Глава третья. План компании

Почтенный Сунь сидел мрачный и задумчивый, когда за ним пришли. Император не хотел начинать общение в помещении тюрьмы, поэтому мудреца привели в малый банкетный зал, где император как раз изволил обедать в сопровождении почтенного Ша, к этому моменту также отмытого и приглаженного.
После изрядной даже для него выпивки почтенный мудрец прикоснулся только к белому рису, и с завистью глядел на то, как почтенный Ша употребляет крупную рыбину, периодически хватая пельмени, пампушки, и клейкие кусочки острого тоуфу.
Император отложил в сторону палочки, утер горячей салфеткой лицо и руки:
– Я представлю тебе на выбор два варианта.
Первый – сейчас тебе в спину прилетит стрела, и мы с почтенным Ша оставим тебя здесь на некоторое время, которое тебе понадобиться, чтобы отрастить новое сердце и лёгкие.
Второй вариант – ты поступаешь ко мне на личную службу, и выполняешь мое простое поручение.

– Второй вариант, – сказал Сунь, принюхиваясь к моллюскам, и подхватывая крупную креветку, – что за поручение?
– Тебе придется сопровождать одного почтенного книжника в его путешествии, охранять, обеспечивать комфорт. И присматривать вот за этим любителем пустоты, чтобы он того не съел.
Путешествие будет долгим и далёким, так что куролесь как тебе будет угодно, но не в ущерб безопасности книжника.

Сунь вгляделся в императора своими страшными голубыми глазами:
– Почему именно я?
– Ты ловок, это основное. К тому же ты представитель рода Сунь, голубые глаза у вас от предков, которые были римскими легионерами, и в этом путешествии тебе представится шанс увидеть город своих предков – великий Рим.
– Прошу императора пояснить эту историю, – заинтересовался почтенный Ша.
– Охотно. Некий Марк Красс подавил восстание Спартака во время так называемых «войн Митридата». После этого он попадает со своим легионом на Восток, воевать с Парфией. Парфяне с дальней дистанции обстреливают легионеров, те, истощенные, сдаются. Часть их казнили, наиболее крепких продали гуннам.
Гунны использовали их при обороне крепостей от китайцев, причем выгоняли в самое предполье, чтобы легионеры устрашили ханьцев своей невиданной маршировкой и перестроениями.
Манера боя светлоглазых пришельцев показалась военачальникам настолько удивительной, что почти всех римлян живыми взяли в плен. Они передали свои навыки пешего боя солдатам Хань, и поселились в деревне Лицян, что означало «Александрия». Многие из них отправились на службу знати, и вышли в военачальники.

Император взглянул на великого мудреца:
– Ты принадлежишь роду Сунь, в этом роду со времён Троецарствия встречались голубоглазые, ты знал об этой истории?
Сунь кивнул:
– Все это знают. Интересно, какой план придумал Государь, чтобы почтенный книжник не пропал в обществе таких волков?
– Да просто всё, – заявил император, наливая себе горячего и душистого чая, – почтенный Ша понесёт подарки. Вес немалый, учитывая, что тащить придется на себе. Чтобы он не сбежал, почтенный Сунь за ним приглядит.
Далее. Почтенный Сунь будет получателем моей почты, записок местных агентов, и некоторых денег на обеспечение и продукты.
Мои агенты будут выходить только на почтенного Суня, он будет носить приметное украшение, по которому его всегда опознают.
Если монах останется один, к нему даже не подойдут. Если будет только Сунь без монаха, к нему не подойдут. Если будет Сунь, и монах без почтенного Ша, передадут только сообщения, и треть денег.
Пропадут все трое – я подготовлю новую партию.
Вкратце, план таков. В Семиречье вас встретит почтенный Чжу, он три года проводит миссию по внедрению, будет вашим проводником.
Пока монах будет жив, у почтенного Суня будет выпивка и моя агентурная поддержка.
Поэтому почтенный Сунь будет следить за лояльностью почтенного Ша. Если вернётесь живыми все трое – книжнику будет предоставлена возможность в удовольствие вести изыскания, почтенный Сунь получит поместье на Юге, свободное от налогов, а почтенный Ша место помощника настоятеля в любом монастыре на его выбор.
С удовольствием выслушаю замечания преждерожденных, – император склонил голову.

– Маловато условий, должна быть какая-то страховка для монаха, – промолвил Сунь.
– В корень глядишь, – обрадовался император, – Если монах будет бормотать одну определенную сутру, или кодовый отрывок из нее, премия будет возрастать. Если будет бормотать другой кодовый отрывок – премия будет уменьшаться. Размер премиальных не будет постоянным, систему вы не пробьете.
Некоторые сутры будут тебе наказанием, с потерей премиальных. Выплаты не будут регулярными, систему вы опять-таки не пробьете. Мои агенты заподозрят, что ты пытаешь монаха, стоит тому хоть чуть похудеть – вся троица замещается, я посылаю новую партию. Надеюсь всё же, что до этого не дойдет!

Сунь не видел смысла сопротивляться вербовке, и только кивнул. Почтенный Ша нахмурился, обнаружив себя временно оттесненным на роль простого носильщика. Не привык он бывать на вторых ролях, и надеялся в самом скором времени исправить это несправедливое положение.


Список глав романа "Вперёд, на Запад!":
http://proza.ru/avtor/alexeykuzmin&book=26#26