Сферум. Глава 2

   Мегалин

   “Создатели” – единственное слово, что звучит в голове после того, как Эйрел исчезает, а мнимая Риэль покидает лабораторию.
   Всю свою жизнь я сомневалась в их мудрости, но теперь, когда узнала об их договоре с блэкордами, во мне начинают кипеть досада и злость, а ощущение ничтожности дополняет эту гремучую смесь и сильно жжется в груди.
   Я до сих пор не могу смириться с ответственностью, свалившуюся на меня, и продолжаю неподвижно смотреть в потолок. Стараюсь запомнить этот чистый белый цвет, потому что завтра меня окутает непроглядная тьма.
   Я так глубоко погружаюсь в размышления, что почти не вижу проекции манипулятора, зависшей над столом. Она изображает процессы, происходящие во внутренней части аппарата, а так же передает данные о состоянии клетки в отсеке редактирования. Только все это больше не волнует меня, как и течение времени, и оцепенение, сдавливающее тело.
   Все, на что я способна сейчас – думать и бесконечно обвинять Создателей в жестокости.
   Неужели, чтобы заслужить их уважение, мы должны быть такими, как те чудовища: убивать, захватывать и оставлять за собой лишь пепел? Почему они поддержали их, прекрасно зная, что станет с Землей?
   Уверена, что спасенные роузенты – лишь предлог, а дальше блэкорды избавятся от них, опустошат планету и начнут новый виток разрушения.
   Это очевидно даже мне, простому инженеру, но отчего-то неизвестно Эйрел и Совету?
   Нет! Они не могут быть так глупы! Здесь есть что-то еще…какая-то тайна. И каждая из сторон тщательно охраняет ее…
   Хватит! Что бы ни скрывалось за этим безумием, завтра мне предстоит стать его частью, и ничто не исправит этого!
   Но больнее всего мне дается осознание, что я предчувствовала что-то подобное, но ни с кем не поделилась сомнениями. Вместо этого  я загнала их глубоко в себя, чтобы оставить место надежде, и сделала только хуже. Потому что отныне должна забыть обо всех мечтах о новом доме и вырвать последние ростки ожидания, что кто-то или что-то поможет мне.
   Что ж…блэкорды победили, и, выходит, сделали это дважды: когда заставили Эйрел сделать ошибку, и захватили нас, усыпив ее бдительность. Отныне нам остается беспрекословно исполнять все их требования.
   Исполнять и надеяться на чудо…
   Когда шок постепенно сменяет апатия, и я перестаю цепенеть от каждой мысли о предстоящей встрече с темным монстром, меня окружает неприятный писк. Это аппарат, закончив работу над 250 клетками, сигнализирует об окончании процесса.
   Я автоматически касаюсь сенсорного стола, чтобы дать согласие на перемещение контейнеров в Центр репродукции, как вдруг мое внимание привлекает уведомление, поданное системой.
   “Материал под номером “250” не соответствует заданным характеристикам и будет уничтожен через 10 секунд” — предупреждает она.
   Только после этого я окончательно прихожу в себя, но вместо того, чтобы следовать инструкциям, начинаю метаться по сектору.
   Ошибка? Не может быть! Мы проверяли клетки и не раз! А манипулятор точно исполняет задание! Я должна понять, что произошло, и предотвратить повторение проблемы!
   Чтобы спасти поврежденную клетку, я подаю команду на сохранение образца, хотя понимаю, что это нарушение, и Эйрел, конечно, мгновенно блокирует доступ. Спустя 2 секунды от будущего роузента остается только бледное энергетическое пятно, и один его вид ужасает меня.
   – Нам нужно было оставить его, чтобы понять, в чем причина поломки, – говорю я, склонившись над проекцией.
   – Во время замены одного из участков ДНК произошла мутация. Я должна была удалить ее, Мегалин, – звучит голос Светлейшей. – Таков протокол.
   –Да, конечно…– протягиваю я, сама не понимая, почему среагировала паникой.
   – Сегодня твоя работа окончена, – после паузы произносит Эйрел. – Ты можешь отправляться в свой отсек для подготовки к…
   – К игре, – устало продолжаю я, закрыв лицо ладонями. – Но почему так, Эйрел? Что за варварский способ решить, кто из нас достоин лучшей жизни?
   – Блэкорды хотят доказать, что они самые приспособленные, а мы подчиняемся силе, чтобы сохраниться, как раса, Мегалин. Это все, что нам осталось…
   – Нет, – с дрожью в голосе сопротивляюсь я. – Это все, что мы позволили сделать с собой, и поведение блэкордов тому подтверждение. Создатели предпочитают тех, кто способен бросить вызов им и сложившемуся порядку.
   – Возможно, поэтому я выбрала тебя не первой, но последней, – внезапно говорит Светлейшая.
   Я не понимаю, почему она считает меня способной на открытое противостояние с кем бы то ни было! За эти 5 лет я не проявляла ни капли дерзости, не осуждала и полностью доверяла Эйрел.
   Может, она догадывалась о моих сомнениях? Пусть так, но разве это делает меня особенной?
   Конечно, нет…она ошиблась…
   “Это не ошибка, Мегалин”, – предугадав мои мысли, продолжает Эйрел.
   Невозможно! Того, кто способен выстоять против стольких врагов,  не сломает страх перед ними. А именно это сейчас происходит со мной, и я уже ощущаю, как его холодные щупальца сдавливают шею.
Эйрел ошиблась…безо всяких сомнений! И это лишит всех нас будущего!

