76

- Где-то здесь факел и зажигалка, - раздался нежный голосок Велы.
После того, как Ирина придвинула за собой шкаф на место, а потом они повернули пару раз на невидимой дороге, настала полная темнота. Впереди шла Вела. Она, кажется, здесь бывала. Следом мальчик. Ирина всё ещё не знала его имени.
Женщина нащупывала руками стены, пытаясь понять, что её окружает.
- Вот…
- Давай мне, - потребовал мальчик.
В темноте чиркнули несколько раз огненные брызги, потом мягко занялся факел.
- Ещё есть? – забеспокоилась Ирина.
Трудно сказать, на сколько хватит этого огня, а остаться в темноте не хотелось бы.
- Есть чуть дальше по дороге.
- А ты откуда знаешь? – с подозрением спросил мальчик. – Ты здесь бывала? С кем? Зачем?
Девочка промолчала.
- Говори, - приказал брат.
- Мы с мамой…
- С матерью здесь были? Зачем?
Девочка опустила голову и молчала.
- Ты врёшь, - в голосе мальчика звучало облегчение.
Но вряд ли Вела врала. Она здесь бывала, это ясно.
- Юма, я не вру. Но и сказать не могу. Это не моя тайна.
Юма. Его зовут Юма, поняла Ирина.
- А чья?
- Мамина…
- У матери не было тайн от меня.
Казалось, дети забыли про Ирину. Или она им представлялась неважной и не стоящей внимания. И женщину это пока устраивало. Она пыталась разобраться, что происходит.
- Если ты сейчас мне всё не расскажешь, я вернусь назад. И пусть меня сожрут медведи. Это будет твоя вина!
- Не ходи, - девочка всхлипнула и схватила брата за руку.
Но тот с силой вырвался.
- И пусть меня сожрут медведи… Они ведь пришли за мной. Лупа сказал, что обманули. Теперь ты меня обманываешь!
Девочка заплакала. Ирина хотела уже вмешаться. Но, кажется, Вела решилась.
- Это была наша с мамой тайна… Мы с ней ходили… к одной тёте… и девочке…
- Что за чушь? К какой тёте? Зачем матери ходить по подземелью, если она может к тётям прийти по улице?
- Нет, не может. К этой не может… Потому что… она… Эта тётя не из нашего племени…
- Как это? А из какого?
Вела опять замолчала.
- Кроме нас в городе никого нет… Вот чистые появились. Но их не было, когда мать была жива. Не к медведям же она ходила?
Тишина… длилась и длилась. И это молчание было ответом.
- К медведям? – ахнул Юма.
- Да… К маминой сестре.
- Не ври… - но в голосе мальчика уже не было уверенности. -  Как может сестра матери быть медведицей?
- У нашей бабушки родились сразу две девочки. Одна – наша мама, другая… с коричневыми глазами.
- Так не бывает.
- Бывает. Мама сказала, что это значит когда-то, может быть, давным-давно волки и медведи были вместе. И эта отметка – память о тех временах. Так мама сказала. А она никогда меня не обманывала.
- И где эта?.. Которая с коричневыми глазами?
- Старый Тала… Я не знаю. Тала отнёс её в племя медведей. Он знал одну старуху. Когда-то спас её… случайно. Не думал, что она медведица. А потом… Оставил её, не стал убивать. Она живёт на отшибе, сама по себе. И он ей принёс эту девочку с коричневыми глазами. Потом она стала тётей, ну, выросла. Я её знаю. Она совсем-совсем как мама. Только глаза другие. А всё остальное – точь-в-точь. И у неё теперь дочка Шатта. И я с ней дружу… Дружила раньше. Когда мама была жива.
- Так Тала тоже знал?
- И Тала, и Лупа знает. Лупа же его сын. Он нам тоже помогал.
Теперь Юма замолчал. Думал… Вела терпеливо ждала.
- И куда ведёт эта дорога?
- О-о, - оживилась девочка. – Идти по ней долго-долго. А потом впереди будет свет, это значит, выход. И там уже заканчивается город. Там речка и кусты. Там красиво.
- Пошли…
Идти пришлось действительно долго. Факел сносно освещал бетонные стены, но настил был в темноте, так что спотыкаться приходилось часто.
Ирина поглядывала по сторонам, пытаясь определить, что это за подземелье. Временами оно расширялось до невидимых краёв, иногда становилось тесным. Кое-где на стенах сохранились жалкие остатки плитки. Потом она споткнулась о ржавый рейс и окончательно решила, что это бывшее метро.
Конечно, будь её воля, она бы ни за что не спустилась сюда. Но Ирина забыла, когда в последний раз действовала, руководствуясь своими желаниями.
- Вон свет, - крикнула Вела.
Впереди показалось белое пятнышко.