О чем не писали Стругацкие. Охота на ломехузу-3

Глава 3.

:Выпускник школы 241.


— Привет, как жизнь?

Лысый череп, складки кожи и неестественно зеленые глаза. Старый черт почти не изменился за эти 5 лет. Может, чуть прибавилось возрастной пигментации и эта резкая глубина морщин, но… возможно, это просто первые впечатления.

“5 лет? Кто бы мог подумать… Не скажешь ведь, что скучал, но видеть его почему-то приятно…”

— Привет, шеф. Жизнь? Жизнь бьет ключом.

— Правда? По тебе не скажешь, — он попытался улыбнуться, но, как всегда, у него это плохо получилось. — Вот позвонил узнать, как там моё юное дарование? Все ли у него хорошо.

“Он прекрасно знает, что я ему не верю. Но зачем-то играет эту глупую роль”.

— У юного дарования все хорошо. Недавно отметил свои 50.

— Совсем мальчик.

— Вы тоже не стареете, шеф.

Экселенц демонстративно размял пальцы и ненадолго замолчал.

— Хотел тебя на рыбалку выдернуть. Давно не виделись. Приедешь?

— Кого ловить будем?

— Ну, кого… Кого мы в наши годы можем поймать? Пескариков, окуньков. Забацаем ушицу, а? Приедешь?

— Приеду.

— Завтра нормально?

— Нормально.

— Вот и отлично! Буду ждать. Можешь даже предварительно не звонить. Я всегда рад старым друзьям.

“Лысый череп… зеленые глаза… И ни одной правдивой фразы”.

— Шеф, скажите, вы мне встречу с голованами организовать можете?

— С голованами? — казалось, старик не поверил услышанному.

— Ну да… хочу кое-что у них уточнить.

— У голованов? — он поднял бровь.

— Ага.

Чувствительная пауза.

— Я же отошел от дел. Как я тебе ее организую?

— Напряжете старые связи. Очень надо.

— Не знаю, — он неприятно скривил рот. — Не обещаю.

— Попробуйте.

— А зачем тебе?

— Хочу про Абалкина спросить.

Легкая тень через все лицо и тут же снова — натренированная годами маска.

— Про Абалкина, значит…

— Про него. Вы знаете, я в последнее время стал часто думать о нем… Он еще дышит, рука тянется к детонаторам, но какое там… Вы рядом. И контрольный в голову — бах! Ни тебе сомнений, ни тебе жалости…

Это была чистая эмоциональная провокация, но старый хер не поддался. У нормального человека голубое пятно в стволе мозга уже давно бы отдало команду на выброс норадреналина, а у этого мутанта даже зрачки не расширились.

— Чего ты хочешь? — прошамкал он.

— А вы шеф?

— Да вот… на рыбалку с тобой, сосунком, хотел съездить.

— Угу, пескариков половить. Я почти поверил. Но только на несколько секунд. Вам вообще можно верить только на несколько секунд. Это я еще на Саракше понял.

Каммерер щелкнул зажигалкой и глубоко затянулся.

— Знаете… я все время не решался спросить, но сейчас, думаю, можно: почему Абалкин прибыл именно с Саракша?

— Не понял.

— Почему с Саракша? Других, что ли, планет нет?

— Ты о чем?

— Это же нелепость какая-то. Мы с вами на этом Саракше, на заре юных лет, ловим друг друга, вышки взрываем, революции устраиваем… Проходит уйма времени, и этот Абалкин, будь он неладен, сваливается нам на головы, прибыв именно с Саракша. Заметьте: не _с Солида, не с Атона, не с Ренессанса…_*)
 
Было видно, что старик немного занервничал.

“Да, Экселенц, ты уже не тот кремень, что раньше. Что поделаешь, годы берут свое. Никто не становится сильней”.

—… а именно с Саракша. Сколько у нас обитаемых миров? А они до дыр заездили этот маршрут: “Саракш — Пандора, Пандора — Саракш”. Ан нет… есть же еще Надежда. Кто не знает историю спасения Надежды? Слезы умиления начитают струиться ручьями, стекают по щекам и капают в ботинки. Странники эти… Ха-ха…

Шеф молчал.

— И почему так долго? Когда появился этот бедолага, любитель собачек, которого вы хладнокровно шлепнули? Через 20 лет? ДВАДЦАТЬ лет?!! Подумать только! Шеф, да там работы было от силы лет на 10. За это время можно было такое сделать… с нашими-то ресурсами и возможностями… Или хотя бы вектор задать. Но, насколько мы с вами знаем, воз и ныне там. Вообще никаких результатов. Как же так?

В это время экран видеофона просто погас. Ни тебе “пока”, ни тебе “пошел ты”, а просто выключился и всё. 


=====
*) Привет старым друзьям. 


Продолжение здесь: http://proza.ru/2025/08/05/1961