Пантера. Восьмая часть

               
 Ну что, Ник, поздравляю тебя, ты конкретно запал на Надежду! И куда делся твой принцип: ' никаких романов с клиентками"? Да к чёрту принципы! Она интересна как человек, а не просто как тело, я могу ей многое дать. В голове не укладывается, прожить 50 лет и ничего не увидеть, нигде не бывать! Этот день ещё раз показал: она эмоционально не развита, зажата, как-будто находится в каких-то оковах. Интересно получается, " Надежда в цепях ". Она совсем не глупа, у неё есть чувство юмора, она скромна и тактична. И вот что дальше делать мне с ней, как вести себя, я не знаю. Однозначно, я тоже интересен ей, я чувствую, она хочет продолжения отношений. А сколько это может продлиться? Вернётся муж из санатория, и ей придётся возвратиться в привычное болото. Но что-то мне кажется, Надя совсем не желает этого возвращения. Как она на тебя, Ник, смотрела... С восхищением, с благодарностью."
Николай долго не мог заснуть, всё ворочался на диване. Сумбурный поток мыслей, воспоминаний об этом неординарном, даже для Николая, дне, хаотично метался в голове, словно пчелиный рой.
Надежда тоже не спала этой ночью. Пятница, 22 августа, казалась ей бесконечно далёкой, почти из какой-то другой, чужой жизни. И самое главное, бесконечно далёким теперь для Надежды был и Виктор, на фоне Николая он был никаким, пустым и скучным.
Проворочившись до трёх часов ночи, Надежда включила прикроватную лампу и сама не зная почему, взяла в руки ту самую книгу про девочку и дракона. Она начала листать её, попутно вспоминая своё детство, полное мечтаний и приятных ожиданий. Внезапно, словно красная сигнальная лампочка, в голове у женщины загорелась и начала пульсировать странная мысль: " Возьми телефон!". Надежда автоматически взяла аппарат и начала писать сообщение...
Николай, наконец, разогнал, уже изрядно замотавший его рой мыслей и начал плавно опускаться в сон. Завибрировавший смартфон моментально прервал этот процесс. Взглянув на экран, Николай оказался в состоянии человека, на которого вылили ведро ледяной воды: это было сообщение от Надежды.
" Я. Хочу. Тебя. Увидеть. Сегодня. Прошу. Пожалуйста."
" Вот это да! А я то думал, что инициатива у меня... Ты сделала меня, Надя и это здорово! И так оригинально написано. Она словно не от мира сего." - Николай был в высшей степени впечатлён сообщением женщины.
" Сегодня, в полдень." - мужчина был лаконичен.
" Жду." - ещё более немногословна была женщина.
Через 10 минут Надежда и Николай крепко спали, пока в разных постелях. Нервное напряжение от душевных переживаний быстро отпустило их, они засыпали с мыслью, что после полудня воскресенья, расставаний у них больше не будет...
- Надежда, привет! Я подумал, подъезжать к дому будет не совсем правильно, буду ждать тебя около гостиницы. - Николай был не столько осторожен, сколько бережлив к репутации ставшей ему дорогой, но, всё-таки, замужней женщины.
К полудню на улице было настоящее пекло, Николай похвалил себя за то, что пару недель назад починил кондиционер в машине. Надежда шла ему навстречу в светлом лёгком платье, выразительно подчёркивающем её женственную фигуру взрослой дамы, на голове была легкомысленная соломенная шляпка. Николай был традиционен: футболка, модные серо-голубые джинсы и бейсболка.
- Здравствуй, Николай! Мы с тобой перешли на "ты", и мне так больше нравится.
- Более того, это вполне естественно после вчерашнего дня.
- Ты знаешь, я долго не могла заснуть...
- Знаю, и я тоже... Давай сядем в машину, там прохладно.
Они сели в авто и смотрели друг на друга с небольшой улыбкой. Нет, это ещё не была любовь, и даже не влечение. Им, двум взрослым людям, просто было легко, хорошо и интересно вместе, как никогда и ни с кем до этого в их совершенно разных жизнях...
- Кстати, это тебе. - Николай достал с заднего сидения свёрток.
Надежда развернула его и с благодарностью посмотрела на мужчину. Это был букет цветов, скромнее вчерашнего, но грамотно составленный и очень ароматно пахнущий.
