Уильям Перкинс. Трактат о призваниях

ТРАКТАТ О ПРИЗВАНИЯХ
С описанием их разновидностей и правильного использования
Уильям Перкинс

Память праведных будет благословлена, а имя нечестивых сгинет
Притч.10.7.

Содержание

Посвящение
1. Общее призвание
2. Личное призвание
 Общие правила для личных призваний
Два вида личных призваний
3. Правильное использование призваний
1). Правильный выбор призвания
2). Правильный вход в призвание
3). Правильное пребывание в призвании.
I. Дела, к которым мы призваны, должны обладать тремя качествами.
 1).Первое:  Выяснить, какие дела являются истинными для нашего призвания
2). Второе качество заключается в том, что дела, к которым мы призваны, должны быть  полезными
3). Третье качество наших действий заключается в том, что они должны быть необходимыми
II. Дела нашего призвания должны совершаться особым образом
1. Совершать дело в святости
А. В деле призвания людям  следует избегать двух пороков:
(1) Алчность
(2) Несправедливость
В. В деле призвания от нас требуется много добродетелей, но особенно важны две:
(1) Вера.
(2) Любовь.
2. Выполнять дело с постоянством
Три препятствия на пути к постоянству
A. Честолюбие.
B. Зависть
C. Нетерпение
Три вещи, которые на него влияют:
A. Помощь.
 B. Отдых.
C. Изменения
4. Благое завершение призвания.
 1. Отказ от призвания.
A. Время для этого.
 B. Способ  этого.
 2. Отчёт о призвании.
I. Предстояние перед Богом.
II. Показ все совершённых дел.
III. Изучение этих дел.
 IV. Воздаяние каждому по делам его.
Подготовка к тому, чтобы совершить правильный отчет .
 1.Сначала мы должны составить отчёт о наших доходах и расходах.
 2.Далее подумать, сможем ли мы свести счёты с Богом
3. Мы должны держаться за Христа


Посвящение

Достопочтенному мэтру Роберту Трейлору, эсквайру, одному из казначеев Её Величества, моему очень хорошему другу.
Опыт учит нас, и это истинный вывод, сформулированный и доказанный в Священном Писании Ветхого и Нового Заветов, что подобно тому, как Бог в начале Своей всемогущей силой сотворил весь мир,  небеса и землю,  так Он в Своей мудрости направил их и всё, что в них содержится, к одной главной цели: проявлению Его славы. Хотя всё, что было создано по Божьему замыслу, в соответствии с законом творения и принципами собственной природы, относится и должно относиться к этой цели, всё же некоторые из творений Бога созданы в первую очередь и непосредственно для этой цели, а именно человек, которого Бог наделил даром понимания и знания и в котором Он запечатлел Свой образ в праведности и истинной святости.
Итак, вопрос заключается в том, как человек, отпавший от той целостности, в которой он был создан, и привнеся своим грехопадением смятение во весь мир, мог быть приспособлен и создан для такой цели? Ответ заключается в том, что Бог, способный извлекать свет из тьмы и исправлять то, что находится в смятении, с великой мудростью установил в человечестве порядок, который постепенно ведёт к непосредственному прославлению Его.
Ибо, во-первых, Он хотел бы, чтобы человек признал Его своим верховным Господином и немедленно начал служить Ему, исполняя обязанности веры и послушания. Во-вторых, Он хочет, чтобы человек, созданный общительным существом, склонным к общению с себе подобными, служил Ему, исполняя обязанности любви. В-третьих, Он не желает, чтобы люди, общающиеся друг с другом, были подобны блуждающим кочевникам, не привязанным ни к какому определённому месту или призванию. Поэтому Он связывает всех людей как особым предназначением Адаму в его невинности, так и особым повелением ему и всем его потомкам, с определённым состоянием и укладом жизни в семье, государстве или Церкви. И наконец,  человек должен свято исполнять своё место и должность, назначенные ему Богом, с верой и послушанием выполняя связанные с ними обязанности и со всей тщательностью и осмотрительностью избегая тех пороков, которые обычно сопутствуют им. Таким образом, Бог распорядился всем состоянием человечества для достижения вышеупомянутой цели - чести и славы Его имени.
Против этого порядка выступают два типа людей. Первый - это те, кто живёт в лоне Церкви и не относится ни к какому призванию или образу жизни, в которых они могли бы обрести славу для Бога или благо для людей. К ним относятся все папистские монахи, такие как монахи-бенедиктинцы, францисканцы и т. д., которые с древних времён справедливо осуждались как воры и разбойники, потому что, живя отдельно от общества, они не являются ни членами какой-либо организации, ни защитниками какого-либо из  названных выше состояний. К ним также можно отнести всех странствующих и скитающихся людей, которые не имеют постоянного места жительства и, не являясь ни членами какого-либо гражданского общества, ни приверженцами какой-либо конкретной церкви, не приносят людям никакой пользы. Жизнь этих людей тем более отвратительна, что они подобны бесполезным трутням, которые ничего не приносят в улей, но питаются мёдом, который добывают другие.
Другой тип людей - это те, кто действительно призван к определённому образу жизни и роду занятий, в которых они преуспевают и приносят пользу другим; и всё же их следует сильно порицать за то, что они неправильно используют и реализуют своё призвание. Ибо, хотя они могут быть искусными и опытными в своём деле, они ошибаются в главном: они не реализуют своё призвание в общем призвании и вместе с ним. Напротив, главной целью их жизни должно быть прославление Бога в служении людям, а правилом, ведущим к этой цели, является не что иное, как постоянное выполнение обязанностей, предписанных нравственным законом, в рамках того самого призвания, в котором они находятся.
В нижеследующем рассуждении его автор, память о котором благословенна, представляет нашему взору лекарство от этих и многих других пороков, присущих человеческой жизни, а также предостережение для тех, кто поступает подобным образом. В нём подробно рассматриваются, исходя из слова Божьего, различия и правильное применение всех без исключения призваний. Публикуя это письмо, я счёл за благо обратиться к Вашей светлости, под покровительство которой я мог бы его передать, и вот по каким соображениям:
Во-первых, потому что Вы всегда были благосклонны к учёным и поддерживали их, о чём наш колледж уже получил достаточно свидетельств; за это он признателен Вам как любящему и щедрому благотворителю. Во-вторых, потому что (насколько мне известно) Вы очень любили автора этого трактата, пока он был жив, всегда с почтением относились к его дарованиям и желали ему успехов во всех его начинаниях. Помимо этого, я хочу посвятить Вам эту книгу в знак благодарности за Вашу любовь и доброту ко мне. И, надеясь, что Вы примете это посвящение, я прощаюсь с Вами и вверяю вас и все Ваши дела милости и благосклонности Бога.

Кембридж, 16 февраля 1602 г.
Ваша светлость, прошу вас, распорядитесь по своему усмотрению, Т. П.

1 Кор. 7:20 Каждый пусть остаётся в том призвании, в котором был призван.

С 17-го по 25-й стих этой главы рассматриваются два вопроса. Во-первых, должен ли необрезанный человек, призванный в христианство, пройти обрезание после своего призвания. Во-вторых, должен ли он оставить своё призвание, если он раб. Теперь ответ апостола на оба вопроса изложен в 20-м стихе, как если бы он сказал: «Пусть каждый остаётся в том призвании, в котором он был призван ко Христу, то есть в том, в котором он ходил и жил, пока Бог через служение Своего Евангелия не призвал его к исповеданию христианской религии». Я решил поговорить об этих словах, потому что хочу затронуть тему призвания, или служения, учитывая, что лишь немногие люди знают, как жить и следовать своему призванию, чтобы угождать Богу. Поэтому, чтобы говорить об этом по порядку, сначала я объясню, что такое призвание, или служение. Затем я опишу его составляющие и виды. и, далее, святое и законное использование каждым человеком своего призвания. Все эти аспекты так или иначе затрагиваются в словах моего текста.
Во-первых, призвание - это определённый образ жизни, предначертанный и навязанный человеку Богом ради общего блага.
Прежде всего я говорю, что это определённое состояние или образ жизни, то есть определённый способ вести нашу жизнь в этом мире. Например, жизнь короля заключается в том, чтобы управлять своими подданными, и это его призвание; а жизнь подданного заключается в том, чтобы подчиняться правителю, и это его призвание. Состояние и положение служителя таковы, что он должен проводить свою жизнь в проповедовании Евангелия и Слова Божьего, и в этом его призвание. Глава семьи должен проводить свою жизнь в управлении семьёй, и в этом его призвание. Одним словом, та особая и честная манера общения, к которой призван и которой посвящён каждый человек, и есть ( говорю я) его призвание.
Итак, при каждом обращении мы должны учитывать две причины. Во-первых, Автора и результат всего этого; во-вторых, окончательную и надлежащую цель  этого. Автором всякого призвания является Сам Бог; и поэтому Павел говорит: “Как Бог призвал каждого человека, так пусть и поступает”, стих 17. И по этой причине такой порядок и образ жизни в этом мире называется Призванием, потому что каждый человек должен жить так, как он призван Богом. Ибо, как в военном лагере: генерал назначает каждому своё место и положение; одно место для всадника, другое для пехотинца; и каждому солдату тоже: его должность и положение, в котором он должен противостоять врагу, жить и умереть на этом месте - так и в человеческом обществе. Бог - Командующий, назначающий каждому своё призвание и, так сказать, положение. И в этом призвании Он назначает ему его особую должность; выполняя эту должность, он должен жить и умереть. И точно так же, как в лагере ни один солдат не может покинуть свой пост без разрешения генерала, ни один человек не может оставить своё призвание, пока не получит свободу от Бога.
Опять же, в часах, созданных искусством и руками человека, много шестерёнок, и у каждой своё движение: одни вращаются в одну сторону, другие - в другую, одни вращаются медленно, другие - быстро, и все они приводятся в движение часами. Здесь мы видим заметное сходство с особым Божьим промыслом о человечестве, у Бога,  Который является стражем великого мира, предопределяющим для каждого человека его движение и призвание, а в этом призвании - его особую должность и функцию. Поэтому я утверждаю, что Сам Бог является источником и началом призваний.
Это опровергает языческое мнение людей, которые считают, что конкретное положение и статус человека в этой жизни определяются случайностью или исключительно волей и желанием самого человека. Во-вторых, из вышесказанного мы узнаём, что у многих, убеждающих себя в том, что у них есть призвание, на самом деле никакого призвания нет. Например, у тех, кто живёт ростовщичеством, игрой в карты и кости, содержанием игорных домов, театром и тому подобным. Ибо Бог - Творец всякого законного призвания; но такой образ жизни, как этот, либо противоречит слову Божьему, либо не основан на нём. Следовательно, это не призвание, а отвлечение от Бога и Его путей.
Поскольку Бог - Творец всякого призвания, в последнем есть два действия. Во-первых, Он определяет само призвание. Во-вторых, Он навязывает его призванному человеку. И поэтому я говорю, что призвание - это определённый образ жизни, предначертанный и навязанный Богом. Прежде всего, Бог предначертывает призвание, когда предписывает и повелевает его в Своём слове и через него. А те призвание и образ жизни,  которые не имеют подтверждения в Божьем слове, являются незаконными.
Итак, Бог в Своём Слове определяет призвание двумя способами. Во-первых, Он повелевает и предписывает его, как в случае с самыми важными призваниями в семье, Церкви или государстве. Во-вторых, Он устанавливает определённые законы и заповеди в целом, из чего мы можем легко сделать вывод, что Он либо одобряет, либо не одобряет их, даже если они не предписаны конкретно в Слове.
Второе действие Бога, заключающееся в установлении призваний, происходит, когда Он избирает кого-то для определённого призвания. Это относится ко всем призваниям в мире. Бог делает это двумя способами. Во-первых, непосредственно Сам, без помощи какого-либо творения. Так, в начале Адам был призван и назначен охранять Эдемский сад (Быт. 2:15). Так Авраам был призван от идолопоклонства своих предков и принят в Завет благодати. Так Моисей был призван стать вождём израильтян, чтобы вывести их из Египта в землю обетованную. А в Новом Завете апостолы были призваны проповедовать Евангелие. Во-вторых, Бог призывает через посредников, которые бывают двух видов: люди и ангелы. Филипп, будучи дьяконом, был призван ангелом (Деян. 8:26) стать евангелистом. Набор или распределение призваний в Церкви и в обществе обычно осуществляется людьми, которые в этом вопросе являются орудиями Бога. И поэтому люди, законно призванные ими, действительно призваны Богом. Таким образом, говорится, что старейшины Эфеса, призванные апостолами и остальной Церковью, были призваны Святым Духом (Деян. 20:28). Таким образом, мы видим, что Бог является Автором каждого призвания.
Конечную цель или завершение любого призвания я вижу в последних словах описания: «Ради общего блага, то есть ради пользы и процветания человечества». В человеческом теле есть различные части и органы, и у каждой из них есть своё предназначение и функция, которую она выполняет не для себя, а для блага всего тела. Например, функция глаза - видеть, функция уха - слышать, а функция ноги - ходить. Все человеческие сообщества - это тела; семья - это тело; каждая отдельная церковь - это тело; и государство тоже. И в этих телах есть несколько членов — людей, выполняющих различные обязанности и функции, исполнение которых должно способствовать счастливому и благополучному состоянию остальных - по сути, благу всех людей повсюду, насколько это возможно. Общее благо людей заключается в том, чтобы они не только жили, но и жили хорошо, праведно и свято, а следовательно, и в истинном счастье. И для достижения этого Бог предопределил все призвания и в Своем провидении назначил людей для их исполнения.
Итак, мы должны знать, что человек злоупотребляет своим призванием, кем бы он ни был, если он действует вопреки цели этого призвания, если он использует его в своих интересах и стремится с его помощью исключительно к собственной выгоде, а не к всеобщему благу. И это распространённое высказывание: «Каждый сам за себя, а Бог за всех» - нечестиво и прямо противоречит цели любого призвания или честной жизни.
 Вот и всё, что касается описания призвания в целом. Прежде чем я перейду к рассмотрению особых видов призвания, давайте усвоим два общих правила, которые применимы к любому призванию.
Первое.: что бы ни предпринимал человек, словом или делом, он должен делать это в силу своего призвания и оставаться в рамках, пределах или границах этого призвания. Это правило изложено в следующих словах апостолов: «Каждый пусть пребывает в том призвании, в котором был призван» - смысл этого в том, чтобы привязать людей к их призванию и научить их совершать все свои действия в соответствии с ним. Сказано, что без веры угодить Богу невозможно (Евр. 11:6); а всё, что не от веры, есть грех (Рим. 14:23). Всё, что не по вере, грех. Ибо человек должен иметь для себя правило и слово Божье, чтобы поступать так, а не иначе, чтобы он был уверен в своём призвании делать то или иное дело. Когда два брата, спорившие о наследии, пришли ко Христу и хотели, чтобы Он рассудил их, Христос ответил: «Кто поставил Меня судить или разрешать вам?» (Лк. 12:14) Он как будто сказал: «Это не входит в круг Моих обязанностей, ведь Я пришёл, чтобы совершить дело искупления человечества, а не решать вопросы наследования». Тем самым Он даёт нам понять, что всё, что мы делаем, должно быть сделано в соответствии с каким-то призванием. И пока люди остаются верны Своему призванию, Бог обещает им защиту: Он пошлёт Ангелов Своих охранять тебя на всех путях твоих (Пс. 90:11). То есть пока вы остаётесь верны своему призванию, Его ангелы будут оберегать вас.
Пример Давида достоин нашего рассмотрения, поскольку, полагаясь на Божье провидение и следуя своему призванию, он имел защиту Бога: когда Саул дважды ударил его копьем (1Цар 18.11, 13); когда он был назначен тысяченачальником, чтобы быть убитым филистимлянами; когда Саул приказал своим слугам убить его (1Цар 19.1); когда он снова ударил его копьем; когда он пытался захватить Давида в  собственном доме; когда он последовал за ним в Найоф в Раме; когда он исчез с торжественного пира, устроенного Саулом; когда были убиты священники Нома, 85 человек и все жители того места (1 Цар. 22.18-19); когда Саул преследовал его в пустыне Маон (1 Цар. 23.25-26).
С другой стороны, когда человек выходит за рамки своего призвания, он сбивается с пути и тем самым лишает себя защиты Всевышнего. Он становится беззащитным перед всеми Божьими наказаниями и карами. И если мы внимательно посмотрим, то увидим, что слово Божье ясно показывает, каким опасностям подвергаются те, что  не делают ничего ни ради  своего призвания, ни против него. Сила Самсона заключалась не в его волосах (как обычно думают люди), а в том, что он отошёл от своего призвания, нарушив обет назорея, когда дал Далиле повод остричь его волосы. Поэтому он утратил свою силу, ведь Бог обещает силу, но с условием, что он должен быть назореем до конца (Суд. 13:5). Когда Саулу было велено убить амаликитян, он из глупой жалости пощадил Агага и пощадил всё лучшее (1 Цар. 15:20–21). За это Самуил упрекнул его в бунте против Бога (ст. 23), что было подобно греху колдовства. Именно по этой причине Бог отверг его как царя Израиля. Иона, призванный проповедовать в Ниневии, попытался уклониться от Божьего призвания и сбежать. Но когда он пришел к морю, его застигла  буря, он оказался за бортом корабля и его проглотила рыба, которую Бог приготовил для этой цели. Когда Пётр, выйдя за пределы своего призвания, захотел согреться у огня первосвященника, это стоило ему нарушения заповеди: едва заслышав голос молодой женщины, он отрекся от Христа с проклятиями. А экзорцисты из Деяний (19:16), которые, не имея достаточного призвания, пытались изгонять злых духов именем Иисуса, были одолены этими духами и с ужасом бежали прочь, обнажённые и израненные. Одним словом, посмотрите, какие суды постигают людей; обратите внимание на время и обстоятельства, и вы увидите, что они обрушиваются на них по воле Божьей, когда люди не справляются со своими обязанностями, которые Бог поручил им выполнять.
Поэтому нужно всегда помнить и тщательно соблюдать следующее правило: мы ничего не берём в руки, пока не определимся со своими призваниями.
Второе общее правило, которое следует помнить, заключается в следующем: каждый человек должен усердно выполнять обязанности своего призвания; и поэтому Соломон говорит: "Все, что в твоих руках, делай это изо всех сил" (Екк 9.10). Павел велит тому, кто правит, править с усердием, а каждому человеку - исполнять своё служение (Рим. 12:8). Иеремия говорит: «Проклят, кто небрежно исполняет дело Господне» (Иер. 48:10). То, что Христос говорит о деле нашего искупления, что для Него исполнять волю Отца - это пища и питьё (Ин. 4:34), каждый человек должен говорить о своём особом призвании.
Есть две причины для такого усердия: во-первых, цель, по которой Бог дарует нам Свои дары, заключается в том, чтобы они могли быть использованы в  служении Ему и во славу Его, и это должно быть сделано в этой жизни. Поэтому Павел говорит: "Дорожите временем" (Еф. 5.16), а Христос говорит: "Ходите, пока у вас есть свет".(Иоан. 12.35) И снова, я должен выполнять Его работу, пока есть день (Иоан. 9:4) Ибо мы видим, что торговцы и путешественники рано встают, чтобы заняться своими делами, пока их не застала ночь. Во-вторых, тем, кто использует свои дары, даётся больше; а у тех, кто их не использует, отнимается даже то, что у них есть (Мтф. 13:12). Труд в призвании так же драгоценен, как золото или серебро. Исходя из этого, тот, кто калечит человека и лишает его возможности заниматься своим призванием, по Божьему закону обязан возместить ему стоимость его труда (Исх. 21:19). С той же целью у нашего народа есть поговорка о том, что профессия так же хороша, как земля, потому что землю можно потерять, а навыки и труд в хорошей профессии приносят пользу до конца, потому что они помогут в трудную минуту, когда земля и всё остальное придут в упадок.
С другой стороны, мы должны остерегаться двух смертных грехов, которые противоречат этому усердию. Первый  - это праздность, из-за которой мы пренебрегаем или упускаем из виду обязанности, связанные с нашим призванием, и возможности прославить Бога. Второй - это лень, из-за которой мы выполняем их вяло и небрежно. Бог в притче о работнике призывает праздных в свой виноградник, говоря: «Что вы стоите здесь целый день?» (Мф. 20:6) А слугу, получившего только один талант, называют нерадивым, потому что он ленился им пользоваться. Ибо так сказано: раб лукавый и ленивый (Мтф. 25.26). Павел дает это правило фессалоникийцам: "Кто не хочет трудиться, тот не должен есть" (2фес. 3.10). Он хотел бы, чтобы такой человек, который ходил беспорядочно, был на замечании. И он показал вот что: лень и небрежное отношение к обязанностям нашего призвания являются нарушением того доброго порядка, который Бог установил в обществах человечества, как в Церкви, так и в государстве.
И действительно, праздность и лень - причины многих смертных грехов. Бездеятельное тело или праздный ум - мастерская дьявола. Вода, если она не движется, может только гнить; а тело, если его не тревожить и не приводить в движение, порождает болезни. Бездельник и лентяй - это море порока; и когда он наиболее ленив, сатана наименее ленив, потому что тогда он наиболее занят тем, чтобы склонить человека к многочисленным грехам.
Вот и всё, что касается двух общих правил. Теперь рассмотрим части и виды призваний. Они бывают двух видов: общие и особые. Общее призвание - это призвание христианина, которое присуще всем, кто живёт в Церкви Божьей. Особое призвание - это призвание, присущее отдельным людям, например, призвание судьи, призвание священника, призвание учителя, отца, ребёнка, слуги, подданного или любое другое призвание, которое присуще всем. И Павел признаёт это различие призваний, когда говорит: «Каждый пусть пребывает в том призвании, в котором призван», то есть в том конкретном и личном призвании, в котором он был призван стать христианином. [Я рассмотрю] эти два призвания по порядку.

