Авантюристки

Читатель, ты держишь в руках не просто рассказ.
Это — шёпот мифа, давно забытого, но ждущего, чтобы однажды вновь ожить.

О двух сёстрах. О чуде. О дне, что стал вечностью.

А правда это или нет — решать тебе.
***
Полдень.

Мир гудит, кипит, живёт. А в одной небольшой комнате спит тишина. Воздух наполнен ароматом мяты, солнце заливает всё золотом. На подоконнике, в мягком свете, лениво вытягиваются кошка и кот. Их хвосты извиваются в унисон, будто танцуют. Лучи солнца щекочут мех, сверкают на стекле — как перья невидимого ангела.

Комната будто вне времени. Вне суеты. Снаружи — гомон жизни, внутри — покой и дремота.

Кошка медленно спрыгивает с подоконника, по-королевски шествует к кровати. Прыжок — и она уже рядом с Лиорой, коротковолосой девушкой с лицом, умиротворённым, как озеро без ветра. Один лизок по пальцам — без ответа. Тогда лёгкий укус. Веки вздрагивают. Лиора открывает глаза и проводит рукой по мягкой шерсти. Её улыбка — дремлющая, как у тех, кто привык просыпаться среди чудес.

Волнистые каштановые волосы падают на лицо. Протяжный зевок — и она, взяв кошку на руки, подходит ко второй кровати. Там спит Лилиан — младше на два года.

— Вставай, Лилиан, — зовёт Лиора, тормоша сестру. — Мы опоздаем.

— Ммм... — бормочет та, натягивая одеяло на голову.

Рыжеволосая, с лицом весеннего озорства, Лилиан ворчит, но прячется. Лиора — не из тех, кто сдаётся. Одним движением сдёргивает одеяло — и день врывается к Лилиан, как судьба.

— Лиора! — вскрикивает та, вскакивая. — Ну хоть раз дай поспать!

— У нас сегодня задание. Ты разве забыла?

Лиора скрещивает руки, строго глядя на сестру. У обеих — одинаковые глаза, серо-туманные, как утро в горах. Кот спрыгивает с подоконника, садится рядом с кошкой. Лилиан переводит взгляд с них на хмурую Лиору. На её лице ясно читается: «Опять ты...» Щёки Лилиан краснеют, будто акварель на фарфоре.

— Кхм... — неловко кашляет. — Помню. Исследование нового замка...

— Раз помнишь — поторопись!

Они облачаются в униформу — цвета лесного мха и неба перед дождём. Они — исследовательницы. Не просто искательницы приключений, а те, кто слышит шёпот древнего и записывает чудо, прежде чем оно снова растворится в легенде.

Собрав всё в пространственную сумку — хлеб, алхимию и мечту — они выходят. Жара встречает их жарким поцелуем. Но и она — лишь покров перед чем-то большим. Лес впереди манит. Зовёт.

Шагая по тропе, они будто входят в иной мир. Звери шепчутся в кустах, духовные существа наблюдают издали. Не приближаются — но не могут оторвать взгляд. Аура сестёр — как благовоние для магии.

Лиора — дыхание равнин, ветер, что гонит траву и обнимает облака.
Лилиан — горный ручей, чистый и тихий, в котором можно утонуть от покоя.

Их смех и шаги будят в лесу древнюю силу.

Так, играя с тенью листвы, они доходят до замка.
***
О, замок.
Он не построен — он вырос. Словно сама земля выдохнула его из легенды. Плющ оплетает стены, будто обложку старинной книги. Из камня прорастает дерево — великое, словно мир держится на его корнях. Воздух сладок — мёдом и цветами. Замок дышит. Он живой.

Ветер играет с волосами сестёр. Взявшись за руки, они поднимаются в воздух — не магия, но природа сама несёт их. С высоты виден центр замка: дерево, чьи корни — под землёй, а ствол — уходит в небо. Всё вокруг — лишь обрамление к нему.

Они приземляются на сторожевую башню и начинают спуск.
Внутри — ни пыли, ни мебели. Только гладкий камень и тишина, уважительная, храмовая.
Это место — забыто. Или охраняемо.

В центре — зал. Не тронный, но священный. Ни трона, ни короля.
Только корни. И бутон.

Бутон — как застывшее солнце, спрятанное во тьме веков. Он дышит. Чувствует.
Ждёт.

Он — золотой. Яркий. Жёлтый, как лепесток полудня.

Лилиан тянет руку. Лиора чувствует — опасность.
Из земли вырывается ветка, как стрела. Рывок — и Лилиан уже в воздухе. На миг позже — и её бы не было.

Не страх. Интерес. Почему дерево молчало — и вдруг ожило?

Лилиан достаёт две кисти. Её магия воды связана с рисованием. Она дирижирует потоком — капли танцуют, преломляют свет, рождая радугу. Лиора рядом — танцует с ветром, парируя атаки, не нанося вреда. Её стиль — как поэзия в движении. Кто видел её в бою — не забудет.

Их дуэт — солнце и луна. Баланс.

Лилиан создаёт магические клоны, Лиора помогает управлять ими.
Под прикрытием они приближаются к бутону. Фотоаппарат в руках.

Внезапно — вспышка.
И появляется фея.

Маленькая, с ладонь. Крылья сияют. Лицо испугано, но решительно. Она бросается вперёд. Дрожит, но защищает.

— Не подходите! — кричит она. — Вы не заберёте бутон! Люди всегда берут!

Сёстры молча отступают. Поклон. Извинения.

— Мы не причиняем зла, — говорит Лиора.

— Мы просто хотим понять, — добавляет Лилиан.

Фея чувствует их. Вода. Ветер. Родственные стихии. Её защита слабеет, в голосе — воспоминания.

— В этом бутоне... —
Но договорить она не успевает.

Свет. Вспышка.

И чудо.

Бутон раскрывается. Из лепестков, как из колыбели, поднимается вторая фея. Только что рождённая.
Её крылья переливаются всеми красками радуги. Они кружатся. Смеются. Луч солнца касается их, как благословение неба.

Сёстры молчат.
Они не дышат. Не мешают.

Фея с румянцем подлетает:

— Это моя сестра. Она только родилась. Замок и древо хранили её.

Сёстры не знают, что сказать.

— С днём рождения, новая фея, — говорят они радостно в унисон.

Феи взмывают в небо. За ними — пыльца, что тает, как звёздные слёзы. Замок исчезает. Дерево рассыпается лепестками. Остались только цветы — цвета бутона.

Сёстры стоят с улыбками от всего сердца среди танцующих лепестков. Фотоаппарат щёлкает. Мир затаил дыхание.

29 июля стал не просто днём задания.
Это был день, когда миф коснулся реальности.
День, когда родилась фея — и родилось воспоминание, что не поблекнет.

Тогда они ещё не знали:
Судьба начертала для них гораздо больше.

Потому что те, кто умеют видеть —
всегда находят путь к чуду.

И чудо — находит их.