Глава 47
- Спрячься здесь, - указала девушка на шкаф в дальнем углу комнаты, - я вернусь и принесу что-нибудь поесть.
Элис кивнула в ответ. Прятаться в тесных ящиках стало её новым хобби. Забравшись в шкаф, девушка села, подобрав под себя ноги и задумалась. Что это за существование такое? Вначале её хотели продать, не понятно кому. Потом Жюль помог ей сбежать и в итоге она неделю пряталась в тесном ящике в повозке. Когда караван прибыл в место назначения, была надежда наконец освободиться от плена. Однако, первая же прогулка закончилась трагедией. Жюль пострадал, защищая её, а сама она оказалась в неизвестном месте. И снова в ящике. Правда теперь её положение было вертикальным, прогресс, как ни как! И все же, ничего обнадеживающего.
К тому же, теперь она осталась одна. Жюль исчез, и она не знала, где его искать. А ещё она помнила, что ходить по улицам без сопровождения мужчины женщинам запрещено законом. И это было самой большой проблемой. Как найти Жюля, не двигаясь с места? Конечно, была надежда, что парень сам найдет её. Но станет ли он этим заниматься? Может быть, Жюль даже рад тому, что обуза свалилась с его плеч.
Существовала и ещё одна проблема. Принесенное Жюлем платье, оказалось платьем, которое носили девушки из дома удовольствий Цветочная Мелодия! Это объясняло поведение стражников, но не объясняло, почему её единственный знакомый в этом мире так поступил с ней?! Что это могло значить? Не собирался ли он отвести её в этот самый дом да там и оставить? Что она знала о нем? Ничего. Сын рыбака, который запросто стал помощником помощника купца и мог легко прятать её в своей повозке целую неделю! Кем на самом деле был её спутник? Теперь Элис задумалась над тем, кому доверила свою жизнь и судьбу.
А был ли у неё выбор? Жюль был первым, кого она встретила, очнувшись у реки. Куда ей следовало пойти, чтобы разобраться в том, кто она такая и почему ничего не помнит? Когда Тина поведала ей правду о платье, девушка заплакала. Такой беспомощной она себя ещё не чувствовала. Элис спросила у новой знакомой, что ей лучше сделать теперь, но у Тины ответа не было. Женщины в этом мире находились в непростом положении, зависимом и незащищенном. Они могли полагаться только на свою семью, кровных родственников, которые были заинтересованы в их благополучии. Воспоминаний о семье у Элис не было, поэтому полагаться она могла только на себя.
Тина была служанкой в доме удовольствий. Она убирала комнаты, накрывала на столы и, иногда, помогала на кухне. Её семья продала её сюда в пятилетнем возрасте. Мужчин в их доме не было. Семья Тины приехала из далеких мест. Почти сразу отец умер, оставив мать с тремя дочерями одну. И женщина не нашла ничего лучшего, кроме как продать своих девочек. Старшую купил лавочник, среднюю – купец, а младшая оказалась никому не нужна. Вот мать и пристроила её в Цветочную Мелодию. Двенадцать лет девушка жила в этом месте. Оно стало её домом. Все её мысли, планы и мечты были связаны с домом удовольствий. Элис слушала её рассказ с замиранием сердца. Наверное, в том месте, откуда она пришла, подобные заведения не существовали. Не могла девушка принять факт покупки и продажи живых людей. А тем более, когда это делают близкие и родные люди. Это было для неё слишком! Поэтому она смотрела с недоумением на Тину, которая жила здесь и при этом была совершенно спокойна.
Вот так складывалась ситуация на данный момент. Элис провела в шкафу всю ночь. Все её тело затекло от неудобной позы и очень хотелось выбраться наружу. Но девушка боялась навредить своей новой знакомой и попасть в ещё большие неприятности, поэтому продолжала терпеть неудобства своего положения.
В тот момент, когда силы были уже на пределе, послышался звук открывающейся двери и Элис напряглась, со страхом ожидая последствий. Дверь шкафа приоткрылась и внутрь заглянула Тина. В руках она держала приятно пахнущий сверток с едой.
- Как ты? – поинтересовалась девушка и Элис выдохнула с облегчением.
- Нормально. Только очень устала так сидеть. Ноги затекли. И ещё я хочу в туалет.
- Да, прости. – тут же кивнула Тина. Она помогла Элис выбраться из шкафа и пройти к столу. Там она оставила принесенные продукты и указала девушке на дверь в смежную комнату.
- Там туалет и вода. Можешь умыться и привести себя в порядок. А ещё я дам тебе другое платье. Будет лучше, если больше никто не увидит тебя в этом наряде.
Пока Элис умывалась и расчесывала волосы, Тина принесла ей другую одежду. Это было белое в голубой цветочек платье с длинными рукавами. Небольшой круглый вырез на груди был расшит маленькими желтыми цветочками, а на талии платье по бокам собирала шнуровка. Платье пришлось Элис в пору, и она с удовольствием сбросила с себя прежнюю одежду.
Выйдя из туалетной комнаты, Элис подошла к столу, на котором Тина уже разложила продукты.
- Поешь, - сказала она, присаживаясь на один из стульев, - а потом нам надо придумать, что делать дальше. Долго я не смогу тебя здесь прятать. Эта комната временно пустует, но так будет не всегда. Какие у тебя планы?
Элис тут же заняла рот едой, чтобы не отвечать. Какие у неё планы? Она сама об этом ничего не знала. Вчера девушка приняла решение полагаться только на себя. Но и в этом случае следовало разработать план действий. И следовало по этому поводу посоветоваться с кем-то, кто знал местные порядки. Проглотив последний кусочек, Элис посмотрела на Тину.
- Я хочу найти своего брата, - начала она, - но не знаю, как это правильно сделать. Ходить по улицам без сопровождения нельзя, но как тогда отыскать его в городе? Да и сам он не знает этот город. У нас здесь нет знакомых, чтобы встретиться у них. У нас вообще нет ничего общего. И как теперь быть?
- Ты говорила, что приехала в город с караваном. Может быть стоит вернуться к нему? Там и встретитесь.
- Я мало в этом разбираюсь, но слышала, что купец сгрузил товары в склады на пристани. Возможно, караван уже покинул город, - покачала головой Элис. – И ещё, никто из них меня не видел. Боюсь, даже если я обращусь к ним, они не помогут мне.
- Что значит, они не видели тебя? – удивленно произнесла Тина. Она внимательно смотрела на девушку, пытаясь разобраться в ситуации.
- Я всю дорогу пряталась в повозке брата, - смущенно ответила Элис и снова начала жевать, не желая продолжать диалог.
- Почему? – спросила девушка.
- Это сложно объяснить, да и к делу не относится. Одним словом, в караван я обратиться не могу.
- Ясно. Что тогда ты будешь делать?
- Не знаю.
- Понятно, - Тина поджала губы, размышляя над услышанным. – Сегодня можешь остаться здесь. Подумай, что ты будешь делать. А завтра тебе в любом случае придется уйти. Дольше я тебя прятать не смогу.
- Спасибо тебе за помощь, - тут же горячо произнесла Элис, - я не знаю, что было бы со мной без тебя.
Тина поднялась со стула и направилась к выходу. У двери она остановилась и обернулась.
- Поешь и спрячься снова. Сюда в любой момент могут прийти.
Элис кивнула и снова принялась за еду. Грустные мысли заполонили её голову и слезы снова полились из её глаз. После того, как девушка съела все до крошки, она убрала все со стола, вздохнула и опять забралась в шкаф. Тело протестовало против новой пытки, но выбора не было. Элис расположилась насколько возможно удобно и закрыла глаза. Она снова начала вспоминать прошедшие дни. Нужно было восстановить память. Вспомнить, кто она, откуда и почему оказалась здесь. Вспоминая прожитые дни один за другим, девушка задремала. Тело, уставшее от нервных потрясений и физических страданий, стремилось к отдыху, хотя бы на короткое время. И Элис уснула.
Продолжение тут http://proza.ru/2025/08/16/286
Свидетельство о публикации №225081000251