Барбара

Лили все время иронично повторяла: «ну как с тобой спорить, ты же в двадцать лет прочёл всего Германа Гессе!». Хотя я прочёл только «Игру в бисер» и «Сиддхартха», но ей нравился этот аргумент, как будто бы она демонстративно подчеркивала моё мнимое превосходство и тем самым оправдывала свои неудачи. Иногда казалось, что, если бы ей в двадцать лет попалась «умная» книга, её жизнь сложилась бы иначе. Чушь! Она была странная, не от мира сего и вечно болтала. Однажды, я подарил ей маленькую бронзовую бабочку, которая стала её совестью. Лили назвала статуэтку Барбарой и говорила, как та даёт ей мудрые советы. Обычно дети заводят воображаемых друзей, но мне казалось это милым, и Барбара была вполне себе реальной!

Слово паразит Лили было: «как мы с тобой уже обсуждали ранее». Всячески подчеркивая вторичность своей мысли, она будто бы снимала с себя ответственность за повтор, словно это было чем-то неприличным и даже незаконным, и она была обязана меня предупредить, что эту мысль я уже слышал, но в другой интерпретации. Когда я в сообщении ответил ей: «ты это уже говорила», она молчала неделю. Я надавил на больное. Ну а что мне было ещё сказать на вопрос, почему ей попадаются зависимые мужчины, то от алкоголя, то от наркотиков? Я не знал. С этим вопросом ей лучше к Барбаре.

Мы познакомились много лет назад, а встречались лично раз двадцать, не больше. Наши жизни были как две параллельные прямые, не пересекались, но были рядом. Незримо мы были в жизнях друг друга, я в её более активно, чем она в моей. Лили посвящала меня во все подробности своей жизни, даже иногда называя меня своим дневником, куда она записывает все свои мысли.
На часах почти полночь и мне нужно собираться, а не погружаться в ностальгию. Мы живем сейчас в одном городке на мысе, где стоит маяк. Лили сказала, что мы должны встретиться непременно там. Я не любил слоняться по ночам, но для неё готов был сделать исключение, тогда я еще не знал, какие последствия понесет за собой эта встреча, но я бы сделал то же самое. Дети и жена спали, и я как преступник вышел под покровом ночи, стараясь не издавать никаких звуков, будто в вакууме. Первый раз за свои сорок лет я проделываю подобное. Моя жизнь всегда была проста и размерена, даже скучна, но что сулило мне это приключение? Конечно, тогда я не знал, но знал всегда, что люблю Лили, да это была именно любовь. Часто рассуждал я за чашкой чая почему у нас с ней не сложилось тогда, двадцать лет назад, когда мы впервые встретились? Что-то оттолкнуло меня тогда, но незримая нить связывала нас на расстоянии два десятилетия, случайностью такое не назовешь. Лили всегда была легкомысленной и порхала по жизни как бабочка, или быть может, летела на огонь.

Сев в машину я направился на мыс. Играла песня Imagine Dragons "Wrecked" и я выключил это заунывное пение и переключил радиостанцию, и заиграл The Rolling Stones "Jumping Jack Flash", эта песня мне нравилась гораздо больше, и не навевала тоску. Что я скажу ей, когда увижу после стольких лет? Хотя мне и не придется, говорить будет она. Маяк уже виднелся и сердце билось сильнее, странно, не подозревал, что эти эмоции ещё не потеряны с годами. Небо было звёздным, так всегда в августе. Можно было разглядеть даже млечный путь. Припарковав машину, я спустился по узкой бетонной лестнице, что вела вниз с утеса и оказался на песчаной полосе, преодолев которую, оказался у лестницы, что уже вела вверх, и была расположена на скале, на ней и стоял маяк. Лестница была крутая, но я преодолел её за мгновенье, как мне показалось. Маяк всё ещё использовался, но был автоматизирован и смотрителя там давно не было, но я надеялся, что Лили уже там. Она никогда не опаздывала, а мне нравилась пунктуальность. 

Внутри было темно, а винтовая лестница лихо петляла наверх. Поднявшись несколько метров, я увидел открытое окно, на котором сидела Лили. Она улыбнулась, но продолжала сидеть. Я не надеялся, что она кинется мне на шею, она всегда была скупа на эмоции. Мы оба. Лили была невероятно красивая и напоминала девушку из какого-то кино. На ней было длинное розовое платье, подчеркивающее её потрясающую фигуру. Худой её назвать было нельзя, но пропорция талия берда были соблюдены.
- Я рада, что ты пришёл, – сказала она и протянула мне свою руку, – кстати, я знаю, о чем ты думаешь прямо сейчас! – с азартом в глазах заявила она и отпустила мою руку. Отвечать не требовалось. Дотронувшись до оконной рамы, она провела пальцами по краске, не первой свежести.
- Что тут надо обновить краску, ты же дева по гороскопу, – сказала она и ногтями провела по старой деревянной раме, так что частицы краски стали мелкой пылью отлетать, поблескивая на лунном свете. Думал я конечно не об этом. Мне хотелось подойти ближе и поцеловать её, положив руки ей на бедра. Я улыбнулся шутке или даже сарказму.
- Как твоя жизнь, Рэндал? – спросила она, уже более серьёзно.
- Стала лучше, когда я увидел тебя, – не то чтобы я был романтиком, но мне захотелось это сказать. Она посмотрела немного устало, так будто бы была переполнена скепсисом, будто бы слышала подобное тысячу раз.
- С чего это вдруг? – спросила она.
- Мне приятно быть рядом с тобой, – сказал я, не зная, что ещё ответить.
- Тогда почему мы никогда за годы знакомства не было по-настоящему вместе? По чьей причине мы друзья все эти годы? – агрессивно сказала Лили, сжав ладонь в кулак.
- Наверное, я затупил, – честно ответил я.
- Ну а сейчас уже поздно, – сказала она и вздохнула. Я не знал, зачем она позвала меня, но она была сама не своя. Менее веселая, чем обычно и более задумчивая. Я молчал.
- Прости. Моя жизнь катится к чертям, и я просто хотела увидеться с тобой. Ты осколок искренности и беззаботной молодости, который со мной все эти годы как талисман. Только молодости уже нет, – сказала она, хотя была младше меня на пару лет.
- Я всегда буду тебе другом, который рядом, – сказал я, положив руку ей на плечо. Я врал, и хотел быть не просто другом.
- Давай обнимемся? – предложила она и я обнял ей. Первый раз за все время нашего знакомства я обнимал её. Мы все эти годы держали друг друга на большом расстоянии, а сейчас мы тут, ночью на маяке. Вдвоём.
- Почему твоя жизнь идет под откос? – спросил я.
- Ну если сравнивать с твоей, то точно под откос. Я проиграла на длинной дистанции. Ты женат, у тебя двое детей. Семья – это отлично, а мне скоро сорок и я одинока. Меня даже похоронить некому! – сказала она.
- А если не сравнивать? – спросил я.
- То все неплохо. Работа, дом, хобби, – с тоской в голосе сказала она. Меланхолия над ней взяла верх.
- Ненужно себя ни с кем сравнивать, и я тебя похороню, если умрешь раньше, – сказал я.
- Спасибо! Но лучше кремировать, идёт? – спросила она, повеселев, как бы это странно не звучало.
- И прах развею над этим местом, хочешь? – спросил я.
- Да! Тут потрясающий вид, звезды отражаются в воде, – сказала она и посмотрена на небо, облокотившись об оконную раму.
- Так что не все так плохо, – сказал я, кстати, я не видел твою машину, ты сюда на такси добралась? – спросил я.
- Нет, на лодке! Я подумала, что всегда мечтала добраться до маяка таким романтичным способом, пусть и одна! Давай посмотрим, что выше, – предложила она.
Заходя на последний ярус, мы оказались в небольшом помещении с круглыми окнами.
- Сюда кто-то идёт, – сказал я, разглядев в окно фигуру, что поднималась по лестнице.
- Очередная парочка? Как будем делить маяк? Кто первый пришел тот же и имеет больше прав на это место? – сказала она и посмотрела в окно, а затем резко села вниз, будто бы испугавшись.
- Рэндал нам конец! «Он псих!» —сказала Лили и схватила волосы руками.
- Кто это? – спросил я, глядя в окно. Фигура остановилась и будто бы мешкала, заходить или нет.
- Мой бывший, который не дает мне проходу, даже после того как я его бросила. Он был моей ошибкой, понимаешь? – спросила она.
- Не совсем, – спросил я, желая услышать больше деталей.
- Ему двадцать лет, зовут Ральф. Мы познакомились на выставке литографий Сальвадора Дали к Божественной комедии. Потом прогулки, ресторан, вино и вот мы уже встречаемся. Я поняла, что поступаю несправедливо, крадя его молодость и решила расстаться. Он стал устраивать сцены, караулил меня около работы, – сказала она. Лили всегда была мнительно и полна тревог и страхов.
- Угрожал? – спросил я.
- Нет, просто нёс чушь, как любит и хочет быть со мной до конца своих дней, глупец! Да какая разница, ты не боишься умереть что ли?! – спросила Лили.
- Вместе с тобой нет, – сказал я, а она лишь недовольно цокнула, будто бы я не верно интерпретирую ту опаснейшую ситуацию, в которой мы оказались.
- Он ушел, – сказал я и Лили медленно встала и посмотрела в окно.
- Фух! Наверное, подумал, что меня тут не может быть, – сказала она, глядя на тёмную удаляющуюся фигуру внизу.
- А почему он пришёл именно сюда? Это было ваше место? – спросил я.
- В том то и дело, что нет! Я тут впервые, просто на ум пришло, что он способен меня найти, где бы я ни была. Боже, я такая дура, боюсь всего! – сказала она.
Я взял её за запястье, и мы пошли наверх, смотреть на океан с высоты, где располагался фонарь. Светил он довольно сильно, но находился гораздо выше, и мы могли походить по последнему этажу, наблюдая на ночной пейзаж.
- Возможно, сегодня ты спас нам жизнь, у тебя хорошая карма и Ральф не поднялся нас убивать, – сказала она. Я лишь улыбнулся. Лили всегда и всему найдет свое логическое объяснение, но я не возражал. Подойдя ближе, я поцеловал её, она ответила тем же. Мы целовались несколько минут. Я был счастлив, сложно даже описать насколько.
- Я теперь считаюсь твоей любовницей, после такого? – спросила она глядя на меня.
- Нет, этого мало, – сказал я и снова её поцеловал. Обычно на ней всегда была губная помада, но не сегодня. Будто бы мы оба планировали это.
- Ты серьёзно готов перейти эту грань? – спросила она отстранившись.
- Да, – ответил я, понимая, о чем речь.
- Для кого-то ты станешь изменщиком, предателем, – сказала она, очевидно, имея в виду мою жену.
- Нет, у нас с тобой все по-другому, – сказал я, искренне веря в это.
- Наверное, – задумчиво сказала она, и я обнял её. Все случилось там. Наверное, я за этим и шёл, за тем, что не мог получить все эти двадцать лет, но хотел.
- Теперь ты не идеален, теперь у тебя есть темный и грязный секрет. «Ты изменщик!» —сказала Лили с серьёзным лицо.
- Все мы неидеальны, – сказал я, много раз слыша от Лили, что я идеален и непогрешим, но это было не так.
- Ты такой же, как и все, я могла бы быть на месте твоей жены, и ты бы сейчас на маяке сношал какую-то девицу! Я давала тебе шанс отказаться от этой сиюминутной глупости! Я пришла сюда разочароваться в тебе навсегда, чтобы не терзаться сомнениями как бы у нас все могло сложиться! Я теплила надежду, что ты откажешься, призовешь к моей совести, что нам нельзя пересекать эту грань! Я такая дура, подумав, что ты и правда примерный семьянин с кристально чистой репутацией, – сказала Лили. Я был в шоке. Я не знал, что ответить ей. Я был разбит.
- То есть мы больше не встретимся? – спросил я.
- А как ты хочешь со мной встречаться? В будние дни в придорожном мотеле? – с ухмылкой сказала она.
- Я люблю тебя, – произнес шёпотом я.
- Нет, Рэндал, дорогой мой, ты никого не любишь, кроме себя, – сказала она, положив ладони мне на щёки и глядя в глаза. Слеза катилась по её щеке, а я не мог понять, что сделал не так. То, что она говорит, казалось мне полной бессмыслицей, лишённой логики. Я хотел крикнуть ей в ответ, что она дура, что я заплатил двадцатку мужику, чтобы он подошёл к маяку, зная, что его увидит Лили. Шкаф её скелетов был полон и там наверняка была масса бывших, которых она потенциально боится. Страх всегда велик, а её фантазия сделала своё дело, и этот мужик с легкой руки оказался Ральфом. Я был прав. Она посчитает меня спасителем, и мы перейдем наконец-то черту, что всегда была между нами. Откуда мне было знать, что она строила теории в голове на мой счет и теплила идею, доказать самой себе, что я не идеален. Впрочем, что я идеален, она тоже сама себе придумала. 
- Прости, что разочаровал тебя, – сказал я, не желая разжигать костер ненависти, куда Лили охотно подбрасывала дров.
- Ты меня прости, – сказала Лили и зарыдала. Женщины ненормальные существа. Я всегда это знал, но сегодня появились доказательства.
Мы молча спустились и вышли из маяка.
- Может тебя подвезти? – спросил я, но она лишь покачала головой и направилась к лодке. У меня было чувство, что я не должен отпустить её.
- Лили, что дальше? Мы больше не увидимся? – спросил я, догнав её.
- Я не знаю, – ответила она, не глядя на меня. Это уже была другая Лили, незнакомая мне раньше. Холодная и чужая. Вот так просто в одночасье можно стать чужаками.
Камни были скользкие, и я не хотел, чтобы она поскользнулась. Я держал её за руку, пока она не сядет в весельную лодку.
- Посмотри на меня и скажи, что мы ещё увидимся, – спросил я, будто бы ответ «да» был важнее всего в моей жизни.
- Нет, – сказала она и посмотрела на меня глазами полными холода. Я держал лодку.
- Отпусти лодку! – сказала она и встала, но лодка шаталась, и она перевалилась за борт, ударившись головой о валуны. Кровь сочилась из её раны, а я просто смотрел и не мог пошевелиться. В себя я пришёл минут через пять. Я побежал к своей машине и достав телефон позвал на помощь. Сам же уехал, оставив Лили одну на камнях. Мне было невероятно больно покинуть её, но это было необходимо. Я надеялся, что ей помогут.
Остановившись на придорожной заправке, я стоял к кассе. Передо мной стоял молодой парень и достав из кармана наличку, начал отсчитывать плату за бензин. Моё внимание привлекла фигурка бронзовой бабочки, которую он достал вместе с мелочью.
- Красивая штука, – сказал я.
- Да, это моей девушки, а эту красотку зовут Барбара, – сказал парень.
- Но почему она у вас, – спросил я.
 - Мы разошлись, но я надеюсь, она вернется ко мне, хотя, наверное, стоит отпускать людей, – сказал парень.
- Да, Ральф, стоит, – сказал я и увидев вопрос в его лице, показал на банковскую карту, которая тоже была в его руке.
- Да. Карта не врёт, я Ральф, – сказал парень и улыбнулся.
- Удачи с девушкой, и верните ей талисман перед тем, как отпустите, – сказал я и ушёл. Он не был похож на приставучего маньяка. Хотя Лили всегда было виднее.
Днем следующего дня от неё пришло сообщение: «я жутко неуклюжая, спасибо, что позвал на помощь». Мы всё ещё общались как друзья, нам это удалось. Не один день мы обсуждали, что же тогда произошла между нами на маяке. Через полгода её не стало. Ральф всё такие убил её. Последнее сообщение от неё было: «Ральф привёз Барбару, наконец-то она снова будет со мной!».
Мне будет не хватать Лили.