Самая длинная история на свете. Глава 693

К сожалению, не со всеми любителями, так называемой, свободы, было так легко справиться, как с гоблинами и циклопами. Например, гномы, не смотря на свой крошечный размер, являлись могущественными волшебниками, являлись духами земли с соответствующей мощью, силой их не сломить и магией не напугать, оставалось лишь уговаривать, убеждать и спрашивать, какие условия надо выполнить, чтобы присоединились к другим? А если ещё узнают правду о цвергах, вообще окажутся полностью потеряны, как потенциальные подданные. Пришлось прийти, к жилищам малышей, по сути, к норкам в земле, кланяться низко и просить выслушать милостиво, не губить и не игнорировать, потому как важны. К счастью, несколько малышей вышли и выглядели довольно миленько. Что интересно, девочки от мальчиков мало отличались, к счастью, имели гладкие личики, но носили такие же аккуратные колпачки, красивые курточки и штанишки.


Как пояснили, в норках в платьях ходить не очень-то удобно, приходится много лазать, потому, предпочитают мужскую одежду, тем паче, не христианки и соответствующие правила их не касаются. Поклонились низко, друг другу, теперь каждое слово надо тщательно обдумывать, чтобы не потерять вообще все, что смогли добиться до того. Как оказалось, странники-злодеи и сюда заходили, но гномы их сущность сразу распознали и утопили в земной тверди, которую превратили в грязь, на время. Так что общая тема, вроде, появилась. Правители, будущие, нижайше просили присоединиться к их империи и помогать всем, чтобы не пропасть по-отдельности, обещали не трогать крохотный народ, не вмешиваться во внутренние дела, разве что сами попросят, просто будут присутствовать в парламенте, а год и командовать, давать мудрые советы и помогать своим изумительным могуществом. Конечно, нельзя сказать, даже в шутку, что демоны смогли бы что-то сделать духам земли, но могут явиться и другие недруги, куда более смертоносные, и вот получится ли от них отбиться, вопрос большой и сложный. Кроме того, могут быть и другие приятности, разумеется. Если в чем-то нуждаются, пусть только скажут, все, немедленно, будет предоставлено, не надо в этом сомневаться ни на миг.


— Если вы хотите править вообще и нами в частности, то должны доказать, что достойны этого, — заявил гном - вождь, — заслуги и ошибки родителей, это их достижения и поражения, вам надо самим свою историю создавать, с самого начала. То, что способны от некоторых врагов отбиться уже показали, но это ведь далеко не самое главное, надо ещё уметь вести переговоры. И не говорите о том, что другие народы привели к послушанию, знаем, кто постарался, только наемница не всегда будет рядом, надо и самим учиться. Вот попробуйте убедить нас в причине, по которой должны присоединиться, только серьезной.


— Э-э-э, — протянула принцесса, — допустим, явится кто-то по ваши души, любитель закусывать гномами, обладающий ещё большей магической силой или антимагической, например, так что сумеет все ваши чары порушить, откопать норки и устроить бойню, если есть связь с правительницей, послали сигнал, сразу явились защитники и выручили. Или, допустим, средь вас самих заведётся злодей какой мерзкий, самый могущественный из всех, который захочет остальных превратить в рабов или уничтожить. Или вот возникнет у вас какой-нибудь спор и народ поделится на две или больше частей, а кто сумеет рассудить и предложить то, что всех устроит? Что касаемо наемницы, то мы договорились, что раз уж взялись за дело, то сопроводит нас, пока все народы не присоединим, а большая часть уже согласились признать, мы ведь защита от всего, от внешних угроз, от стихий, от местных элит и их безграничной жадности. Кроме того, а кто ещё сможет организовывать грандиозные праздники, так чтобы оба материка могли бы повеселиться? Подумайте сами. Где ещё можно будет свести вместе несколько народов и напомнить о сотрудничестве? Кроме того, вот так прибудет кто-нибудь из иного мира важный, так не удобнее ли иметь какого-то одного представителя, который имеет право говорить от имени всех народов и честно представить их позиции, так что, если уж добром встречать, так добром, а злом, так злом. И ещё, в нашем мире нечасто происходит что-то особенное, а наблюдать за правителя всегда необычайно интересно. Говоря проще, мы и армия, и судебная власть, и спасители, и развлекатели. Кстати, случись какая эпидемия, кому с ней разбираться? Какой-нибудь возбудитель, не боящийся чар, а ведь не у всех народов имеются хорошие лекаря. Потому, как бы совершенны вы ни были, а некая сила, способная объединить жителей и распределить ресурсы нужна. Взять хоть отбитый людской материки, его же теперь между всеми народами делить надо и начнется за одни территории драться будут готовы, другие даром никому не нужны, уговаривать станешь, не согласятся, а общие правители мигом распределят в приказном порядке, да ещё организуют специалистов, чтобы определили, кому и где комфортнее будет. Те же гоблины, потребуют себе лес, чтобы там прятаться и разбойничать, а окажется, что есть горы, не очень-то и интересные, на первый взгляд, но более чем комфортные, на самом деле. А в лесу пусть всякие там альвы обитают, сатиры, йети и прочие. Да и размеры тоже имеют значение. Например, какой-то участок где и земля победнее, и растительности меньше, а значит, и живности, но можно увеличить границы надела, компенсировать чуть-чуть. Ну и по мелочи, захочет какой-нибудь вождь отдать дочь за полезного соседа, или сыну найти подходящую жену, а те уже влюблены и партии достойные, а к кому обратиться за помощью? Только к правителям и спасём ведь личное счастье. Не говорю уже о том, что кто станет унимать страсти на заседаниях будущего парламента и всех делать равными? Вместо дела, начнут выяснять, кто главнее, древнее и могущественнее, и вместо дела, сплошной бардак. Нехорошо же, мягко говоря. Разве приведённые доводы не хороши, спрашивается?


