К морю, или Событие на планете Би Глава 4

     Глава 4
     Неожиданный звонок

     Сажусь за стол, включаю два вспомогательных монитора. В этот момент загорается экран голосового помощника. Небольшой изящный кубик энергично вздрагивает от собственного звонка. Начинает вибрировать, пульсировать цветными гранями, скользит, ползёт по столу и с мерным постукиванием упирается в плоскогубцы. Сворачивается в усечённый конус, настойчиво жужжит. Вращаясь, поднимается в воздух, пульсирует огнями, крутится в церемониальном танце, активно привлекая внимание. «Старые, отжившие свой век технологии», — непроизвольно вздыхаю я.
     Современный интерфейс, наклеенный на запястье, сливается с рукой, его совсем не чувствуешь. Компьютерное устройство практически управляет всем и постоянно следит за здоровьем. Оно срабатывает от касания или мысленной команды, выводит информацию на роговицу глаза или проецирует перед вами объёмное изображение. Подвижный реалистичный образ можно потрогать, ощутить иллюзорное присутствие объекта. У детей и супруги давно такие — пора и мне привыкать к новым технологиям.
     Видеозвонок. Да это же одноклассник Вовка! — радуюсь я. — Он тоже живёт здесь, бороздит океаны на великолепном научно-исследовательском судне «Обелус», поэтому мы видимся редко, но, как говорится, результативно.
На трёхмерном дисплее — бравый капитан в строгой морской форме. Короткая офицерская причёска, слегка курносый нос и крепкий, выступающий вперёд подбородок. На покатом загорелом лбу намечается вертикальная морщинка — признак воли, сильного характера. Настоящий капитан, но я узнаю те же озорные глаза. Друг многозначительно улыбается, как в далёкие школьные годы на Земле:
     — Здравия желаю, профессор! Что делаешь?
     — Привет, Вовка. Работаю с динозаврами.
     — Они у тебя не кусаются?
     — Нет, что ты! — отрывисто смеюсь. — Древние животные смирные, послушные, у них мозги с прошивкой «ИИ 061Т». — Показываю рукой на рядом стоящего и внимательно слушающего нас лупоглазого палеоботрахуса. — Ему можно положить в рот голову, зайти через горло в полый живот и выйти с другой стороны, подняться на спину.
     — Стоп! — друг резко останавливает меня. — Бросай всё, поедем изучать необитаемые земли, в закрытую зону. Заповедник «Первой реки» берег континента Луно. Таких на планете четыре, ты же знаешь. Туда простым гражданам доступа нет, только мы, астронавты категории «А», и то по спецприказу с Земли. Раз в два года там берут пробы воды, грунта, изучают местную флору, фауну.
     — Превосходно! — восторгаюсь я и тут же задумываюсь. — Но я не астронавт, и кто отпустит с работы!? До отпуска ещё четыре дня, потом собираемся всей семьёй на курорт в «Мир затерянных кораллов».
     — Не переживай, я договорюсь с начальством без проблем. Мне поручено сформировать опытную команду, имею неограниченные полномочия и право привлекать гражданских учёных. Вскоре «Обелус» будет проходить недалеко, всего в 919-ти километрах от вашего берега. Отправим скоростной катер — десять минут, и ты на борту. Посидим, закусим, вспомним Землю, школу. Пройдут сутки-другие, и доставим тебя в лучшем виде на необитаемый континент — мечту всех учёных, исследователей, археологов и любителей приключений. Дней через пять пойдём обратно, заберём и доставим прямо на курорт или куда скажешь. Так что думай быстрее. Оформим тебя как учёного-экспедитора класса «А» особой секретности с нулевым допуском.
     Одноклассник говорит быстро, с напором, — видно, что всё уже хорошо продумал и, как обычно, подготовил потрясающий сюрприз.
     — Да, Вова, а как же семья?
     — А какие проблемы? — привычно смеётся.
     — Это будет твоя команда. Бери всех, их же не надо отпрашивать с работы, каникулы!
     — Можно? — восторгаюсь я.
     — Нам можно всё, уполномочен! Ну, что скажешь?!
     От такого нежданного счастья я прихожу в сильное замешательство, растерянно моргаю, перевожу заинтересованный взгляд с голограммы капитана на гигантскую копию крылатого аномалокариса. Глубоко вздыхаю, не в силах сосредоточиться, вижу своё воодушевлённое отражение в хищных синтетических глазах животного и начинаю неуверенно бормотать:
     — Да… мечтаю…, конечно…, это…, да…, чисто вот… цель жизни… от волнения не могу подобрать нужные слова…
     Вова решительно перебивает меня:
     — Можешь считать, что отпуск уже начинается. И не отпуск, а рабочая поездка, ещё хорошо заработаешь. Жди звонка, профессор. Конец связи!
     Душа светится благоговейным восторгом, в голове плещется новая перспектива. Я неподвижно сижу, заторможено переваривая последнюю информацию. Проходит неопределённое количество волнующих минут — раздаётся звонок шефа. Это самый главный начальник всей археологии, господин Засуха Х. Р.:
     — Здравствуй, дорогой. Слушай потрясающие новости, — голос его звучит необычно, словно он чем-то расстроен, озабочен. — Поступила заявка. Желаешь поехать в командировку?
     — Да! — я сразу соглашаюсь.
     — Понятно, — с лёгкой грустью говорит шеф. — Тебя ждёт закрытая неизученная территория — Луно. Ты как, сам хочешь или уже передумал? — спрашивает с надеждой, что я откажусь.
     — Я просто мечтаю об этом!
     — Об этом многие мечтают, — разочарованно вздыхает шеф. — Ну что же, тогда в путь. Собирайся. Бумаги у меня на столе, подписываю. Завидую. Поздравляю. Через минуту документы в электронном виде будут у тебя и на борту научно-исследовательского судна «Обелус». Это редкое везение, я и сам желаю туда попасть, — нотки нескрываемой обиды звучат в голосе начальника, — но запрос именно на тебя.
     — Когда выезжать? — Находясь на седьмом небе от счастья и охваченный повышенным вниманием, уточняю я.
     — Завтра утром в восемь ждите в порту на 7-м причале, пирс D13, там вас встретят. Кстати, по документам ты будешь учёным высшей категории.
     — Да…, буду…, конечно, спасибо, первоклассно…, — запинаясь от счастья, тараторю я, не в силах поверить в чудо.
     Закрутилось, завертелось. Неравнодушный аномалокарис возбуждённо поднимает треугольные тёмно-красные крылья, с завистью смотрит в мои глаза, окутанные мечтательной дымкой. Издаёт высокий ликующий писк, как радостный птенец, одобрительно урчит, качает умной массивной головой.
     Перевожу ликующий взгляд в сторону порта. Бездонное небо светится пылающей синевой, приглашая в загадочное путешествие. Еле уловимый звук раскрывается низкой протяжной частотой где-то далеко-далеко в открытом океане. Это зовущий гудок могучего корабля обращается именно ко мне.

     Слушайте мои аудиокниги