Путешествие в Китай

               
                Встреча

Первые поездки к нашему соседу были просто ознакомительными. В ту пору происходил активный товарный обмен. Мы с супругой пришли к  решению, что я поеду один и познакомлюсь со всей этой «кухней», дабы в следующий раз мы могли беспрепятственно преодолевать таможенные барьеры и смело ступать на китайскую землю. В руках обыкновенный паспорт, но пропуском в соседнюю страну являлась приграничная прописка. Как только пересекли границу, нашу группу пригласили в обеденный зал и посадили за стол. Он был круглым и вращался, что создавало удобство трапезы. Тут же я увидел, что справа и слева от меня одни женщины. Восемь  милых дам и один мужчина - девятый. А на столе две бутылки водки, салаты и похожий на наш суп-харчо, в глубокой тарелке. Китайцы делают хорошую водку, крепостью 45-50 градусов, об этом я не знал. Всем хором одолели одну тару и начали вторую, затем все разбрелись, оставив меня одного. Ну как же бросить выпивку, да при такой хорошей закуске? А на улице июль, жара, за спиной у меня косы, те самые, что косят траву. Мне все это загрузили друзья и просили обменять на любые кроссовки. И вот, я пытаюсь шагать в этот новый мир, а горячий воздух окутал меня и мои косы посыпались с мешка. Я почти прилег у фонтана, тут же появились китайские мальчишки и начали собирать мой товар. Невзирая на моё неустойчивое состояние, почувствовал чей-то пристальный взгляд. Обернувшись в ту сторону, увидел русского седого мужчину,  невысокого роста, с военной выправкой. Он не просто смотрел на меня, он обжигал меня своим взглядом. Донеслись его слова: «Ну что, офицер, совсем обнищал?» Были еще фразы, адресованные Советскому Союзу, но я плохо соображал и не разобрал сказанного. До меня, вдруг, дошло, что передо мной настоящий полковник той великой России. Туманная пелена вмиг растворилась, я стоял в недоумении, глядя на него, уже направился  было шагнуть, но он тут же исчез, как будто не было человека. Когда все мои мытарства закончились, и удалось выменять дешевую спортивную обувь, я восстановил увиденную картинку, и эту внезапную удивительную встречу. «Да, это был военный, с отличной  осанкой, благородным лицом и возрастом более 80-ти лет». Эти мысли преследовали меня до самого возвращения домой. Прошло время, я стал «прокручивать» в памяти исторические события 20-х годов прошлого столетия. И пришел к выводу, что это было «эхо» тех далеких времен. Оно затронуло меня и врезалось в память на всю оставшуюся жизнь. Мне было горько и обидно, что предстал перед русским офицером в самом «нищем» виде. Да, лихие 90-е, да и двухтысячные, привели нашу страну к полному краху, мы все бедовали, в том числе и военные. Пенсионное обеспечение, в ту пору, было мизерным, и мне приходилось всяческими путями искать хоть какой-то заработок. Нас порадовали, появившиеся японские автомобили, подержанные, старенькие, но уже иномарки. Затем, Пейджеры, сотовые телефоны, да различные изделия, которых наша промышленность никогда не выпускала. Мы начали жить «по-европейски»; все в начале было в диковинку, но постепенно освоились и осознали, на каком дремучем уровне пришлось обитать моему, послевоенному поколению. Тогда о загранпаспорте можно было только помечтать, а travel в Европу или Африку да с нашими рублями…могли позволить себе только партийные чиновники, да элита. Вот эта, первая поездка в соседний Китай показала, как должен жить нормальный человек, и какой удивительный мир вокруг нас. Но моё повествование ведет нас дальше, в этот неведомый мир.