Выбора нет II. Выбора нет

Утро в замке, некогда казавшемся юноше олицетворением зла и мрака, теперь наполняло его сердце странным теплом, словно сама природа решила подарить ему второе дыхание. Он проснулся в роскошной постели, обитой бархатом, который, как будто, впитал в себя все тайны и страсти минувших веков. Открыв глаза, юноша увидел, как солнечные лучи, пробиваясь сквозь витражные окна, играли на стенах, рисуя причудливые узоры, которые танцевали в ритме утреннего света. Каждый цвет, отраженный в стекле, казался живым, будто сам свет был волшебным, и его переливы могли рассказать истории о древних героях и забытых богах.
Юноша поднял руки, словно желая коснуться этих волшебных узоров, и взглянул на свое тело. Он не мог поверить своим глазам — на его коже не было ни единого следа от тех ужасов, которые он пережил. Воспоминания о холоде каменного стола, где он был обречен на страдания, и жгучей боли от лезвия кинжала, все еще свежи в его памяти, но сейчас, как по волшебству, он чувствовал себя целым и невредимым. «Что же здесь творится?» — подумал он, чувствуя, как в груди поднимается волна недоумения, смешанная с удивлением и надеждой.
Собравшись с силами, юноша встал. Его ноги немного подкашивались, но желание узнать правду о происходящем было сильнее. Он медленно направился к двери, его шаги были осторожными, словно он боялся разбудить скрытых демонов замка, которые могли бы вновь вернуть его во мрак. Открыв дверь, он выглянул в коридор. Но прежде чем он успел оценить всю красоту этого места, его ослепило яркое солнце, и он на мгновение зажмурился, словно это было испытанием, которое ему предстояло пройти.
Перед ним раскинулся длинный широкий коридор, освещенный ярким дневным светом, который струился сквозь высокие окна, обрамленные изысканными карнизами. Коридор был обрамлен высокими колоннами, украшенными резьбой, которая изображала сцены из древних мифов — битвы доблестных рыцарей с чудовищами, танцы фей под лунным светом и таинственные встречи с мудрыми волшебниками. Пол был выложен плиткой, переливающейся как драгоценные камни, и каждый шаг юноши отзывался мелодичным звоном, словно сам замок приветствовал его возвращение.
Он шёл медленно, внимая каждому шороху и каждому звуку, которые раздавались вокруг. Вдруг его внимание привлекло легкое покашливание.
Юноша столкнулся с тем самым мужчиной со шрамом, который, казалось, был его ночным кошмаром, воплощенным в реальность. Лицо незнакомца, со шрамом, изменилось при виде юноши: в его глазах мелькнули искры удивления и испуга, словно он увидел призрак, которого не ожидал встретить вновь.
Мужчина, не произнося ни слова, стремительно подошел к юноше, его движения были быстрыми и решительными, как у хищника, готового защитить свою добычу. Он затолкнул юношу обратно в комнату.
— Тебе еще рано выходить! — произнес он, его голос звучал низко и угрожающе, как гул далекого грозового неба. — Как у тебя хватило сил встать?!
Эти слова повисли в воздухе, как зловещая угроза, и юноша, все еще ошеломленный, попытался задать вопрос, но слова застряли у него в горле, как камень, не желающий сдвинуться с места. Он чувствовал, как нарастает тревога — что же произошло этой ночью? Почему он оказался здесь, в этом замке?
— Ты не понимаешь, — продолжал мужчина, его голос стал мягче, но в нем все еще звучала нотка настороженности, как у зверя, который готов в любой момент ринуться в бой. — В этом месте скрыты тайны, которые могут погубить даже самых смелых. Ты был в опасности, и я… я спас тебя.
Юноша взглянул в глаза незнакомца и увидел в них отражение своих собственных страхов и надежд, словно в бездне, куда он заглянул в поисках ответа. Парень, с черными как уголь волосами, которые обрамляли его лицо, смотрел в глаза своего пленителя. Взгляд его был полон недоумения и тревоги. Он не мог понять, от чего его спасли таким странным образом, и внутри него бурлили страх и гнев, как в вулкане, готовом извергнуться.