— Да, звучит неплохо, — согласился гном, — вопрос в том, справитесь ли? Насчёт защиты более или менее, но что-то доказали заранее, потому как нашли союзников, победивших демонов, и одолели людей. Соответственно, чуть что, и опять сумеете призвать спасателей, переговоры тоже ну более или менее удаются. Однако, это далеко не все. Попробуем судебную власть, приведём к вам двоих и попробуйте рассудить, сумеете, замечательно, нет, значит присоединимся к вам тогда и, если научитесь подобное делать. Вроде, история пустяковая, однако же, не совсем однозначная. Готовы попробовать или сразу сдадитесь без боя и отправитесь дальше к менее дотошным или более робким народам? В принципе, поймём, потому как дело сложное будет даже для взрослых и опытных в делах, умудрённых опытом большим. Загнули изрядно.


— Если с вами сумеем договориться, сразу многие присоединятся, — потенциальная императрица кивнула, — так же и наоборот, проигрыш многих от нас заставит отказаться. Оттого, даже если с ума сойдём, все одно возьмёмся.



И вот привели двоих немного взъерошенных, как воробьи гномов, которые, казалось, вот-вот в драку кинутся. Немедленно начали излагать суть дела.


Некогда оба семейства были дружны, и решили вырастить совместно одного большого дождевого червя, дабы, потом устроить пир на весь мир. Заодно, такие твари роют отличные норы, если обучить, можно экономить магию изрядно, только так вышло, что функции поделили, одно семейство червя кормит спереди, в это оказалось достаточно накладно, поскольку монстр жрет все время, без перерыва, а вторая за ним убирает и это трудно, мерзко и долго, потому как гадит червь тоже постоянно. И на этом основании те, кто чудовище кормил, настаивают на том, что он им принадлежит, потому как уже потратили столько корма, сколько ни одна «продажа» не окупит, и, если съешь, мяса окажется маловато. Помощникам же готовы просто дать плату за труды. А золотари обиделись и объявили, что тоже считают себя вправе получить всего червя, потому как делали больше работы в разы, а теперь им и половины дать не хотят.


