Бегство на Европу. Эпизод VI

/
Вечерние новости начинались сразу же, как угасали последние орбитальные зеркала. Всё пространство под куполом погружалось в полумрак, и только огни от номеров жилых модулей создавали некое ощущение земного вечера. Путь от чайханы до моей норы занял несколько минут, и я вернулся к самому началу новостной ленты. А до этого весь день просидел, а большей частью, пробродил по заведению, вступая в обычный разговор, а иногда и в перепалку с товарищами – шахтерами. Давно не наблюдал себя таким веселым и разговорчивым! Наверное, некоторая категория людей именно так и ведет себя перед своей кончиной. Вот только одно мне было совершенно непонятно – зачем умирать именно сейчас, и кому это выгодно? В этом мире во всем есть выгода, а, значит, что и многоцветные просто так не стали бы делать мне это предложение, приплетая сюда ещё и Нортона. И с ним я не до конца определился – то ли его уже нет, а то ли и есть. В общем на всей этой волне неплохо прошёл день в чайхане, и оставалось также теперь провести и последний вечер!
//
Все мои личные вещи умещались в небольшом кожаном мешке, и каждый раз, покидая свою нору, я забирал их с собою. С момента прибытия на Луну мешок понемногу поистощился, а приобретать что-то новенькое не было ни желания, ни средств. Блестящая стальная коробка для ухода за любимым телом, несколько брикетов с обезболивающим, набор инструментов на все случаи жизни, и всякие мелочи, о назначении которых я иногда даже и не мог вспомнить – всё это являлось моим вознаграждением за каторжный и многодневный труд. Бросить бы всё это в угол, да дожидаться того самого сообщения, которым так озадачил меня многоцветный? Вряд ли саквояж с таким набором вещей сгодился бы на том свете!  Первые кадры новостной ленты смотрел как в тумане, особо не вдумываясь в происходящее на экране. Вот снова авария у шестой смены, часть шахтеров уже подняли на-гора, среди них есть раненые и погибшие, и далее монотонный перечень из номеров и лиц тех, для кого эта смена оказалась последней. Ничего нового, за исключением того, что последний номер в этом списке принадлежал мне, а на месте лица – непонятный и расплывчатый силуэт.
///
Спустя минуту я присел на край своей импровизированной лежанки в надежде на то, что мой, в данный момент вполне экзальтированный ум, уже переварил увиденное, и осталось лишь дождаться от него какого-либо решения. Первая мысль, перед тем как уже, наконец, подняться и следовать в неопределенном направлении, заключалась в очевидной отмене моего завтрашнего путешествия на глубину. Разве что успею сменить свой номер, но это практически невозможно – он глубоко прошит в моей глазной сетчатке ещё на Земле, а код доступа к этой операции вряд ли имеется в этих территориях. Всех погибших шахтеров складировали в соседнем куполе, и примерно раз в месяц отправляли на Землю для захоронения. На Луне к этому делу был наложен строгий запрет после однажды разразившейся эпидемии, и если в ближайшее время я где-то засвечусь, то меня тут же утилизируют. Невзирая даже на признаки жизни. И это казалось мне невероятным! Нагнулся, и поднял с пола свой саквояж. В еще весьма затуманенном состоянии расстегнул молнию, и зачем – то все содержимое вывалил на пол. Как будто бы что из этого мне сейчас поможет, вот разве что микроскальпель для удаления бородавок.
////
А по прошествию следующей минуты я вдруг ощутил неотвратимую потребность куда-то идти или бежать. Но для этих начинаний было всего три пути: опять в "чайхану", открытую круглые сутки, на пропускник в шахту или к лифту метро, соединяющему между собою известные мне купола. И прежде, чем выбрать последнее, вдруг вспомнил о той вещи, что сегодня утром мне оставил многоцветный. И где же она? Я пошарил все полки и карманы – безрезультатно. Может бросил, или подарил кому в пивнушке? Возможно. Ну, это и к лучшему, - явилась вдруг такая мысль, - а вдруг этой кнопкой я действительно отправлю себя на тот свет, хотя об этом уже и так объявили во всеуслышание. Собрав весь свой скарб обратно в мешок, и, накинув на голову капюшон, вышел во внутренний двор, быстрым шагом направляясь к лифту в подземку. Никакого контроля за спуском-подъемом не предвиделось, и я без особого труда вскоре оказался на подземной станции, от которой в разные стороны бесшумно двигались эскалаторы. И куда теперь? Кажется, что в прошлый раз я катался в направлении «А», то почему бы сейчас не попробовать «В», и ступив на ленту эскалатора, вдруг почувствовал её резкое ускорение.