— Почему? — наконец вырвалось у юноши, его голос звучал хрипло и дрожащим эхом раздавался в тишине комнаты. — От чего ты меня спас? Что здесь происходит?
Мужчина на мгновение замер, его лицо исказилось от внутренней борьбы. Он словно колебался между желанием раскрыть правду и страхом перед последствиями. Затем, собравшись с мыслями, он произнес:
— Этот замок хранит тайны и древнюю магию, способную здесь живут те, кто жаждут твоей крови. Ты стал частью этой игры еще при рождении, и я не могу позволить, чтобы ты стал их жертвой.
Юноша почувствовал, как его сердце забилось быстрее. В его душе разгорелся огонь любопытства, смешанный с ужасом. Он не знал, что ожидать от этого загадочного мужчины и от этого места, но одно было ясно: его жизнь больше никогда не будет прежней.
— Зачем вы это сделали? — произнес он, его голос звучал чуть дрожащим, но полным решимости. В его глазах сверкали искры гнева, как молнии, готовые разразиться в грозу. — Почему вы меня похитили? Я не понимаю, как это может быть спасением. От чего или кого меня нужно спасать?
Его собеседник, высокий и стройный, словно изваяние из мрамора, с длинными серебристыми волосами, которые струились, как водопад лунного света, и глазами, сверкающими, как звезды на безоблачном ночном небе, слегка наклонил голову. На его лице играла легкая улыбка, но в ней не было ни капли насмешки — лишь понимание и печаль, как у мудрого старца, который видел слишком много.
— Иногда, мой мальчик, — начал он, его голос был низким и мелодичным, как шепот ветра в листве, — спасение приходит в самых неожиданных формах. Этот мир полон опасностей, и порой, чтобы уберечь кого-то, необходимо прибегнуть к крайним мерам.
Слова его звучали как заклинание, проникающее в душу, но парень не мог успокоиться. Сердце его колотилось, как будто в груди бушевала буря, и он не знал, как выразить свои эмоции, как найти слова, чтобы объяснить то, что терзало его душу в этот момент. Взгляд его был полон ярости, но в то же время в нем читалось отчаяние. Он не понимал, как могло произойти то, что произошло, как мир, который он знал, мог так внезапно разрушиться.
В его памяти всплывали образы: солнечные дни, смех друзей, привычные улицы родного города. Всё это казалось таким далеким, как будто он смотрел на эти воспоминания сквозь пелену тумана. Но внезапно его ноги подогнулись, и он почувствовал, как силы покидают его. Он, как будто в замедленной съемке, начал падать, и в этот момент его сердце наполнилось страхом.
Но мужчина, не раздумывая, подхватил его под локоть, поддерживая и не давая упасть. — Не бойся, я держу, — сказал он, как будто это простое выражение могло развеять все страхи юноши. Он помог парню дойти до постели, где мягкие перины ожидали своего хозяина, словно облака, готовые укрыть его от бурь.
Седые волосы мужчины колыхались, как травы на ветру, когда он усадил юношу на край кровати. Комната была наполнена светом, но в воздухе витала магия, словно невидимые нити связывали их судьбы. Парень взглянул в глаза своего спасителя, и ему показалось, что в этом взгляде скрыта целая вселенная — полная тайн, надежд и страхов.
— Кто вы? — вырвалось у него, и в этом вопросе звучала не только растерянность, но и искреннее желание понять, кто этот загадочный человек, который решился на столь рискованный шаг.
— Я тот, кто пришел, чтобы защитить тебя, — ответил он, и его голос стал еще более мелодичным, словно музыка, что звучала в далеком лесу, где не ступала нога человека. — Ты не знаешь, но за тобой охотятся силы, о которых ты даже не догадываешься. Они жаждут твоей жизни, твоей энергии, и я не могу позволить им завладеть тобой.
