Легенда о том, как Гадюка стала ядовитой

Легенда о том, как Гадюка стала ядовитой
Посвящается Алисе

     В Черном Лесу обитали многочисленные племена животных, птиц, людей. Они время от времени враждовали друг с другом, даже сражались, но, в основном, жили мирно. Хотя, как может жить мирно волк и заяц, лиса и курица. Дичь убегает, охотник догоняет, но так устроен мир. В Черном Лесу долгое время было спокойно. Но однажды сюда пришли самые страшные звери. Звери, один вид которых наводил ужас на всех обитателей. Это племя полосатых крыс под предводительством безжалостного Хорка. Крысы были размером  полтора метра в длину от носа до кончика хвоста. У них были острые когти и зубы. Но боялись их не за это. Некоторые имели и когти подлиннее и зубов побольше. Боялись их за лютую кровожадность. Они загрызали всех кто попадался им на пути и не боялись никого. Потому что были страшно ядовиты. Они убивали ядом, который хранился в тайном мешочке. Этот мешочек с ядом они передавали друг другу. Крыс, отправляясь на охоту, получал этот мешочек, а когда он расправлялся с добычей и утолял голод, то передавал мешочек другому проголодавшемуся собрату. Этот яд убивал не сразу. Сначала он только обездвиживал жертву после укуса. Бедняга был в сознании, когда полосатый хищник начинал рвать его на куски. Это было очень страшно. Только через некоторое время яд доходил до сердца и убивал его.
     Самыми безобидными в Черном Лесу были змеи. Тогда у них еще не было яда и они могли только кусаться своими маленькими, остренькими четырьмя зубками. Вот и все. Их презрительно называли «земляными червяками». Боялись их только мышата и лягушата. Змеи жили семьями. Они были очень привязаны друг к другу. Если самец погибал, жена оставалась на всю жизнь одна. Пока она жива, должна была мстить за смерть супруга. Змеиная любовь не терпела компромиссов. Месть не разбирала каких размеров был обидчик. Хищники Черного Леса любили полакомиться беззащитными змейками. Их нежное мясо, небольшие хрустящие косточки были желанным лакомством.
     Гад и Гадюка грелись на солнышке вместе со своим выводком, только что вылупившихся из яиц змеенышей. В это время их учуял усатый нос Хорка. Крыс пошел на запах змеи. Когда подслеповатый Гад заметил полосатого хищника было уже поздно. Охотник кинулся на добычу. Гад успел только крикнуть Гадюке «Уводи детей в нору» и отважно бросился навстречу смерти. Он сумел метнуться и вцепиться в нос крыса, сжав со всей силы челюсти. Он был обречен. Но пока Хорк, визжа от боли, отрывал от себя Гада, мать успела загнать в узкую норку всех детенышей и уползти туда сама. Скоро все было кончено. Крыс нанес ядовитый укус и стал неторопливо отгрызать змея по кусочкам. Гадюка, скрывшись в норе, видела как рвали ее мужа. Прежде чем зверь сожрал сердце Гада, голова его успела прошипеть своей возлюбленной «Прощай».
     Как мог «земляной червяк» отомстить самому опасному хищнику? У Гадюки были только маленькие зубки против когтей, клыков и яда. Но ненависть к убийце мужа не давала ей спокойно спать, есть, жить.
- Если ты отправишься мстить Хорку, то не проживешь и десяти минут, - говорила ей родня.
- Разве я говорю об открытой борьбе, - возражала Гадюка. - Я должна найти средство отомстить и остаться живой, чтобы растить деток.
     Она уползла в свою нору и не появлялась несколько дней, обдумывая план мести. Она знала, что только хитростью можно победить Хорка. Обладая мешочком с ядом, которого не было ни у кого, крыс перестал бояться, потерял страх. Поэтому он стал слишком самонадеян, менее подозрителен. От него ушла осторожность. В это была его роковая ошибка.
     Гадюка поползла к старой яблоне, на которой росли самые большие и вкусные плоды. Она сорвала спелое наливное яблоко и оттащила его в кусты с дурман-травой. От семян этой травы становилось беспричинно весело, хотелось дурачиться, а разум быстро улетучивался. Змея аккуратно нашпиговала плод этими семенами и отправилась искать Хорка. Она дождалась когда полосатый зверь возвратился сытым после удачной охоты и залег отдохнуть. Вот тут и подползла искусительница к нему с хитрым сюрпризом.