- Ой, как красиво! Спасибо тебе большое! - Надежда любовалась очередным знаком внимания от Николая.
- Красивую женщину должна окружать красота.
- Которую должен создавать красивый мужчина.
- Эффектно у нас с тобой получилось обменяться взаимными комплиментами. Тебя сегодня ждёт очередной сюрприз, но это будет ближе к вечеру. - Николай интригующе улыбался.
- А какой, где и что будет? - Надежда повернулась к мужчине и подалась к нему всем телом. Николай впервые так близко видел красивые глаза женщины.
- Изумруды... - тихо, почти шёпотом, сказал мужчина.
- Не поняла, какие изумруды? - от удивления большие глаза Надежды  достигли просто невероятных размеров.
- Глаза у тебя как два изумруда, зелёные, презелёные. А ты волосы красишь или это натуральный цвет? - Николай хотел даже дотронуться до них, но быстро переборол своё желание.
- Ничего не делаю с ними, не крашу, не завиваю и седины нет, ни одного волоса. - не без гордости сказала Надежда.
" Молодчина! Ты уже научилась гордиться своей красотой. А я помогу тебе научиться преподносить её." - мужчина оценил ответ и остался им очень доволен.
- Значит так, у нас есть несколько часов до сюрприза. Предлагаю их потратить на прогулку по набережной. Полагаю, ты там тоже давно не была.
- Да я нигде не была! - как-то даже резковато произнесла женщина.
- Надь, извини, я был не тактичен.
- Всё нормально, я не обиделась. На правду не обижаются. Как ты меня назвал? - женщина опять повернулась к Николаю.
- Надя, Надь...
- Так меня мама называла, всегда. Когда ещё совсем маленькая была называла Надёк. Папа называл Надин, с ударением на "и". А тебя кто и как называл?
- Кто как: Коля, Колян, Николас, Николя. А сейчас друзья меня называют... А вот через несколько часов и узнаешь.
- Ты совсем меня заинтриговал! Интриган профессиональный! - Надежда шутливо стукнула Николая по руке и рассмеялась.
- Надь, а ты сама понимаешь, что у тебя просто грандиозные изменения происходят? Ты раскрепощаешься, ты ещё позавчера была совсем другим человеком! - мужчина серьёзно смотрел на женщину.
- Это ты на меня так влияешь. А ещё - он, - Надежда показала на дракона на руке Николая.
- Как татуха может на тебя влиять? - мужчина ошарашенно уставился на свою спутницу.
- Это долгая история, я тебе потом расскажу.
- Интриганка...
- С кем поведёшься...
Пара от души посмеялась над "интриганом" и "интриганкой", им было всё легче и проще общаться друг с другом.
Внезапно лицо Надежды стало серьёзным.
- Николай, я сейчас тебя попрошу об одном. Никогда, слышишь, никогда не называй меня "Надюша"! Ты понял меня? Никогда! "Надюши" больше нет... - женщина была возбуждена и из её глаз, казалось, вылетали зелёные искры.
- Я буду называть тебя Надин, как твой папа. Вот только папой я тебе не буду. Я буду тебе лучшим другом, да кем ты захочешь. Только я не буду твоим прошлым...
Они смотрели друг на друга не моргая, взгляды их были очень пристальны и серьёзны.
- Я хочу чтобы ты был для меня... - женщина осеклась на полуслове и опустила голову.
Николай остановил машину.
- Кем?
- Я...ты...- в глазах Надин появились слёзы, - я не могу сказать...
- Говори.
- Я не могу... - слёзы вовсю хлестали из красивых глаз женщины.
- Можешь! Говори! - мужчина взял её за плечи.
- Не могууу! - рыдала женщина.
Николай держал ее за плечи и пристально смотрел в глаза.
- Ты скажешь! - твердо произнёс мужчина.
- Коля, не надо! Прошу тебя... - Надин обессиленно уронила голову ему на грудь, - прости, я не могу... - она ещё продолжала всхлипывать.
- Прости, дорогая, я был не прав.
- Дорогая? Это правда, это не просто слова? - женщина моментально успокоилась и с любопытством смотрела на мужчину.
- Правда, только правда и ничего кроме правды - ничего иного ты от меня не услышишь. - Николай был серьёзен.
Надин в ответ ничего не сказала, только лучезарно улыбнулась.