Парень почувствовал, как холодок пробежал по его спине. Он не знал, верить ли этому странному человеку, но в его словах была такая искренность, что сердце его затрепетало. Возможно, этот мир действительно полон опасностей, о которых он не подозревал.
Парень опустил взгляд, чувствуя, как гнев и смятение постепенно уступают место усталости, словно тени, отступающие перед восходящим солнцем. Он был готов сломаться, его душа искала покоя, а разум — ясности, как путник, блуждающий в бескрайних лесах, полных тумана и неопределенности. В этот миг, когда его сердце стучало в унисон с тревогой, рядом с ним сел мужчина, чье присутствие было ощутимо, как ветер, приносящий с собой запах дождя.
— Иногда нам нужно просто остановиться и позволить себе быть уязвимыми, — произнес он, его голос звучал как мелодия старинного инструмента, полная мудрости и сострадания.
— Меня Дима зовут, — произнес парень, слегка нервничая под пристальным взглядом незнакомца, который, казалось, проникает в самую глубину его сущности.
Седовласый мужчина тяжело вздохнул, и этот звук напоминал треск ломаемой ветки, как будто он сам был частью этого мира, полным боли и надежды. Он медленно поднял руку и провел ею по своим седым волосам, словно собираясь с мыслями, прежде чем заговорить.
— Дима… — произнес он, как будто это имя было для него не просто словом, а тяжелым бременем, которое он несет на своих плечах. — Это не совсем так. Имя, данное тебе при рождении, было иным, а это дали тебе приемные родители. Твое истинное имя выбрано с надеждой, с любовью, но, увы, судьба распорядилась иначе.
Парень нахмурился, его сердце забилось быстрее, как будто в его груди пробудилась давно забытая мелодия. Как этот незнакомец мог знать о его прошлом, о том, что он был усыновлен? Он никогда не делился с кем-либо своими тайнами, и сейчас, когда этот мужчина, казалось, знал о нем больше, чем он сам, в душе Димы закралась тревога, как тень, крадущаяся в сумерках.
— Откуда вы знаете это? — спросил он, его голос дрожал от непонимания, словно он стоял на краю обрыва, готовый упасть в бездну.
Седовласый мужчина посмотрел на него с сочувствием, и в его глазах мелькнула искорка воспоминаний, как вспышка света в темном лесу. Он встал и подошел к окну, где утренний свет играл на стеклах, отражая тени прошлого. В этот миг Дима заметил, как вокруг них закружились пылинки, словно маленькие феи, танцующие в лучах света, и он почувствовал, что этот момент был важен, как древняя реликвия, скрытая в недрах земли.
— Я знаю твое имя, потому что я был там, когда судьба разыгрывала свои карты, — произнес мужчина, обернувшись к Диме, его голос был полон глубокой печали и понимания. — Я видел, как твоя жизнь переплеталась с жизнями других, как нити в великом гобелене, созданном Вселенной.
Дима почувствовал, как его сердце сжалось от волнения, как будто он был на пороге открытия, которое могло изменить все. Он не знал, что делать с этой информацией, с этим новым знанием, которое, как странный дар, упало на его плечи.
— Я не знаю, что делать с этим, — прошептал он, его голос был полон растерянности.
Мужчина подошел ближе, и его глаза блеснули, как звезды на ночном небосводе.
— Иногда, чтобы найти себя, нужно сначала потерять то, что ты знал. Позволь себе быть уязвимым, Дима. Позволь себе узнать, кто ты на самом деле.
— Я пришел, чтобы помочь тебе понять, кто ты есть на самом деле, — произнес седовласый мужчина, его голос, подобно могучему рекам, стал более глубоким и уверенным. Дима почувствовал, как холодок пробежал по его спине, словно легкий ветерок, несущий с собой предвестие перемен. Этот загадочный человек, казалось, знал не только его имя, но и все тайны, скрытые в глубинах его души. Он вдруг осознал, что это утро может стать началом чего-то нового, чего-то, что изменит его жизнь навсегда, как звезда, вспыхнувшая на небосводе.
