Глава 1. Урок смелости

ШУСТРИК И ГЛУБОКИЙ ПРУД

Однажды утром утка Кряква повела своих утят на прогулку.
Погода стояла хорошая.Вокруг росла сочная трава. Цвели ромашки и клевер. В воздухе пахло свежестью и тиной.

Шустрик бежал первым. Он всегда был впереди всех! Его маленький брат Пухлик старался не отставать от него. Два других братца, Булька и Почемучка, весело переговаривались.Их оживлённое крякание было слышно издалека.  Сестрёнка Веснушка шла позади  и любовалась разноцветными бабочками.

Утятам нравится играть у воды. Поэтому в то утро им не терпелось поскорее добраться до знакомого пруда.

Показалась  любимая полянка у берега. Вода в пруду блестела на солнце. На другом берегу стеной стоял высокий камыш. Малышам всегда было любопытно узнать, кто же там живёт.

"Давайте играть!" - предложил Булька. Веселая компания стала играть в догонялки. Шустрик был самым быстрым. За игрой он не заметил, как оказался в воде. Место было не глубокое.

— Эй, смотрите! — крикнул он. — Я умею нырять!
Набрав побольше воздуха, он нырнул под большой лист кувшинки и вынырнул с другой стороны. Хвастунишка гордо посмотрел на всех.

— Ты такой смелый! — с восторгом пискнул Пухлик.

Шустрику очень понравилась похвала. Он решил совершить настоящий подвиг и доплыть до таинственных камышей.

— Я самый храбрый утёнок на свете! — заявил храбрец маме.

— Это хорошо, сынок, — ласково ответила мама. — Но будь осторожен. Подальше от берега вода холодная и пруд очень глубокий.

— Шустрик, не надо, мама будет волноваться! — тихонько сказала сестрёнка Веснушка.

Но Шустрик не послушал их. Ему так хотелось доказать свою смелость! Он поплыл. Сначала плыть было легко. Но потом вода стала прохладнее. Лапки утёнка устали. Берег казался таким далёким.

Вдруг прямо перед ним из глубины поднялось что-то огромное. У этой громадины были длинные усы. Это был старый, ворчливый сом. Он пошевелил усами и пробурчал:

— Это кто тут плавает? Кто нарушает мой сон?

Шустрик никогда не видел никого больше и страшнее! Малыш громко закричал:

— Мама!

Мама-утка тут же бросилась на помощь. Она быстро подплыла к сыну и нежно коснулась его своим клювом.

— Не бойся, мой хороший, я рядом! — сказала она. — А вы, уважаемый Сом, не пугайте, пожалуйста, малышей.

Сом открыл глаз, увидел маму-утку и сразу перестал сердиться. «Прошу прощения, задремал... Плывите спокойно».

С мамой стало совсем не страшно. Они вместе поплыли к берегу. Шустрик выбрался на траву. Солнышко тут же начало согревать его мокрые пёрышки. Утёнок прижался к маминому мягкому, тёплому крылу. Все братья и сестрёнка с волнением подбежали и окружили его.

— Мне было так страшно! — признался Шустрик. — Он был такой большой и усатый!

— Бояться — это не стыдно, — сказала мама Кряква, нежно укрывая его своим крылом. — Важно всегда слушать старших и вовремя просить о помощи, если она нужна. И главное — помнить, что мы семья. Мы всегда должны заботиться друг о друге.

С того дня Шустрик остался таким же смелым, но стал более внимательным. Он понял одну важную вещь: настоящая храбрость — это не хвастаться, а любить своих близких. Она нужна, чтобы защищать и заботиться о других. Теперь утёнок Шустрик играет  у пруда вместе со всеми, следит, чтобы никто не заплывал далеко, и часто приносит сестрёнке Веснушке самые красивые речные камушки.

Елена Кононова