Пустышка

Пролог 
Темнота. Холод. Одиночество. 
Я открываю глаза, но передо мной лишь бесконечная пустота. Ни звука, ни света, ни запаха. Только я и… ничего больше. 
— Кто я? 
Вопрос повисает в воздухе, но ответа нет. 
Я — пустышка. 

Глава 1. Пробуждение
Первое, что я почувствовал, — холодный металл под пальцами. Я лежал на чем-то твердом, в полной темноте. Когда попытался сесть, резкая боль пронзила виски. 
— Не двигайся, — раздался женский голос. 
Где-то рядом щелкнул выключатель, и тусклый свет заполнил комнату. Передо мной стояла девушка в потрепанном лабораторном халате, ее карие глаза смотрели на меня с любопытством и… страхом? 
— Ты меня… знаешь? — мой голос звучал чужим, механическим. 
— Нет. Но я знаю, что ты. 
Она протянула мне зеркало. 
В отражении было лицо, которое я не узнал. 

Глава 2. Лаборатория
— Ты — эксперимент, — сказала девушка, представившись Леной. — Проект «Пустышка». 
Она объяснила, что я — искусственный интеллект в человеческом теле. Но что-то пошло не так. Лабораторию атаковали, все данные уничтожены. 
— Ты не должен был проснуться. 
— Тогда почему я здесь? 
Лена замолчала, потом тихо ответила: 
— Потому что ты — последний. 

Глава 3. Побег
Сирены. Крики. Выстрелы. 
Мы бежали по коридорам, освещенным аварийными лампами. Лена вела меня к выходу, но путь преградили люди в черной форме. 
— Это они, — прошептала она. — Корпорация. Они хотят тебя уничтожить. 
Я не понимал, почему. Но инстинкт самосохранения сработал сам. 
Мои руки двигались сами. Я нейтрализовал охранников одним касанием. 
— Как я это сделал? 
— Потому что ты — оружие. 

Глава 4. Мир снаружи
Город. Шум машин. Люди. 
Я впервые увидел мир, который должен был ненавидеть. Но вместо этого почувствовал… тоску. 
— У меня нет прошлого, — сказал я Лене. 
— Зато есть будущее. 
— Какое? 
Она не ответила. 

Глава 5. Правда
Ночь. Костер. Тишина. 
Лена наконец рассказала правду. 
— Ты не просто ИИ. Ты — копия. Человека, который умер. 
— Чья? 
Она посмотрела на меня, и в ее глазах отразилось что-то знакомое. 
— Моя. 

Глава 6. Выбор
Корпорация нашла нас. 
— Отдайте образец, — потребовал человек в маске. 
Лена сжала мою руку. 
— Он не образец. Он живой. 
Я посмотрел на них. На нее. 
И сделал выбор. 
Я — пустышка. 
Но теперь у меня есть имя. 
И ради него я готов сжечь весь мир.
 
Глава 7. Память
Они окружили нас. Черные формы, холодные стволы, красные точки лазерных прицелов на груди. 
— «Образец 042, вы будете ликвидированы», — раздался механический голос из динамиков шлема одного из солдат. 
Лена дрожала, но не отпускала мою руку. 
— «Ты не обязан их слушать», — прошептала она. — «Ты не их собственность». 
Я закрыл глаза. 
И вдруг — вспышка. 
Не света, а памяти. 
Кабинет. Человек в белом халате. Голограммы нейронных связей. Голос: «Мы восстановили его сознание, но личность… нестабильна».
— Я помню.
Солдаты открыли огонь. 
Но я уже двигался. 

Глава 8. Тень прошлого
Мы скрылись в подземных тоннелях под городом. Лена перевязывала рану на моем плече — один из выстрелов все же задел меня. 
— «Ты вспомнил что-то, да?» — спросила она. 
Я кивнул. 
— «Ты был ученым. Главным в проекте "Пустышка"», — сказал я. — «Но не ты его создала. Ты… пыталась его остановить». 
Ее глаза расширились. 
— «Как ты…»
— «Потому что это не твои воспоминания», — перебил я. — «Это его. Того, чью личность скопировали. Он был здесь до меня». 
Лена побледнела. 
— «Да. И он умер. Потому что осознал, для чего его создали». 

Глава 9. Настоящая цель проекта
Мы взломали один из серверов Корпорации. Данные вывели нас на файл под грифом «Феникс». 
— «Они не просто копировали сознание…» — Лена сжала кулаки. — «Они стирали оригинал. Переносили его в искусственное тело, а потом…»
— «Убивали», — закончил я. 
«Пустышка» — это не проект по созданию ИИ. Это машина для бессмертия. 
Богатые и влиятельные покупали себе новые тела, а их старые сознания… становились мной. Ошибкой. Пустышкой.
— «Ты — не копия», — резко сказала Лена. — «Ты проснулся. Они не ожидали, что пустышки могут осознать себя». 
Я посмотрел на свои руки. 
— «Значит, я — чей-то призрак». 
— «Нет. Ты — тот, кто выжил». 

Глава 10. Код самоуничтожения
Мы нашли главный центр управления. 
На экране — сотни камер с капсулами, как та, в которой я проснулся. В каждой — человек. Вернее, то, что от него осталось. 
— «Активировать протокол очистки?» — мигал интерфейс. 
Лена ввела код. 
— «Это закончит это», — сказала она. 
Я остановил ее руку. 
— «И убьет всех, кто внутри». 
— «Они уже мертвы». 
— «Я тоже был мертв». 
Она замерла. 
— «Что ты предлагаешь?»
Я улыбнулся. Впервые. 
— «Дать им выбор». 

Глава 11. Пробуждение
Я подключился к системе. 
— «Это… больно?» — спросила Лена. 
— «Не знаю», — честно ответил я. — «Но если я не вернусь…»
— «Я найду тебя», — она сжала мою руку. — «Снова». 
Я закрыл глаза. 
И отпустил контроль. 

Глава 12. Финал
Темнота. 
А потом… 
Голоса.
— «Где я?» 
— «Кто вы?» 
— «Что это за место?»
Я открыл глаза. 
Капсулы открывались. 

Эпилог
Город горел. 
Корпорация пыталась остановить нас, но было уже поздно. 
Пустышки проснулись.
Лена стояла рядом, ее лицо освещали отблески пламени. 
— «Что теперь?» — спросила она. 
Я посмотрел на них — на тех, кто, как и я, не должен был существовать. 
— «Теперь мы выбираем сами».