Эффект Евы. Глава 1

                Аннотация

   Долгое время Дилан Хейз жил в мире, где каждый доллар имел значение, и он точно знал, в какой проект его вложить, чтобы получить сто. Поэтому он считался лучшим инвестиционным менеджером в городе, и без пяти минут — исполнительным директором крупной компании.
   Вечный победитель думал, что в этом и было его призвание, и сама жизнь должна подчиняться ему. Пока в ней не появилась Ева — женщина, которая бросила вызов его безупречному расчету и заставила лучшего стратега играть по своим правилам.

   Любовный роман с элементами детектива.


                Дисклеймер

   Уважаемые читатели! Действия книги разворачиваются в городе Чикаго, расположенном на берегу озера Мичиган в штате Иллинойс (США).
   Все события и персонажи вымышлены. Любые совпадения случайны.
   В книге намеренно использована привычная для России метрическая система (метры, километры), чтобы облегчить понимание сюжета.


 
   США, штат Иллино;йс, г.Чика;го,  ул.Уэ;кер Дра;йв, зд. 333
   15 июня 2025 г. 6:30

   В просторном вестибюле элитного бизнес-центра было, как всегда, шумно.
   Трейдеры утренней смены Sparks Investment Company уже поднялись в главный офис, чтобы принять участие в торгах на NASDAQ – крупнейшей электронной бирже, а менеджеры других компаний синхронно прибывали на работу, создавая толчею у лифтов и стойки ресепшена.
   Одним из тех, кто приехал раньше обычного, был Ди;лан Хе;йз  – высокий кареглазый брюнет и директор по инвестициям  Sparks IC.  Но, в отличие от подчиненных, он не спешил, потому что был уверен в своей стратегии. В конце концов, его не зря называли лучшим инвестиционным аналитиком Чикаго из-за способности молниеносно принимать верные решения и предугадывать поведение рынка, будто он управлял им напрямую. Поэтому мужчина спокойно продолжал свой путь, смакуя прозвище, которым сотрудники компании наградили его. Они говорили: “Мистер Абсолют не может проиграть”, и, полностью согласный с ними, Хейз подошел к лифту, что заботливый швейцар услужливо вызвал для него.
   Несмотря на то, что Дилан знал каждый закуток этого 36-этажного исполина, он продолжал разглядывать его просторный, светлый холл, как хозяин, а не винтик отлаженного механизма одной из десятка компаний, расположенных в здании. Когда же двери лифта, наконец, открылись, Хейз вошел внутрь и окончательно погрузился в предвкушение самой главной победы в своей жизни – новой должности, которой он добивался последние 5 лет.
   После закрытия утренней сессии торгов в зале заседаний должен был собраться совет директоров, одним из членов которого являлся его отец – Ри;чард Хе;йз. И Дилан уже видел, как он с гордостью пожимает его руку, поздравляя с местом исполнительного директора.
   Чтобы занять его, младшему Хейзу пришлось поставить “на стоп” собственную жизнь, ограничив ее рамками четкого плана. По факту это означало полный контроль над каждой мелочью и стремление подчинить себе инстинкты и желания в угоду карьерным достижениям. Только эта стратегия очень быстро превратила Дилана в “молодого старика”, а успехи привели к зацикленности на себе и полной неспособности жить, как раньше.