1. Общее призвание

Общее призвание - это призвание, в силу которого человек призывается из мира, чтобы стать сыном Божьим, членом Христовым и наследником Царства Небесного. Это призвание принадлежит каждому, кто входит в лоно Церкви.. Здесь мне как раз предстоит произнести пространную речь о призвании людей ко Христу и христианской религии, но я коснусь лишь основных обязанностей, которых особенно четыре.
Первая общая обязанность - призывать имя Бога во Христе. Когда Савл получил от первосвященников письма с приказанием преследовать Церковь, Лука пишет, что он получил власть вязать всех, кто призывает имя Бога (Деян 9:14). Павел, обращаясь к Коринфской церкви, называет её членов святыми и теми, кто призывает имя Господа Иисуса (1 Кор 1:2). В обоих этих местах Святой Дух даёт нам понять, что моление - это главная обязанность, которую должен постоянно выполнять каждый христианин.
Моление включает в себя как молитву, так и благодарение во имя Иисуса Христа и через посредство Иисуса Христа. И действительно, этим действием христианин отличается от всех остальных людей в мире, которые лишь притворяются набожными или религиозными.. Из этого следует, что, хотя все люди могут желать носить это имя и считать себя христианами, на самом деле лишь немногие являются истинными и здравомыслящими христианами, ибо один из сотни  может правильно призывать имя Бога. Хотя они и могут повторять слова молитвы, им не хватает духа благодати и мольбы, с помощью которых они могли бы просить о благодати во имя Христа и благодарить за полученные блага. Таким образом, многим из тех, кто носит имя Христа лишь напоказ, не хватает силы этого имени. Более того, пророк Давид называет тех, кто не призывает имя Бога, безбожниками, которые в сердце своём говорят: «Нет Бога» (Пс. 13:1).
Вторая общая обязанность - по мере наших возможностей способствовать процветанию истинной Церкви Божьей. Это действительно в первую очередь обязанность служителя, но в целом это относится ко всем. Ибо в человеческом теле глаз, видя, ухо, слыша, язык, говоря, и каждая часть, выполняя свою функцию, способствует благу всего тела. Точно так же все, кто призван быть членами Христа, должны, насколько это в их силах, заботиться о благе всего мистического тела Христа. Давид от имени всей Церкви говорит: «Я приумножу ваше богатство и буду молиться о мире Иерусалима; те, кто любит вас, будут процветать» (Пс. 121:9, 6). И после того, как он покаялся в двух тяжких грехах - прелюбодеянии и убийстве, - в конце он молит Бога о строительстве стен Иерусалима. Для строительства скинии иудеи приносили добровольные пожертвования по мере своих возможностей. Одни приносили золото и драгоценные камни, другие - серебро и шёлк, а те, у кого не было ничего лучшего, приносили бараньи и барсучьи шкуры. Тем не менее, участвуя в строительстве Божьей Церкви, Его духовной скинии, каждый христианин должен вносить добровольное пожертвование; он должен делать всё, что в его силах, для строительства Божьей Церкви, даже если его служение ничтожно. Хотя люди (как я уже сказал) наивно полагают, что эта обязанность возложена на служителей слова, на самом деле она принадлежит не только им, но и каждому, кто называет себя членом тела Христова. В этом отношении каждый должен, насколько это в его силах, заботиться о благе всего тела. Здесь мы рассмотрим средства, с помощью которых можно выполнять эту обязанность. Их три.
Первое средство - это молитва не только за себя, но и за благополучие всей Церкви Божьей на земле. Об этом Христос говорил Своим ученикам, когда увидел, что иудеи подобны рассеянным овцам без пастыря: молитесь Господу жатвы, чтобы Он «вывел» работников на жатву (Мф. 9:38). И в той молитве, которую обычно называют Молитвой Господней, нас учат говорить: "Да приидет Царствие твое“ в Мтф. 6.10, где ”Царство" означает не только царство славы на небесах, но и царство благодати, которое является счастливым и благословенным состоянием Церкви Божьей на земле. Поэтому Павел призывает фессалоникийцев молиться о том, чтобы слово Божье беспрепятственно распространялось и прославлялось (2 Фес 3:1)
Второе средство - это дело назидания, к которому Павел призывает фессалоникийцев: назидайте друг друга (1Фес. 5.11). И Иуда в ст. 20: «Укрепляйтесь всякой премудростью к освящению вашему». Церковь Божья  - это храм, созданный без участия человека (Мк 14:58); ее основание - Христос (1Кор 3:11); и каждый член Христа со всем, что относится к Божьему избранию, - это живой камень ( 1 Пет 2:5). Строителями этого храма в основном являются пастыри и учителя; и не только они, но и все христиане в целом. Здесь всё обстоит так же, как при строительстве материального храма, строителями которого были те, кто обтёсывал и укладывал камни, а также выполнял сложные работы. Кроме них, было много других людей, которые, хотя и не умели ни обтёсывать, ни скреплять, помогали строить, перенося тяжести или замешивая раствор. Точно так же и в строительстве духовной Церкви Божьей: хотя не все могут обтёсывать камни, как каменщики, или строить, как священники, все без исключения, кто принадлежит к Церкви Божьей, должны вносить свой вклад в строительство.
И это можно сделать двумя способами: во-первых, используя все добрые средства, с помощью которых мы можем привести наших родных, друзей и соседей к любви и послушанию истинной религии. Павел на собственном примере показывает коринфянам, что они должны делать, говоря, что он во всём угождал всем людям, не ища собственной выгоды, а ища пользы многих, чтобы они спаслись (1 Кор. 10:33). Во-вторых, это достигается путём утверждения тех, кто призван, путём частых увещеваний, наставлений, утешений и всех прочих подобных обязанностей, служащих этой цели. И благодаря этим обязанностям даже самый незначительный член Церкви Божьей может созидать или назидать.
Здесь я могу справедливо посетовать на пренебрежение этой обязанностью. Ибо в бесплодную и безрезультатную эпоху мира дело обстоит следующим образом: люди настолько далеки от обязанностей по созиданию, что используют все средства, чтобы разрушать, а не строить. Ибо тот, кто посвящает себя лишь соблюдению религиозных обязанностей и в какой-то мере живёт в соответствии с ними, становится притчей во языцех среди простого народа, а также предметом удивления. И это показывает, что исполнение этого назидательного долга мертво, хотя мы и обязаны ему своим общим призванием.
Третий способ содействовать благу Божьей Церкви - использовать мирские блага, которыми нас наделил Бог, в соответствии с нашими возможностями, на благо Церкви. «Почитай Бога богатством твоим»,  говорит Соломон (Притчи 3:9). И это особенно верно, когда богатство используется для поддержания и развития истинной религии и поклонения Богу. Есть и другие цели, для которых Бог дал нам богатство, но эта - главная из всех. Однако, увы, те, кто носит имя Христа, редко выполняют этот долг. Ибо многие из тех, кто побогаче, тратят большую часть своего дохода на ястребов, быков, медведей, собак или безрассудно тратят его на какие-нибудь развлечения или азартные игры; и таким образом они лишают себя возможности делать то добро, которое должны делать для Церкви Божьей. А те, кто победнее, в наши дни тратят всё, что получают, на красивую одежду и веселье: и из-за этого дом Божий становится менее значимым. Ибо каждый простолюдин в наши дни должен быть джентльменом, и постороннему человеку порой очень трудно отличить хозяина от слуги. И во всех сферах наблюдается такой избыток, что теперь для повседневной одежды выбирают самое простое. К этому долгу я могу добавить, что каждый родитель-христианин в силу своего общего призвания должен посвятить некоторых из своих сыновей служению, насколько это возможно, если у них есть природные дары и склонности, подходящие для этого призвания. И в этом случае нам может послужить хорошим примером Анна, которая заранее посвятила Самуила, своего первенца, Господу. Таким образом, служение будет продолжено, Божья Церковь и религия сохранятся, а Его Евангелие будет проповедоваться из поколения в поколение до конца мира.
Третья главная обязанность христианина заключается в том, что каждый человек должен стать слугой своего брата во всех проявлениях любви. Христианин - самый свободный человек в мире. Ибо в этом отношении он - дитя Божье во Христе; он воистину освобождён от ада, смерти и осуждения; более того, он отчасти освобождён от греха и сатаны, и уже в этой жизни. И всё же, несмотря на всё это, он должен быть слугой для каждого человека (Рим.6.18, Мтф.10.44). Но как? Выполняя все обязанности, связанные с любовью, по мере необходимости, и это ради общего блага всех людей. Обратите внимание на слова Павла: «Я свободен от всех, но всем служу, чтобы больше приобрести» (1 Кор. 9:19). Если скажут, что эта обязанность принадлежит только Апостолу, я отвечу, что Павел предписывает ее безразлично каждому человеку: служите друг другу в любви (Гал 5.13). И по этой причине о слугах Божьих говорят как о деревьях праведности (Ис. 61.3), листья которых служат лекарством, а плоды - пищей (Иез 47.12) не для них самих, а для других. Поэтому давайте, в страхе Божьем, будем усердно изучать этот долг, ведь его исполнение - особое украшение святого Евангелия Христова.
Последняя общая обязанность изложена Павлом: «Поступайте достойно звания, в которое вы призваны» (Еф. 4:1). В Послании к Титу он также призывает слуг так вести себя по отношению к своим господам, чтобы они во всём украшали Евангелие Божье (2:10). И затем он излагает в следующих словах, как люди могут украсить религию своим исповеданием, а именно, отвергая нечестие и мирские похоти, живя трезво, праведно и благочестиво в этом нынешнем мире (2.12). Одним словом, это призвание христианства - самое превосходное призвание в мире, и тот ходит достойно его, кто сохраняет чистую совесть перед Богом (Деян. 23.1) и непорочен перед всеми людьми.(1 Пет 2.12).
Эту обязанность я возлагаю на всех людей, независимо от их положения. Мы однажды крестились и тем самым отдали свои имена Богу и Христу. Мы довольствуемся тем, что слышим слово и принимаем Вечерю Господню как залог Его милости и любви. Поэтому мы должны поступать так, как подобает тем, к кому обращены милость и любовь Бога. Христос осуждает тех, кто соблазняет других (Мф. 18:7). И действительно, для любого человека было бы лучше оказаться под землёй так же глубоко, как и над ней, чем клеветать на имя Бога, Чьим слугой он себя называет, из-за дурного и распущенного поведения. Как говорит Христос, было бы лучше, если бы жернов повесили ему на шею и бросили в море (Мф 18:6). Как молился Давид: «Господи, избавь меня от поношения и бесчестья, ибо суды Твои праведны» (Пс 118:39). Так и мы должны молиться: «Господи, избавь меня от поношения и бесчестья, ибо Евангелие Твоё праведно». И чтобы мы всегда могли достойно нести это призвание, мы должны прежде всего всегда полагаться на Божье провидение и милость. Во-вторых, мы должны ежедневно обращаться к Нему, постоянно обновляя своё покаяние. В-третьих, мы должны стремиться к новому послушанию во всём, что касается Его заповедей.
Это что касается общего призвания, присущего всем христианам. Теперь перейдём ко второму виду призвания - личному.

2. Личное призвание

Личное призвание - это исполнение какой-то конкретной обязанности, вытекающей из того различия, которое Бог проводит между человеком и человеком в любом обществе.
Во-первых, я говорю о выполнении какой-то конкретной функции. Например, призвание магистрата - управлять своими подданными; призвание священника - учить свой народ; призвание хозяина - управлять своими слугами; призвание врача  - применять на практике средства, которые помогают сохранить жизнь и здоровье. Одним словом, в любом сословии практика и выполнение той конкретной функции, для которой человек предназначен, - это его личное призвание.
Во-вторых, я добавлю, что это происходит из-за того различия, которое Бог проводит между людьми в любом обществе, чтобы показать, что является основой и фундаментом всех личных призваний. И это тот момент, который нам следует принять во внимание. Я объясню это так: Бог в Своём Слове предопределил общение человека с человеком, отчасти в обществе, отчасти в Церкви и отчасти в семье. И не угодно Богу, чтобы человек жил и общался сам по себе (Быт. 2:18). Для поддержания общества Он предопределил некую связь, объединяющую людей, которую Павел называет узами мира, (Еф. 4:3), и узами совершенства, а именно любовью (Кол. 3:14)
И хотя Бог установил сообщества и связь между ними, Он также постановил, что между людьми должно сохраняться различие не только в отношении личности, но и в других аспектах. Ибо всё тело - это не рука, не нога и не глаз, а рука - это одна часть, нога - другая, а глаз - третья. И хотя в теле одна часть связана с другой, между его членами всё же есть различия: благодаря этому рука - это рука, а не нога; и нога - это нога, а не рука и не глаз. То же самое происходит и в обществах: между их членами есть различия, и они проявляются в двух аспектах:
1. Во-первых, в отношении внутренних даров, которыми Бог наделяет каждого человека, - Он наделяет разных людей разными дарами по Своей воле. 1Кор 12.11 Об этом различии в отношении внутренних даров Павел подробно говорит в 1 Кор 12, на протяжении всей главы, где он показывает разнообразие даров, которыми Бог наделяет Свою Церковь, а значит, и каждое общество. Теперь взгляните: как внутренние дары людей разделены, так и люди в обществе различаются соответственно.
2. Во-вторых, люди различаются по положению, которое Бог установил в каждом обществе так, чтобы один человек был выше или ниже другого. Он не сделал всех равными, как если бы тело было только головой и ничем больше, но установил различие в степени и положении, чтобы один был выше другого (Рим. 13:7; 1 Пет. 2:13, 14).
И в силу этого различия между людьми, отчасти в отношении даров, отчасти в отношении порядка, возникают личные призвание и избрание. Ибо если бы все люди обладали одинаковыми дарами и все находились бы на одной ступени и в одном и том же порядке, то у всех было бы одно и то же призвание и избрание. Но поскольку Бог дарует внутреннее разнообразие даров и внешнее различие порядка, из этого проистекает разнообразие личных призваний и избраний. Поэтому я добавил, что личные призвание и избрание возникают из того различия, которое Бог проводит между человеком и человеком в каждом обществе. Итак, мы видим, что такое личное призвание.

Общие правила для личных  призваний

Прежде чем я перейду к рассмотрению составляющих призвания, необходимо усвоить ещё несколько общих правил, которые касаются всех личных призваний без исключения.
Правило 1. У каждого человека, независимо от его положения, состояния, пола или сословия, без исключения, должно быть какое-то личное и особое призвание. Это ясно видно из всего Слова Божьего. Адам, как только был сотворён, даже в своём первозданном виде, получил от Бога личное призвание - возделывать и хранить сад. После грехопадения Адама Господь дал ему и всем его потомкам особую заповедь, которая обязывает всех людей следовать какому-либо призванию, будь то в Церкви или в Содружестве, говоря: «В поте лица твоего будешь есть хлеб твой» (Быт. 3:19). Кроме того, при обновлении закона на горе Синай Четвёртая заповедь не только разрешает трудиться шесть дней в неделю, но и предписывает это всем нам (как я понимаю). Ибо нам предлагается следовать примеру Бога: как Он отдыхал в седьмой день, так и мы должны отдыхать; и, следовательно, как Он провёл шесть дней в творении, так и мы должны проводить время в своих личных призваниях. И Павел даёт нам такое правило: «Кто крал, пусть больше не крадёт, а лучше трудись, делая своими руками  добро, чтобы было что отдать нуждающемуся» (Еф. 4:28). Христос, Глава людей, жил с Иосифом в качестве плотника до Своего крещения. И тогда иудеи сказали: «Не плотник ли это, сын Марии?» (Мк. 6:3). После того как Он был крещён и как бы торжественно вступил в должность Посредника, Его призванием стало искупление наших грехов, ради которого Он жил и умер. Воистину, у Ангелов Божьих есть свои особые призвания, заключающихся в том, что они исполняют Его заповеди, повинуясь гласу Его слова (Пс. 102:20). И поэтому у всех, кто происходит от Адама, обязательно должно быть какое-то призвание, будь то общественное или частное, будь то в Церкви, Содружестве или семье.
Из этого мы можем извлечь различные наставления.
Во-первых, в любом государстве недопустимо терпимое отношение к мошенникам, нищим или бродягам, поскольку такие люди, как правило, не принадлежат ни к какому гражданскому обществу или корпорации, ни к какой-либо конкретной церкви. Они подобны гнилым ногам и рукам, которые отваливаются от тела. Опять же, скитаться из года в год в поисках средств к существованию - это не призвание, а жизнь животного; следовательно, это состояние или образ жизни, который противоречит правилу, гласящему, что у каждого должно быть своё призвание. И поэтому закон, принятый во время последнего парламента для борьбы с нищими, попрощайками и мошенниками, является превосходным законом и, будучи по сути самим законом Божьим, никогда не должен быть отменён.
Во-вторых, этим упраздняется положение монахов и братьев, которые утверждают, что живут в состоянии совершенства, потому что проводят время в посте и молитве вдали от общества. Но, напротив, такой монашеский образ жизни достоин порицания, ибо помимо общих обязанностей в посте и молитве, которые относятся ко всем христианам, у каждого человека должно быть особое и личное призвание, чтобы он мог быть приносящим пользу членом какого-либо общества или организации. Древняя Церковь осуждала  монахов как воров и разбойников, если помимо общих обязанностей, таких как молитва и пост, они не занимались каким-либо другим делом, которое могло бы обеспечить им лучшее существование.
В-третьих, из этого мы узнаём, что  жалким и проклятым является состояние тех, кто, обладая большими доходами, проводит дни в еде и питии, в играх и развлечениях, не служа ни Церкви, ни обществу. Можно подумать, что такие джентльмены живут счастливо, но это далеко не так, учитывая, что у каждого, будь то богатый или бедный, мужчина или женщина, есть своё призвание, в рамках которого он должен выполнять определённые обязанности на благо общества в соответствии с дарами, которыми наделил его Бог.
В-четвёртых, этим также требуется, чтобы те, кого мы обычно называем слугами, имели какое-то другое занятие помимо прислуживания, если только они не обслуживают высокопоставленных лиц и членов правительства. Ведь, как показывает опыт, одного лишь прислуживания недостаточно. Ибо слуги, проводящие большую часть времени за едой и питьём, сном и играми после обеда и ужина, оказываются самыми бесполезными членами как Церкви, так и государства. Ибо, когда их добрые хозяева умирают или их увольняют за какой-нибудь проступок, они не могут найти себе другого занятия, потому что не способны работать. И тогда они становятся либо попрошайками, либо ворами. Слуга Корнелия, сотника, также был солдатом (Деян. 10:7); и в наши дни хотелось бы, чтобы господа выбирали таких слуг, которые могли бы не только прислуживать им, но и выполнять какую-нибудь другую полезную работу. Каждому полезно иметь две тетивы на своём луке.
Правило  2. Каждый человек должен считать, что конкретное призвание, в которое его поставил Бог, является для него лучшим из всех призваний. Я говорю не просто «лучшим», а «лучшим для него». Это правило изложено для нас на примере Павла: «Я научился (говорит он) быть довольным и довольствоваться тем, что у меня есть» (Флп 4:11). Исполнение этого долга является опорой и фундаментом благополучия как Церкви, так и государства, поскольку оно позволяет каждому человеку сохранять своё положение и с выгодой для себя заниматься своим делом. Но когда мы начинаем пренебрегать мудрым замыслом Божьим и думать, что другие люди лучше нас справляются со своими делами, тогда в любом обществе наступает смятение и беспорядок. Когда Авессалом, сын и подданный царя Давида, не был доволен своим положением и стремился к царству своего отца, говоря: «О, если бы я был судьёй среди вас» (2 Цар. 15:4), в еврейском народе на протяжении всех его дней было много раздоров и ссор. И сыновья Зеведея, не удовлетворившись призванием в ученики, но воспылав желанием получить честь и достоинство, стремились занять два главных поста в царстве Христа, которое (по их мнению) должно было быть царством земным и мирским. Отсюда у учеников возникли зависть и раздражение; и ещё больше зла произошло бы, если бы мудрость нашего Спасителя Христа не пресекла их (Мк. 10:35–41). Так епископы Римской церкви, не довольствуясь своим церковным положением, покушались на честь империи и тем самым навлекли разорение и гибель на всю церковь.
Действительно, самая первая семья, появившаяся на свет, ощутила на себе всю тяжесть этого зла. Каин, опасаясь потерять своё главенствующее положение, при котором он должен был стать священником, пророком и правителем в доме Адама после его смерти, убил своего брата Авеля (Бытие 4:5–8). И это вполне согласуется со словами текста, где, когда Каин начал гневаться, Господь сказал: «Если будешь поступать хорошо, то будешь прощён; если же нет, то грех лежит на тебе» (Быт. 4:7). Теперь Каин, возможно, ответил бы: «Это хорошо, но я всё равно буду печалиться о том, что должен лишиться своих прав и достоинства». На это Бог отвечает в следующих словах: «И он будет у тебя в услужении, и ты будешь господствовать над ним, если будешь поступать хорошо». И время от времени из этого источника вытекали величайшие разногласия, возникавшие в Церкви Божьей.
То же самое происходит и в Содружестве. Из-за этого возникают предательства, измены и мятежи - когда люди, не довольные своим положением и почестями, стремятся занять более высокое положение; а когда их надежды не оправдываются, они становятся недовольными и таким образом навлекают на себя беду. Поэтому, одним словом, благосостояние Церкви и Содружества заключается в том, что каждый человек занимается своим делом. И это, несомненно, произойдёт, если мы задумаемся о том, в чём заключаются наши призвание и предназначение, данные нам Богом, и будем считать их лучшими из всех возможных для нас призваний.
Правило 3. Каждый человек должен сочетать практику своего личного призвания с практикой общего призвания христиан, описанного выше. Проще говоря, каждое конкретное призвание должно практиковаться в рамках общего призвания христианина.
Человеку недостаточно быть христианином только в церкви и в беседе; он должен проявлять себя как христианин и в своём личном призвании. Например, магистрат должен быть не просто христианином, как и любой другой человек, но он должен быть христианским магистратом, исполняя обязанности магистрата и нося меч. Глава семьи должен быть христианином не только в городе и в общине, на глазах у посторонних, но и в управлении своей семьёй: по отношению к жене, детям и слугам. Женщине недостаточно быть добродетельной на глазах у посторонних; её добродетель должна проявляться в подчинении и послушании собственному мужу. Школьный учитель должен быть христианином не только в собрании, где он слушает слово Божье и принимает таинства, но и в своей преподавательской деятельности.
 И так должен поступать каждый человек в своём особом призвании, потому что особое призвание и исполнение его обязанностей, отделённые от общего призвания, - это не что иное, как несправедливость и богохульство. А общее призвание христианства без исполнения какого-либо особого призвания - это не что иное, как форма благочестия без его силы. Поэтому оба призвания должны быть объединены, как тело и душа в живом человеке. И чтобы мы могли лучше совмещать оба наших призвания, мы должны помнить о главной цели нашей жизни, которая заключается в том, чтобы служить Богу, служа людям в рамках наших призваний. Бог, сотворивший человека, может спасти человека и без помощи человека, но Ему угодно, чтобы люди были Его инструментами для блага друг друга. По этой причине Он учредил благородные должности магистратов и служителей, а также почти бесконечное разнообразие профессий, каждая из которых направлена на сохранение тела, души или и того, и другого. Таким образом, Бог проявляет Свою отеческую заботу о нас, направляя людей на служение Ему в соответствии с их призванием, ради нашего блага. И даже самый незначительный слуга должен служить Богу, служа своему господину, как учит Павел (Кол. 3:22).
Из этого мы можем извлечь два урока.
Во-первых, люди оскверняют свою жизнь и призвание, используя их для получения почестей, удовольствий, прибыли, мирских благ и т. д. Таким образом, мы живём не для той цели, которую поставил перед нами Бог, и тем самым  служим себе, а следовательно, не служим ни Богу, ни людям. Кто-то, возможно, скажет: «Что ж, разве мы не должны трудиться в своих призваниях, чтобы содержать свои семьи?» (ср.1Тим 5:8). Я отвечаю, что это необходимо делать, но это не цель и не смысл нашей жизни. Истинная цель нашей жизни - служить Богу, служа людям. И в награду за это служение Бог посылает Свои благословения на труды людей и позволяет им получать вознаграждение за свои старания.
Во-вторых, из этого мы узнаём, как могут утешаться люди низкого положения и звания. Пусть они подумают о том, что, служа людям, выполняя скромные и низкие обязанности, они служат Богу; и поэтому их служение не является низким в Его глазах. И хотя награда от людей невелика, награда от Бога не будет недостаточной. Ведь, видя, что они служат Богу, служа людям, они могут сразу же ожидать награды и от Того, и от другого. Таким образом, мы можем получать невероятное удовлетворение от любого призвания, даже если это всего лишь работа по дому или выпас овец, если мы можем объединить наши призвания на практике.
По этому правилу любой человек может справедливо судить о себе и других. Ибо там, где эти два призвания разделены, что бы ни было на виду, по сути ничего нет. И в этом мы также можем усмотреть распространённую ошибку в жизни многих людей, которые показывают себя готовыми и желающими слушать слово Божье. Действительно, они могут одобрять его, принимать таинства и называть себя членами Христовыми; и всё это - добрые дела первого и общего призвания. Но если вы пойдёте дальше и заглянете в их частные призвания, то не найдёте ничего, кроме беспорядка. Некоторые из них - ростовщики и угнетатели; некоторые - скупщики краденого; некоторые пользуются фальшивыми весами и мерами; некоторые лгут и сквернословят; некоторые распутны и похотливы. Возможно, такие люди считают, что всё в порядке, когда они выполняют свои основные обязанности. Но поскольку они пренебрегают выполнением этих обязанностей в рамках своих профессий, они далеки от идеала; да, они ведут опасный и прискорбный образ жизни. Ибо, хотя они и наделены превосходными дарами, умеют хорошо говорить, возносить молитвы и с некоторым благоговением слушать Слово и принимать таинства, но если они не исполняют обязанности благочестия в рамках своего призвания, то всё это не более чем лицемерие. И поэтому, если они не покаются, то чем больше будут их дары, тем глубже будет их осуждение в Судный день.
Кроме того, это правило учит всех людей тому, как правильно изменить свою жизнь. Если вы хотите вести безупречную жизнь как перед Богом, так и перед людьми, то в первую очередь подумайте о том, каково ваше призвание, а затем приступайте к исполнению обязанностей, предписанных нравственным законом, и всех других христианских обязанностей, связанных с вашим призванием. А если вы хотите получить знаки и свидетельства своего избрания и спасения, то вы должны получать их, постоянно исполняя оба своих призвания. Разделите их в своей жизни, и вы не найдёте утешения, а лишь стыд и смятение, если только не покаетесь.
Правило 4. Те, кто занимает государственные должности, должны сначала исправиться в личной жизни. Когда Моисей отправился из Мадиама в Египет, чтобы стать правителем израильтян, Господь остановил его на пути из-за проступка в его личной жизни: его ребёнок не был обрезан в соответствии с законом Бога (Исх. 4:24–26). Как человек сможет управлять государственными делами на благо общества, если не может управлять своими личными делами и  имуществом?
Правило 5. Частное призвание должно уступать место общему призванию христианина, если они несовместимы. Например, слуга обязан повиноваться своему господину либо потому, что он слуга, либо хотя бы потому, что он нанят за плату. Допустим, господин, будучи ревностным католиком, угрожает своему слуге-протестанту, что, если тот не снизойдёт до того, чтобы отслужить мессу, его либо сожгут на костре, либо заставят таскать хворост. Теперь слуга, видя злой умысел своего господина и понимая, что не сможет вынести тяжесть испытания в этом случае, уходит или на время отстраняется. Вопрос в том, правильно ли он поступает? Ответ: да, правильно. В таком случае он может законно уйти от своего господина;
ведь слуга, связанный с земным господином личным призванием, ещё более связан с Богом общим призванием. И особое призвание каждого человека уступает общему призванию христианина. И когда они не могут сосуществовать, особое призвание должно уступить, потому что в первую очередь мы связаны с Богом, а с человеком - через Бога, и только в той мере, в какой мы можем сохранять связь с Богом.
Вот и всё, что касается пяти общих правил, которые следует соблюдать в каждом конкретном деле.

