Самая длинная история на свете. Глава 694

— Кажется, в списке сражавшихся их не было, — подтвердила принцесса, — впрочем, там вообще серьезное сопротивление оказали лишь наши родители, мама с папой нашего рогатого наставника и патиры, и все они умерли поголовно, а остальных птица просто превратила в рабов и заставила себе подчиняться, не удивлюсь, если и они участвовали в убийстве героев, пусть и против воли. Но у сидов может быть оправдание, они ведь днём не выходят совсем, да и в ночь не во всякую, если ничего не путаю, соответственно, могли просто пропустить, помимо воли. Но, как минимум, поговорить стоит, что это ни на одно приглашение не ответили, игнорируют, как циклопы недавно. Но те хоть быстро образумились, получив наказание, здесь волшебники сильные, их много, потому, возможны любые варианты. Лучше не говорить с ними с позиции силы.


— В худшем случае, а так ли они нам вообще нужны? — принц передернул плечами. — Сидят себе в своих холмах и пусть сидят, ни во что не лезут, ни в чем не участвуют. Даже наоборот, можно их проходы запечатать как-нибудь, типа, в нашем мире таких нет и не надо вовсе, и забыть о них, тогда и непокорных останутся лишь цверги и те не факт, что не присоединятся позже. Вон с каким удовольствием наше угощение трескали за обе щеки и эль заливали кружками. Не жалко, конечно, приятного им аппетита, но есть разница в том, когда ты приглашённый гость или законный участник события, гражданин или турист, которого не гонят из милости. Особенно, если Интриганы займутся нашим миром всерьёз и все и каждый окажутся в большой опасности. Потому, настаивать не будем, особенно, коли посмеют смотреть на нас свысока, и требовать особенного отношения, оскорбляя тем самым до глубины души.


Как сказали, так и сделали, явились к холмам оппортунистов, тем паче, все народы вокруг уже на празднике присоединились, не имело смысла посещать отдельно. Оставалось лишь отдохнуть и дождаться ночи, а там, с помощью чар, вскрыть проход и предложить начать переговоры. Сказать, что волновались, значило бы не сказать ничего, но время не бесконечно течёт, вот солнышко скрылось за деревьями. Принцесса взялась за дело и вышло как-то даже подозрительно легко. Неужели, ловушку готовят какую-то? Спустились вниз, готовясь к чему угодно, и оказались в полной темноте, благо, небольшой запас факелов у Дара в волшебной сумке был. Развели огонь и узрели страшное, мертвую каменистую пустыню, хотя, прежде, был цветущий сад, вдали виднелась совсем не живописные развалины, кое-где лежали человеческие и лошадиные черепа и остатки костей подгнивших, кое-где золотые детали лат и доспехов, ведь этот материал не гниет и не ржавеет. Что это, кто-то с помощью магии пытался обмануть, чтобы визитеры ушли без конфликта, или вправду случилась какая-то ужасная трагедия? Ничего исключать не приходилось, наша хитрица сразу взялась за карту и попросила найти живых, показали в одном месте и двоих, оставалось лишь отправиться туда, благо, было не очень далеко, видимо, уцелевшие находились где-то рядом со входом, может, помощи ждали, или неких врагов. Или же поддерживали иллюзию.


В общем, оставалось лишь посетить. А везде все так же оставалось безотрадным и мертвым, ни одного листика, травинки, или чего-то подобного, даже костей и черепов меньше. Наконец, впереди показался замок или дворец, не разобрать, потому как выглядел заброшенным, без крыши, окон и дверей, этажей осталось всего два и у тех кладка потрескалась, чудом не обрушились. И тут лишь некоторые золотые элементы остались. В общем, кошмарное зрелище. И те самые живые должны находиться именно в здании. Наша героиня пошла первой, готовая ко всему, Дара, как бесполезного, оставили на улице сторожить, пусть он против этого и возражал активно, кричал, что ещё непременно пригодится. В общем, отправились на розыски, ступали осторожно, в полу зияли многочисленные дыры, провалиться проще простого. Потенциальная императрица, кстати, пару раз, едва так не сорвалась, но магия спасала даже прежде, чем успевали среагировать спутники. Первый этаж не дал ничего, лестница, что вела в подвал, давно обрушилась, вряд ли так кто-то мог сидеть, наконец, осталось одно с путь наверх. Там лестничный пролёт под нашей девушкой тоже обвалился, но она приземлилась удачно на ноги. Будущий правитель попросил всех на нем повиснуть и наверх запрыгнул. И тут же увидел такое, что едва обратно не свалился, в коридоре стояли два скелета натуральных, явно, «живые», как раз в количестве двух штук.


