Дочь дракона. глава 7. военная база 5213

 

Утро выдалось туманным. Серые клубы дыма стелились вдоль извилистой дороги, уплотняя сумрак, будто скрывали что;то опасное. В кабине армейского грузовика Эндрю Уокер курил сигарету за сигаретой, окно было приоткрыто, и холодный воздух обжигал кожу. 

За его спиной, в укрытом кузове контейнера, шевелились ящики. Иногда оттуда доносился странный шорох — то ли когти по решётке, то ли гулкое сопение. Он привык к этому звуку, но в сердце всё ещё закрадывалась тревога. 

— Держитесь тихо, твари, — пробурчал он сквозь зубы, вдавливая педаль газа. 

База «5213» встретила его холодным бетоном укреплённых ворот и прожекторами. Солдаты осмотрели бумаги, привычно отступили в сторону. Эндрю загнал грузовик внутрь. 

Во дворе его уже ждала Кармен Линц. Она стояла прямая, в врачебном халате поверх армейской формы, держала папку с документами и поджидала его с тем спокойствием, которое он запомнил ещё со старых времён. 

— Опаздываешь, Уокер, — сухо произнесла она. — Генерал уже бесится. 

— Генерал всегда бесится, — Эндрю хлопнул дверью, поправил куртку хаки. — Животные целы. Две особи для Варнера уже отправил вчера. Эта партия для вас. 

Они двинулись к контейнеру. Кармен кивнула солдатам, те открыли тяжёлые двери. В нос ударил густой запах зверя и чего-то кислого, словно железа, растворённого в крови. 

В клетках — шевелились существа. На первый взгляд — шерстистые пумы и койоты, но их глаза отражали свет ненормально, ярко-жёлтым, а движения были нервные, рваные. 

— Они ведут себя странно, — нахмурилась Кармен, перелистывая бумаги. — Ты говорил, обычно адаптация проходит спокойно. 

— Обычно, — отрезал Эндрю. 

Он заметил — один зверь бился о прутья слишком часто. Его бок был покрыт слизью, и там под кожей будто шевелилось чужое. 

Эндрю сжал кулаки. В голове всплыл ночной разговор с Джереми Варнером. 

 «— Что за дерьмо ты мне подсунул, Уокер?! 
— Ты о чём? 
 — Работяга мёртв! Тварь его разодрала днём. Эти твари... они стали другими. Я смог разглядеть одну из них. Внутри него было что;то ещё! Это ими управляет» 

Сейчас, глядя на шевеления под кожей, Эндрю впервые за долгое время почувствовал настоящий холод в костях. 

— Кармен, не знаю, что это, но в них что-то типа паразита. Ваш генерал, знает об этих новых видах, — тихо он сказал Кармен, словно подтверждая её догадку. — Что ты мне привёз? 

Её глаза встретились с его. В них мелькнула искра того прошлого, что они делили когда-то; но сейчас это была искра ужаса. 

Эндрю резко закрыл дверцу контейнера, словно отгородив мир от чудовищ. 

— Я этого не заказывал, вашему генералу понадобились эти виды — прошипел он. — Кто-то играет с нами со всеми. 

Кармен шагнула ближе: 
— Ты понимаешь, если ЭТО вылезет из них! И эта дрянь попадет в человека...то мы все обречены. Эндрю молча кивнул.
- Тебя генерал заждался со зверушками, не заставляй его ждать еще больше. Что-то ему подсказывало: игра уже началась. И началась не на этой базе.