Часть первая Глава третья

        На календарях, которые имелись почти у каждого в экипаже, было перечеркнуто  уже почти пятнадцать клеточек. Это означало, что каждый  с начала похода находился на посту у действующего механизма более ста двадцати  часов.
Прошли четверть пути в Тихом океане.
Этот поход давал  немыслимый размах возможностей  молодым офицерам проявить себя.
        Длительное плавание протяженностью свыше двадцати тысяч морских миль через два океана и множество морей потребовало от всех  высокого мастерства и особенно от штурманов.
Если в Северном полушарии планеты Мировой океан довольно сносно оборудован системами, позволяющими определять место корабля с небольшими погрешностями, то в Южном полушарии световых и радиомаяков значительно меньше, так как здесь нет больших и напряженных морских коммуникаций.
Приходилось уточнять курс и место лодки, используя все возможности, которыми можно было воспользоваться.
Штурманские приборы зафиксировали здесь несколько подводных гор, как в Атлантике.
Естественно, что проблема безопасности плавания была в фокусе внимания всего экипажа, и все прекрасно понимали, насколько важны слаженность всех боевых частей.
И вот наступил самый долгожданный день для каждого члена экипажа. Лодка подходила к самому опасному участку - проливу Дрейка.
Еще до подхода к проливу,  при замере обнаружили резкое понижение температуры забортной воды. Гидроакустика не давала показания на цель, но экран засвечивался.
По опыту встреч с айсбергами на севере моряки знали, что эти кочующие горы в результате постоянного торошения льда, издают сильный шумовой фон, который засвечивает экраны индикаторов.
Тысяча триста миль прохода. А сколько страстей вокруг них!
Межконтинентальный пролив, соединяющий южные части   Тихого и Атлантического океанов, к северу, расположена самая южная точка южноамериканского материка  — острова архипелага Огненная Земля и легендарный мыс Горн, а с противоположной стороны – Ее Величество Антарктида!
Пролив  является самым широким  и он же является и самым глубоким.
Через него проходит мощное холодное  течение, а  в нем частые шторма, причём здесь они являются одними из самых сильных на планете. Безумные волны до пятнадцати метров  и постоянные айсберги.
Согласно распоряжению по связи, пройдя большую часть пролива, в строго обозначенное время лодка должна была дать радиодонесение. Для этого требовалось "подвсплыть" на перископную глубину.
Огромные штормовые волны подбрасывали и  выталкивали на поверхность мощный тысячетонный подводный корабль. Такой маневр выполнить было безумно трудно. Но справились.
Вскоре, дав «радио», атомоход снова погрузился  на нужную глубину и вышел  благополучно в Атлантический океан.
Лодка, взяв курс на северо-восток, пересекла снова все климатические зоны и приближалась к  пункту, где должна была встретить другую лодку.
***
- Женя, что ты в последнее время все задумчивая какая-то, - раздался голос Главного врача госпиталя, который проходил мимо детского отделения, -  Зайди ко мне после смены. Разговор есть.
Вечером, дописав все карточки осмотренных детишек за день, Евгения стала собираться. Вдруг неожиданно в кабинет кто-то постучал.  Она почти вздрогнула от неожиданности.
- Да, входите!
На пороге стояла Катя.
Тревога мгновенно охватила девушку.
- Хорошо, что я тебя застала, - сходу начала разговор подруга.
Присев,  Катя расстегнула пуговицу на  воротничке блузки. Было видно, что она несколько волнуется.
- Жень, мне надо к хорошему врачу-гинекологу. Ты тут всех знаешь. Порекомендуй кого-то.
Катя смотрела подруге  прямо в глаза.
- А, что случилось? – уточнила Женя.
- Я, кажется, беременная.
Минута оцепенения поглотила Евгению.
- У тебя симптомы, говорящие в том, что ты в положении? А, кто отец малыша? – чуть дыша, спросила она.
- Сергей. - Катя произнесла имя с какой-то неуверенностью, - Он не знает. Лодка в море  уже больше месяца.
В эту минуту раздался телефонный звонок. Женя от неожиданности вздрогнула и подняла трубку.
- Долгих, жду. Не заставляй себя ждать! - главврач говорил строго.
- Катя, мне надо идти по делам. Я помогу тебе. Давай завтра созвонимся. На учет сразу встанешь. Все будет хорошо.
Подруги вышли из кабинета.
- Ты только никому не говори об этом. Сама понимаешь. Разговоры пойдут,- Катя проявила предусмотрительность.
- Не волнуйся. Я никому не скажу.
С этими словами они расстались.
Женя направилась к кабинету руководства.