Два вида личных призваний

Если говорить о личных призваниях, то они бывают двух видов. К первому виду относятся все те призвания, которые являются сутью и основой любого общества и без которых общество не может существовать. Например, в семье есть призвание хозяина и призвание слуги; призвание мужа и жены; призвание родителей и детей. В Содружестве -— призвание магистратов и подданных. А в Церкви - призвание служителя и народа.
Ко второму типу относятся все те, кто служит только на благо, ради счастья и спокойствия общества. И они бывают разными: некоторые из них служат для сохранения жизни человека, например, земледелие, торговля и т. д.; некоторые - для сохранения здоровья, например, медицина, хирургия и т. д.; некоторые - для поддержания внешнего мира, например, военное дело, юриспруденция и т. д.; некоторые - для одежды и облачения тела, и их почти столько же, сколько частей тела; некоторые - для строительства, например, плотницкое и каменное дело. Одним словом, посмотрите, как много всего необходимо для процветания любого общества - существует так много личных призваний, которые не являются сущностью и бытием общества, но служат только его благу. И к одному из этих двух видов можно отнести все законные личные призвания. Вот что можно сказать о призваниях в целом и об их видах.

3. Правильное использование призваний

Третий момент, который следует рассмотреть и который является самым важным, заключается в следующем: как каждый человек может использовать своё призвание во благо и во имя Господа. Пусть это будет вам памятно: я говорю не о чрезвычайных призваниях или общем призвании христианина, а только об обычных и личных призваниях. К этому вопросу следует отнестись со всей серьёзностью, потому что при правильном использовании любого призвания его плоды становятся добрыми делами, даже если сами по себе они обычны и скромны. Для доброго дела необходимы три условия. Во-первых, оно должно совершаться в послушании; во-вторых, в вере; в-третьих, оно должно быть направлено к славе Божьей.
Итак, дела каждого призвания, если они совершаются благочестиво, с верой и послушанием, служат, несомненно, ко славе Божьей, каким бы низким ни было призвание. Например, человек по профессии пастух; его призвание низкое и обыденное, и обязанности у него соответствующие; но если есть благодать правильно использовать это призвание, то его обязанности - это добрые дела перед Богом. Они совершались с осознанным послушанием Богу, во славу Его и на благо хозяина. Низкое  призвание не умаляет достоинства работы. Ибо Бог смотрит не на совершенство работы, а на сердце работника. И действия пастуха, который пасет овец, совершаемые, как я уже сказал, в соответствии с его призванием, так же угодны Богу, как и действия судьи, выносящего приговор, или магистрата, управляющего делами, или священника, читающего проповедь. Таким образом, мы видим, что есть веская причина, по которой нам следует стремиться узнать, как каждый человек должен правильно использовать свое призвание. При правильном использовании любого призвания необходимо учитывать и выполнять четыре условия:

1. Правильный выбор призвания.
2. Правильный подход к нему.
3. Правильное пребывание в призвании.
4. Благое завершение призвания.

1. Правильный выбор призвания

Во-первых, при выборе призвания мы должны помнить и соблюдать три особых правила.
Правило 1. Мы должны выбирать честные и законные пути. Пусть тот, кто воровал (говорит Павел), больше не ворует, а лучше трудится и работает своими руками, что есть благо (Еф. 4:28). Здесь Святой Дух предупреждает нас, чтобы мы выбирали честные пути. Кроме того, все дела, связанные с нашими призваниями, должны совершаться с верой, а без честного призвания нет веры.
Чтобы лучше ориентироваться в выборе честного призвания, необходимо руководствоваться следующим общим принципом: любое призвание, которое служит укреплению и поддержанию трёх отдельных устройств  и обществ, а именно устройства  Церкви, устройства Содружества и устройства Семьи, основано на нравственном законе и, следовательно, законно. А значит, его можно иметь, использовать и наслаждаться им с чистой совестью. Напротив, если оно полностью или частично препятствует какому-либо из этих трёх сословий, то является незаконным призванием.
Правило 2. Каждый человек должен выбрать себе подходящее призвание; то есть каждое призвание должно подходить человеку, а каждый человек должен подходить своему призванию. Это правило так же необходимо, как и предыдущее; ведь когда в каком-либо обществе люди не занимаются своим делом, это всё равно что сустав не на своём месте в теле. При выборе призвания следует учитывать два типа людей: взрослых и детей. Достигшие совершеннолетия люди выбирают для себя подходящие занятия, когда проверяют, оценивают и исследуют себя, чтобы понять, к чему они склонны и что им подходит, а что нет. И каждый человек должен исследовать себя в двух аспектах: во-первых, в том, что касается его склонностей; во-вторых, в том, что касается его талантов. Что касается его склонностей, он должен выяснить, есть ли у него интерес к какому-либо занятию и в каком занятии он больше всего хочет прославлять Бога. Что касается его талантов, он должен выяснить, для какого призвания они лучше всего подходят.
Таким образом проверив свою привязанность и таланты, а также определив призвание, с которым они согласуются, он может сказать, что это его призвание, потому что оно ему больше всего нравится и он во всех отношениях лучше всего подходит для него. Например, человек, получивший образование в школах, хочет знать, в чём заключается его призвание. Что ж, он анализирует свои чувства и желания и приходит к выводу, что больше всего ему подходит служение Евангелию. Он также анализирует свои способности и приходит к выводу, что ему подходят и знания, и ораторское искусство. Теперь такой человек может с уверенностью сказать, что служение - это призвание, для которого он предназначен. И любой человек, занимающийся любым другим делом, может сказать то же самое о себе. Тем не менее, поскольку многие люди предвзято относятся к своим склонностям и способностям, им лучше всего воспользоваться советом и помощью тех, кто может направить их в этом вопросе и разбирается в нём лучше, чем они сами. 
Что касается детей, то родители обязаны выбрать для них подходящее призвание, прежде чем они начнут применять его в каких-либо конкретных жизненных условиях. И чтобы они могли лучше и правильнее судить о том, к какому призванию пригодны их дети, они должны обращать внимание на две вещи: во-первых, на их склонности; во-вторых, на их природные способности.
Во-первых, что касается склонностей, то каждый ребёнок, даже в первые годы жизни, больше тяготеет к одному определённому призванию, чем к другому; кто-то больше тяготеет к музыке, кто-то - к торговле, кто-то - к более разностороннему образованию, кто-то  к тому, кто-то - к этому. И по этому родители могут судить о склонностях и предпочтениях своих детей. Так поступали афиняне, которые, прежде чем отдать своих детей в какое-либо ремесло, приводили их в общественное место, где были разложены всевозможные инструменты, и наблюдали, какой инструмент нравится каждому ребёнку. Затем они с успехом отдавали своих детей в подобное ремесло. Христианам не помешает последовать примеру язычников в этом или любом другом достойном деле.
Во-вторых, природные способности, которые родители должны замечать в своих детях, проявляются либо в их теле, либо в их разуме. И тех детей, которые преуспевают в телесных способностях, следует обучать профессиям, связанным с физическим трудом, например, механическому ремеслу. А тех, кто преуспевает в умственных способностях, следует обучать наукам, требующим сообразительности и знаний. Признаки того, что ребёнок готов к обучению, таковы: любовь к учёбе, любовь к труду, любовь к похвале и остроумие, которое не слишком быстрое и не слишком медленное. Остроумие ребёнка похоже на перочинный нож, которым не разрежешь большой кусок хлеба, а только перо.
Кроме того, в умственных способностях есть одно особое различие: существует два вида понимания: активное и пассивное. Активное понимание не только воспринимает то, что было придумано другими, но и само может что-то придумывать. Пассивное понимание воспринимает только то, что было придумано другими, и с большим трудом может что-то придумать само. И у каждого, как у взрослого, так и у ребёнка, есть один из этих видов понимания.
Итак, все дети, которые преуспевают в этом активном понимании, должны быть отобраны для самых высоких призваний в Церкви и Содружестве. Философ Демокрит выбрал своим учеником Протагора, потому что тот проявил смекалку, связав пучок прутьев. Афанасий, тот знаменитый епископ, впервые получил образование, потому что его нашли на берегу моря, где он играл в  священника в компании таких же маленьких детей, как он сам, проводя осмотр и крестя их в соответствии с торжественным обрядом, принятым в общине. Когда Ориген,  самый знаменитый клирик, был ребёнком, он часто расспрашивал своего отца Леонида о смысле Священного Писания, а у ремесленников он узнавал о причинах возникновения тех или иных вещей и о том, как используются их инструменты. Таким образом, мы видим, что родители могут судить о том, какое призвание подходит каждому ребёнку.
И здесь следует предупредить всех родителей, что пренебрежение этой обязанностью является большим и распространённым грехом. Ведь большинство заботится о том, чтобы их дети были живы и здоровы, и совершенно не задумывается о том, хорошо ли они живут и служат ли Богу в соответствии со своим призванием. И правда в том, что родители не могут нанести больший вред своим детям и обществу, чем, отдав их в неподходящее для них призвание, как, например, когда ребёнок способен к обучению, направляют его о на ремесленное или другое физическое производство; или, наоборот, направляют на обучение, если он лучше подходит для ремесла. Ибо это всё равно что человеку осязать пальцами ног, а не рук; ходить на руках, а не на ногах; и располагать части тела не на своих местах. И это второе правило.
Правило 3. Тот, кто подходит для разных призваний, должен выбрать лучшее. Павел ясно говорит об этом в следующем стихе этой главы: «Ты призван, будучи рабом?» Не заботьтесь об этом; но если можете сделаться свободными, то лучше выберите это (1 Кор. 7:21). Он даёт такой совет: если у раба есть выбор стать свободным, он должен принять его, а не оставаться рабом. Кроме того, Павел призывает коринфян стремиться к духовным дарам, но особенно к тому, чтобы они могли пророчествовать. Он даёт такое правило: при выборе даров мы должны стремиться к лучшим дарам; а если мы стремимся к лучшим дарам, то, соответственно, мы должны стремиться к лучшим призваниям.
Вот особое правило для всех молодых студентов университетов. Те, кто воспитывался в школах пророков, хотят знать, какое призвание для них лучше, потому что у них есть свобода выбора: они могут стать учителями, врачами, юристами или служителями Слова Божьего. Павел, следуя этому общему правилу, показывает, что нужно выбирать лучшее призвание. И в первую очередь, если позволяют дары, нужно выбирать призвание пророка или учителя, и это важнее всего остального. Академические призвания должны занимать первое место. Вот  и выбор.

