Слепая любовь

Летний беззаботный день забросил меня, волей прихотливой судьбы и неотложных дел, в сердце соседнего города, раскинувшегося на другом берегу Реки. Задание от компании казалось проще некуда: зарегистрировать свежеприобретенную недвижимость на имя моей организации. Но, как томительно часто бывает, простота в теории обернулась заковыристой головоломкой на практике.
Очередь в регистрационной палате, казалось, состояла из одних лишь почтенных пенсионеров, для каждого из которых было делом чести досконально обсудить с утомленным сотрудником каждую запятую в их бесчисленных документах. Время ползло черепашьим шагом, а солнце немилосердно карабкалось в зенит.
Ситуация с каждой минутой становилась все более критической. Духота в помещении, длинная, словно застывшая змея, очередь, температура, неуклонно приближающаяся к африканским показателям, вынудили меня спешно ретироваться на улицу. Свежего воздуха это не добавило. Раскаленный зной обрушился на меня, словно вырвался из пасти адской печи. Асфальт плавился под ногами, источая тошнотворный, до боли знакомый запах битума. Город изнывал от жары, окутанный зыбким маревом, искажающим привычные очертания зданий и машин. Даже вездесущие воробьи попрятались в спасительной тени, оставив улицы во власти звенящей, удушающей тишины.
Нестерпимо захотелось пить. В горле пересохло, язык словно обложили шершавым войлоком. С горечью вспомнил, что в утренней спешке забыл захватить с собой бутылку воды. Превосходно. Теперь к духоте и давящей безысходности добавилось еще и противное обезвоживание.
Неподалеку, словно мираж в пустыне, замаячила вывеска круглосуточного магазина. Не раздумывая, я направился к нему, надеясь отыскать там спасительную прохладу и утолить нестерпимую жажду. Дверь в магазин отворилась с ленивым вздохом, выпуская в раскаленный мир струю живительного кондиционированного воздуха.
Внутри, словно в другом измерении, царила приятная полутьма и долгожданная прохлада. Полки ломились от разнообразных товаров, а немногочисленные счастливые посетители, по достоинству оценившие это тихое убежище, неспешно фланировали между рядами. Я схватил с полки запотевшую бутылку с ледяной водой и жадно осушил ее почти залпом.
Вновь обретя веру в жизнь, я вышел на улицу и уютно расположился в тени раскидистого клена, росшего неподалеку от магазина. Неожиданно мое внимание привлекло тихое, жалобное мяуканье. Звук доносился откуда-то из-под припаркованной рядом машины. Прищурившись от яркого полуденного солнца, я попытался разглядеть источник звука. Сначала мне показалось, что это лишь игра света и тени, но мяуканье повторилось, теперь уже более настойчивое и душераздирающее.
Я присел на корточки и заглянул под машину. Там, свернувшись в жалкий комочек, дрожал от страха маленький испуганный котенок. Он был совсем крошечный, шерстка грязная и взъерошенная, а глазенки полны слез. Инстинктивно я протянул к нему руку, но котенок отшатнулся, забившись еще глубже под днище автомобиля.
"Наверное, он голоден и напуган", – подумал я. Вернувшись в магазин, я попросил у приветливой продавщицы немного молока и налил его в крышку от пластиковой бутылки. Осторожно, чтобы не спугнуть пугливого малыша, я поднес крышку к нему под машину. Он недоверчиво обнюхал молоко, а затем, словно позабыв о страхе, начал жадно лакать, причмокивая от удовольствия.
Наблюдая за тем, как этот маленький комочек жизни утоляет голод, я почувствовал какое-то странное, щемящее тепло в груди. Неожиданно захотелось забрать его к себе, обогреть и накормить досыта. Наверное, каждому из нас иногда необходимо почувствовать себя нужным и полезным, особенно когда речь идет о таком беспомощном, беззащитном существе.
Допив молоко, котенок робко выполз из-под машины и, слегка пошатываясь, направился ко мне. Он потерся о мои ноги, словно благодаря за угощение. Я взял его на руки, почувствовав, как он дрожит всем телом. Немного успокоившись, мой неожиданно обретенный питомец не торопясь преодолел скромное препятствие в виде ограды клумбы и удобно расположился на сочной траве, наблюдая за происходящим прищуренными глазками.
