Ерофей и Джин

          В один знойный летний день, когда солнце жарило землю так, что даже воробьи ходили пешком, жил-был мужик по имени Ерофей. Он был простым, добродушным человеком, любил баню, покой и, конечно же, холодное пиво. В тот день он как раз возвращался из бани, распаренный, счастливый, с пустой головой и полной канистрой пива, которую он сам охладил в родниковой воде.
          — Вот приду домой, — мечтал Ерофей, — сяду на крыльцо, ноги в таз с холодной водой, и пивка — глоточек за глоточком...
          Шёл он по пыльной дороге, и вдруг заметил старую бутылку, лежащую прямо на пути. Не думая, пнул её — и та с глухим звоном разбилась о камень. Из облака пыли и стеклянных осколков вдруг появился джин — не восточный, а наш, деревенский, в ватнике и с бородой из дыма.
          — Ты освободил меня, смертный, — прогремел джин, — и я исполню одно твоё желание!
          Ерофей, не долго думая, сказал:
          — Хочу, чтобы в моей канистре пиво никогда не заканчивалось!
          — Будет исполнено! — сказал джин, щёлкнул пальцами, и исчез, оставив после себя запах хмеля и загадочную тишину.
          Обрадованный Ерофей поспешил домой. Сел на крыльцо, поставил канистру перед собой, потёр руки... и попытался открыть её. Но крышка не поддавалась. Он тянул, крутил, стучал, даже пытался открыть зубами — всё напрасно. Канистра была запечатана, как будто сама магия держала её закрытой. Прошёл час, потом день, потом неделя. Ерофей пробовал всё: молоток, отвёртку, даже позвал соседа с болгаркой. Но канистра оставалась неприступной. Люди в деревне уже перестали удивляться, видя Ерофея, сидящего на крыльце и разговаривающего с канистрой:
          — Ну откройся, родная... Я же тебя не просто так пожелал...
          Он стал местной легендой. Дети называли его "Пивной Страж", а старики качали головами:
          — Вот что значит — не подумал, как правильно желание загадать…
          Так и осталась канистра стоять на крыльце, полная бесконечного пива, но недоступная. А Ерофей понял, что иногда важнее не то, что ты желаешь, а то, как ты это формулируешь. И что терпение — вещь не менее волшебная, чем джин.
          Прошло много времени. Ерофей уже почти смирился с тем, что канистра — его вечный спутник. Он даже построил для неё отдельную полочку на крыльце, укрывал от дождя и снега, разговаривал с ней, как с другом. Но однажды, в самую глухую ночь, когда луна висела над деревней, как блин на сковороде, и всё вокруг было тихо, как в погребе, снова появился джин. Только теперь он был не в ватнике, а в халате, с кальяном и задумчивым видом.
          — Ну что, Ерофей, как пиво? — спросил он, выпуская облачко дыма.
          — Да какое там пиво! Канистра не открывается! — пожаловался мужик. — Ты же обещал, чтоб не заканчивалось, а я даже начать не могу!
Джин почесал дымную бороду:
          — Хм... Ты не уточнил, что хочешь пить его. Ты просто сказал: «Хочу, чтобы в канистре пиво никогда не заканчивалось». Вот оно там и стоит — бесконечное, но недоступное.
          — Так исправь! — взмолился Ерофей. — Пусть открывается, но всё равно не кончается!
          — Ладно, — вздохнул джин. — Но знай: за каждое желание — своя плата.
Он щёлкнул пальцами, и крышка канистры с лёгким «пшшш» открылась. Аромат хмеля разлетелся по округе, и Ерофей, не веря своему счастью, налил себе кружку. Слух о волшебной канистре разлетелся по деревне, а потом и по всей округе. Люди приходили с кружками, бидонами, даже с ваннами. Ерофей стал местной знаменитостью. Его дом превратился в пивную Мекку. Но слава — штука опасная. Начали приходить хитрецы, предлагать обмены, деньги, даже пытались украсть канистру. Ерофей стал охранять её днём и ночью, а сам всё чаще задумывался: а оно ему надо?
          Однажды, когда он сидел на крыльце, уставший от гостей, шума и бесконечного пива, снова появился джин.
          — Ну что, доволен? — спросил он.
          — Не знаю, — ответил Ерофей. — Сначала было весело, а теперь... Я просто хотел немного пива после бани, а получил толпу, суету и бессонные ночи.
          — Тогда, может, хочешь третье желание? Последнее. Но подумай хорошенько.
          Ерофей задумался. Долго думал. И наконец сказал:
          — Хочу, чтобы всё было как раньше. Чтобы я просто шёл домой с баньки, с обычной канистрой, и пил пиво в тишине.
          Джин улыбнулся, щёлкнул пальцами — и всё исчезло. Канистра стала обычной, люди — разошлись, а Ерофей снова шёл по дороге, и снова ему попалась бутылка, лежащая на дороге... Только теперь он её не тронул. Обошёл стороной и пошёл дальше, к своему крыльцу, к тазу с водой и к кружке пива.

Мораль: Иногда самое большое волшебство — это простые радости. И не всякое желание стоит загадывать, если не знаешь, к чему оно приведёт.

28.07.2025 г.