Если с другом вышел в путь - веселей дорога

Над лесной лужайкой медленно плыли два ярко-красных, румяных яблока. Ёжик, топая крохотными ножками по зелёненькой травке, тяжело пыхтел и про себя тихо ворчал.
-И зачем только сгрёб два огромных яблока? Одно то легче было бы нести. Больше половины пути уже пройдено, теперь жалко одно выбрасывать. Да и как мимо такой вкуснотищи то пройти! Но всё равно, в следующий раз умнее буду. Лучше два раза сбегать, чем волочь на себе за один раз такую тяжесть.
Пройдя ещё немного, он присел на пенёк отдохнуть. Внезапно в голове возникла мысля.
-А вдруг, пока я один фрукт относил, другим яблоком кто-то поживился бы? Нет, всё - таки всё я правильно сделал.
Проковыляв дальше по тропинке, ёжик увидел в зарослях молодой берёзы зайчонка, утопающего в слезах. С жалостью в глазах он спросил серого бедолагу.
-Привет, зайчонок! Что случилось у тебя, почему горькие  слёзы бегут по твоим щекам?
Хлюпая носом, тот жалобно ответил.
-Да как мне не плакать! Так обидно! То лиса норовит меня съесть, то волк по пятам гонится. И все норовят мною поживиться. Только и успеваешь от них отбрыкиваться. Нет для меня никакой спокойной жизни. Тебя хоть острые шипы спасают, да и кто позарится на такие колючки. А мне как быть, как выживать в таких условиях, ума не приложу.
И зайка тяжело вздохнул от тяжёлых мыслей.
-Да, серенький, нелегко тебе приходится.
Посочувствовал ёж зайчишке.
–На, вот лучше погрызи яблочко. Видишь, какое оно ароматное, аппетитное, может хоть немножко на душе легче станет.
-Спасибо тебе, добрый ежонок. А ты почему не кушаешь его?
-Так к зиме запасы надо делать. В холодное время не будет таких деликатесов. А мне на зиму жировые накопления понадобятся.
Ушастый детёныш снова всхлипнул, и немного подумав, тихо прошептал.
-Тебе хорошо, у тебя хоть норка есть, куда можно припасы складывать. А у меня и домика-то нет, где бы я мог запасы размещать, вот, и приходится сразу всё в себя втискивать.
Зайка, чтобы не уколоться, осторожно снял с колючек одно яблоко и, взяв в лапки, надкусил его.
-Ну и вкуснотища! Лапочки оближешь.
Он благодарно посмотрел на колючего лесовика и протянул ему одну половинку.
-Держи! Оно такое огромное, что мне одному его не съесть.

Сидя на зелёной лужайке, зайчонок с ежонком весело смеялись, уплетая за обе щеки сочный фрукт и угощая друг друга.

Спустя некоторое время ежонок поднялся и отправился дальше к своему домику. Серенький грустно поглядел вслед удаляющемуся другу, и немного подумав, поскакал за ним.
-Послушай, колючка, мы с тобой как бы теперь друзья. Можно я тебя буду называть Фыркуша?
Ёжик улыбнулся.
-А что, мне понравилось моё новое имя.  Ну, а тебе давай дадим имя – Попрыгуша! По душе оно?!
Через секунду ершистый друг дружелюбно произнёс.
- Так что, Попрыгуша, я приглашаю тебя к себе в гости.

Приятели, оживлённо болтая, теперь уже вдвоём зашагали по лесной тропинке к дому ежонка. Внезапно, из кустов дикой смородины выскочила лиса и злорадно прошипела.
-Что, лопоухий, попался? Тебе от меня далеко не уйти!
И она, передвигаясь быстрыми скачками, ринулась к зайчишке. Попрыгуша от страха затрясся, как осиновый лист. Внезапно, пушистая плутовка завертелась, как ужаленная, на одном месте. Ей показалось, что множество острых иголок пронзили её тело. Она вскрикнула в недоумении и застыла от острой боли.
Ёжик, защищая своего нового друга, прошипел.
-Что, не нравится?! Получай по заслугам?! Будешь знать, как на беззащитных нападать.
Опустив глазки вниз, рыжая охотница увидела возле себя под лапами серый игольчатый клубок.
-Может ещё добавить для острастки, чтобы неповадно было.
От греха подальше, взвыв от досады и бессилия, кумушка - лиса бросилась обратно в заросли, оставив друзей в покое.
Фыркуша гордо став на задние лапки, крикнул вслед хвостатой хищнице.
-Вот так то! И передай своим приятелям и сородичам, чтобы больше не приближались к нам.
-Да, уж! Тебя, дружок, оказывается и на минутку нельзя одного оставить. Действительно, охотников за твоей шкурой многовато. Ну, и что с тобой делать. Ведь сожрут же, и останусь я без верного друга.
Призадумавшись, неожиданно ёжик заявил.
-В тесноте, да не в обиде. Так что, ушастенький, давай жить под одной крышей. А вместе то и веселее, и запасы делать легче. Пока ты со мной, тебе нечего боятся. Сделаем норку побольше, чтобы ты мог тоже поместиться, и начнём заготавливать запасы  на зиму. Будем жить – поживать, и добра наживать.
Зайчонок, всё ещё дрожащий от пережитого страха, с благодарностью
смотрел на своего спасителя.
-Спасибо тебе, Фыркуша! Ты спас мне жизнь! И чтобы я без тебя делал.
Тихо пропищал он, осторожно обнимая его лапками, чтобы не уколоться об острые шипы.
Ежонок, чувствуя гордость за свой поступок, дружелюбно ответил.
-Да, не за что, мой ушастенький приятель. Ведь мы с тобой – друзья, а  друзей в беде не бросают. Ну, что! Потопали к моему жилищу.
А вот и ужин нам с тобой.
Он поднял упавшее во время схватки яблоко. И Попрыгуша и Скакуша весело зашагали по лесной тропинке, предвкушая уютный вечер в норке ёжика и весело напевая.
-Если с другом вышел в путь... веселей дорога,
Без друзей меня чуть – чуть... а с друзьями много.
Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в яркие багряные тона. На деревьях нежно щебетали лесные птицы, заполняя воздух своими радостными песенками. Подойдя к норке, и заглянув внутрь, зайчонок с восхищением воскликнул.
-Ой, как у тебя уютно и тепло.
Ёжик приветливо кивнул головой.
-Добро пожаловать в своё новое жильё. Мой дом, теперь и твой дом.
В земляной избушке было приятно и сухо, пол был устлан сухими листьями. На полках виднелись небольшие березовые лукошки со съестными припасами. Поужинав сочным фруктом, оба друга
от пережитых волнений заснули крепким сном.
Первый раз в своей жизни, Попрыгуша спал без задних ног, и не вздрагивал от малейшего шороха над головой.
Так ежонок и зайчонок  и стали неразлучными друзьями. А долгими зимними вечерами, они рассказывали свои интересные истории и приключения в лесу. И их лесная дружба крепла день ото дня.