Барабанщица

1943 год, Великая Отечественная война. Две недели прошло со дня освобождения советского города от фашистов (и нет уверенности, что они не ворвутся в город обратно, город продолжают бомбить). Нила — девушка с дурной славой о связи с оккупантами — живёт в своей комнате в одном из домов. Жильцы дома судят, будет ли он ремонтироваться, и не испортит ли им Нила весь ремонт… Она пока работает дворником, многие в городе её ненавидят. Мальчишки набросились с камнями. За неё вступается молодой архитектор Фёдор, который прислан курировать ремонт. Он совсем недавно вернулся в город после ранения из госпиталя.

Фёдор влюбляется в Нилу, но узнаёт про её дурную славу от матери. Кроме того, он находит её фотографии с немецкими офицерами, которые принёс местный фотограф Круглик, предлагавший Ниле выкупить этот компромат на неё. После бурных выяснений с Нилой Фёдор не отступается, не отказывается от своей любви и предлагает Ниле уехать вместе в другой город, чтобы начать новую жизнь.

На самом деле Нила — подпольщица, выполняла спецзадание в тылу врага, служила переводчицей в гестапо. После освобождения города от немецких оккупантов работа Нилы продолжается — теперь надо ликвидировать оставшееся в городе немецкое подполье. Пришедший к Ниле полковник Митрофанов сообщает ей, что Мика — немецкий шпион, оставленный в советском тылу. Ниле поручается выяснить, войдя в доверие к Мике, его связи. Нила организует пирушку, едва прикрытая бархатом танцует на столе перед Микой. Перед тем как стянуть скатерть со стола, дабы освободить Ниле «сцену», пожилая соседка виртуозно опрокидывает в себя все налитые стопочки. Присутствующий на этой пирушке Круглик в порыве экстаза сжигает часть компрометирующих Нилу фотонегативов.

               
Фёдору сообщают, что Нила — не предатель Родины, как считают соседи, а мужественный боец «невидимого фронта». Радостный Фёдор выполняет поручение — передаёт Ниле её комсомольский билет, хранившийся во время выполнения задания в надёжном месте.

Митрофанов вместе с Нилой разоблачают агентурную сеть Мики, но тот ускользает. В последней сцене грязный, оборванный Мика сумеет пробраться к Ниле и застрелить её. На руках у Фёдора она умирает со словами: «Запомните нас весёлыми».

В пьесе подняты проблемы веры в человека и неверия в него, трагические последствия чрезмерной подозрительности показаны в пьесе через образ архитектора Чуфарова. Именно его подозрительность, нежелание разобраться и понять, кто эта девушка — Нила Снижко, приводят к трагическому концу главной героини: вмешавшись в её борьбу с Микой, он позволяет тому застрелить Нилу. Прошедшая тяжёлые годы работы в оккупированном фашистами городе и смертельный риск героиня пьесы пала от пули врага уже после изгнания оккупантов. Советский гражданин, а не фашист-оккупант, по сути, становится соучастником убийства Нилы Снижко, её погубили черствость и подозрительность Чуфарова.

А. Салынский считал, что в его произведении есть «нечто похожее на библейский мотив. Праведница и толпа».

История

Салынский вспоминал о замысле произведения так: «В 1943 году в одном из освобождённых городов России я встретил странную девушку. Удивительно было то, что насмешки и оскорбления людей, которые её окружали, она переносила с мужеством и каким-то весёлым азартом. Её называли „овчаркой“, говорили о том, что она, когда немцы были в городе, водилась с оккупантами, работала на них… Меня увлекла, на мой взгляд, совершенно свежая ситуация. Героиня — среди своих, в освобождённом, ликующем городе вынуждена жить и бороться, временно сохраняя личину изменницы и предательницы»

           Википедия