— На самом деле, вопрос решается просто, — юная волшебница откашлялась, — причём, несколькими способами. Первый, самый спорный - поделить пополам добычу, как договаривались, потому как данное слово свято и крепко. То, что чего-то там недооценили, изначально, никого не волнует. Вот если бы заранее на наш суд пришли, решать вопрос теоретически и четкий договор составили, который не предполагает изменений, кроме как по-нашему с братом приказу. Тем паче, я вообще не понимаю, зачем вы напрягались? Черви отлично едят сами, вгрызаются в землю, поглощают полезные вещества и «выплёвывают» лишнее другой стороной тела. Ладно там ещё уборка, когда цель - новый тоннель, тут понятно, отходы жизнедеятельности убрал и расширил себе дом. Второй способ более с магией связан, воздействовать на оба семейства, сделав их позитивнее в разы, так что им будет плевать на споры, главное, дружба. Потом у вас есть неженатые сын и дочь, подходящего возраста? Вот и прекрасно, пусть поженятся и червяк станет общим вполне себе. Ещё, конечно, с помощью магии, могу сделать так, чтобы ползучников стало больше - четыре штуки. Понятно, что, в таком случае, рискую, мол, в таком случае все ринутся к нам требовать что-то хорошее, вынь да положь, никакой магической энергии не хватит и все одно останется много посетителей. И ещё, могу вашего общего червя поменять на что-то полезное, из вещей, кои можно разделить на двоих без проблем, а самого червя отпустим на свободу, к общему удовольствию. Такая компенсация. Кроме того, можно ещё договор поменять, чтобы обе семьи, попеременно, то кормили, то убирали и тогда тоже все вопросы снимутся сами собой. Осталось вам выбрать то, что ближе душе, так чтобы нравилось обоим. А гномы, как нарочно, вернее даже без «как» все варианты, предложенные надвое поделили, один одного хочет, другой - другого. Казалось бы, вернулись к тому, с чего начали, но девочка сразу нашла выход и наложила чары позитива, так что оба спорщика расслабились, заулыбались, обнялись и на али смеяться над тем, как совершеннейший пустяк мог так портить им отношения и жизнь. А советчица тут же наколдовала им ещё трёх червяков, крупных и жирных, но абсолютно одинаковых и велела забрать, этого вполне хватит, компенсировать потери.


— Достаточно ловко, — согласился все тот же вождь-собеседник, — однако, это лишь часть доказательств. Если сумеешь организовать такой праздник, который всем понравится, уже спорить не станем больше ни в коем случае, но это окажется сложно, потому как у всех свои вкусы. Одни, скажем, без ума от танцев, другие их искренне ненавидят и считают пустой тратой времени и сил.


У всех свои пищевые предпочтения. Кому-то мясных фруктов подавай, другим травы, третьим, энергию солнца. И хорошо бы, чтобы друг другу не мешали вовсе, не раздражали и все в том же духе. Как бы ни старался, кто-то останется недоволен, начнёт критиковать, присоединятся другие и пошло - поехало.


— Значит, надо устроить что-то вроде ярмарки, — сделала вывод девочка, — благо, и повод есть - победа надо злом новая, и пусть все события происходят в разных местах, одновременно, но достаточно долго, чтобы одни утомились и предоставили право развлекаться другим. Уточнить только, кому и чего хочется, магическим путём и вперёд. Заодно все не присоединившиеся, пока что, народы увидят преимущество и захотят такое же себе, лишний повод объединиться. И я знаю, риск проиграть есть всегда, но придётся потрудиться и изрядно поработать головой, для разнообразия, чтобы не разучиться это делать. Как мысль? Надеюсь, по душе пришлась и необязательно делать иное что-то.


— Вроде, неплохо, но надо будет посмотреть, чем закончится, — вождь откашлялся, — сама знаешь, что добрыми намерениями выложена дорога в ад. Однако, направление мыслей верное, пока не испортила воплощением.


И молодые люди взялись за реализацию проекта, конечно, им помогали все, кто только мог, поскольку, после атаки демонов и последующей войне было не до праздников и с радостью возделали от души повеселиться. И уж устроили вправду все, что только можно и нельзя, а наши наемники ещё и подсказывали идеи, исходя из своего опыта. Причём, чуть ли не впервые, Дар оказался полезнее слишком серьезной и мрачной Электры, потому как мог уже лекции читать по поводу того, как надо веселиться правильно, и что не столько полезно, сколько приятно и способно изрядно поднять настроение, а ведь сие м ест цель всего действа. Преимущество магии и не только в том, что ускоряет и облегчает, но и создаёт то, чего, в реальности, быть не может в принципе, никогда. За пару дней управились, благополучно, зато, вышло великолепно. Было вправду все, о чем только можно мечтать, качели, карусели, танцевальная площадка, местный аналог караоке, конечно, профессиональные танцоры и музыканты, проводились всевозможные соревнования и конкурсы, гладиаторские бои, только без смерти, и много чего ещё. Конечно, столы ломились от еды. Правда, эль был исключительно безалкогольным, выпивки просто быть не могло в принципе. С оружием никто не допускал на мероприятия, если оно не являлось частью тела, который не отсоединялся совсем. Давно местные жители не встречались вместе.


