Невиновен

У рассказа есть АУДИОВЕРСИЯ, размещенная в моем телеграмм канале 19 января 2024. Для меня будет очень ценно, если вы прослушайте ее;
 
https://t.me/cornerofwriter

В тот день я сказал Карине, что женюсь на ней. Она рассмеялась, начала отшучиваться-видно не поверила. Но я был абсолютно серьёзен. Помню, её длинные изящные руки и свой мимолётный взгляд. Тогда я представил обручальное кольцо с бриллиантом на её безымянном пальце. Мне было плевать, что это самое кольцо наверняка обошлось бы мне в целое состояние. В то время я был настолько окрылён, что думать об этом, казалось нелепо.
-Да, да, точно! У нас будет дом и три мальчишки. -погружённый в собственные фантазии, говорил ей я.
Карина посмотрела на меня, как на дурака.
-Только если ты внезапно станешь неприлично богат. И будешь дарить мне цветы каждый день.
Я улыбнулся, встретившись с пронзительно-зелёными, такими родными и близкими для меня глазами.
-Стану. Буду. -твёрдо произнёс я. -Обещаю.
Это «обещаю» повисло, между нами, словно призрачная нить, соединявшая наши сердца воедино. По крайней мере, так казалось мне тогда, молодому, беззаботному и по правде сказать, совершенно глупому. На деле же, это было не более, чем неосторожно брошенное слово, которому я придал чрезмерно большое значение.
Моя потрёпанная временем, скрипучая машина не могла разогнаться больше, чем до жалких восьмидесяти, но тем не менее я упорно продолжал жать на газ. Городское шоссе в этот час пустовало. Ни машин, ни людей. Тогда я был в этом уверен. Но маленький мальчик, внезапно вылетевший из тёмного закоулка, развеял моё заблуждение.
Осознание неизбежности катастрофы, ужас, заполнившись всё моё существование. Я резко выкрутил руль вправо, в ту же секунду переднее колесо задело бордюр, и машину занесло. Я наблюдал за тем, как хрупкое тело мальчика подбросило вверх, как оно камнем ударилось об асфальт. Слышал отчаянный крик, видел в зеркало свои расширившиеся от страха глаза. Я всё ещё не мог справиться с управлением, машину крутило с бешенной скоростью. Краем глаза я заметил неотвратимо приближающийся фонарный столб, но ничего уже не мог сделать. Последовал сокрушительный удар. Я не смел пошевелиться. Боковым зрением я видел, что Карина сползла вниз по сидению, её шея была вывернута под неестественным углом.
 
В этот день погибло три человека. Карина Дюренд-моя возлюбленная, Клайд Крамер-мальчик, которому едва исполнилось семь. И я, потому что в тот самый день, когда это случилось от прежнего Тони Гонсалеса, беспечного и улыбчивого парня, ничего, совсем ничего не осталось.
***
В участке я просидел всю ночь, хоть по камерам было видно, что в случившемся я не виноват.
-Но мальчик…Он мёртв…Я…
Следователь раздражённо выдохнул в ответ на мои бессвязные бормотания.
Его звучный голос в третий раз повторил уже наизусть заученную мною фразу.
-В случае перехода пешеходом проезжей части в неустановленном для этого месте, водитель не несёт ответственности даже в случае смертельного исхода.
«Даже в случае смертельного исхода»-эхом раздалось в моём затуманенном сознании.
Выйдя из участка, я сам не зная зачем позвонил Карине. Почему-то я был уверен в том, что вот-вот в трубке раздастся её звонкий голос, и моё сердце бешено заколотилось в груди, томясь в ожиданиях. Ответом мне были лишь длинные протяжные гудки… Но, когда и они оборвались, я всё равно продолжал, как последний идиот держать трубку у самого уха.
Никогда прежде не думал, что моя жизнь может вот так внезапно оборваться. Когда видишь то же самое в кино или в новостях, думаешь, что все эти трагедии принадлежат какой-то другой, не существующей реальности. Но, когда эта самая реальность наваливается на тебя со всей тяжестью и беспощадностью, ты начинаешь понимать, что вряд ли найдёшь в себе силы противостоять ей.
-Вчера поздно вечером местный учитель Тони Гонсалес насмерть сбил шестилетнего Клайда Крамера.
«Это я, они говорят про меня…Да нет же, не может быть…»
-Но страшная трагедия унесла ещё одну невинную жизнь. Невеста Гонсалеса Карина Дюренд погибла на месте.
«Карина…Невеста…Как же...Она…»
-Полиция отпустила Гонсалеса домой, но вопрос о его виновности среди местных жителей всё ещё остаётся открытым.
Я услышал это утром, сидя в местном кафе. Прошлой ночью мне так и не удалось заснуть, я всё не мог оставить в покое телефон, набирал Карине снова и снова, пока число моих попыток не достигло трёхсот.
В школу я не пошёл, даже не счёл нужным предупреждать кого-то о своём решении. Мне было плевать уволят меня или нет. Наверняка уволят, вряд ли родители захотят, чтобы биологию детям преподавал убийца. Нет, не убийца…Это ведь вышло случайно, правда? Да, эта была случайность, случайность, унёсшая жизни сразу двух человек. Но по какой-то нелепой причине бог, или кто там сидит на небесах, не счёл нужным забрать мою жизнь…
 

 
Я быстро вышел из кафе, ощущая на себе пристальные взгляды. Хотелось зажмуриться и спрятаться, хотелось убежать и переждать где-то на самом краю света, пока все не забудут, пока все не простят…Но разве можно такое простить?
***
Когда я возвращался домой, вполне добродушная с виду старушка проводила меня взглядом полным презрения. Наверное, стоило догадаться о том, что скоро весь наш маленький городок узнает о случившемся.
Проходя мимо дома семьи Дюренд, я остановился. В саду виднелся тёмный силуэт. У меня перехватило дыхание, я мгновенно узнал эти изящные черты, эту лёгкую походку и тонкие запястья. Карина…
Я сорвался на бег, как обезумевший привалился к воротам.
-Добрый вечер. -звонкий, совсем ещё детский голос.
«Нет, не Карина» -тут же решил я.
Вглядевшись в темноту, я понял, что смотрю в до боли знакомые изумрудные глаза.
-Виола -произнёс я совершенно чужим голосом.
-Да. -ответила она, сжав прутья изгороди с такой силой, что побели пальцы.
-Я не хотел…
-Скажите, что последнее моя сестра сказала перед смертью?
Я отвернулся, воспоминания снова нахлынули на меня. Честно говоря, я очень сомневался в том, что смогу когда-нибудь снова заснуть. Скорее умру от изнеможения, но закрыть глаза и оказаться наедине со своими мыслями казалось мне самой изощрённая и жестокой пыткой.
Перед моими глазами внезапно предстал мальчик, готовый заключить весь мир в свои маленькие, но такие крепкие объятия. Таким был я много лет назад, а Клайд Крамер остался таким навеки.
Следователь сказал, что я не виновен, что мальчик сам выехал на дорогу, но его слова казались бессмысленными. Мне всё чудилось, что в своём рассказе я упустил какую-то ключевые деталь, а камера не засняла самый важный момент. Мне чудилось, что я обманщик, что единственное правильное решение-пойти и заковать себя в наручники. Действительно, было бы легче если бы я был для них виноват…
Я шёл по обочине, наблюдая за проезжающими машинами. Кто-то отчаянно кричал моё имя. Виола. Она бежала за мной. Волосы её растрепались, на изнеможденном лице появился нездоровый румянец. Тёмные пряди странно контрастировали с неестественной бледностью обнажённых ключиц. Я поймал себя на мысли, что не могу оторвать взгляд, изучая каждый миллиметр её фарфоровой кожи, мягкие линии растерянного лица.
 

 
Глубокое чувство отвращения охватило меня всего на секунду, впрочем, оно тут же было разбито волной отчаяния.
-Подождите, вы…-задыхаясь, пролепетала она. -Вы единственный, кто может меня понять. Вы же любили её, правда? Уверена, что любили, так как никто не любил. Пожалуйста, не уходите, я должна спросить, я должна…
Если бы эта девочка знала с какими ужасными мыслями мне приходилось бороться в этот самый момент. Если бы она только знала…
Но прежде, чем я успел что-либо ответить, она уже тихо плакала в моих объятиях. Я машинально гладил её по волосам, пытаясь успокоить. Всего меня захватило противное мне чувство, с которым с каждой секундой становилось всё труднее бороться. Да уж, эти секунды должно быть были самыми мучительными и долгими, но несмотря на это, я не смел её оттолкнуть. Я крепко зажмурился.
«Тело Карины сползло вниз, безвольное, мёртвое. Выбегаю из машины, спотыкаясь, не способный даже закричать. Но перед глазами всё ещё стоят её распахнутые совершенно пустые глаза.»
-Родители говорят, что вы убили её. -голос Виолы, сначала раздавшийся слабым эхом, наконец вывел меня из мрачного воспоминания. -Но я не верю в это. По телевизору сказали, что вашей вины тут нет.
-Может и убил. -и снова этот бесчувственный ледяной голос, совершенно чужой, незнакомый. -Может по телевизору ошибаются.
Она резко отшатнулась, начала неистово колотить меня, и каждый её удар приносил мне нестерпимую боль. Но вот уже передо мной стоит не Виола, а Карина. Она яростно и беспощадно набрасывается на меня, а в её глазах-пустота, не злости, ни любви, просто бесконечное ничего.
Я понял, что отключился из реальности. Виола всё ещё стояла передо мной в ожидании.
-Я никого не любил сильнее, чем твою сестру. -скороговоркой проговорил я. Но эти слова показались мне лишёнными всякого смысла. Зачем они теперь? На улице я то и дело видел мелькающий образ маленького мальчика на велосипеде. Я даже смог разглядеть на его лице беззаботную счастливую улыбку…Улыбку самую
страшную для меня. Засыпая, я буквально чувствовал, как сам дьявол медленно смыкает свои длинные жилистые пальцы на моём горле.
 