   В конечном итоге, все зашло настолько далеко, что Ричарду приходилось записываться на прием к собственному сыну, чтобы поговорить. А любовнице – довольствоваться парой часов дважды в неделю, ведь именно столько Дилан отвел ей, согласно расписанию, которого он придерживался даже в личной жизни. При этом Хейз недолюбливал тех, кто старался удерживать баланс между карьерой, отдыхом и семьей, что нередко приводило к конфликтам и недопониманию. По этой причине из его команды часто уходили высококлассные специалисты, в то время как начальник не видел в этом проблемы, превращая аналитический отдел в место поклонения самому себе.
   “Исполнительный директор Дилан Хейз…Как же давно я ждал этой должности. Бе;нджин Фо;лк слишком долго грел это кресло и мешал мне занять его. Но сегодня…Сегодня все изменится, и я зайду в его кабинет, как победитель, а не подчиненный” – так Дилан тихо говорил себе, поднимаясь на 20-ый этаж, словно Бог на Олимп, а когда оказался на пороге офиса Sparks IC, остановился и прислушался к атмосфере, царящей вокруг.
   Она была довольно напряженной для обычного утра. Тихий гул кондиционеров постоянно нарушал стук ботинок и шуршание бумаг, аналитики то и дело сновали по офису, находясь в состоянии перманентной паники, а миловидная рецепционистка без привычной приторности заявила, что у компании серьезные проблемы.
   – Что могло случиться? – удивленно произнес Дилан, наблюдая за хаосом, происходящим вокруг.
   – Я не знаю, но мистер Хейз уже в вашем кабинете.
   – Отец уже здесь? – серьезно переспросил начальник, перебирая в голове все возможные варианты развития событий. – Это даже интересно…
   Обычно Ричард не приезжал в офис, предпочитая решать рабочие вопросы дистанционно. И это заставило Дилана сильно напрячься и преодолеть десяток метров с полным ощущением “конца света”. Однако даже оно оказалось лишь каплей в сравнении с тем чувством, что накрыло младшего Хейза, когда он вошел в кабинет.
   Внутри за его брифинг-столом сидели все 6-ро членов Совета и, казалось, что каждый хотел вцепиться в горло нерадивому начальнику.
   – Хейз! – громко вскрикнул раскрасневшийся от гнева председатель Бре;ндон Уо;лш.
   Будучи самым опытным членом Совета, он, как никто не любил молодых выскочек, поэтому сходу налетел на Дилана, предвкушая его поражение. – Ты понимаешь, в какую задницу ты загнал нас за одно утро?
   – Брендон, не горячись, – спокойным тоном попросил Ричард, указывая сыну на свободное место за столом. – Уверен, Дилан все объяснит.
   – Что объяснит? – не понимая причины ярости председателя, переспросил младший Хейз.
   – Азиатский сектор рухнул! И именно тогда, когда мы вложили столько денег в акции их IT-гиганта! По твоей инициативе! Ты убедил нас, что это надежно! – взревел Брендон. – Как ты мог не увидеть долговой пузырь? Ты вообще смотришь новости, черт бы тебя побрал?
   – Этого не может быть, – судорожно произнес Дилан, смотря на планшет с графиком падения цен, который отец положил перед ним. – Накануне торгов не было никаких причин для обрушения! Политическая обстановка так же была стабильна!
   – Была…А за ночь все изменилось! И именно ты должен был предвидеть это дерьмо! Ты получаешь за это деньги! За это, Хейз! А не просиживание в офисе с 9-ти до 6-ти, чтобы занять место Фолка!
   –  Я вынужден согласиться, Дилан, – внезапно произнес Ричард. Он вошел в Совет 3 года назад, и, хотя и обзавелся крепкими связями и поддержкой остальных, но все же не мог перечить председателю. Однако  он не хотел, чтобы сына вышвырнули из компании, так что придерживался тактики выжидания. – На этот раз ты серьезно ошибся. И эта ошибка будет стоить нашим клиентам очень дорого.
