83

- Я принесла ещё цветов, - озабоченная Мошка сунула под нос Таше несколько ромашек. – Ты должна быть красивой.
Комната, в которой находилась Таша, была небольшая и чуть светлее, чем другие. Для девушки не пожалели какой-то желтоватый светильник.
Для неё? Не совсем.
Скоро сюда должен прийти жених.
С тех пор, как она появилась перед подземным обществом со своим глупым «добрый день», прошли, должно быть, сутки. И события завертелись вокруг неё снежным комом.
Встретили её весьма насторожено. Но потом высунулся из угла острый Мошкин нос.
- Вот она! Та самая, чистая, - девчонка ткнула пальцем в Ташу.
И девушку окружили невысокие женщины, на вид весьма болезненные. Они тараторили, щупали и толкали Ташу. И всё это продолжалось и продолжалось. Напрасно она пыталась объяснить, что она здесь случайно и не по своей воле. Напрасно она просила о помощи. Её слова, возможно, выслушивались, но во внимание не принимались.
Таше стало плохо. Полутьма, гомон, мелькание рук, непрерывные толчки, глаза, носы, гнилые зубы. Таше стало казаться, что это не с ней. Какое-то странное чувство и неприятное. Она пыталась вернуть себя в реальность, но в такой компании не получалось. Этот ужас не заканчивался.
- Тихо!
И все разом замолчали. И расступились. Седая дряхлая старуха приковыляла к ней. Вгляделась в лицо.
- Руша, Косой, отведите молодку в каземат.
Двое мужчин чуть покрепче других, подхватили её под руки. Она не сопротивлялась. Мир уплывал, тёмные стены угрожающе надвигались, земляной пол бросался в лицо.
Следующее, что запомнила - она летит в мягкую сухую траву. Потом Таша услышала, как заперли дверь. Девушка закрыла глаза и провалилась в небытие.
Очнулась оттого, что кто-то дёргал её за пальцы. Открыла глаза – Мошка. Сидит, улыбается. Рядом на полу свеча.
- Вставай. Пойдём в другую комнату. Там лучше.
Таша не стала спорить.
В другой комнате было, по крайней мере, светлее.
- Ты не обижайся, что тебя заперли. Не знали, что делать, - Мошка заглянула Таше в глаза, выискивая обиду. Таша попыталась улыбнуться.
- А теперь знаете?
- Ага. Сегодня вечером к тебе придёт король. Он посмотрит…
…Легенды о чистых людях в подземелье ходили всегда, но племя думало, что это легенды.
Мошкиным рассказам сначала особо не поверили. Перепутала девчонка, встретила искусственных людей, зачем-то понадобилась им, побыла некоторое время в их обществе, и померещилось, что это чистые.
Но Мошка не просто так болталась тогда в рюкзаке за спиной Артёма. Она прислушивалась и приглядывалась. А когда снова попала к своим, сумела почти доказать, что чистые существуют. Мамаша тоже вставила своё неуверенное слово.
И после того, как Таша сама предстала перед изумлёнными глазами, местное общество быстро стало просчитывать, как этот нежданный визит обернуть в свою пользу. Решало весь день и всю ночь. То, что это шанс для них всех, было ясно. Про это бабки давно уже сказки насочиняли.
И в сказках этих нередким счастливым концом было - поженилась их принцесса на чистом Иване, и было у них много детей, и эти дети были здоровы. И эти дети снова смогли жить-поживать на земной поверхности. И в конце концов все вышли из подземелья.
То, что тёмные люди - так они сами себя называли, вырождаются, что болезни и бессилие одолели, было понятно. И спасти их могла только чистая кровь.
А тут чистая кровь в виде Таши сама к ним свалилась. Ну разве не судьба? А то, что она что-то бормочет своё, так пускай бормочет.
Всеми этими сведениями довольная Мошка щедро делилась со своей слушательницей, нисколько не сомневаясь, что эта слушательница разделяет большинство из них. А с чем пока не согласна… так это – пока.
Таша слушала. Она теперь понимала, что этим людям бесполезно что-то объяснять. Поэтому начала действовать осторожней.
Уже то, что ей, в качестве подруги, выделили Мошку, была большая удача. А Мошка вовсю старалась угодить. И весь день таскала Таше то какую-то бурду, отведай, мол, вкусно, то пахнущую примесями воду – неудивительно, что они тут все больные, а потом цветы. Пора наряжаться для жениха.
Таша бесцельно перебирала ромашки, слушала девчонку.
