О чём не писали Стругацкие. Охота на ломехузу-12

Глава 12.

:Фальстарт.


— Ты на космодром?

— Да, заскочил на тридцать минут — попрощаться. 

— Тридцать минут из жизни легенды — это много. 

— Вы про себя или про меня, шеф? 

— Всё бы тебе “ха-ха“ да “хи-хи“. Никак не угомонишься? В цирк тебе надо. 

— Шеф, я отдал цирку двадцать лет жизни. 

— Всего двадцать?!! Считай — повезло. 

— Как утопленнику. 

— Тебе от меня-то ЧТО надо? Отеческое благословение? Я его тебе даю. Теперь можешь двигать. 

Каммерер поставил спортивную сумку на пол и присел на край кресла.  

— Шеф, вы при виде карликов не испытываете чувство вины?

— Каких карликов?

— С больших планет…

— Нет, не испытываю. А ты начал испытывать? 

— Ага, начал. 

— Предчувствие пенсии…

— Может. Но жалко их… Как такое могло случиться…

— Ты про что, Мак? Разве мы с тобой их матерей оплодотворяли, а потом заставляли на этих планетах рожать? Не наша зона ответственности. Забудь. О своём думай. А с карликами как-нибудь другие разберутся. Определят по способностям. Может, в подземные коммуникации направят пробки мусорные ликвидировать или ещё чего. Где они, кстати, сейчас в основном трудятся?

— Я на почте одного встретил. 

— На почте? Что он там делал? В посылке, что ли, прислали?

— Нет, обычный почтовый служащий. 

— Странно. Как он справляется? Там же везде такие тяжёлые коробки на высоких стеллажах. Правда, я никогда на почте не был. Ещё почты на Земле остались?!! Ладно, чёрт с ним, с карликом. Ты поехал?

— Поехал.

— Так вали уже. 

— Валю, — Каммерер бросил на прозрачный стол несколько кубиков. — Шеф, не знаете, что это?

Экселенц равнодушно покосился на подарок загадочной незнакомки. 

— Кубики. 

— Это я вижу. А для чего они? Может, детские или игральные?

— Нет, — Экселенц взял один из них и начал крутить между пальцев. — Это не детские и не игральные. Это для виски. 

— ???

— Их охлаждают до минусовой, а потом бросают в бокал. 

— Зачем?

— Понижать температуру жидкости. 

— А лёд нельзя использовать?

— Лёд тает, и это отрицательно сказывается на букете напитка. 

— На каком ещё букете?

Экселенц потерял терпение:

— Да откуда я знаю! Это же ты — эстет! Сигареты, виски… Я вообще последний раз алкоголь на Саракше пил — так чуть не скончался в корчах!

— Это потому что вы фукамизацию не делали, — вежливо объяснил Каммерер. 

— Всё, Мак, тебе пора. Прощание затянулось. Рад был повидаться. Слону привет. 

— Он ещё там?

— А где ему ещё быть? Ты же читал сообщение. 

— Гостинцы передать не хотите?

— Я ему что, бабушка, чтобы курагу и грецкие орехи передавать. У него всё есть. Не жалуется. Иди уже. 

Каммерер выложил на стол оставшиеся в кармане куртки кубики и несколькими ловкими движениями расположил их так, что на верхних гранях собралась крылатая лошадь, а на ней — рыцарь с копьём и в доспехах. Он убивал какое-то редкое животное.

— Талант! — отвесил скупую похвалу вздорный старик. 

— А вы говорите: виски! — усмехнулся Каммерер. — Букет!

— Хм… — Экселенц почесал лоб. — Ну, намёк, допустим, понятен. И кто всадник?

— А что, много кандидатов?

— Такими всадниками приснопамятный Горбовский бредил. Везде их рисовал. Один раз, помню, отлучились мы с ним с научного совета нужду справить… так он пока возле писсуара стоял, время даром не терял: достал маркер и на плитке всадника такого быстренько изобразил.

— Правда?

— Да, утверждал, что это один из древнейших образов во вселенной. Странникам его приписывал. Не могу сказать, что я ему верил.

— И?

— Что и? Сам у него и спросишь.

— Когда уж придётся…

— Да как знать…

Было видно, что у шефа появился интерес к беседе, но времени уже не оставалось. Каммерер поднялся и, закинув за спину спортивную сумку, поплёлся к кабине.   

— Мак! 

— Да. 

— Вечером позвони мне из дома. 

— Всё бы вам “хи-хи“ да “ха-ха“, шеф. О карьере в цирке не думали?

— Так я сам — директор цирка.

— Бывший. Бывший директор цирка, — поправил его наш герой и больше не оборачивался. — Если не улечу сегодня, то с меня бутылка 200-летнего односолодового.  

— Ого! А ты её уже за собой записал? Скор!


Продолжение здесь: http://proza.ru/2025/08/24/260


Начало здесь: http://proza.ru/2025/07/17/522