- Я принесла тебе подарок, великий полосатый воин, - начала она льстивую речь. - Прими от меня в дар это самое спелое и вкусное яблоко в нашем лесу.
- Вместе с яблоком я бы съел и тебя, - ответил с усмешкой ей хищник, - но сейчас я сыт. В меня влезет только яблоко. Ты подожди, когда я высплюсь, тогда я съем и тебя.
- Как скажешь владыка Черного Леса. Только я хочу тебя предупредить об опасности. Я подслушала, что Идрик договаривается с Каменным Крокодилом заманить тебя в ловушку и убить. Ты кушай яблочко, полосатик, кушай, - ласково приговаривала змея.
     Хорк с удовольствием грыз яблоко. Гадюка так заинтересовала его своим рассказом, что он не заметил, что в яблоке ему попадаются какие то странные зернышки.
- Я не боюсь ни Идрика, ни крокодилов. Я много съел и тех и других. Кстати, от твоего яблока у меня проснулся аппетит и я подумываю, не сожрать ли мне тебя.
- Ты можешь съесть меня, великий победитель зверей, птиц и насекомых, но тогда ты не узнаешь какую хитрость они придумали, чтобы ты не смог воспользоваться своим мешочком с ядом.
- Так скажи, ползучий червяк, и я, так и быть, не стану тебя есть. Обещаю.
     Дурман-трава начала действовать. Осторожность и разумность стали улетучиваться из головы Хорка.
- Я верю твоему слову, хитрый крыс, но мне очень хочется посмотреть на твой мешочек с ядом. Дай мне его потрогать и я расскажу все об их кознях против тебя.
- Никому другому я бы не поверил, - сказал Хорк, - и не доверил свой мешочек с ядом. Но ты , змея, самое безобидное существо, которое я знаю. Ты маленькая, почти беззубая тварь. Так и быть, смотри.
     Полосатый крыс достал изо рта тайный мешочек. Гадюка заметила, что зрачки его глаз расширились, лапки его стали подергиваться, на него напал беспричинный глупый смех. Змея воспользовалась случаем, обхватила мешочек и оттащила его в ближайшие кусты. Однако Хорк был крепким противником. Ему удалось перебороть действие дурмана и он потребовал чтобы Гадюка вернула мешочек с ядом и теперь рассказала ему о хитрости, которую задумали против него Идрик и Каменный Крокодил.
- Хорошо, полосатик, ты сдержал слово, дал мне потрогать свой мешочек с ядом. Я тоже сдержу слово и покажу тебе в чем заключается хитрость. Смотри.
     С этими словами змея засунула мешочек с ядом себе в рот. Хорк понял, что его обманули и с воплем кинулся на коварную обманщицу. Но она была готова к этому. Гадюка вывернулась из его лап и зубов, а затем, зловеще высунув свой раздвоенный язычок, куснула его за нос. Яд начал подействовать и зверь стал каменеть.
- Ты помнишь, крысеныш, кто тебя уже кусал за нос? - зашипела она ему в лицо.
     Хорк уже не мог сказать ни слова, но по его глазам она поняла, что он вспомнил.
- Ты убил и сожрал моего мужа. Теперь пришел твой черед. Скоро ты умрешь. Мой муж отомщен! - и она уползла, оставив умирать полосатого крыса одного.
     Весть о смерти Хорка быстро облетела Черный Лес. Звери собрались и стали требовать, чтобы Гадюка отдала им мешочек с ядом. Тогда они уничтожат его. Но змея заявила, что уже слишком долго терпела всяческие притеснения от них всех, теперь все изменится. Она разделила мешочек с ядом и раздала своим деткам. Отныне все потомки Гадюки будут ядовитыми змеями и никто не посмеет их безнаказанно обижать.
     С тех времен уже никто не называл змеиное племя «земляным червяком». Потеряв свою силу и могущество, крысы уменьшились в размерах, их броские полоски полиняли. Но до сих пор, увидев змею, они бросаются на нее в надежде отобрать мешочек с ядом. Но потомки Гадюки скорее погибнут, чем отдадут кому то свой секретный мешочек.