2. Правильный выбор призвания

После того как выбор сделан, мы должны подумать о том, как правильно выбрать призвание. Что касается вступления, то здесь следует рассмотреть множество моментов. Первый из них - каким образом должно происходить вступление. Правильный способ таков: каждый человек должен вступить в должность так, чтобы он мог с чистой совестью сказать: «Бог поставил меня на эту должность, какой бы низкой она ни была». Поэтому Павел говорит: «Как Бог призвал каждого человека, так пусть каждый человек и поступает» (1 Кор. 7:17). И Христос, наш Спаситель, никогда открыто не брал на Себя роль Посредника, пока не был крещён, и тогда Он был призван к этому голосом Своего Отца с небес, Который сказал: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Моё благоволение» (Мф. 3:17). Но сразу после этого Он начал учить и проповедовать, а также являть Себя как истинного Мессию, исполняя обязанности Царя, Священника и Пророка. Со времён грехопадения Адама не было на земле ни одного призвания, которое не сопровождалось бы крестами и бедствиями. Но они отступают, когда наша совесть может сказать нам, что мы были призваны самим Богом. А когда наша совесть не может этого сказать, утешение исчезает.
Итак, чтобы каждый человек мог с уверенностью сказать, что он призван Богом к тому или иному призванию, у него должны быть две вещи: дары для призвания от Бога и одобрение со стороны людей.
Во-первых, тем, кого призывает Бог, Он даёт необходимые и подходящие дары или знания, понимание, умение делать то или иное и тому подобное, и тем самым Он даёт им возможность выполнять обязанности, связанные с их призванием. Напротив, те, кто вступает в какое-либо призвание, будучи совершенно неспособным выполнять его обязанности, никогда не были призваны Богом.
Во-вторых, люди должны быть распределены по своим особым призваниям по назначению тех, кого Бог оставил на земле в качестве Своих инструментов для упорядочивания и распределения призваний. Ибо у Бога есть Его представители, которые распределяют людей по должностям в каждом обществе, например родители и хозяева, которые распоряжаются людьми в частных семьях. Что касается церковных призваний, то ими распоряжаются управляющие Церковью; что касается гражданских призваний, то ими распоряжаются магистраты и лица, наделённые властью в Содружестве. Таким образом, любой, кто искренне скажет, что Бог наделил его каким-то особым призванием, должен также иметь внешнее призвание
И здесь следует помнить, что проверка даров и свободное избрание без пристрастия должны быть неотъемлемой частью всех, особенно общественных, призваний. Таким образом, в первоначальной Церкви не так много диаконов были приняты без справедливой и достаточной проверки (1 Тим. 3:10). И здесь следует осудить различные злоупотребления, такие как, прежде всего, покупка и продажа, дробление и смена гражданских должностей; ведь там, где должность продаётся, проверка практически отсутствует, как и выбор. И тот, кто покупает должность, должен сказать, что его позвали деньги, а не Бог. Поэтому тем, кто копит деньги, чтобы купить должность, лучше заранее позаботиться об этом. Ибо верно изречение: тот, кто покупает место, должен продавать справедливость; а там, где продается справедливость, бедные угнетаются, и все идет прахом. То же самое можно сказать и о продаже церковных средств к существованию, к которым прилагается исцеление душ;  это  раздача и вручение их через голову. Действительно, покупать или продавать средства к существованию Церкви в полном смысле слова не является грехом Симона, который стремился получить дары Святого Духа за деньги; однако эта покупка является тяжким грехом, противоречащим установленному Богом порядку, касающемуся вступления в любое призвание. Сами язычники жаловались на эту чехарду и смену мест как на причину упадка государств и общин. Император Александр Север говорит: «Тот, кто покупает, должен продавать. Я не допущу, чтобы должности продавались и покупались. Если я и допускаю это, то только потому, что не могу осудить их, ибо мне стыдно наказывать того, кто покупает и продаёт». Сенека говорит: «Эта покупка - разграбление провинций; и тот, кто покупает, должен продавать». Позже Юстиниан жаловался, что его владения грабят и разоряют, потому что люди берут золото за должности, и строго запретил это.
Вот что можно сказать о вступлении в призвание или должность в целом. Теперь рассмотрим некоторые вопросы, связанные с этим.
Если верно то, что я сказал, - а именно, что те, кто вступает в какое-либо призвание, особенно общественное, должны сначала получить дары от Бога, а также быть назначены людьми после надлежащего испытания и проверки, - то здесь следует рассмотреть вопрос, который обычно поднимали паписты, а именно:
Вопрос 1. Какое призвание было у первых проповедников Евангелия и основателей нашей [протестантской] Церкви?
На этот вопрос необходимо ответить, ибо если у них не было призвания, то его нет и у нас, их последователей. И я отвечаю на два вопроса. Во-первых, у них было призвание, благодаря которому они восстановили Евангелие Христово в самой Римской церкви. Они были либо священниками, либо школьными учителями:  в Англии - Уиклиф, в Германии - Лютер, в Богемии - Ян Гус и Иероним Пражский, в Базеле - Эколампадий, в Италии - Пётр Мученик и другие. И поэтому они, как и многие другие, были рукоположены либо в папских церквях, либо в школах, где они торжественно клялись исполнять свои обязанности с чистой совестью, опровергая заблуждения и сохраняя древнюю апостольскую веру. Вот почему, если это - их призвание - может хоть как-то заткнуть рот папистам, мы говорим, что первые восстановители Евангелия в наше время получили своё первое призвание от них же.
Возражение: можно сказать, что все эти люди дали ложные показания, выступая против Римской церкви, которой они были обязаны присягой.
Ответ 1: Я отвечаю, что в силу своих клятв, данных при рукоположении, они были связаны только с Кафолической и Апостольской Церковью, а не с нынешней Римской Церковью. Что касается слов ««Католическая и апостольская церковь Рима», которая сейчас используется в тексте клятвы, в прежние времена применялась не так строго, но в последнее время стала более актуальной.
Ответ  2. Во-вторых, я отвечаю, что у многих из них были своего рода необычные призвания. Я говорю «своего рода», потому что отличаю служение учения от его использования. Служение, которое они исполняли, было обычным, но исполнение этого служения в деле очищения и восстановления истинной религии - не в том истинном порядке, который Бог установил в Своём слове, а в том, как им злоупотребляли в Римской церкви, - было необычным. Я скажу об этом так: Бог призывает людей особым образом, когда не связывает Себя обычными законами призвания, изложенными в Его слове. И Он делает это тремя способами.
Во-первых, Своим непосредственным голосом. Так был призван Авраам, и Моисей в терновом кусте, и так были призваны апостолы Христа, и так же был призван Павел после вознесения Христа.
Во-вторых, Он призывает необычайным образом, через служение созданиям: как Елисей был призван Илией (1Цар. 19.16); так Аарон был призван Моисеем; Исх. 4.14-15 и Филипп был призван крестить евнуха посланием ангела (Деян. 8.26).
В-третьих, благодаря особому чутью и необычайному вдохновению Духа. В Слове Божьем есть примеры этого: Филипп, который по своему первому призванию был диаконом, отправился проповедовать Евангелие в Самарию и первым основал там Церковь Божью - не по призыву апостолов, потому что они не знали о его проповеди (Деян. 8:14); и мы не можем думать, что он взялся за эту работу по собственной инициативе, - и поэтому, по всей вероятности, его призвание было обусловлено особым чутьём Духа Божьего. Опять же, когда Иерусалимская церковь была распущена, люди пришли с Кипра и из Кирены в Антиохию без какого-либо внешнего призыва; и всё же они проповедовали там, несомненно, по наитию Святого Духа, поскольку, судя по всему, рука Божья была с ними. То же самое я могу сказать о Лютере и остальных: а именно, что они были движимы особым действием Духа Божьего, побуждавшим их восстановить Евангелие в его прежней чистоте, что они и сделали. 
Возражение: но некоторые скажут, что это учение открывает двери для всех еретиков и обманщиков, ведь они тоже могут ссылаться на необычные проявления и таким образом соблазнять и обманывать народ Божий.
Ответ: Я отвечаю, что есть определённые особенности и признаки, по которым мы можем отличить истинное призвание от дьявольских иллюзий, с помощью которых он подстрекает еретиков обманывать мир.
Во-первых, истинное призвание имеет место только тогда, когда обычное призвание терпит неудачу. Есть два особых случая, когда Бог призывает людей особым образом. Первый - это основание и насаждение Церкви; именно так были призваны апостолы и евангелисты. Второй раз это происходит, когда Церковь Божья оскверняется и наступает всеобщее отступничество. Ибо тогда нет места обычному призванию, и поэтому, чтобы вернуть Церковь в её прежнее состояние, Он призывает людей необычным образом. Мы не можем ожидать, что те, кто живёт в этом мире, изменят его, если только не произойдёт что-то экстраординарное. То же самое можно сказать о реформировании еретической, хотя бы апостольской Церкви, какой, без сомнения, является Римская церковь.
Во-вторых, мы можем распознать людей, призванных свыше, по учению, которое они проповедуют и которое должно быть учением самих пророков и апостолов. Таким образом, тот, кто заявляет о своём чрезвычайном призвании, но при этом проповедует какое-то другое учение, не призван Богом, а введён в заблуждение дьяволом. Так Моисей учил нас судить об истинных и ложных пророках не по их чудесам, а по их учению (Втор. 13:1–3). И когда книжники и фарисеи спросили Христа, по какому праву Он это делает, он ответил, задав встречный вопрос: было ли крещение Иоанна, то есть его служение и учение, от Бога или нет (Лк. 20:4). И если его учение было от Бога, то и его призвание было от Бога; следовательно, и призвание Христа было от Бога, потому что в обязанности Иоанна входило свидетельствовать о нём.
В-третьих, их можно отличить по образу жизни и слова. Христос предсказал, что придут лжепророки в овечьих одеждах, а внутри это будут хищные волки (Мф. 7:15). Как же нам их узнать? Ответ - по их плодам (ст. 16); то есть не только по их учению, но и по их жизни, потому что их задача - учить не только словом, но и примером. Тем людям, которых Бог призвал восстановить Евангелие, Он дал искренность суждений, а также чистоту сердца и жизни, которые Господь по милости Своей соединил вместе для подтверждения истинности их призвания. А тот, кто учит здравому учению, но приносит противоположные плоды, в этом отношении является лжепророком, даже если его учение всегда истинно.
В-четвёртых, тех, кого Бог призывает к чему-то необычному, Он наделяет дарами, превосходящими обычные человеческие возможности, а именно: знаниями, рвением, мудростью, постоянством, смелостью и другими дарами, которые необходимы для выполнения необычных призваний. И это мы видим на примере первых служителей Евангелия, но особенно Лютера, которого Бог наделил смелостью и отвагой, чтобы противостоять всей Римской церкви. В наше время некоторые выскочки заявляли, что они - Илия, Иоанн Креститель и Христос; но они были разоблачены с помощью последнего признака: когда их дары были изучены, оказалось, что они не идут ни в какое сравнение с дарами многих обычных людей.
Теперь, если мы сопоставим все эти признаки, легко заметить, что первые проповедники Евангелия в эту эпоху, по крайней мере некоторые из них, действительно получили от Бога необычные дары. Во-первых, они проповедовали в то время, когда не было видно ни одного представителя истинной Церкви, а мир охватило всеобщее отступничество. Во-вторых, они обновили само учение апостолов и пророков. В-третьих, они украсили своё учение благочестивой жизнью и общением. И наконец, все они или большинство из них в значительной степени обладали достаточными знаниями, мудростью, рвением и смелостью, чтобы справляться со своими обязанностями и призваниями.
Возражение: но паписты говорят, что в них не было ничего выдающегося, потому что они не могли подтвердить своё учение чудесами.
Ответ 1: Прежде всего я отвечу, что учение, которому они следовали, не нуждалось в подтверждении чудесами, поскольку на момент его обнародования оно было в достаточной мере подтверждено чудесами, совершёнными пророками и апостолами.
Ответ 2: Во-вторых, я отвечу, что выдающиеся люди не всегда подтверждают своё призвание чудесами: например, Иоанн Креститель и различные пророки в Ветхом Завете никогда не совершали чудес.
Ответ 3. В-третьих, дар творить чудеса может быть дан тому, кто является врагом Бога и Его Церкви, как и дар пророчества, который свыше ( 1Кор 14:12). Ибо и Валаам, и Каиафа пророчествовали (Чис 22:35; Иоан 11:49-52) и всё же они были явными врагами Христа и Его Церкви. И Моисей ясно говорит, что лжепророки, приходящие к народу, будут творить чудеса с этой целью: чтобы испытать его (Втор 13:1–3). Таким образом, совершение чуда не всегда служит подтверждением необычайного призвания.
Вопрос. 2. Во-вторых, может возникнуть вопрос: что делать, если человек вступил в законное призвание со злым умыслом и нечестными средствами?
Ответ: я отвечаю, что ему следует не оставлять своё место, а раскаяться в том, что он поступил нечестно, и выполнять обязанности, связанные с его призванием, усердно и добросовестно, ожидая после этого дальнейшего одобрения от Бога, а также от людей. Когда он в какой-то мере добьётся этого, он может с чистой совестью продолжать своё призвание: последующее одобрение и принятие - хотя и не оправдывают неудачный вход, но компенсируют его.. Князь, такой как Вильгельм Завоеватель, вторгается в страну или королевство и с помощью войны и кровопролития пытается подчинить себе народ и заставить его подчиняться ему. Таким образом, он не является законным королём, поскольку каждый законный король поставлен Богом и людьми, которые назначены Богом, чтобы ставить над ними князей в соответствии с законами и обычаями отдельных королевств. Однако если народ добровольно подчиняется этому узурпатору и готов смириться с его правлением, а король, в свою очередь, готов править ими в соответствии с добрыми и разумными законами, то он становится законным правителем, даже если его приход к власти был тираническим.
На этом основании можно ответить на другой вопрос, касающийся призвания служителей нашей [протестантской] Церкви. Некоторые говорят, что наша Церковь - не Церковь, что наши служители - не служители, что проповедники Евангелия - худшие из всех. Их мнение основано на том, что (по их словам) у нас нет правильного и законного подхода к нашему призванию и служению в соответствии со словом Божьим.
Ответ: В ответ на это давайте предположим, что все проповедники и священники в англиканской Церкви были призваны незаконно. Действительно, им не хватало самой сути истинного призвания (о котором никто не может говорить или думать с чистой совестью), но всё же возможно, что среди нас есть истинная Церковь Божья и законные проповедники слова Божьего, потому что они могут получить последующее признание и одобрение как от Бога, так и от людей. А последующее признание компенсирует неудачный старт.
Кроме того, очевидно, что наши служители пользуются одобрением как Бога, так и людей. Во-первых, Бог даёт им возможность проповедовать истинное и благотворное учение пророков и апостолов, что является особым признаком, позволяющим отличить ложного пророка от истинного. Во-вторых, Бог даёт им благодать украшать своё учение и исповедание реформированной жизнью. В-третьих, рука Божья с ними, и Он благословляет их труды, направленные на обращение многих душ к Богу во всех уголках этой земли. И этим, так сказать, Бог подкрепляет и утверждает наши призвание и служение. Коринфяне задавались вопросом, был ли Павел апостолом. И сам Павел отвечает, что если он и не был апостолом для других, то был апостолом для них, потому что был служителем их обращения (1 Кор. 9:1, 2). Итак, если это веская причина для доказательства необычайного призвания апостола, то, без сомнения, она послужит ещё более убедительным доказательством призвания обычного служителя.
Вопрос. 3. В-третьих, можно спросить: может ли человек, вступающий в призвание, законно предложить себя и найти способ вступить в него?
Ответ: Павел отвечает на этот вопрос, говоря: «Кто желает быть епископом, тот желает делать достойное дело» (1 Тим. 3:1). Здесь мы видим, что желать быть епископом незаконно. Действительно, есть незаконные желания получить должность или призвание, а именно, когда они продиктованы тщеславием и жадностью, стремлением к удовольствию или  корысти  (1Тим 3:3, 8; Тит 1:7; 1Пет 5:2). Однако, когда они продиктованы совестью, стремлением исполнить свой долг перед Богом и людьми, в этом нет ничего предосудительного. Итак, если стремление занять должность законно, то и проявление этого стремления честными и законными способами не является противозаконным. Следовательно, люди могут использовать честные и законные способы, чтобы получить подходящее для них призвание, если они обладают достаточными способностями для его исполнения и при этом проходят проверку и избираются в соответствии с законом.
Пророк Исайя, как только Бог коснулся его языка углем с жертвенника, был готов откликнуться на призыв Бога. И когда Господь сказал: «Кого Мне послать?» он ответил: «Вот я, пошли меня» (Ис. 6:6-8). И, следуя примеру этого святого пророка, любой человек может показать себя готов занять должность, если Бог наделил его дарами; в таком случае его можно призвать. Вот вам урок для тех, кто воспитывается в школах пророков: как только они получают возможность исполнять обязанности служителей, их долг - показать, что они хотят и готовы принять на себя такое призвание благочестивым образом. И поэтому, без сомнения, многие совершают ошибку, когда, обладая достаточными дарами, тем не менее полностью посвящают себя личным исследованиям, не проявляя никакого желания взять на себя исполнение какого-либо служения, для которого они подходят. Ибо тот, кто ищет призвания в Церкви Божьей ради денег, поступает незаконно. Однако само по себе стремление к призванию не является незаконным, если человек честен, у него есть средства и он искренне желает прославить Бога.
Вопрос 4. В-четвёртых, можно спросить, может ли человек одновременно заниматься двумя призваниями или нет?
Ответ: Я отвечу, что в некоторых отношениях он может это делать, а в некоторых - нет. Можно совмещать два призвания в трёх случаях:
Во-первых, когда Бог Сам соединил два призвания. Так, Мелхиседек, чтобы быть живым образом Христа, нашего Спасителя, был царём и священником и исполнял обязанности и царя, и священника (Евр. 7:1). И первосвященники, которые были преемниками Аарона по Божьему назначению, были не только священниками, но и гражданскими судьями. Иодай, первосвященник, был защитником Иудеи в неспокойные времена юности Иоаса; 4Цар. 11:21.1 и в силу своих полномочий он убил Аталию, узурпировавшую власть (4Цар. 11:15). И в этом нет ничего удивительного, ведь левиты были обычными юристами, а Священное Писание было позитивным законом для иудеев; поэтому никто не подходил на роль судей так, как священники и левиты. Точно так же, как в этой стране [Англии], наиболее подходящими судьями как в гражданских, так и в уголовных делах являются юристы, сведущие в законах страны. В этом отношении для иудеев не было большой обузой исполнять обязанности священников и выносить гражданские решения.
Во-вторых, два призвания могут сочетаться, если одновременное занятие ими не противоречит слову и служит общему благу. Так, Ели в Израильском царстве был священником по одному призванию и судьёй по другому. Так, Самуил был пророком и судьёй. Так, Моисей был пророком и гражданским правителем, то есть князем. Ибо в те времена еврейские государства были настолько развращены, что не удавалось найти достаточное количество обычных людей, которые могли бы выполнять каждое из этих призваний по отдельности.
В-третьих, можно совмещать два призвания, если они не мешают друг другу и общему благу. Таким образом, человек может законно быть главой семьи и купцом или заниматься любым другим ремеслом. Мы находим примеры этого в Слове Божьем. Авраам, помимо того, что был главой большой семьи, а также пророком и священником, приносившим жертвы, был ещё и могущественным правителем и великим воином. То же самое можно сказать и о патриархах: они были главами своих семей, а также князьями, державшими в руках гражданский меч, как видно на примере Иуды.
Было две причины, по которым они могли занимать обе эти должности: во-первых, потому что Церковь Бога тогда была очень маленькой и состояла из одной семьи; во-вторых, учение о религии состояло из нескольких глав и передавалось от человека к человеку по традиции. И в этом случае Павел был апостолом по одному призванию и в то же время шатровым мастером по другому призванию. Это произошло из-за бедности Коринфской церкви, а также потому, что он надеялся таким образом закрыть рот лжеапостолам, которые обвиняли его в злоупотреблении Евангелием. В подобном случае необходимости я не сомневаюсь, что служители Евангелия могут заниматься и другими делами, но при этом всегда нужно помнить, что такие дела не мешают их основному призванию и не оскорбляют людей.
Теперь я перехожу ко второй части моего рассуждения, чтобы показать, в каких случаях люди не могут заниматься двумя разными делами одновременно. Таких случаев тоже три: Во-первых, если Бог разделил эти дела Своим словом и заповедью. Во-вторых, если практика одного препятствует практике другого. В-третьих, если их объединение препятствует общему благу.
По этим причинам наш Спаситель Христос, будучи Учителем Церкви, отказался судить о наследстве между двумя братьями (Лк. 12:13–14). И тогда апостолы, чтобы исполнить свои обязанности, отказались от должности диаконов (Деян. 6:2). Из этого я делаю вывод, что в городах, корпорациях и обществах следует (насколько это возможно) заботиться о том, чтобы различные должности и обязанности, сами по себе важные и разнообразные, не ложились на плечи одного человека. Ибо выполнение их всех приводит к рассеянности, а рассеянность мешает даже самому способному человеку выполнять хотя бы одну обязанность. Тот, кто приходит к амбару с зерном, чем больше он протягивает руку, чтобы взять, тем меньше он удерживает. Точно так же, чем больше человек взваливает на себя обязанностей, тем меньше он будет их выполнять.
Вопрос 5: Кроме того, можно задаться вопросом, законно ли заключать сразу два договора или нет?
Ответ: Это не противозаконно, если они не мешают друг другу и их объединение не вредит общему благу людей, а целью объединения является не нечестная нажива, а общее благо. Тем не менее в густонаселённом государстве это неудобно, так как в этом случае один человек будет жить за счёт другого. Однако если одного занятия недостаточно для содержания семьи, можно добавить второе занятие при соблюдении прежних условий.
Вопрос. 6. Опять же, может возникнуть вопрос: можно ли владеть двумя фермами одновременно?
Ответ: Некоторые считают, что это неудобно; но, по правде говоря, с таким же успехом можно спросить, законно ли носить два пальто одновременно? Ведь в государстве не все должны быть равны, но одни могут быть богаче других. И поэтому те, у кого есть несколько ферм, будь то по наследству или в результате честной покупки, могут законно ими пользоваться.
Вот и всё, что касается хорошего начала.

