79

Анютка бежала по лесу. Вначале он казался хмурым и неприветливым. Это когда она в него ещё не ступила. А потом…
Такого сказочного и уютного леса она ещё не видела. Правда, она вообще леса не видела и не бывала в нём. Только в парке. Но ведь в книжках на картинках тоже считается?
Так этот оказался ещё чудеснее, чем в книжках.
Деревья высоко-высоко поднимались в солнечное небо. Сверху они своими кронами образовывали причудливые арки. Внизу, между толстыми корнями, было множество тропинок. Кругом цветы, ягоды, грибы. И любопытные глазки. Это из кустов на неё поглядывали лесные обитатели. Анютка не видела, но догадывалась, что там прячутся всякие зайчики, белочки и косули. Они бы к ней вышли, но слишком робкие.
Но ей некогда смотреть по сторонам. Она не должна отстать от шара. Он ей показывал дорогу.
Когда начался ураган, то ветер отнёс её, как пушинку, на непонятное место и там бросил. Она не ударилась. Просто лежала некоторое время, пытаясь понять – это всё? Или её дальше понесёт? Но, похоже, всё. Она встала и осмотрелась. Кругом пусто. Нет, там была трава, были кое-где кусты, сверху ползли дождевые тучи, но людей не было совсем. Только Мыша крепко зажата в пальцах. Она её не бросила. И Мыша её не бросила. Но куда идти?
Анютка долго-долго вертелась на месте. Потом долго-долго пыталась не заплакать. Вспомнила мамочкины слова - если будет трудно, Мыша поможет. Вот Мыша и осталась с ней, чтобы помочь.
Анютка села прямо на мокрую траву, хорошо, что костюм не промокающий, положила Мышу себе на колени и стала её успокаивать. Мыше ведь тоже страшно. И Мыша уже промокла.
Вдоль серого живота Мыши тянется молния-застёжка. Это для красоты, давно уже поняла Анютка. Раньше думала, что внутри что-то есть, пыталась открыть, но не получалось. Потом догадалась, что для красоты. Теперь пальцами машинально подёргивала замочек. И тот чуть поддался. Его что-то держит. Анютка поднесла Мышу ближе. Там в замочке нитка застряла. Надо её как-то убрать.
Но сбоку от неё что-то затеплилось золотым. Солнышко? Анютка оглянулась. Вау! Это не солнышко.
Это было похоже… на колобок? Девочка от удивления вскочила на ноги. Похоже, конечно. Но колобки только в сказках водятся. А тут…
Золотой шар медленно катился по воздуху. Конечно, зачем ему по грязным лужам катиться?
- Эй, - позвала Анютка. Вдруг отзовётся?
Но шар продолжил свой полёт. Стало неловко, что поверила в колобка и разговаривает, как дурочка, с ним. Но ведь никто не узнает.
Анютка бросилась наперерез, старясь рассмотреть глазки. Но светящийся шар слепил - глазки и всё остальное не разглядеть. Не колобок это, конечно. А вот хвостик сзади угадывался. И ещё угадывалась какая-то жизнь. Непонятная, но что-то в нём явно шевелилось.
Этот шар так уверенно летел, словно знал куда. Может, и ей туда надо?
- Побежали, Мыша, за ним.
Так, вслед за шаром, Анютка с Мышей и оказались в лесу. Как только первые деревья остались позади, солнышко разогнало тучи и засияло на весь лес. Хорошо.
Анютка оглянулась. Далеко уже забежали. Как бы не заблудиться. Пока виден выход из леса, виден и путь, который она проделала, но шар ведь не думал останавливаться. А если она дальше побежит, то может запутаться.
- Эй, - снова позвала Анюта. – Постой!
Тот поиграл цветами внутри себя, но не остановился.
– Мы с Мышей столько бежали, а он нас совсем не жалеет! - удивилась девочка такому равнодушию.
Анютка догнала шар и дёрнула за хвостик, желая его чуть затормозить. И тут же из него заструилась нить и легла на землю. Девочка похлопала глазами, шепнула Мыше:
- Так-то лучше - дорожка получается.
Теперь можно не опасаться заблудиться, и Анютка почувствовала себя уверенней.
А шар полетел дальше, по-видимому, нисколько не страдая, что за ним потянулся золотой след.
- А-а! Я поняла! На самом деле это клубок.
Внезапно из-за кустов вышла девушка с полным лукошком ягод. Заулыбалась:
- А я услышала шум, думаю, надо гостей встречать.
Анютка поздоровалась.
- Заходи ко мне.
Анютка замотала головой. Она помнила наставления мамы - с незнакомцами и незнакомками нельзя разговаривать, какими бы красивыми они не были.
Девушка продолжала улыбаться:
- Я пирогов испеку. С малиной и голубикой. Пойдём.
Но Анютка отвернулась и побежала дальше. Девушка ей не понравилась.
Внезапно лёгкое настроение испортилось. Что же это она? Потерялась, бегает по незнакомому лесу и радуется непонятно чему.
Огляделась, а лес уже и не такой приятный, как был вначале. Потемнел. Тут и там огоньки мелькают. Что за огоньки? Ночь скоро? Это сколько же она бежала? И совсем не чувствовала усталости. А теперь силы покинули девочку. Она едва шла.
Сбоку мелькнуло… Оглянулась. Ребёнок смотрит из-за дерева. Анютка всегда любила малышей. Но теперь поспешила дальше. Стало страшно.
А шар далеко от неё. Светится между деревьями. Чуть затормозил. Её поджидает?
Анютка оглянулась растеряно. Может, вернуться? Ах, зачем так далеко забежала? Вернулась бы. Да страшно представить, как долог путь назад. Лучше уж дойти куда-нибудь.
А потом поняла! Это же леший лес…
Кто сюда войдёт, назад не вернётся. Слышала, как Бат предупреждал. Ах, зачем она сюда зашла?
Но шар мигнул огоньками, и девочка послушно продолжила путь.