Подводные водоросли Таиланда N12. 9

Рыбаки верят: если однажды услышишь этот звук очень близко, значит, «Хозяин Глубин» уже выбрал тебя. 

И тогда остаётся только одно – бежать. 

Но море не отпускает так легко...

Но есть одна страшная тайна, о которой шепчутся лишь старейшины в рыбацких деревнях:
«Хозяин Глубин ищет замену».

Раз в сто лет он выходит на берег в человеческом облике. Красивый незнакомец с мокрыми волосами и холодными руками. Если он встретит того, кто добровольно последует за ним в пучину – его проклятие будет снято. А новый избранник займёт его место… 

И говорят, что в последние годы волны выбрасывают на песок слишком много белых раковин, верный знак, что «Хозяин Глубин» уже близко. «Не смотри в воду слишком долго. Особенно в сумерках. Особенно, если слышишь пение…» (старая тайская поговорка).»
«Хозяин моря» – реальность, требующая возвращения своего. Курт, вероятно, стал его новой жертвой или пленником. И Лина угасала, потому что прикоснулась к его силе. Теперь выбор был за мной: бежать с Раисой, бросив всё, или использовать статуэтку, чтобы спуститься в изумрудный лабиринт теней и бросить вызов самому «Хозяину Глубин» у его каменного алтаря. Кольцо на пальце снова похолодело, указывая путь... вниз.

Крики Раисы, ее окровавленная рука, испуганные лица рыбаков – все это слилось в оглушительный гул. Я стояла на краю пирса, сжимая в одной руке леденящую статуэтку, другой ощущая ледяное жжение от кольца. Вода внизу успокоилась, водоросли отползли, обнажив песок и зловещие «дары» глубин – кортик, туфлю, пачку... и зажим Курта. Но самого Курта не было.

Я знала. Одни и те же знаки: знак, который Курт (или что-то, что его держало) нацарапал на свае, знак на статуэтке, знаком в моём сне, –все эти одинаковые знаки жгли мне душу и говорили: «Он там. Внизу. У алтаря. И Лина умирает наверху, отравленная этой же силой.»

Бежать? Спасти Раису, вернуться к Лине, молиться, чтобы «морской плач» отпустил их? Но статуэтка в моей руке дрогнула снова – не гневом, а нетерпением. Она тянула меня вниз, к воде. Холодный бриллиант кольца впился в кожу, как стрелка компаса, указывающая в одну точку – ту самую таинственную бухту.