Наша юная воительница сразу кинулась их уничтожать, но покойники руки вверх подняли, умоляя помиловать и не отбирать призрачного существования. Один медленно присел и начал писать в пыли, судорожно пытаясь вспомнить общедемонические руны. Пояснили, что они - принцессы народа сидов, последние, чьи тела не были разрушены. Более того, добавила, что узнала Лихо Однорукое, потому как виделись, в прошлый раз, но не успели познакомиться, как начались неприятности и не закончились до сих пор. Начать с того, что случилась страшная эпидемия, не щадившая никаких живых существ, ни сидов, ни животных, ни растения, и восемьдесят процентов обитателей мира под холмами просто умерли. А буквально недавно, явился демон-змей, и добил всех оставшихся, а они спрятались и хоть попали под удар его чёрной магии, но остались живы. Если это состояние можно так назвать, разумеется. Однако, и так хорошо, совсем мертвым быть не хочется, мягко говоря. Если могут хоть чем-то помочь, то пожалуйста, нет, просто оставьте, как есть и уходите, тут искать нечего.


— Странно, почему чары змея не порушились сразу, как он умер, — наша путешественница погладила подбородок пальцами, — прочие ходячие мертвецы перестали существовать сразу же. Неужели, перед нами два последних сида? Потому как, если вы меня знаете, то уж очевидно, что ваш мир один на многие, или даже на все. А проклятье не теряло время даром, неужели я не просто отдельных людей губила, но и целые народы? Страшное дело. Странно, что опознали только, я ведь была джинири, а теперь человек, иначе выгляжу.


— Мы видим не совсем так, как нормальные люди, поскольку не имеем глаз, — написал скелет, — скорее, души присутствующих, чем их тела, а они-то не меняются. Получается, погубила нас прежде демона-змия? А ведь никак не связывали те события, хотя и вышло довольно жуткое дело и многие пострадали.


— Не будете мне коварно и жестоко мстить за это? — насторожилась наша странница. — Так-то, в своём праве, однако, имею много обязательств и обязана буду сопротивляться обязательно, уж простите за подобное сердечно.


— Куда нам мстить, тем более, столь грозному созданию? — отмахнулась жертва чар. — Нам бы прежний облик вернуть, как-нибудь, да покинуть сие мрачное кладбище, поскорее, потому как совершенно невозможно находиться.


— Можно попробовать, для начала, живую воду, — Электра достала флягу, — если ваши повреждения физического плана, то исцелитесь, но может быть довольно неприятно, скажу сразу. Но, жить захотите, потерпите боль. Умереть не должны, если не являетесь каким-то истинным злом, или сделаетесь прежними, или не произойдёт ничего. И не бойтесь, учитывая, как перед вами виновата, должна по гроб жизни и постараюсь честно помочь. Тем паче, проклятье и моя беда тоже, даже в первую очередь, потому как никого убивать не собиралась в принципе, тем паче, сидов, которые честно хотели мою учесть облегчить, просто один злодей и предатель помешал. Не верите, могу сама глотнуть в качестве доказательства. Настоящая благотворная живая вода, попробуйте.


Та, что писала, взяла первой угощение, начала заливать в рот, задрожала, когда жидкость потекла по костям, упала на колени, появилась какая-то абриса человеческого тела, но сразу исчезла, видимо, речь шла все же об очень темных чарах. Между тем, наша героиня предложила второй жертве то же самое лекарство, та ещё засомневалась, даже попыталась сопротивляться, но принц с принцессой её за руки схватили, силков влили и вот от этой повалил чёрный дым, заизвивалась и распалась на отдельные составляющие, которые ещё и почернели, а потом в пыль рассыпались, не осталось совсем ничего. В воздух взмыл чёрный призрак с воем и злобным хохотом, не совсем понятно, чему так радовался вообще? К счастью, сразу и пояснил все, кривляясь мерзко.


