Бегство на Европу. Эпизод II

               

/
Прозрачный купол накрывал площадь, сравнимую с земным Аризонским кратером, а по высоте – я даже затруднялся определить на глаз, да мне это было до чертиков. Хватает и других всяких неопределенностей. Насколько мог видеть, вблизи наблюдались еще два таких же колпака, а на горизонте - целая череда. Между полусферическими модулями связь была лишь по подземке, и единожды мне посчастливилось насладиться таким перемещением, а посему совсем не горел желанием напрашиваться на повторное. Спуск в шахту законсервирован, пока шли спасательные работы, и весь трудовой люд, после вылеживания в своих норах, ещё либо направлялся в «чайхану», либо уже там присутствовал. Что двигало мною податься вслед за ними – даже и не помышлял, ведь выбора особого не предвиделось, а поглазеть на вновь прибывших, на то, как они тратят свои денежки, это было, можно сказать, моим новоприобретённым хобби. 
//
Новая партия шахтеров оказалась не столь разношерстной, чем предыдущая – в основном китайцы да мулаты, а слушать их, непонятную мне, болтовню не имело под собой оснований, и следовало бы уединиться от них куда подальше. На третьем ярусе зал оказался почти пустым, и я выбрал себе столик рядом с лестницей. Заказывать что-то сейчас – значит обрести себя на вчерашнее здесь пребывание и наклюкаться до полуобморочного состояния. Но внутренний голос неожиданно подсказывал повременить с этим делом, и дать волю воображению. Да-да, именно ему, ведь из-за этой своей внутренней склонности я и оказался здесь. Вообразил когда-то, что отрою самый крупный лунный алмаз, и попаду в Галерею Славы! Пока не отрыл, да и воображений поубавилось. Третий ярус тоже понемногу заполнялся, и мне ничего не оставалось, как предаться изучению разноцветной публики. Вот подзову к себе кого понаряднее, да тогда уж
и сделаю заказ.
///
«Понаряднее» в здешних территориях означало лишь одно: чем больше цветов на твоей униформе, тем выше ты по рангу. Вот у меня только два – синий и черный, типичный окрас копателя. А подзывать или не подзывать к себе многоцветного, все зависело от настроения, а также было прописано в местных традициях – чем меньше на тебе цветов, тем чаще ты обязан угощать высшего по рангу, и он обязан был принять твое угощение, но не обязательно вступать с тобой в беседу. А именно этого мне сейчас так недоставало!
Я еще раз осмотрел наполняющийся зал: трехцветных было большинство, но тратить последние монеты на уже знакомые мне соцветия особого желания не наблюдалось, и я уж начал подумывать о перемещении на ярус выше. Парочка многоцветных появилась неожиданно, и тотчас проследовала в дальний от меня угол. Я успел насчитать пять цветов как минимум, и это вселило в меня излишнюю уверенность. Выждав паузу, я сделал три заказа, и своей обычной, уверенной, походкой направился в противоположный угол зала.
////
- Могу ли я угостить высших, чем я? – склонившись над столиком, выдал стандартную фразу в ожидании стандартного ответа. Но ответа не последовало. На то, что они понимают мой язык, указывал белый цвет воротника на их форме, но и красная эмблема на груди - это был признак их неприкасаемости, а значит я понапрасну потратил время.  Сделав шаг в сторону, и убрав руку со своей груди, собрался было вернуться на свое место, но резкий и властный голос заставил меня вздрогнуть и замереть на месте:
- Сядь! Давно на Луне?
- Девятый месяц, а что?
- Взгляни, может встречались? – и развернул на поверхности стола голограмму со вполне известной мне бородатой физиономией. Встречались, и не раз. Но каждый раз после встречи с ним я возвращался в свою нору с чувством своего несовершенства и ничтожности.