Седовласый мужчина медленно повернулся к нему, и в его глазах, как в бездонных озерах, отразился свет. Вокруг витала атмосфера загадочности, словно сама комната была пропитана древними заклинаниями.
В комнате витал легкий аромат свежесрезанных трав, смешивавшийся с запахом старинной древесины, из которой была сделана кровать. На ней, скрестив руки на груди, сидел Дима, его сердце колотилось, как барабан, настраивающийся на важный ритм. Он пытался осмыслить происходящее, но мысли путались в голове, как осенние листья в бурном потоке.
Перед ним стоял мужчина с седыми волосами, а глаза его, как два глубоких озера, отражали мудрость и печаль. Дима не знал, кто он и как оказался в этом странном месте, окруженном таинственным светом. Вопросы крутились в голове, как вихрь, но он не знал, с чего начать.
— Ты дитя света и тьмы, носитель силы, о которой ты даже не подозреваешь. В твоих жилах течет кровь предков, которые когда-то изменили ход истории. Тебе предстоит узнать о своих корнях, о том, что было забыто, и о том, что ждет впереди.
Дима почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он не понимал, о чем говорит этот странник, но в его словах звучала уверенность, которая притягивала его, как магнит.
— К чему все эти загадки? — произнес Дима, его голос звучал хрипло, как будто он только что пробудился от долгого сна, затянутого туманом. Вокруг него разливалась тишина, нарушаемая лишь шорохом листвы, словно сама природа прислушивалась к их разговору. Он огляделся, пытаясь понять, где он оказался.
— Я не понимаю, что ты хочешь мне сказать, — продолжал он, его голос становился все более настойчивым, как будто он сражался с невидимыми тенями, которые окружали его разум. — Я не хочу разгадывать тайны, я хочу знать здесь и сейчас, что происходит? Как меня зовут? Кто ты? Где мы находимся? Что это за место? Почему на мне нет ни одной царапины, хоть ночью...
Он тяжело вздохнул, подбирая слова, которые, казалось, застревали в горле, как застрявшие стрелы в тетиве. Вспомнив о ночи, полной страха и боли, он произнес: — Меня пытали сегодня ночью. На мне должны были остаться следы от кинжала, но их нет. Я хочу знать ответы на все эти вопросы, здесь и сейчас!
Седой мужчина, стоящий перед ним, обернулся, сделал глубокий вдох, словно собираясь с силами, чтобы произнести истину, которую Дима так жаждал услышать.
— Твое имя — Мефедес, — произнес он, его голос был тихим, но уверенным, как шепот ветра, пробирающегося сквозь листву. — Меня можешь называть Арей. Это место называется Эдомелиар. Ты родился здесь, но тебя пришлось прятать много лет ради твоей безопасности. Поэтому тебя усыновили и дали другое имя.
Дима почувствовал, как его сердце забилось быстрее, как будто оно пыталось вырваться из груди. Эдомелиар? Мефедес? Эти слова звучали как заклинания, окутанные магией, и не давали ответов, лишь порождали новые вопросы, как звезды, рождающиеся из космической тьмы.
— А сейчас пришло время вернуть тебя домой, — продолжал Арей. — Шрамов у тебя не осталось, потому что ритуал пробуждения прошел успешно.
Слова Арея, хоть и ответили на многие вопросы, лишь породили новые. Дима, или Мефедес, как его называли, почувствовал, как в груди разгорается пламя волнения.
— Но почему? — прошептал он, его голос дрожал от эмоций, словно он стоял на краю пропасти, готовый прыгнуть в неизвестность. — Почему меня прятали? Кто стоит за всем этим?
Арей, казалось, понимал его страхи, его глаза наполнились состраданием.
— В этом мире, Мефедес, есть силы, которые жаждут твоей крови. Ты — не обычный человек. Ты — наследник древней линии, и твое возвращение в Эдомелиар может изменить ход истории. Время пришло, и Эдомелиар ждет возвращения своего истинного сына. Арей ждал реакции паренька затаив дыхание.
