Сказка о Белом и Сером Хвостиках...

В нашенском лесу жили-были два зайчонка: один белый, а другой серый. Их так и звали: Белый Хвостик и Серый Хвостик.

Белый Хвостик рос домоседом: лес казался ему жутким, большим, а лиса — хитрой. Про волка и говорить не стоит: даже в сумерках, представив его клык, маленькое сердечко Белого Хвостика уходило в пятки, и он тут же бежал к маме-зайчихе, чтобы та вернула сердечко на место.

Серый Хвостик был полною противоположностью брату. Он не чувствовал никакого страха — ни перед лесом, ни перед его жителями. Вся жизнь казалась ему забавной игрой, и он только смеялся над младшим братом, видя его сомнения и раздумья: "идти или не идти погулять".

К слову, возможно, они оба были когда-то белыми, но старший бывал везде, только не на макушках вековых елей. Может быть, он и поободрал свой белый пушок о сучья да кору во время своих приключений. Но его это ничуть не огорчало.

— Давай, Белый Хвостик, выкатывайся из своей норки! — кричал он брату, заливаясь задорным смехом и кидая в него шишками. — Так всю жизнь и просидишь дома!

— Неохота... Дома-то как хорошо. Матушка вот ягодок набрала. Зачем куда-то идти?

— Пойдём, я тебе такие полянки покажу!

— А они далеко? — позевывая, спрашивал Белый Хвостик.

— Да не далече, — подмигивал брат.

— Ну, если только недалече да ненадолго, тогда, пожалуй, и выйду.

И они пошли гулять. Сначала поточили свои зубки об осинку, затем нашли несколько сладких корешков, а потом поскакили к ягодному местечку. Вдруг из-за старой липы высунулась голова медведя и жалобно застонала:

— Ох-ох-ох... Совсем худой стал!

Белый Хвостик было приготовился дать дёру, но тут раздался звонкий смех брата:

— Вот те на, потеха! Медведь кряхтит! Вот насмешил! Кому расскажу — не поверят...

— Смейся-смейся, Серый, а мне и вправду больно, — вздохнул медведь. — Спина уж третий день болит, разогнуться не могу.

— Что же ты с ней сделал?

— Лиса попросила через реку мост сделать... Для всех зверей, говорит... Ты, мол, Мишенька, начальник, тебе и полагается. Повалил я ёлку, да только, видать, надсадился.

— Да, переправу я твою видел, — кивнул Серый Хвостик. — Дельная.

— Вы бы вот что, заюшки, — попросил медведь. — Сходили бы к матушке-змее и попросили у неё яду. Я уж им растирался — шибко помогает в таких случаях.

— К змее? Это можно, — залихватски ответил Серый Хвостик.

— Так знаешь где?

— За вторым муравейником, знамо.

— Ну тогда я тут, — медведь вздохнул, держась за спину. — Вы уж принесите, а я вас яблочками угощу. С неделю как яблоню обтряс — ещё две кадушки осталось, на всех хватит.

Зайцы убежали с поляны.

— Я, пожалуй, не пойду, — запротестовал Белый Хвостик.

— Как можно, мы же обещали, — возразил Серый.

— Я лично никому ничего не обещал. Я всё молчал. Это ты над медведем смеялся, а потом к какой-то змее собрался...

— Ну, если ты не со мной, тогда ты....Волчья Ягода! — засмеялся Серый. — Так тебя теперь и буду звать — Волчья Ягодка, Волчья Ягодка!

— Ну, да ладно... Твоя взяла..

Братья поскакали. Вот уж миновали первый муравейник, за ним второй. Вдруг из-под пня выскочила змея:

— Шшшш... Зачем ко мне пожаловали?

Испугался и Белый, и Серый хвостик, но старший собрался с духом и сказал:

— Это всё Михаил Потапыч. Он к вам нас послал — за ядом. Спину прихватило, когда он ёлку через реку валил - переправу зверьям делал.

— Пеееереправа... Дело хорошее, — зашипела змея. — Он и в позапрошлом году обращался — ничего, вылечила. Ну что ж, помогу. Насцеживаю вам в желудевые скорлупки, так уж и быть.

Змея скрылась в норе под пнём и вернулась с ядом.

— Только смотрите — не пролейте, — наставляла она.

— Не переживайте, тётенька, доставим в лучшем виде, — заверил Серый.

— В лучшем не нужно, доставьте как есть.

Братья поскакали обратно.

«А всё-таки Серый Хвостик молодец, — думал Белый. — Хоть и непоседа, шалун, болтун, а сердце у него доброе. Вот и сейчас медведю помогает...»

Минули муравейники, и вот уже у липы стоит улыбающийся медведь с двумя корзинками яблок. Белый Хвостик, и так скакавший первым, ещё прибавил ходу. Хотел было перемахнуть через крючковатую ветку, сломанную ветром, но запнулся — и пролил на себя змеиный яд.

Тут же подбежал брат, притопал медведь. Серый хотел было сказать: «Ничего, я ещё и не так могу...», но у него вышло:

— Шоо-шо-шо... Мумуууу...

Все мышцы его маленького тела сковала судорога. Он задрыгал лапками, закатил глазки — и издох.

— Вот дела! — воскликнул медведь. — Сходили к змее, полечились... А чего это у него и рожица, и уши все в свежих царапинах? Вот через них-то яд и попал в кровь прямо...

— Да это он вчера по кустам облепиху весь день собирал... Вот и порезался видать...

— А я-то и не заметил... Что ж вы, робята, в новое приключение — со старыми ранами?..

Яблок медведь Белому Хвостику дал за двоих.
Ох, печаль-печалюшка...