  У Главврача было сильно накурено. Игнатий Павлович сидел за рабочим столом и просматривал какие-то документы. Когда Женя вошла, он от них оторвался и предложил ей сесть.
 - Ты почему так халатно отнеслась к своим обязанностям? – начал он сразу, не дав ей опомниться.
Женя растерялась.
- Ты когда к Богдановым на вызов ходила?
- А, что случилось? Я посоветовала обратиться к ЛОРу.  Я приходила к ним на следующий день. Мама Данилки сказала, что они улетают в Москву, пока муж в море. Уж сколько времени прошло.
- А ты поинтересовалась : она сходила с ребенком к Нине Николаевне на прием?
Женя молчала.
- Она не была у ЛОР- врача. В Москву жена Богданова улетела одна. Сына оставила на подругу.  Вчера ребенка привезли в тяжелом состоянии. Запущенный отит. Ты, как? Последствия не смущают?
Две новости одновременно для Жени были  неожиданными и ошеломляющими. Она сидела, не зная, что говорить.
- Значит, так. Ситуация серьезная. К маме дозвониться не можем. Пока мы ее не найдем, придется тебе взять полностью на себя заботу о мальчике. Действуй по обстановке.  Нина Николаевна приложит все усилия по лечению, а ты уж позаботься об остальном. И еще, - Игнатий Павлович достал деньги из своего стола, - Возьми, тебе понадобятся. А с Александром Сергеевичем мы потом сочтемся, когда с похода вернется. Иди.
Данилка лежал в палате. Рядом с ним сидела няня. Бледненький, вялый, он ничего не говорил. Худенькая ручка прижимала краешек детского одеяла.
Женя подошла к нему и коснулась головки.
- Ну что, дружочек. Температурка у тебя. Ничего, пока папка вернется с моря, мы поправимся и встретим его. Правда?
Мальчик посмотрел огромными голубыми глазами на девушку и произнес:
- А ты мне дашь надеть его пилотку с крабом?
- Конечно дам!
В это время вошла доктор Нина Николаевна — жена Александра Ильича, старпома Богданова.
- Я укол сейчас сделаю, -  сказала она, - Ты с ним  побудешь до утра? Утром я его проконтролирую.
- Спасибо тебе, Нина. 
Врач повернула ребенка набок. Данилка захныкал. Женя рукой погладила ладошку мальчику.
- Все пройдет. Я буду с тобой рядышком. Ничего не бойся.
  Сдвинув две кровати, привязав их за ножки, чтобы не разъезжались, рукой обняв малыша, Женя  лежала и тихо плакала.
Неизвестно почему, она  вспомнила один эпизод из своего детства.
Это было в четвертом классе.
Женя принесла плохую оценку по литературе за внеклассное чтение.
Папа посадил ее за стол и дал читать необычную книгу. Шрифт был маленький, мелкий.
- Читай, а потом будем разбирать прочитанное, -  произнес отец, присаживаясь рядом.
Женя посмотрела на отца и громко произнесла:
- Александр Грин. «Капитан Дюк».
Это было небольшое повествование о капитане по имени Дюк, который решил продать свой корабль «Марианну» и уйти с капитанства.
Он прожил все  лучшие свои годы на корабле, а в какой-то момент, решил уйти в монахи. Но прошлая жизнь не давала ему покоя. Душа его разрывалась на части, а мысли были только о родном корабле.
Женя читала:
- «Капитан скис от работы на огороде. Еще  "Марианну" вспомнил утром,  -  тихо прошептал он.  -  Мысленно перецеловал бы ее всю от рымов до клотиков. Прощай, "Марианна", прощай! Я любил тебя. Если я позабыл переменить кливер, то прости. Не раздражай меня,  "Марианна", воспоминаниями.  Не сметь теперь сниться мне!». Пап, рымы у корабля где?
- Рым – это металлическое кольцо для крепления тросов, - ответил отец, добавив, - Здесь автор имел в виду рымы в носовых оконечностях шлюпок.
- А клотик что? - вопросы так и сыпались с уст милой девчушки.
- Это деревянный выточенный шарообразный наконечник, надеваемый на топ мачты или флагштока. Прикрывает торец мачты от влаги, - терпеливо отвечал папа.
- А флагшток – это что?
- Флагшток – это вертикальная стойка, на которой поднимается корабельный  флаг. Часть самой верхней стеньги.
- А стеньга что?
Глаза у Жени горели от любопытства.
 - Читай дальше! – буркнул Павел Петрович, - Надо тебя начинать приучать к корабельному ремеслу. Сразу многого не объяснить.
Женя  продолжила читать, и голос ее становился  громче и четче. Это была история, как два друга капитана – Сигби и Фок, решили обратиться к старейшему моряку Бильдеру, который когда-то был наставником Дюка и учил его в свое время  всем морским премудростям. Надо  же было капитана вернуть обратно на «Марианну»!
