Рассказ о двух островах Часть 1

В часе езды от Брисбена расположено популярное курортное место Willington Point, начавшее приобретать известность ещё в конце 19 века, когда 1 ноября 1889 года было открыто железнодорожное сообщение между Брисбеном и Кливлендом. Популяризации нового курорта способствовала газета «Queensland Railways”, усиленно рекламирующая любителям семейного отдыха у моря Willington Point и другие небольшие прибрежные посёлки, идущие вдоль следования новой ветки. Особенно многолюдно здесь было во время Рождественских каникул, когда пляж буквально утопал в многоцветье палаток и звенел от счастливого смеха детей, плещущихся в тихих водах бухты Moreton Bay. 

В наши дни здесь по-прежнему многолюдно. Особенно в час отлива, когда после полудня воды бухты начинают отступать, открывая любителям необычных прогулок дорогу к маленькому островку с громким именем King Island, виднеющемуся вдали. Удовольствие от прогулки по песчаной косе, идущей к прелестному миниатюрному острову, поросшему хлопковыми деревьями Cotton trees, невозможно передать словами! Особенно, если пуститься в дорогу в самом начале отлива и пройти первую сотню метров почти по пояс в воде. И видеть, как золото песка начинает появляться из синевы ласковых волн. И любоваться хрупкой красотой морских раковин, скрытых от людского глаза ещё несколько минут назад. А затем, достигнув острова, броситься на его тёплый, нагретый солнцем пляж…

Но только немногие знакомы с примечательной историей этого маленького острова. Оказывается, King Island не всегда был необитаемым. С декабря 1904-го и по апрель 1906-го года здесь жило семейство Филлипс (The Phillips), состоящее из родителей, их семерых детей и служанки. Побудила семью к переселению на остров болезнь их дочери по имени Jo, страдающей от осложнений после перенесённого полиомиелита, которой было приписано ежедневное купание в морской воде. Их временное жилище состояло из спальни, расположенной на крытом помосте. Три старших сына жили отдельно в большой палатке. Кухня и столовая располагались у подножия могучего хлопкового дерева с раскидистой кроной, защищавшего постройки от дождя и порывов ветра. Пресная вода и продукты, купленные у местных фермеров, доставлялись с материка. Самое интересное, что глава семейства продолжал работать в Брисбене, для чего ему сначала надо было попасть с острова в Willington Point на шлюпке. И так почти каждый день!

В истории King Island были и другие, не столь идиллические времена. В июне 1943 года в Willington Point была расположена американская военно-морская база, закрывшая доступ жителям Квинсленда к их излюбленному месту отдыха. Артиллерийская батарея, расположенная на базе, практиковала отработку навыков стрельбы по движущейся цели. Чаще всего этой целью был шёлковый купол парашюта, тянущегося за самолётом. В конце учения парашют падал в воду бухты и местные женщины наперегонки гребли к нему на лодках. Самой быстрой в награду доставалось шёлковое полотно, из которого получалось замечательное постельное бельё! А вот золотые пляжи King Island американские военные использовали в качестве мишени для отработки бомбометания. Хорошо, что время уже давно перевернуло эту страницу в истории маленького острова и залечило старые раны.

Из Кливленда на пароме можно легко добраться до другого острова, который является полной противоположностью миниатюрному King Island. Речь идёт о втором по величине в мире песчаном острове North Stradbroke Island, который местные ласково называют Straddie. Лежащий в бухте Morton Bay, он стал своеобразным барьером, отделяющим её от Кораллового Моря (Coral Sea). Остров также является домом для народа Quandamooka, чьи предки, тысячелетиями жившие здесь, дали ему имя Minjerribah. На острове расположен Национальный Парк Naree Budjong Djara и три небольших городка: Dunwich (Goompi), Amity Point (Pulan) и Point Lookout (Mooloomba). В каждом из них есть что-то особенное, что запоминается надолго и делает North Stradbroke Island совершенно особым местом, куда хочется возвращаться снова и снова.

Всего в четырёх километрах от городка Dunwich, к пристани которого прибывают паромы с материка, находится удивительное озеро. Brown Lake или Bummiera, как называют его люди народности Quandamooka, наполнено чистой дождевой водой. По берегам озера растут эвкалипты вида Paperbark и австралийские чайные деревья Tea-trees, опавшая листва которых устилает толстым слоем песчаное дно водоёма, придавая ей глубокий коричневый цвет. Подлинные хозяева островной страны считают озеро священным местом, где обитает дух его покровительницы – гигантской змеи Yuri Kabool. Именно поэтому аборигены, прежде чем войти в воду, совершают своеобразный ритуал: обращаясь к озёрному божеству, они просят его разрешения на омовение в этой природной купели. А затем, стоя на берегу, ждут когда хозяйка озера пошлёт им знак, который чаще всего выражается в появлении лёгкой ряби на коричневой глади озера. Когда разрешение получено, они плавают неподалеку от берега, стараясь не потревожить Yuri Kabool, отдыхающую в его шоколадно-бархатистой глубине. После купания в тихих водах Brown Lake кожа становится необыкновенно мягкой и шелковистой.

Самое удивительное, что неподалеку от Рязани находится лесное озеро Уржинское, которое практически ничем не отличается от своего австралийского собрата. Разве что вода в нём ещё более тёмного цвета с удивительным аметистовым оттенком. Такой цвет воде придаёт торф, покрывающий озёрное дно. Стоя на берегу Brown Lake, ты словно теряешься в пространстве, переносясь с острова в океанской бухте в сердце воспетого Паустовским Мещёрского края. И с новой силой осознаёшь, какое же это счастье - быть частичкой невероятно прекрасного мира, называемого планетой Земля…

На иллюстрации – песчаная коса, идущая к острову King Island
Иллюстрация автора