Ещё были наколдованы площадки, так что получилось многоэтажное здание, только со стенами из энергии чтобы всех-всех-всех вместить, от крох до гигантов, и на каждом что-то совершенно особенное имелось, разумеется. И ведь пригласили вообще всех обитателей двух материков, надо представить какое количество прибыло, единственно, не все цверги прибыли, сослались на занятость, и ещё сиды, (которые и здесь жили в холмах обособленно, могли сослаться на своё происхождение, более аристократическое, богатство и прочее, в общем, гордецы почище альвов, только укрыты лучше, до них попробуй ещё добраться, могут сидеть в осаде веками совершенно спокойно, в отличии от цвергов, у них там отдельное микро измерение, есть и источники воды, и воздуха, и еды полно. По некоторым предположением, оно вообще такое одно, на все измерения, просто сиды выходят то тут, то там, в зависимости от настроения, или выбирая более приятную погоду. Может, разные группы предпочитали иные мирки, кому где местность нравилась. По сути наружу вылезали так, на прогулку, себя показать и на других посмотреть, если так, то и у нашей героини могли проблемы возникнуть, в прошлый раз, когда встречались, разошлись не очень хорошо, на самом деле, пусть и не по вине нашей умницы.


Сиды прежним правителям подчинялись, а насчёт нынешних думали и серьезно, не то чтобы побоялись, что им дурное сделают, нет, скорей просто не стали опускаться до общего уровня, да и общение с дикарями, по сути, было ниже их достоинства, с этими придётся повозиться изрядно), остальные отказываться не стали, уже присоединившиеся побоялись отказывать, те, кто ещё не успел, хотели посмотреть, каковы правители. А те ещё предложили изложить имеющиеся проблемы с тем, чтобы могли их решать, и немалое количество народов уже там, на празднике, объявили о лояльности и дали клятву верности. Заодно, с помощью опросов, узнали, где успели пройти странники-провокаторы, а где нет и в каком районе, примерно, находятся. Конечно, на карте поисковой не отображались, как-то там маскировались ловко. Разумеется, несколько народов ещё сомневались и обещали подумать, хотят ли они свободы или нет, придётся договариваться отдельно, но их было как-то уже совсем немного, меньше десятка. Конечно, праздник серьезно повлиял в положительном ключе, тем паче юная волшебница, с помощью магии, треть проблем сразу на месте решила из тех, о которых ей рассказали, остальное требовало больше времени, а, кое-где, и личного присутствия. Как раз император с императрицей похаживали, всем искренне улыбались, хвалили, рассказывали о каких-то своих планах, на будущее, обрисовывали его самыми яркими красками, какие только можно. В общим, пытались обаять и убрать негативные последствия встречи с Седами Интриганами.



И получалось, тем паче, все любят праздники и бесплатные угощения, тем более, никто не ограничивал ни в чем, главное, чтобы потом плохо не было, оно для здоровья не полезно совсем. Разумеется, и гномы не могли не оценить, тем паче, для них, для эльфов и фей пикси организовали отдельный этаж, дабы никто не тревожил, не обижал, не наступил, случайно, тоже угощение, ягоды, фрукты, нектар, пыльца, молотые зернышки, кедровые орешки, все, что могли и любили кушать. Явное и наглядное преимущество того, как можно жить с другими. Никто никого не обижал, даже народы, изначально, враждебные друг другу благодаря особому заклинанию будущей правительницы, тут общались, словно добрые друзья, близкие родственники или хоть соседи, и им такое состояние нравилось весьма и весьма. Была видно, что война с демонами и общая беда, потихонечку отходит в прошлое и есть надежда на куда более приятное совместное будущее. Бывшие люди, кстати, тоже были здесь и вовсе не стремились держаться вместе, не считая самых близких родственников, некоторые даже намеренно смешались с представителями своих народов, и правители их отпустили, пусть вливаются потихонечку. Все одно собирались разослать в самом конце, когда компания закончится, а телохранителей набрать уже нормальных, профессионалов.


