Рассказ 7. На рыбалке

Дедушка Жора сдержал своё слово. Я был счастлив, когда мы уехали с ним на реку Сырдарья. Я удобно расположился в люльке его мотоцикла, дедушка надел на меня самолётные очки, и я с гордостью выставил голову встречному ветру, бьющему по щекам. Когда мы приехали на место, он приготовил несколько удочек, достал червяков, которых мы с ним накопали в огороде, нанизал их на крючки. Я уже достал свою удочку и повторял за ним, но у меня не получилось насадить червяка с первого раза. Я, конечно же, расстроился.
– Не переживай, – успокоил меня дедушка Жора, – ни у кого сразу не получается, смотри внимательно, как надо.
Я взял себя в руки и повторил ещё раз. У меня получилось, но крючок проткнул не только червяка, но и мой палец. Когда дедушка увидел, как из него потекла кровь, он бросил удочку и схватил мою руку.
– Ну что же ты так… – недовольно проговорил он, – сиди смирно.
Он взял кусачки и откусил кончик крючка, чтобы вытащить его из пальца, не разодрав ещё больше. Затем обработал рану перекисью. Она зашипела, а я почувствовал небольшое покалывание.
– Болит? – сухо спросил он.
– Нет, – тихо ответил я.
– Это хорошо. Ладно, не стоит раскисать, смотри, как нужно закидывать удочку.
Он ловко замахнулся, и крючок на леске, весело треща, полетел далеко в воду. Дедушка поставил удочку на заранее приготовленную подпорку и укрепил её. Я последовал его примеру. Замахнулся и… сзади зацепился крючком за свои же шорты.
– Да что ж ты такой неуклюжий-то? – крикнул дедушка, отцепляя крючок, – когда замахиваешься, леска не должна быть длинной, и резче надо выкидывать удочку вперёд! Смотри ещё раз, как я делать буду.
Я понаблюдал за ним, но у меня уже не было желания повторять. Я не такой сильный, как он. У меня никогда так не получится. Наверно, рыбалка не для меня.
– Ну, чего ждёшь? – спросил он, видя, что я не решаюсь, – рыба сама себя не поймает!
Я проверил червяка, длину лески и, глубоко вдохнув, замахнулся и вскинул удочку. Весело затрещала катушка, и мой крючок удачно погрузился в воду.
– Ну вот, можешь же, когда постараешься! – с упрёком оценил мои усилия дедушка.
Когда все удочки были заброшены, мы развели костёр и открыли банку с рыбными фрикадельками в томатном соусе. Это была самая вкусная еда, которую я ел на природе!
Я очень любил наблюдать за огнём и ковырять дрова. Разлетающиеся искры и угольки околдовывали меня. Я чувствовал силу огня. Мне всегда хотелось стать огнём, чтобы тоже быть сильным. Я так размечтался, что не услышал, как зазвенел колокольчик, установленный на конце удочки. Это значило, что рыба клюнула и потащила леску. Дедушка Жора в этот момент отошёл по малой нужде. Я услышал его крик.
– Славка! Ты спишь что ли там? Смотри, удочка в воде! Ну ничего поручить нельзя!
Он бросился в бурные воды быстрой реки и поплыл за удочкой. Вскоре он вернулся с ней в руках и, сдвинув брови, глянул на меня.
– Ты сюда развлекаться приехал или рыбу ловить? – зло спросил он. – Так всю снасть профукаешь и без рыбы останешься.
Я почувствовал себя таким виноватым. Чтобы быть мужчиной, надо всегда всё видеть, за всем следить, быстро принимать решения, не сомневаться… А я, разве я мужчина? А ведь мне хотелось, глядя на дедушку, научиться им быть. Но пока я только вредил… Но тут и на моей удочке зазвенел колокольчик! Нет, вот сейчас я покажу, что могу быть мужчиной! Я бросился к берегу, схватил удочку и стал тянуть, наматывая леску на катушку. Но рыба оказалась сильнее меня. Она так дёрнула, что я, не отпуская удочку, полетел в воду. Я совсем не умел плавать. Поэтому, глотнув побольше воздуха, я продолжал наматывать леску. Течение понесло меня. Я только и видел, как уходил под воду и как выныривал. Вдруг сильная рука дедушки схватила меня и потащила к берегу. Как только мы оказались на суше, он схватил удочку и вытащил рыбу. Она не соскользнула, крепко засела на крючок!
– Ничего себе, какой змейголик! – восхитился дедушка, – килограмма на два! Неудивительно, что он тебя утащил! А ты молодец, не отпустил удилище!
Я был счастлив! Дедушка похвалил меня! Я поймал первую в своей жизни рыбу, да ещё такую огромную! Значит, я всё-таки могу стать настоящим мужчиной! Но моя проверка на этом не закончилась. Дедушка Жора дал мне нож, взял в руку второй и сказал:
– Я сейчас начну разделывать рыбу, ты повторяй за мной и разделывай свою. Первый улов рыбак должен сам разделать. Понял меня?
Я ничего не понял, но спорить не стал. Нож был очень острый. Я боялся порезаться. Но дедушка был непоколебим. Он показал, как его правильно держать, где резать, и в трудных местах брал мои руки в свои и направлял, а иногда и делился своей силой, надавливая на нож. Тогда я почувствовал, какими должны быть движения, чтобы у меня так же получилось. Мой змейголовик наконец был распотрошён. Дед сказал, что для первого раза сойдёт. Вечером рыба пошла на клёв, и мы наловили штук пятнадцать больших и мясистых рыбин. Сидя у костра, мы разделывали их. Я радостно принимал в этом участие. Ведь в первые я почувствовал себя настоящим сильным мужчиной!