   – Дорого? – вмешался седовласый мужчина по имени Го;рдон Сто;ун. Старик ненавидел амбициозных директоров направлений ничуть не меньше Брендона, и все из-за того, что все отчетливее ощущал их давление и желание занять его место.  – Инвесторы разорвут нас на части! Я даже не знаю, как мы сможем выпутаться из этого!
   – Никак…– протянул Брендон. – Нас ждут хреновые времена. И все из-за твоего самодовольного щенка, Хейз! Он вообще в курсе, что такое диверсифика;ция активов? Или в его университете учат только считать до десяти?
   Все так и было. Дилан уверил всех, что концентрация бо;льшей части активов компании в технологических отраслях не только безопасна, но и принесет огромную прибыль. При этом он “от и до” изучил рынок, провел десятки бессонных ночей за аналитикой, общением с трейдерами и специалистами в области инвестиций из других стран. Ничто не указывало на возможные проблемы. Но они произошли, и именно тогда, когда на кону стояли не только деньги, но и карьера самого Хейза.
   Поэтому он до сих пор не мог поверить в произошедшее и раз за разом пересматривал данные с премаркет-сессии, стараясь осознать, что отныне для него все кончено.
   “Мистер Абсолют” все же проиграл и потянул на дно всю компанию.
Но хуже всего было то, что при принятии стратегии Дилан подавлял любые альтернативные мнения, хотя главный аналитик Том предупреждал начальника об опасности. А сотрудники отдела старательно маскировали ту же мысль за более деликатными замечаниями, чтобы не потерять работу.
   Теперь же Хейз должен был принять одно из самых сложных решений – признать ошибку и уйти или найти выход, похоронив мечты о дальнейшем продвижении.
Поразмыслив, Дилан понял, что должен идти до конца, поэтому отмел  оба варианта и уверенно заявил:
   – Кто-то подставил меня. Не знаю как. Может, вложил деньги не в те компании. Но я выясню и уже тогда приму решение. Не сейчас, как вы того хотите!
   – Вы слышали это? – шокированно произнес Брендон. – Мы настолько всесильные, что поимели всю биржу, чтобы “что”? Слить кучу денег, лишь бы не пустить тебя на место исполнительного директора? Ты в своем уме, Хейз?
   – Вполне. А что касается тебя, Уолш…– сказал Дилан, смотря на мужчину глазами, полными презрения. – Ты давно хочешь пристроить сюда своего пасынка. А ты – Стоун – дочь. Наверное, обоим не хватает строчки в резюме, что они год вставали рано утром, а не очухивались к вечеру после вечеринок, чтобы доехать до офиса и попить здесь кофе под покровительством своих папаш. А затем потратить капитал семьи на дорогие шмотки и дома в Швейцарии!
   – Да, как ты смеешь, мозгляк? – снова взревел Брендон.
   – Я все сказал. Никто не знает рынок инвестиций лучше меня! И не тратит на зарабатывание бабок для других всю жизнь! – твердо заявил Дилан, кивнув отцу. – Вы знаете, что я прав. И пока я не выясню все сам, вы не добьетесь ничего, кроме этого.
   Показав членам совета средний палец, Хейз с силой ударил по двери ногой и вышел, но внутри себя чувствовал абсолютную беспомощность. А косые взгляды сотрудников лишь усугубляли ее и превращали бывшего лидера в предмет обсуждений и шуток, чего раньше никто из них не мог бы себе позволить.
   “Что могло пойти не так? Я же все проверял! Работал, как проклятый, пока они…– подумал Дилан, проходя по второму уровню офиса с высокими стеклянными ограждениями вместо перил.