В моей голове два противоречивых желания вели отчаянную борьбу не на жизнь, а на смерть. Первое – забрать котенка с собой, подарить ему кров и заботу, но тут же возникал вопрос об ответственном уходе и содержании животного. Второе – оставить все как есть и тихонько удалиться, предоставив котика заботам любящей матери. Второй вариант казался более разумным, ведь я никак не хотел стать разрушителем крепкой кошачьей семьи. Но возникал закономерный вопрос: где же его мама?
Я внимательно осмотрелся вокруг. Никаких признаков присутствия взрослой кошки обнаружить не удалось. Возможно, мама-кошка отлучилась на охоту, чтобы добыть пропитание, а может, с ней случилось что-то нехорошее. Эта нежданная мысль заставила меня похолодеть. Ведь если с ней действительно что-то произошло непоправимое, котенок попросту обречен на неминуемую гибель.
Неожиданно ситуация начала развиваться стремительно и совершенно непредсказуемо. Здоровенный пес неопределенной породы, пробегавший мимо нас, вдруг заметил маленького котенка, беспечно изучавшего окрестности. Пушистый комочек, до этого увлеченный созерцанием окружающего мира, мгновенно превратился в легкую, соблазнительную добычу. Собака, проигнорировав все правила приличия и городскую суету, с утробным рыком ринулась к нему, заливаясь хриплым лаем. Маленькое существо, осознав нависшую над ним смертельную опасность, отчаянно попыталось скрыться, но неуклюжие лапки подвели его.
Мир в одно мгновение сузился до размеров разъяренной пасти и оскаленных клыков. В отчаянном прыжке котенок попытался вскарабкаться на ближайшее дерево, но безуспешно. Скользкая кора и дрожащие лапки не позволили ему достичь спасительных ветвей. Судьба, казалось, была предрешена.
Но тут в происходящее вмешалась та самая пресловутая случайность, которая с легкостью ломает все логические цепочки и предопределяет дальнейший ход событий. Прямо перед самой мордой собаки возникла она – единственная и родная кошка-мама! Выгнув спину дугой, она решительно встала между оскаленной зубастой мордой и своим драгоценным котенком. Шерсть на загривке у кошки встала дыбом, а хвост мгновенно превратился в огромную пушистую трубу.
Глаза, обычно мирные и ласковые, сверкали сейчас недобрым, почти демоническим огнем. Она угрожающе зашипела, издавая низкий утробный звук, словно древний механизм, разогретый до предела. Собака, казалось, замерла в нерешительности. Инстинкты хищника боролись в ней с чем-то более сильным, вероятно, с подспудными воспоминаниями о материнской ласке, о когда-то выученных запретах родом из далекого щенячьего возраста.
Присмотревшись повнимательнее, я с ужасом увидел, что глаза кошки полностью покрыты белесой пленкой. Значит, она слепая! Это означало, что она совершенно не представляет, какая ужасная опасность нависла над ней и ее беззащитным ребенком! Ее уязвимость внезапно опалила меня обжигающим чувством ответственности. Сердце бешено заколотилось в груди. Что делать? Как помочь? Мысли лихорадочно метались в голове, но нужного решения никак не находилось.
В ее слепых глазах читалось не отчаяние, а упрямая решимость, некий внутренний огонь, который не смогли погасить ни голод, ни мрак, ни надвигающаяся смерть. Она не видела, кто перед ней, не знала, что ее ждет впереди, но инстинкт матери, обостренный до предела, диктовал ей единственно верное, абсолютно бескомпромиссное решение – защитить любой ценой!
Слишком быстро и стремительно разворачивались все события. Расстояние между животными было минимальным. Но кошка оказалась проворнее и сообразительнее собаки. Собрав всю свою энергию, всю свою волю в кулак, она отчаянно бросилась на голову нападавшему псу, вцепившись острыми когтями ему в морду. В этот отчаянный момент она думала не о своей собственной жизни, а исключительно о спасении своего маленького дитя! Жизнь котенка была для нее дороже собственной, и она была готова отдать свою, не раздумывая!
Собака взвизгнула от неожиданности и резкой боли, попыталась стряхнуть с себя разъяренную кошку, яростно мотая головой из стороны в сторону. Но когти вцепились в морду мертвой хваткой, а острые зубы вонзились в нежный нос. Пес, ослепленный и перепуганный, отступил на несколько шагов, жалобно скуля и яростно пытаясь лапами достать до ненавистной помехи.