- “Как зовут? - хрипнул беззубый рот.
     - Сигби, кок Сигби.
     - Не тебя, того дурака.
     - Дюк.
     - Сколько лет?
     - Тридцать девять.
     - Судно его?
     - Его, собственное.
     - Давно?
     - Десять лет.
     - Моет, трет, чистит?
     - Как любимую кошку.
     - Скажите ему, - Бильдер повернулся на скамейке, и просители со страхом заглянули в его острые, блестящие глаза-точки, смеющиеся железным, спокойным смехом дряхлого прошлого.
- Скажите ему, щенку, что я, Бильдер, которого он знает двадцать пять лет, утверждаю: никогда в жизни капитан Дюк не осмелится пройти на  своей "Марианне" между  Вардом и  Зурбаганом в  проливе Кассет с полным грузом. Проваливайте!».
Женя остановилась и внимательно посмотрела на отца:  - Па, а это где?
- Что именно?
- Зурбаган?
Павел Петрович улыбнулся.
 - Это, дочка, выдуманная страна. Ее писатель Грин придумал. Понимаешь, когда то, что сказал Бильдер дойдет до самого Дюка, он, как истинный моряк, будет взбешен!
- А, почему?
- Да потому, что никогда ни один моряк, если он настоящий, не вынесет такого, что его упрекнули в том, что он не сможет пройти через пролив Кассет! Вот перечитай письмо команды к Дюку.
Женя перелистала страницу назад.
-"Никогда Дюк  не  осмелится пройти на  своей "Марианне" между Вардом и Зурбаганом в  проливе Кассет  с  полным  грузом.  Это  сказал  Бильдер!  Все смеются. Экипаж "Марианны".
На этом месте раздался смех отца.  Он вскочил со стула. Глаза его блестели и полыхали счастливым озорством.
- Каковы молодцы! Смелые ребята! А Дюк! Старый бродяга! Ты только послушай: «Пойду к моим ребятишкам - пропадать, так уж вместе. Встав и  уже петушась,  как в  ясный день на палубе после восьмичасовой склянки, когда горло кричит само собой, невинно и беспредметно, выражая этим полноту жизни,  Дюк перелез изгородь, промаршировал по огурцам и капусте и, одолев второй,  более высокий забор,  ударился по дороге к Зурбагану,  жадно дыша всей грудью, - прямой дорогой, как выразился он, немного спустя, сам, - в ад!» Какого! Задело!
Женя смотрела на отца, открыв рот!
 - Па, ты что, на память знаешь этот рассказ?
Отец немного остепенился, опять присел за стол и произнес:
- В походах часто читал. Ну, читай дальше. Читай!
- «Поднять якорь! - закричал капитан, чувствуя себя дома. - Вы, пьяницы, неряхи, бездельники! Почему шлюпка спущена? Поднять немедленно! Закрепить ванты! Убрать сходни! Ставь паруса! "Марианна" пойдет без груза в Алан и вернется - слышите вы, трусы? - с полным грузом через Кассет. Он успокоился и прибавил: - Я вам покажу Бильдера!».
Павел Петрович молчал. Притихла и Женя.
- Значит, они прошли на «Марианне» через пролив Кассет?
- Конечно! – воскликнул отец, - Конечно   прошли!
 - Ну, что сложного! Это же выдуманный пролив, - Женя произнесла  эти слова несколько пренебрежительно.
- Выдуманный? Нет! Это же пролив Дрейка! А ну, тащи карту!
Перед развернутым атласом склонились девочка и  отец.
- Вот он! Женька! Запомни на всю свою жизнь! - Павел Петрович карандашом указал место, - У каждого человека есть свой пролив Дрейка! И пройти его Человек обязан достойно, смело, не страшась бурь и айсбергов! Главное – не бояться, а идти вперед! Сама жизнь похожа на карту, а человек постоянный скиталец на этой Земле среди бушующих испытаний.  Поняла? Запомни это, дочка! На всю жизнь запомни!
Вспомнив этот момент, Женя вытерла слезы, поправила одеяло  у ножек Данилки.
Послушалась к его дыханию, которое было уже  ровным и спокойным.
Встала. Выпила немного воды. Потом снова  легла, уткнувшись носом в подушку и расплакалась.
  «Сережка, Сережка… Не читай моего письма. Не читай, пожалуйста. Потеряй его. Только не читай…». Вся измотанная за день Женя  уснула.
Откуда было ей знать, что именно в этот момент, лодка, на которой был Ветров, проходила Пролив знаменитого пирата и адмирала Дрейка, а вместе с ним его проходила и она…