***
Я сидел в кресле, уставший, отчаявшийся. Перед глазами стоял опрокинутый сломанный детский велик и крохотный мальчик, безвольно раскинувшийся на земле.
-Какие чувства у вас вызывает эта авария? -вопрос.
 
Глупо, бессмысленно спрашивать об этом.
Я молчал.
-Тони. Вы меня слышите?
Ну конечно я слышал! Конечно же слышал! Только вот ответа у меня не было.
-О чём вы сейчас думаете?
Чёрт…
-А том, что я должен поплатиться. -равнодушно проговорил я, впервые взглянув психотерапевту в глаза.
-Но за что? Вы невиновны…
«Невиновны…Да, пожалуй…»
Бешенный водоворот бессвязных воспоминаний. Яркие вспышки картинок, одна за другой.
Вот Карина, бросается мне в объятия. Или это Виола? Нельзя разобрать.
Звук тормозов. Темнота. Клайд Крамер, падающий с велосипеда.
Вы же любили её правда? Невиновны…Говорят, что вы её убили…, убили…Насмерть сбил шестилетнего Клайда Крамера…Единственный кто может меня понять…
-Тони! Что с вами?
Я обнаружил, что меня била сильная дрожь, как в лихорадке. С трудом пытаясь не потерять связь с реальностью, я почувствовал дикую слабость во всём теле. Мои глаза медленно начали закатываться.
***
 Я ждал на лужайке, с каждой секундой дождь становился всё сильнее. По какой-то причине я знал, что скоро её увижу, знал, что ей уже известно о моём приходе, знал, что она ждала меня всё это время.
Камила Крамер всё-таки вышла, пугливо замерев на пороге. Она не смела встретиться со мной взглядом. Мне сразу бросилась в глаза её неестественная худоба. Я видел эту женщину раньше, и чёрт возьми, за эти пару дней, она состарилась на целый десяток лет. Было страшно даже смотреть в её сторону, ведь я знал, что мне предстоит увидеть и вряд ли был готов столкнуться с подобным.
-Я знаю, кто вы.-едва слышно прошептала она.
Я сделал шаг ей навстречу, но она отшатнулась.
-И знаю зачем вы пришли.
Наверное, это было моё разыгравшееся воображение или это было взаправду, но её затуманенные горем глаза были точь-в-точь такими же, как и у сына.
-Тогда вы должно быть знаете, как сильно я…
Камилла подняла руку, не дав мне закончить.
«Всё было бы гораздо проще, если бы я был виноват»-в который раз промелькнуло у меня в голове.
-Мне нужно ваше прощение. Я не смогу жить без него. -сам не осознавая, что творю я упал перед ней на колени. Я видел, как слёзы, одна за другой катятся по её щекам. И каждая слеза была для меня словно ударом раскалённого ножа. Я представлял, как стою тут на лужайке под проливным дождём, а вся моя одежда стремительно пропитывается кровью. Представлял, как стою так до тех пор, пока последняя её капля не покинет моё тело и я не упаду замертво. Смерть сейчас была бы облегчением.
 

 
Камилла смотрела на меня, но словно не видела. Пару раз она хотела что-то сказать, но в конце концов развернулась и направилась к дому. Я исступленно вцепился в её одежду.
-Умоляю-дрожащим голосом произнёс я. -Простите. Простите меня.
Она была на грани истерики, бешено мотая головой в знак протеста. Рыдания душили её, мешали говорить.
-Нет…-сначала слабо, тихо.
-Прошу!
-Нет! Нет! Нет! — прокричала она так громко, так неистово. В этот момент я понял, как глуп был, рассчитывая на прощение.
***
После встречи с Камиллой Крамер я направился к дому Карины. Я помню, как меня не покидала мысль о том, что я должен быть наказан за своё преступление, что возмездие должно случиться так или иначе.
Когда я приблизился к до боли знакомой изгороди, сразу разглядел хрупкую маленькую фигуру, сидящую на ступенях. Я окликнул Виолу. Или она сама меня заметила…В общем в тот момент, когда она оказалась у изгороди в моей голове всё смешалось. Наверное, она что-то говорила, но я не слышал. Я наблюдал за тем, как шевелились её губы, подметил странный лихорадочный блеск в глазах и…Виола будто растаяла, её детские черты вытянулись, заострились.
Я смотрел на Карину, стоящую прямо передо мной. Я чувствовал, что у меня нет больше сил бороться с самим собой и собственными иллюзиями поэтому, я решился. Решился и совершил самый страшный и самый непростительный поступок за всю свою жизнь.
В голове звенел душераздирающий крик, но я не предавал этому значения, ведь в эту секунду я был никем, меня просто не существовала.
Я пришёл в себя и осознал, что стою на самом краю моста, а подо мной бурлящая, иссиня-чёрная река. Несколько долгих минут я смотрел на тёмную воду, прокручивая в голове всё, то, что успел испытать и понять.
Вся жизнь плыла передо мной будто на киноплёнке, кадр за кадром, день за днём, год за годом. Я смотрел и понимал, вот он конец, которого все люди так страшатся. Всего лишь какое-то жалкое мгновение отделяло меня от вечной пустоты, в которую мне суждено было погрузиться. Или может быть от адских мук в преисподних, кто знает?