Кошка не отпускала! Она прекрасно понимала, что это её единственный шанс, её последняя возможность выиграть драгоценное время для своего беспомощного котенка. Каждая секунда промедления могла стать роковой и необратимой. Она отчетливо чувствовала вкус крови у себя во рту, ощущала, как постепенно ослабевает хватка, но продолжала яростно драться, вкладывая в каждый укус, в каждый удар своей маленькой лапой всю свою безграничную материнскую любовь и отчаянную надежду на спасение.
Внезапно пес дернулся особенно сильно, и кошка, потеряв равновесие, соскользнула на землю. Она моментально сгруппировалась, приготовившись к дальнейшей самоотверженной обороне, ее незрячие глаза горели неистовой решимостью. Собака, облизывая окровавленную морду и тяжело дыша, смотрела на нее с недоумением и какой-то странной, смешанной с болью, осторожностью.
Котенок, воспользовавшись возникшей замешательством, юркнул под густые кусты роз, где его практически невозможно было разглядеть. Кошка, убедившись, что её любимое дитя находится в относительной безопасности, медленно отступила, не сводя глаз с растерянной собаки. Её миссия в этот день была выполнена.
Пес, казалось, наконец осознал произошедшее. Он понуро опустил голову, виновато поджал хвост и, жалобно поскуливая, медленно поплелся прочь, оставив мать и её маленького отпрыска в покое. В этой отчаянной битве, казалось бы, неравных сил, с огромным перевесом победила всепоглощающая материнская любовь.
Я ошарашенно смотрел на происходящее, и мысли о самоотверженной материнской любви не покидали мое потрясенное сознание. И вот теперь, глядя на эту изможденную, исхудавшую, но непоколебимую слепую героиню, отважно защищавшую новую жизнь, я осознавал всю невероятную глубину этого великого чувства. Это не просто примитивный биологический инстинкт, это нечто неизмеримо большее, это подлинная жертвенность, полное самоотречение, абсолютная готовность отдать все, не требуя абсолютно ничего взамен. Это та самая незримая, но всемогущая сила, которая испокон веков держит этот огромный мир на своих хрупких плечах.
Этот случай неожиданно напомнил мне о той самой безусловной любви, которая неподвластна времени и пространству, о той великой созидательной силе, что способна творить настоящие чудеса, о той святой жертвенности, что лежит в самой основе всего живого на этой планете. И в этот пронзительный момент я вдруг понял, что истинная сила кроется вовсе не в развитой мускулатуре или современном оружии, а в способности любить, безвозмездно отдавать и самоотверженно защищать тех, кто действительно нуждается в твоей помощи.
Глядя на эту невероятно истерзанную, но непоколебимую мать, я ощутил себя прикоснувшимся к чему-то вечному и непостижимому. И теперь, каждый раз, когда я слышу или произношу слова о материнской любви, я неизменно вспоминаю эту смелую слепую героиню, ее отчаянный бросок навстречу смертельной опасности и ее непоколебимую решимость защитить своих детенышей любой ценой.
Слепая кошка сражалась за свою территорию, за свою жизнь, не видя противника, не оценивая шансы на победу. Просто сражалась. И это стало для меня метафорой. Метафорой отчаянной смелости, внутренней силы, которая есть у каждого, но спрятана за слоем сомнений и предубеждений.
«Я заберу их с собой!» - эхом отдавалось в моей голове. Слова были произнесены в порыве, слова брошены в лицо обстоятельствам, которые долгое время казались мне непреодолимыми. Это было решение, которое шло вразрез со всеми моими планами, со всем моим «разумным» существованием. Решение, продиктованное не логикой, а каким-то внутренним, исконным чувством справедливости.
Конечно, потом были сомнения. Да и как им не быть? Кто я такой, чтобы бросать вызов устоявшемуся порядку вещей? Хватит ли у меня сил? Не пожалею ли я потом? Но видение маленькой слепой кошки, отчаянно защищающей свое, возвращало меня к исходной точке, к той неукротимой уверенности, которая зародилась в тот самый момент.
И вот я здесь, стою на пороге неизведанного, с сердцем, наполненным тревогой и надеждой. Впереди – неизвестность, но за спиной – пример маленькой слепой кошки, напоминающей о том, что даже самый слабый может оказать сопротивление, что даже в самой безнадежной ситуации есть шанс на победу. Что главное – это не видеть препятствия, а верить в себя и идти вперед.
Что же будет дальше? Не знаю. Но знаю одно: я готов. Готов к борьбе, готова к переменам, готов к тому, чтобы забрать их с собой. И если даже в этой борьбе я проиграю, я буду знать, что сражалась так же отчаянно, как та маленькая слепая кошка. И этого будет достаточно.