Душа в аренду

Продать душу - наивно. Наивно и глупо. Меня всегда поражала та странная легкость, с которой книжные герои соглашались на это. Но... если сделку предлагает не то чтобы и Дьявол - так, какой то сухенький, тщедушный старичок, лишь на пол макушки высотой обогнавший дверную ручку. Пройдешь мимо такого мужичка во фраке и не заметишь демонической сущности. Да и не то чтобы он предлагал продать - уж на продажу то я бы точно не согласился - а так, одолжить в аренду. Всего на миг.
– Миг? А можно чуть поточнее, сколько это по-вашему - миг?
– Если быть точным, то мне нужна ваша душа ровно на 0,223 секунды

Слышали? Даже меньше секунды! Конечно, это все равно несколько странно и подозрительно, но поймите: жизнь потихоньку довела меня до такого бедного во всех смыслах состояния, когда перестаешь здраво оценивать риски и цепляешься за любую подвернувшуюся возможность выбраться из этой болотной трясины.
В общем, трудно винить меня: я все-таки согласился, выразив это еле заметным кивком.

Старик медленно кивнул в ответ и щелкнул пальцами. Волна болезненной усталости утопила меня. Голову невыносимо сдавило, уши заполонил гул, жадно поглощающий все остальные звуки. Хоть я и видел мир достаточно четко, но разуму не удавалось вычленить хоть какие-то образы из хаотичного набора цветных пятен. Я и сам не заметил, как, закрыв глаза, медленно то ли сполз, то ли рухнул и так и остался лежать, прильнув головой к прохладному полу.
Впрочем, спустя некоторое время слух все же вернулся, и я наконец смог услышать своего "покупателя":
– Все, ваше желание исполнено, – ровным голосом произнес он и указал куда-то в сторону невзрачного советского дивана.
Я непонимающе уставился на унылую свалку высохшего еще пару недель назад различного тряпья.
– Чемодан. Загляните в чемодан, – казалось, что фраза должна сквозить раздражением, но от этого господина она звучала все так же спокойно и безэмоционально.

Так вот, чемодан. Этот пыльный, несколько облезший агрегат настолько естественно вписывался в интерьер, что я только сейчас понял: у меня никогда не было никакого чемодана. Я подошел к нему и, открыв, с удивлением обнаружил, что он доверху забит слегка помятыми пятитысячными купюрами. Пребывая в несколько притупленном шоке, взял пачку, аккуратно опустил крышку и начал изучать бумаги. После проверки понял - точно не подделка. Настоящие.

На душе сразу стало спокойней. Кажется, теперь мне не придется думать, откуда взять деньги на аренду квартиры. Да и в целом ближайшие года два я спокойно смогу жить на эти деньги, тут ведь не меньше миллиона наберется. Впрочем, зачем мне аренда? Могу позволить себе свою квартиру. Да, точно. Куплю однушку где-нибудь на окраинах.

Довольный этим планом, я вновь полез в чемодан.  Хотел пересчитать деньги, но что-то было не так: он снова был полон. На месте взятой пачки появилась новая. Неужели...

Решил проверить смутную догадку. Аккуратно вытащил все деньги, вновь открыл крышку. Чемодан опять был полностью забит купюрами.
– Да, деньги будут появляться бесконечно, – заранее ответил на мой немой вопрос демонический старик.
– Ну надо же, – нервно проговорил я и глупо заулыбался.

А ведь действительно - ну надо же. До меня потихоньку начало доходить, что же я получил. Запоздалая, жадная, меркантильная радость (чувство, забытое мной за последние годы) проросла в моем теле. Ум мой принялся хаотично перебирать различные идеи, планы, мысли, куда потратить деньги, одна фантастичнее другой. За этими утомительными размышлениями и закончился этот вечер.

***
Как бы эта фраза избито не звучала, но с тех пор моя жизнь заиграла новыми красками. Прекрасные виллы, путешествия на личном самолете, дорогущие блюда и изысканные вина от личных поваров - лишь малая часть роскоши, ставшей доступной мне.

Но не все шло так радужно. Было бы странно, если бы бедный отчисленный студент вдруг начал так ярко сорить деньгами. Поэтому я попытался сделать все по уму. Зарегистрировал поддельные бизнесы, потихоньку отмывал деньги в течение нескольких лет. И.. все же облажался.