3. Правильное пребывание в призвании 

Третий главный момент, который следует учитывать, - это хорошее продолжение в призвании. Это продолжение заключается в постоянном выполнении обязанностей и дел, связанных с тем же призванием. При этом следует учитывать два момента.
I. Во-первых, какие дела, связанные с нашим призванием, мы должны совершать и каковы их признаки?
II. Во-вторых, каким образом мы должны их совершать.
Что касается первого момента,
I. Дела, связанные с нашим призванием, должны обладать тремя качествами.
1. Они должны быть связаны с нашим призванием;
2. Они должны приносить пользу;
3. Они должны быть необходимыми.
Первое правило Павла: «Живите в мире» (1 Фес. 4:11).  Но как этого добиться? Он отвечает: занимайтесь своими делами. И Пётр даёт такое же правило: не позволяйте никому вмешиваться в чужие дела (1 Пет. 4:15). В обоих этих отрывках Святой Дух учит нас, что мы должны в первую очередь
1. Выяснить, в чём заключаются правильные дела, связанные с нашим призванием, а затем выполнять их. Земледелец должен заниматься земледелием, священник - проповедованием и т. д. В связи с этим можно выделить различные ошибки, которые часто встречаются в жизни людей. Например, когда люди смотрят на то, что происходит с другими, не обращая внимания на свои собственные дела. У нас есть пример в Иоан. 21:21-22. Наш Спаситель Христос сказал Петру: «Ты следуй за Мною». И Пётр, мало заботящийся о своём долге, с любопытством спрашивает, что должен делать Иоанн. Но наш Спаситель Христос останавливает его и говорит: «Если Я хочу, чтобы он оставался до пришествия Моего, то что тебе до того?».
И в этом заключается всеобщая вина: люди, которые легкомысленно относятся к своим обязанностям и небрежно их выполняют, тем не менее охотно обсуждают и расспрашивают о положении и жизни других людей; для них это как пища и питьё. Если о человеке отзываются хорошо, на это не обращают внимания, но дурные отзывы подхватываются на лету - они распространяются как лесной пожар. И всё это происходит из-за праздного любопытства, которое здесь осуждается как бич всех обществ. Эти назойливые люди подобны тем, кто читает книги только для того, чтобы найти в них недостатки. Они подобны пауку, который ползает по всему саду только для того, чтобы собрать яд. Но люди, которые боятся Бога, должны научиться заниматься своими делами и позволять своим разговорам и размышлениям служить этой цели (1 Тим.4.11).
Во-вторых, здесь осуждается любопытство тех, кто вмешивается в обязанности других людей, связанные с их призванием. Как я уже говорил, это опасный грех. Это видно на примере Озы в  2 Цар. 6.6, который был убит за то, что прикоснулся к Ковчегу, хотя его намерением было только не дать ему упасть, ибо у него не было такого призвания; и на примере жителей Вифсамиса, пятьдесят тысяч из которых погибли за того, что заглянули в этот Ковчег Божий (1 Цар. 6.19), когда у них не было к этому призвания; и на примере Кореи, Дафана и Авирама, которые почувствовали себя вынужденными бросить вызов служению Моисея (Чис 16.1-3).
В-третьих, настоящим осуждается изучение и применение гадания на картах и  астрологии судеб, ибо многие на ложных основаниях ищут того, что случится с другими людьми, будь то в жизни или в смерти, - того, чего якобы Бог не знает до того, как это произошло."Злое и прелюбодейное поколение ищет знамения" (Мтф.12.39)
Одним словом, настоящим осуждается всякий, кто не исполняет добросовестно и с чистой совестью свои обязанности по призванию.
2. Второе свойство заключается в том, что дело призвания должно быть полезно не только для тех, кто его выполняет, но и для общества. Этому учит закон природы. В соответствии с этим вторым свойством следует осудить многих людей.
Во-первых, ремесленник, который зарабатывает на жизнь тем, что шьёт одежду в дурном стиле, не имеющем никакой пользы, кроме как служить знаменем глупости, гордыни или распутства. Ибо все такие моды осуждаются словом Божьим (1 Тим.2.0, 1 Пет.3.3), , да и самим светом природы. И поэтому те, кто живёт продажей и изготовлением такой одежды, не могут не грешить - и их грех тем больше. Ибо если бы не было изобретателей бесполезных новшеств, они не были бы так широко распространены, как сейчас.
Во-вторых, здесь следует порицать алхимика, который тратит своё время и средства на то, чтобы превратить неблагородные металлы в золото, что, по правде говоря, невозможно. Ведь превращение одного вида существ в существо другого вида, как и в случае с металлами, - это своего рода созидание. А то, что называют или, скорее, мечтают назвать философским камнем, - всего лишь сказка, и найти его можно только в Утопии. И нет никаких сомнений в том, что однажды придётся расплачиваться за время, потраченное впустую в поисках этого.
3. Третье условие наших действий заключается в том, что они должны быть необходимыми. Мы должны учитывать характер и качество работы, связанной с нашим призванием. В каждом призвании есть два вида дел. Некоторые из них являются основными, без которых призвание не может существовать, а некоторые - менее значимыми, не являющимися необходимыми для призвания. Люди должны уделять особое внимание основному делу, связанному с их призванием. Например, дело священника в его призвании заключается в чтении и проповедовании Слова Божьего. Итак, чтение - наиболее необходимая работа, а проповедь - самая важная. По этой причине он должен уделять особое внимание практике проповеди.
Таким образом, мы можем рассмотреть призвание каждого человека и отметить многочисленные потребности каждого из людей. Магистраты в городах и корпорациях носят с собой меч и обнажают его, чтобы поддерживать мир и гражданский порядок. Это хорошо, потому что это их работа. Но другое  главная их работа, и они обычно не справляются с ней: они не используют меч для того, чтобы побуждать людей соблюдать заповеди первой скрижали, практиковать чистую религию (благочестие) и соблюдать день субботний. Это главная обязанность магистрата, который носит меч  ради спасения душ человеческих. Глава семьи должен заботиться не только о телах, но и о душах своих домочадцев, ибо это его главная обязанность. Обычно люди берут на себя второстепенные обязанности и пренебрегают главной. Они заботятся о телах своих жён, детей и слуг, пренебрегая средствами спасения их душ. Это прямо противоречит правилу, которое предписывает в первую очередь выполнять основные обязанности.
Поэтому всех беспечных и невежественных глав семейств следует предупредить, чтобы они уделяли особое внимание спасению душ всех, кто находится под их властью. Это также указывает на ошибки многих студентов, которые, готовясь к служению, в первую очередь изучают труды отцов церкви и античных авторов. В то время как их первая и главная обязанность - основательно изучить слово Божье и уяснить основные положения религии, чтобы они могли понимать, что истинно, а что ложно, что следует делать, а чего делать не следует во всех вопросах, касающихся веры или поведения. И когда этот прочный фундамент будет заложен, то вышеупомянутые средства помогут добиться успеха.
Опять же, под необходимыми делами я подразумеваю те, которые, при должном рассмотрении, не только законны сами по себе и соответствуют нашему призванию, но и целесообразны для тех, кто их совершает. Ибо если они нецелесообразны, то, даже будучи законными, не должны совершаться.
Прежде чем я продолжу, необходимо рассмотреть следующий вопрос:
Вопрос: Являются ли недействительными работа и действия человека, который незаконно занимается тем или иным ремеслом, то есть следует ли считать, что его действия не были совершены?
Ответ: Я отвечаю, что в том, что было сделано, есть два вида ошибок: одна связана с работой, другая - с исполнителем. Ошибка в работе - это когда само действие выполнено неправильно; оно может быть выполнено неправильно по сути или по обстоятельствам. Если ошибка заключается в сути действия, то оно действительно является недействительным и должно считаться невыполненным. Во-вторых, ошибка работника - это когда действие, связанное с законным призванием, выполняется тем, кто не имеет законного призвания. Итак, когда вина за действие составляет дело не в самом деле, а в человеке, который его осуществил, тогда его нельзя считать бесполезным или ничтожным.
Например, тот, кто законно призван к служению, крестит младенцев во имя Отца и Девы Марии. Здесь есть ошибка в совершаемом действии, а именно в сути крещения. Следовательно, это не крещение, а осквернение Божьего таинства. Теперь предположим, что крещение совершает человек, который призван к этому, хотя и не по закону. Я утверждаю, что если в действии нет ошибки, а ошибка есть только в человеке, то крещение не следует считать недействительным.
Это учение согласуется с мнением большинства богословов, а также с законами и обычаями королевств, как это ясно видно на конкретных примерах. Август Цезарь, римский император, вторгся в Иудейское царство и превратил его в провинцию. Таким образом, он стал царём иудейским не по закону, а силой. Все его действия и заповеди считались заповедями царя, которых не почитал ни один иудей, но которым подчинялись все. Когда он повелел, чтобы весь мир, включая иудеев, платил налоги, они подчинились этой заповеди. Действительно, праведные Иосиф и Мария отправились в свой город, чтобы заплатить налог (Лк 2:1). Каиафа был почитаем иудеями как первосвященник (Мф 26:3). и хотя он получил свой пост нечестным путём, тем не менее его действия на этом посту не считались недействительными, а были законными.
И поэтому наш Спаситель Христос позволил обвинить Себя, предстать перед судом и быть осуждённым; Он также был готов войти в храм и поклониться Богу, как это делали иудеи, даже перед самим Каиафой. Книжники и фарисеи, которые были учителями евреев (Иоан. 3.10), не имели многих призваний, которые перешли по наследству от Аарона (Исх. 29.9) и, что касается суда, они также были частично еретиками, считая некоторые вещи противоречащими основанию [веры]; а именно, оправдание делами и т.д. (Рим. 9:32) И всё же наш Спаситель Христос, поскольку они сидели на Моисеевом престоле, велит Церкви иудеев и своим ученикам слушать их, пока они учат учению Моисея. (Мф. 23:3).
 Из этого очевидно, что если в деле нет ошибок, то недостаточное призвание работника не делает совершённые действия недействительными. Ибо, хотя работник и грешит, незаконно вступая в должность, и в этом отношении не заслуживает одобрения, однако действия, связанные с должностью, на которую он вступил, являются действиями, связанными с этой должностью. Ибо, хотя он и занял место незаконно, он стоит на месте законно назначенного. И мы должны различать того, кто призван, пусть и незаконно, и того, у кого нет никакого призвания. Ибо действия, совершённые без призвания, действительно ничтожны; в то время как, если есть какое-то призвание, то, даже если вход совершён неправильно, это не делает действие недействительным. И тот, кто отрицает это основание истины, разрушает устои царств, церквей, государств и обществ.
Сказанным разрешается вопрос о крещении. Многие из наших предков были крещены католическими священниками и никогда не принимали крещение ни в какой другой церкви, кроме Римско-католической.
Вопрос: Достаточно ли было этого крещения или нет и нужно ли их крестить заново?
Ответ: Я отвечаю так: римский священник - служитель не Бога и Христа, а Антихриста, поскольку он приносит Христа в качестве настоящей жертвы за живых и мёртвых, в чём и заключается его главная функция. Однако, поскольку священник был и остаётся назначенным людьми для крещения и занимает место законного служителя, его действия не являются недействительными. Ибо, хотя он и не является священником, законно призванным крестить, он и не просто частное лицо, а находится между ними, то есть он призван, хотя и ошибочно, из-за невежества и недосмотра людей. Следовательно, он является тем, кто в акте крещения замещает законного и правомочного священника.
 Таинство зависит не от веры того, кто его совершает, а от веры того, кто его принимает. Таким образом, если евангелист  неверующий, но Евангелие истинно, то любое обращение, вызванное им, также истинно.
Возражение: некоторым, движимым скорее привязанностью, чем здравым смыслом, нравится спорить следующим образом: в англиканской церкви нет правильного и законного призвания для служителей. Поэтому у нас нет ни таинств, ни истинной проповеди слова Божьего. Наши таинства (говорят они) - лишь видимость, а вся наша проповедь - не более чем дьявольская иллюзия.
Ответ: Я отвечаю, что даже если допустить, что в англиканской церкви нет законного призвания священников (что, тем не менее, является ложью и грехом), из этого не следует, что наши таинства не являются таинствами, а наша проповедь - не является проповедью. Ведь даже если люди призваны незаконно, их действия являются действиями священников, если они вообще призваны. Проповедь незаконно назначенного служителя может быть истинной проповедью, а таинства могут быть истинными таинствами. Иначе Христос не сказал бы о книжниках и фарисеях: «Слушайте их», хотя они были из других колен, а не из колена Левия, и получили свои должности благодаря подкупу и подобным коррупционным действиям. Неправомерное назначение не делает совершённые действия недействительными и бесполезными, если человек, совершивший их, достоин занимать место законного представителя. И как хороший вход не всегда делает действия хорошими - потому что там, где есть хороший вход в законное призвание, может последовать отступничество, - так и недостаток при вхождении не делает недействительными все действия служения.
Теперь я перехожу ко второму моменту, касающемуся пребыванию в призвании, а именно:
II. Дела нашего призвания должны совершаться особым образом.
Человеку недостаточно просто выполнять свои обязанности, если он не делает этого должным образом и благочестиво. А чтобы человек мог выполнять свои обязанности должным образом и благочестиво, необходимы две основные вещи:
1. Святость и 2. Постоянство.
1. Чтобы совершать святое дело, Слово Божье учит, что требуется двойное освящение.
А. Первое - это освящение совершающего дело.
Б. Второе - это освящение самого дела и совершаемого действия.
А. Освящение совершающего дело необходимо по двум причинам:
1. Потому что человек должен сначала угодить Богу, прежде чем его дело угодит Ему. Ибо для нечистых всё нечисто (Тит. 1:15). Да, не только  их дела, но и их умы и совесть осквернены. И причина очевидна: наша порочная природа настолько испорчена, что мы оскверняем всё, к чему прикасаемся. Если люди не раскаиваются в своих грехах, то все их действия, какими бы благими они ни были, являются грехами и оскорблениями  Богу, потому что они не исходят из чистого сердца и не совершаются во славу Божью.
2. Потому что, пока мы не “родимся заново от воды и духа” (Иоан. 3.5), мы не можем ожидать успеха или благословения в наших трудах; это привилегия праведного человека. Что бы он ни делал, это принесет успех (Пс. 1.3). Ни один другой человек не может ожидать такой милости от Божьей руки. Праведный Иосиф преуспевал во всём, что делал, ибо Господь был с ним, когда он стал правителем в доме Потифара, египтянина (Быт. 39:2–3). Иехошафат говорит: «Верь Господу и Его Пророкам, и ты будешь процветать (2 Пар. 20:20). Пока Ковчег находился в доме Овед-Едома, он и весь его дом процветали (2 Цар. 6:11).
Насколько же больше будет процветать тот, у кого есть не только знак присутствия Бога, но и Сам Бог, живущий в его сердце? Если говорят, что в нашем опыте мы видим, что нечестивый человек преуспевает так же, как и благочестивый (Иов 21.7, Пс.72.12, Иер.12.1), то я отвечу, что процветание нечестивых подобно перепелам, которых Бог послал израильтянам в пустыне и которые принесли с собой чуму и гибель, потому что люди умирали, не успев насытиться. Процветание нечестивых ведёт к их ещё большему осуждению.(Еккл.8.13, Пс.72.17-19).
Отсюда мы узнаём, что, будучи предназначенными и выделенными для какого-либо призвания, мы должны прежде всего всем сердцем обратиться к Богу, оставив все свои грехи, и использовать средства благодати, чтобы стать новыми творениями. Потому что, если мы не покаемся и не обратимся к Богу, не будем постоянно стремиться к Нему, то даже самых лучших действий в рамках нашего призвания будет достаточно, чтобы осудить нас, даже если мы не совершали других грехов. Помните, что ни одно дело не будет угодно Богу, пока человек, совершающий его, не будет принят в Его глазах. Слепая религия мира заключается в том, что у тех, кто усердно занимается своим делом, живёт в мире со всеми людьми и никому не причиняет вреда, всё идёт хорошо, и Бог милосерден к ним. Всё это действительно хорошо и похвально, но этого недостаточно. Ибо, если человек, совершающий всё это, не пойдёт дальше, не раскается в своих грехах, не умрёт для них в силу смерти Христа и не будет жить для Бога, то все его мирные и праведные поступки в конце концов окажутся не более чем фиговыми листьями перед Богом. Ибо даже самые лучшие дела, какие только можно совершить, являются непростительными грехами для того, кто их совершает, если только он не обратится к Богу и не будет во Христе.
На одном и том же поле, в одно и то же время, в одном и том же деле есть работа для быка и работа для человека. Теперь я спрашиваю, какая из этих двух работ лучше? Я знаю, что ответом будет «работа для человека». Но правда в том, что, если человек не обновится по благодати Божьей, его труд будет хуже, чем труд животного, потому что животное в своём роде повинуется Богу, а нераскаявшийся грешник - нет. Таким образом, действия, которые сами по себе являются законными, становятся для него незаконными - не потому, что они совершаются, а потому, что они совершаются дурным образом; подобно тому, как канал является неисправным не потому, что по нему течёт вода, а потому, что он загрязняет воду.

Б. Второе необходимое условие - это освящение дела или поступка.