   30 минут спустя.

   Я могла бы остаться в лаборатории, но мне не хватило бы сил, чтоб изобразить невозмутимый вид.
   Для остальных мой день был таким же, как и всегда, и даже ранний уход не привлек ко мне ни малейшего внимания. Оттого, проходя по проходу между секторами, я боролась с желанием остановиться и закричать.
   Так громко, как только возможно.
   Предупредить остальных, что все вот-вот изменится, и никто не обретет обещанный мир на другой планете!
   Не обретет из-за меня и…Создателей!
   Но я продолжала молчать. Кусать губы, теребить пальцы и держаться, чтоб не выпалить страшных слов: “Все это было впустую: наши жертвы, тихие страдания и генетические опыты! Годы надежд и веры в светлое будущее! Потому что мы оказались слабы и сами не заметили, как отдали свою участь в руки главного врага! Только им оказались не блэкорды, а наша слабость и иллюзии”.
   За этой мысленной агонией я не замечаю, как оказываюсь в жилой зоне Луа;рума.
   Так называется большая наземная станция, заменившая нам привычный город.
Из-за бурь на Идее, на планете все чаще случались сильнейшие природные бедствия. Частая смена погоды делала невозможным выращивание растений на открытом грунте. Дожди и наводнения затапливали дома, а внезапная жара нарушала работу систем управления.
   Чтобы выжить и сэкономить ресурсы, нам пришлось изолировать себя, поэтому Луарис, единственная обитаемая планета, кроме Сферума, стал нашим постоянным домом. После войны нас осталось не так много, так что станции было вполне достаточно для комфортного проживания.
   У каждого роузанта здесь есть свой отсек со встроенной в стену капсулой для сна. На противоположной стороне находятся парники в виде больших стеклянных колб. В них Эйрел выращивает специальные плоды с индивидуальным составом, подходящим только хозяину этого небольшого пространства. И даже самый маленький из них способен наполнить силами на целые сутки.
   Сенсорный пол тоже подстраивается под наши потребности. Он способен создавать проекции существ, предметов и мест, чтобы повысить эффективность обучения и заглушить ощущение одиночества. Поэтому, когда я захожу в отсек, вижу высокие волны, омывающие стены, а их легкий шорох навевает желание поскорее лечь и забыться.
   Сперва я подхожу к парнику и подношу руку к стеклу.  От касания оно принимает вид геля и обхватывает ладонь, словно перчатка. И только после этого позволяет мне дотянуться до одного из ярко-красных плодов в форме призмы. Он, как всегда, пахнет цветами, только в этот раз его вкус намного приятнее.
   Я бы сказала, в сотни, тысячи раз! И это, конечно, влияние Эйрел.
Таким образом она постаралась поддержать меня, только эффекта хватает ненадолго. Стоит мыслям о предстоящей встрече с блэкордами вновь промелькнуть в голове, как меня захлестывает паника.
   У этого страха есть серьезная причина. Эти монстры, словно луарийские муравьи, подчиняются сильнейшему и самому агрессивному лидеру. Он может сменяться так же часто, как день и ночь, так что каждый последующий становится ужасней своего предшественника.
   Не представляю, как они сумели настолько изменить свою генетику, чтобы из склизких осьминогов с серой кожей и черными глазами, превратиться в гуманоидов, подобных нам. Но то, какие они внутри, не изменит даже наука!
   Так почему эти мерзкие химеры считают, что смогут обмануть меня? Как им уже удалось провести не один десяток роузентов? Неужели они стали настолько изворотливы и умны? Или только он…
   – Эйрел, – шепчу я, сев на мягкую платформу капсулы. – Если блэкорды контролируют здесь все, разве они дадут нам выиграть? Не попытаются ли они уничтожить нас вместе с собой?