Мошку не узнать. Там, наверху, она была недоверчивая, как дикий зверёк. Здесь же она вовсю старалась быть гостеприимной.
- Он на самом деле не король, а князь. Королём это он так себя называет.
Скромно, подумалось Таше, но потом решила поправить:
- Тогда, наверное, принц.
- Почему принц?
- Короли – это те, кто уже женат. А принцы ещё нет.
- А-а, - поняла догадливая Мошка. – Ну так он уже женат.
- Как? Он же меня хочет смотреть?
- Ну и что? Будешь второй женой, - Мошка не видела проблем, между тем проблемы просто окружили Ташу.
- Понятно…
- Помнишь Рушку?
Таше смутно припомнилась молодая женщина с маленькими глазками и редкими волосами, заплетёнными в тощую косу.
- Это жена? – догадалась.
- Ага.
Судя по недобрым взглядам Рушки, не одной Таше не нравилась идея предстоящей свадьбы. Надо что-то решать.
- Мошка, у вас как-то понимают по часам?
- Как это?
- Да… Ладно… Это я просто, - Таша помолчала, пытаясь сообразить.
Но Мошка и сама была сообразительная:
- Это когда ночь и день? И когда «слёзы земли» на небе?
- Точно.
- Ну «слёзы» скоро будут.
- Мошка… Вот вы не можете долго на солнце, а я не могу долго без солнца.
- Да ну… - растерялась Мошка. – Чистые всё могут.
- Нет. Не всё. И скоро я без солнца вот прямо здесь свалюсь и больше не встану.
Мошка раскрыла рот и перепугано посмотрела на Ташу.
- Да, Мошка. И чувствую, что вот-вот так всё и случится.
- А что делать?
- Нужно меня вывести наверх.
Мошка вскочила и умчалась из комнаты.
- Постой, - закричала вслед Таша, но было уже поздно.
Перестаралась.
Вскоре в комнату ввалила недавняя толпа женщин.
- Сейчас мы выведем тебя на солнце, - Мошка заглянула в глаза Таши, пытаясь в них рассмотреть, сколько времени осталось до того, как та рухнет на пол. – Только тебе глаза завяжут.
- Поняла.
Когда Ташу вели за руки к свету, она старалась считать шаги и повороты. Но… слишком много было поворотов.
- Держись руками здесь, - указал ей скрипучий голос. – Поднимайся. Это лестница.
Таша полезла. И вскоре почувствовала нежное солнечное обволакивание, а в уши ворвался летний шум.
- Теперь можно снимать повязку?
- Снимай.
Глазам было больно. Таша села в траву, пытаясь заново привыкнуть к яркому свету. А как же те? Оглянулась.
Женщины тоже выбрались и теперь прикрывали лицо ладонями.
Таша встала, огляделась. Поляна. Дальше лес.   
В кармане нащупала рацию.
- Мошка, пошли цветы поищем.
- Так я тебе уже принесла…
- Ну… надо много.
Встала не только Мошка. За цветами, по-видимому, решило тронуться всё общество.
- Мы тут недалеко. На той стороне поляны походим. Там колокольчики, - Таша попыталась остановить назойливых женщин.
- Никуда она не убежит, - сказала и своё слово Мошка.
Но к Таше решительно подошла вчерашняя старуха.
- Дай руку.
Таша протянула ладонь. Женщина щёлкнула браслет на запястье.
- Вот теперь не убежит, - и повернула к своим соплеменницам.
- Кто это? – тихо спросила Таша, как только они с Мошкой отошли к колокольчикам.
- Это Тюря – мать твоего жениха.
- А это? – Таша дёрнула рукой с браслетом.
Мошкины глаза виновато скользнули в сторону:
- Ну… чтоб ты не сбежала…
- Мошка, - крикнула Тюря, - мы внизу подождём.
- Ладно.
- Только недолго.
- Ладно.
И тут мир окрасился разноцветьем. Сколько раз Таша это видела, а привыкнуть не могла. «Слёзы земли». Но теперь не время любоваться.
- Мошка, я отойду… Мне надо.
- Ладно, - снова согласилась Мошка и завалилась в траву.
А через какую-то минуту Таша лихорадочно пыталась справиться с рацией.
- Андрей…
- Таша! - тут же ответ. Словно ждал.
- Андрей?
- Нет, это Лука. Ты где?
- Привет, - сердце встрепенулось от нечаянной радости. – Я у Мошки под землёй. Мне нужна помощь.
- Понял. Держись. Я иду…