Кем был прототип Шерлока Холмса?

Прототип Шерлока Холмса

Иллюстрация Сидни Эдварда Пэджета
Артур Конан Дойл познакомился с Беллом в 1877 году. Позже тот взял молодого врача ассистентом к себе в Эдинбургскую клинику, где Дойл ежедневно наблюдал за ним. В 1887 году, к 50-му дню рождения своего наставника, Дойл издал «Этюд в багровых тонах» — первую повесть о Шерлоке Холмсе, вымышленном персонаже, который впоследствии стал участником целого цикла популярных историй с детективным сюжетом. Прототипом сыщика, как неоднократно заявлял сам Дойл, был доктор Джозеф Белл с его особым методом. Наставник был в курсе писательского дебюта ученика и с гордостью отзывался о нём[3].

Лекции Белла привлекали многих людей, его часто вспоминали и другие сокурсники Дойла, которые стали впоследствии известными писателями: Джеймс Барри и Роберт Льюис Стивенсон[4]. Причём Стивенсон, который жил на Самоа в 1893 году, впервые прочитав рассказы Конан Дойла, спросил его в письме: «Уж не мой ли это старый добрый друг доктор Джо?» Ответ был таким: «Он внебрачный ребёнок Джо Белла и месье Дюпена По (сильно разбавленный)»[5].