   Большинство сотрудников уже прибыло в офис, так что панику аналитиков быстро заглушил привычный рабочий гул.
   “Надо же, Сэ;м Во;йс приехал вовремя”, – продолжил Хейз, рассматривая довольное лицо смазливого загорелого мужчины в белой сорочке и серых брюках, который занимал должность директора по маркетингу.
   Он был приятелем Дилана, но тот всегда относился к нему свысока, а Сэм вместо того, чтобы хотя бы раз оказать сопротивление, сводил все к шутке, считая конфликт с другим начальником плохой затеей. Правда, время от времени, он не мог удержаться от соблазна распространить по офису очередной нелицеприятный слух о жизни Дилана, поэтому считал себя и друга квитыми.
   Присмотревшись к Сэму, что уже приметил очередную симпатичную сотрудницу из отдела продаж, Хейз поморщился и в сотый раз обвинил приятеля в отсутствии вкуса. А затем вздрогнул, услышав женский голос рядом со своим ухом.
   “Я слышала, у тебя было трудное утро,” – прошептал он, и дорогой пудрово-цветочный парфюм быстро заполнил воздух вокруг Дилана.
   Эта была Ребе;кка Ро;зман – любовница Хейза и финансовый директор Sparks IC. Роскошная хищница в черном платье-пиджаке с бессовестно глубоким вырезом поверх нижнего белья, привлекала внимание всех мужчин в радиусе ста метров. Только ее интересовали не сомнительные интимные связи, которые  могли предложить многочисленные поклонники, а карьера.
   В этом они с Диланом были, как никто, похожи, поэтому получали друг от друга именно то, чего хотели. Ребекка – внимание и надежную опору на пути к успеху в компании, а Хейз – доступ к идеальному женскому телу без опасности, что любовница подставит его или решит обманом женить на себе.
   Каждый вторник и пятницу ровно в 8 вечера Дилан приезжал в ее люксовые апартаменты в центре Чикаго, где проводил несколько часов. А после возвращался в свою квартиру на Сте;йт-стрит и до глубокой ночи занимался тем, что умел лучше всего – аналитикой. Такое положение вещей устраивало обоих, так что любовница спокойно переносила отсутствие привязанности и нежных чувств к себе. При этом она опасалась заводить других мужчин, потому что Хейз, наверняка, оборвал бы все контакты с изменщицей.
   И этого Ребекка никак не могла допустить.
   – Ты уже знаешь? – напряженно спросил Дилан, смотря вперед, чтобы скрыть растерянный взгляд.
   – Еще бы. Мы потеряли много денег, и теперь мне тоже придется разбираться с этим, – на удивление, спокойно произнесла хищница, сжав плечо любовника. – Но я не могу понять, как ты допустил все это?
   – Ты веришь, что я мог ошибиться? – резко обернувшись, спросил Дилан, и в янтарных глазах напротив увидел ответ – конечно, она точно определила виновного, но все же решила удостовериться в этом лично. – Все ясно. Значит, все мои заслуги перед компанией так просто смешали с дерьмом. И даже ты…
   – Дилан, мы все выясним, – желая оправдаться, сказала Ребекка, а по правде, просто не хотела до конца разрушать связь с тем, кто обладал широкими связями и мог повлиять на ее будущее, используя положение отца. – Но маловероятно, что кто-то подсидел тебя. Это слишком рискованно.
   – В этом замешан Фолк или кто-то из Совета. И ты поможешь мне найти всех, кто решил выкопать мне могилу, –  с раздражением произнес Хейз и отошел от перегородки, чтобы продолжить размышления в кабинете.
 