Праздник, он же, рекламная акция, проходил превосходно, когда открылся портал и из него показались с десяток Седов Интриганов. Неизвестно, на что они рассчитывали, на фактор неожиданности, на своё мастерство фантазии или ещё какую-то подлость, присутствующие повернулись, готовые дать отпор, меж тем, появился ещё портальчик, крохотный и из него, как из бойницы, наша героиня начала стрелять из арбалета, болтами, а напарник её из второго, перекрёстными «огнём», тоже из крошечного прохода. Злодеи заметались, неизвестно на что рассчитывали, на самом деле, буквально не успели ничего сделать, как оказались перебиты. А волшебница с синим камнем ещё и создала вокруг их тел особые сферы, блокировавшие все способности, не получится никому навредить. Атака вышла, воистину, самоубийственная. Возможно, негодяи хотели показать гостям, что наемники за ними подсматривали и собирались убить, но будущая правительница, усилив свой голос с помощью магии, так чтобы вообще все слышали, заявила, что, мол, никого из своих любимых подданных, действующих или потенциальных, в обиду не даст, могут не тревожиться, и постарается достигнуть максимально позитивных результатов. А врагам придётся убегать прочь, в иное измерение, или сгинуть, раз и навсегда, особенно ненастоящие, которые являются гомункулами, и грех на душу брать не придётся. В общем, вышел скорее элемент праздника, чем настоящее сражение. Но, точно будет не последнее далеко.


И к следующему негодяи уже постараются приготовиться, не то, что лучше, а вообще. Печальные мысли весьма. К счастью, второй раз никто трогать не стал. До конца всех мероприятий, больше дурного не случилось, надо признать, сие радовало весьма, наверняка, при повторном нападении, если бы кто-то и не пострадал, то настроение бы уже испортилось изрядно. В общем, день закончился неплохо, всех через порталы отправили по домам, а принц спросил у гномов, что они обо всем этом думают, остались ли возражения и сомнения против присоединения и все в том же духе? К счастью, малыши особенно спорить не стали, тем паче, были сыты, натанцевались с эльфийками и феями, прибывали в отличном настроении и как-то совсем не желали спорить и возражать, в общем, решили, что логичнее войти в состав, тем паче, принцесса пообещала устраивать аналогичные праздники, но с разной тематикой и содержанием, минимум раз в месяц, если не будет каких-то серьезных проблем, которые надо будет решать, разумеется. А таковых всегда хватает. Но, в любом случае, четыре раза в год железно. Чуть ли не поклялась в этом.


А уж повелителей, которые так развлекают, любят абсолютно все. Кажется, начинали, потихонечку, забывать об ошибке родителей, почти простили, милые такие детишечки, улыбчивые, щедрые, союзников имеют надежных, демонов убивают и те, кто на них наговаривал, вроде не очень приятные типы и даже агрессивные, зачем сопротивляться и противодействовать потомкам первых правителей? Вот если каких-то ошибок наделают, или не смогут обещания выполнить, или требования начнут предъявлять, можно и восстать, и прогнать, а так, не надо дурного. Да и те, кто сомневаются, скорей уж просто захотят, чтобы какие-то их особые условия выполнили, выбить чего-то там для себя, выторговать. Увы, не только среди людей попадаются такие хитрецы, бывает и нечисть с нежитью со странными пожеланиями. Пока же, отдохнув, решили двигаться дальше.



— Думаю, нам надо непосредственно сидами заняться, — заявила наша умница, — потому как все остальные, кто же желает вашего правления, они в раздумьях и тот факт, что даже гномы поддались и довольно легко, по сути, ну чего там, попросили им праздник устроить и получили его, замечательно же, а чего им сопротивляться? Ну и уничтожение Седов Интриганов не прошло без последствий, а конкретно данный народ упрям, надо непременно спросить, что они думают и как видят совместное будущие, есть ли претензии или они просто играют в аристократов духа, невесть каких важных особ и прочее, вместо того, чтобы быть, как все. В конце концов, ваши родители пусть и были крестьянами, но произошли от дворян и правили целым материком, причём, получили власть за заслуги, а не просто захватили её, да, предков наших обитателей холмов люди, ошибочно, называли богами, откровенная ересь, так-то они даже не демиурги, а просто духи, но сами-то уже давно утратили все статусы. И да, ваш двор не отличается блеском, нет дворцов, придворных и прочего, но оно и не нужно, даже в малой степени, зачем подобное в дикой местности? А так в два счёты бы наколдовали что угодно, более того, пусть эти гордецы пойдут, с демонами повоюют, если могут, они в войне со змеем и пернатой участвовали, хоть в каком-то качестве вообще или нет? Вы легенды должны помнить хорошо.