— Мефедес? — произнес Дима с трудом, словно это имя было ядом, отравляющим его мысли. Он не хотел произносить его вслух, но страх не оставлял ему выбора. — Что за ритуал? Что вы со мной сделали?!
Слова вырывались из его уст, полные гнева и недоумения. Каждое произнесенное слово было как удар молота по наковальне, раздаваясь эхом в его сознании. Он чувствовал, как гнев расползается по его венам, но одновременно с этим его силы покидали его, как ветер уносит последние листья с деревьев осенью. Он начал оседать на краю кровати, его плечи опустились, а взгляд потускнел.
Арей заметил, как юноша теряет устойчивость, и, с легкостью, характерной для тех, кто привык к заботе о других, придержал парня за плечи, и в его глазах отразилась искренность и желание помочь.
— Мефедес, — произнес он мягким, но уверенным голосом, — я понимаю, что ты сейчас испытываешь. Этот ритуал, о котором ты говоришь, был необходим. Он открыл в тебе силы, о которых ты даже не подозревал. Но я здесь, чтобы объяснить и помочь тебе разобраться.
— Ты должен понять, — произнес Арей, его голос звучал как мелодия древнего хора, — мы не можем позволить страху овладеть тобой. Это лишь тень, что пытается заполонить твой разум.
Но слова Арея лишь усугубляли внутреннюю борьбу юноши. Дима, окончательно растерял остатки своих сил. Этот разговор разбил его на мелкие осколки, как хрупкую керамику, разбросанную по полу. Дима чувствовал, как его сердце сжимается от боли, и каждый вздох дается с трудом.
— Я не знаю, как справиться с этим, — прошептал он, опуская голову. — Кажется, будто мир вокруг меня разрушился.
Арей, не дождавшись продолжения, приподнял Диму с края кровати, его сильные руки обняли юношу, помогая ему лечь в постель. В этот момент в комнату, словно вихрь, вбежала служанка. Она была молода и полна энергии, но, увидев в комнате юноши седовласого мужчину, её лицо исказилось от страха.
— О, Боги! — вскрикнула она, её голос звучал как звон колокольчика, потерянного в буре. — Я отходила совсем ненадолго! Я бы никогда не оставила его одного, если бы знала, что он должен очнуться!
Арей, не обращая внимания на её панику, лишь тихо произнес:
— Не бойся, он в безопасности.
Служанка, словно испуганная птица, метнулась к Диме, её руки тряслись от волнения. Она упала на колени рядом с кроватью, устремив умоляющий взгляд на Арея. Её голос дрожал от страха, когда она произнесла:
— Господин, прошу, не наказывайте меня! Не рассказывайте, что я оставила юношу одного. Я вас умоляю!
Арей, внимательно смотря на девушку, почувствовал её искреннее раскаяние. Он понимал, что в этом мире, полном интриг и тёмных замыслов, порой даже самые добрые намерения могут привести к беде. Седые волосы его колыхнулись, когда он, сдерживая строгость, произнес:
— Встань, дитя. Я не собираюсь наказывать тебя за твою ошибку. Каждый из нас может споткнуться на пути, особенно когда страх и тревога овладевают разумом.
Служанка подняла голову, в её глазах заблестели слёзы облегчения. Арей продолжал:
— Но я прошу тебя, немедленно отправляйся к "Его милости". Сообщи, что ночной гость пришёл в себя. У дверей его комнаты должна быть охрана, и пусть назначат ещё одну девушку, чтобы принц не оставался один ни на секунду.
Услышав его команду, служанка вскочила на ноги, её страх постепенно уступал место решимости. Арей, наблюдая за её стремительным уходом, почувствовал, как на его плечах вновь легла тяжесть ответственности.
Парень,с недоумением смотрел на мужчину, стоявшего рядом с ним.
