Печалька в поместье Уитмор 10

Из сборника: Темные аллеи в полночь




В тот вечер, мы с лордом Уитмором Старшим пили чай вместе. Он рассказал мне, хотя и очень неохотно, как познакомился с девочкой по имени Нэнси Грэм, когда ехал через лес, возвращаясь с кладбища. В тот день он похоронил свою молодую жену,  которая умерла родами, оставив его с маленьким сыном на руках. Лорд Уитмор говорил о том страшном дне, когда он и его лучший друг по имени Марк Кэллогг ехали через лес, по дороге с кладбища, и увидели в березняке девочку, собиравшую землянику. Потом он сказал мне, что девочка поделилась с ними собранными ягодами, и как они сидели вместе в березняке… и на этом моменте, воспоминания лорда Уитмора вдруг сделались отрывистыми, и он надолго замолчал, потом лишь добавил, со вздохом:
-Она была такая хорошенькая, беленькая, с голубыми глазами… лет ей было не больше тринадцати, четырнадцати… но нам она сказала, что ей шестнадцать… Она сказала, что ее зовут Нэнси Грэм, и что она - дочь лесника.
-Вряд ли она - моя мама… - засомневалась я, - Вы же видите, милорд, что у меня черные волосы, и глаза…
-…и ты похожа как две капли воды на Марка Кэллогга, ты даже похожа на него больше, чем Марианна…
-Марианна?! - воскликнула я, - жена вашего сына?
-Ну, да… - кивнул лорд Уитмор, - Марианна - это младшая дочь лорда Кэллогга… я имею с виду, теперь ты - младшая дочь лорда Кэллогга, а так-то мы всегда думали, что она…
Холодок пробежал по моей спине, от шеи до самых ягодиц. Я вдруг поняла, что Марианна Уитмор, хрупкая девушка с темными волосами и карими глазами, возможно, является моей старшей сестрой.
-Какой ужас! - подумалось мне, - я спала с мужем моей старшей сестры?! Какой ужас!!
В эту ночь, я долго ворочалась и не могла заснуть. И поэтому, когда в мою спальню проскользнул Стивен Уитмор Младший, я позабыла сказать ему о том, что он является, очень даже возможно, мужем моей старшей сестры. Я также не сказала ему о том, что Марианна секла меня розгами. Я только спросила у него:
-Как охота? Волка пристрелили?
-Одного пристрелили, старого, но два молодых ушли… - шепнул мне в ответ Стивен, и закрыл мой рот поцелуем. Он долго целовал мои плечи, шею, потом вдруг нагнул меня над широким подоконником моей спальни и вошел в меня сзади. Я ахала и охала, когда он дотрагивался до моего зада, но не стала говорить ему, что меня высекла его жена. Очевидно, он об этом не знал, и поэтому принимал мои вздохи и стоны за знаки того, что я в восторге от его действий. Он шептал мне:
-Что, вот так нравится, да? Вот так тебе хорошо?
И я не знала, как сказать ему о том, что случилось со мной тем утром. И мне казалось, что все эти странные откровения лорда Уитмора Старшего - не более, чем домыслы, и лорд Уитмор принимает меня за кого-то другого.
Мы со Стивеном долго стояли около окна моей спальни, и поступательные движения Стивена заставляли меня прижиматься к холодному мрамору подоконника. А потом дверь моей спальни с легким скрипом приотворилась, и на пороге вдруг возникло белое, призрачное видение. Я, грешным делом, сразу подумала, что это - призрак. Но потом этот белый, колышущийся призрак сказал нам:
-Ах вы, сволочи… Я так и знала…
Мы со Стивеном замедлили наше движение, и застыли, глядя на белого призрака. И мне в тот момент показалось, что это был не белый колышущийся призрак, а Марианна Уитмор в ее длинной, белой ночной рубашке.