Подводные водоросли Таиланда N12. 2

Сердце бешено застучало. Как оно могло тут оказаться? Это невозможно! Я нырнула, протянула руку. Песок вокруг кольца был неестественно холодным. В тот миг, когда мои пальцы сомкнулись на металле, длинная, похожая на щупальце лента водоросли рванулась из зарослей и обвила мое запястье. Холодная, скользкая, невероятно сильная! Я дёрнулась, пытаясь освободиться. Водоросль не отпускала. Другие ленты рядом зашевелились, потянулись ко мне. В ушах зазвенело, и сквозь шум прибоя и собственный испуганный стук сердца я услышала... шёпот Не слова, а поток ощущений: «холод... глубина... древность... голод...» И четкий образ – черную каменную статуэтку с большими глазами.

– ТАНЯ! – рев Лины пробил водную толщу, как сигнал тревоги. Хватка водоросли ослабла. Я резко взмахнула руками, вынырнула, задыхаясь, и бросилась к берегу, сжимая в кулаке ледяное кольцо и чувствуя на запястье жгучую, красную полосу – след от щупальца.

Лина, стоявшая у кромки воды, смотрела на меня странно. Ее глаза, обычно живые и командные, были мутными.
– Ты чего там копошилась? Утонуть хотела? – спросила она, но голос звучал глухо, без привычной энергии.
– Кольцо... – выдохнула я, разжимая кулак. – Оно было там. На дне.
Лина тупо посмотрела на бриллиант, потом на красную полосу на моем запястье.
– Медуза, наверное. Или коралл оцарапал. Беги, душ прими, пресной водой промой. А кольцо... – она пожала плечами, – видно, вчера уронила, когда заходила. Волной утянуло. Нашлось – и слава Богу. Она повернулась и пошла к своим вещам, походка была чуть шаткой. Ее «День сурка» дал сбой. Обычно после плавания она бодро обсуждала меню ужина. Сейчас она молчала.

За столом в ее комнате пахло борщом. Настоящий, густой, с капустой и сметаной. Но Лина ела без аппетита, ковыряя ложкой в тарелке. Ее лицо было бледным под загаром, на лбу выступила испарина.
– Лин, ты как? – осторожно спросила я.
– Голова... – она провела рукой по лицу. – И в ушах шумит. Как после самолета. И этот запах... Ты не чувствуешь?
– Какой запах? – насторожилась я.
– Соленый... Сладковатый... Как гниющие водоросли на солнце. Но сильнее. Он везде. – Она с отвращением отодвинула тарелку. – И борщ... пахнет им. Не могу.
Это был тот самый запах! Запах статуэтки и... водорослей в бухте. Запах, который теперь чувствовала и Лина.