Этот момент также необходимо изучить и применять на практике, поскольку недостаточно совершить законное действие, если оно не совершено благочестиво; ибо законные действия, если они не освящены, являются грехами. Это можно проиллюстрировать на примере одного и того же действия, совершённого двумя людьми. Мытарь и фарисей идут вместе помолиться; они оба совершают одно и то же действие, но одного за его молитву хвалят, а другого нет (Лк. 18:10–14). Это потому, что один - то есть фарисей - молился в гордыне и осквернил законное действие молитвы. Мытарь молился в смирении о прощении своих грехов; и его поступок был не только законным сам по себе, но и святым для того, кто его совершил. И это то, что мы должны усвоить и практиковать во всех действиях, связанных с нашими призваниями: они должны быть не только законными сами по себе, но и законными по отношению к нам.
Это показывает, насколько слепы и невежественны некоторые из нас, которые считают, что для них достаточно, если совершаемые ими действия законны. Например, разносчики товаров считают, что они могут пользоваться своей свободой при покупке и продаже, потому что торговля - это Божье установление; и они думают, что не нужно обращать внимание на то, как они покупают или продают. На самом деле, как правило, они даже не мечтают о том, чтобы совершать поступки, достойные Бога. (2Тим 2.15).
Для освящения дел нашего призвания необходимы две вещи:
1. Слово и 2. Молитва (1Тим 4:5). Ибо то, что Павел говорит об употреблении пищи и питья, должно распространяться на все Божьи установления. Я расскажу об этом по порядку.
1. Прежде всего, Слово Божье должно быть нашим мерилом и эталоном, по которому мы должны выстраивать и формировать все свои действия, и в соответствии с полученными от него указаниями мы должны делать то, что делаем, или не делать того, чего не делаем. Давид, царь, несомненно, обладал мудрым и благочестивым советом; и сам он был человеком великой мудрости, будучи пророком Божьим. И всё же он говорит, что слово и законы Божьи - его советники (Пс. 118:24). И вот что Господь повелевает царю: когда он воссядет на престоле своём, пусть пред ним будет Книга Закона, чтобы исполнять всё, что в ней написано (Втор. 17:19). То же самое должен делать каждый подданный на своём месте и в своём положении.
Пётр рыбачил всю ночь и ничего не поймал. Утром пришёл Христос и велел ему бросить сеть в море. Несмотря на неудачу, этот человек быстро сказал: «Господи, по Твоему слову я сделаю это» (Лк. 5:5). И это то, что каждый человек должен ежедневно говорить на своём месте: что он будет исполнять своё призвание по Божьему повелению и согласно Его слову.
Когда народ Израиля вышел из Египта и отправился в Ханаан, прообраз Царства Небесного, на протяжении всего пути его вёл облачный столп днём и огненный столп ночью. Когда облако останавливалось, евреи останавливались, и им следовало идти за ним, куда бы оно ни направлялось, вперёд или назад. Теперь послушайте: как израильтяне шли в земной Ханаан, следуя за огненным столпом и облаком, так и мы должны идти, словно с завязанными глазами, и позволять слову Божьему руководить нами в делах нашего призвания. Хотя нашему разуму кажется, что мы движемся назад, мы должны делать то, что он повелевает, и избегать того, что он запрещает.
Многое из Божьего Слова может быть повторено для того, чтобы лучше направлять нас в конкретных действиях, но я сведу всё это к двум пунктам. Некоторые указания служат для того, чтобы избегать пороков, а некоторые — для того, чтобы практиковать добродетели.
А. Пороки, которых следует избегать в работе по призванию, особенно два:
(1) алчность и (2) несправедливость.
(1) Алчность - общеизвестный порок, из-за которого почти все люди посвящают своё призвание и труд накоплению богатства и роскоши. Это один из главных и основных грехов мира, и из-за него в Церковь и Содружество проникает море зла. Есть много людей с добрыми намерениями, которые с радостью принимают слово Божье. Но, подобно тернистой земле, они задыхаются от забот этого мира.
Итак, подумайте о том, что алчность - настолько отвратительный грех, что те, кто призван к какому-либо служению, должны остерегаться его и быть внимательными, чтобы он не укоренился в их сердцах и не привёл их ко многим другим порокам. Павел говорит: «Желающие обогатиться» - то есть те, кто использует труд своего призвания только для того, чтобы накопить богатство, - впадают во множество тяжких искушений (1 Тим. 6:9) и, как следствие, в проклятие. Поэтому он добавляет, что сребролюбие есть корень всех зол (ст. 10).
Возражение: можно возразить, что неверие - это первый особый грех,появившийся в мире, и, следовательно, сребролюбие не является корнем всех зол.
Ответ: Я отвечаю, что неверие - это мать греха, из которой произрастают все остальные грехи. Однако алчность - это корень и в другом смысле, потому что, как корень даёт сок и питание всем ветвям, так и алчность питает все остальные грехи. Там, где она царит, ни один грех не умирает и не разлагается. В теле, когда селезёнка увеличивается, все остальные части разлагаются и разрушаются. Точно так же, когда сердце наполняется жаждой богатства, все Божьи милости в нем исчезают.
У Иуды, без сомнения, было много хороших качеств. Он отказался от всего, чтобы стать учеником Христа; он проповедовал Евангелие иудеям, как и остальные ученики; он творил чудеса и изгонял бесов; более того, он был членом семьи Христа и своего рода управляющим: он носил денежный мешок и распоряжался всем. И всё же в конце концов, из-за того, что он позволил этому проклятому греху - алчности - завладеть своим сердцем, он опустился до того, чтобы продать своего Учителя за тридцать сребреников. И таким образом всё хорошее в нём обратилось в ничто; потому что вскоре после этого он в отчаянии повесился и бросился вниз с такой силой, что у него вывалились внутренности. И так будет со всеми, кто взращивает этот грех и потакает ему, какими бы знаниями, рвением и достойной жизнью они ни обладали. Если этому греху дать волю, он в конце концов приведёт их к ужасающим и прискорбным последствиям.
В обычной семье считается большим позором, когда хозяин играет роль слуги, а слуга - роль хозяина. Тем более это позор для Церкви Божьей, которая есть семья Христа, что люди обращают свои взоры к миру и делают себя слугами богатства, которое скорее должно служить им. Наш Спаситель Христос говорит: суббота была создана для человека, а не человек для субботы (Мк. 2.27), тогда гораздо больше богатство было создано для человека, а не человек для богатства.
Опять же, алчность и мирские желания противоречат естественному порядку вещей, ведь, приходя в этот мир, мы ничего с собой не приносим; пока мы живём здесь, природа довольствуется малым; а когда мы умираем, нам не нужно ничего, кроме гроба или савана. Почему же мы так зациклены на земных вещах?
Опять же, врата небесные узки, и путь тесен, так что мы должны быть готовы бороться и ползти, прежде чем сможем войти, и отказаться от всего, что нам нравится. Теперь, когда мы занимаемся тем, к чему призваны, и живём только ради богатства, мы как бы запираем небесные врата и обременяем себя ношей, которая не даёт нам пройти. Поэтому нужно особенно следить за тем, чтобы наше время и призвание не тратились на сбор земных сокровищ ( Мф. 6.19).
Каждый человек в своей сфере деятельности может избавиться от этого порока и его проявлений, выполнив два условия. Во-первых, он должен сдерживать свои действия, направленные на мирское. Во-вторых, он должен направить их на что-то лучшее. Что касается первого, то наша привязанность подобна морю, которое, если ему позволить выйти из берегов, затопит всю страну. И поэтому, чтобы держать наши желания в узде, каждый на своём месте и в своём призвании, просто трудитесь ради двух вещей: во-первых, ради довольства. Так говорит Святой Дух: «Не будьте неистовы в молитве, не говорите лишнего, как язычники, но в простоте сердца, верой и любовью да воздавайте друг другу по закону мира» (Евр. 13:5). Это довольство заключается в том, чтобы ценить то особое положение, в котором нас поставил Бог, как лучшее из всех возможных для нас положений. У нас есть яркий пример этой добродетели - апостол Павел, который научился довольствоваться тем, в каком положении он находился. Поэтому он говорит: «Я могу унизиться, и я могу преизобиловать; во всём и во всём мне вверено и то, чтобы насыщаться, и то, чтобы алкать; и то, чтобы изобиловать, и то, чтобы терпеть недостаток» (Флп 4:11-12). То, что практиковал Павел, легко сказать, но не так легко сделать.
Итак, чтобы мы, со своей стороны, могли последовать его примеру и быть довольными в любом положении в жизни, мы должны выполнять следующие обязанности:
Во-первых, мы должны стремиться видеть особое попечение Божье и ощущать его во всём, что с нами происходит. В здоровье, богатстве и свободе все люди признают попечение Божье, но в противоположных состояниях - болезни, рабстве, бедности и т. д. - слепой мир не видит ни Божьего попечения, ни Божьей благости. Он закрывает глаза на Божью благость в здоровье и богатстве. Но те, кто исповедует веру в истинного Бога, должны лучше узнать это Божье провидение и благость и стараться ощущать их как в болезни, так и в здравии, как в нужде, так и в богатстве, как в гонениях, так и в свободе и мире. И когда мы сможем в какой-то мере это делать, опыт Божественного провидения будет способствовать удовлетворению. У нас есть пример этого в Книге Иова, где посреди бедствий говорится: «Господь даёт, и Господь отнимает; да будет имя Господне благословенно» (Иов 1:21). В этих словах мы видим его удовлетворённость и её причину, а именно убеждённость в том, что Бог сам наложил на него это испытание. Будучи убеждённым в этом, он благодарит Бога.
Во-вторых, мы должны стремиться к тому, чтобы наша совесть, как и у Давида, была убеждена в том, что Бог - наша доля (Пс. 118:57), то есть что Бог-Отец - наш Отец, Христос Иисус - наш Искупитель, а Святой Дух - наш Освятитель и Утешитель. В этом мы должны быть уверены, и тогда мы сможем сказать, как сказал Давид: «У меня есть доброе наследие» (Пс. 15:6). И мы обнаружим, что наш разум становится более спокойным и довольным любым положением - хорошим или плохим, - которое выпадает нам по воле и замыслу Бога. Все люди довольны своим здоровьем, свободой и богатством; и если бы мы могли с уверенностью сказать: «Господь  моя доля», - мы были бы довольны болезнью, рабством и бедностью. И так мы должны научиться довольствоваться тем, что имеем.
Чтобы лучше сдерживать свои привязанности к миру, нужно сделать две вещи.
Прежде всего, в этой жизни мы должны решить для себя, что не будем искать ничего, кроме того, что необходимо и достаточно для нас и нашего окружения. Ибо стремление к изобилию не является законным и не согласуется с доброй совестью, что я докажу следующим образом: мы можем стремиться к тому, о чём молимся, но у нас нет права молиться об изобилии. Но мы можем молиться о том, что необходимо и достаточно, как это делает Агур: «Не дай мне ни бедности, ни богатства; накорми меня тем, что мне подходит» (Притч. 30:8). И Христос учил нас молиться так: «Хлеб наш насущный дай нам на сей день», то есть хлеб, достаточный для поддержания нашей жизни. И Павел прямо осуждает стремление к богатству, то есть к вещам, которые не являются необходимыми, утверждая, что те, кто желает разбогатеть, попадают в сети дьявола (1 Тим. 6:8–9).
Некоторые усматривают в еврейской манне двенадцать чудес:
1. Дети Израиля питались ею 40 лет.
2. Благочестивым она была по вкусу, как они пожелали.
3. Нечестивым она была отвратительна.
4. Одного омера её хватало на всех.
5. Независимо от того, собирали ли люди больше или меньше, они получали полную меру, ни больше ни меньше, то есть полный омер.
6. Два омера полных были перед субботой, в остальные дни - один омер полный.
7. Она выпадала каждый день, кроме субботы.
8. Она таяла на солнце и затвердевала в огне.
9. Она хранилась в Ковчеге много лет без гниения.
0. Оставшись до следующего дня, она сгнивала, кроме как в субботу.
11. У того, кто собрал меньше всех, был полный омер.
12. У того, кто собрал больше всех, был только омер.
Итак, большинство этих чудес — и особенно то, что манна, оставшаяся до следующего дня, сгнивала, и у каждого иудея была достаточная мера, независимо от того, больше или меньше он трудился, - учат нас тому, что стремление к изобилию не угодно Богу.  Господь прямо повелевает царю не умножать ни лошадей своих, ни серебра и золота (Втор. 17:16-17). Бог не запрещает царям стремиться к тому, что необходимо для поддержания их царств, но призывает их умерять свои желания, чтобы они не стремились к такому изобилию, которое могло бы обеспечить не одно, а два или три царства. Если Бог посылает правителям больше, чем им необходимо, они могут принять это из рук Божьих и должны быть за это благодарны. Но сами государи не должны стремиться к большему, чем то, что достаточно для их владений.
Итак, если это долг правителя, то тем более это долг народа. Подданные в королевствах должны довольствоваться тем, что у них есть, и обеспечивать себя едой и одеждой, и этого они могут законно требовать. Например, глава семьи может с чистой совестью стремиться к тому уровню благосостояния, который, согласно христианской мудрости, считается достаточным для того, чтобы обеспечить себя и свою семью достаточным количеством еды и одежды. Добыв столько, нужно сделать паузу, и он не должен продолжать расширять свои владения, стремясь к изобилию, которого вполне хватит для его собственного дома, а также для второго или многих других домов.
Вопрос: Здесь может возникнуть вопрос: как нам судить о том, что является достаточным для любого человека?
Ответ: Я отвечаю, что мы должны оценивать достаточность не с точки зрения алчных людей, иначе ничего никогда не будет достаточно. Но мы должны руководствоваться тем же правилом, что и в случае с одеждой. Поскольку в Слове Божьем нет конкретных указаний о том, как должен быть одет каждый мужчина или женщина, нашим правилом должен быть пример и мнение благочестивых и степенных мужчин и женщин нашего сословия и устройства. Точно так же и в отношении достаточности вещей в этой жизни нашим правилом должно быть общее мнение и практика самых благочестивых, бережливых и мудрых людей, с которыми мы живём. То, что они с чистой совестью считают достаточным и необходимым для каждого человека в соответствии с его положением и призванием, и должно считаться достаточным. И здесь мы должны помнить, что не следует устанавливать одно правило для всех людей, согласно которому то, что достаточно для одного, должно быть достаточно для всех; каждый человек должен оцениваться в соответствии со своим положением и уровнем. Ибо как один человек выше другого по степени, более или менее, так и одному для достаточности требуется больше, чем другому.
Возражение 1 Но алчный человек может возразить и сказать: «Можно стремиться к любому дару Божьему. Изобилие - это благословение и дар Божий, и поэтому его можно стремиться получить».
Ответ: Я отвечаю, что мы должны различать благословения и дары Божьи. Некоторые из них являются просто благословениями, а некоторые - благословениями лишь отчасти. Те, что являются просто благословениями, - это дары и милости Божьи, которые являются благословениями не только сами по себе, но и для каждого человека, который ими обладает. К таким дарам относятся вера, покаяние, страх Божий и любовь к Богу и людям. Второй вид благ, которые являются таковыми лишь отчасти, - это блага, которые хороши сами по себе, но не для каждого человека, который ими обладает. К ним относятся богатство и изобилие мирских вещей.
Таким образом, я отвечаю, что можно стремиться к любому Божьему благословению, если я знаю, что оно является благословением для меня. Следовательно, я могу законно стремиться к вере, покаянию и всем тем дарам Божьим, которые являются просто благословениями. Но мы не можем стремиться к тому, что является благом лишь отчасти, если только мы не можем сказать, что это благо для нас. Меч и нож хороши сами по себе, и от них есть польза; но они не годятся в руках ребенка или сумасшедшего, потому что они могут поранить ими самих себя.
Итак, богатство хорошо само по себе, но не для каждого человека; и поэтому его не следует искать там, где мы не знаем, что оно хорошо и полезно для нас.
Возражение 2:, также утверждается, что, когда люди ищут изобилие и находят его, Бог не дал бы им его, если бы оно не было благословением, потому что всё, что исходит от Бога, хорошо.
Ответ: Прежде всего я отвечу, что, даруя изобилие алчному человеку, Бог не заслуживает никакого порицания, ведь вопрос в том, как человек ищет и получает, а не в том, как Бог даёт. Кроме того, когда Бог дарует изобилие тем, кто его ищет, Он благословляет их, но это подобно тому, как он дал израильтянам перепелов, которые принесли с собой чуму. Ведь Бог часто дарует мирские блага в гневе Своём.
Возражение 3: Можно утверждать, что Бог обещал каждому праведнику, что тот получит изобилие: «Богатство и сокровища будут в доме его»,  говорит Давид (Пс. 111:3). Следовательно, он может законно стремиться к богатству.
Ответ: Я отвечу двумя способами. Во-первых, «богатство» в Божьем слове часто означает необходимые вещи, а не изобилие. Во-вторых, если под «богатством» подразумевается изобилие, то я отвечу, что обещания, касающиеся мирских благ, следует понимать как исключения из правил, касающихся креста и наказания. Таким образом, псалмопевец имеет в виду, что праведникам будет дано богатство, если только Бог не пожелает испытать их нуждой и бедностью. И этот отрывок следует понимать именно так, как ясно сказано в Евр. 11:37, где некоторые восхваляются за то, что они по вере терпели нужду, скитаясь в овечьих и козьих шкурах. А Лазарь, когда умер, был принят в лоно Авраамово, хотя при жизни у него не было и крохи с стола богача, чтобы насытить своё тело (Лк. 16:19-22). Итак, если бы обетование было абсолютным, каждый мог бы стремиться к изобилию, и каждый верующий должен был бы его получить. Но поскольку оно условно и мы не знаем, угодно ли Богу испытать нас нуждой или нет, мы не можем стремиться к изобилию.
Возражение 4: Можно возразить, что каждый человек должен делать добро Церкви и государству и поэтому должен стремиться к достатку, чтобы иметь возможность делать это добро.
Ответ: я отвечаю, что мы действительно должны делать добро, но в рамках наших сословий и призваний и в соответствии с нашими возможностями, ибо Бог принимает каждого человека таким, какой он есть, а не таким, каким он не является.
Возражение 5: наконец, утверждается, что есть примеры праведных людей, таких как Авраам, Иаков и Соломон, которые были богаты.
Ответ: я отвечаю, что они не получили своё богатство, стремясь к изобилию: они разбогатели благодаря Божьему промыслу, а не собственным усилиям. Таким образом, люди могут принимать изобилие, когда Богу угодно даровать его им, пока они следуют своему призванию. И нельзя доказать, что Авраам, Иаков или Соломон, не имея богатства, стремились к нему. Но обычно алчный человек строит планы, как получить столько-то для себя, столько-то для своих детей, столько-то сотен и столько-то тысяч, в то время как Иаков просил у Бога только еды и одежды (Быт. 28.20).
Поэтому, что бы ни говорили противного, истина заключается в том, что ни один человек не может с чистой совестью стремиться к большему, чем необходимо. И это должно быть для нас как верёвка, удерживающая наши мирские привязанности: Бог дал нам заповедь стремиться только к тому, что в христианской мудрости может считаться необходимым.
Теперь давайте поищем, как нам направить наши мирские привязанности на что-то лучшее. Вот как это делается: подобно тому, как вспыльчивые люди, желающие обуздать свою поспешность, должны обратить её против себя за свои грехи, так и мирской человек, желающий отвратить свой алчный ум от земных вещей, должен сосредоточить свой ум на Царстве Небесном (Мтф. 6:33). Для этого особенно необходимы две вещи.
Во-первых, мы должны стремиться к тому, чтобы наш разум был просвещён Божьим Духом и мы могли видеть, какое счастливое состояние уготовил Бог в Своём Царстве для тех, кто любит Его. (1 Кор.2.9). Так Павел молился за ефесян, чтобы просветились очи их ума, чтобы они познали, в чём надежда призвания их, и какое богатство славного наследия Его в святых (Еф. 1:18). Зверь, выходящий на голую равнину,  завидев лучшее пастбище, без промедления пойдёт через изгородь, ров и всё остальное, пока не доберётся до этого пастбища. То, что присуще природе, должно быть ещё более присуще тем, кто причастен к благодати Христа. Поэтому, хотя мы, подобно кротам, всегда прячемся под землёй, но если по благодати мы обратим свой взор к небесным радостям, то не сможем не отвернуться от любви к этому миру. У нас есть яркий пример этого в лице Моисея, который, будучи наследником дочери фараона, отказался от этой чести, предпочтя обличение Христа богатству Египта, потому что заботился о воздаянии (Евр. 11:24–26). Так Бог по милости Своей открыл ему глаза и показал счастливое состояние Царства Небесного, тем самым побудив его оставить честь и богатство Египта.
Во-вторых, мы должны стремиться к тому, чтобы в наших сердцах было осознание и чувство нужды во Христе, чтобы мы видели своё жалкое состояние и понимали, насколько мы нуждаемся в крови Христа, чтобы смыть наши грехи. Вот действенный способ заставить любого человека (даже если он само  сребролюбие) отвернуться от мирских денег и полностью посвятить себя духовному и небесному. Ибо осознание собственного несчастья и живое чувство нужды во Христе заставят нас жаждать Его и Его праведности превыше всего мирского.
По опыту мы знаем, что многие наделены такими дарами, как знание, радость от Слова Божьего, рвение и т. д. которые, тем не менее, в своих призваниях одержимы этим душевным грехом - алчностью. И причина в том, что они никогда по-настоящему не осознавали свою нужду во Христе; их сердца были мертвы во грехе и разложении, и они никогда не знали, насколько порочна их собственная природа и в каком отчаянном положении они находятся вне Христа. И если бы они могли осознать свою недостойность и возжаждать Его, то тогда они начали бы говорить вместе с Павлом: «Всё почитаю тщетою, кроме Креста Христова» (Флп. 3:8); и вместе с Давидом: «Как лань желает к потокам воды, так желает душа моя к Тебе, Господи» (Пс. 41:2). Таков совет Христов: «Ищите прежде Царства Божия и правды Его» (Мф. 6:33). Мы должны быть подобны тому раненому, который лежал на дороге, чтобы Христос Иисус, истинный Самарянин, мог подойти к нам, перевязать наши раны и наполнить наши души Своей драгоценной кровью. Ибо, как сказала Мария, Бог насыщает голодных благами, а богатых отсылает ни с чем (Лк. 1:53). И таким образом, по Божьей милости, мы сможем обратить наши мирские привязанности к небесным вещам. Так мы также видим, как с чистой совестью исполнять свои обязанности и избегать греха алчности.
(2) Несправедливость. Теперь я перехожу ко второму греху - несправедливости, когда люди злоупотребляют своими обязанностями, причиняя вред другим, как публично, так и в частном порядке. У нас есть пример этого - Закхей, мытарь, который обогатился за счёт ложных обвинений (Лк. 19:8).  Этот грех распространён среди людей всех сословий и положений так же широко, как и предыдущий грех - алчность, в чём можно убедиться, просто взглянув на основные призвания и профессии.
И сначала мы начнём с императоров и князей, которые творят величайшую из возможных несправедливостей, потому что они облечены величайшей властью. Ибо многие из них не довольствуются своими владениями, но либо обманом, либо силой посягают на соседние королевства; и ради расширения своих владений они не жалеют проливать реки крови - как это происходит сегодня с турками в Азии; и также с испанцами, которые всеми силами стремятся стать императорами западного мира.
Подобная несправедливость проявляется в том, что судьи, берущие взятки, выносят решения в пользу конкретных людей. Несправедливость также проникает в кресло Моисея (священнослужителей), когда слово Божье, пища для душ человеческих, не произносится; а также когда оно искажается отчасти из-за человеческих ошибок, отчасти из-за уловок человеческого разума. Несправедливость в призвании юриста состоит в том, чтобы брать большие гонорары, чем позволяют законы или совесть; а также откладывать судебные процессы, действительно, не с утра до ночи, как Иофор сказал Моисею (Исх 18.13), а от срока к сроку и из года в год, чтобы увеличить свою прибыль. С точки зрения призвания врача, несправедливо назначать лекарства на основании анализа мочи, который, по мнению лучших и наиболее образованных специалистов, является недостаточным и часто обманчивым. Более того, могут назначать пьянство и блуд в качестве лечения некоторых болезней, а также выписывать лекарства для отсутствующих пациентов, определяя стоимость на момент осмотра.
В ремесле купца и торговца есть фальшивые весы и меры, разные весы и меры; пересортица, смешивание, подмена, придание блеска товарам с помощью пудры, крахмала, взбивания; чёрные рынки, обсчёт, сглаживание, ложь, ругань и всевозможные нечестные сделки, когда патрону  преподносится подарок, но с тайным условием, что он будет получать свою десятину или какую-то другую выгоду от прихода.. Что касается землевладельца, то он повышает арендную плату, взимает непомерные штрафы, огораживает земли, которые раньше были общими, - и всё это из-за отсутствия трезвости и умеренности в еде и одежде. Что касается домохозяина и торговца зерном, то они проявляют крайнюю несправедливость, накапливая зерно до тех пор, пока не смогут получить ещё большую выгоду, и забирая всё, что могут получить, даже если это приводит к пролитию крови бедняков. В призвании печатника, который должен служить на благо Церкви и Содружества, совершается величайшая несправедливость по отношению к ним обоим, когда он публикует клеветнические и еретические книги, распространяющие заблуждения, а также когда он публикует непристойные, нескромные и бесполезные сочинения. А книготорговцы проявляют подобную несправедливость в том смысле, что они продают все книги, хорошие и плохие, правдивые и лживые, делая это из рук в руки (без всякой оглядки), каждому, кто к ним приходит. Ибо в наши дни в Англии папист может приобрести всевозможные книги о своей ереси в протестантских лавках, и это следует обдумать, поскольку это сильно вредит нашей Церкви.
Таким образом, язва несправедливости распространилась по всем сословиям и профессиям, так что мы можем присоединиться к жалобе пророка Михея: «Трудно найти праведного человека: каждый человек замышляет что-нибудь против ближнего своего, и нет между ними мира» (Мих. 7:2). Это настолько очевидно, что даже тот, у кого только один глаз, может это увидеть. Однако у несправедливого человека есть оправдания, но нет веры.
Возражение: Мир - ничто, и поэтому те, кто хочет жить в мире, должны поступать так же, как другие люди.
Ответ: Таков действительно слепой разум нечестивых людей. Но Павел даёт нам другое правило и призывает нас ходить непорочно в этом мире, как светила посреди тьмы (Флп. 2:15). И если бы весь мир предался несправедливости, дитя Божье должно было бы вести себя в соответствии со своим призванием так, чтобы быть светом для тех, с кем мы живём.
Возражение: Другие, ещё более слепые и бесстыжие, чтобы оправдать свою несправедливость, ссылаются на пример и действия нашего Спасителя Христа, который послал за ослом и жеребёнком другого человека, когда шёл в Иерусалим (Мф. 21:2–3).
Ответ: Но кто не видит вопиющего злоупотребления этим отрывком из Писания? Ведь наш Спаситель Христос поступил так как Господь не только животного, но и его владельца. И поэтому, когда Он посылал Своих учеников, Он в то же время склонял сердце хозяина к тому, чтобы тот отпустил их, тем самым показывая, что Он  Господь, держащий в Своей руке сердца людей, а следовательно, и управляющий всем остальным.
Другие доводы в защиту несправедливости вообще не имеют значения.
