Ночь с Призраком

Алекс был штурманом дальнего плавания, авантюристом и романтиком. На берегу он волочился за юбками, пил водку с сомнительными личностями и посещал заведения, за визиты в которые моралисты тыкали в него пальцами и осуждающе качали головами.  Сам Алекс считал, что святые существуют только на небесах или на иконах, а на земле все грешники. С женщинами он был доверчив, поэтому часто становился жертвой собственной наивности.
Дьявол являлся во сне и нашептывал Алексу, что единственный способ излечиться от искушения - это поддаться ему. Алекс поначалу пытался найти вакцина от греха. Он читал Библию, трактаты древних. Но там везде были Дьявол и Золото. В конце концов Алекс осознал, что если есть деньги, то можно продолжать грешить тайно. Но деньги у Алекса исчезали быстро, потому приходилось подстраиваться под условности общества. Врать и притворяться Алекс не умел и в конце концов его карьера в компании оказалась под угрозой.
 
Удача неожиданно улыбнулась, когда в портовой таверне он встретил друга, с которым когда-то бывал в дальних плаваниях. Друг дал ему адрес центра по вербовке персонала. Так Алекс попал в судоходную компанию, флот которой перевозил небольшие грузы по Средиземному и Адриатическому морям.

Моряки часто становятся свидетелями загадочных природных явлений в море, которые не поддаются научному объяснению. Это делает их суеверными, и даже сегодня, несмотря на наличие электроники на борту, моряки по-прежнему верят в приметы. Однажды с Алексом произошло нечто невероятное. Его посетил странный пришелец, который материализовался в живое существо. Любой другой человек был бы в ужасе, но Алекс многое повидал в своих морских странствиях. Всю ночь он провел с таинственным гостем, они пили вино и болтали на житейские темы. Пришелец научил его магии влияния и дал совет, как добиться успеха в обществе, используя пороки и слабости людей. Он открыл Алексу секреты покорения женских сердец и после той ночи Алекс обрел способность читать мысли своих собеседников.
Многих это стало настораживать и те, кто давно знал Алекса, стали сторониться его, думая, что у парня в долгих рейсах протекла крыша. И даже мне, много чего повидавшему на своем веку, история приятеля поначалу показалась, мягко говоря, странной.

В тот вечер мы выпили всего по стаканчику рома, так что не было причин подозревать Алекса в алкогольных фантазиях. Я слушал его историю и она оказалась настолько невероятной что я попросил разрешения опубликовать ее. Алекс сперва отнекивался. Но позже согласился, добавив что может быть ему это зачтется, ибо надеется, что эта история поможет хорошим людям держаться подальше от тех, кто пытается воспользоваться их доверием...
 

Рассказ "THE MYSTERY NIGHT IN VENICE" на сайте walter-maria.com