. Не по приказу, не по проекту. Просто потому, что захотелось: дракону - общения с людьми, людям - помочь сказочному существу побороть одиночество.

Через месяц узкая каменная дорожка подошла прямо к драконьей пещере.

Дракон смотрел сверху, со скалы, как по новому пути к нему поднимаются редкие люди: кто-то - из любопытства, кто-то - с научными целями, кто-то - просто поболтать. Единственное условие поставил дракон: посетители должны быть без оружия. И условие это строго соблюдалось.

А дорогу через скалистые горы в результате провели восточнее, чем предусматривал первоначальный проект. Без жертв. Без героизма. Просто выбрали другой путь - труднее и дороже, но человечнее.

Иногда настоящая сила - не в том, чтобы победить в бою, положив массу народу, а в том, чтобы обойти, ничего не разрушив и никого не уничтожив. Даже если сосед - дракон, это не значит, что с ним рядом нельзя мирно сосуществовать.