— Вот спасибо, что освободили, — заявил он, — теперь никто отомстить не сможет, потому как сидов погубило не проклятье, а мои собственные чары. Тот злодей, который пытался завладеть джинири и троном, был моим любовником, по ому, когда другие отказали ему, хоть и был в своём праве, а потом и погубили, начала мстить. И демона - змея тоже я призвала, сначала сюда, а пернатая демоница уж следом прилетела. А та принцесса, я её особенно ненавидела, пусть и являлись сёстрами, потому, решила отомстить, зная, как любит своё красивое тело, лишала его, попросив именно такое у демона в обмен на то, что пустила сюда и накормила целой армией душ. А сама осталась любоваться муками, и ещё поддерживала своё существование, похищая энергию жертвы. Ныне же, просто отправлюсь в ад, а дело рук моих останется. Прощайте.


И вот негодяйку утянуло, а оставшимся приходилось лишь переваривать услышанное, и оно оказалось ужасным. Получается, последствия событий, произошедших давным-давно и в ином измерении, ударили теперь, да как! Одна безумная мстительница, которую никто не подозревал, погубила целый народ, даже два, считая людей, и серьезно навредила многим другим. Вот почему пришествия демонов не заметили, они не через портал ворвались, но холмы сидов, откуда никто и ничего дурного не ждал. Почему они ни у кого помощи не просили, непонятно, из гордости или опасались заразить невинных? В общем, жуть жуткая. Меж тем, вторая заколдованная забилась в агонии, начали появляться мышцы и связки, но не кожа, выглядела даже более жутко, чем прежде. Вероятно, чары убитой рассеивались потихонечку. Можно удаляться прочь, но поглядывать за зачарованной. Злому духу ничего бы не помешало банально соврать и прикрыть подельницу. А та поднесла руки к глазам, которые тоже выросли, тут же убрала, и затрясла головой. Новая порция живой воды, увы не помогла. В общем, спустились и поспешили прочь. Как минимум, сидов могло успокоить одно, если бы были в курсе - умерли свободными и независимыми. Теперь портал в мир холмов закроют навеки, и он останется пустым и мертвым на веки вечные. Единственно, новую знакомую в запасной плащ Электры завернули, потому как если в реальном мире уже день, рискует умереть или серьезно пострадать, чего бы и не хотелось, даже в малой степени.


Дело сделали, но совсем не так, как хотелось бы. Увы, бывало и такое, и победой не назовешь, но и поражением тоже считать нельзя, потому как ну что-то ведь получилось. Хорошо, что врагиня особенно не сопротивлялась, хотя и могла, конечно, вероятно, боялась разоблачения, тогда бы с ней покончили куда более жестоким способом, чем просто разрушив темные чары, наложенные. Как вариант, даже и душу уничтожили. Наша Электра радовалась тому, что виновата не на все сто процентов, могло быть куда хуже. И ещё, повезло, если бы принцесса не подобрела, могла начать мстить, потому как действия наемницы привели к появлению демонов и прочему, пусть таких целей и не преследовала и даже в страшном сне не могла увидеть, что до подобного вообще дойдёт. Но, в любом случае, лучше поскорее закончить дела в данном измерении и вернуться к себе, а то мало ли? Добро забывается быстро, сколько не старайся, а вот невольное зло помнят хорошо и карают. Злодейка умерла и в ад, а вторая виновница вполне жива и здорова, рядом, можно что-что ей сделать, например, не самое приятное. Например, в мир-помойку сбросить, или в аналогичную тюрьму заточить. И ведь сама насоветовала сюда прийти, нет чтобы на финал оставить. Тот случай, когда язык твой - враг твой, хочешь пользу принести и работу продвинусь, а выходит строго до наоборот, увы и ах. И теперь точно перестанут считать другом и союзницей. Неизвестно, можно ли будет призывать на помощь в качестве союзников или лучше не рисковать, распрощались и удалились в разные стороны.