   Emo Empire – Hear You Me (Jimmy Eat World cover)

   Как вдруг среди массы безликих сотрудников увидел по-настоящему живое лицо блондинки в красном брючном костюме.
   Внешне в ней не было ничего, чем не обладала Ребекка, но ее искрящийся взгляд приковывал к себе, а вызывающе яркий образ каждой мелочью впечатывался в мозг, не оставляя Хейзу шансов быстро забыть его и заняться работой.
   Казалось, незнакомка всем видом стремилась бросить вызов серому миру цифр и расчетов. При этом она с легкостью заводила разговор со всеми, кто попадался на пути, и искренне улыбалась, как не смогла бы ни одна восковая кукла в окружении Дилана. 
   Необъяснимое очарование, а не холодный шарм – вот что окутывало каждого, кто смотрел на гостью. И Хейз не был исключением, но продолжал идти против чувств, пытаясь спастись за язвительным комментарием: “Еще одна богатая наследница, думающая, что деньги могут купить все”.
   Конечно, Ребекка быстро заметила в его словах нотки фальши,  поэтому попыталась быстро перевести внимание на себя.
   – Сегодня вторник, – напомнила хищница, повернув лицо Дилана в свою сторону. –  Я буду ждать тебя, как обычно.
   – Да, – уверенно произнес Хейз, бросив взгляд на Сэма, который уже мило беседовал с блондинкой, явно предвкушая томный вечер в ее компании. Только отчего-то Дилану казалось, что она говорила именно с ним, и он даже слышал ее голос  рядом с собой.
   “Дилан, идем со мной…” – шептал он. Недолго. Пару секунд, а затем превратился в низкий бас Ричарда, что уже стоял за спиной и пытался дозваться сына.
   Он так же заметил взгляд Дилана, исподволь наблюдающий за видением в красном, и впервые улыбнулся, будто этот момент был для него важнее, чем то, что произошло утром. Однако младший Хейз быстро переключился с наблюдения на разговор с отцом, приняв прежний невозмутимый вид.
   – Что-то еще? – строго спросил он, обернувшись.
   – Нам нужно поговорить с глаза на глаз, – в деловой манере произнес Ричард и повел Дилана в его кабинет.
   Внутри уже никого не было. Члены Совета, сделав внушение младшему Хейзу, разъехались по особнякам, а в его расписании, как назло, было окно в 20 минут.
   Только это, и ничто другое, заставило Дилана сесть и с недовольным видом прислушаться к словам отца.
   – Место исполнительного директора было твоим по праву, – начал Ричард. – Но ты упустил его из-за…
   – Ошибки, – прервал его сын. –  Я уже слышал и все вам сказал.
   – Да, я не о том! Ты забыл о главном – об отношениях с командой. Твои расчеты безупречны, но люди не любят тех, кто не умеет строить мосты, понимаешь? И конечно, эти воротилы схватились за первую же ошибку. Их не избежать, каким бы гением ты не был! Но…если бы ты хоть иногда слушал меня, то обернул эту катастрофу себе на пользу.
   – Значит, я должен уволиться, потому что не треплюсь с каждым менеджером и не провожу вечера в компании стариканов, вроде Фолка? – скрестив руки на груди, спросил Дилан. – Это бизнес, отец! Деньги и ничего больше! А то, что произошло…
   – Забудь об этом! У нас полно денег! Совет не признается, но мы давно откладывали часть прибыли в резервный фонд, его хватит, чтобы  компенсировать убытки. Не сразу, но…– Ричард поднялся и, сделав круг, расслабил галстук. – Но это серьезный звонок, Дилан. Фолк сидит на своем месте не потому, что идеально выполняет работу. А потому что слышит людей, вращается в нужных кругах и делегирует задачи. Развивается сам и помогает другим. Ты же взвалил на себя все, что мог, и считаешь, что это хорошо для компании. Но стоит тебе ошибиться, все построенное за долгие годы рушится, и никто из престарелых засранцев наверху не поможет тебе!
   – И что же мне делать? Скажи.
   – Ты должен начать все сначала. Наладить отношения с коллегами, заняться личной жизнью. Только не с этой…Ребеккой. Она – бездушная акула и  вытрясет из тебя все до последнего цента, если ты женишься на ней!
   – Я и не собирался. Мы просто спим.
   – А нужно жить, Дилан! По-настоящему! – с надеждой продолжил отец, стараясь добраться до каменного сердца Дилана.
   – Ты спятил или издеваешься? С чего вдруг я стану что-то менять? – прорычал он в ответ.
   – Тебе придется или я соглашусь с твоим увольнением, – громко сказал Ричард, делая паузу после каждого слова.
   – Значит, это шантаж? – с недоумением спросил младший Хейз. – Ты серьезно? После стольких лет…
   – Вот именно. Я устал смотреть, как ты гробишь себя за бабки, которые получают другие. Так поступил бы любой отец, который хочет добра своим детям.
   – Это смешно! – язвительно прокричал Дилан, отвернувшись.
   – Тогда посмейся. А заодно запомни. У тебя неделя до совещания Совета. Если ты не сделаешь выводы, все будет кончено. Это последнее предупреждение, – заключил Ричард и вышел, хлопнув дверью.