Глава 24. Замок Хайтар. Драконы

Становилось всё холодней и холодней. Из ноздрей Аррхора валил пар. Стало темно, дул пронзительный ветер и пошёл снег. Было видно, что дракон устал. Лилия похлопала его по шее и крикнула:
- Присмотри местечко для отдыха, малыш!
Вскоре дракон сел на снежное плато на верхушке одной из скал.
- Почему мы здесь остановились?- спросил Ариан.
- Надо оглядеться,- сказала Лилия.- Не можем же мы лететь вслепую!
Из-за пазухи Лилии показался Уэл.
- Госпожа,- обратился он к Лилии.- Мы уже на месте?
- Пока не знаю,- мотнула головой Лилия. – Аррхора мы оставим здесь, а сами сходим и  и осмтримся.
Дракон шумно и тяжело дышал. Лилия гладила его по морде, и прижимаясь, нежно целовала его.
- Потерпи, мой маленький! Потерпи!- шептала она.
- Я передохну немного,- устало произнёс зверь и затих.
Лилия была расстроена. Она подошла к эльфу.
- Давай-ка попробуем забраться вон туда,- она показала на выступ скалы.- Надо торопиться. Моего малыша надолго не хватит. А ему ещё нас обратно нести.
Эльф согласно кивнул, и они вместе отправились к скале. Идти было тяжело. Ноги постоянно проваливались в снег, мела метель и почти ничего не было видно. Одежда делала тело неповоротливым. Ариан вспотел и запыхался. Лилия шла впереди, не оглядываясь. Наконец они добрались до вершины скалы и устроились в затишке. Как ни странно, но за скалами ни ветерка ни снежинки и это было замечательно, потому что Хайтар был виден как на ладони.
-Вот он!- с восхищением произнесла Лилия.
Перед путниками открылся великолепный вид. На огромной снежной скале стоял великолепный ослепительно белый замок, состоявший из нескольких башен и высоких стен. Его пики величаво упирались в облака, а основание было покрыто туманом. Здесь светила луна и замок, казалось, тоже светился, весь переливаясь и сверкая в лунном свете.
-Какая красота!- выдохнула девушка.- Он прекрасен!
Ариан тоже залюбовался красотой замка. И тут из-за него вылетел огромный дракон и стал облетать замок вокруг. Он сделал два круга и исчез за замком.
- Какой он огромный!- сдавленно произнесла Лилия.- Аррхор против него меньше в два раза.
- Ты заметила, как он блестел?- спросил озабоченно эльф.
- Это эльфийская броня,- кивнула Лилия.- Ты думаешь, твои стрелы против неё бессильны?
- я думаю, что раз уж мы тут, то нужно забирать Снорри и поскорее улетать!- ответил эльф.
- Согласна!- кивнула Лилия.
- У Аррхора есть одно преимущество,- Ариан посмотрел на Лилию.
- Он меньше,- ответила девушка.- А значит манёвренней. Придётся раздеться, хотя бы наполовину.
- Я бду только рад,- кивнул эльф.
- Не будем ждать второго дракона. попытаемся попасть между ними.Всё, пошли вниз,- велела Лилия.
Вниз они просто съехали на одежде, как на санках. Аррхор уже отдохнул и нетерпеливо мотал хвостом, ожидая хозяйку.
- Летим, летим!- негромко произнесла Лилия, на ходу снимая часть одежды.
Ариан тоже разделся, оставив на себе лёгкую короткую заячью жилетку и один тёплый свитер. Штаны он снял, оставив только свои, а вот сапоги пришлось надеть теплей и повыше, развернув их до бедра. Всё делали молча. Коранайд Лилия закутала с головы до ног в тёплый носок и привязала к себе на грудь, как талисман. Человечек важно сидел в носке и смело смотрел вперёд. Это зрелище было и смешным и грустным. Каждый из них сейчас понимал, что возможно никто не вернётся назад. Даже Аррхор. Но смельчаки старались об этом не думать. Вот они уселись на дракона, тот взмахнул крыльями и поднялся вместе со своей ношей над скалами. Через некоторое время они благополучно подлетели к замку Хайтар. Но вот найти нужную башню смогли не сразу. Все башни были похожи друг на друга, как две капли воды. Они облетели его вокруг несколько раз, и тут Лилия заметила, что одна из башен выше других на несколько локтей.
- Вон она!- сказала девушка, похлопав дракона по шее.
Аррхор полетел в указанном направлении и подлетел вплотную к ледяному окну. Дракон заглянул в него и произнёс:
- Он там! Я слышу его дыхание и запах!
-Надо дать ему знак!- сказала Лилия.
Но внезапно окно открылось и в нём показался бледный силуэт. Пленник спокойно стоял и смотрел на необычную компанию.
- Снорри!- тихо позвал коранайд, но его шёпот эхом отразился среди скал.- Это я, Уэл! Мы прилетели забрать тебя! Прыгай на дракона!
- Не могу!- ответил тот.- Меня держит цепь!- и он поднял вверх свою переднюю лапу.
Снорри и вправду оказался белоснежным варгом с голубыми глазами. Но в отличие от своих собратьев, он выглядел усталым и измождённым.
- Давай освобожу!- рыкнул дракон и протянув лапу, зацепил когтём цепь и дёрнул её слегка. Та со звоном вылетела из стены и упала на каменный пол.
- Прыгай!- крикнула Лилия, заметив опасность.
Из-за скал вылетели два дракона и разделившись, направились к гостям с двух сторон. Снорри прыгнул, но соскользнув, стал падать в пропасть. Цепь как змея выскользала из окна. Ариан изловчился и схватил её, на помощь подоспела Лилия. И теперь беглец болтался в воздухе на цепи, похожий на большую лягушку. Аррхор схватил цепь лапой, и эльф бросив её, приготовился стрелять. Первая стрела пробила броню у одного из драконов, но раны ему не нанесла.
- Убей хотя бы одного!- крикнула Лилия.
Ариан прицелился и нанёс смертельный удар дракону с порванной бронёй. Он, кувыркаясь, полетел в бездну. Второй дракон стремительно приближался к смельчакам. Аррхору было тяжело со своей ношей и он, развернувшись, сделаа пару манёвров и нырнул между скал. Пронёсся стремглав среди каменных глыб и сбросил своих седоков на другое плато. Сам взмыл вверх и исчез в вышине.
- Ах, ты! Ах, ты!- возмущённо бормотала Лилия.- Сам! Сам!- чуть не плача, повторяла растерянно она.- Как же тебе помочь, мой мальчик?!- она плакала. И сквозь слёзы ругала снег, проклятые скалы и Аррхора, за его смелость и глупость!
Снега было много, но возле камней была видна земля. Там путники и устроились. Ветер немного стих и снег прекратился. Лилия оставила остальных под большим камнем, а сама попыталась подняться на вершину скалы, но у неё ничего не вышло. Слишком был глубоким снег. Вернувшись к ним, она села на землю, вся сжалась и закрыв глаза, стала ждать. Её губы еле заметно шевелились, а по щекам текли слёзы. Ариан молча наблюдал за ней. Коранайд притих в своём носке, а варг внимательно следил за девушкой, боясь даже пошевельнуться. Без тёплых шуб и меховых накидок Лилия и Ариан стали быстро замерзать. Эльф встал и начал бегать по кругу, утаптывая снег. Лилия поднялась и тоже принялась бегать следом за ним. Это помогало скоротать время ожидания. В небе вспыхивали зарницы, казалось, что был слышен даже рёв драконов, но вскоре всё стихло. Внезапно раздался шум крыльев и на снег камнем свалился дракон. Это был Аррхор! Он вытянулся и затих. Его тело было настолько горячим, что снег попав на него, зашипел и разные стороны повалил пар.
- Снега! Снега!- закричала Лилия и бросилась к своему любимцу.
Она руками стала набирать снег и бросать на дракона. Тоже самое делали варг и эльф. Дракон стал остывать. Он пошевелился, открыл глаза и слабым голосом произнёс:
- Пить!
Лилия стала закидывать снег ему в пасть. Там снег таял и превращался в воду, но этого было мало. Дракон стал сам хватать снег пастью и жадно его глотать.
- Садитесь,- сказал он уже твёрже.- Нам надо улетать!
Не раздумывая ни мгновенья, все взобрались на дракона и он, сделав усилие, взлетел в вышину. Летел, тяжело взмахивая крыльями, но старался как можно скорее покинуть заснеженные скалы. Вот забрезжил рассвет. Показались первые лучи солнца. Внизу блеснула река и цветущие луга.
- Что это за земля?- поинтересовалась Лилия.- Я такой не знаю.
- Кажется, мы перелетели скалы и теперь заблудились!- ответил эльф.
Коранайд с интересом глянул вниз и удивлённо сказал:
- Вот это нас занесло!- он довольно улыбнулся.-Аррхор! – позвал он дракона.- Спускайся, сынок! Здесь тебя встретят с любовью и заботой! Уж поверь старому гному!
Дракон вопросительно посмотрел на Лилию. Та согласно кивнула. Другого выхода всё равно не было. Малышу нужно было отдохнуть и набраться сил. Она погладила монстра по шее и произнесла:
- Давай, малыш, снижайся. Тебе надо отдохнуть.
Аррхор послушно сел на одной из цветущих полян. Дул тёплый ветерок, пели птички, летали бабочки. Было хорошо и спокойно.
- Где это мы?- спросила Лилия, развязывая коранайд.
- Сейчас ты всё узнаешь, моя госпожа. Только ничему не удивляйся,- заверил девушку человечек.