Пока же, отправились дальше, поддерживая новую знакомую. Говорить она ещё не могла, а писать сил не хватало, а может ещё и держать в руках что-то больно, потому как нервные окончания есть, а кожи нет вовсе. В теории, такого рода проблемы мог решить поцелуй истинной любви, но кому его подарить? Патир был монахом и не собирался этого статуса менять, Дар утверждал, что влюблен в другую девушку, Электра с принцессой отпадали автоматической, ибо были нормальными, а коли и нет, извращенцы никого вылечить не могут, потому как олицетворяют порок, безумие, а значит, и зло. Зло злом не изгоняют. Оставался принц, но с чего ему любить какую-то незнакомку, спрашивается? Тем более, внешне страшная, а душу не познать, когда спутница не может разговаривать. Разве убедить его с помощью разумных доводов?


- Послушай, - начала героиня, отведя мальчика в сторону, - есть парочка мыслей и хочу их озвучить. Вы, конечно, правители легитимные, признанные, уважаемые, однако, происхождения сомнительного, всякие там альвы и сиды смотрят на вас, как солдат на вошь, а вот если бы женились на настоящей аристократке крови, то приобрели бы дополнительный вес, так же, как и ваши дети, а обитатели холмов - это самые родовитые существа из известных. И ещё, все женщины сидов безумно красивы, умны, блестяще образованы, а также, вечно юны. Полагаю, намек более чем прозрачный? Тем паче, найти вашей сестре мужа из высших аристократов, потому как любой хочет трон, а вот вам отыскать что-то подходящее сложнее, или жена будет вести себя нагло и надменно. А если девочку расколдуете, тем паче, нищую, она на вас до конца дней молиться станет, любую команду выполнять по щелчку. Не стоит упускать настолько счастливый и редкий случай. И уж зачарованная точно влюбится, потому как увидит рыцаря в сверкающих зачарованных доспехах, правителя целых двух материков, или одного, коли с сестрой поделите владения. Прошу, прислушайтесь, кто ещё даст настолько хороший совет? Да, сейчас немного жутковата, но так зачарована, а там точно восхититесь. Тем паче, альвийку могут и не дать, нимфы и апсары недостойны, слишком распутны, а цвержихи не дворянки и не «богини», остальные скорее гуманоиды, неизвестно, могут ли быть у вас нормальные и здоровые дети? А без наследников могут быть совершенно никому не нужные проблемы. Лучше бы чтобы были у вас и сестры, и выглядели нормально, со здоровой головой, и чтобы волшебные латы налезали.


- Да все правильно и логично говорите, - потенциальный император кашлянул, - но она же сейчас такая страшная, при попытке поцеловать, может банально стошнить, а это любые отношения испортит навсегда, ни одна подобного не простит в принципе. Может, знаешь какое-нибудь успокоительное средство, чтобы не среагировал слишком резко и неверно?


- Таких средств полно, - кивнула наша хитрица, - однако, когда не чувствуешь ничего, то и любви так же, а значит, магия светлая не сработает и тогда вправду обидится, девы не любят, когда их обманывают. Нет, тут лучше вооружиться фантазией, представьте себе все, что угодно, потом, усиленно думайте, что результат будет ещё лучше и получится необходимое. Можно также представить, что красавица носит пугающую маску или даже целый костюм, так делают, чтобы враги боялись и легко скрыть свою истинную фигуру, потому как мало кто станет разглядывать внимательно. Вот и думай, что, чтобы девочка согласилась, ради тебя, снять свой боевой костюм, показать истинное лицо, супергерои такого стараются не делать никогда, знаю, была одной из них. Тем паче, так оно и есть на самом деле.


- Почему нам, детям правителей, так сложно? – простонал принц. – Отцу вот повезло жениться на той, кого любил больше жизни, мои родители, вот кто были идеальной парой. А мне приходиться заставлять себя, внушать что-то и прочее. Разве это хорошо? И так много дел, которые надо делать, хочешь или не хочешь. Хоть бы это оставили на усмотрение самих будущих мужей и жен, ведь потом всю жизнь жить вместе, между прочим. А без счастья брак превратится в настоящий ад, могут начаться измены, предательства и прочее.


- Это все понятно, но любая власть - зло, - напомнила наша девушка, - как и все, что с ней связано, соответственно, если желаешь править, принимай все то дерьмо, что прилагается к короне и трону. Включая и малый шанс на счастье в браке. Но может же и повести.