Светлейшая, будто ждала моего вопроса, и мгновенно отвечает:
   – Они хотят жить так же, как и мы. Сейчас наш враг ходит по грани и играет не только с нами, но и с Создателями.
   – Какой он? Тот, кто убил столько роузентов? – вздыхаю я. – Как мне одолеть его?
   Следом за вопросом мой отсек начинает трансформироваться. Волны исчезают, яркий свет сменяет отблеск ламп, расположенных вдоль стен, а успокаивающий шорох переходит в неприятный треск.
   – Послушай, Мегалин, – сквозь помехи вырывается голос Светлейшей. – Твой отсек единственный, что я смогла отключить от наблюдения, но у нас мало времени. Блэкорд, который будет путать тебя, может принимать любой вид: ребенка, женщины, мужчины…Будь очень внимательна и осторожна!
   – Я постараюсь найти всех, кого смогу…– не видя подвоха в ее словах, произношу я.
   – Нет, Мегалин, твоя главная цель не в этом. Ты должна справиться именно с ним. Усыпить его разум, заставить чувствовать. Любыми способами!
   – Что? У блэкордов нет чувств!
   – Есть. Но в отличии от нас, они не так хорошо владеют собой и вынуждены скрываться за масками. Сними их с него. Навяжи свои правила.
   – Пра…– хочу прокричать, но дверца капсулы захлопывается, и яркий свет на миг заставляет меня зажмуриться.
   Его воздействие погружает меня в сон, но сквозь него мне удается запомнить прощальные слова Эйрел: “Я верну тебе память о периоде, когда ты росла на Сферуме. Она вернется в нужное время. Используй ее, как главное оружие”.
Перед тем, как окончательно отключиться, я отвечаю короткое: “Спасибо”, а затем резко просыпаюсь, сидя перед проекцией купола выращивания, сквозь которую меня внимательно рассматривают большие черные глаза спрута.
   – Уже утро? – оглядываясь, спрашиваю я, но не понимаю, почему нахожусь в своем секторе лаборатории и где остальные роузенты.
   – Игра начнется здесь, – металлическим голосом говорит блэкорд, не отрывая надменного взгляда. – Твои собратья находятся в своих капсулах в ожидании своей участи. А пока у меня есть время изучить тебя.
   – Для чего? – не понимаю я и осторожно наклоняюсь в сторону, чтобы увидеть своего врага. Но тот сразу же отстраняется, продолжая прятаться за голограммой.
   – Зачем тебе изучать меня? Ты обманул почти сотню таких же, – осторожно привстав, продолжаю я, стараясь преодолеть скованность.
   Однако, когда мне удается увидеть его огромную голову, покрытую шипами, и нечто похожее на лицо без носа, с перекошенной полоской рта, я резко возвращаюсь на место.
   Мой враг оказался еще ужаснее, чем я могла себе представить! Он скорее похож на студень, а не осьминога! Такой же водянистый, бесформенный и отвратительный на вид! И только вполне осознанный взгляд не дает мне забыть о том, что он намного умнее, чем кажется.
   – Если ты последняя, значит, у Эйрел есть план, – говорит блэкорд, окружив мой стул  длинными щупальцами, что заменяют ему руки и ноги. – И я должен разгадать его быстрее, чем ты сделаешь хотя бы один ход.
   – У меня нет плана, – уверенно заявляю я, потому что говорю правду.
   Мне до сих пор не удается разгадать слова Светлейшей про маски, и тем более найти способ избавить врага хотя бы от одной из них.
   – Разве? – сомневается монстр, постукивая одним из отростков по моему стулу. – Ты первая, кто пытается разглядеть меня и найти слабости, несмотря на страх…Только зря стараешься.
   – Боишься, что я сниму с тебя все маски? – внезапно спрашиваю я, стараясь хотя бы так уловить его реакцию, но он лишь злобно хрипит и одним щупальцем резко притягивает меня ближе к столу.
   – Запоминай правила, Мегалин. Все остальное мы решим в Сферуме.

Ссылка на полную версию книги на странице автора (Литрес)