Итак, мы должны проанализировать все, что связано с нашими призваниями. И если мы обнаружим, что что-то не соответствует принципам честности и справедливости, мы должны отказаться от этого. Чтобы убедить нас в этом, можно привести следующие доводы:
Во-первых, Бог заповедал каждому человеку поступать справедливо в делах своего призвания. Как говорит Павел Титу, «явилась благодать Божия, спасительная для всех людей, научающая нас, чтобы мы отвергли нечестие и мирские похоти и жили трезвенно, праведно и благочестиво в нынешнем веке» (Тит. 2:11–12). И ещё: «Никто да не обижает брата своего, не угнетает брата своего» (1 Фес. 4:6). Итак, если мы ранее поступали неправильно, давайте теперь сделаем эту заповедь делом нашей совести.
Во-вторых, мы должны признать, что до тех пор, пока мы творим несправедливость в своём призвании, всё наше поклонение Богу и служение Ему в молитве и благодарении, в слушании Слова и принятии Таинств является мерзостью для Господа. По этой причине Он говорит иудеям: «Я ненавижу ваши субботы и новолуния» (Ис. 1:13); и причина в том, что их руки были в крови. Опять же, Господь говорит, что жертвы, приносимые Ему иудеями, были подобны тому, как если бы кто-то отрубит собаке голову и принёсет её Ему в жертву (Ис. 66:3), потому что они жили в нечестии.
В-третьих, тех, кто творит несправедливость, ждёт Божье проклятие. Павел говорит, что неправедный человек никогда не войдёт в Царство Божье (1 Кор. 6:9). А Моисей говорит, что те, кто использует фальшивые весы, мерзостны Господу (Втор. 25:15–16). Итак, посмотрите, сколько бы несправедливостей ни применялось в призвании любого человека, столько же существует препятствий, удерживающих его от Царства Божьего.
Наконец, давайте обратим внимание на то, что Павел говорит о себе, что во всем он заботился о том, чтобы угодить Богу, принимая во внимание ужас Господень (2Кор. 7.1).1 Это как если бы он сказал: “Я знаю, что в последний день я должен предстать перед судом Божьим и там быть испытанным за все, что я делаю; и поэтому я стараюсь сохранять чистую совесть во всех делах моего призвания". И точно так же каждый из нас должен побуждать себя к практике справедливости и избегать дурных поступков в наших профессиях. Ибо в последний день дурные поступки каждого человека станут явными, и мы будем судимы по тому, что мы сделали, пока жили во плоти.
Вот и всё, что касается двух пороков, которых следует избегать в любом деле.
Б. Добродетели, которых мы должны придерживаться в исполнении своего призвания, многочисленны, но особенно важны две из них: (1) вера и (2) любовь.
(1) Вера. Под верой я подразумеваю не только спасительную веру, но и другую, особую веру, проистекающую из неё, благодаря которой мы должны быть убеждены, что наше особое призвание и его плоды угодны Богу и что Он благословит их ради Христа. Всё, что не относится к этой вере, является грехом (Рим. 14:23). Когда говорится, что Ной построил ковчег по вере (Евр. 11:7), это означает не только оправданную веру, но и другую особую веру, которая из неё проистекает. Благодаря этой особой вере он был убеждён, что строительство ковчега было делом, угодным Богу, и что он обретёт в этом благословение. Без этой особой веры ни один человек не сможет угодить Богу ни в каком призвании.
Итак, между верой и словом есть связь: там, где есть вера, должно быть и слово Божье; а там, где нет слова, не может быть и веры. Следовательно, чтобы наши действия в рамках призвания совершались с верой, у нас должно быть слово, на котором мы можем построить нашу веру. И это слово двояко: слово заповеди и слово обетования. Заповедь - это то слово Божье, которым действия каждого человека в рамках его призвания либо прямо предписываются, либо, по крайней мере, одобряются. Обетование - это конкретное слово, которое либо произносится напрямую, либо выводится из Священного Писания как логическое следствие, посредством которого Бог обещает благословить труды и дела, связанные с нашими призваниями (2 Кор.7.1). Чтобы знать и то, и другое, каждый должен трудиться на своем месте. У правителя должна быть заповедь от Бога в Его Слове, которая дает ему право обнажить меч, а также обещание благословения и защиты, когда он действительно обнажает меч по должной причине. То же самое должно быть у служителя для его призвания, и у торговца - для его. А тот, у кого нет ни заповеди, ни обетования, не сможет совершать дела своего призвания с верой.
Теперь, если кому-то это кажется странным и трудным, пусть он подумает о том, что происходит в городах и корпорациях. У людей одной профессии есть свои надзиратели и мастера в компаниях, а также законы и постановления, которым они подчиняются. Если люди готовы подчиняться собственным постановлениям, то не будут ли они тем более готовы подчиняться заповедям Божьим и следовать им в своих призваниях?
Опять же, когда люди живут верой, соблюдая Божьи заповеди, это побуждает их действовать послушно. И когда они с той же верой уповают на Божье обетование, то пусть они возложат свои дела на Господа и освободятся от тревожных и недоверчивых забот, которые разрывают сердце на части. И таким образом они обретут душевный покой, когда будут нести свой крест, который сопутствует каждому призванию со времён грехопадения Адама. Ибо в этом обещании мы увидим благословение и благость Божью посреди наших бед. Как дерево, которое Моисей бросил в горькие воды, сделало их сладкими, так и Божье обетование, рассматриваемое глазами веры, смягчает беды и кресты нашего призвания.
(2) Любовь. Вторая добродетель - это любовь. Вера, которая одна оправдывает, не действует сама по себе в жизни и общении, но любовь и вера неразрывно связаны: ибо вера действует любовью (Гал. 5:6). И всё же это не одна и та же добродетель, ибо они различаются в своих проявлениях. Подобно тому, как человек, помогающий каменщику на лестнице, использует обе руки - одной он опирается, а другой поднимает груз, - так и каждый человек в своём призвании использует две духовные руки: рука веры держит его в рамках и направляет разум к слову Божьему; а рука любви простирается к другим в исполнении обязанностей, связанных с любовью к Богу и людям. Таким образом, вера и любовь различаются.
Практика любви состоит из двух вещей. Во-первых, мы должны посвящать все дела, связанные с нашим призванием, чести, хвале и славе Божьей, и в этом заключается главное, в чём состоит любовь. Поэтому Павел, в частности, говорит о себе: «Любовь Христова стесняет меня» (2 Кор. 5:14), подразумевая, что, поскольку Христос так возлюбил его, что пролил за него Свою кровь, эта любовь заставляла Павла посвящать всё, что он мог сделать, чести и славе Христа. Теперь взгляните на то, что говорит здесь Павел: каждый человек в своём призвании должен говорить то же самое: любовь Христа, пролившего за него Свою кровь, обязывает его делать всё во славу и честь Его имени.
Вторая обязанность любви - направлять дела, обязанности и труды нашего призвания на благо Церкви и Содружества, а также того места, членами которого мы являемся. Поэтому Павел говорит галатам: «Служите друг другу, как и Христос возлюбил нас» (Гал. 5:13). И это происходит, когда мы используем свой труд на благо наших братьев.
Таким образом, мы вкратце видим, как любовь проявляется на практике. Если мы проанализируем себя с точки зрения этих двух пунктов, то увидим, что большинство людей не выполняют свои обязанности. В то время как искренняя любовь не ищет своего, (1 Кор. 13:5), а стремится к благу других (1 Кор. 10:24), люди обычно направляют свои усилия на себя, как говорится: «Каждый сам за себя, а Бог за всех». Настали злые времена, когда люди любят только себя (2 Тим 3:2). Почти у каждого человека есть побудительная причина, заставляющая его выполнять обязанности, связанные с его призванием, - это стремление к личной выгоде. Трудно найти человека, который трудится в своём призвании из любви к славе Божьей и благу своих братьев.
Таким образом, мы видим, как Слово Божье указывает нам на то, как следует использовать свои призвания во благо.
2. Молитва. Вторым средством освящения наших призваний и их плодов является молитва. Эта молитва - та, с помощью которой мы не только просим у Бога прощения наших грехов и дарования таких милостей, которые касаются вечной жизни, но и, в частности, благословения на труды наших призваний, которые должны начинаться с молитвы и в своё время заканчиваться благодарением. Заповедь для достижения этой цели проста: «Всё, что вы делаете, словом или делом, делайте всё во имя Господа Иисуса, благодаря Бога» (Кол. 3:17). Это значит, что, приступая к любому делу, будь то речь или действие, мы должны сначала призвать Бога, чтобы Он благословил нас, а в конце возблагодарить Его. Давид говорит: «Если Господь не созиждет дома, напрасно трудятся строящие его; и если Господь не сохранит города, напрасно бодрствует страж» (Пс 126:1).
Если Павел, прежде чем подняться на борт корабля, молился на берегу (Деян. 21.5), то тем более мы должны делать это в главных и весомых делах нашего призвания. Родители в своих семьях учат своих детей говорить: отец, я молю тебя благословить меня; мать, я молю тебя благословить меня. Что ж, Божья Церковь - это Его семья, а люди, живущие в ней,  дети Божьи; Он - Отец и Глава этой семьи. Поэтому пусть эта практика земных родителей научит нас, когда мы приступаем к исполнению своего призвания, обращаться к нашему Небесному Отцу за Его благословением. Мы должны помнить об этом и следовать этому примеру, и тогда мы освятим дела нашего призвания.
2. Исполнять дело с постоянством.. Второе, что необходимо для успешного выполнения дела призвания, а также для того, чтобы продолжать заниматься этим делом, - это постоянство. И это не что иное, как упорство в исполнении добрых дел, которое необходимо тем более, что нам не будет зачтено, если мы выберем хорошее и подходящее призвание и вступим в него, не доведя его исполнение до конца.  Ибо подобно тому, как солдат на поле боя не должен менять место, назначенное ему генералом, но должен оставаться на нём, даже рискуя жизнью, так и христианин должен пребывать и оставаться в своём призвании без изменений и колебаний.
В человеческой природе есть некая лёгкость, из-за которой многие считают, что другие люди справляются со своими обязанностями лучше, чем они сами, и поэтому при любой возможности они меняют своё призвание. Но в рассматриваемом нами тексте Святой Дух противостоит этой лёгкости, призывая каждого человека оставаться верным своему призванию: «Пусть каждый остаётся в том призвании, к которому он был призван». И мы должны быть осторожны, чтобы избежать трёх препятствий на пути к постоянству: А. Честолюбия, Б. Зависти и В. Нетерпения.
А. Честолюбие. Это порок, из-за которого человек, считающий себя лучше, чем он есть на самом деле, становится недовольным своим призванием и стремится занять более высокое положение и получить лучшее состояние. Примером такого честолюбия могут служить наши прародители, которые поддались искушению сатаны и стали недовольны тем состоянием, в котором были созданы, и стремились достичь уровня Самого Бога (Быт. 3:5). И этот их грех крепко укоренился в природе каждого человека, и из-за него мы легко начинаем испытывать неприязнь к своему положению. Так, Авессалом из-за честолюбия решил искать царский престол своего отца, низко оценив своё нынешнее положение, ведь честолюбие рождается из естественной любви к себе.
И чтобы лучше исправить этот порок в себе, каждый человек должен задуматься о своем положении: мы должны думать про себя, что в отношении наших тел мы всего лишь прах и зола (Быт. 18.27), и в прах мы снова должны вернуться (Еккл 3.20) - что в отношении расположения наших сердец, будучи всецело настроенными на грех, мы гораздо более несчастны, чем любое другое создание; а также что касается нас самих, то у нас нет никакой достаточности для выполнения самого незначительного долга самого низкого призвания в мире. Что касается нас самих, то нам не под силу даже подумать о чём-то хорошем, не говоря уже о том, чтобы исполнить какой-либо долг, угодный Богу, в каком бы то ни было призвании. Поэтому мы должны помнить, что в наших конкретных призваниях мы  всего лишь слабые инструменты в руках Господа, Который является главным действующим лицом и Посредником. Подобные размышления могут привести нас к удовлетворённости тем призванием, в котором нас поставил Бог.
Б. Зависть. Вторым препятствием на пути к постоянству является зависть, которая разъедает сердце, когда мы видим, что другие находятся в более выгодном положении и имеют лучшие условия, чем мы. Это распространённый грех, и он является причиной больших разногласий в обществе. Одна из стратегий Макиавелли заключается в том, что в обществе люди разного положения и профессий должны завидовать друг другу и клеветать друг на друга. Но, с другой стороны, это действительно явное препятствие на пути к постоянству в исполнении добрых дел, и оно вредит как Церкви, так и Содружеству. Чтобы исправить эту ошибку, мы должны помнить, что величайшие призвание и долг не заключаются в том, чтобы поддерживать гордость или личные амбиции, и потому за них придется дать самый большой отчет Богу.
С. Нетерпение. Третьим препятствием на пути к постоянству является нетерпеливость, то есть беспокойство ума, возникающее из-за постоянных трудностей, с которыми сопряжено любое занятие, особенно если человек не способен их переносить и мириться с обидами, которые ему обычно наносят словом или делом. Именно из-за этого греха многие люди бросают своё дело. Те, кто отправляется в море ради удовольствия, выбирают ясные и спокойные дни. После этого, чувствуя себя плохо, из-за ветра и непогоды, рискуя жизнью, они мечтают снова оказаться на суше. Они сожалеют о том, что вообще поднялись на борт корабля, и клянутся, что, если им удастся вернуться на сушу, они больше никогда не выйдут в море.
Со многими людьми, как в Церкви, так и в Содружестве, происходит то же самое: им нравится то или иное призвание, и они выбирают его в надежде на удовольствие, богатство и одобрение людей. Затем, когда они обнаруживают, что их ожидания не оправдались и что им приходится заниматься своим делом, сталкиваясь со множеством трудностей и неудобств, они теряют терпение и либо действительно бросают своё дело, либо очень хотят это сделать.
Теперь, чтобы исправить этот порок, мы должны решить продолжать выполнять свои обязанности, идти до конца, несмотря на все кресты и бедствия, которые могут выпасть на нашу долю, вооружившись всем необходимым терпением. Так Христос повелел своим ученикам обладать душами своими с терпением (Лк. 21:19). А Павел призывает филиппийцев (Фил.4.5), чтобы их терпеливый и ровный нрав был известен всем людям.. Хирург, которому предстоит оперировать своего пациента, продолжает делать своё дело, несмотря на то, что пациент кричит от боли. Так и мы в своих особых призваниях должны мужественно и стойко продолжать делать своё дело во славу Божью и на благо людей, даже если нам постоянно мешают самые разные причины и препятствия. И, как говорит Павел, проходить через доброе и худое, через позор и бесчестие. (2 Кор. 6:8).
И чтобы мы могли постоянно и со всем терпением исполнять все добрые дела, мы должны часто помнить, что обязанности любого законного призвания, каким бы скромным оно ни было, принимаются и одобряются Богом. Сам Спаситель наш Христос жалуется: «Я трудился напрасно, я напрасно потратил свои силы» (Ис. 49:4). Здесь мы видим, как мало успеха было у Главы и совершенного Учителя Церкви в Его призвании. Но давайте посмотрим, как Он утешает Себя. Конечно же, в следующих словах: «Но дело моё  у Бога моего», то есть, как бы люди ни противились Моему учению, Мой Отец одобряет его. Павла беспокоило то, что его служение не приносило пользы всем, а для некоторых было «смертью, даже до смерти» (2 Кор 2:16).. Однако он утешал себя тем, что для Бога это всегда было благоуханием, и, помня об одобрении Бога, мы должны вооружиться терпением, чтобы с чистой совестью исполнять свои обязанности до конца.
Вот и все три препятствия на пути к постоянству. Чтобы двигаться дальше, отметим, что постоянство, о котором здесь говорится, должно быть понято с учетом
трех вещей, которые влияют на это: A. Помощь; B. Отдых; и C. Изменения.
А. Помощь. Что касается помощи, то Божий промысел направлен на то, чтобы призвание сохранялось как можно дольше. Поэтому магистратам выплачиваются налоги и сборы, а служителям слова - необходимые стипендии, десятины и пожертвования. И Моисей говорит, что всем тем, кто усердно исполняет свои обязанности, но, несмотря на это, приходит в упадок из-за отсутствия Божьего благословения на их труды, должны  оказывать помощь, предоставляя ссуды, прощая долги и оказывая другие подобные услуги (Втор. 15:7–8). 1 Пусть об этом подумают жестокосердные люди - те, кто в таких случаях не предоставляет ссуды, а наживается на таких людях, пока не высосет из них все соки. Это бич и проклятие общества; это те, кто делает людей нищими и бродягами. Ибо там, где нет безвозмездного предоставления ссуды, многие люди впадают в нищету и разорение (ср. 1 Пар.15.7)..
Б. Отдых. Это означает прекращение выполнения обязанностей по определённому призванию на какое-то время или в каком-то месте. Это подтверждается словом Божьим, которое допускает отдых в трёх отношениях.
(1) Во-первых, ради религии, которая является главным праздником для всех, и это предписано четвертой заповедью: помните день субботний, то есть день отдыха и покоя, и соблюдайте его свято (Исх 20.8). И здесь каждый человек по совести обязан перед Богом прекратить исполнять обязанности своего призвания в седьмой день, который сейчас в Новом Завете День Господень, и так должно продолжаться до Страшного Суда. И этот отдых необходим даже с точки зрения здравого смысла, потому что без него невозможно продвижение в религии. Это средство для того, чтобы начать, продолжить и приумножить как знания, так и благодать. Тот, кто обладает самыми выдающимися природными способностями, никогда не сможет достичь уровня образованности, если не будет уделять время учёбе. Тем более что знание тайн Царства Небесного невозможно получить, если люди время от времени не будут откладывать все мирские дела, особенно в дни субботние.
Таким образом, соблюдение Дня Господня идёт на пользу семьям, городам, странам и королевствам. Следовательно, в наших интересах воспользоваться этим выходным и провести его с пользой для укрепления веры, покаяния и послушания, если мы хотим спасти свои души. Бог, который является верховным Царём над всем, мог бы повелеть нам трудиться без устали изо дня в день, пока мы живы; но, заботясь о нашем благе и спасении, Он повелел нам трудиться шесть дней, а на седьмой день отдыхать.
(2) Другое время предназначено для отдыха, который также оправдан, если используется по закону. Бог повелевает каждому человеку трудиться в своём призвании и зарабатывать себе хлеб в поте лица (Быт. 3.19).. Повелевая трудиться, Он допускает средства, которые делают нас пригодными для труда. Поэтому наряду с этим Он допускает законный отдых, поскольку это необходимое средство для восстановления тела или разума, чтобы мы могли лучше выполнять свои обязанности. Я уже говорил об отдыхе, поэтому сейчас будет достаточно вкратце упомянуть об одной-двух оговорках.
Что касается отдыха, следует помнить о следующих предостережениях:
Во-первых, он должен быть умеренным, иначе он станет средством, отвлекающим нас от наших обязанностей. Во-вторых, он должен быть связан с дозволенными вещами. В-третьих, он должен приходиться на рабочие дни, потому что только в эти дни нам заповедан труд, а значит, и отдых, который представляет собой временное прекращение труда и служит лишь для того, чтобы мы могли с новыми силами продолжать трудиться, должен приходиться на шесть дней, а не на субботу. Поскольку в субботу мы должны воздерживаться от обычных дел, связанных с нашим призванием, нам тем более следует воздерживаться от привычных развлечений. Ибо там, где запрещено самое необходимое и главное, запрещено и менее необходимое: труд является самым необходимым и главным, а развлечения служат для труда. Поэтому многие злоупотребляют тем, что превращают день Господень в день игр и развлечений, в то время как этот день должен быть посвящен поклонению Богу и исполнению религиозных обязанностей. И в этом особенно виноваты хозяева, которые заставляют своих слуг работать шесть дней подряд, а седьмой день, который принадлежит Господу, дают им для отдыха.
(3) Третий вид отдыха предоставляется в случае необходимости, когда люди не могут работать по причине болезни, возраста, тюремного заключения или любого уважительного препятствия. И по Божьему установлению те, у кого дрожит рука (как говорит об этом Моисей, Лев. 25:35),1 должны получать всё необходимое для жизни и здоровья за счёт труда других людей. Этому не стоит удивляться, ведь имущество, которым мы владеем, принадлежит не нам, а Господу (1Кор 4:7), мы лишь хранители и распорядители его. И по воле Божьей бедные должны иметь право на часть имущества каждого человека - и по этой причине позорно, если они не получают помощи, не скитаясь, не прося и не плача.
И здесь следует рассмотреть два вопроса, о которых много говорят и которые часто поднимаются.
Вопрос 1. Поскольку посещение больных соседей является общей обязанностью, возникает вопрос: допустимо ли вообще отказываться от этой обязанности во время чумы или мора?
Ответ: я отвечаю, что от этой обязанности можно и нужно отказываться, и это можно делать с чистой совестью в течение некоторого времени и при определенных обстоятельствах. Во-первых, законно заботиться о своей жизни, если это не причиняет вреда другим людям и не мешает им. Итак, бежать во время эпидемии - значит сохранять чью-то жизнь, не причиняя вреда никому.
Во-вторых, во время общих бедствий, таких как голод, пожар и война, люди могут бежать от своих соседей ради собственной безопасности; следовательно, в той же мере мы можем бежать во время эпидемии.
В-третьих, в иудейской церкви прокажённый был отделён от общества людей, и это, по сути, было то же самое, что если бы все иудеи отвернулись от него. Поэтому и сейчас не всегда незаконно бежать во время эпидемии.
Возражение: утверждается, что бегство - это явное недоверие к Богу, как будто Он не сохранит и не защитит нас.
Ответ: Я отвечаю, что недоверие к Богу - это недостаток не самого бегства, а тех, кто бежит. Люди, которые трудятся ради еды и питья, часто не верят в благость Бога; однако недостаток не в самом труде, а в тех, кто его совершает.
Возражение: Во-вторых, утверждается, что бегство - это оставление тех, с кем нас связывают узы соседства, что незаконно.
Ответ: Я отвечаю, что если у тех, кого посетили, есть достаточная помощь, назначенная магистратом, как для их тела, так и для души, то бежать - не значит отрекаться. И в таких случаях те, кто посешен, не должны желать присутствия своих соседей.
Возражение: Утверждается, что Давид не бежал, когда народ поразила чума. 1 Пар. 21:17
Ответ: На это были особые причины. Во-первых, эта чума была послана Богом внезапно. Во-вторых, сам его грех был причиной этой напасти на народ. В-третьих, у Давида не было причин бежать, потому что ему тогда было обещано, что он спасётся (1 Пар. 21.12-13).
Таким образом, от посещения соседей и друзей, хотя это и является необходимым долгом, иногда мы можем быть свободны; мы можем с чистой совестью отойти в сторону и позаботиться о своей безопасности и безопасности тех, кто нам дорог, если для больных уже была оказана необходимая помощь.
Вопрос. 2. Могут ли служители Евангелия бежать во время гонений?
Ответ: Я отвечаю, что могут, если освободятся от уз своего призвания, которые привязывают их к своим обязанностям. Так Моисей бежал в Мадиам (Исх. 2:15), а Павел из Дамаска (Деян. 9:25), и наш Спаситель Христос - из среды иудеев (Иоан. 7.1) Кроме того, я добавляю, что служители, которые не освобождены от своих призваний, могут на время, с согласия народа, отойти в сторону для  собственной безопасности и для дальнейшего блага людей, пока не пройдет основная тяжесть преследований, особенно если они, в частности, направлены против.них. Когда Деметрий поднял в Эфесе шум из-за Дианы (Деян. 19.24) и далее. и люди схватили спутников Павла, Гая и Аристарха, Павел был движим рвением и хотел войти в гущу толпы. Но, как говорит Лука, некоторые братья воспротивились ему и не позволили войти, а заставили его уйти. Таким образом, очевидно, что в случае общей опасности общественные должности могут быть освобождены по разным причинам.
Вот и всё, что касается отдыха и освобождения. Теперь я перейду к изменениям.
В. Изменение. Смена призвания - это законный переход от одного призвания к другому. Апостол не запрещает людям менять своё призвание, но даёт им наставление, чтобы они не меняли его по каждому легкомысленному побуждению и при каждом внезапном случае. Перемены могут быть законными, как видно из следующего примера: Амос сначала был пастухом ( Амос 1:1), но потом стал пророком. (ст..3). Ученики сначала были рыбаками (Мф. 4:18), а затем стали апостолами (Мтф. 10:2) Сам наш Спаситель Христос в Своей первой и частной жизни был плотником (Мк. 6:3), до тех пор, пока Ему не исполнилось тридцать лет. Однако после крещения Он явил Себя Мессией и Спасителем мира (Иоан. 1:41; 4:26).
Тем не менее изменения могут вноситься только по неотложным и веским причинам, и таких причин две: (1) личная необходимость; (2) общее благо.
(1) Личная необходимость -  это когда люди не могут прокормить себя и своих близких тем, чем они занимаются; тогда они могут заняться другим делом. Так, торговец может стать земледельцем, а земледелец - торговцем. Так, врач может стать проповедником Евангелия. И так, Павел, апостол, по личной необходимости вернулся к ремеслу палаточника, но при этом продолжал проповедовать, когда представлялась возможность (Деян. 18:3).
(2) Общее благо. Вторая причина, по которой можно законно сменить профессию, - это общественное благо. Так, частный предприниматель может стать судьёй. И следует помнить, что, как бы  мы ни меняли профессию, мы должны стремиться к более высоким и благородным призваниям, в которых мы сможем больше прославлять Бога и приносить больше пользы Церкви и государству. Так, Павел призывает коринфян искать лучшие дары, которые могли бы служить лучшим призваниям (1 Кор 12:31). Здесь следует указать на ошибку некоторых людей. У них есть выдающиеся природные способности и знания, но, стремясь к мирскому богатству, они становятся купцами, или поверенными купцов, или слугами знатных особ. В то время как благодаря своим способностям они могли бы лучше служить Богу в самых высоких церковных званиях. Вот  непостоянство!
Осознание того, что мы обязаны быть последовательными в исполнении обязанностей, связанных с нашими конкретными призваниями, должно научить нас быть последовательными и в исполнении общих обязанностей христианина. Поэтому давайте все будем стараться не только исповедовать истинную религию в настоящее время, но и оставаться последовательными в этом до конца. Наше общее призвание не допускает никаких послаблений или изменений, в отличие от наших конкретных призваний. Итак, поскольку мы считаем себя последователями Христа, в эти дни - наши счастливые дни мира - давайте вооружимся против грядущих злых дней, чтобы быть верными до конца.
Опять же, в общем призвании каждый человек обязан со всей чистой совестью повиноваться Богу во всех Его заповедях. Здесь также должно проявляться наше постоянство, пока мы живы, чтобы мы могли сказать вместе с Павлом: "Я завершил свой путь, я подвизался добрым подвигом" ( 2Тим. 4.7). И с Езекией на его смертном одре: "Господи, вспомни, как я ходил перед Тобой с чистым сердцем и делал то, что угодно в Твоих глазах" (Ис 38:3). Бог дал самое милосердное обетование о вечной жизни, которая является утешением из всех утешений и без которой участь детей Божьих была бы самой несчастной (1 Кор 15:9).. И это обещание дано тем, кто остаётся верным до конца ( Откр 2:10). Это те, кому Бог дарует венец жизни.
Вот что значит оставаться верным своему призванию.

