Гл. 6. От ухаживания до семейного очага

Предыдущая глава:http://proza.ru/2025/08/23/1106

Глава 6. Любовные отношения: от ухаживания до семейного очага

Каждый вид животных имеет свои традиции ухаживания, выражающиеся во флирте,
 прихорашивании, дарении ценных подарков, песнях и танцах. Хотя мы не сможем описать все их формы, а их тысячи, мы остановимся на самых изысканных.
Танец трёхмиллиметрового паучка аттулуса перед своей избранницей напоминает фигуры классического балета. Паук пизаура, заметив след паучихи или её сигнальную ниточку, ловит муху и быстро оплетает её паутиной. После этого, осторожно взяв челюстями шелковый пакет, порывистым шагом идёт на встречу с самкой. Увидев её, он застывает в гротескной позе и предлагает ей свадебный подарок. Паучиха медленно подползает и принимает подарок, разрывая упаковку. Однако некоторые пауки-женихи склонны к обману. Они могут упаковать в шелковый пакет пустую, уже высосанную шкурку от мухи и с таким псевдодаром являться на свидание. Мщение женской особи жестоко — если он не успел сбежать, она съедает наглеца!
Скорпион начинает ухаживание с приглашения самки на танец. Пара, вставая в позицию, скрещивает клешни словно мужчина и женщина, взявшиеся за руки. После этого начинается танец. Самец периодически “целует” самку, кладя свои челюсти на её челюсти, что возбуждает партнёршу. Порой скорпионы, находясь в экстазе, даже приподнимаются над землёй.
Сверчки и кузнечики, как и тропические цикады, покоряют своих самок песнями. Их звуки слышны на расстоянии свыше 400 метров. Каждому виду соответствует своя музыкальная тональность, и самки реагируют только на серенады своих самцов.
Самец бабочки-перламутровки встретив самку, тотчас начинает исполнять «зигзаг-танец»: они летают, быстро меняя направления. Затем самка грациозно опускается на землю, а самец приземляется рядом, направляясь к ней торжественным шагом и приветствуя трепыханием крыльев. Он аккуратно поглаживает её задние крылья усиками и средними лапками. Если самка ещё не готова к материнству, она даёт знать об этом хлопаньем крыльев, и самец уходит…
Жуки-олени славятся настоящими битвами с самцами своего вида за благосклонность самки. Цель сражения жуков - прогнать соперника; но так как обычно оба борца одинаково упорны, то добиться победы можно, лишь сбросив врага с дерева.
У рыб танцы также играют важную роль в ухаживании. В период размножения самцы карпов начинают танцевать, издавая щелчки и совершая различные движения, чтобы привлечь самок. Самцы губанов и некоторых морских рыб становятся более яркими в брачный период.
Дельфины используют широкий спектр звуковых сигналов для привлечения самок: щелчки, свисты и другие звуки. Самцы также могут выполнять акробатические трюки, чтобы произвести впечатление на самку. У дельфинов часто наблюдаются «групповые ухаживания», где несколько самцов могут конкурировать за одну самку. Это создает сложную социальную динамику, где самцы демонстрируют свою силу и ловкость, чтобы завоевать её расположение.
Самцы лягушек издают мелодичные крики и кваканья, чтобы привлечь самок. Каждый вид имеет свои уникальные звуковые сигналы, и самцы могут соревноваться друг с другом, чтобы продемонстрировать свою силу и здоровье. В этом процессе слуховые органы самок играют важную роль, так как они выбирают партнёров по качеству их песен. Многие амфибии имеют яркую окраску или специфичные узоры, которые становятся особенно заметными в брачный сезон. Например, у некоторых видов лягушек самцы могут менять цвет кожи, становясь более яркими и привлекательными для потенциальных партнёрш. Самцы тритонов даже могут организовывать сложные «брачные парады», во время которых они демонстрируют свои плавательные навыки и яркую окраску.
Самцы варанов, одних из самых крупных ящериц на Земле, в преддверии брачного сезона устраивают джентльменские поединки за право заполучить партнёршу. Каждый из варанов стремится повалить противника на землю, и тот, кому это удаётся, получает награду от самки. Эти турниры всегда остаются без смертельных исходов, несмотря на острые зубы, сильные лапы и мощный хвост борцов.
Не менее интересен любовный флирт птиц. Красношапочная пипра выделяется не только своим экзотичным названием и ярким оперением, но и может по праву считаться королём вечеринок благодаря своему самцу, который исполняет впечатляющий брачный танец. Ему мог бы позавидовать даже сам Майкл Джексон! Чтобы привлечь внимание самки, самец запрыгивает на веточку и начинает двигаться по ней «лунной походкой», выполняя до 80 взмахов крыльев в секунду и сопровождая это громким пением.
