Сердце для Помидорки

На скошенной траве лежали красные сандалии, и над ними болтала ногами девочка лет пяти, которая сидела на высокой лавке у ворот. Она была в зелёном платье в белый горошек и улыбалась, отчего на её пухлых щёчках появлялись ямочки.
Медленно двигаясь, к ней подошел седовласый мужчина с плетёной корзинкой, полной сладкой клубники.
- Ой, сколько клубники! – воскликнула девочка.
- Оля, её надо мыть! Вот бабушка узнает, задаст нам с тобой дрозда! Точно, душу вытрясет, - предупредил дедушка и будто нарочно, поставил корзинку рядом с внучкой.
- А у тебя есть душа? – искренне удивилась Оля и, протянув руку, схватила самую крупную ягоду и быстро отправила её в рот, пробормотав, жуя – От одной ничего не случится.
- Счастье ты моё, – хрипло рассмеялся дедушка, и на всякий случай, убрал корзинку подальше, а сам сел рядом. – Есть у меня душа.
- Откуда? Ты же такой худой?! Может, твою душу хранит бабуля? Она же большая.
- Это ведь не просто так; самых лучших людей должно быть много, чтобы их доброты на всех хватило. А ну, как ты думаешь, почему бабушка «большая»? Потому что у нее душа широкая и чтобы ее вместить, ей пришлось стать больше. А ты как думала?
- Вот в ней поместится много душ. Я думаю, ты давно уже бабуле отдал душу.
- И не только душу, – признался дедушка. – Сердце тоже…
- Ты теперь - бессердечный? – округлила глаза Оля.
- Нет. Просто у меня много сердец. Одно, самое большое, я отдал бабушке, второе - твоей маме, но самое любящее – подарил тебе.
- Когда?
- Давным-давно, когда ты только родилась.
- Ааа, – понятливо протянула Оля. Объяснение дедушки развеяли тайну её забывчивости. – Вот почему я и не помню! А ещё есть сердце? Ну, лишнее…Можно маленькое, с клубничку.
- Зачем тебе?
- Там, за забором, живёт щенок в бочке. Маленький. И он плачет часто. Я думаю, ему не хватает сердца…
Дедушка тяжело вздохнул. Он и сам несколько раз видел этого щенка. И окрас интересный: чёрно-рыжий. Приблудился во дворе заброшенного дома и теперь живёт там. Всего боится и лишний раз носа не покажет за забор. Сам маленький, точно крысёныш.
- Ты его гладила? – спросил дедушка.
- Нет. Он скулит и убегает. Я ему приношу поесть. Может, у тебя осталось ещё одно сердце, и ты подаришь его щенку, а он у нас жить будет?
- Ты этого хочешь?
- Да! – радостно закивала Оля. – Я ему и имя уже придумала!
- Сама?
- Да!
- И какое? – поинтересовался дедушка.
- Помидорка. Видела, как он ел в траве помидор. А как увидел меня, испугался, схватил его в зубы и убежал. Вечером он принёс другой помидор к нашему крыльцу. И на следующее утро - тоже. И сегодня принёс. Правда, зелёный. Наверное, спелый сам слопал.
- Вон оно как, – проговорил тихо дедушка и задумался. Ведь действительно, на первую ступень их дома некто повадился носить помидоры. Сначала они с женой думали на кота Епифана, но тот был до жути ленив, и с лёгкостью реабилитировал своё «честное» имя. Выходит, «дары» приносит беспризорный щенок, у которого самого за душой лишь тонкий хвост… Дедушка хитро посмотрел на внучку и предложил. – А давай, пойдём и найдём Помидорку?
- И заберём домой? Давай!
Они встали со скамейки, Оля обула сандалики, а корзинка с ягодами так и осталась стоять за скамейкой.
 
Владения нового «хозяина» напоминали море из густо разросшейся травы, которое с головой могло бы скрыть маленькую Олю. Понимая это, дедушка строго наказал девочке ожидать его у кривой скрипучей калитки, а сам - отправился на поиски щенка, разгребая траву руками. Он обошёл дом и заглянул в перевёрнутую на бок бочку. Внутри никого. Старик добрался до открытой двери сарая. Улыбка, что светилась на его морщинистом лице, моментально слетела и старик насторожился, увидев на пыльном полу свежую кровь и крупный след мужской обуви.
- Кто ж тебя так? – задрожал голос старика. Он принялся корить себя за то, что не забрал этого кроху ещё накануне, когда тот увязался за ним после рыбалки, видимо, унюхав скудный улов в надежде, что с ним поделятся.
- Хорошо, внучку оставил у ворот.
Старик переступил порог с тяжелым сердцем и зашёл в сарай…
В нос ударил затхлый смрад сгнивших досок. Подошвы ботинок «прилипали» к свежей крови, след которой тянулся в дальний угол сарая. Это насторожило мужчину: а вдруг в сарае волк? Явился серый из леса и задрал малыша. Лес-то, вон он, рядом, сразу же за двором. Волк пришёл, и, может, до сих пор находится тут. Старик сделал шаг вперёд и услышал слабое утробное рычание…
Никакой это не волк! В углу, на пустом мешке, лежал черно-рыжий щенок, с аппетитом уплетавший добрый такой кусок свежего мяса. И, судя по следам обуви, угощение местному «Диогену» кто-то принёс недавно.
- Ого, у тебя тут пир горой, смотрю – рассмеялся старик. – Одного не пойму: почему ты живёшь в бочке, когда у тебя такие хоромы сарайные? Пошли домой.
Щенок оторвался от еды, посмотрел в глаза человеку и резко подбежал к нему. Залаял, понюхал носок ботинка и выскочил на улицу, скрывшись в траве.
- Куда ты?!
Долго ждать не пришлось. Держа в пасти спелый налитой помидор, щенок показался из «травяного моря» и положил «подарок» в ноги своего нового друга. Старик присел у двери и смахнул с щеки предательскую слезу. Он поднял животное на руки и прижал его к груди. Щенок взволнованно забил хвостом, его маленькое «большое» собачье сердце колотилось так, словно в нём был самый настоящий часовой механизм.
- Пошли домой, Помидорка. Ты заслужил не просто лишнее маленькое сердце, а целую корзинку сердец.
 
 
                Конец