Ночной незнакомец

 В этот день Жанне пришлось задержаться на работе до самого вечера. Домой она возвращалась уже когда совсем стемнело. Город постепенно засыпал,укутанный в кокон надвигающейся ночи, и только редкие фонари пронзали этот мрак жёлтыми копьями света. Она решила сократить немного путь, пройдя через парк.
  Идя по тускло освещённой аллее парка, ей показалось, что её кто-то преследует. Сердце девушки забилось, как пойманная в клетку птица, рвущаяся на волю. Каждый шорох листвы казался крадущимся шагом, а тени деревьев — призрачными силуэтами.
  Она ускорила шаг, чувствуя, как липкий страх сковывает движения. В горле пересохло, как будто она съела горсть песка.
  Пройдя место, где аллея делала поворот, Жанна остановилась и оглянулась. В неярком свете фонаря показалась чьято тень. Тень вытягивалась и изгибалась, словно злой дух, освободившийся от оков.
-Это всего лишь игра воображения. Всего лишь свет и тень.- прошептала она, но разум отказывался верить в эту успокаивающую мантру.
  Девушка ускорила шаг, ноги сами несли её вперёд, словно одержимые. Каждый вдох обжигал лёгкие, как раскалённое железо. Тень не отставала. Жанна чувствовала,как ледяные пальцы ужаса касаются её шеи.
-Не оборачивайся, просто беги!- шептала она себе, но любопытство, эта змея, гнездящаяся в человеческой душе, оказалась сильнее. Она обернулась снова.
  В свете мерцающего фонаря она увидела... мужчину. Высокого, худого, с длинным шарфом обмотанным вокруг шеи. Его лицо скрывала тень от надвинутой на глаза шляпы. Он молча стоял, не делая ни шагу навстречу.
  Жанна замерла, не в силах произнести ни слова. Страх не отступил, а лишь трансформировался в леденящее ожидание.
-Вы меня преследуете. Зачем?- наконец выдавила она дрожащим голосом.
  Мужчина поднял голову. В неярком освещении Жанна разглядела его лицо — бледное, с глубокими морщинами. И в его глазах плескалась такая вселенская грусть, что Жанне стало не по себе.
-Я жду,- тихим голосом ответил он, и его голос казалось растворялся в тишине позднего вечера.- Я жду свою Жанну. Она тоже всегда возвращалась очень поздно...
  сердце Жанны пропустило удар. Собственное имя, произнесённое незнакомцем в ночной тишине в прошедшем времени, прозвучало как зловещее предзнаменование. Она пыталась собраться с мыслями, найти рациональное объяснение происходящему, но страх парализовал её волю.
-Вы... вы ошибаетесь, - пробормотала она, отступая назад. - Я не ваша Жанна. Я вас не знаю. Я первый раз иду по этой аллее так поздно.
  Мужчина не ответил, лишь продолжал смотреть на неё своим печальным, пронзительным взглядом. В его глазах отражались тусклые огни фонарей, и в этом отблеске, Жанне почудилось нечто невообразимо тоскливое, словно он веками ждал встречи, которая никогда не состоится.
  Девушка резко развернулась и побежала по аллее. Шаги мужчины не преследовали её, но ощущение его взгляда прожигало спину. Дыхание сбилось, в висках стучала кровь, а в голове пульсировал лишь один вопрос: кто этот человек и чего он хочет?
  Добежав до места, где аллея парка выходила на освещённую улицу, она остановилась, что бы перевести дух. Оглянулась назад — аллея была пуста. Лишь редкие фонари продолжали освещать путь, по которому она только что бежала.
  Жанна поспешно достала телефон и вызвала такси, чувствуя, как  дрожь пробирает всё тело. Ей захотелось быстрее попасть домой, в тепло и безопасность, подальше от этого жуткого парка и таинственного незнакомца, ждущего свою Жанну в темноте аллеи.