Самец калифорнийской земляной кукушки предпочитает удивлять свою избранницу самой полезной вещью на свете — едой. Самка не проявит интереса к самцу, пока тот не притащит в клюве сочную змею или ящерицу, и спаривание происходит только после сытного обеда. Действительно, кто девушку кормит, тот с ней и танцует…
Брачные ритуалы некоторых видов птиц не ограничиваются только зрелищными танцами; они наполнены нежными прикосновениями клювами, грудью и другими частями тела. Голуби и кубинские амазоны обожают поцелуи не меньше, чем люди.
Брачный ритуал у орлов имеет глубокий смысл. Самка, сломав ветку и поднявшись на высоту, бросает её, а самцы ловят. Этот процесс может повторяться много раз, пока орлица не сочтет испытание достаточным. Смысл этой «игры» становится понятен, когда подрастут птенцы. В один из дней орлы прекращают кормить своих детей, и те, в поисках пищи, вынуждены покинуть гнездо. Поскольку оно обычно находится на скале или высоком дереве, падение для орлёнка неизбежно. Задача отца — поймать его и вернуть обратно в гнездо. Этот процесс продолжается до тех пор, пока птенцы не обучатся летать.
Самцы шалашников создают конусовидные шалаши из веток, украшая их яркими предметами — цветами, плодами и раковинами. Фиолетовый шалашник окрашивает стены своей постройки мякотью плодов или размельченным углем. На протяжении нескольких недель или месяцев самец демонстрирует свои яркие находки, приглашая невесту посмотреть. Он игриво перекладывает их, порой замирая с предметом, соответствующим тону её оперения или цвету глаз. Чем красивее шалаш, тем больше шансов у самца на успех.
У лосей, благородных оленей и косуль проводятся соревнования за звание сильнейшего. Бьются и рогами, и копытами. Победитель получает не одну самку, а целый гарем. Некоторые млекопитающие используют другой подход к ухаживанию. Например, у зайцев самцы долго бегают за своими избранницами, испытывая свою выносливость. Самки могут наносить им удары, что также служит тестом на быстроту и ловкость претендента. Это испытание важно, поскольку от способности ухажёра избегать хищников зависит выживание потомства.
В мире приматов, например павианов, конкуренция за самок порой становится весьма сложной. Самцы не только демонстрируют физические способности, но и проявляют широкий набор социальных навыков. Самки делают свой выбор на основе поведения самцов и их статуса в группе, анализируя, кто из них способен обеспечивать защиту и заботу о потомстве.
Чем же отличаются перечисленные ритуалы ухаживания животных от любовного флирта людей? И кто у кого мог бы брать уроки любовной науки?
Ну, а после «конфетно-букетного» периода у животных так же, как у людей, начинается семейная жизнь. Среди животных можно встретить не просто союзы, а настоящие оды любви и преданности.
Ярким примером моногамии в мире рыб служит жизнь французского щетинозуба. Эти рыбы никогда не живут в одиночестве – они путешествуют и даже охотятся парами, создавая семьи, которые часто сохраняются на протяжении всей жизни партнёров. Щетинозубы всегда действуют в команде, решительно защищая свою территорию от соседних пар. Морские коньки образуют стабильные пары на протяжении жизни. Выбрав одного партнёра, они остаются с ним на протяжении многих циклов размножения.
Жабы, как правило, образуют стабильные пары, которые остаются вместе на протяжении нескольких сезонов размножения. В таких парах самцы и самки совместно заботятся о своем потомстве; самец часто помогает самке в поиске подходящих мест для откладывания яиц. Работая вместе, они обеспечивают безопасность своих будущих потомков, защищаясь от хищников и других угроз.
Австралийские короткохвостые сцинки являются одними из самых терпеливых возлюбленных. Эти ящерицы месяцами завоёвывают своих избранниц, проявляя знаки внимания, нежно вылизывая их, привлекая внимание своими яркими цветами. Они делают всё возможное, чтобы самка сделала правильный выбор. Как только пара образуется, ближайшие 20 лет они остаются вместе. В период выращивания потомства, родители активно защищают его, проявляя заботу и обеспечивая безопасность. Даже когда молодые сцинки повзрослеют, они зачастую выбирают поселиться недалеко от родителей, формируя колонии с сильными семейными связями.
Лягушки-древолазы из Перу, спарившись, остаются верными одному партнёру, вместе заботятся о молодняке, даже носят головастиков на своих спинах. Морские черепахи хотя и не всегда остаются в паре на всю жизнь, демонстрируют повторяющиеся связи с одним и тем же партнером в течение нескольких сезонов размножения, поддерживая друг друга во время миграций к местам откладывания яиц.
