Криптозоология - Голубой тигр

Мой перевод главы из книги "Cryptozoology A To Z".
-------------------------------------------------------

Книга Гарри Р. Колдуэлла "Голубой тигр" произвела фурор, когда была опубликована в 1925 году, и семьдесят пять лет спустя эта сенсация до сих пор не утихла. Колдуэлл, охотник на крупных животных и методистский миссионер в Китае, написал о своей близкой встрече с одной из голубых кошек, упомянутых в названии книги.

Это произошло в сентябре 1910 года в районе Фуцин провинции Фуцзянь, когда его внимание привлек голубой объект, который он сначала принял за голубую одежду человека. При повторном рассмотрении он обнаружил, что синим было тело тигра.

Колдуэлл описал это следующим образом: "Отметины животного были удивительно красивы. Основной цвет казался глубоким оттенком мальтийского, переходящим в почти глубокий синий на нижних частях тела. Полосы были хорошо очерчены и, насколько я смог разглядеть, похожи на полосы тигра обычного типа".

Он попытался выстрелить, но на линии огня оказались два мальчика. К тому времени, когда он сменил позицию, тигр уже скрылся. Колдуэлл сказал, что из того же района поступали сообщения о других случаях наблюдения голубого тигра, но это был его единственный случай.

По словам Бернарда Ховельманса, сообщения о крупных голубых тиграх "постоянно" поступают из Китая с 1920-х годов. Подобные рассказы о черных тиграх, о которых также известно только по свидетельствам очевидцев, а не по каким-либо вещественным доказательствам, поступали из Индии, Явы, Бирмы и Китая с 1800-х годов.

Например, в выпуске журнала Бомбейского общества естественной истории за 1889 год известный натуралист К. Т. Бакленд сообщил, что в марте 1846 года в окрестностях Читтагонга (Индия) черный тигр убил местного жителя. Чёрный тигр - или очень похожий на него - был убит ядовитой стрелой.

Когда Бакленд отправился осматривать тело, он нашел его, раздувшееся и кишащее мухами, на дороге возле Типпераха, в двух милях от Читтагонга. Он не сделал ни кожи, ни фотографий, поэтому все, что известно об этом случае, - это то, что он написал о нем.

Еще в 1998 году в Китае появились сообщения о неизвестных черных загадочных кошках. В конце ноября в новостях появились сообщения о том, что черные кошки убивают домашний скот в горах Циньлин в северо-западной китайской провинции Шэньси.

Лю Шифэн, профессор биологии из Северо-Западного китайского университета, отправившийся в горы Циньлин для расследования, сказал, что если окажется, что загадочные кошачьи существуют на самом деле, то они станут крупным зоологическим открытием. В 1984 году, рассказал он журналистам, один охотник сообщил ему, что убил похожее на черную пантеру животное на склоне холма возле своего дома в Тайбае.

Ховельманс предполагает, что окрас синих или черных тигров может быть вызван меланизмом. Поскольку официального вердикта не существует, а мы знаем об этих животных относительно мало, эти крупные кошки остаются криптидами.