Так что теперь я здесь - на скамье подсудимых. Казалось бы, в наш цивилизованный, прогрессивный 21 век все вопросы можно решить мирно: взятками, деньгами, адвокатами. Но не тут-то было. По мимо неуплаты налогов у государства возникли вполне логичные подозрения в фальшивомонетничестве, бандитизме, торговле наркотиками и бог знает в чем еще. А за такое карают строго и беспощадно. Проблема в том, что ни одно из обвинений не подтверждалось. Но куча странных денег ведь откуда-то взялась! Из-за чего отпускать меня никто не хотел и процесс должен был тянуться вечно...

Неудивительно, что я опять решил воспользоваться услугами того старика. Или, правильнее будет сказать, это он решил воспользоваться моей неприятной ситуацией и тут же появился, вновь предложив отдать ненадолго свою душу в обмен на желание. Я согласился, куда уж мне деваться. Конечно, что-то внутри до сих пор сопротивлялось заигрываниям с этой запретной, нечистой силой. Ему виделось, или чувствовалось, или чудилось неладное. Но я успокаивался тем, что при исполнении моего первого желания старик ни разу не схитрил, как полагается любой уважающей себя темной сущности. Кроме того, я постарался как можно более тщательно сформулировать свое желание, чтобы не только решить свою текущую проблему, но и получить какие-нибудь дополнительные возможности. Это рождало некую толику ощущения контроля над происходящим.
– Хорошо, я хочу научиться силой мысли управлять мнением людей, - как хитро я придумал: так я и судебную систему обману, и получу полезное умение.

Вновь щелчок, и я тут же оказываюсь в кромешной пустоте. Вокруг нет ничего. Кажется, что я стою, но даже это не факт, ведь я не чувствую своего тела и вообще даже не уверен, что оно еще со мной.
Все это могло стать неожиданностью, если бы одновременно с попаданием сюда я не вспомнил. Вспомнил, что со мной это уже было. Вспомнил, что случилось в первый раз, когда я продал душу.

Тогда я не сразу понял, что произошло. После долгих и мучительных размышлений решил, что просто каким-то образом упал в обморок, но сохранил сознание. Вроде, что-то немного похожее бывает при сонном параличе. Конечно, звучит как бред, но мне очень хотелось заглушить леденящую тревогу, так что я заставил себя поверить. Но когда по ощущениям прошел уже час, волнение переросло в панику. Уместно было бы сказать, что я хаотично метался и пытался сделать хоть что-то. Но, на самом деле, делать я ничего не мог, у меня не было тела. Поэтому все метания происходили в моем тесном сознании. Лишенный возможности хоть как-то перенести их во внешний мир, я сходил с ума.

В тот момент я бы отдал все, чтобы раскромсать губы до кровавой каши, почувствовать боль и страх физической боли, лишь бы переключится, вывернутся из замкнутого круга мыслей. Но не было кровавой каши из губ, была кровавая каша в моей голове.

В какой-то момент стало не то чтобы легче… Скорее, проще. Полностью потерял и контроль, и желание контроля над своими мыслями. Отстраненный наблюдатель, утопший в омерзительном болоте.

И когда он потерял возможность подавлять мысли, он увидел и понял гораздо больше. Он наконец услышал себя: по правде говоря, он давно понял, что произошло. Демон забрал не его разум, нет. Старик забрал его душу, а вместе с ней и его ощущения. И самое страшное - чувство времени.  В детстве время ощущается в два раза медленнее. Дьявольское отродье же растянуло миллисекунду в несколько лет. Именно таким предстал его личный ад. Он думал, что проведет в пустоте вечность. Но когда им было забыто само существование слова Надежда, он проснулся в реальном мире, забыв все быстрее, чем успел осознать свое освобождение. Так что он был лишен даже радости конца страданий, но зато, не зная об этом, обладал радостью забвения…

И вот я снова здесь. Беспечно стал своим палачом, отправил самого себя в ад.
– Господи, Господи, спаси меня. Прошу, я этого больше не выдержу – взмолился бы я, будь у меня рот. Но у меня нет рта и, что страшнее, на ближайший вечный миг у меня нет души. Я сам отдал ее в аренду. Я сам отдал свой путь к Богу, он больше меня не слышит.

Хотелось рыдать, но я не мог - я не чувствовал глаз. От этого хотелось рыдать вдвойне. И, наконец, хотелось рыдать втройне от осознания простого факта: это не закончится. Я снова и снова буду загадывать желания. До конца жизни.
Но самое страшное - я ведь знаю себя. Я знаю, что загадаю на пороге смерти там, в реальности.

Жить вечно. Вечно наслаждаться существованием. Вечно загадывать желания.
И вечно отправлять себя в ад.