Дима не верил своим ушам. Его сердце забилось быстрее, а разум заполнился смятением. Принц? Он? Это казалось каким-то бредом, как странный сон, от которого хотелось бы проснуться. Его жизнь была полна обычных забот: учёба, тренировки, дружба с простыми ребятами. Он никогда не думал, что может быть частью чего-то подобного.
— Но я… я всего лишь …, — произнёс он, стараясь осознать свои слова. — Я не могу быть принцем.
Арей наклонился ближе, его голос стал тише, но в нём слышалась уверенность. —Ты из знатного древнего рода, твои предки творили историю, и их кровь течёт в твоих жилах. Ты унаследовал их силу, их мудрость.
Дима снова округлил глаза. Он чувствовал, как страх охватывает его.
— Как? — спросил он, его голос дрожал от волнения. — Как я могу быть принцем? Я не готов!
Арей улыбнулся, и в его глазах блеснуло понимание. — Готов ли кто-либо, когда его призывают к великой судьбе? Но у тебя есть время. Ты должен учиться, развиваться, познавать себя. Я помогу тебе.
Дима, уставившись в потолок, не мог избавиться от чувства, что его похитили, и обращаются как с простой пешкой в шахматной игре. Он не понимал, зачем его провели через столь мучительный ритуал, зачем он должен был стать частью этого странного, непонятного мира, где каждое слово Арея звучало как заклинание, а каждое движение — как шаг в неизвестность.
— Зачем все это? — спросил он, его голос дрожал от подавленных эмоций. — Почему я? Я не хочу быть частью этой судьбы. Я просто хочу вернуться домой.
Арей вздохнул. Он наклонился ближе, словно искал способ донести до парня всю серьезность ситуации.
— Ты не понимаешь, юноша. Ты не просто человек. Ты — ключ к силе, о которой многие мечтают. Но эта сила требует жертв. Она требует отваги и готовности принять свою судьбу. Я не могу заставить тебя, но я могу показать тебе путь.
Мефедес закрыл глаза, пытаясь заглушить внутренний протест. Он чувствовал себя пленником, связанным невидимыми оковами, и каждый миг, проведенный в этой спальне, казался ему вечностью. Он не хотел быть героем, не хотел принимать те жертвы, о которых говорил Арей.
Внезапно тишину нарушил стук в дверь, отголоски которого разнеслись по комнате, как гром в безоблачном небе. Арей кивнул, позволяя войти, и на пороге появились две девушки. В тот миг, когда дверь открылась Дима увидел стражу, стоявшую за дверью. Одна из девушек -  служанка, которая забегала ранее, с легким смущением произнесла:
— Я сообщила все Его милости, как вы и просили.
Мефедес приподнялся, его интерес возрос. В голове крутились вопросы о том, что же именно она рассказала, и как это повлияет на его судьбу. Стража уже стояла у дверей, их доспехи блестели в свете утреннего солнца, создавая атмосферу напряжения.
— Также, — продолжала служанка, — Элеонора и я готовы приступить к своим обязанностям.
Арей, склонив голову в знак благодарности, произнес:
— Благодарю тебя за хорошую работу. Я повторяю: если твоя оплошность не повторится, я не расскажу о ней.
С этими словами он собирался выйти из комнаты, но Мефедес, не в силах сдержать свой страх, прервал его:
— Я пленник?
На этот вопрос Арей, не колеблясь, ответил:
— Пока да.
С этими словами он вышел, оставив юношу одного с его мыслями, которые, как бурные реки, несли его в неизведанные дали. В комнате вновь воцарилась тишина, но теперь она была наполнена тревожными вопросами и предчувствием перемен.
Утро в замке, некогда казавшемся угнетенным, сейчас приносило с собой новое понимание. Светлана Андреевна настороженно ощущала волнение, пронзающее её сущность. Она не осознавала, что её сын, вне контроля событий, уже был на грани своего нового существования. И пока она искала ответы в знакомой реальности, он открывал для себя мир, полного чудес и опасностей, готовясь стать частью просторной игры, в которую его затянули неведомые силы.