"Да, вот это американские горки из эмоций у нас получились! И опять, я не помню, когда у меня такой веер из эмоций за 5 минут приключился. Очень интересно с ним." - Надин расслабленно откинулась в кресле авто...
- Присядь на лавочку, я быстро! - Николай подмигнул Надин.
Они приехали на набережную в разгар дня, из-за жары малолюдную. А вот на пляже был аншлаг, видимо, все понимали, что это последний такой летний уик-энд.
- Держи.- Николай протянул Надин брикетик холодного лакомства.
- Мороженое! А как ты догадался, что именно вишнёвое моё любимое?
- Я почему-то подумал, что ты такая же сочная, как эта ягода.
- Да ну тебя!
- Надин, ты даже не представляешь, какой фурор произведёшь буквально через пару часов. И, не сомневайся, ты навсегда, окончательно и бесповоротно, изменишь отношение к своей внешности.
- Вот как... - женщина задумчиво ела свое любимое мороженое, - и что же это за сюрприз такой?.. - ещё более задумчиво произнесла она.
- Тебе выпала честь как раз украсить его. Ты будешь королевой бала!
Надин недоумённо посмотрела на Николая.
- Обещаю, так будет! - закивал мужчина.
В тени деревьев было не так жарко и они целый час разговаривали обо всем. Говорил, в основном, Николай. Он рассказывал разные смешные истории из жизни и про интересные моменты из своих многочисленных путешествий.
- Всё-таки, интересно ты живёшь, Николай. Я прожила свою жизнь, и вспомнить-то особо нечего... - с печалью в голосе сказала Надин.
- У тебя все впереди, я знаю. Сегодня вечером у тебя будет столько впечатлений - целый год будешь вспоминать. Кстати, нам пора. Мы пешком дойдём, здесь недалеко.
- Мы куда идём, к кому-то в гости?
- О! Там мы окажемся в уникальной ситуации - будем одновременно и гостями и хозяевами.
- Как интересно! Прямо совсем заинтриговал!
- Ну, я же этот...
- Не продолжай, я не забыла, кто ты.
Вот за таким несерьёзным разговором пара подошла к старому зданию.
- Так, мы пришли, спускаемся в подвал и... Да будет бал! - мужчина прошёл первым по двум ступеням и, обернувшись, протянул женщине руку, - прошу вас, смелее, смелее! Они спустились вниз, Николай набрал нехитрую комбинацию на кодовом замке и открыл дверь. В довольно большом подвальном помещении горел приглушённый свет и негромко играла живая музыка. К паре сразу подошёл высокий, с длинными седыми волосами, собранными в хвост, пожилой мужчина.
- Ник! Дружище! О, да ты наконец-то пришёл не один! Друг мой, скорее познакомь меня со своей очаровательной спутницей! - мужчина с нескрываемым интересом смотрел на Надин.
Николай представил женщину.
- Надин, я в высшей степени восхищён Вашей красотой! Вы великолепны, Вы совершенны, я ошеломлён Вами! Ник, я не верю своим глазам! Расскажи, где обитают такие роскошные женщины, я немедленно отправлюсь туда! А, чёрт, я, глядя на это чудо, совсем забыл, что глубоко и счастливо женат... - мужчина вздохнул и с улыбкой посмотрел на пару, - Ник и Надин, вы фантастичны, вы словно прибыли из мира, где царит любовь, добро и чудо! Надин, надеюсь, Вам понравится наш скромный праздник. Ник, будь любезен, покажи гостье что здесь и как, а потом подойди, пожалуйста, ко мне. Надин, приятного вечера. - мужчина немного склонился в поклоне и поцеловал женщине руку.
Надин тоже была поражена этим галантным седовласым джентльменом.
- Николай, а кто это и куда мы пришли?
- Помнишь, я тебе говорил, что в молодости играл в группе? Так вот у нас традиция: раз в год мы, кто когда-нибудь играл в этой группе, собираемся вместе, приглашаем друзей, жён, приводим детей, кто-то уже и внуков. Мы даём небольшой концерт, общаемся. Этот Михаил основал эту группу уже почти 50 лет назад, так что людей через неё прошло много.
- Ой, здорово! Здесь будет музыка! - зелёные глаза Надин буквально светились от предстоящих впечатлений, - я, если честно, вообще никогда не была на концерте...
- Тогда вперёд! - Николай взял за руку Надин и повёл в глубь зала, в сторону ярко освещённой сцены.