4. Благое завершение призвания

Последний момент, который следует рассмотреть, - это правильное завершение призвания. Для этого необходимы две вещи: 1. Отречение; 2. Отчёт.
В притче о управляющем богача в Лк. 16.11. господин призывает своего управляющего и велит ему дать отчет о своем управлении, ибо он больше не может быть управляющим. Здесь мы видим, что, помимо отказа от наших призваний, в нем должен быть сделан отчет о наших деяниях. Из этих двух, по порядку,

1. Отказ от призвания.

Это не что иное, как отказ от этого призвания путём прекращения выполнения его задач и обязанностей. При отказе от призвания необходимо учитывать два момента: во-первых, время. во-вторых, способ.

А. Время для этого

Это не зависит от нашего выбора, потому что мы не можем оставить своё призвание, когда захотим. Это предписано Богом. Как на поле боя, солдат не может покинуть свой пост, когда ему вздумается, пока у него нет разрешения от капитана. И как в одном призвании, так и в остальных. Итак, в одном конкретном призвании, а именно в служении левитов, вступление в него, продолжение и завершение зависят от воли Бога. Он указывает время, когда левит должен вступить в должность, а именно в возрасте тридцати лет, и срок, в течение которого он должен занимать эту должность, - двадцать лет, и время, когда он должен оставить должность, а именно в возрасте пятидесяти лет. Таким образом, установление определённых сроков и периодов для других призваний не является чем-то, что происходит без воли Бога. Отсюда следует, что ни один человек не должен отказываться от призвания, в котором он состоит, до тех пор, пока он не сможет с чистой совестью сказать, что это добрая воля и милость Божья, что он тогда уйдёт в отставку и перестанет выполнять свои обязанности.
Это правило применимо ко всему, что касается как Церкви, так и Содружества. И по этому правилу мы можем судить о противоположном: о том, что можно подумать об отказе от наших призваний, как гражданских, так и церковных, исключительно по воле людей, ради достижения большего богатства, удовольствий и продвижения по службе.
Если углубиться в этот вопрос, то можно сказать, что призвания бывают двух видов: временные и постоянные. Преходящие полномочия - это те, которые приносятся на время, например на год, два или дольше; и такие полномочия должны быть отданы по назначению тех, кто их принёс. Но в случае с постоянными полномочиями дело обстоит иначе, и требуются другие условия. Тем не менее есть четыре особых случая, когда такие полномочия могут быть отданы.
(1) Во-первых, когда люди становятся совершенно неспособными к работе из-за возраста, неизлечимой болезни тела или разума или из-за отсутствия способностей. Тогда действительно, какое бы ни было призвание, общественное или частное, гражданское или церковное, оно может быть оставлено. Когда Моисей состарился и понял, что его дни сочтены, он созвал всё собрание и сказал им, что ему 120ь лет и он больше не может ходить перед ними, то есть больше не может исполнять обязанности судьи и правителя. Поэтому он передал свои полномочия Иисусу Навину, который судил народ вместо него (Втор. 31:2, 7).
(2) Второй случай передачи полномочий - когда человек законно смещается с должности за совершение преступления или проступка. Таким образом, священники, приносившие жертвы Господу, если они впадали в идолопоклонство, лишались сана и впоследствии несли какую-либо службу в храме (Иез. 44:12–14).
(3) Третий раз мы уходим - это время смерти. Ибо когда Бог призывает нас из этой жизни, мы освобождаемся от наших особых призваний. Ибо после этой жизни дети Божьи перестают трудиться и со смертью начинают свою вечную субботу. В этой жизни по Божьей заповеди мы отдыхаем каждый седьмой день, а в остальные шесть трудимся. Но после этого мы будем постоянно, без перерыва, делать то, что сейчас делаем в субботу, то есть чтить, восхвалять и прославлять имя Бога в вечной радости.
(4) Четвёртый раз отказ происходит в Судный день для тех, кто ещё жив; то есть это общее время для всех отказов. Ибо, как говорит Павел, тогда Христос Иисус должен будет отдать Своё Царство в руки Отца (1 Кор. 15:24) и упразднить всю человеческую власть, авторитет и могущество. Ибо тогда должны будут прекратиться гражданские, церковные и экономические государства и призвания, связанные с управлением. Да, Сам Христос однажды должен оставить Свой царский сан, а также священнический и пророческий, хотя добродетель и плоды этих служений пребудут вовеки. Тогда не будет ни князя, ни народа, ни правителя, ни подданного, ни господина, ни раба, ни родителей, ни детей, но Бог будет всем во всём для избранных (1 Кор 15:28).
Таким образом, мы видим, что время для отказа от призвания наступает; далее следует описание того, как это происходит.

Б. Способ этого

Правильный способ - оставить своё призвание с чистой совестью, то есть когда наша совесть свидетельствует о том, что в делах нашего призвания мы вели себя безупречно и во всём старались исполнять волю Божью. Примеры этого есть в Священном Писании. Когда Самуил уже не мог судить народ, он созвал всё собрание израильтян и заявил им, что не взял ни у кого ни вола, ни осла, не брал взяток и не поступал несправедливо ни с кем, но во всём поступал по совести (1 Цар. 12:3). И народ подтвердил его слова. И Павел, когда его дни были сочтены, говорит, что он вёл праведную борьбу и сохранил веру, и теперь Богу оставалось только дать ему венец праведности, уготованный для всех, кто любит явление Господа Иисуса (2 Тим. 4:7-8).
В Судный день будет недостаточно того, что мужчины и женщины будут найдены за делами, к которым они призваны (хотя это гораздо лучше, чем быть занятыми в нечестивых делах). Я говорю, что этого будет недостаточно, потому что в Судный день двое будут на поле, за работой (без сомнения) по своему призванию, но одного возьмут, а другому откажут. Две женщины будут молоть муку на мельнице; одну возьмут, а другой откажут (Мф 24:40-41). Поэтому, помимо занятия законным делом, нужно заботиться о том, чтобы до конца сохранять чистую совесть как перед Богом, так и перед людьми. Вот  отказ от призвания.

2.Отчет о призвании

Второй и последний пункт - это отчёт, который каждый человек должен дать за свои дела. То, что такой отчёт должен быть представлен, очевидно из притчи о богаче и его управляющем. И Павел говорит: «Каждый должен предстать на суд и дать отчёт о себе» (Рим. 14:10, 12). И Соломон говорит юноше, который блуждает в своих путях, что за всё это он предстанет на суд (Еккл. 11:9). Немногие по-настоящему убеждены в этом последнем и величайшем деле, потому что оно отложено. Но мы, верующие, должны быть более решительными и подготовиться к нему.
При рассмотрении этого вопроса необходимо учитывать два момента. Во-первых, что это за отчёт? Во-вторых, как он составляется? Отчёт - это не что иное, как действие разумного существа, особенно человека (ангелы тоже будут судимы), в котором он должен отчитываться перед Богом за все свои действия, как в рамках своего общего призвания, так и в рамках особого призвания. И по закону природы мы обязаны это делать: ведь если низшие чины в Содружестве несут ответственность перед высшими магистратами за все свои действия, то тем более каждое создание должно нести ответственность перед Богом, своим Создателем, за исполнение обязанностей своего призвания, в котором оно воздаёт Ему почести и служит Ему.
Для этого отчёта требуется четыре условия:
I. Предстояние перед Богом. II. Показ все совершённых дел. III. Изучение этих дел. IV. Воздаяние каждому по делам его.
Во-первых,
I. Представление всех людей перед судом Христа. Это произойдёт по воле Божьей. Ибо как в начале каждое творение было создано словом Божьим, так и в Судный день Бог лишь произнесёт слово, и все разумные творения, живые и мёртвые, - хотя и за много тысяч лет до этого - предстанут перед Ним, чтобы дать отчёт обо всех поступках, совершённых в этой жизни.
II. Проявление всех совершённых ими дел. Во-вторых, когда все люди и ангелы предстанут перед Христом, тогда будут явлены все совершённые ими дела, даже самые тайные. Как сказано, Бог откроет всё тайное (Еккл. 12:14). И если кому-то это покажется странным, то мы должны знать, что у Бога есть книги записей, в которых фиксируются все мысли, слова и дела людей - хорошие или плохие, тайные или явные. Об этом говорит Даниил, когда упоминает, что видел Ветхого Днями и раскрытые книги (Дан. 7:9–10). Не стоит думать, что это материальные книги, вроде личных дел людей или полевых книг военачальников, в которых записаны имена их солдат и расходы. Но под этими книгами мы должны понимать, во-первых, бесконечное знание и провидение Бога; во-вторых, совесть людей, которая свидетельствует о наших поступках и подобна тысяче свидетелей.
III. Рассмотрение этих дел. Третье, что делается в этом отчёте, - это оценка дел каждого человека с точки зрения послушания или непослушания. Оценка будет производиться в соответствии с волей Бога, частично выраженной в Законе, а частично - в Евангелии, которое является правилом для различения добрых и злых дел.
IV. Воздаяние по делам каждого человека. Четвёртое и последнее действие - это воздаяние каждому человеку по его делам. Тот, кто был верным слугой, услышит голос Христа, говорящий ему: «Хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего» (Мф. 25:21). Но тот, кто был неверным или несправедливым в делах своего призвания, услышит тот же голос Христа, говорящий: «Возьмите его, свяжите ему руки и ноги и бросьте во тьму внешнюю» (Мтф 22:13). Вот что мы видим в этой книге.

Подготовка к тому, чтобы совершить правильный отчёт.

А теперь давайте поразмышляем о том, как нам отчитаться перед Богом в Судный день. Для этого мы должны заранее подвести итоги своей жизни. Ведь на собственном опыте мы видим, что те, кто хочет справедливо расправиться с другими, сначала рассчитываются с самими собой. Для этого нужно сделать три вещи:
Во-первых, мы должны составить список своих доходов и расходов.
Счета к оплате  составляются следующим образом: мы должны вспомнить, какие милости, благословения и дары мы получили от Бога, будь то мирские или духовные блага. Что касается мирских благ, мы должны тщательно обдумать, что для нас важнее всего: мир, здоровье, богатство, свобода, доброе имя и всё в таком духе. Что касается духовных благ, мы должны подумать о том, какими знаниями, верой, надеждой, любовью и покаянием наделил нас Бог, а также о том, какие дары мы получили для исполнения своего призвания. Воистину, из всего, чем мы наслаждались, мы должны вынести полный и справедливый вердикт, ибо это таланты нашего Господа, и Он ждёт расчёта (.Мф 25:14, 15, 19).
После этого мы должны составить список наших расходов, который представляет собой не что иное, как подробное описание наших грехов, с припоминанием всех, какие только возможны, будь то грехи против Бога или людей, злоупотребление нашими дарами, невежество, небрежность и прочие слабости. Торговцы ведут в своих лавках книги, в которых записывают поступления и расходы. Разве мы не должны делать то же самое в отношении наших духовных богатств? Иов говорит, что если он будет спорить с Богом, то не сможет ответить ни на одно слово из тысячи (Иов 9:3). Этим он намекает на то, что он проанализировал всю свою жизнь и обнаружил в себе тысячи грехов. Когда пророк Давид говорит: «Кто знает погрешности этой жизни?» (Пс. 18:12), он указывает на то, что он упражнялся в поиске собственных проступков и прегрешений. Ездра не мог бы сказать, что его грехи и грехи народа подобны огромной горе (Езд. 9:6), если бы сначала не проанализировал свою жизнь и жизнь народа. То же самое должен делать каждый из нас, вспоминая всё, что мы когда-либо делали. Размышление о наших земных делах позволяет нам осознать своё положение в мире; точно так же размышление о наших ежедневных проступках и духовном положении даёт нам некоторое представление о том, как обстоят наши дела, когда мы предстанем перед великим Богом всего мира, чтобы дать отчёт.
Во-вторых, подумайте, сможем ли мы свести счёты пред Богом. Теперь, когда мы составили эти два счёта, мы должны подумать, сможем ли мы расплатиться с Богом по справедливости или нет. Поступая так, мы обнаружим, что наши расчёты будут далеки от того, чего Бог требует от нас. Немногие задумываются об этом, ведь люди обычно убеждают себя, что в Судный день с ними всё будет в порядке и что им предстоит короткий и лёгкий расчёт, потому что Бог милосерден. Трудно найти людей, чьи сердца тронуты, а глаза открыты, чтобы видеть и верить, во-первых, в то, что они должны дать отчёт, а во-вторых, в то, что они так же совершенно неспособны сделать это, как Иов, который не мог оправдать ни одного из тысячи своих проступков перед Богом.
Поэтому давайте постараемся увидеть свои несовершенные и скудные расчёты и стряхнуть с себя духовную дремоту, которая овладевает нашим разумом, так что мы не можем даже сказать: «Что я сделал?» или «Как обстоят дела между мной и Богом?».
И когда мы достигнем этого знания, что мы неспособны вести справедливый расчёт с Богом, тогда, в-третьих:, мы должны держаться за Христа. Мы должны держаться за нашего Поручителя Христа Иисуса, единственного Сына Божьего, Бога и человека. А пока мы живём этой жизнью, мы должны смиряться перед Богом и молиться Ему, чтобы Он принял единственную жертву Христа, Его смерть и страдания, как достаточную плату за все наши грехи и нужды. Ибо так нас учат молиться: «Прости нам долги наши» (Мф. 6:12). И мы должны не только слушать об этом, но и поступать так (Рим. 2:13; Иак. 1:22).
А чтобы нам было ещё убедительнее следовать этим трём обязанностям, давайте подумаем о том, что в Судный день будет строгий отчёт. Ибо, как говорит Христос, мы должны дать отчёт за каждое праздное слово (Мф. 12:36). А Павел говорит: «Закон - это рукописание осуждения» (Кол. 2:14); то есть это наш собственный счёт против нас, потому что по Закону мы в долгу перед Богом. И либо мы должны исполнить его требования, либо, согласно духу Закона, мы должны предстать перед вечным судом - если только мы не будем оправданы послушанием Посредника.
Если мы думаем, что сможем избежать этой расплаты, просто отсутствуя, то мы заблуждаемся. Ибо в то время не будет ни одного человека во всём мире, который не предстал бы перед судом. Многие тогда всем сердцем пожелают, чтобы на них обрушились холмы и горы и стерли их в порошок, чтобы они могли укрыться от присутствия Господа. Но это им не поможет. Все без исключения должны предстать перед этим судом; никто не будет освобождён. И мы не должны думать, что Христос либо не знает, либо не помнит о наших конкретных проступках. Мы привыкли ладить с людьми,  льстить самим себе и скрывать свои поступки от мира. Но Господь видит наши самые сокровенные грехи; у Него нет недостатка в знании или проницательности. Он может обнаружить Адама, даже если тот спрячется в райских кущах, и заметить его среди фиговых листьев.
В этот великий день суда всё тайное станет явным. Что же нам тогда делать? Некоторые утверждают, что они не великие грешники, что они не прелюбодеи, не блудники, не богохульники и не воры - и поэтому надеются, что их оправдают. Но (увы) это жалкое и неубедительное оправдание, ведь за малейший грех полагается смерть (Рим. 6:23). А тот, кто нарушает закон хотя бы раз, даже в мыслях, повинен  вечному осуждению (Иак. 2:10; Мф. 5:28). И потому не будет нам оправдания, если скажем, что мы не такие грешники, как другие.
Что же нам сказать? Что мы ходили в своих призваниях, всегда имели доброе намерение и никому не причинили вреда; и потому мы надеемся, что Бог будет милостив? Это, конечно, обычное оправдание, но перед Богом оно недостаточно. Ибо, как говорит Креститель, «секира при корне дерев лежит»; и далее он не говорит, что каждое дерево, не приносящее дурных плодов, должно остаться; напротив, каждое дерево, не приносящее добрых плодов, должно быть срублено и брошено в огонь (Мф. 3:10).
Одним словом, давайте придумаем какое-нибудь оправдание, которое не будет иметь обратной силы. Будете ли вы пополнять свой послужной список благотворительностью и добрыми делами, как считают многие, кто надеется спастись своими делами? Но это не текущие платежи по этому счёту, потому что одно нарушение закона перечёркивает все наши добрые дела. А тот, кто будет оправдан своими делами, обязан соблюдать весь закон в его строгости. (Гал. 5:3). Кроме того, самые лучшие наши дела сами по себе осквернены в глазах Бога. (Ис. 64:6). Что же нам делать? Подвергнуться ли нам проклятию Закона? Некоторые в отчаянии говорят, что если случится худшее, то есть только один выход. Но да будет нам чуждо думать или говорить так, ибо проклятие Закона и гнев Божий ужасны и вечны, без покоя и облегчения. Весь огонь в мире - ничто по сравнению с тем духовным и вечным огнём ада.
Итак, обойдя всё и не найдя ничего, что могло бы нам помочь, мы должны обратиться к нашей опоре - Христу Иисусу ( Евр. 7.22). Который благоволил стать на нашем месте на кресте, чтобы там пролить Свою кровь за искупление наших грехов ( Кол. 1:14). Таким образом, в этой жизни, пока длится день благодати, мы должны заранее рассчитаться с самими собой, со своей личностью, и не успокаиваться до тех пор, пока наша совесть не обретёт уверенность в том, что книги на небесах закрыты и что Бог доволен считать Христа Своей жертвой, платой за наши грехи. И когда это будет сделано, мы сможем отчитаться перед Господом в Судный день.

КОНЕЦ. И Богу Слава.

Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn