Король-пастух

Страницы зашелестели, замигал загадочный свет, и я увидела... Нет, не очередную иллюстрацию. Я увидела все как наяву.

Чудесный солнечный летний день. Две деревенские девушки бегут по зеленой лужайке, собирают цветы, смеются.

Вдруг они слышат музыку. Ведомые звуками флейты находят они пастуха. Он играет, устроившись на большом гладком валуне посреди поля, но овец не видно поблизости. Девушки видят, что это не обычный пастух. Он облачен в шелковые золотые одежды. Длинная мантия полностью скрывает его тело, а капюшон - лицо. Даже руки в золотых перчатках, но это нисколько не мешает ему играть. На голове его - золотая корона. И девушки понимают, что перед ними король.

Они падают ниц, но он велит подняться и предлагает послушать флейту. Девушки слушают завороженно, но всякий раз, когда он перестает играть, они просят его показать лицо. Они просят его открыться. Они хотят знать, кто так искусно играет на флейте в этот чудесный летний солнечный день. Но он отказывает раз за разом, и просит подождать до тех пор, когда сыграет все, что хотел.

Часы бегут, и вот уже солнце клонится к закату. Девушки умоляют короля, но он все так же непреклонен. И вот одна из девушек теряет терпение. Она срывает корону, откидывает золотой капюшон и падает наземь. Вторая девушка тоже.

Я не видела лица короля, но прекрасно рассмотрела их лица. Они кричали от боли, рвали волосы и одежду, а из глаз их текла кровь. Их крики долго не затихали в сгущавшихся сумерках. А когда король поднялся со своего «трона» и исчез, я поняла, что это не просто камень. Это алтарь с выбитым узором трех спиралей, исходящих из общего центра.