Рождество Христово

    В это время Римский император Август повелел сделать перепись во всём своём государстве, вероятно для того, чтобы легче собирать подати.  Тук как Иудея была подвластна ему, то и в ней должны были исполнять это повеление.  Каждый шёл записываться в тот город, из которого был родом.  Иосиф и Мария, которые были из рода царя Давида, пошли записываться в Вифлеем, отечественный город Давида.  НО, когда прибыли туда, они не могли найти места в гостинице, потому что город был наполнен народом, по случаю переписи.  Они приютились в пещере, куда на ночь пастухи загоняли стада.  Между тем, наступило Марии время родить;  она родила сына и, спеленав его, положила в ясли.  Пресвятая Мария радовалась, ибо знала, что родившийся от неё Младенец послан Богом для спасения всего мира.
     Много бедных матерей, у которых нет тёплого угла и покойной кровати, а иногда и куска хлеба;  но пусть вспомнят они, что сама Матерь Божия терпела нищету, что, когда родился Божественный Сын Её, она Его положила в ясли, куда кладут корм для домашнего скота.  Какой пример смирения!  Иисус Христос, Царь и Спаситель мира, избрал для своего рождения на земле не богатый и роскошный дворец, а пещеру и ясли;  Он родился не в величии, а в смирении и бедности;  Он особенно любил кротких и смиренных, тех, которые терпеливо переносят горе и нищету и во всём покоряются воле Божией.  Не богатство и величие составляет счастье человека.  Прежде всего надо искать «любви Божией и правды Его», благ вечных, а не временных.
     Вифлеем был окружён лугами;  на них паслись стада.  Пастухи стерегли их и часто целую ночь проводили в поле, охраняя стада от хищных зверей.
     В ту ночь, в которую родился Спаситель, вифлеемские пастухи вдруг увидели свет на небе и к ним явился Ангел Божий.   Пастухи испугались, увидев славу небесную, но Ангел сказал им:  «Не бойтесь, я возвещаю вам великую радость, которая будет радостью и всем людям.  Ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь.  И вот вам знак:   вы найдёте младенца в пеленах, лежащего в яслях». И вдруг на небе появилось множество светлых Ангелов; все они пели хвалу Богу и восклицали: «Слава в вышних Богу, и на зеле мир, в человецех благоволение!»  -  Эта радостная песнь и до сих пор поётся в наших церквах на утреннем Богослужении.
     Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу:  «Пойдём в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, что возвестил нам Господь»   И они пошли в Вифлеем.  Там они нашли младенца Иисуса, лежащего в яслях.  Они поклонились ему и рассказали Марии и Иосифу всё, что слышали от Ангела.  Потом они возвратились к стадам своим и продолжали хвалить и благодарить Бога за всё, что видели и слышали.