Одной из трогательных историй стала судьба пары аистов, произошедшая в начале XXI века в маленькой хорватской деревне Бродски-Варош. Аист по имени Клепатан каждый год преодолевал тысячи километров, возвращаясь к своей подруге Малене. С приходом весны их встреча становилась радостью для обоих, однако по окончании лета Клепатан покидал её, мигрируя в Южную Африку вместе с подросшими птенцами. К сожалению, его верная супруга не могла последовать за ним – охотник изуродовал ей крыло, и она оставалась одна, терпеливо ожидая возвращения своего суженого. Чтобы спасти Малене от голода, хозяин дома кормил её всю зиму. Так продолжалось из года в год. В конце концов, пара птиц скончалась от старости, но их история осталась в памяти людей как символ преданности и любви.
Альбатросы выделяются среди птиц своей разборчивостью и изобретательностью в выборе партнёра. Достигнув половой зрелости к десяти годам, они учатся флирту у своих родителей, отрабатывая навыки чистки перьев, демонстрации поз и исполнения брачных песен. Самки альбатросов играют активную роль в выборе партнера, оценивая поведение самцов, их смелость, верность, способность заботиться о потомстве. В продолжении нескольких лет они изучают возможных кандидатов и, наконец, находят спутника на всю жизнь, с которым потом выводят потомство.
Не менее ответственно к семейной жизни и выращиванию потомства относятся пингвины. Самка передаёт снесённое яйцо самцу и отправляется в океан для восстановления. Он  заботится о яйце и выполняет свои родительские обязанности без пищи в течение нескольких месяцев, полагаясь на свои жировые запасы. Если самка опаздывает к моменту появления потомства, то отец может несколько дней кормить птенцов специальным питательным веществом, которое вырабатывает его организм. Через полмесяца после рождения птенцы отправляются в «детский сад». В нём кормление избирательное: родители находят среди птенцов своих и кормят только их. Если самка погибнет, то пингвин в одиночку будет заботиться о детях.
Чёрных грифов по праву называют хранителями семейных уз. Эти птицы, известные своей пугающей внешностью и противным голосом, могут не вызывать симпатии у людей, но они впечатляют своим примером верности. Орнитологи, проводя генетические исследования, подтвердили, что грифы предпочитают оставаться верными своим партнёрам, выбирая долгосрочные отношения и стремясь найти пару на всю жизнь. Как и большинство моногамных пар, они вместе выращивают потомство и делят семейные обязанности, включая поочерёдное насиживание яиц. Чёрные грифы живут парами или в разрежённых колониях, минимально контактируя с соседями. Стайная мораль у этих птиц очень строга. Если один из членов клана был замечен в измене, ему не избежать наказания от собратьев, вплоть до изгнания из стаи.
На Мадагаскаре и на нескольких близлежащих островах обитают попугаи-неразлучники, названные так за их крепкую взаимную привязанность. Эти птицы всегда держатся вместе, никогда не удаляясь друг от друга дальше пределов слышимости. Они совместно летают за пищей, отправляются на водопой и отдыхают, тесно прижавшись друг к другу, нежно перебирая пёрышки.
В мире животных особое уважение заслуживают волки, которых в народе называют «праведными сыновьями». Эти хищники являются образцом преданности семейным ценностям, живя кланами-стаями, включающими до 40 особей, обычно связанных родством. Глава семьи – волк делит всю добычу, принесённую в нору, между своей волчицей, детёнышами и пожилыми родственниками и зачастую остаётся голодным сам. Он никогда не спаривается с сестрой или с матерью. Волк проявляет к своей самке нежность и заботу, и никогда не бросит её в беде. После появления волчат оба родителя совместно обеспечивают их безопасность и добывают пищу, а затем занимаются воспитанием. Эти пары существуют вместе, пока кто-либо из них не погибнет, или пока самец не потеряет способность к продолжению рода. Самка, потерявшая партнера, может горевать до трёх месяцев, а в некоторых случаях даже до года.
К числу моногамных грызунов относится береговой хомячок, обитающий в Северной и Центральной Америках. Он ограничивается только одним половым партнером на всю жизнь. Если в клетку к самцу подсадить другую самку, он её проигнорирует. Генетические исследования показывают, что все детёныши в выводке всегда принадлежат одному самцу, что подтверждает его верность.
Эти удивительные истории любви среди насекомых, рыб, рептилий, амфибий, птиц и млекопитающих подчеркивают, как верность и преданность наполняют жизнь смыслом и красотой. Они утверждают, что любовь действительно является великой ценностью, на которой держится мир. И не только мир людей… А, на ваш взгляд, постоянство в любви – это сила или слабость в современном мире?

Продолжение: