Дэвид Копперфильд, Глава 45-Окончание

Автор: Чарльз Диккенс. Оригинал: 1869 год.
***
I. Я рождаюсь II. Я наблюдаю III. Я меняюсь IV. Я впадаю в немилость V. Меня отсылают VI. Я расширяю круг своих знакомств VII. Моя «первая половина» в Сейлем-Хаусе 8. Мои каникулы. Особенно один счастливый день IX. У меня запоминающийся день рождения X. Обо мне забывают, но обеспечивают всем необходимым XI. Я начинаю жить самостоятельно, и мне это не нравится
 XII. Мне не нравится жить самостоятельно, и я принимаю важное решение
 XIII. Продолжение моего решения XIV. Моя тётя принимает решение относительно меня XV. Я начинаю всё сначала XVI. Я новичок во многих смыслах
 XVII. Кто-то Появляется XVIII. Ретроспектива XIX. Я оглядываюсь вокруг и делаю открытие XX. Дом Стирфорта XXI. Маленькая Эмли XXII. Несколько Старых Сцен и несколько Новых Людей XXIII. Я подтверждаю слова мистера Дика и выбираю профессию XXIV. Мое первое развлечение XXV. Хорошие и плохие ангелы
 XXVI. Я попадаю в плен XXVII. Томми Трэдлс XXVIII. Перчатка мистера Микобера
 XXIX. Я снова навещаю Стирфорта у него дома XXX. Потеря XXXI. Большая потеря
 XXXII. Начало долгого пути XXXIII. Блаженство XXXIV. Моя тетя поражает меня
 XXXV. Депрессия XXXVI. Энтузиазм XXXVII. Немного холодной воды
38. Расторжение партнерства 39. Уикфилд и Хип 40. Странник XLI. Тети Доры
XLII. Озорство 43. Ещё одна ретроспектива XLIV. Наше хозяйство
 XLV. Мистер Дик оправдывает ожидания моей тёти XLVI. Интеллект XLVII. Марта
48. Домашние дела 49. Я вовлечена в тайну L. Мечта мистера Пегготи сбывается
51.Начало долгого пути 52.Я присутствую при взрыве 53.Ещё одна ретроспектива
 LIV. Дела мистера Микобера LV. Буря LVI. Новая рана и старая LVII. Эмигранты
 LVIII. Отсутствие LIX. Возвращение LX. Агнес LXI. Мне показали двух интересных кающихся грешников LXII. Свет озаряет мой путь LXIII. Гость
 LXIV. Последняя ретроспектива
************
в память о добром солнце и дождях, которые пали на эти листья «Дэвида Копперфилда» и сделали меня счастливым. Лондон,_октябрь_, 1850.
В первоначальном предисловии к этой книге я отметил, что мне было нелегко
отойти от неё достаточно далеко, когда я только закончил её, чтобы
говорить о ней с самообладанием, которого, казалось бы, требует
этот формальный заголовок. Мой интерес к ней возник совсем недавно и
Я был очень подавлен, и мои мысли разрывались между радостью и сожалением — радостью от осуществления давней мечты и сожалением о разлуке со многими друзьями.Я рисковал утомить читателя личными признаниями и переживаниями.
Кроме того, всё, что я мог сказать об этой истории, я уже попытался сказать.
Читателя, пожалуй, мало заботит, с какой грустью
опускается перо в конце двухлетнего творческого труда или как
автор чувствует себя, словно отпускает какую-то часть себя
призрачный мир, когда толпа созданий его мозга уходит
от него навсегда. И все же мне больше нечего было сказать; разве что, на самом деле, я должен был признаться (что, возможно, имело еще меньшее значение), что никто никогда не сможет поверить в это Повествование при чтении больше, чем я верил в него надпись.
Настолько правдивы эти заявления, на сегодняшний день, что теперь я могу только принять читателя в уверенности больше. Из всех моих книг эта нравится мне больше всего.Легко поверить, что я любящий родитель для каждого ребёнка в своём воображении и что никто не сможет любить эту семью так же сильно, как я
Я люблю их. Но, как и у многих любящих родителей, в моём сердце есть
любимый ребёнок. И его зовут  ДЭВИД КОППЕРФИЛД.
ЛИЧНАЯ ИСТОРИЯ И ОПЫТ ДЭВИДА КОППЕРФИЛДА МЛАДШЕГО
 1869
***


Глава 45. Мистер Дик оправдывает ожидания моей тёти


Прошло уже некоторое время с тех пор, как я ушел от Доктора. Живя по соседству с ним
, я часто его видел; и мы все ходили к нему домой два
или три раза на ужин или чай. Старый солдат получил постоянную квартиру
под крышей Доктора. Она была точно такой же, как всегда, и
те же бессмертные бабочки порхали над ее фуражкой.

Как и некоторые другие матери, которых я знал в своей жизни, миссис Марклэм была гораздо больше любима удовольствиями, чем её дочь.
Она очень любила развлечения и, как старый солдат, не любила скуку.
Она притворилась, что, следуя своим наклонностям, посвящает себя
своему ребёнку. Поэтому желание доктора развлечь Энни
было особенно приятно этой замечательной матери, которая
выразила безоговорочное одобрение его благоразумию.

 Я не сомневаюсь, что она, сама того не зная, разбередила рану доктора. Не имея в виду ничего, кроме некоторой доли зрелого легкомыслия и
эгоизма, не всегда неотделимых от зрелого возраста, я думаю, она
лишь укрепила его в страхе, что он обуза для своей молодой жены
и что между ними нет взаимопонимания.
Она горячо одобряла его намерение облегчить её жизнь.

 «Мой дорогой, — сказала она ему однажды в моём присутствии, — ты же знаешь, что для Энни было бы невыносимо постоянно сидеть здесь взаперти».

 Доктор благосклонно кивнул. «Когда она достигнет возраста своей матери, — сказала миссис Марклхэм, взмахнув веером, — тогда всё будет по-другому». Вы могли бы посадить МЕНЯ в Тюрьму, в благородное общество и с
резиновой игрушкой, и я бы никогда не захотела оттуда выходить. Но я не Энни, вы это
знаете; и Энни не ее мать. ’

‘ Конечно, конечно, ’ сказал Доктор.

— Ты лучшее из созданий — нет, прошу прощения! — Доктор сделал умоляющий жест. — Я должен сказать тебе в лицо то, что всегда говорю за твоей спиной: ты лучшее из созданий. Но, конечно, ты не...... не увлекаешься тем же, чем и Энни?

 — Нет, — сказал Доктор печальным тоном.

 — Нет, конечно, нет, — возразил Старый Солдат. — Возьмём, к примеру, ваш словарь. Какая полезная вещь — словарь! Какая необходимая вещь!
 Значения слов! Без доктора Джонсона или кого-то в этом роде...
в этот самый момент мы могли бы называть его «итальянским утюгом»,
«каркасом кровати». Но мы же не можем ожидать, что словарь — особенно когда он только создаётся — заинтересует Энни, не так ли?

 Доктор покачал головой.

 — Вот почему я так одобряю вашу предусмотрительность, — сказала миссис Марклхэм, похлопав его по плечу веером. Это показывает,
что вы, в отличие от многих пожилых людей, не ожидаете, что молодые будут нести на своих плечах ваши старые головы. Вы изучили характер Энни и понимаете его. Вот что я нахожу таким очаровательным!

 Даже на спокойном и терпеливом лице доктора Стронга отразилось некоторое
«Чувствую себя как на иголках, — подумал я, — от этих комплиментов».

 «Поэтому, мой дорогой доктор, — сказал Старый Солдат, несколько раз нежно похлопав его по плечу, — вы можете приказывать мне в любое время и в любую погоду. Теперь
вы понимаете, что я полностью в вашем распоряжении. Я готов ходить с Энни в оперу, на концерты, выставки, в любые места, и вы никогда не заметите, что я устал». Долг, мой дорогой доктор, превыше всех соображений во вселенной!


 Она была верна своему слову. Она была из тех людей, которые могут получать огромное удовольствие и при этом никогда не отступают от своего.
в этом деле. Она редко брала в руки газету (которую каждый день на два часа усаживалась читать в самом мягком кресле в доме через очки), но однажды она нашла кое-что, что, как она была уверена, понравится Энни. Энни напрасно пыталась возразить, что ей всё это надоело. Её мать всегда возражала:
«Ну же, моя дорогая Энни, я уверена, что ты знаешь, как поступить лучше.
И я должна сказать тебе, любовь моя, что ты не отвечаешь должным образом на доброту доктора Стронга».

 Обычно это говорилось в присутствии доктора, и мне казалось, что
Это было главным побуждением Энни отказаться от своих возражений, когда она их выдвигала. Но в целом она подчинялась матери и шла туда, куда направлялся Старый Солдат.

 Теперь мистер Молдон редко сопровождал их. Иногда
мою тётю и Дору приглашали, и они принимали приглашение.
 Иногда приглашали только Дору. Было время, когда я должен был бы
беспокоиться из-за её отъезда; но размышления о том, что произошло той
вечерой в кабинете доктора, изменили моё недоверие. Я
поверил, что доктор был прав, и у меня не было худших подозрений.

Моя тётя иногда потирала нос, когда мы оставались с ней наедине, и говорила, что не может этого понять; что она хотела бы, чтобы они были счастливее; что она не думает, что наш друг-военный (так она всегда называла Старого Солдата)
вообще что-то исправил.  Далее тётя высказала своё мнение о том, что «если бы наш друг-военный отрезал этих бабочек и подарил их трубочистам на Первое мая, это было бы похоже на начало чего-то разумного с её стороны».

Но она всегда полагалась на мистера Дика. У этого человека, очевидно, была идея в голове, говорила она, и если бы он только мог изложить её на бумаге
угловой, который был его большим трудом, он хотел отличиться в
некоторые внеочередном порядке.

Бессознательное это предсказание, Мистер Дик продолжал занимать именно
по той же земле, в обращении к врачам и к миссис Стронг. Казалось, он
не приближался и не отступал. Казалось, он утвердился на своем
первоначальном фундаменте, как здание; и я должен признаться, что моя вера
в его постоянное Движение была не намного больше, чем если бы он был зданием.

Но однажды вечером, когда мы были женаты уже несколько месяцев, мистер Дик просунул голову в гостиную, где я в одиночестве писала (Дора ушла
с моей тётей, чтобы выпить чаю с двумя маленькими птичками), и сказал, многозначительно кашлянув:

 «Боюсь, вы не могли бы поговорить со мной, не причинив себе неудобств, Тротвуд?»

 «Конечно, мистер Дик, — сказал я, — входите!»

 «Тротвуд, — сказал мистер Дик, приложив палец к переносице, после того как пожал мне руку. — Прежде чем я сяду, я хотел бы кое-что сказать.
 Вы знаете свою тётю?

  — Немного, — ответил я.

  — Она самая замечательная женщина на свете, сэр!

  После этих слов, которые он произнёс сам с собой
Мистер Дик сел с большей серьёзностью, чем обычно, как будто его что-то тяготило, и посмотрел на меня.

 «А теперь, мальчик, — сказал мистер Дик, — я задам тебе вопрос».

 «Сколько угодно», — ответил я.

 «Кем вы меня считаете, сэр?» — спросил мистер Дик, скрестив руки на груди.

— Старый добрый друг, — сказал я. — Спасибо, Тротвуд, — ответил мистер Дик, смеясь и с радостью протягивая мне руку для рукопожатия. — Но я имею в виду, мальчик мой, — снова став серьёзным, — как ты считаешь меня в этом отношении? — Он коснулся своего лба.

 Я не знал, что ответить, но он помог мне словом.

 — Слабым? — сказал мистер Дик.

‘Ну", - ответил я с сомнением. ‘Скорее так’.

‘Совершенно верно!" - воскликнул мистер Дик, который, казалось, был совершенно очарован моим ответом. — То есть, Тротвуд, когда они извлекли часть проблем из головы сами-знаете-кого и поместили их сами-знаете-куда, произошло... — Мистер Дик очень быстро повернул обе руки друг вокруг друга несколько раз, а затем столкнул их и покатал одну по другой, чтобы выразить замешательство. — Со мной кое-что сделали в таком же духе. А?

 Я кивнул ему, и он кивнул в ответ.

 — Короче говоря, парень, — сказал мистер Дик, понизив голос до шёпота, — я
просто».

 Я бы поспорил с этим выводом, но он меня остановил.

 «Да, так и есть! Она притворяется, что это не так. Она и слышать об этом не хочет, но это так. Я знаю, что это так. Если бы она не поддержала моего друга, сэр, я бы так и остался в неведении и влачил унылое существование все эти годы. Но я обеспечу её!
 Я никогда не трачу деньги, вырученные за перепечатку. Я положил его в шкатулку. Я составил завещание.
Я оставлю всё ей. Она будет богатой — знатной!

 Мистер Дик достал из кармана носовой платок и вытер глаза. Затем он очень аккуратно сложил платок, разгладил его двумя руками и
Он положил его в карман и, казалось, избавился от моей тёти.

 «Теперь ты учёный, Тротвуд, — сказал мистер Дик. — Ты прекрасный учёный. Ты знаешь, какой он образованный, какой он великий человек, доктор.
 Ты знаешь, какую честь он всегда мне оказывал. Не кичился своей мудростью.
 Скромный, очень скромный — снисходительный даже к бедному Дику, который прост и ничего не знает.
» Я прикрепил его имя на клочке бумаги к воздушному змею,
к ниточке, когда он был в небе, среди жаворонков. Воздушный змей
был рад получить его, сэр, и небо стало ярче от этого.

Я порадовал его, от всего сердца сказав, что доктор заслуживает нашего глубочайшего уважения и почтения.

 «А его прекрасная жена — звезда, — сказал мистер Дик. — Сияющая звезда. Я видел, как она сияет, сэр. Но, — он придвинул свой стул ближе и положил руку мне на колено, — тучи, сэр, тучи».

В ответ на беспокойство, отразившееся на его лице, я изобразил на своём лице такое же выражение и покачал головой.

 «Какие тучи?» — спросил мистер Дик.

 Он так пристально вглядывался в моё лицо и так хотел понять, что я имею в виду, что я изо всех сил старался отвечать ему медленно и чётко, как только мог
я приступил к объяснению ребенку.

‘Между ними какое-то прискорбное разделение’, - ответил я. ‘Какая-то
прискорбная причина разлуки. Секрет. Возможно, это неотделимо от
разницы в их годах. Возможно, это выросло практически из ничего.’

Мистер Дик, который должен был отчитан каждое предложение вдумчиво кивнул, помолчал
когда я это сделал, и сел, рассматривая, не сводя глаз с моего лица, и
его рука на моем колене.

— Доктор не сердится на неё, Тротвуд? — спросил он через некоторое время.

— Нет. Он предан ей.

— Тогда я всё понял, парень! — сказал мистер Дик.

Внезапное ликование, с которой он влепил мне по колено, и наклонился
на спинку стула, его брови поднял так высоко, как он может
возможно, поднимите их, заставил меня думать, что ему дальше из его ума, чем
никогда. Он стал, как вдруг опять могилы, и наклонившись вперед, как и прежде,
сказал-Сначала почтительно принимая из его кармана платок, как будто он
действительно представляет моя тетя:

‘ Самая замечательная женщина в мире, Тротвуд. Почему она ничего не сделала, чтобы исправить ситуацию?


 «Это слишком деликатный и сложный вопрос для такого вмешательства», — ответил я.

‘ Прекрасный ученый, ’ сказал мистер Дик, дотрагиваясь до меня пальцем. ‘ Почему ОН
ничего не сделал?

‘ По той же причине, - ответил я.

‘ Тогда я понял, мальчик! ’ сказал мистер Дик. И он встал передо мной,
более ликующе, чем раньше, кивая головой и ударяя себя
несколько раз в грудь, пока можно было предположить, что он
он едва не кивнул, и из его тела вышибло все дыхание.

— Бедняга, у которого помутился рассудок, сэр, — сказал мистер Дик, — простак, слабоумный — в такой-то компании! — и снова ударил себя по голове.
«Я могу сделать то, чего не могут сделать замечательные люди. Я сведу их, мальчик.
Я постараюсь. Они не будут меня винить. Они не будут возражать. Они не будут возражать против того, что я делаю, даже если это неправильно. Я всего лишь мистер Дик. А кто возражает против Дика?
Дик — никто! У-у-у!» Он издал легкий, презрительный вздох, как будто он
сдулся.

К счастью, он так далеко продвинулся в раскрытии своей тайны, потому что мы услышали, как
у маленькой садовой калитки остановилась карета, которая привезла мою тетю и Дору
домой.

‘ Ни слова, мальчик! ’ продолжал он шепотом. ‘ Сваливай всю вину на
Дика... простого Дика... безумного Дика. Я уже некоторое время думаю, сэр,,
что я его понял, и теперь я его понял. После того, что ты мне сказал, я уверен, что понял его. Ну ладно! Мистер.
Дик больше не сказал ни слова на эту тему, но следующие полчаса (к большому беспокойству моей тёти) он был сама любезность, требуя от меня нерушимой тайны.

К моему удивлению, я ничего не слышал об этом в течение двух или трёх недель,
хотя мне было достаточно интересно узнать о результатах его стараний;
в его выводах я заметил странный проблеск здравого смысла — не говоря уже о добрых чувствах,
которые он всегда проявлял, — в заключении, к которому он пришёл.
В конце концов я начал верить, что в своём легкомысленном и неуравновешенном состоянии он либо забыл о своём намерении, либо отказался от него.


Однажды ясным вечером, когда Дора не была настроена выходить из дома, мы с тётей прогулялись до дома доктора. Была осень, когда не было никаких споров,
которые могли бы омрачить вечерний воздух. Я помню, как пахли листья,
когда мы топтали их ногами, и как старое, несчастливое чувство, казалось, уносилось прочь на вздохах ветра.

 Когда мы подошли к коттеджу, уже стемнело.  Миссис Стронг как раз возвращалась
Мы вышли из сада, где мистер Дик всё ещё возился с ножом, помогая садовнику заострить несколько кольев. Доктор был занят с кем-то в своём кабинете; но посетитель скоро уйдёт, сказала миссис
Стронг и попросила нас остаться и повидаться с ним. Мы прошли с ней в гостиную и сели у темнеющего окна.
Никогда не было никаких церемоний при визитах таких старых друзей и соседей, как мы.

Не прошло и нескольких минут, как вошла миссис Марклхэм, которая обычно поднимала шум из-за какой-нибудь мелочи.
Она посмотрела на газету в своей руке и, тяжело дыша, сказала: «Боже милостивый, Энни, почему ты не сказала мне, что в кабинете кто-то есть!»

 «Дорогая мама, — тихо ответила она, — откуда мне было знать, что тебе нужна эта информация?»

 «Нужна информация! — сказала миссис Марклхэм, опускаясь на диван. —
У меня в жизни не было такого поворота!»

— Значит, вы были в кабинете, мама? — спросила Энни.

 — БЫЛА в кабинете, моя дорогая! — с нажимом ответила она. — Да, была!
 Я застала это милое создание — можете себе представить, мисс
Тротвуд и Дэвид, — за составлением завещания.

Её дочь быстро обернулась, оторвавшись от окна.

 — В процессе, моя дорогая Энни, — повторила миссис Марклхэм, расправляя газету на коленях, как скатерть, и похлопывая по ней руками, — в процессе составления своего последнего завещания. Какая предусмотрительность и привязанность! Я должна рассказать тебе, как это было. Я действительно должна, из уважения к этому дорогому моему сердцу человеку — а он именно такой! — рассказать тебе, как это было. Возможно, вы знаете, мисс Тротвуд, что в этом доме никогда не зажигают свечи, пока глаза буквально не начнут выпадать из орбит от напряжения
почитать газету. И что в этом доме нет кресла, на котором
газету можно, как я это называю, прочесть, за исключением того, что находится в кабинете. Это привело меня
в кабинет, где я увидел свет. Я открыл дверь. В компании с
дорогим Доктором были двое профессионалов, очевидно, связанных с
законом, и все трое стояли у стола:
дорогой доктор с ручкой в руке. — Это просто означает, — сказал доктор, — Энни, любовь моя, обрати внимание на эти слова, — это просто означает, джентльмены, что я доверяю миссис Стронг и полностью полагаюсь на неё.
безоговорочно?» Один из специалистов ответил: «И отдаёт ей всё безоговорочно».
Тогда, поддавшись естественным материнским чувствам,
я сказала: «Боже правый, прошу прощения!» — споткнулась о порог и вышла через маленький чёрный ход, где находится кладовая.


Миссис Стронг открыла окно и вышла на веранду, где остановилась, прислонившись к колонне.

— Но разве это не воодушевляет, мисс Тротвуд, разве это не воодушевляет, Дэвид? — сказала миссис Марклхэм, машинально следя за ней взглядом. — Найти человека в возрасте доктора Стронга, у которого хватило силы духа сделать это
что-то в этом роде? Это лишь доказывает, насколько я был прав. Я сказал Энни, когда
доктор Стронг нанес мне очень любезный визит и сделал ей
предложение, я сказал: «Моя дорогая, на мой взгляд, нет никаких
сомнений в том, что доктор Стронг сделает для тебя больше, чем
обещал».
Тут раздался звонок, и мы услышали, как посетители уходят.

— Без сомнения, всё кончено, — сказал Старый Солдат, выслушав его. — Милое создание подписало, скрепило печатью и передало документ, и теперь его душа спокойна.
Что ж, возможно! Какая догадка! Энни, любовь моя, я иду в кабинет со своей газетой, потому что я несчастное создание, у которого нет новостей. Мисс Тротвуд,
Дэвид, пожалуйста, подойдите и посмотрите на доктора.

Я заметил, что мистер Дик стоит в тени комнаты,
засовывая нож, когда мы провожали ее в кабинет; и мое
тетя, кстати, яростно трет нос, чтобы дать выход своей нетерпимости к нашему военному другу.
но кто первым вошел в кабинет, или
как миссис Марклхэм мгновенно устроилась в своем мягком кресле, или как
мы с тетей оказались вдвоем у двери (если только ее глаза не
были быстрее моих, и она удержала меня), я забыл, если вообще когда-либо знал. Но я знаю вот что: мы увидели доктора раньше, чем он увидел нас.
Он сидел за столом среди фолиантов, которыми так восхищался, и спокойно положил голову на руку. В тот же момент мы увидели, как  миссис Стронг вошла, бледная и дрожащая. Мистер Дик поддерживал её под руку. Он положил другую руку на плечо Доктора, заставив его
поднять глаза с рассеянным видом. Когда Доктор повернул голову,
его жена опустилась на одно колено у его ног и, сложив руки,
Он умоляюще поднял глаза и устремил на меня незабываемый взгляд, который я никогда не забуду.
 При виде этого миссис Марклхэм выронила газету и уставилась на него, как статуя, предназначенная для корабля под названием «
Удивление», — вот и всё, что я могу сказать.

Мягкость манер доктора и его удивление, достоинство, которое
смешивалось с умоляющим выражением лица его жены, любезная забота
мистера Дика и серьёзность, с которой моя тётя сказала себе:
«Этот человек сошёл с ума!» (торжествующе выражая страдание, от которого она
спас его) — я скорее вижу и слышу, чем помню, когда пишу об этом.

 — Доктор! — сказал мистер Дик.  — Что случилось?  Смотрите!

 — Энни! — воскликнул доктор.  — Не у моих ног, дорогая!

 — Да! — сказала она.  — Я прошу и молю, чтобы никто не покидал комнату! О, мой
муж и отец, прервите это затянувшееся молчание. Давайте узнаем, что
произошло между нами!

 Миссис Марклхэм, к этому времени вновь обретшая дар речи и, казалось, раздувшаяся от семейной гордости и материнского негодования, воскликнула:
«Энни, немедленно встань и не позорь всех нас!»
ты так унижаешь себя, если только не хочешь, чтобы я тут же сошла с ума!
- Мама! - возразила Энни. - Я не хочу, чтобы я умирала на месте!

‘ Мама! ’ воскликнула Энни. ‘ Не трать на меня слов, ибо я обращаюсь к своему мужу.
И даже ты здесь ничто.

‘ Ничто! ’ воскликнула миссис Марклхэм. ‘ Я, ничто! Ребенок забрал
лишиться рассудка. Пожалуйста, принесите мне стакан воды!’

Я был слишком внимателен к доктору и его жене, чтобы обратить внимание на эту просьбу.
И ни на кого другого она не произвела впечатления. Миссис Марклхэм тяжело дышала, смотрела на меня в упор и обмахивалась веером.


— Энни! — сказал доктор, нежно беря её за руки. — Моя дорогая!
Если в нашей супружеской жизни и произошли какие-то неизбежные перемены, то это не твоя вина. Виноват я, и только я.
 Моя привязанность, восхищение и уважение к тебе не изменились. Я хочу сделать тебя счастливой. Я искренне люблю тебя и чту. Встань, Энни, молись!

 Но она не встала. Посмотрев на него некоторое время, она опустилась
рядом с ним, положила руку ему на колено и, склонив голову,
сказала:

 «Если у меня здесь есть хоть один друг, который может
встать на мою или его сторону в этом вопросе; если у меня здесь есть хоть один друг, который может дать голос
чтобы развеять любые подозрения, которые иногда нашептывало мне сердце; если здесь есть хоть один друг, который уважает моего мужа или когда-либо заботился обо мне, и если ему известно хоть что-то, что может помочь нам помириться, я умоляю этого друга заговорить!

 Воцарилась гробовая тишина.  После нескольких мучительных мгновений колебаний  я нарушила молчание.

 — Миссис Стронг, — сказал я, — мне известно кое-что, о чём доктор Стронг настоятельно просил меня не распространяться.
Я скрывал это до сегодняшнего вечера. Но, думаю, пришло время.
ошибиться веры и деликатности скрывать это, и, когда ваш
обращение освобождает меня от его запрет’.

Она повернулась лицом ко мне на мгновение, и я знал, что я был
право. Я не мог устоять против ее мольбы, если уверены, что это
мне дали были гораздо менее убедительной.

‘Наше будущее мира, - сказала она, - может быть в ваших руках. Я доверяю этому.
я уверен, что вы ничего не скрываете. Я заранее знаю, что
ничто из того, что вы или кто-либо другой можете мне сказать, не покажет благородное сердце моего мужа в ином свете, кроме как в одном. Как бы вам ни казалось, что это может меня тронуть,
не обращай на это внимания. Я буду говорить за себя перед ним и перед Богом
после.’

Так настойчиво умоляя, я не стал обращаться к Доктору за его разрешением
но, без какого-либо иного компромисса с правдой, кроме небольшого
смягчения грубости Юрайи Хип, прямо рассказал, что произошло.
скончался в ту ночь в той же комнате. Взгляд миссис Марклхэм, не сводивший с меня глаз
на протяжении всего рассказа, и резкие, пронзительные междометия, которыми она время от времени его прерывала, не поддаются описанию.

 Когда я закончил, Энни несколько мгновений молчала, а затем
Она опустила голову, как я уже описал. Затем она взяла руку доктора (он сидел в той же позе, что и когда мы вошли в комнату), прижала её к груди и поцеловала. Мистер Дик осторожно поднял её, и она встала, опираясь на него и глядя сверху вниз на своего мужа, от которого она ни на секунду не отводила глаз.

«Всё, что было у меня на уме с тех пор, как я вышла замуж, — сказала она тихим, покорным, нежным голосом, — я открою тебе. Я не могла бы жить с одним условием, зная то, что знаю сейчас».

- Нет, Энни, - сказал доктор, мягко говоря, ‘я никогда не сомневался в тебе, мой
ребенка. В этом нет необходимости, ведь нет необходимости, моя дорогая.

‘Существует великая необходимость, ’ ответила она в том же духе, ‘ чтобы я
открыла все свое сердце перед душой великодушия и правды, которой год
с каждым годом, день ото дня, я любил и почитал все больше и больше, как
Одному Богу известно!

— В самом деле, — перебила миссис Марклхэм, — если у меня есть хоть какая-то свобода действий...

(«Которой у тебя нет, Марплот», — возмущённо прошептала моя тётя.) — ...то я должна заметить, что это не обязательно.
чтобы вникнуть в детали.

‘ Никто, кроме моего мужа, не может судить об этом, мама, ’ сказала Энни, не отводя глаз от его лица.
‘ и он меня выслушает. Если я промолчу
придется сделать тебе больно, мама, прости меня. У меня первая боль нести, часто и
долго, сам.

- Честное слово! - ахнула Миссис Markleham.

— Когда я была совсем маленькой, — сказала Энни, — совсем крошкой, мои первые представления о мире были неразрывно связаны с терпеливым другом и учителем — другом моего покойного отца, который всегда был мне дорог. Я не могу вспомнить ничего из того, что знаю, не вспомнив его. Он
Он наполнил мой разум первыми сокровищами и запечатлел на них свой характер. Они никогда не были бы такими хорошими, как для меня, если бы я взяла их из чьих-то других рук.


— Это ничего не говорит о её матери! — воскликнула миссис Марклхэм.

 — Не совсем так, мама, — сказала Энни. — Но я сделала его таким, каким он был. Я должна была это сделать.
Когда я выросла, он по-прежнему занимал то же место в моём сердце. Я гордился его интересом: я был глубоко, нежно и благодарно привязан к нему. Я смотрел на него снизу вверх, и я едва ли могу описать, как именно: как на отца, как на наставника, как на того, чьим
похвала отличалась от всех других похвал, как та, которой я мог бы
доверять, даже если бы сомневался во всем мире. Ты знаешь, мама,
как молод и неопытен я был, когда вы подарили ему до меня,
вдруг, как любовник.’

‘Я упоминала об этом факте, по меньшей мере, пятьдесят раз, всем присутствующим!’
сказала миссис Марклхэм.

(«Тогда прикуси язык, ради всего святого, и больше не упоминай об этом!» — пробормотала моя тётя.)

«Это была такая перемена, такая потеря, что я сразу это почувствовала, — сказала Энни, всё ещё сохраняя тот же взгляд и тон, — что я была взволнована
и расстроена. Я была всего лишь девушкой, и когда в его характере произошли такие большие перемены, я, кажется, пожалела его.
Но ничто не могло вернуть ему прежнее состояние, и я гордилась тем, что он считает меня достойной, и мы поженились.
— В  Сент-Олфедже, Кентербери, — заметила миссис Марклхэм.

(«Чёрт бы побрал эту женщину! — сказала моя тётя. — Она НЕ УМРЁТ!»)

 «Я никогда не думала, — продолжала Энни, краснея, — о какой-либо мирской выгоде, которую мог бы принести мне мой муж.  Моё юное сердце не знало
в его преданности нет места для подобных нелепых предположений. Мама, прости меня, когда
я говорю, что именно ты впервые внушила мне мысль о том, что кто-то может причинить мне зло и навредить ему из-за такого жестокого подозрения.

 — Я! — воскликнула миссис Марклхэм.

(— Ах! Ну конечно! — заметила моя тётя. — И ты не можешь развеять эти подозрения, мой друг-военный!)

— Это было первое несчастье в моей новой жизни, — сказала Энни. — Это был первый из всех известных мне несчастных случаев.
В последнее время таких случаев было больше, чем я могу сосчитать; но не из-за моего великодушного мужа! — не из-за него.
по той причине, которую вы предполагаете; ибо в моём сердце нет ни мысли, ни воспоминания, ни надежды на то, что какая-либо сила сможет разлучить нас с вами!

 Она подняла глаза, сжала руки и стала такой же прекрасной и чистой, как любой дух. С этого момента доктор смотрел на неё так же пристально, как она на него.

— Мама ни в чём не виновата, — продолжила она, — в том, что когда-либо добивалась тебя для себя.
И я уверена, что она ни в чём не виновата с точки зрения намерений, но когда я увидела,
как много настойчивых требований предъявлялось тебе от моего имени; как тобой торговали от моего имени; как ты был великодушен и как мистер Уикфилд
та, что всем сердцем желала твоего благополучия, возмутилась этим; первое же подозрение в том, что моя нежность была куплена — и продана тебе, из всех людей на земле, — обрушилось на меня как незаслуженное унижение, в котором я заставила тебя участвовать. Я не могу сказать тебе, каково это было — мама не может себе представить, каково это было — постоянно думать об этом страхе и тревоге, но при этом знать в глубине души, что в день своей свадьбы я увенчала любовью и честью свою жизнь!

— Вот вам и благодарность, — воскликнула миссис Марклхэм со слезами на глазах, — за то, что заботишься о своей семье!  Хотел бы я быть турком!

(«Я всем сердцем желаю, чтобы ты была там, в своей родной стране!» — сказала моя тётя.)


«В то время мама очень беспокоилась о моём кузене Мэлдоне. Он мне нравился»: она говорила тихо, но без колебаний:

«очень сильно. Когда-то мы были влюблены друг в друга. Если бы обстоятельства сложились иначе, я могла бы убедить себя, что действительно люблю его, могла бы выйти за него замуж и была бы несчастна. В браке не может быть такого несоответствия, как несовпадение взглядов и целей.

 Я размышляла над этими словами, даже когда усердно занималась.
то, что последовало за этим, как будто представляло для них особый интерес или имело какое-то странное значение, которого я не мог постичь. «В браке не может быть такого неравенства, как несовместимость ума и целей» — «не может быть такого неравенства в браке, как несовместимость ума и целей».

 «У нас нет ничего общего, — сказала Энни. Я давно поняла, что у нас ничего нет общего. Если бы я была благодарна своему мужу не за столько, а за что-то одно, то я была бы благодарна ему за то, что он спас меня от первого ошибочного порыва моего недисциплинированного сердца.

Она стояла совершенно неподвижно перед Доктором и говорила с серьезностью,
которая взволновала меня. И все же ее голос был таким же тихим, как и раньше.

Когда он ждал, чтобы быть с объектом своей щедростью, поэтому свободно
даровал ради меня, и когда я была несчастна в корыстных формы
Я было сделано, чтобы носить, я думал, что она могла бы стать ему лучше
работал свой путь дальше. Я подумал, что на его месте я бы попытался сделать это, несмотря ни на какие трудности. Но я не думал о нём плохо до той ночи, когда он уезжал в Индию. В ту ночь я
знал, что он был ложным и неблагодарное сердце. Я видел двойной смысл, то,
в проверке Мистера уикфилда меня. Впервые я осознал, что такое
мрачное подозрение’ омрачавшее мою жизнь.

‘Подозрение, Энни!’ - сказал Доктор. ‘Нет, нет, нет!’

‘ Я знаю, муж мой, у тебя и в мыслях ничего этого не было! ’ ответила она. «И когда я пришёл к тебе той ночью, чтобы излить всю свою боль и
стыд, и понял, что должен рассказать, что под твоей крышей один из моих
родственников, которому ты была благодетельницей, из любви ко мне,
сказал мне слова, которые не должны были прозвучать, даже если бы я
Я не был тем слабым и корыстным ничтожеством, каким он меня считал... Мой разум восстал против той скверны, которую несла в себе эта история. Она умерла на моих губах и с того часа и по сей день так и не слетела с них.

 Миссис Марклхэм с коротким стоном откинулась в кресле и спряталась за веером, как будто больше никогда не собиралась выходить.

«С тех пор я ни разу не обменялся с ним ни словом, кроме как в вашем присутствии.
И то лишь тогда, когда это было необходимо, чтобы избежать объяснений.
Прошли годы с тех пор, как он узнал от меня, каково его положение здесь.
о вашем продвижении по службе, а затем, к моему удивлению и радости,
вы поверите, только усугубили моё несчастье и бремя моей тайны.


 Она мягко опустилась к ногам доктора, хотя он изо всех сил старался её удержать, и сказала, со слезами на глазах глядя ему в лицо:

 «Не говори со мной пока! Дай мне сказать ещё немного!» Правильно это или нет, но если бы это повторилось, я бы поступил так же. Ты никогда не узнаешь, каково это — быть преданным тебе, с этими старыми ассоциациями; узнать, что кто-то может быть настолько жестоким, чтобы предположить, что я говорю правду.
Моё сердце было продано, и меня окружали вещи, подтверждающие это убеждение. Я была очень молода, и у меня не было советника. Между мной и мамой во всём, что касалось тебя, была пропасть. Если я замыкалась в себе, скрывая неуважение, которому подверглась, то это потому, что я так уважала тебя и так хотела, чтобы ты уважал меня!

 — Энни, моё чистое сердце! — сказал доктор. — Моя дорогая девочка!

— Ещё немного! Всего несколько слов! Раньше я думал, что есть так много людей, на которых ты могла бы жениться и которые не стали бы предъявлять тебе такие обвинения
и навлек бы на тебя беду, и сделал бы твой дом более достойным.
Раньше я боялся, что мне лучше было бы остаться твоим учеником и почти
твоим ребёнком. Раньше я боялся, что я так не подхожу к твоему
образованию и мудрости. Если всё это заставляло меня сжиматься
внутри (а так оно и было), когда мне было что сказать, то это всё
потому, что я так уважал тебя и надеялся, что однажды ты будешь
уважать меня.

— Этот день уже давно наступил, Энни, — сказал доктор, — и впереди у нас только одна долгая ночь, моя дорогая.

 — Ещё одно слово!  Впоследствии я твёрдо решил и намеревался
Я должен был нести на своих плечах всю тяжесть осознания недостойности того, к кому ты была так добра. А теперь последнее слово, моя дорогая и лучшая из друзей! Причина произошедших в тебе перемен, которые я наблюдал с такой болью и печалью и о которых иногда упоминал в своих прежних опасениях, а иногда — в более близких к истине предположениях, стала ясна сегодня вечером. Кроме того, сегодня вечером я случайно узнал, насколько ты благородно доверяешь мне, даже несмотря на эту ошибку. Я не надеюсь, что смогу отплатить тебе любовью и верностью.
В ответ я обещаю, что всегда буду достоин вашего бесценного доверия. Но, несмотря на все эти новые для меня знания, я могу поднять глаза на это дорогое мне лицо, которое я почитаю как лицо отца, люблю как лицо мужа, которое было для меня священным в детстве как лицо друга, и торжественно заявляю, что даже в мыслях я никогда не обижал вас, никогда не колебался в своей любви и верности вам!

Она обвила руками шею Доктора, и он склонил голову над ней, смешав свои седые волосы с её тёмно-каштановыми локонами.

 «О, прижми меня к своему сердцу, мой муж! Никогда не прогоняй меня! Не думай
или говорить о разнице между нами, ведь её нет, кроме как в моих многочисленных недостатках. С каждым годом я всё лучше это осознаю, потому что всё больше и больше уважаю тебя. О, прими меня в своё сердце, мой муж,
ведь моя любовь была основана на скале и она вечна!

 В наступившей тишине моя тётя важно подошла к мистеру Дику,
совсем не торопясь, обняла его и звучно поцеловала.
И, к его чести, ей очень повезло, что она это сделала;
потому что я уверен, что в тот момент я застал его за этим занятием
готовился встать на одну ногу, чтобы выразить своё восхищение.


— Ты очень замечательный человек, Дик! — сказала моя тётя с выражением безоговорочного одобрения. — И никогда не притворяйся кем-то другим, потому что я знаю тебя лучше!


С этими словами тётя потянула его за рукав и кивнула мне. Мы втроём тихо вышли из комнаты и отправились в путь.

— По крайней мере, для нашего друга-военного это решило дело, — сказала моя тётя по дороге домой. — Я бы спала спокойнее, если бы больше нечему было радоваться!

 — Боюсь, она была совершенно подавлена, — сказал мистер Дик с большим
сочувствие.

‘ Что? Вы когда-нибудь видели, как побеждают крокодила? - спросила тетя.

- Не думаю, что я когда-либо видела крокодила, ’ мягко возразил мистер Дик.

‘ Ничего бы этого не случилось, если бы не
это старое Животное, ’ сказала моя тетя с сильным ударением. «Очень хотелось бы, чтобы некоторые матери оставляли своих дочерей в покое после замужества и не были так неистово к ним привязаны. Кажется, они думают, что единственная плата, которую они могут получить за то, что произвели на свет несчастную молодую женщину, — это Бог, благослови мою душу, как будто она сама напросилась на это».
или хотела прийти!-- это полная свобода снова вывести ее из себя. О чем
ты думаешь, Трот?

Я думал обо всем, что было сказано. Мой ум был по-прежнему работает на
некоторые из выражений. ‘Не может быть неравенство в браке
как непригодность по виду и назначению.’ ‘Первый ошибочный порыв
недисциплинированного сердца’. ‘Моя любовь была основана на камне’. Но мы были дома; под ногами валялись опавшие листья, и дул осенний ветер.




ГЛАВА 46. РАЗВЕДКА

Должно быть, я был женат, если можно доверять моей несовершенной памяти
даты, примерно год или около того, когда однажды вечером, когда я возвращался с
уединенной прогулки, думая о книге, которую я тогда писал, - ибо мой успех
неуклонно возрастал благодаря моему постоянному применению, и я был занят в
в тот раз, во время моего первого художественного произведения, я проходил мимо дома миссис Стирфорт
. Я часто проезжал мимо него раньше, когда жил в этом районе
, хотя никогда не мог выбрать другую дорогу. Тем не менее
иногда случалось так, что было нелегко найти другого человека, не
делая большой крюк; и поэтому я довольно часто так поступал.

Я лишь мельком взглянул на дом, проходя мимо ускоренным шагом.
 Он был одинаково мрачным и унылым.  Ни одна из лучших комнат не выходила на дорогу, а узкие старомодные окна с массивными рамами, которые никогда не радовали глаз, выглядели очень уныло, будучи наглухо закрытыми и с опущенными жалюзи. Через небольшой мощеный дворик вела крытая
дорожка к входу, которым никогда не пользовались.
Там было одно круглое лестничное окно, не похожее на все остальные, и только оно не было закрыто жалюзи и имело такой же пустой и незанятый вид.
Я не припомню, чтобы когда-либо видел свет во всём доме. Если бы я был случайным прохожим, то, вероятно, предположил бы, что в нём лежит мёртвый бездетный человек. Если бы я, к счастью, ничего не знал об этом месте и часто видел его в таком неизменном состоянии, то, осмелюсь сказать, я бы поразил своё воображение множеством остроумных предположений.

 На самом деле я думал об этом не больше, чем следовало бы. Но мой разум не мог пройти мимо этого и оставить это, как это делало моё тело; и обычно это вызывало у меня длинную череду размышлений. В тот самый вечер, когда это произошло,
Я упоминаю, вперемешку с детскими воспоминаниями и более поздними фантазиями,
призраки несбывшихся надежд, размытые тени разочарований,
смутно различимые и понятные, смешение опыта и воображения,
связанное с тем, чем были заняты мои мысли, — всё это наводило на размышления. Я зашёл в кабинет, отделанный коричневым деревом, и вздрогнул, услышав голос рядом с собой.

 Это был женский голос. Я быстро вспомнил, что это миссис
Маленькая горничная Стирфорта, которая раньше носила голубые ленты в
ее чепец. Теперь она сняла их, я полагаю, чтобы приспособиться к
изменившемуся характеру дома; и носила только один или два безутешных
банта сдержанного коричневого цвета.

‘ С вашего позволения, сэр, не будете ли вы так любезны зайти и поговорить
с мисс Дартл?

‘ Мисс Дартл послала вас за мной? - Спросила я.

‘ Не сегодня вечером, сэр, но все равно. Мисс Дартл видела, как вы проходили мимо
пару ночей назад; я должен был сидеть за работой на лестнице, и когда я снова увидел бы вас, то попросил бы вас зайти и поговорить с ней.

 Я обернулся и спросил у своего проводника, пока мы шли, как поживает миссис
Стирфорт была... Она сказала, что её хозяйка неважно себя чувствует и почти не выходит из своей комнаты.

 Когда мы приехали в дом, меня направили к мисс Дартл в сад и велели самой сообщить ей о своём приходе. Она сидела на скамейке в конце своеобразной террасы с видом на большой город. Был мрачный вечер, небо окрасилось в багровые тона; и как только
Я увидел вдалеке хмурую перспективу, где-то там возвышался какой-то крупный объект, бросавший мрачный отблеск.
Мне показалось, что он был неподходящим спутником для воспоминаний об этой свирепой женщине.

Она увидела меня, когда я приблизился, и на мгновение поднялась, чтобы поприветствовать. Я подумал:
тогда она была еще более бесцветной и худой, чем когда я видел ее в последний раз;
сверкающие глаза были еще ярче, а шрам еще отчетливее.

Наша встреча не была сердечной. Мы расстались с досадой в последний раз;
и там был воздух презрением о ней, что она не предприняли никаких усилий, чтобы
скрыть.

— Мне сказали, что вы хотите поговорить со мной, мисс Дартл, — сказал я, стоя рядом с ней, положив руку на спинку стула и отклонив её жест, приглашавший меня сесть.

 — Если вам угодно, — сказала она. — Скажите, пожалуйста, нашли ли эту девушку?

 — Нет.

— И всё же она сбежала!

 Я видел, как шевелятся её тонкие губы, пока она смотрит на меня, словно они готовы обрушить на неё поток упрёков.

 — Сбежала? — повторил я.

 — Да! От него, — сказала она со смехом. — Если её не найдут, возможно, её уже никогда не найдут. Она может быть мертва!

Я никогда не видел такой хвастливой жестокости в её взгляде, обращённом ко мне.


 «Пожелать ей смерти, — сказал я, — может быть самым добрым пожеланием, которое может высказать представительница её пола.
 Я рад, что время так смягчило вас, мисс Дартл».

Она не снизошла до ответа, но, повернувшись ко мне с очередным презрительным смешком, сказала:


«Друзья этой прекрасной и многострадальной молодой леди — ваши друзья.
Вы их защитник и отстаиваете их права. Хотите знать, что о ней известно?»


«Да», — сказал я.

Она встала с неприятной улыбкой на лице и сделала несколько шагов в сторону
ближайшей стены из остролиста, отделявшей лужайку от огорода.
Она сказала громче: «Иди сюда!» — как будто звала какое-то нечистое животное.

 «Ты воздержишься от демонстративного соперничества или мести в этом
— Вы, конечно, мистер Копперфилд? — сказала она, оглянувшись через плечо и посмотрев на меня с тем же выражением.


Я наклонил голову, не понимая, что она имеет в виду, а она снова сказала:
— Идите сюда! — и вернулась в сопровождении достопочтенного мистера Литтимера, который с неизменной достопочтенностью поклонился мне и занял своё место позади неё. Воздух, наполненный порочной грацией, торжеством, в котором, как ни странно, было что-то женственное и манящее, с которым она откинулась на спинку кресла между нами и посмотрела на меня, был достоин жестокой принцессы из легенды.

‘ Сейчас, ’ повелительно сказала она, не глядя на него и касаясь
старой раны, которая пульсировала: возможно, в данном случае от удовольствия
, а не от боли. ‘ Расскажите мистеру Копперфильду о полете.

‘ Мистер Джеймс и я, мэм...

‘ Не обращайтесь ко мне! ’ перебила она, нахмурившись.

‘ Мистер Джеймс и я, сэр...

— И мне тоже, если хотите знать, — сказал я.
Мистер Литтимер, ничуть не смутившись, слегка поклонился в знак того, что всё, что нам нравится, нравится и ему, и снова заговорил.

«Мы с мистером Джеймсом постоянно были за границей с молодой женщиной, и…»
с тех пор как она покинула Ярмут под покровительством мистера Джеймса. Мы побывали во многих местах и повидали немало стран. Мы были во
Франции, Швейцарии, Италии, в общем, почти везде.

 Он посмотрел на спинку сиденья, как будто обращался к ней, и тихонько погладил её руками, словно перебирал клавиши немого пианино.

«Мистер Джеймс весьма необычно отнесся к молодой женщине и какое-то время был более уравновешенным, чем я его знал с тех пор, как поступил к нему на службу. Молодая женщина была очень хороша собой и говорила на
языков; и не была бы известна для одной и той же деревенской жительницы. Я
заметила, что ею восхищались везде, куда бы мы ни приезжали.

Мисс Дартл уперла руку в бок. Я видел, как он украдкой взглянул на нее,
и слегка улыбнулся про себя.

"Молодая женщина действительно вызывала у меня восхищение. Что с ее платьем;
из-за воздуха и солнца; из-за того, что на неё так много внимания обращали; из-за того, этого и прочего; её достоинства действительно привлекли всеобщее внимание.

 Он сделал короткую паузу.  Её взгляд беспокойно блуждал по далёкому горизонту, и она прикусила нижнюю губу, чтобы не болтать.

Сняв руки с подлокотников и положив одну ладонь на другую, мистер Литтимер устроился поудобнее и продолжил, опустив глаза и слегка наклонив свою почтенную голову:


 «Молодая женщина продолжала в том же духе ещё какое-то время, время от времени впадая в уныние, пока, как мне кажется, не начала утомлять мистера
Джеймс поддался её унынию и раздражительности, и всё стало не так хорошо. Мистер Джеймс снова начал беспокоиться.
Чем больше он беспокоился, тем хуже ей становилось; и я должен сказать, что сам я
что мне действительно было очень трудно лавировать между ними. Тем не менее
здесь всё улаживалось, а там налаживалось снова и снова;
и в целом это продолжалось, я уверен, дольше, чем кто-либо мог ожидать.


Вспомнив о её глазах, я снова посмотрел на неё прежним взглядом. Мистер Литтимер,
прокашлявшись за спиной и издав короткий уважительный кашель, переставил ноги и продолжил:

«Наконец, после долгих слов и упрёков, мистер Джеймс однажды утром отправился в путь из окрестностей
В Неаполе, где у нас была вилла (молодая женщина очень любила море), он под предлогом того, что вернётся через день или около того, оставил её на моё попечение, чтобы я её вскрыл. К всеобщему счастью всех заинтересованных лиц, он был... — здесь следует короткий кашель, — ушёл. Но
Должен сказать, что мистер Джеймс, безусловно, вёл себя чрезвычайно благородно.
Он предложил молодой женщине выйти замуж за очень респектабельного человека,
который был готов закрыть глаза на прошлое и который был, по крайней мере, так же хорош, как и любой другой мужчина, на которого молодая женщина могла бы рассчитывать.
у неё были самые заурядные связи».

 Он снова переставил ноги и облизал губы. Я был уверен, что этот негодяй говорит о себе, и увидел, что моя уверенность отразилась на лице мисс
Дартл.

 «Это я тоже должен был сообщить. Я был готов на всё, чтобы избавить мистера Джеймса от трудностей и восстановить гармонию между ним и любящим родителем, который так много пережил из-за него. Поэтому я взялся за это поручение.
Ярость, с которой молодая женщина пришла в себя после того, как я сообщил ей о его отъезде, превзошла все ожидания.
Она совсем обезумела, и мне пришлось
Её нужно было удерживать силой; или, если бы она не смогла добраться до ножа или до моря, она бы билась головой о мраморный пол.

 Мисс Дартл откинулась на спинку стула, и на её лице отразилось ликование.
Казалось, она почти наслаждалась звуками, которые издавал этот парень.

— Но когда я приступил ко второй части того, что мне доверили, — сказал мистер Литтимер, беспокойно потирая руки, — что, как можно было предположить, в любом случае было воспринято как доброе намерение, тогда молодая женщина показала себя во всей красе.
возмутительная особа, которую я никогда не видел. Ее поведение было на удивление плохим. В ней
было не больше благодарности, не больше чувства, не больше терпения, не больше разума
в ней, как в колоде или камне. Если бы я не был настороже, я уверен
, она бы выпила моей крови.

‘Я лучшего мнения о ней из-за этого", - сказал я с негодованием.

Мистер Литтимер склонил голову, словно говоря: «Неужели, сэр? Но вы же молоды!» — и продолжил свой рассказ.


«Короче говоря, на какое-то время нужно было убрать всё, что могло причинить вред ей или кому-то ещё, и
чтобы запереть её наглухо. Несмотря на это, она выбралась ночью;
выломала решётку на окне, которую я сам прибил гвоздями; спрыгнула на виноградную лозу, которая росла внизу; и, насколько мне известно, с тех пор её никто не видел и не слышал.


— Возможно, она умерла, — сказала мисс Дартл с улыбкой, как будто могла бы презирать тело погибшей девушки.

— Возможно, она утопилась, мисс, — ответил мистер Литтимер, ухватившись за возможность обратиться к кому-то. — Это вполне возможно. Или, может быть, ей помогли лодочники и их жёны
и детей. Оказывается низким компании, она была очень в
привычка говорить с ними на пляже, Мисс Dartle, и сидел
лодки. Я знал, как она это делала, когда мистера Джеймса не было дома целыми днями.
Мистер Джеймс был далеко не доволен, чтобы узнать однажды, что она сказала
детей она была Речник дочь, и что в ее собственной стране, длинные
назад, она бродила по пляжу, как их’.

О, Эмили! Несчастная красавица! Какой образ предстал передо мной: она сидит на далёком берегу среди таких же детей, как она сама, когда была
Невинная, внимающая тихим голосам, которые могли бы назвать её матерью, будь она женой бедняка; и великому голосу моря с его вечным «Никогда больше!»

«Когда стало ясно, что ничего нельзя сделать, мисс Дартл...»

«Я разве запрещала вам говорить со мной?» — сказала она с суровым презрением.

«Вы заговорили со мной, мисс», — ответил он. «Прошу прощения. Но мой долг — повиноваться.


 — Выполняйте свой долг, — ответила она.  — Закончите свой рассказ и уходите!

 — Когда стало ясно, — сказал он с бесконечной почтительностью и покорным поклоном, — что её нигде нет, я пошёл к мистеру Джеймсу в
Я отправилась в то место, где мы договорились, что я напишу ему и сообщу о случившемся. Между нами произошла ссора, и я почувствовала, что должна поступить так, как велит мне мой характер, и уйти от него. Я могла бы многое стерпеть от мистера Джеймса, и я многое стерпела, но он зашел слишком далеко. Он причинил мне боль. Зная о неприятном разладе между ним и его матерью и о том, что она, вероятно, будет волноваться, я взяла на себя смелость вернуться домой в Англию и рассказать...

«За деньги, которые я ему заплатила», — сказала мне мисс Дартл.

«Так и есть, мэм, — и я рассказал всё, что знал. Я не в курсе», — сказал мистер
Литтимер, после минутного раздумья: ‘что есть что-нибудь еще.
В настоящее время я безработный и был бы рад получить
респектабельное положение’.

Мисс Дартл взглянула на меня, как будто хотела спросить, есть ли у меня что-нибудь такое, о чем я хотел бы спросить.
Поскольку мне кое-что пришло в голову, я сказал в ответ: "Нет". "Нет".
"Нет".:

— Я бы хотел узнать у этого... существа, — я не мог заставить себя произнести ещё одно примирительное слово, — перехватили ли они письмо, которое ей написали из дома, или он считает, что она его получила.

Он сохранял спокойствие и молчал, устремив взгляд в пол и деликатно касаясь кончиками пальцев правой руки кончиков пальцев левой.


Мисс Дартл презрительно повернула к нему голову.

 — Прошу прощения, мисс, — сказал он, очнувшись от своих размышлений, — но, как бы я ни был вам покорен, я всего лишь слуга.
 Мистер Копперфилд и вы, мисс, — разные люди. Если мистер Копперфилд
хочет что-то узнать от меня, я беру на себя смелость напомнить мистеру
Копперфилду, что он может задать мне вопрос. Мне нужно поддерживать свой имидж.

После недолгой борьбы с самим собой я перевёл взгляд на него и сказал:
«Вы слышали мой вопрос. Считайте, что он адресован вам, если хотите. Что вы ответите?»


«Сэр, — возразил он, то разжимая, то сжимая эти изящные кончики, — мой ответ должен быть взвешенным, потому что предать доверие мистера
Джеймса его матери и предать его вам — это два разных поступка. Я считаю маловероятным, что мистер Джеймс будет поощрять получение писем, которые могут вызвать уныние и неприязнь.
Но, кроме того, сэр, я бы хотел избежать
ухожу.

‘ И это все? ’ спросила меня мисс Дартл.

Я дал понять, что мне больше нечего сказать. ‘ За исключением того, ’ добавил я, когда
увидел, что он уходит, ‘ что я понимаю роль этого парня в нечестивой истории
, и что, как я сообщу честному человеку, который был
ее отец из ее детства, я бы порекомендовал ему избегать слишком частого появления на публике.
’

Он замолчал, как только я начал говорить, и выслушал меня с присущей ему невозмутимостью.


 — Спасибо, сэр. Но вы меня извините, если я скажу, сэр, что в этой стране нет ни рабов, ни рабовладельцев и что люди
не допускается, чтобы взять закон в свои руки. Если они это сделают, то
больше на свой страх и риск, я считаю, чем для других людей. Следовательно,
говоря откровенно, я нисколько не боюсь отправиться туда, куда пожелаю, сэр.’

С этими словами он вежливо поклонился и, отвесив еще один поклон мисс Дартл, вышел.
через арку в стене из остролиста, через которую он пришел. Мисс Дартл
Мы с Дартл некоторое время молча смотрели друг на друга.
Она вела себя именно так, как и подобает женщине, когда представляет мужчину.

 — Кроме того, он говорит, — заметила она, медленно скривив губы, — что
Его хозяин, как он слышал, стоит на якоре у берегов Испании; и, покончив с этим, он отправляется
удовлетворять свою страсть к мореплаванию, пока не устанет. Но это вас не
интересует. Между этими двумя гордецами, матерью и сыном, пропасть
стала ещё шире, и надежды на её преодоление мало, потому что в душе они
едины, а время делает каждого из них ещё более упрямым и властным.
 И это вас тоже не интересует, но это подводит нас к тому, что я хочу сказать. Этот дьявол, которого ты превращаешь в ангела. Я имею в виду эту падшую девушку, которую он вытащил из приливной грязи.
Она смотрела на меня своими чёрными глазами, и её
— Она может быть жива, — страстно воскликнул он, — ибо я верю, что некоторые обыденные вещи не так-то просто убить. Если это так, то вы захотите, чтобы такая драгоценная жемчужина была найдена и сохранена. Мы тоже этого хотим, чтобы он ни в коем случае не стал снова её добычей. Пока что наши интересы совпадают, и именно поэтому я, который мог бы причинить ей любой вред, на который способен такой грубый негодяй, послал за вами, чтобы вы услышали то, что услышали вы.

По выражению её лица я понял, что кто-то приближается ко мне сзади.
Это была миссис Стирфорт, которая протянула мне руку с ещё большим холодком, чем раньше.
и с ещё большим величием в манерах, чем прежде, но всё же
я понял — и это меня тронуло — с неизгладимым воспоминанием
о моей прежней любви к её сыну. Она сильно изменилась. Её
прекрасная фигура стала гораздо менее статной, на красивом лице
появились глубокие морщины, а волосы стали почти седыми. Но когда она опустилась на стул, то по-прежнему выглядела красавицей.
И я хорошо знал этот сияющий взгляд, который в школьные годы был для меня светом в окошке.

 — Мистер Копперфилд в курсе всего, Роза?

 — Да.

 — А сам Литтимер ему рассказывал?

— Да, я сказала ему, почему вы этого хотите. — Ты хорошая девочка.
Я немного переписывался с вашим бывшим другом, сэр, — обратился он ко мне, — но это не вернуло ему чувство долга или естественной привязанности.

Поэтому я преследую только ту цель, о которой упомянула Роза.
Если благодаря тому, что может облегчить разум порядочного человека, которого вы привели сюда (мне жаль его, но я не могу сказать больше), мой сын будет спасён от того, чтобы снова попасть в сети коварного врага, что ж!

 Она выпрямилась и села, глядя прямо перед собой куда-то вдаль.

— Мадам, — сказал я с уважением, — я понимаю. Уверяю вас, я не собираюсь строить догадки о ваших мотивах. Но я должен сказать, даже вам, ведь я с детства знаю эту несчастную семью, что если вы полагаете, будто девушка, с которой так жестоко обошлись, не была жестоко обманута и не предпочла бы умереть сто раз, чем взять сейчас чашку воды из рук вашего сына, то вы совершаете ужасную ошибку.

— Ну, Роза, ну! — сказала миссис Стирфорт, когда та уже собиралась вмешаться. — Это не имеет значения. Пусть будет так. Мне сказали, что вы женаты, сэр?

Я ответил, что уже некоторое время женат.

 «И у вас всё хорошо? Я мало что слышу в своей спокойной жизни, но, насколько я понимаю, вы начинаете становиться знаменитым».

 «Мне очень повезло, — сказал я, — и моё имя связано с некоторыми похвалами».

 «У вас нет матери?» — спросила она смягчившимся голосом.

 «Нет».

 «Жаль», — ответила она. — Она бы гордилась тобой. Спокойной ночи!


Я взял протянутую руку с достоинством, не склоняясь перед ней, и она была такой же спокойной в моей руке, как если бы в её груди царил покой. Казалось, её гордость могла бы успокоить даже её пульс и накинуть на него безмятежную вуаль.
Я взглянул на её лицо, на котором не отражалось ничего, кроме того, что она смотрела прямо перед собой куда-то вдаль.


 Отходя от них по террасе, я не мог не заметить, как неподвижно они оба сидели, глядя на открывающийся вид, и как он сгущался и смыкался вокруг них.
 То тут, то там в далёком городе мерцали первые огни, а в восточной части неба всё ещё висел зловещий свет. Но с большей части обширной долины, которая
простиралась перед нами, поднимался туман, похожий на море,
который, смешиваясь с темнотой, создавал впечатление, будто
надвигающиеся воды вот-вот поглотят нас.
они. У меня есть причина помнить об этом и думать об этом с благоговением; ибо
прежде чем я снова взглянул на этих двоих, бушующее море поднялось у их
ног.

Размышляя над тем, что было при мне, я чувствовал, что это правильно, что она должна
доводится до сведения г-на Peggotty. На следующий вечер я пошел в
Лондон в поисках его. Он постоянно переезжал с места на место, преследуя единственную цель — вернуть свою племянницу. Но больше всего он бывал в Лондоне.  Часто и часто я видел его глубокой ночью, когда он бродил по улицам в поисках кого-то из немногих
который слонялся без дела в эти неурочные часы, опасаясь того, что мог
обнаружить.

Он снимал комнату над лавкой торговца свечами на Хангерфордском рынке,
о которой мне уже не раз доводилось упоминать и откуда он впервые отправился на своё милосердное дело. Туда я и направился.
Расспросив о нём, я узнал от жильцов дома, что он ещё не выходил и я могу найти его в комнате наверху.

Он сидел и читал у окна, за которым росло несколько растений.
Комната была очень аккуратной и чистой. Я сразу понял, что здесь всегда так
готовился к ее приему, и что он никуда не выходил, но он
подумал, что, возможно, он мог бы привести ее домой. Он не слышал моего стука
в дверь и поднял глаза только тогда, когда я положил руку ему на
плечо.

‘ Мистер Дэви! Спасибо, сэр! сердечно благодарю за визит! Присаживайтесь.
Добро пожаловать, сэр!

- Мистер Peggotty, - сказал Я, взяв стул, он протянул мне, - не ожидал
много! Я слышал кое-какие новости.

‘Эм, наверное!’

Он нервно прижал руку ко рту и побледнел, когда
уставился на меня.

‘ Это не дает намека на то, где она; но ее нет с ним.

Он сел, пристально глядя на меня, и в полной тишине выслушал всё, что я хотел рассказать. Я хорошо помню то чувство достоинства, даже красоты,
с которым на меня произвела впечатление терпеливая серьёзность его лица, когда он,
постепенно отведя взгляд от моего лица, опустил глаза и облокотился на руку. Он не перебивал меня, но оставался совершенно неподвижным. Казалось, он мысленно следовал за её фигурой на протяжении всего повествования и не обращал внимания на другие образы, как будто они ничего не значили.

Когда я закончил, он закрыл лицо руками и замолчал. Я выглянул
Я ненадолго отошёл от окна и занялся растениями.

«Как вы себя чувствуете, мистер Дэви?» — спросил он наконец.

«Я думаю, что она жива», — ответил я.

«Я не знаю. Может быть, первое потрясение было слишком сильным, и в безумии её искусства... В той голубой воде, о которой она говорила. Могла ли она думать об этом столько лет, ведь это должно было стать её могилой!

 Он произнёс это задумчиво, тихим, испуганным голосом и прошёлся по маленькой комнате.

 — И всё же, — добавил он, — мистер Дэви, я был так уверен, что она...
живая — я знал, бодрствуя и во сне, что это правда, что я найду её — я был так воодушевлён и поддерживался этим — что я не верю, что меня могли обмануть. Нет! Эмили жива!

 Он решительно положил руку на стол и принял решительный вид.

— Моя племянница Эм’ли жива, сэр! — решительно заявил он. — Я не знаю, откуда это взялось и как это произошло, но мне сказали, что она жива!

 Когда он это сказал, у него был почти вдохновенный вид. Я подождал несколько мгновений, пока он не смог полностью сосредоточиться на мне, а затем
Я начал объяснять, что это мера предосторожности, которая пришла мне в голову прошлой ночью.


 — Теперь, мой дорогой друг... — начал я.

 — Спасибо, спасибо, добрый сэр, — сказал он, пожимая мне руку обеими своими.

— Если она доберётся до Лондона, что вполне вероятно, — ведь где ещё она сможет так легко затеряться, как не в этом огромном городе? И что ей ещё остаётся, кроме как затеряться и спрятаться, если она не вернётся домой? —

 — А она не вернётся домой, — перебил он, печально качая головой. — Если бы она ушла по своей воле, то могла бы, но не так, как это было, сэр.

‘Если она должна прийти сюда, - сказал Я, - Я считаю, есть один человек,
здесь, скорее всего, найдут ее, чем любой другой в мире. У
ты помнишь ... слышите, что я говорю, мужественно-думать о твоих великих
объект!--ты помнишь Марту?’

О нашем городе?’

Мне не нужно было другого ответа, кроме его лица.

‘ Вы знаете, что она в Лондоне?

‘ Я видел ее в с— Деревья, — ответил он, вздрогнув.

 — Но ты не знаешь, — сказал я, — что Эмили была добра к ней, с помощью  Хэма, задолго до того, как она сбежала из дома.  И что, когда мы встретились однажды ночью и разговаривали в той комнате, вон там, через дорогу, она подслушивала под дверью.

 — Мистер Дэви! — удивлённо воскликнул он.  — В ту ночь, когда так сильно лил дождь?

 «В ту ночь. С тех пор я её ни разу не видел. Я вернулся после того, как мы с тобой расстались, чтобы поговорить с ней, но её уже не было. Тогда я не хотел говорить о ней с тобой, не хочу и сейчас; но я говорю именно о ней».
и с кем, я думаю, нам следует общаться. Вы понимаете?

‘Слишком хорошо, сэр", - ответил он. Мы понизили голоса почти до
шепота и продолжали говорить в том же тоне.

‘ Вы говорите, что видели ее. Как вы думаете, смогли бы вы ее найти? Я
мог надеяться только на случайность.

‘ Думаю, мистер Дэви, я знаю, где искать.

«Уже темно. Может, нам стоит выйти и попытаться найти её сегодня ночью?»


Он согласился и приготовился сопровождать меня. Не подавая виду, что замечаю,
что он делает, я видел, как тщательно он прибирался в маленькой комнате.
Он приготовил свечу и все необходимое для ее зажигания, застелил кровать и, наконец, достал из ящика одно из ее платьев (я помню, что видел его на ней), аккуратно сложенное вместе с другими вещами, и шляпку, которую положил на стул. Он не упомянул об этой одежде, и я тоже. Без сомнения, они ждали ее здесь много-много ночей.

— Было время, мистер Дэви, — сказал он, когда мы спустились вниз, — когда я
презирал эту девушку, Марту, почти так же, как грязь под ногами моей Эмили. Боже, прости меня, теперь всё по-другому!

Пока мы шли, я то ли для того, чтобы поддержать разговор, то ли для того, чтобы удовлетворить своё любопытство, спросил его о Хэме. Он ответил почти теми же словами, что и раньше, что Хэм всё такой же, «прожигает жизнь, не заботясь о ней, но никогда не ропщет, и все его любят».

 Я спросил его, как он думает, в каком состоянии находится Хэм в связи с причиной их несчастий? Считает ли он, что это опасно? Что, по его мнению, сделал бы, например, Хэм, если бы они со Стирфортом когда-нибудь встретились?


— Я не знаю, сэр, — ответил он. — Я часто об этом думал, но
я не могу смириться с этим, как бы то ни было».

 Я напомнил ему о том утре после её отъезда, когда мы все трое были на пляже. «Ты помнишь, — сказал я, — как он дико смотрел на море и говорил о «конце всего»?»

 «Конечно, помню!» — ответил он.

 «Как ты думаешь, что он имел в виду?»

— Мистер Дэви, — ответил он, — я задавал себе этот вопрос множество раз, но так и не нашёл ответа. И вот что любопытно: хоть он и такой приятный, я бы не осмелился попытаться узнать его мысли на этот счёт. Он никогда не говорил со мной о том, что не было бы столь же прекрасным.
Он был настолько глуп, насколько это вообще возможно, и вряд ли теперь заговорил бы по-другому. Но в его голове, где обитают эти мысли, совсем не так спокойно, как в воде. Там глубоко, сэр, и я не вижу дна.

 — Вы правы, — сказал я, — и это иногда заставляет меня тревожиться.

 — И меня тоже, мистер Дэви, — ответил он. ‘ Даже больше, уверяю вас,
чем его злобные манеры, хотя и то, и другое связано с произошедшей в нем переменой.
Я не знаю, стал бы он прибегать к насилию при любых обстоятельствах, но я надеюсь, что так как
эти двое могут быть кепом Асандерсом.

Мы вошли в город через Темпл-Бар. Теперь мы больше не разговариваем,
Идя рядом со мной, он отдался единственной цели своей преданной жизни и продолжил путь с той сосредоточенностью, которая сделала бы его фигуру одинокой в толпе.
 Мы были недалеко от моста Блэкфрайарс, когда он повернул голову и указал на одинокую женскую фигуру, мелькавшую на противоположной стороне улицы. Я сразу понял, что это та, кого мы ищем.

Мы перешли дорогу и направились к ней, когда мне пришло в голову, что она, возможно, больше заинтересована в отношениях с женщиной.
потерянная девушка, если бы мы поговорили с ней в более тихом месте, в стороне от толпы,
и где за нами было бы меньше наблюдения. Поэтому я посоветовал своей спутнице
чтобы мы пока не обращались к ней, а последовали за ней; посоветовавшись с этим,
у меня также было смутное желание узнать, куда она пошла.

Он согласился, и мы последовали за ним на некотором расстоянии: никогда не теряя ее из виду,
но и не стремясь подойти совсем близко, поскольку она часто оглядывалась по сторонам.
Однажды она остановилась, чтобы послушать музыку, и мы тоже остановились.

Она ушла далеко вперёд. Но мы всё равно пошли дальше. Это было очевидно, судя по
По тому, как она держалась, я понял, что она направляется в какое-то определённое место.
Это, а также то, что она шла по оживлённым улицам, и, как я полагаю, странное очарование таинственности и секретности, с которыми она следовала за кем-то, заставили меня придерживаться первоначального плана.  В конце концов она свернула на унылую тёмную улочку, где шум и толпа остались позади.  И я сказал: «Теперь мы можем с ней поговорить». Мы ускорили шаг и пошли за ней.




ГЛАВА 47. МАРТА

Мы были в Вестминстере. Мы повернули назад, чтобы последовать за ней, когда увидели, что она идёт нам навстречу. Вестминстерское аббатство было
в том месте, где она свернула с освещённых и шумных главных улиц.
Она шла так быстро, что, когда выбралась из двух потоков пассажиров, направлявшихся к мосту и от него, мы уже были на узкой прибрежной улочке у Миллбэнка, прежде чем догнали её.
В этот момент она перешла дорогу, словно желая избежать шагов, которые слышала так близко позади себя, и, не оглядываясь, пошла ещё быстрее.

Сквозь тусклые ворота виднелась река и несколько повозок
Дом, в котором я остановился на ночь, словно пригвоздил меня к месту. Я молча коснулся своей спутницы, и мы оба не стали переходить дорогу вслед за ней, а пошли по противоположной стороне, стараясь как можно тише двигаться в тени домов, но не отставая от неё.

 В конце этой низинной улицы стояло и стоит по сей день полуразрушенное деревянное здание, вероятно, старая паромная переправа. Он расположен как раз в том месте, где улица заканчивается, а дорога уходит между рядами домов к реке. Как
Как только она пришла сюда и увидела воду, она остановилась, как будто добралась до места назначения.
И вскоре она медленно пошла вдоль берега реки, пристально глядя на неё.


Всю дорогу я думал, что она направляется к какому-то дому.
На самом деле я смутно надеялся, что этот дом может быть как-то связан с пропавшей девушкой. Но один мрачный взгляд на реку, брошенный через ворота, инстинктивно подсказал мне, что она не пойдёт дальше.

В то время район был унылым, гнетущим, печальным и
Одинокий в ночи, как о Лондоне. Не было ни пристаней, ни
дома на меланхолию отходов дорог возле большой пустой тюрьме. А
вялый ров наносил грязь на стены тюрьмы. Жесткая трава и
вялые сорняки росли по всей болотистой местности поблизости. В одном
части туши домов, безнадежно начал и не закончил,
сгнили. В другом месте земля была усеяна ржавыми железными
монстрами: паровыми котлами, колёсами, кривошипами, трубами, печами, лопастями,
якорями, водолазными колоколами, ветряными мельницами и бог знает чем ещё.
Предметы, собранные каким-то спекулянтом и валявшиеся в пыли,
под которой они — увязнув в земле под собственным весом в сырую погоду —
казалось, тщетно пытались спрятаться.
 Шум и отблески различных огненных работ на берегу реки
поднимались по ночам, тревожа всё вокруг, кроме тяжёлого и сплошного дыма,
вырывавшегося из их труб. Скользкие расщелины и насыпи, извивающиеся среди
старых деревянных свай, к которым, словно зелёные волосы,
прилипает какая-то мерзкая субстанция, и обрывки прошлогодних
рекламных листовок, предлагающих вознаграждение за
Утонувшие люди, барахтающиеся над уровнем прилива, спускались по илистому дну к отливу. Ходили слухи, что где-то здесь была одна из ям, вырытых для умерших во время Великой чумы; и, казалось, от неё исходило пагубное влияние на всё вокруг. Или же всё выглядело так, будто оно постепенно превратилось в этот кошмар из-за разливов загрязнённого ручья.

Словно она была частью отбросов, которые он выбросил и оставил гнить и разлагаться, девушка, за которой мы шли, спустилась к
Я подошёл к берегу реки и остановился посреди этой ночной картины, одинокий и неподвижный, глядя на воду.

 Несколько лодок и барж застряли в иле, и это позволило нам подойти к ней на несколько ярдов незамеченными.  Затем я подал знак мистеру Пегготи, чтобы он оставался на месте, и вышел из тени, чтобы заговорить с ней.  Я не мог подойти к её одинокой фигуре, не дрожа.
Этот мрачный конец её решительной прогулки и то, как она стояла, почти в тени железного моста, глядя на огни, криво отражавшиеся в бурном потоке, внушали ужас
внутри меня.

Кажется, она разговаривала сама с собой. Я уверен, что, хотя она и была поглощена созерцанием воды, шаль соскользнула с её плеч, и она прятала в ней руки, беспокойно и растерянно, как лунатик. Я знаю и никогда не смогу забыть, что в её поведении было что-то дикое, что не давало мне ни малейшей уверенности в том, что она не исчезнет у меня на глазах, пока я не схватил её за руку.

В тот же миг я сказал: «Марта!»

Она издала испуганный крик и стала вырываться с такой силой
я сомневаюсь, что смог бы удержать её в одиночку. Но на неё легла рука посильнее моей; и когда она подняла свои испуганные глаза и увидела,
кто это был, она сделала ещё одно усилие и упала между нами.
 Мы отнесли её подальше от воды, туда, где были сухие камни,
и положили её там, плачущую и стонущую. Через некоторое время она села
среди камней, обхватив обеими руками свою несчастную голову.

— О, река! — страстно воскликнула она. — О, река!

 — Тише, тише! — сказал я. — Успокойся.

 Но она продолжала повторять одни и те же слова, постоянно восклицая: «О, река!»
река!» — снова и снова.

 «Я знаю, что она похожа на меня! — воскликнула она.
Я знаю, что я принадлежу ей.
Я знаю, что это естественная среда для таких, как я! Она приходит из
провинции, где когда-то в ней не было ничего плохого, — и пробирается
по мрачным улицам, осквернённая и жалкая, — и уходит, как и моя жизнь,
в великое море, которое всегда неспокойно, — и я чувствую, что
Я должен смириться с этим! Я никогда не знал, что такое отчаяние, кроме как в этих словах.

 «Я не могу с этим смириться. Я не могу это забыть. Это преследует меня днём и ночью
ночь. Это единственное, для чего я гожусь или что годно для меня. О, ужасная река!

 Мне пришло в голову, что по лицу моего спутника, который смотрел на неё, не говоря ни слова и не двигаясь, я мог бы прочитать историю его племянницы, если бы ничего о ней не знал. Я никогда не видел, чтобы на картине или в реальности ужас и сострадание были так впечатляюще слиты воедино. Он
дрожал так, словно вот-вот упадет; и его рука - я коснулась ее своей
, потому что его вид встревожил меня - была смертельно холодной.

‘Она в состоянии безумия", - прошептал я ему. ‘Она заговорит
через некоторое время всё будет по-другому».

 Я не знаю, что бы он сказал в ответ. Он что-то пробормотал и, кажется, решил, что сказал что-то, но на самом деле он лишь указал на неё вытянутой рукой.

 Она снова заплакала и спрятала лицо среди камней, представ перед нами в образе поверженной жертвы унижения и разорения. Зная, что это состояние должно пройти, прежде чем мы сможем
поговорить с ней с какой-то надеждой, я осмелился удержать его, когда он хотел поднять её, и мы молча стояли рядом, пока она не успокоилась.

— Марта, — сказал я, наклонившись и помогая ей подняться.
Казалось, она хотела встать, чтобы уйти, но была слишком слаба и прислонилась к лодке. — Ты знаешь, кто это, кто со мной?


Она слабо ответила: «Да».

 — Ты знаешь, что мы долго шли за тобой сегодня ночью?

 Она покачала головой. Она не смотрела ни на него, ни на меня, а стояла в смиренной позе, держа в одной руке шляпку и шаль, словно не замечая их, а другую руку, сжатую в кулак, прижав ко лбу.

 — Вы достаточно спокойны, — сказал я, — чтобы говорить на эту столь
заинтересовал тебя - надеюсь, Небеса помнят это! - тот снежный вечер?

Ее рыдания возобновились, и она пробормотала что-то невнятное, благодаря
меня за то, что я не прогнал ее от двери.

‘ Я ничего не хочу сказать в свое оправдание, ’ сказала она через несколько мгновений. ‘ Мне
плохо, я заблудилась. У меня совсем нет надежды. Но скажите ему, сэр, — она отпрянула от него, — если вам не будет слишком тяжело это сделать, что я никоим образом не была причиной его несчастья. «Это никогда не приписывали вам», — ответил я, искренне откликнувшись на её искренность.

— Если я не ошибаюсь, — сказала она прерывающимся голосом, — это были вы.
Вы пришли на кухню в ту ночь, когда она сжалилась надо мной, была так
нежна со мной, не отшатнулась от меня, как все остальные, и так
добро мне помогла! Это были вы, сэр?

 — Да, — ответил я.

— Я бы уже давно была в реке, — сказала она, взглянув на неё с ужасом, — если бы я хоть в чём-то была виновата перед ней.
Я бы ни одной зимней ночи не провела вдали от неё, если бы не была ни в чём виновата!


— Причина её бегства слишком хорошо известна, — сказал я. — Ты
Мы искренне верим, что она не имеет к этому никакого отношения, — мы знаем.

 «О, я могла бы стать для неё гораздо лучшей парой, если бы у меня было доброе сердце! — воскликнула девушка с искренним сожалением. — Ведь она всегда была добра ко мне!  Она никогда не говорила со мной ни о чём, кроме того, что было приятно и правильно.  Разве я стала бы пытаться сделать её такой, какая я сама, зная, какая я сама на самом деле?» Когда я потерял всё, что делало мою жизнь дорогой мне, хуже всего было то, что я навсегда расстался с ней!


 Мистер Пегготи стоял, опираясь одной рукой на борт лодки, и его
опустив глаза, он прикрыл лицо свободной рукой.

 «И когда я услышала от кого-то из нашего города о том, что произошло в ту снежную ночь, — воскликнула Марта, — самой горькой мыслью в моей голове было то, что люди вспомнят, что она когда-то была со мной, и скажут, что я её развратила! Хотя, видит Бог, я бы умерла, лишь бы вернуть ей доброе имя!»

Она давно отвыкла от какого-либо самоконтроля, и пронзительная агония раскаяния и горя была ужасна.

 «Умереть было бы не так уж страшно — что я могу сказать? ... Я бы
«Я бы жила! — воскликнула она. — Я бы дожила до старости на этих жалких улицах — и бродила бы в темноте, избегая людей, — и видела бы, как рассвет озаряет жуткую вереницу домов, и вспоминала бы, как это же солнце светило в мою комнату и разбудило меня однажды — я бы сделала даже это, чтобы спасти её!»

 Опустившись на камни, она взяла по камню в каждую руку и сжала их, словно хотела растереть. Она постоянно принимала какую-то новую позу: напрягала руки, скрещивала их перед лицом, словно пытаясь заслонить глаза от слабого света, и
Она опустила голову, словно та была отягощена невыносимыми воспоминаниями.

 «Что же мне делать! — сказала она, борясь с отчаянием. — Как я могу продолжать жить, будучи проклятием для самой себя, живым позором для всех, к кому я приближаюсь!» Внезапно она повернулась к моему спутнику. «Наступи на меня, убей меня! Когда она была твоей гордостью, ты бы подумал, что я причинила ей вред, если бы задел её на улице. Ты не можешь
поверить — да и с чего бы? — в то, что слетает с моих губ. Даже сейчас тебе было бы очень стыдно, если бы мы с ней обменялись хоть словом.
слово. Я не жалуюсь. Я не говорю, что мы с ней похожи-я там знаю
это долгий, долгий путь между нами. Я только говорю, со всей моей виной и
несчастьем на моей совести, что я благодарен ей от всей души и
люблю ее. О, не думай, что вся сила, которая у меня была для любви к чему-либо, уже иссякла
совсем! Выброси меня, как это делает весь мир. Убей меня за то, что я такая, какая есть, и за то, что я когда-либо знала её; но не думай так обо мне!

 Он смотрел на неё, пока она произносила эту мольбу, диким, рассеянным взглядом.
Когда она замолчала, он осторожно поднял её.

— Марта, — сказал мистер Пегготи, — не дай бог, чтобы я осудил тебя. Не дай бог, чтобы я, из всех людей, сделал это, моя девочка! Ты и половины не знаешь, как я изменился с тех пор, как ты это предположила. Ну что ж! — он на мгновение замолчал, а затем продолжил. — Ты не понимаешь, почему мы с этим джентльменом хотели поговорить с тобой. Ты не понимаешь, что нас ждёт. Послушай!

 Он полностью завладел её вниманием. Она стояла перед ним, съежившись, словно боялась встретиться с ним взглядом, но её страстная печаль была
совершенно безмолвной.

‘ Если вы слышали, ’ сказал мистер Пегготи, - о том, что произошло между Мас'р
Дэви и я, в ту ночь, когда шел такой сильный снег, ты знаешь это так же, как и я.
мы - если не я - отправились на поиски моей дорогой племянницы. Моя дорогая племянница, ’ повторил он.
твердо. ‘ Но сейчас она мне дороже, Марта, чем была раньше.


Она закрыла лицо руками, но в остальном оставалась спокойной.

— Я слышал, как она рассказывала, — сказал мистер Пегготи, — что ты рано остался без отца и матери, без поддержки друзей, в суровых морских условиях, на их месте. Может быть, ты догадываешься, что если бы у тебя было такое
Если бы он был твоим другом, со временем ты бы привязалась к нему, а моя племянница была мне как дочь.

 Пока она молча дрожала, он осторожно накинул на неё шаль, подняв её с земли.

— И потому, — сказал он, — я знаю, что она отправилась бы со мной на край света, если бы могла снова меня увидеть, и что она улетела бы на край света, лишь бы не видеть меня. И хотя у неё нет причин сомневаться в моей любви, и она не... не... — повторил он с тихой уверенностью в правдивости своих слов, — ей стыдно
вмешивается и держится между нами».

 В каждом слове его простой и убедительной речи я читал новое свидетельство того, что он думал только об этой теме, в каждой её особенности.


 «По нашим подсчётам, — продолжал он, — мистер Дэви здесь, и она, моя дорогая, однажды отправится в своё одинокое путешествие в
 Лондон. Мы верим — мистер Дэви, я и все мы, — что вы так же невинны в том, что с ней произошло, как и нерождённый ребёнок. Вы говорили, что она была с вами милой, доброй и нежной. Благослови её Господь, я знал
она была! Я знал, что она всегда была такой для всех. Ты благодарен ей, и ты
любишь ее. Помоги нам всем, чем можешь, найти ее, и пусть Небеса вознаградят тебя!’

Она посмотрела на него в спешном порядке, и в первый раз, как если бы она была
сомнительно, что он сказал.

- Ты доверяешь мне? - спросила она, понизив голос изумления.

— Полностью и бесплатно! — сказал мистер Пегготти.

 — Поговорить с ней, если я когда-нибудь её найду; приютить её, если у меня есть хоть какое-то пристанище, которое я могу разделить с ней; а потом, без её ведома, прийти к тебе и привести тебя к ней? — торопливо спросила она.

 Мы оба одновременно ответили: «Да!»

Она подняла глаза и торжественно заявила, что посвятит себя этой задаче, горячо и преданно. Что она никогда не отступит от неё, никогда не свернёт с этого пути, никогда не откажется от неё, пока есть хоть малейший проблеск надежды. Если бы она не была верна ему, то, возможно, цель, которую она теперь преследовала в жизни и которая связывала её с чем-то, лишённым зла, в момент своего исчезновения оставила бы её ещё более несчастной и отчаявшейся, если бы такое было возможно, чем в ту ночь на берегу реки.
И тогда вся помощь, человеческая и божественная, была бы отвергнута ею навсегда!

Она не повышала голоса и не обращалась к нам, а говорила
это ночному небу, а затем стояла в глубокой тишине, глядя на
мрачную воду.

Мы решили, что теперь будет разумно рассказать ей всё, что мы знаем, и я подробно изложил ей всё. Она слушала с большим вниманием, и выражение её лица часто менялось, но во всех этих переменах была одна и та же цель. Её глаза иногда наполнялись слезами, но она сдерживала их. Казалось, что её душевное состояние полностью изменилось, и она не могла усидеть на месте.

Когда всё было сказано, она спросила, как мы будем поддерживать связь, если
Если представится случай. Под тусклой дорожной лампой я написал наши адреса на листке из записной книжки, который вырвал и отдал ей. Она спрятала его на своей бедной груди. Я спросил, где она живёт. После паузы она ответила, что нигде подолгу не задерживается. Лучше не знать.

Мистер Пегготи шёпотом намекнул мне на то, что уже пришло мне в голову.
Я достал свой кошелёк, но не смог уговорить её взять деньги и не смог добиться от неё обещания, что она сделает это в другой раз. Я сказал ей, что мистер Пегготи мог бы
человека в его положении нельзя назвать бедным; и что мысль о ней
участвовать в этих поисках, полагаясь при этом на свои собственные ресурсы, потрясла
нас обоих. Она продолжала быть непоколебимой. В данном конкретном случае его влияние
на нее было столь же бессильным, как и мое. Она с благодарностью поблагодарила его, но
осталась неумолимой.

‘Возможно, удастся найти работу", - сказала она. ‘Я постараюсь’.

— По крайней мере, прими помощь, — возразил я, — пока не попробуешь.

 — Я не смогла бы сделать то, что обещала, за деньги, — ответила она.  — Я бы не смогла их взять, даже если бы голодала.  Дать мне деньги — значит отнять у меня
твое доверие, забрать предмет, который ты мне подарил, забрать
единственная надежная вещь, которая спасает меня от реки.’

‘Во имя великого судьи, ’ сказал я, ‘ перед которым вы и все мы
должны предстать в Его страшный час, отбросьте эту ужасную идею! Мы все можем сделать
что-то хорошее, если захотим.

Она дрожала, ее губы дрожали, а лицо было еще бледнее, когда она
ответила:

«Возможно, вам было велено спасти несчастное создание, чтобы оно раскаялось. Я боюсь так думать; это кажется слишком смелым. Если со мной случится что-то хорошее, я могу начать надеяться; ведь от меня всегда исходил только вред»
пришли мои поступки все же. Мне можно доверять, впервые за долгое
хотя, с моей жалкой жизни, учитывая то, что ты дал мне
попробуйте. Я больше ничего не знаю и ничего не могу сказать.

Она снова подавила набежавшие слезы и, протянув
дрожащую руку и прикоснувшись к мистеру Пегготи, как будто там было что-то
исцеляя в себе добродетель, он уходил прочь по пустынной дороге. Она была больна, вероятно, уже давно. Присмотревшись, я заметил, что она была измождённой и осунувшейся, а в её запавших глазах читались лишения и стойкость.

Мы шли за ней на небольшом расстоянии, в том же направлении, пока не вернулись на освещённые и оживлённые улицы. Я был настолько уверен в её словах, что спросил у мистера Пегготи, не будет ли с нашей стороны недоверием, если мы пойдём за ней дальше. Он был того же мнения и так же доверял ей, поэтому мы позволили ей идти своей дорогой, а сами пошли своей, которая вела в сторону Хайгейта. Он сопровождал меня почти всю дорогу;
и когда мы расстались, помолившись за успех этого нового начинания,
В нём появилось новое, вдумчивое сострадание, которое я без труда смог истолковать.

 Была полночь, когда я вернулся домой.  Я подошёл к своим воротам и остановился, прислушиваясь к глубокому звону колокола собора Святого Павла, который, как мне показалось, доносился до меня сквозь множество ударов часов.
Я был немало удивлён, увидев, что дверь в дом моей тёти открыта и в прихожей горит слабый свет.

Я подумал, что у моей тёти, возможно, снова разыгралось одно из её старых тревожных состояний
и она наблюдает за развитием какого-то воображаемого пожара в
отойдя на расстояние, я подошел поговорить с ней. Я был очень удивлен, когда
увидел мужчину, стоящего в ее маленьком садике.

У него в руке были стакан и бутылка, и он пил. Я
остановился среди густой листвы на улице, на Луне сейчас,
хотя и скрытый, и я узнал человека, которого я когда-то должно быть
заблуждения г-на Дика, и когда-то сталкивались с тетей в
улицы города.

Он не только пил, но и ел, и, казалось, делал это с большим аппетитом. Он, похоже, тоже интересовался коттеджем, как будто тот был
в первый раз, когда он это увидел. Наклонившись, чтобы поставить бутылку на
землю, он поднял глаза на окна и огляделся по сторонам; правда, с каким-то
скрытым и нетерпеливым видом, как будто ему не терпелось уйти.

Свет в коридоре был закрыт на мгновение, и моя тетя пришла
из. Она была возбуждена и говорила какие-то деньги на руках. Я услышал ее
скважина.

‘ Какой от этого прок? ’ требовательно спросил он.

‘У меня больше нет денег", - ответила тетя.

‘Тогда я не могу пойти’, - сказал он. ‘Вот! Можешь забрать это обратно!’

‘ Вы плохой человек, ’ ответила моя тетя с большим волнением. ‘ как вы можете использовать меня
так? Но почему я спрашиваю? Потому что ты знаешь, как я слаба! Что мне
остаётся делать, чтобы навсегда избавиться от твоих визитов, кроме как бросить тебя на произвол судьбы?


— А почему бы тебе не бросить меня на произвол судьбы? — сказал он.


— Ты спрашиваешь меня почему! — ответила моя тётя. — Какое у тебя, должно быть, сердце!

Он стоял угрюмый грохот деньги, и качая головой, пока в
длина сказал он :

‘Это все, что вы хотели дать мне, тогда?’

‘Это все, что я МОГУ тебе дать", - сказала тетя. ‘Ты знаешь, у меня были потери,
и я беднее, чем была раньше. Я тебе уже говорила. Получив это, почему
из-за тебя мне больно смотреть на тебя еще мгновение и видеть
во что ты превратился?

‘Я стал достаточно потрепанным, если ты это имеешь в виду", - сказал он. ‘Я веду
жизнь совы’.

‘Ты лишил меня большей части всего, что у меня когда-либо было", - сказала моя тетя.
‘Ты закрыл мое сердце от всего мира на долгие годы. Ты
обращался со мной ложно, неблагодарно и жестоко. Уходи и раскайся в содеянном.
Не добавляй новых ран к длинному-длинному списку тех, что ты мне нанес!


— Да! — ответил он. — Всё это прекрасно... Что ж! Полагаю, я должен сделать всё, что в моих силах, на данный момент.

Несмотря на себя, он, казалось, смутился от возмущённых слёз моей тёти и, ссутулившись, вышел из сада. Сделав два или три быстрых шага,
как будто я только что подошёл, я встретил его у ворот и вошёл, когда он выходил. Мы пристально посмотрели друг на друга, и взгляд наш не был дружелюбным.

 — Тётя, — поспешно сказал я. — Этот человек снова вас пугает! Позвольте мне поговорить с ним. Кто он такой?

 — Дитя моё, — ответила тётя, беря меня за руку, — заходи и не разговаривай со мной десять минут.


Мы сели в её маленькой гостиной.  Тётя ушла за круглый стол.
зеленый веер прежних дней, который был привинчен к спинке стула, и
время от времени вытирала глаза, примерно четверть часа. Затем она
вышла и села рядом со мной.

‘ Трот, - спокойно сказала тетя, - это мой муж.

‘ Твой муж, тетя? Я думала, он умер!

‘ Мертвый для меня, ’ ответила тетя, ‘ но живой.

Я сидел в безмолвном изумлении.

 «Бетси Тротвуд не похожа на ту, кто способен на нежные чувства, —
спокойно сказала моя тётя, — но было время, Трот, когда она безоговорочно верила этому человеку. Когда она любила его, Трот, по-настоящему любила. Когда там
какие-либо доказательства привязанности и любви, которые она бы не дал
его. Он погасил ее, разбив ее состояние, и чуть было не сломав ее
сердце. Поэтому она положила все эти чувства, раз и навсегда, в
могилу, засыпала ее и разровняла.

‘Моя дорогая, добрая тетя!’

‘ Я оставила его, ’ продолжила моя тетя, по обыкновению положив свою руку на тыльную сторону моей.
‘ великодушно. Теперь, по прошествии времени, я могу сказать, Трот, что я поступила великодушно. Он был так жесток со мной, что я могла бы легко расстаться с ним, но я этого не сделала. Вскоре он пошёл ко дну
и растратил всё, что я ему дала, опускался всё ниже и ниже, женился на другой женщине, кажется, стал авантюристом, игроком и мошенником. Вот он какой сейчас. Но он был красивым мужчиной, когда я вышла за него замуж, — сказала моя тётя с отголоском былой гордости и восхищения в голосе. — Я верила ему — какой же я была дурой! — что он благороден до мозга костей!

 Она сжала мою руку и покачала головой.

«Теперь он для меня ничто — даже меньше, чем ничто. Но лучше бы его наказали за его проступки (как бы он поступил, если бы рыскал по округе в
в этой стране) я даю ему больше денег, чем могу себе позволить, через определённые промежутки времени, когда он появляется снова, чтобы уехать. Я была дурой, когда вышла за него замуж, и я до сих пор неизлечимая дура в этом вопросе, так что ради того, кем
я когда-то его считала, я бы не стала ворошить даже тенью моей праздной фантазии. Потому что я была серьёзна, Трот, если такая женщина вообще существовала.

Моя тётя тяжело вздохнула и разгладила платье.

 «Ну вот, моя дорогая, — сказала она. — Теперь ты знаешь начало, середину и конец, и всё об этом. Мы больше не будем поднимать эту тему».
больше ни слова; и, конечно же, ты не расскажешь об этом никому другому. Это моя ворчливая, нелепая история, и мы оставим её при себе, Трот!




 ГЛАВА 48. ДОМАШНИЙ ОЧАГ

Я усердно работал над своей книгой, не позволяя ей мешать
своевременному выполнению моих обязанностей в газете; и она вышла, и очень удачно. Меня не ошеломила похвала, прозвучавшая в мой адрес,
несмотря на то, что я остро её воспринял и был лучшего мнения о
своей игре, чем, я не сомневаюсь, кто-либо другой.  Я всегда
считал, что человек, у которого есть хоть какая-то
веская причина верить в себя никогда не выставляет себя напоказ
лица других людей для того, чтобы они могли поверить в него. По этой
причине я сохранил свою скромность из уважения к самому себе; и тем больше похвал
Я получал тем больше, чем больше пытался заслужить.

Это не моя цель в этом отчете, хотя во всем остальном существенном
это моя письменная память - продолжать историю моих собственных вымышленных произведений. Они
выражают себя, и я предоставляю их самим себе. Когда я упоминаю о них, то делаю это лишь в контексте своего прогресса.

 К этому времени у меня уже были основания полагать, что природа и
Случай сделал меня писателем, и я с уверенностью следовал своему призванию.
 Без этой уверенности я бы точно оставил это занятие и направил бы свою энергию на что-нибудь другое. Я бы попытался выяснить, кем на самом деле меня сделали природа и случай, и быть этим, и ничем другим. Я писал в газете и других изданиях так успешно, что, когда добился нового успеха, решил, что имею полное право отвлечься от скучных споров. Итак, в одну прекрасную ночь
я записал музыку парламентских волынок
В последний раз я слышал его в тот день, и с тех пор я его больше не слышал; хотя я до сих пор узнаю этот старый гул в газетах, без каких-либо существенных изменений (разве что его стало больше) на протяжении всей сессии.

 Сейчас я пишу о том времени, когда я был женат, кажется, около полутора лет.  После нескольких экспериментов мы отказались от ведения домашнего хозяйства как от неблагодарной работы.  Дом держался сам по себе, а мы вели дневник.
Главной обязанностью этого слуги было ссориться с поваром;
в этом отношении он был настоящим Уиттингтоном, только без кота
у него не было ни малейшего шанса стать лорд-мэром.

 Мне кажется, он жил под градом крышек от кастрюль. Вся его жизнь была сплошной дракой. Он звал на помощь в самых неподходящих ситуациях — например, когда у нас был небольшой званый ужин или вечером приходили друзья, — и вываливался из кухни, а за ним летели железные снаряды. Мы хотели избавиться от него, но он был очень привязан к нам и не хотел уходить. Он был плаксивым мальчиком и разражался такими душераздирающими рыданиями, когда мы прекращали общение
Нам намекнули, что мы обязаны его оставить. У него не было ни матери, ни каких-либо других родственников, которых я смог бы найти, кроме сестры, которая сбежала в Америку, как только мы забрали его у неё.
Он стал жить с нами, как ужасный подкидыш. Он живо осознавал своё бедственное положение и постоянно тёр глаза рукавом пиджака или наклонялся, чтобы высморкаться в самый угол маленького карманного платка, который он никогда не доставал из кармана полностью, а всегда экономил и прятал.

Этот невезучий паж, взятый на службу в недобрый час за шесть фунтов десять шиллингов в год,
был для меня источником постоянных хлопот. Я наблюдал за тем, как он рос — а рос он как на дрожжах, — с болезненным предчувствием того времени, когда он начнёт бриться; и даже тех дней, когда он станет лысым или седым.
 Я не видел никакой возможности избавиться от него и, заглядывая в будущее, думал о том, какое неудобство он будет доставлять, когда состарится.

Я и не ожидал ничего другого, кроме того, что этот бедняга поможет мне выбраться из затруднительного положения. Он украл часы Доры, которые, как и
Всё остальное, что принадлежало нам, не имело своего особого места.
И, превращая это в деньги, он тратил вырученные средства (он всегда был слабоумным мальчиком) на бесконечные поездки туда и обратно между Лондоном и Аксбриджем.  Его доставили на Боу-стрит, как и  я помню, после его пятнадцатого путешествия, когда при нём нашли четыре с половиной пенса и подержанную флейту, на которой он не умел играть.

Этот сюрприз и его последствия были бы для меня гораздо менее неприятными, если бы он не раскаивался. Но он действительно очень раскаивался, и
своеобразным образом — не единовременно, а частями. Например:
на следующий день после того, как я был вынужден выступить против него, он сделал
некое признание относительно корзины в подвале, в которой, как мы думали, было вино, но на самом деле там не было ничего, кроме бутылок и пробок. Мы решили, что теперь он успокоился и рассказал всё, что знал о кухарке.
Но через день или два его совесть снова дала о себе знать, и он рассказал, что у неё есть маленькая девочка, которая каждое утро рано забирает наш хлеб, а также что его самого подкупили
чтобы молочник не остался без угля. Ещё через два или три дня власти сообщили мне, что он привёл к обнаружению говяжьих вырезков среди кухонных принадлежностей и простыней в мешке для тряпья.
Вскоре после этого он заговорил совсем о другом и признался, что знал о намерениях нашего посыльного совершить кражу со взломом.
Посыльного немедленно арестовали. Мне было так стыдно за то, что я стала такой жертвой, что я бы дала ему любые деньги, лишь бы он держал язык за зубами, или предложила бы кругленькую взятку, чтобы он молчал
Ему позволили сбежать. Отягчающим обстоятельством в этом деле было то, что он понятия не имел об этом, но считал, что заглаживает свою вину передо мной
каждым новым открытием: не говоря уже о том, что он взваливал на меня все новые обязательства.

 В конце концов я сам сбежал, как только увидел, что к нему приближается полицейский с новыми сведениями.
Я вёл скрытный образ жизни, пока его не судили и не приговорили к ссылке. Даже тогда он не мог усидеть на месте и постоянно писал нам письма. Он так хотел увидеться с Дорой перед отъездом, что она поехала навестить его и упала в обморок, когда
оказалась за железными прутьями. Короче говоря, я не знал покоя, пока его не выслали из страны и не сделали (как я потом узнал) пастухом где-то «в глубинке»; я понятия не имею, где именно.

 Всё это заставило меня серьёзно задуматься и по-новому взглянуть на наши ошибки. Однажды вечером я не смог удержаться и рассказал об этом Доре, несмотря на всю мою нежность к ней.

«Любовь моя, — сказал я, — мне очень больно думать, что наша неспособность к системе и управлению затрагивает не только нас (к чему мы уже привыкли), но и других людей».

— Ты долго молчала, а теперь ещё и злишься! — сказала Дора.

 — Нет, дорогая, вовсе нет! Позволь мне объяснить, что я имею в виду.

 — Думаю, я не хочу знать, — сказала Дора.

 — Но я хочу, чтобы ты знала, любовь моя. Опусти Джипа.

Дора прижалась носом к моему носу и сказала: «Фу!» — чтобы развеять мою серьёзность.
Но, не добившись успеха, она отправила его в его пагоду и села, сложив руки, с самым покорным выражением лица.


 «Дело в том, моя дорогая, — начал я, — что мы заразны. Мы заражаем всех вокруг».

Я мог бы продолжать в том же духе, если бы выражение лица Доры не подсказало мне, что она изо всех сил пытается понять, не собираюсь ли я предложить какой-то новый вид вакцинации или другое медицинское средство для лечения нашего нездорового состояния.  Поэтому я взял себя в руки и выразился яснее.

— Дело не только в том, моя дорогая, — сказал я, — что мы теряем деньги, комфорт и даже иногда самообладание из-за того, что не учимся быть более осторожными.
Но мы также берём на себя серьёзную ответственность за то, что портим жизнь каждому, кто поступает к нам на службу или имеет с нами дело.  Я начинаю бояться, что
Вина лежит не только на одной стороне, но и на том, что все эти люди заболевают, потому что мы сами не очень хорошо себя чувствуем.

 — О, какое обвинение, — воскликнула Дора, широко раскрыв глаза. — Говорить, что ты когда-либо видел, как я беру золотые часы!  О!

 — Дорогая моя, — возразил я, — не говори нелепой чепухи!  Кто хоть раз упоминал о золотых часах?

— Так и есть, — ответила Дора. — Ты же знаешь, что так и есть. Ты сказал, что из меня ничего не вышло, и сравнил меня с ним.

 — С кем? — спросил я.

 — С пажом, — всхлипнула Дора. — О, жестокий ты человек, сравнивать свою
Нежная жена сосланного пажа! Почему ты не сказала мне, что думаешь обо мне, до того, как мы поженились? Почему ты не сказала, бессердечная, что убеждена в том, что я хуже сосланного пажа? О, какое ужасное мнение обо мне! О боже мой!

— Ну же, Дора, любовь моя, — возразил я, осторожно пытаясь убрать платок, который она прижимала к глазам. — Это не только очень нелепо с твоей стороны, но и очень неправильно. Во-первых, это неправда.

 — Ты всегда говорил, что он выдумщик, — всхлипнула Дора. — А теперь ты говоришь то же самое обо мне! О, что же мне делать! Что же мне делать!

— Моя дорогая девочка, — возразил я, — я действительно должен попросить тебя быть благоразумной и выслушать то, что я сказал и продолжаю говорить. Моя дорогая Дора,
если мы не научимся выполнять свой долг перед теми, кого мы нанимаем, они никогда не научатся выполнять свой долг перед нами. Я боюсь, что мы даём людям возможность поступать неправильно, а этого делать не следует. Даже если бы мы были такими же снисходительными, как сейчас, во всех наших решениях, по собственному выбору — чего мы не делаем, — даже если бы нам это нравилось и мы считали это приемлемым — чего мы не делаем, — я убеждён, что мы не имеем права продолжать в том же духе. Мы
Они положительно развращают людей. Мы просто обязаны об этом думать. Я не могу не думать об этом, Дора. Я не могу избавиться от этой мысли, и иногда мне становится очень не по себе. Вот и всё, дорогая. Ну же. Не глупи!

 Дора долго не позволяла мне снять платок.
Она сидела, всхлипывая и бормоча себе под нос, что если мне было не по себе, то зачем я вообще женился? Почему я не сказал, даже за день до того, как мы пошли в церковь, что знаю, что мне будет не по себе, и я бы предпочёл этого не делать? Если я не мог её выносить, то почему я не отослал её к тётушкам в Патни или
к Джулии Миллс в Индию? Джулия была бы рада её видеть и не назвала бы её ссыльной. Джулия никогда не называла её так. Короче говоря, Дора была так несчастна и так мучила меня своим состоянием, что я понял: бесполезно повторять подобные попытки, даже в такой мягкой форме, и мне нужно выбрать другой путь.

 Какой ещё путь оставался? «Формировать её разум»? Это была
обычная фраза, которая звучала красиво и многообещающе, и я решил
повлиять на Дору.

Я начал немедленно. Когда Дора была совсем маленькой, я
Я бы предпочёл потворствовать ей, но я старался быть серьёзным — и приводил её в замешательство, да и себя тоже. Я говорил с ней на темы, которые занимали мои мысли; я читал ей Шекспира — и до смерти её утомил. Я приучил себя как бы невзначай делиться с ней крупицами полезной информации или здравыми суждениями — и она вздрагивала, когда я их высказывал, как будто это были хлопушки.
Как бы случайно или естественно я ни старался формировать мировоззрение своей маленькой жены, я не мог не заметить, что она всегда действовала инстинктивно
Она не понимала, что я задумал, и стала жертвой самых мрачных предчувствий. В частности, мне было ясно, что она считает
Шекспира ужасным человеком. Формирование шло очень медленно.

 Я взял Трэддлса на службу без его ведома и всякий раз, когда он приходил к нам, устраивал ему допросы с пристрастием, чтобы наставить
Дору на путь истинный. Я поделился с ним изрядной долей практической мудрости.
Трэдлс был огромен и отличался высочайшим качеством, но на Дору он не производил никакого другого впечатления, кроме как угнетал её и заставлял
я всегда нервничал, опасаясь, что настанет её очередь. Я оказался в положении учителя, в ловушке, в западне; я всегда был пауком для мухи Доры и всегда выскакивал из своей норы, к её бесконечному неудовольствию.


Тем не менее, предвкушая этот промежуточный этап, когда между мной и Дорой установится полное взаимопонимание и когда я «сформирую её разум» к своему полному удовлетворению, я не сдавался, даже спустя несколько месяцев. Однако, наконец осознав, что всё это время я был похож на дикобраза или ежа, ощетинившегося иголками, я
Несмотря на всю мою решимость, я ничего не добился, и мне начало казаться, что, возможно, Дора уже всё решила.


При дальнейшем рассмотрении этот вариант показался мне настолько вероятным, что я отказался от своего плана, который на словах выглядел более многообещающим, чем на деле.
Я решил, что впредь буду довольствоваться своей женой-ребёнком и не буду пытаться изменить её. Я смертельно устал
быть проницательным и благоразумным в одиночку и видеть, как моя любимая
находится в заточении. Поэтому я купил ей красивые серьги и ошейник для Джипа и однажды отправился домой, чтобы сделать ей приятное.

Дора была в восторге от маленьких подарков и радостно поцеловала меня; но
между нами пролегла тень, пусть и легкая, и я решил, что
ее не должно быть. Если есть, наверное, такая тень везде, я
хотелось бы сохранить ее для будущего в моей собственной груди.

Я сел рядом с женой на диван, и положил серьги в ушах;
и тогда я сказал ей, что, боюсь, в последнее время мы были не такой хорошей компанией
, какими были раньше, и что в этом была моя вина. Что я искренне
чувствовал, и так оно и было на самом деле.

‘ Правда в том, Дора, что всю свою жизнь, - сказал я, - я пытался быть мудрым.

— И чтобы я тоже поумнела, — робко сказала Дора. — Разве не так, Доди?

 Я кивнул в ответ на милый вопрос, заданный с поднятыми бровями, и поцеловал её приоткрытые губы.


— Это бесполезно, — сказала Дора, качая головой, пока снова не зазвенели её серьги. — Ты же знаешь, какая я маленькая и как я хотела, чтобы ты с самого начала называл меня Доди. Если ты не сможешь этого сделать, боюсь,
я тебе никогда не понравлюсь. Ты уверена, что иногда тебе не кажется, что было бы
лучше...

‘ Что сделала, моя дорогая? Потому что она не сделала попытки продолжить.

‘Ничего!’ - сказала Дора.

‘Ничего?’ Я повторил.

Она обняла меня за шею, рассмеялась и назвала себя своим любимым прозвищем — гусыней.
Затем она спрятала лицо у меня на плече в таком изобилии кудряшек, что их пришлось расправить, чтобы что-то разглядеть.


 — Не кажется ли тебе, что лучше было бы ничего не делать, чем пытаться формировать разум моей маленькой жены? — сказал я, смеясь над собой.

 — Так вот в чём вопрос? Да, действительно, так и есть.

«Так вот что ты пытался сделать?» — воскликнула Дора. «Какой ужасный поступок!»

«Но я больше никогда не буду этого делать, — сказал я. — Потому что я очень люблю её такой, какая она есть».

— Без истории — правда? — спросила Дора, придвигаясь ко мне.

 — Зачем мне пытаться изменить то, что было так дорого мне так долго!  Ты никогда не сможешь показать себя лучше, чем ты есть на самом деле, моя милая Дора.
И мы не будем пытаться ставить какие-то амбициозные эксперименты, а вернёмся к нашему прежнему образу жизни и будем счастливы.

 — И будем счастливы! — ответила Дора.  — Да!  Весь день! И ты не будешь возражать, если что-то пойдёт не так?


 — Нет, нет, — сказал я. — Мы должны делать всё, что в наших силах.

 — И ты больше не будешь говорить мне, что мы делаем других людей плохими, — уговаривал он.
Дора: «Ну же, ведь ты знаешь, как это ужасно раздражает!»

 «Нет, нет», — сказала я.

 «Лучше быть глупой, чем чувствовать себя неловко, не так ли?» — сказала Дора.

 «Лучше быть самой собой, Дорой, чем кем-то ещё в этом мире».

 «В этом мире! Ах, Доди, он такой большой!»

Она покачала головой, подняла на меня свои восторженные ясные глаза, поцеловала меня, весело рассмеялась и убежала надевать на Джипа новый ошейник.


 Так закончилась моя последняя попытка что-то изменить в Доре. Я был несчастлив, пытаясь это сделать; я не мог вынести собственной мудрости в одиночестве; я не мог
примирить это с её прежним обращением ко мне как к мужу-ребёнку. Я решил
сделать всё, что в моих силах, чтобы улучшить наши отношения,
но я предвидел, что от меня будет мало толку, иначе я снова превращусь в паука и буду вечно выжидать.

 А тень, о которой я упоминал, которая больше не должна была стоять между нами,
а должна была полностью принадлежать моему сердцу? Как же так вышло?

Прежнее чувство неудовлетворённости пронизывало всю мою жизнь. Оно усилилось, если вообще могло измениться; но оно было таким же неопределённым, как и прежде, и обращалось ко мне как
в ночи слабо доносились звуки печальной музыки. Я горячо любил свою жену и был счастлив; но счастье, которое я смутно предвкушал,
когда-то не было тем счастьем, которым я наслаждался, и мне всегда чего-то не хватало.


Выполняя обещание, которое я дал себе, изложить свои мысли на бумаге, я снова внимательно изучаю её и раскрываю её тайны. То, чего мне не хватало, я по-прежнему считал — всегда считал — чем-то, что было мечтой моего юношеского воображения, чем-то, что было неспособно
осуществиться, чем-то, что, как я теперь понимаю, было таким, с некоторой долей естественности
Я страдал, как и все мужчины. Но я знал, что для меня было бы лучше, если бы моя жена могла больше мне помогать и разделяла бы со мной многие мысли, в которых у меня не было единомышленника. И что это могло бы быть так, я знал.

 Между этими двумя непримиримыми выводами: один из них заключался в том, что мои чувства были общими и неизбежными; другой — в том, что они были характерны только для меня и могли бы быть другими. Я с любопытством балансировал между ними, не ощущая явного противоречия между ними. Когда я думал о воздушных
мечтах юности, которые невозможно воплотить в жизнь, я думал о
лучшее состояние, предшествующее зрелости, которую я перерос; и тогда
безмятежные дни, проведённые с Агнес в нашем милом старом доме, вставали передо мной, как призраки умерших, которые могли бы возродиться в другом мире, но никогда больше не оживут здесь.

 Иногда я задумывался: что могло бы произойти или что произошло бы, если бы мы с Дорой никогда не встретились? Но она была настолько неотъемлемой частью моей жизни, что это
было самое нелепое из всех моих фантазий, и вскоре она должна была
исчезнуть из моего поля зрения, как паутинка, парящая в воздухе.

Я всегда любил её. То, что я описываюЯ дремал, просыпался, снова засыпал и так до бесконечности в самых потаённых уголках своего сознания. Во мне не было никаких признаков этого; я не замечал, чтобы это как-то влияло на то, что я говорил или делал. Я нёс на своих плечах бремя всех наших мелких забот и всех моих проектов; Дора держала в руках перо; и мы оба чувствовали, что наши обязанности распределяются в соответствии с обстоятельствами. Она искренне любила меня и гордилась мной. И когда Агнес написала в своих письмах к Доре несколько искренних слов о гордости и интересе, с которыми мои старые друзья узнали о моей растущей популярности и читали мою книгу так, словно слышали, как я рассказываю о её содержании, Дора прочла их
Она подошла ко мне со слезами радости на глазах и сказала, что я милый, старый, умный, знаменитый мальчик.

 «Первый ошибочный порыв недисциплинированного сердца». Эти слова миссис Стронг постоянно крутились у меня в голове в то время; они почти всегда были у меня на уме. Я часто просыпался с ними по ночам; помню, как даже читал их во сне, начертанными на стенах домов. Ибо теперь я знал, что моё собственное сердце было недисциплинированным, когда я впервые полюбил Дору; и что, если бы оно было дисциплинированным, оно никогда бы не почувствовало того, что почувствовало втайне, когда мы поженились.

«В браке не может быть неравенства, как и несовместимости ума и целей». Эти слова я тоже помнил. Я пытался приспособить
Дору к себе, но понял, что это невозможно. Мне оставалось только
приспособиться к Доре, делить с ней то, что я мог, и быть счастливым; нести на своих плечах то, что я должен, и всё равно быть счастливым.
Это была дисциплина, которой я пытался подчинить своё сердце, когда начинал думать.
Второй год моей жизни был намного счастливее первого; и, что ещё лучше, жизнь Доры была наполнена солнечным светом.

Но с течением времени Дора стала слабеть. Я надеялся, что с наступлением весны ей станет легче.
Я надеялся, что другие руки, а не мои, помогут сформировать её характер и что детская улыбка на её губах может превратить мою жену-ребёнка в женщину. Этому не суждено было случиться.
Дух на мгновение замер на пороге своей маленькой тюрьмы и, не осознавая своего заточения, расправил крылья.

«Когда я снова смогу бегать, как раньше, тётя, — сказала Дора, — я заставлю Джипа участвовать в забеге. Он становится таким медлительным и ленивым».

— Я подозреваю, моя дорогая, — тихо сказала моя тётя, работавшая рядом с ней, — что у него более серьёзное расстройство. Возраст, Дора.

 — Ты думаешь, он старый? — удивлённо спросила Дора. — О, как странно, что Джип может быть старым!

— Это жалоба, с которой мы все сталкиваемся по мере того, как взрослеем, малышка, — весело сказала моя тётя. — Уверяю тебя, я не чувствую себя свободнее от этого, чем раньше.


 — Но Джип, — сказала Дора, глядя на него с состраданием, — даже маленький Джип!
 О, бедняжка!

 — Держу пари, он ещё долго протянет, Цветик, — сказала моя тётя, похлопывая его по плечу.
Дора погладила его по щеке, когда он высунулся из-за дивана, чтобы посмотреть на Джипа.
В ответ Джип встал на задние лапы и предпринял несколько
астматических попыток взобраться на диван.  «Он должен
Этой зимой у него в доме будет кусок фланели, и я не удивлюсь, если весной он снова появится в цветущем саду.
Благослови этого маленького пса! — воскликнула моя тётя. — Если бы у него было столько жизней, сколько у кошки, и он был бы на грани их потери, он бы, кажется, залаял на меня на последнем издыхании!

Дора помогла ему забраться на диван, где он и впрямь бросал вызов моей тёте.
Он был в такой ярости, что не мог усидеть прямо и заваливался набок.  Чем больше тётя смотрела на него, тем больше он её упрекал.
Ведь она недавно начала носить очки, и по какой-то непонятной причине
По какой-то причине он считал очки своими.

 Дора с большим трудом уложила его рядом с собой, а когда он успокоился, провела рукой по его длинному уху, задумчиво повторяя: «Даже маленький Джип! Ох, бедняжка!»

 «У него достаточно крепкие лёгкие, — весело сказала моя тётя, — и он совсем не слабый. Несомненно, ему ещё предстоит прожить много лет. Но если
тебе нужна собака для гонок, Малышка Блоссом, она слишком хорошо прожила для этого.
я подарю тебе собаку.

‘ Спасибо, тетя, ’ слабым голосом сказала Дора. ‘ Но не надо, пожалуйста!

— Нет? — сказала моя тётя, снимая очки.

 — Я не могу завести другую собаку, кроме Джипа, — сказала Дора. — Это было бы так жестоко по отношению к Джипу! Кроме того, я не могу дружить с другой собакой, кроме Джипа, потому что он не знал меня до того, как я вышла замуж, и не лаял на Доуди, когда тот впервые пришёл к нам в дом. Я
не могу ухода за любой другой собакой, но джип, я боюсь, тетя’.

- Совершенно верно! - сказала тетка, снова погладив ее по щеке. ‘Вы правы’.

‘Ты не обиделась", - сказала Дора. ‘Правда?’

"Ах, какая чувствительная собачонка!" - воскликнула тетя, наклоняясь к ней.
нежно. ‘Подумать только, что я мог обидеться!’

‘ Нет, нет, на самом деле я так не думала, ’ возразила Дора. ‘ Но я немного
устала, и это на мгновение сделало меня глупой - я всегда маленькая глупышка.
штука, знаете ли, в том, что это сделало меня еще более глупым - говорить о Джипе. Он
знал меня во всем, что со мной происходило, не так ли, Джип? И Я
не могла небольшое его, потому что он был мало изменен-может я,
Джип?’

Джип расположенный ближе к любовнице, и лениво лизнул ей руку.

‘ Ты ведь еще не настолько стар, Джип, чтобы бросить свою любовницу?
— сказала Дора. — Мы можем ещё немного поболтать!

 Моя милая Дора! Когда она спустилась к ужину в следующее воскресенье и была так рада видеть старого Трэддлса (который всегда ужинал с нами по воскресеньям), мы
подумали, что через несколько дней она снова будет «бегать, как раньше».
Но они сказали: подожди ещё несколько дней; а потом: подожди ещё несколько дней; и всё равно она не бегала и не ходила. Она выглядела очень хорошенькой и была очень весёлой.
Но маленькие ножки, которые раньше так проворно танцевали вокруг Джипа, теперь были вялыми и неподвижными.

Я начал носить её вниз по лестнице каждое утро и наверх каждую ночь.
Она обнимала меня за шею и смеялась, как будто я делал это на спор. Джип лаял и скакал вокруг нас, а потом убегал вперёд и, тяжело дыша, оглядывался на лестничной площадке, чтобы убедиться, что мы идём.
Моя тётя, лучшая и самая весёлая из сиделок, тащилась за нами, как движущаяся масса из шалей и подушек. Мистер Дик ни за что не уступил бы
свой пост свечника кому-то из ныне живущих. Трэдлс часто стоял
у подножия лестницы, наблюдая за происходящим и руководя спортивными
послания от Доры самой дорогой девочке на свете. Мы устроили из этого целое представление.
И моя жена-ребёнок была самой весёлой из всех.

Но иногда, когда я брал её на руки и чувствовал, что она стала легче, меня охватывало мёртвое оцепенение, как будто я приближался к какой-то неизведанной ледяной стране, которая сковывала мою жизнь. Я избегал
называть это чувство каким-либо именем или как-то взаимодействовать с ним.
Так продолжалось до одной ночи, когда оно стало особенно сильным, а моя тётя ушла, крикнув на прощание: «Спокойной ночи, Цветочек». Я сидел
Я сел за стол в одиночестве и попытался поразмыслить. О, какое роковое имя!
И как увял цветок на дереве!




Глава 49. Я ВПУТАЛСЯ В ТАЙНУ

Однажды утром я получил по почте следующее письмо, датированное
Кентербери и адресованное мне в Докторс-Коммонс. Я прочитал его с некоторым удивлением:


«УВАЖАЕМЫЙ СЭР,

«Обстоятельства, не зависящие от меня, на протяжении значительного периода времени препятствовали той близости, которая была возможна в рамках ограниченных возможностей, предоставленных мне в ходе моей профессиональной деятельности».
Мои обязанности, связанные с созерцанием сцен и событий прошлого, окрашенных призматическими оттенками памяти, всегда приносили мне и будут приносить в будущем ни с чем не сравнимое удовольствие. Этот факт, мой дорогой сэр, в сочетании с выдающимся положением, которого вы достигли благодаря своим талантам, удерживает меня от того, чтобы претендовать на свободу обращения к товарищу моей юности по имени Копперфилд! Достаточно знать, что имя, которое я имею честь упоминать, всегда будет в почёте среди
Я отношусь к документам нашего дома (я имею в виду архивы, связанные с нашими бывшими жильцами, которые хранит миссис Микобер) с чувством личного уважения, граничащего с привязанностью.

«Не тому, кто из-за своих изначальных ошибок и
случайного стечения неблагоприятных обстоятельств оказался в
положении потерпевшего крушение «Барка» (если мне будет позволено
использовать столь морское название), кто теперь берется за перо,
чтобы обратиться к вам, — не тому, повторяю, кто оказался в
таком положении, пристало говорить комплименты или выражать
поздравления. Это он оставляет более умелым и чистым рукам.

«Если ваши более важные занятия позволят вам когда-нибудь проследить за этими несовершенными персонажами — что может произойти, а может и не произойти, в зависимости от обстоятельств, — вы, естественно, спросите, что побудило меня написать это послание?  Позвольте мне сказать, что  я полностью согласен с разумностью этого вопроса и готов его развить, исходя из того, что это не денежный вопрос.

«Не упоминая напрямую о каких-либо скрытых способностях, которые могут
присутствовать у меня, о владении молнией или управлении ею
Поглощающее и мстительное пламя может вспыхнуть где угодно.
Позвольте мне мимоходом заметить, что мои самые светлые мечты навсегда развеяны, что мой покой нарушен, а способность наслаждаться жизнью утрачена, что моё сердце больше не на своём месте и что я больше не могу смотреть в глаза своим собратьям. Язва в цветке.
 Чаша полна горечи. Червь за работой и скоро избавится от своей жертвы. Чем раньше, тем лучше. Но я не буду отвлекаться.
 «Находясь в состоянии особой душевной боли, за пределами
Несмотря на смягчающее воздействие даже миссис Микобер, хотя она и выступает в тройственной роли женщины, жены и матери, я намерен на короткое время отвлечься от самого себя и посвятить восьми с четвертью часам передышки возвращение в некоторые столичные места, где я когда-то наслаждался жизнью.  Среди прочих оазисов домашнего спокойствия и душевного умиротворения мои ноги, естественно, направятся в Королевскую скамью. В
заявлении о том, что я буду (Д. В.) находиться снаружи у южной стены
этого места заключения по гражданскому иску, послезавтра,
ровно в семь часов вечера моя цель в этом эпистолярном послании будет достигнута.


Я не считаю себя вправе просить моего бывшего друга мистера Копперфилда или моего бывшего друга мистера Томаса Трэддлса из Иннер-Темпл, если этот джентльмен всё ещё жив и готов встретиться со мной, снизойти до того, чтобы встретиться со мной, и возобновить (насколько это возможно) наши прежние отношения. Я
ограничусь выбрасывая наблюдение, что в час и
место, которое я указала, можно найти такие разрушенные остатки еще

 По-прежнему,
О
 А
 «Падшая башня,
УИЛКИНС МИКОБЕР.

«P.S. Возможно, будет целесообразно добавить к вышесказанному, что миссис Микобер не посвящена в мои намерения».


Я перечитал письмо несколько раз. С учётом того, что мистер
Я восхищался возвышенным стилем изложения Микобера и той необычайной радостью, с которой он садился и писал длинные письма по всем возможным и невозможным поводам.
Я всё ещё верил, что за этим окольным сообщением скрывается что-то важное.  Я записал это.
Я задумался над этим и снова взялся за письмо, чтобы перечитать его.
Я всё ещё размышлял над ним, когда Трэдлс застал меня в разгар моих
раздумий.

 «Мой дорогой друг, — сказал я, — я очень рад тебя видеть. Ты
пришёл, чтобы поделиться со мной своим здравым суждением в самый подходящий момент. Я получил очень странное письмо, Трэдлс, от мистера.
Микобера».

— Нет? — воскликнул Трэдлс. — Ты так не считаешь? А я получил письмо от
миссис Микобер!

 С этими словами Трэдлс, раскрасневшийся от ходьбы и с волосами, которые от напряжения и волнения встали дыбом, как будто он
увидел жизнерадостного призрака, достал своё письмо и обменялся со мной взглядами.
Я наблюдал за тем, как он погружается в письмо мистера Микобера, и в ответ приподнял брови, как бы говоря: «Владеющий молнией или направляющий пожирающее и мстительное пламя!» Благослови меня,
Копперфилд!» — а затем приступил к чтению письма миссис Микобер.

Оно было таким:


«Мои наилучшие пожелания мистеру Томасу Трэддлсу, и если он ещё помнит
того, кто имел счастье быть с ним хорошо знакомым,
могу ли я попросить его уделить мне несколько минут своего свободного времени? Я уверяю мистера Т. Т., что я
Я бы не стал злоупотреблять его добротой, будь я в каком-то другом положении, кроме того, что я нахожусь на грани безумия.


Хотя мне и тяжело об этом говорить, отчуждение мистера Микобера (который раньше был таким домашним) от жены и семьи является причиной того, что я обращаюсь с этой печальной просьбой к мистеру Трэддлу и прошу его проявить снисходительность. Мистер Т. не может в полной мере представить себе, как изменился мистер
Поведение Микобера, его дикость, его жестокость. Они постепенно усиливались, пока не стали напоминать интеллектуальное расстройство.
 Едва ли проходит день, уверяю вас, мистер Трэдлс, без какого-нибудь припадка
этого не происходит. Мистеру Т. не нужно, чтобы я описывал свои чувства, когда я сообщаю ему, что привык слышать от мистера Микобера, что он продал себя Д. Тайна и секретность уже давно стали его главной чертой, давно вытеснили безграничное доверие. Малейшее провоцирующее действие, даже вопрос о том, не хочет ли он чего-нибудь особенного на ужин, заставляет его желать уединения. Вчера вечером, когда близнецы по-детски попросили у него два пенса, чтобы купить «лимонные леденцы» — местную сладость, — он подарил им нож для устриц!

«Я умоляю мистера Трэддлса проявить снисходительность и выслушать меня.
Без этого мистеру Т. будет действительно трудно составить хоть какое-то представление о моей душераздирающей ситуации.


Могу ли я теперь осмелиться сообщить мистеру Т. о цели моего письма? Позволит ли он мне теперь обратиться к нему за дружеской поддержкой? О да, ведь я знаю его сердце!

«Острый взгляд любви не так-то просто ослепить, когда речь идёт о представительницах женского пола. Мистер Микобер собирается в Лондон. Хотя сегодня утром перед завтраком он старательно прятал руку, когда писал записку с указанием направления,
Он прильнул к маленькому коричневому чемоданчику, напоминавшему о более счастливых днях, и орлиным взором супружеской тревоги заметил, д, о, н, отчётливо различил.
Конечная остановка дилижанса в Вест-Энде — Голден-Кросс.
Осмелюсь ли я горячо умолять мистера Т. увидеться с моим заблудшим мужем и вразумить его?
Осмелюсь ли я попросить мистера Т. попытаться встать между мистером Микобером и его несчастной семьёй? О нет, это было бы уже слишком!

 «Если мистер Копперфилд ещё помнит того, кто не прославился, не возьмёт ли мистер Т. на себя заботу о моих неизменных чувствах и подобных просьбах? В
В любом случае он проявит благосклонность и сочтет это сообщение
строго конфиденциальным и ни в коем случае не подлежащим разглашению,
даже в отдаленной перспективе, в присутствии мистера Микобера. Если
мистер Т. когда-нибудь ответит на него (что, по моему мнению, крайне
маловероятно), письмо, адресованное М. Э., почтовое отделение,
Кентербери, будет иметь менее болезненные последствия, чем любое
письмо, адресованное непосредственно той, кто в крайнем отчаянии

«Почтительный друг и проситель мистера Томаса Трэдлз,
 «ЭММА МИКОБЕР».


— Что ты думаешь об этом письме? — спросил Трэдлс, взглянув на меня.
Я перечитал его дважды.

 — А что ты думаешь о другом? — спросил я. Он всё ещё читал его, нахмурив брови.


— Я думаю, что эти два письма вместе, Копперфилд, — ответил Трэдлс, — значат больше, чем обычно значат мистер и миссис Микобер в своей переписке, но я не знаю, что именно. Я не сомневаюсь, что оба письма написаны искренне и без какого-либо сговора. Бедняжка! — теперь он намекал на письмо миссис Микобер, и мы стояли рядом, сравнивая их. — Написать ей будет просто милосердно.
В любом случае передайте ей, что мы обязательно навестим мистера Микобера.

 Я согласился на это с готовностью, потому что теперь упрекал себя за то, что довольно легкомысленно отнёсся к её предыдущему письму.  Оно заставило меня
много думать в то время, как я уже упоминал. Но моя
поглощённость собственными делами, опыт общения с семьёй и то, что я больше ничего не слышал, постепенно привели к тому, что я перестал об этом думать.
Я часто думал о Микоберах, но в основном для того, чтобы поразмышлять о том, какие
«денежные обязательства» они создают в Кентербери, и
Я помню, как мистер Микобер стеснялся меня, когда стал клерком у Урии Хипа.


Однако теперь я написал миссис Микобер ободряющее письмо от нашего имени, и мы оба его подписали. Когда мы шли в город, чтобы отправить его,
Трэдлс и я долго совещались и выдвинули ряд предположений, которые мне нет нужды повторять. Мы посвятили мою тётю в свои планы
на вторую половину дня, но пришли к единому решению, что будем
очень пунктуальны и не опоздаем на встречу с мистером Микобером.

Хотя мы пришли в назначенное место на четверть часа раньше
В этот раз мы застали там мистера Микобера. Он стоял, скрестив руки на груди, прислонившись к стене, и смотрел на шипы наверху с таким сентиментальным выражением лица, словно это были переплетённые ветви деревьев, которые укрывали его в юности.

 Когда мы подошли к нему, он вёл себя более смущённо и менее благородно, чем раньше. Для этой прогулки он отказался от своего официального чёрного костюма и надел старое сюртучное пальто и панталоны, но уже не так, как раньше. Он постепенно набирался смелости
и тем больше, чем дольше мы с ним беседовали; но даже его очки, казалось, держались уже не так крепко, а ворот рубашки, хотя и оставался прежних внушительных размеров, скорее поник.

 — Джентльмены! — сказал мистер Микобер после первых приветствий. — Вы друзья в беде, и друзья настоящие. Позвольте мне задать несколько вопросов о физическом благополучии миссис Копперфильд в настоящем времени и миссис Трэдлс в будущем времени — при условии, что мой друг мистер
 Трэдлс ещё не соединился с объектом своих чувств ни в радости, ни в горе.

Мы оценили его вежливость и ответили подобающим образом. Затем он обратил наше внимание на стену и начал: «Уверяю вас, джентльмены, что…»
Я осмелился возразить против этой церемонной формы обращения и попросил его говорить с нами по-старому.

 «Мой дорогой Копперфилд, — ответил он, пожимая мне руку, — ваша сердечность меня покорила. Этот приём в честь разрушенного фрагмента Храма, который когда-то назывался Человеком, — если мне будет позволено так выразиться, — свидетельствует о благородстве сердца.
Это честь для нашей общей природы. Я как раз собирался заметить, что
Я снова вижу это безмятежное место, где прошли одни из самых счастливых часов в моей жизни.


 — Я уверен, что это дело рук миссис Микобер, — сказал я. — Надеюсь, она в порядке?


 — Спасибо, — ответил мистер Микобер, и его лицо помрачнело при этих словах.
— Она в порядке. А это, — сказал мистер Микобер, печально кивая головой, — скамья! Где впервые за много лет
не было невыносимого бремени денежных обязательств, о котором
каждый день напористо напоминали голоса, отказывающиеся освободить проход; где в дверь не стучался ни один кредитор
к кому можно было обратиться; где не требовалось личного присутствия при вручении повестки, а задержанных просто размещали у ворот! Джентльмены, — сказал мистер Микобер, — когда тень от этой железной конструкции на вершине кирпичного здания падала на гравий плаца, я видел, как мои дети пробирались сквозь лабиринты замысловатого узора, избегая тёмных пятен. Я знал каждый камень в этом месте. Если я проявлю слабость, вы поймёте, как меня извинить.

— С тех пор мы все преуспели в жизни, мистер Микобер, — сказал я.

 — Мистер Копперфилд, — с горечью ответил мистер Микобер, — когда я был
Будучи обитателем этого убежища, я мог смотреть в глаза своему ближнему и ударить его по голове, если он меня оскорблял. Мы с моим ближним больше не в таких прекрасных отношениях!


Отвернувшись от здания с опущенными плечами, мистер Микобер принял мою руку с одной стороны и руку Трэдблса с другой и пошёл между нами.

— На пути к могиле есть несколько ориентиров, — заметил мистер Микобер, с нежностью оглядываясь через плечо.
— Если бы не нечестивость стремления, человек предпочёл бы никогда их не видеть. Такова скамья в моей пёстрой карьере.

— О, вы в дурном расположении духа, мистер Микобер, — сказал Трэдлс.

 — Да, сэр, — ответил мистер Микобер.

 — Надеюсь, — сказал Трэдлс, — это не из-за того, что вы прониклись неприязнью к закону, ведь я сам юрист, знаете ли.
Мистер Микобер не ответил ни слова.

 — Как поживает наш друг Хип, мистер Микобер? — спросил я, нарушив молчание.

‘ Мой дорогой Копперфилд, ’ возразил мистер Микобер, приходя в состояние
сильного волнения и бледнея, ‘ если вы спросите о моем работодателе в качестве
ТВОЙ друг, я сожалею об этом; если ты спрашиваешь о нем как о МОЕМ друге,
Я сардонически улыбаюсь этому. В каком бы качестве ты ни спрашивал о моем
Господин работодатель, прошу вас, без обид, ограничьте мой ответ следующим: каким бы ни было состояние его здоровья, вид у него лисий, если не сказать дьявольский. Вы позволите мне, как частному лицу, отказаться от обсуждения темы, которая довела меня до крайнего отчаяния в моей профессиональной деятельности.

 Я выразил сожаление по поводу того, что ненароком затронул тему, которая так его взволновала. — Могу я спросить, — сказал я, — не рискуя повторить ошибку, как поживают мои старые друзья мистер и мисс Уикфилд?

 — Мисс Уикфилд, — сказал мистер Микобер, краснея, — как всегда
Она — образец и яркий пример. Мой дорогой Копперфилд, она —
единственное светлое пятно в моей жалкой жизни. Я уважаю эту юную
леди, восхищаюсь её характером, предан ей за её любовь, честность и доброту!... Возьмите меня, — сказал мистер Микобер, — за руку и отведите в сторонку, потому что, честное слово, в моём нынешнем состоянии я не способен на такое!

Мы отвезли его на коляске в узкую улочку, где он достал из кармана носовой платок и встал, прислонившись спиной к стене. Если я смотрел на него так же серьёзно, как Трэдлс, то он, должно быть, счёл наше общество не слишком вдохновляющим.

— Такова моя судьба, — сказал мистер Микобер, неискренне всхлипывая, но даже в этом проявляя тень былого благородства.
— Такова моя судьба, джентльмены, что самые прекрасные чувства нашей натуры стали для меня позором.
Моё почтение к мисс Уикфилд — это рой стрел в моей груди.
Лучше оставьте меня, если хотите, и позвольте мне скитаться по земле, как бродяге. Червяк уладит мои дела в два счёта.


 Не обращая внимания на это заклинание, мы стояли рядом, пока он не убрал носовой платок в карман, не подтянул воротник рубашки и не обманул всех
Человек, живший по соседству и, возможно, наблюдавший за ним, напевал какую-то мелодию, сильно набекрень сдвинув шляпу. Затем я упомянул — не зная, что может случиться, если мы потеряем его из виду, — что мне было бы очень приятно познакомить его с моей тётей, если бы он приехал в Хайгейт, где в его распоряжении была бы кровать.

 «Вы нальёте нам по стаканчику вашего собственного пунша, мистер Микобер», — сказал
Я: «И забудь обо всём, что у тебя на уме, погрузись в приятные воспоминания».

 «Или, если тебе будет легче, если ты поделишься чем-то с друзьями»
— Вы должны рассказать нам об этом, мистер Микобер, — благоразумно заметил Трэдлс.

 — Джентльмены, — ответил мистер Микобер, — поступайте со мной, как хотите! Я — соломинка на поверхности бездны, и слоны швыряют меня во все стороны. Прошу прощения, я хотел сказать — стихии.

 Мы снова пошли рука об руку и увидели, что карета тронулась.
и добрался до Хайгейта, не встретив по пути никаких препятствий.
Мне было очень не по себе, и я не знал, что сказать или сделать, чтобы было лучше.
Очевидно, Трэдлс чувствовал то же самое. Мистер Микобер был
часть погрузилась в глубокий мрак. Время от времени он пытался привести себя в порядок и напевал какую-то мелодию, но его приступы глубокой меланхолии становились ещё более впечатляющими из-за того, что шляпа была надета набекрень, а воротник рубашки был поднят до самых глаз.

 Мы пошли к моей тёте, а не ко мне, потому что Дора плохо себя чувствовала. Тётя вышла к нам, когда её позвали, и приветствовала нас
Мистер Микобер с любезной сердечностью. Мистер Микобер поцеловал ей руку,
отошёл к окну и, вытащив из кармана носовой платок,
вступил в мысленную борьбу с самим собой.

Мистер Дик был дома. Он был от природы настолько сострадателен ко всем, кто казался ему несчастным, и так быстро находил таких людей, что за пять минут пожал руку мистеру Микоберу по меньшей мере полдюжины раз. Для мистера Микобера, попавшего в беду, такая теплота со стороны незнакомца была настолько трогательной, что он мог лишь говорить при каждом новом рукопожатии: «Мой дорогой сэр, вы меня смущаете!» Это так обрадовало мистера Дика, что он продолжил в том же духе с ещё большим рвением.

— Дружелюбие этого джентльмена, — сказал мистер Микобер моей тёте, — если вы позволите мне, мэм, использовать выражение из лексикона наших грубых национальных видов спорта, — сбивает меня с толку. Человеку, который борется со сложным бременем сомнений и тревог, такой приём даётся нелегко, уверяю вас.

 — Мой друг мистер Дик, — гордо ответила моя тётя, — не обычный человек.

— В этом я не сомневаюсь, — сказал мистер Микобер. — Мой дорогой сэр! — мистер.
 Дик снова пожал ему руку. — Я глубоко признателен вам за вашу сердечность!

 — Как вы себя чувствуете? — спросил мистер Дик с тревогой в голосе.

— Мне всё равно, мой дорогой сэр, — со вздохом ответил мистер Микобер.

 — Вы должны сохранять бодрость духа, — сказал мистер Дик, — и устроиться как можно удобнее.


Мистер Микобер был совершенно потрясён этими дружескими словами и тем, что мистер Дик снова взял его за руку. «Мне выпало, — заметил он, —
встретить в разнообразной панораме человеческого существования
случайный оазис, но никогда ещё не встречал такого зелёного, такого
бурлящего, как этот!»

 В другое время меня бы это позабавило, но я
чувствовал, что мы все скованы и встревожены, и внимательно наблюдал за
мистером Микобером
Я с тревогой наблюдал за его колебаниями между явным желанием что-то рассказать и противоположным желанием ничего не рассказывать. Я был в полном смятении. Трэдлс, сидя на краешке стула с широко раскрытыми глазами и ещё более торчащими, чем обычно, волосами, попеременно смотрел то на пол, то на мистера Микобера, даже не пытаясь вставить слово. Моя тётя, хотя я и видел, что её проницательный взгляд был устремлён на нового гостя, обладала более здравым умом, чем любой из нас. Она поддерживала с ним разговор и
Ему нужно было с кем-то поговорить, нравилось ему это или нет.

 — Вы давний друг моего племянника, мистер Микобер, — сказала моя тётя.
 — Жаль, что я не имела удовольствия познакомиться с вами раньше.

 — Мадам, — ответил мистер Микобер, — жаль, что я не имел чести познакомиться с вами раньше.
 Я не всегда был таким развалиной, каким вы меня видите сейчас.

— Надеюсь, миссис Микобер и ваша семья в порядке, сэр, — сказала моя тётя.

 Мистер Микобер склонил голову. — Они в таком же порядке, мэм, — после паузы отчаянно заметил он, — в каком только могут быть Чужаки и Изгои.

— Да благословит вас Господь, сэр! — воскликнула моя тётушка в своей резкой манере. — О чём вы говорите?


— Средства к существованию моей семьи, мэм, — ответил мистер Микобер, — висят на волоске. Мой работодатель...


Здесь мистер Микобер демонстративно замолчал и принялся чистить лимоны, которые я по его просьбе положил перед ним вместе со всеми остальными ингредиентами для приготовления пунша.

— Ваш работодатель, знаете ли, — сказал мистер Дик, легонько толкая его в бок в качестве мягкого напоминания.

 — Мой добрый сэр, — ответил мистер Микобер, — вы напомнили мне, что я должен
— Благодарю вас, — они снова пожали друг другу руки. — Мой работодатель, мэм, — мистер Хип — однажды оказал мне честь, сказав, что, если бы я не получал стипендию, полагающуюся мне по договору с ним, я бы, вероятно, скитался по стране, как шарлатан, глотая лезвие меча и питаясь пожирающей стихией. Несмотря на всё, что я вижу и чувствую,
по-прежнему существует вероятность того, что мои дети будут вынуждены зарабатывать на жизнь, занимаясь акробатикой, в то время как миссис Микобер будет поощрять их противоестественные подвиги, играя на шарманке.

Мистер Микобер случайным, но выразительным взмахом ножа дал понять, что этих представлений можно ожидать и после его смерти.
Затем он с отчаянием продолжил чистить картофель.

 Моя тётя облокотилась на маленький круглый столик, который обычно стоял рядом с ней, и внимательно посмотрела на него. Несмотря на отвращение, с которым я
относился к мысли о том, чтобы вынудить его раскрыть что-либо,
к чему он не был готов, я бы воспользовался этим моментом, если бы
не странные действия, которые я наблюдал за ним.
Среди самых примечательных были те, где он клал лимонную цедру в чайник, сахар — в солонку, спиртное — в пустой кувшин и уверенно пытался вылить кипяток из подсвечника.  Я видел, что кризис не за горами, и он наступил.  Он с грохотом побросал все свои инструменты и приспособления, встал со стула, достал из кармана носовой платок и разрыдался.

— Мой дорогой Копперфилд, — сказал мистер Микобер, прикрываясь носовым платком, — это занятие, как никакое другое, требует спокойного ума и самоуважения. Я не могу этим заниматься. Об этом не может быть и речи.

— Мистер Микобер, — сказал я, — в чём дело? Пожалуйста, говорите. Вы среди друзей.


— Среди друзей, сэр! — повторил мистер Микобер, и всё, что он сдерживал, вырвалось наружу. — Боже правый, именно потому, что я среди друзей, я в таком состоянии. В чём дело, джентльмены? В чём дело НЕ? Злодейство — это суть; низость — это суть; обман, мошенничество, заговор — это суть; а название всей этой отвратительной массы — ПТИЦА!

 Тётя хлопнула в ладоши, и мы все вскочили, как одержимые.

— Борьба окончена! — сказал мистер Микобер, яростно жестикулируя своим носовым платком и время от времени размахивая обеими руками, как будто он плыл, преодолевая сверхчеловеческие трудности. — Я больше не буду вести такую жизнь. Я — жалкое существо, отрезанное от всего, что делает жизнь сносной. Я был под запретом у этого адского негодяя. Верните мне мою жену, верните мне мою семью,
замените Микобера на жалкого ничтожества, которое сейчас ходит в моих ботинках,
и прикажите мне завтра проглотить шпагу, и я сделаю это. С удовольствием!

Я в жизни не видела такого разгорячённого мужчину. Я пыталась успокоить его, чтобы мы могли прийти к чему-то разумному; но он распалялся всё больше и больше и не желал слушать.

- Я положил свою руку в руку не человек, - сказал мистер Микобер, задыхаясь,
пыхтя и всхлипывая, до такой степени, что он был похож на человека
борьба с холодной водой, до тех пор, пока я--разнесло
фрагменты--В--а--мерзость, змей-хип! Я не воспользуюсь ничьим гостеприимством,
пока я не... не... переместил Везувий ... на
извержение... на... брошенном негодяе...ГИП! Передышка — а — под этой крышей — особенно пунш — задушил бы меня — если бы — я
— ранее — выколол глаза — из головы — бесконечного
обманщика и лжеца — ПИФ! Я — я никого не буду знать — и — ничего не скажу — и — нигде не буду жить — пока не сокрушу — до — неузнаваемых атомов — трансцендентного и бессмертного
лицемерного клятвопреступника — ПИФ!

Я действительно опасался, что мистер Микобер скончается на месте.
То, как он с трудом выговаривал эти бессвязные фразы, и то, как он,
всякий раз, когда ему удавалось произнести имя Хипа, цеплялся за него,
бросался на него в обморочном состоянии и произносил его с
Его пыл был не просто удивительным, он был пугающим; но теперь, когда он, весь в поту, опустился в кресло и посмотрел на нас, его лицо было окрашено всеми возможными оттенками, которых там быть не должно, а в горле у него, казалось, в лихорадочной спешке перекатывались комки, которые затем, словно выстрелив, попадали ему в лоб, он выглядел так, будто находится при смерти. Я хотел было пойти ему на помощь, но он отмахнулся от меня и не желал слышать ни слова.

«Нет, Копперфилд! — Никаких разговоров — до тех пор, пока мисс
Уикфилд — не получит компенсацию за ущерб, нанесённый преступником»
негодяй — ПИВ! (Я совершенно уверен, что он не смог бы произнести и трёх слов, если бы не удивительная энергия, с которой он произнёс это слово.) «Неприкосновенная тайна — а — от всего мира — а — никаких исключений — в этот день недели — а — во время завтрака — а — все присутствующие — включая тётю — а — и чрезвычайно дружелюбного джентльмена — будут в отеле в Кентербери — а — где — миссис. Микобер и я — Олд Лэнг
Сыграем в хор — и — а — разоблачим невыносимого грубияна — ПИВ! Больше не нужно ничего говорить — а — или слушать уговоры — уходи немедленно — не способен — а — терпеть
общество - по следу преданного и обреченного предателя - ГИП!

С этим последним повторением магических слова, которые держали его в
все, и в которых он превзошел все свои предыдущие усилия, Мистер Микобер
выбежала из дома, оставив нас в состоянии возбуждения, надежды и
интересно, что довел нас до состояния чуть лучше, чем его собственные. Но
даже тогда его страсть к написанию писем была слишком сильна, чтобы можно было устоять;
Ибо, пока мы были в плену восторга, надежды и удивления,
мне принесли следующую пасторальную записку из соседнего
в таверне, куда он заходил, чтобы написать его: —


 «Совершенно секретно и конфиденциально.
 «Уважаемый сэр,
 прошу вас передать через вас мои извинения вашей превосходной тетушке за мое недавнее волнение. Взрыв тлеющего вулкана, который долго сдерживали, стал результатом внутреннего конфликта, который легче представить, чем описать.

— Полагаю, я достаточно ясно изложил причину, по которой мы с миссис Микобер назначили друг другу встречу на утро в этот день недели в доме для увеселений в Кентербери.
Мы присоединяем наши голоса к вашему в хорошо известном напеве Бессмертного
сборщика налогов, воспитанного за Твидом.

 «Долг выполнен, акт возмездия совершён, и только это может позволить мне
созерцать моего собрата-смертного. Я больше не буду известен. Я просто
потребую, чтобы меня поместили в то место всеобщего упокоения, где

 Каждый навеки заперт в своей тесной келье,
 Спят грубые предки из деревни,

 — С простой надписью:
 «УИЛКИНС МИКОБЕР».




 ГЛАВА 50. МЕЧТА МИСТЕРА ПЕГГОТТИ СБЫВАЕТСЯ


К тому времени с момента нашей встречи с Мартой на берегу реки прошло несколько месяцев. С тех пор я её не видел, но она несколько раз общалась с мистером Пегготи. Её рьяное вмешательство ни к чему не привело, и из того, что он мне рассказал, я не мог сделать вывод, что хоть на мгновение удалось приблизиться к разгадке судьбы Эмили. Признаюсь, я начал отчаиваться в её выздоровлении и постепенно всё больше и больше убеждался в том, что она умерла.

Его убеждения остались неизменными. Насколько мне известно — и я верю
Его честное сердце было для меня открыто — он больше никогда не колебался в своей непоколебимой уверенности найти её. Его терпение никогда не иссякало. И хотя
я содрогалась при мысли о том, какую боль он может однажды испытать, когда его непоколебимая уверенность рухнет, в этом было что-то настолько религиозное, настолько трогательно выражающее его якорь, находящийся в чистейших глубинах его прекрасной натуры, что уважение и почтение, с которыми я относилась к нему, росли с каждым днём.

Это была не та ленивая доверчивость, которая надеется, но больше ничего не делает.
Всю свою жизнь он был человеком решительных действий и знал, что во всём
Там, где ему требовалась помощь, он должен был добросовестно выполнять свою часть работы и помогать себе сам. Я видел, как он выходил ночью, опасаясь, что свет в окне старой лодки может случайно погаснуть, и шёл в Ярмут. Я видел, как он, прочитав в газете что-то, что могло иметь отношение к ней, брал трость и отправлялся в путь длиной в триста или четыреста миль. Он отправился морем в Неаполь, а затем вернулся, выслушав рассказ, в котором мисс Дартл помогала мне. Все его путешествия были сопряжены с трудностями, потому что он всегда был
Он был непоколебим в своём намерении копить деньги ради Эмили, когда её найдут. За всё это долгое время я ни разу не слышала, чтобы он жаловался; ни разу не слышала, чтобы он сказал, что устал или что у него опустились руки.

 Дора часто видела его после нашей свадьбы и очень его любила.
Я представляю, как он стоит сейчас передо мной, рядом с её диваном, с грубой
кепкой в руке, а голубые глаза моей юной жены робко и с
удивлением смотрят на него.  Иногда по вечерам, в сумерках,
когда он заходил поговорить со мной, я уговаривал его покурить трубку в
Мы медленно прогуливались по саду взад и вперёд, и тут перед моими глазами ярко встала картина его опустевшего дома и та уютная атмосфера, которая царила в нём, когда я был ребёнком. Я вспомнил, как по вечерам горел огонь в камине и как вокруг него завывал ветер.

Однажды вечером, в этот самый час, он рассказал мне, что накануне ночью, когда он вышел из дома, Марта ждала его возле него.
Она попросила его ни в коем случае не уезжать из Лондона, пока он не увидится с ней снова.

«Она сказала тебе почему?» — спросил я.

«Я спросил её, мистер Дэви, — ответил он, — но она сказала лишь несколько слов»
эвер сказала, и она только что получила мое обещание и поэтому ушла.

‘ Она сказала, когда ты можешь ожидать увидеть ее снова? - Спросила я.

- Нет, мистер Дэви, - ответил он, проводя рукой задумчиво вниз его
лицо. - Я спрашивала о том же; но это было больше (она сказала), чем она могла
скажи.

Как я долго ждал , чтобы ободрить его надеждами, которые висели на волоске,
Я никак не прокомментировал эту новость, кроме того, что, по моему мнению, он скоро её увидит. Все свои размышления на этот счёт я держал при себе, и они были довольно туманными.

 Однажды вечером, примерно через две недели, я гулял один в саду
впоследствии. Я хорошо помню тот вечер. Это был второй день из тех, что мистер.
Микобер провёл в ожидании. Весь день шёл дождь, и в воздухе чувствовалась сырость. Листья на деревьях были густыми и тяжёлыми от влаги; но дождь прекратился, хотя небо всё ещё было тёмным; и полные надежд птицы весело пели. Пока я бродил взад-вперёд по саду, вокруг меня начали сгущаться сумерки, и их голоса стихли. Наступила та особая тишина, которая бывает только в такие вечера в деревне, когда даже самые лёгкие деревья замирают, за исключением
Время от времени с их ветвей падали капли.

 Сбоку от нашего коттеджа была небольшая зелёная зона с решёткой и плющом, через которую я мог видеть дорогу перед домом из сада, где я гулял. Я случайно взглянул в ту сторону, потому что думал о многом, и увидел фигуру в простом плаще. Она нетерпеливо наклонилась ко мне и помахала рукой.

— Марта! — сказал я, подходя к ней.

 — Ты можешь пойти со мной? — спросила она взволнованным шёпотом.  — Я была у него, но его нет дома.  Я написала, куда он должен прийти,
и собственноручно оставила его на его столе. Они сказали, что он скоро вернётся. У меня для него новости. Вы можете прийти прямо сейчас?

 Я ответил, что немедленно выйду за ворота. Она поспешно взмахнула рукой, словно умоляя меня о терпении и молчании,
и повернулась в сторону Лондона, откуда, как свидетельствовало её платье, она быстро пришла пешком.

Я спросил её, не туда ли мы направляемся? Она кивнула в ответ тем же торопливым жестом, что и раньше.
Я остановил проезжавшую мимо пустую карету, и мы сели в неё. Когда я спросил её, где кучер
— Куда угодно, только подальше от Голден-сквер! И побыстрее! — ответила она.
Затем она забилась в угол, прикрыв лицо одной дрожащей рукой, а другой повторила прежний жест, как будто не могла произнести ни слова.


Теперь, сильно встревоженный и ослеплённый противоречивыми проблесками надежды и страха, я смотрел на неё, ожидая объяснений. Но, видя, как сильно
она хотела сохранить молчание, и чувствуя, что это было и моим естественным желанием в такой момент, я не стал нарушать тишину.
Мы продолжили путь, не произнеся ни слова. Иногда она поглядывала по сторонам
Она смотрела в окно, как будто думала, что мы едем медленно, хотя на самом деле мы ехали быстро. Но в остальном всё было так же, как и в начале.

 Мы вышли у одного из входов на площадь, о которой она говорила, и я велел кучеру подождать, не зная, понадобится ли нам это. Она положила руку мне на плечо и повела меня
по одной из мрачных улиц, которых в той части города несколько.
Когда-то эти дома были уютными жилищами для одиноких семей, но
давно превратились в убогие ночлежки, сдаваемые внаём
в комнатах. Войдя в открытую дверь одной из них и отпустив мою руку, она жестом пригласила меня следовать за ней по общей лестнице, которая была похожа на приливной канал, ведущий на улицу.

 Дом был полон жильцов. Когда мы поднимались, двери комнат открывались, и из них высовывались люди; на лестнице мы встретили других людей, которые спускались. Взглянув на улицу снаружи, прежде чем мы вошли, я увидел женщин и детей, которые бездельничали у окон над цветочными горшками.
Мы, похоже, привлекли их внимание, потому что именно они выглядывали из дверей.  Это было
широкая лестница, обшитая панелями, с массивными балюстрадами из тёмного дерева;
карнизы над дверями, украшенные резными фруктами и цветами;
широкие подоконники. Но все эти свидетельства былого величия
были в плачевном состоянии и грязными; гниль, сырость и возраст ослабили
покрытие пола, которое во многих местах было непрочным и даже небезопасным. Я заметил, что были предприняты некоторые попытки вдохнуть новую жизнь в это ветшающее здание.
Здесь и там дорогостоящие старые деревянные конструкции были
отремонтированы с помощью подручных средств, но это было похоже на брак обедневшего аристократа с
плебей-нищий, и каждая из сторон этого неудачного союза отгораживалась от другой. Несколько окон на лестничной клетке были затемнены или полностью заложены. В тех, что остались, почти не было стёкол.
Сквозь осыпающиеся рамы, через которые, казалось, всегда проникал и никогда не выходил дурной воздух, я видел через другие окна без стёкол другие дома в таком же состоянии и смотрел вниз, на убогий двор, который был общей свалкой для мусора из особняка.

Мы поднялись на верхний этаж дома.  Два или три раза, проходя мимо
кстати, я думал, что я наблюдал в неясный свет юбки женские
цифры перед нами. Когда мы повернулись, чтобы подняться на последний пролет
лестницы между нами и крышей, мы полностью увидели эту фигуру
на мгновение остановившись у двери. Затем оно повернуло ручку и вошло внутрь.

‘ Что это? ’ шепотом спросила Марта. ‘ Она зашла в мою комнату. Я
не знаю ее!

Я узнал ее. Я с изумлением узнал в ней мисс Дартл.

Я сказал что-то в том смысле, что это была дама, которую я видел раньше
в нескольких словах моей проводнице; и едва ли сделал это,
когда мы услышали её голос в комнате, хотя и не могли разобрать, что она говорит, Марта с изумлённым видом повторила свои прежние действия и тихо повела меня вверх по лестнице, а затем через маленькую заднюю дверь, которая, казалось, не запиралась и которую она толкнула одним касанием, мы попали в маленькую пустую мансарду с низкой покатой крышей, немногим лучше чулана. Между этой комнатой и той, которую она называла своей, была небольшая дверь, ведущая в соседнее помещение, она была приоткрыта. Здесь мы остановились, тяжело дыша после подъёма, и она легонько положила руку на
мои губы. Я видел только, из комнаты выходит, что он был довольно большим;
что было в его постели, и что есть некоторые общие цены
корабли на стенах. Я не мог видеть ни мисс Дартл, ни человека, к которому
мы слышали, как она обращалась. Конечно, моя спутница не могла этого видеть, поскольку мое положение
было наилучшим. На несколько мгновений воцарилась мертвая тишина. Марта
прижала одну руку к моим губам, а другую подняла в позе слушающего.

— Для меня не имеет значения, что её нет дома, — надменно сказала Роза Дартл. — Я ничего о ней не знаю. Я пришла навестить тебя.

 — Меня? — ответил тихий голос.

При этих словах меня пробрала дрожь. Потому что это была Эмили!

 — Да, — ответила мисс Дартл, — я пришла посмотреть на тебя. Что? Тебе не стыдно за лицо, которое столько всего сделало?

 Решительная и неумолимая ненависть в её тоне, его холодная суровая резкость и сдерживаемая ярость словно поставили её передо мной, как будто я видел её стоящей при свете. Я увидел сверкающие чёрные глаза и изнурённую страстью фигуру.
Я увидел шрам, белой полосой пересекающий её губы, которые дрожали и пульсировали, когда она говорила.

— Я пришла посмотреть, — сказала она, — на пассию Джеймса Стирфорта, на девушку, которая сбежала с ним и о которой говорят все простолюдины в её родном городе, на дерзкую, развязную, бывалую спутницу таких людей, как Джеймс Стирфорт. Я хочу знать, каково это.

Послышался шорох, как будто несчастная девушка, на которую она обрушила эти насмешки, побежала к двери, а говорящая быстро преградила ей путь.
 Наступила минутная пауза.

 Когда мисс Дартл заговорила снова, она цедила слова сквозь зубы и притопывала ногой.

— Стой там! — сказала она, — или я позову на помощь весь дом и всю улицу! Если ты попытаешься сбежать, я поймаю тебя, даже если придётся схватить тебя за волосы, и подниму против тебя все камни!

 В ответ я услышал лишь испуганное бормотание. Наступила тишина. Я не знал, что делать. Как бы мне ни хотелось положить конец этому разговору, я чувствовал, что не имею права вмешиваться.
Только мистер Пегготи мог увидеться с ней и привести её в чувство. Неужели он никогда не придёт?
 — нетерпеливо подумал я.

 — Так! — сказала Роза Дартл с презрительным смешком. — Наконец-то я её вижу!
Да он был бедолагой, которого покорила эта утончённая мнимая скромность и опущенная голова!


 — О, ради всего святого, пощадите меня! — воскликнула Эмили. — Кто бы вы ни были,
вы знаете мою жалкую историю, и, ради всего святого, пощадите меня, если хотите, чтобы пощадили вас!


 — Если бы я хотел, чтобы меня пощадили! — яростно возразил собеседник. — Что, по-вашему, общего между нами?

«Ничего, кроме нашего секса», — сказала Эмили, заливаясь слезами.

«И это, — сказала Роза Дартл, — настолько весомое утверждение, выдвинутое столь бесчестным человеком, что если бы в моей груди было хоть какое-то чувство, кроме презрения и
отвращение к тебе заморозило бы его. Наш пол! Ты — честь нашего пола!


— Я заслужила это, — сказала Эмили, — но это ужасно! Дорогая, дорогая леди,
подумай, что я пережила и как низко пала! О, Марта, вернись!
 О, домой, домой!

Мисс Дартл устроилась в кресле так, чтобы видеть дверь, и опустила глаза, как будто Эмили стояла перед ней на коленях.
Теперь, когда она оказалась между мной и светом, я мог видеть её поджатые губы и жестокие глаза, жадно и торжествующе устремлённые в одну точку.

— Послушай, что я скажу, — произнесла она, — и прибереги свои фальшивые уловки для
простофили. Ты надеешься растрогать меня своими слезами? Не больше, чем ты мог бы
очаровать меня своими улыбками, ты, купленный раб.

‘О, сжалься надо мной!’ - воскликнула Эмили. ‘Проявите ко мне немного сострадания, или я
умру сумасшедшей!’

‘Это не было бы большим наказанием, - сказала Роза Дартл, - за ваши преступления.
Вы понимаете, что вы сделали? Ты когда-нибудь думаешь о доме, который ты разрушил
опустошил?’

«О, разве есть хоть день или ночь, когда я не думаю об этом!» — воскликнула Эмили.
И теперь я могла ясно видеть её, стоящую на коленях, с запрокинутой головой, с бледным лицом, обращённым вверх, с судорожно сжатыми и вытянутыми руками.
и её волосы развевались по ветру. «Была ли хоть одна минута,
когда я бодрствовал или спал, чтобы оно не было передо мной, как это было в те потерянные дни, когда я отвернулся от него навсегда и навсегда!
 О, дом, дом! О боже, о боже, дядя, если бы ты только мог знать,
какие муки причинит мне твоя любовь, когда я оступлюсь, ты бы никогда не проявлял её так постоянно, как бы сильно ты её ни чувствовал.
Ты бы хоть раз в жизни разозлился на меня, чтобы я мог хоть как-то утешиться! У меня нет утешения, нет, никакого утешения на земле, ни для кого из них
Вы всегда меня любили!» Она упала ниц перед величественной фигурой в кресле, умоляюще хватаясь за подол платья.

Роза Дартл сидела, глядя на неё сверху вниз, незыблемая, как бронзовая статуя. Её губы были плотно сжаты, словно она знала, что должна сдерживаться — я пишу то, во что искренне верю, — иначе она поддалась бы искушению пнуть прекрасное тело ногой. Я отчётливо видел её, и вся сила её лица и характера, казалось, была вложена в это выражение. --- Неужели он никогда не придёт?

— Жалкое тщеславие этих червей! — сказала она, когда ей удалось настолько обуздать гнев, переполнявший её грудь, что она смогла заставить себя говорить. — ВАШ дом! Вы думаете, я хоть раз о нём вспомнила, или полагаете, что вы можете причинить какой-то вред этому жалкому месту, за которое не заплатят и гроша? ВАШ дом! Вы были частью
торговли вашего дома, и вас покупали и продавали, как любой другой товар.
то, чем торговали ваши люди.

‘ О, только не это! ’ воскликнула Эмили. ‘Говори обо мне что угодно, но не навлекай
мой позор, больший, чем я сам, на людей, которые так же
почетное, как вы! Уважай их, как вы, леди, если вы
нет мне пощады’.

‘ Я говорю, ’ сказала она, не удостоив вниманием этот призыв, и
одернула платье, спасаясь от оскверняющего прикосновения Эмили. - Я говорю
о ЕГО доме, где я живу. Вот, — сказала она, протягивая руку с презрительным смешком и глядя сверху вниз на распростёртую перед ней девушку, — вот достойная причина раздора между леди-матерью и джентльменом-сыном; причина горя в доме, куда её не взяли бы даже кухаркой; причина гнева, ропота и упрёков. Этот грязный кусок, подобранный
с той стороны, где вода, чтобы с ней возились целый час, а потом вернули на прежнее место!


 — Нет! нет! — воскликнула Эмили, всплеснув руками.  — Когда он впервые встретился мне на пути, этот день ещё не наступил, и он встретил меня, когда меня несли к могиле!— Меня воспитали такой же добродетельной, как вы или любая другая леди, и я собиралась стать женой такого же хорошего человека, как вы или любая другая леди в мире. Если вы живёте в его доме и знаете его, то, возможно, понимаете, какой властью он может обладать над слабой, тщеславной девушкой. Я не защищаю себя, но я хорошо знаю, и он хорошо знает или узнает
когда он будет умирать и его разум будет терзаться мыслью о том, что он использовал все свои силы, чтобы обмануть меня, а я верила ему, доверяла ему и любила его!

 Роза Дартл вскочила со своего места, отшатнулась и, отшатнувшись, ударила её с таким злобным выражением лица, таким мрачным и искажённым от страсти, что я едва успел броситься между ними. Удар, который не был направлен в цель, пришёлся в воздух. Теперь она стояла, тяжело дыша и глядя на
меня с величайшим отвращением, на какое была способна, и дрожала с головы до ног от ярости и презрения. Я подумал, что никогда
я никогда не видел ничего подобного и вряд ли когда-нибудь увижу.

 — ТЫ любишь его? Ты? — воскликнула она, сжимая руку, которая дрожала, словно ей не хватало оружия, чтобы вонзить его в объект своего гнева.

 Эмили скрылась из виду. Ответа не последовало.

 — И ты говоришь это МНЕ, — добавила она, — своими постыдными губами? Почему этих тварей не секут плетьми? Если бы я мог приказать, я бы приказал забить эту девушку до смерти.


И она бы это сделала, я не сомневаюсь. Я бы не доверил ей даже дыбу, пока она смотрела на меня таким яростным взглядом. Она медленно, очень медленно
Она расхохоталась и указала на Эмили рукой, как будто та была позором для богов и людей.

 «ОНА любит! — сказала она. ЭТА падаль! И он когда-то заботился о ней, она мне сама говорила. Ха, ха! Вот какие лжецы эти торговцы!»

 Её насмешка была хуже, чем неприкрытая ярость. Из двух я бы
предпочел быть объектом последнего. Но когда она
позволила чувству вырваться на свободу, это было лишь на мгновение. Она снова сковала это чувство цепью
и как бы оно ни разрывало ее изнутри, она подчинила его себе
.

‘ Я пришла сюда, ты, чистый источник любви, - сказала она, - чтобы увидеть... как я начала
Я хотел рассказать тебе, на что ты был похож. Мне было любопытно. Я доволен. А ещё я хочу сказать тебе, что тебе лучше поскорее вернуться домой и спрятаться среди тех замечательных людей, которые ждут тебя и которых утешат твои деньги. Когда всё это закончится, ты снова сможешь верить, доверять и любить, вот увидишь! Я думал, что ты — сломанная
игрушка, которая отслужила своё; никчёмная безделушка, которая потускнела и была выброшена. Но, встретив тебя, я понял, что ты — настоящее золото, настоящая леди, невинная жертва жестокого обращения, с чистым сердцем, полным любви и
Доверчивость — на которую ты так похожа и которая вполне соответствует твоей истории! — это ещё не всё. Прислушайся к моим словам, потому что я сделаю то, что говорю. Ты слышишь меня, дух фей? Я сделаю то, что говорю!

 На мгновение ярость снова взяла над ней верх, но она прошла по её лицу, как спазм, и оставила её улыбающейся.

— Спрячься, — продолжала она, — если не дома, то где-нибудь ещё. Пусть это будет
где-то недосягаемое, в какой-то безвестной жизни — или, ещё лучше, в какой-то безвестной смерти. Интересно, не разобьётся ли твоё любящее сердце, ведь ты
я не нашла способа заставить его замолчать! Я слышала о таких средствах. Думаю, их можно легко найти.

 Эмили тихо заплакала. Она остановилась и прислушалась к её плачу, как будто это была музыка.


— Возможно, у меня странная натура, — продолжила Роза Дартл, — но я не могу свободно дышать тем воздухом, которым дышите вы. Он кажется мне болезненным. Поэтому я добьюсь, чтобы с тебя сняли все обвинения; я добьюсь, чтобы тебя оправдали. Если ты завтра будешь здесь жить, я расскажу всем о твоей истории и о том, какой ты человек. Мне сказали, что в доме есть порядочные женщины; и это
жаль, что такой свет, как ты, должен быть среди них и скрываться. Если,
уезжая отсюда, ты ищешь в этом городе убежища в любом образе, кроме своего
настоящего (который ты можешь носить, без приставаний с моей стороны),
та же услуга будет оказана и вам, если я услышу о вашем отступлении. Мне помогает
джентльмен, который не так давно добивался вашей благосклонности
Я настроен оптимистично на этот счет.

Неужели он никогда, никогда не придет? Как долго я должен был это терпеть? Как долго я мог терпеть это? «Ох уж эти мне, ох уж эти мне!» — воскликнула несчастная Эмили таким тоном, что
Я бы подумала, что это могло бы тронуть самое чёрствое сердце, но в улыбке Розы Дартл не было ни капли сочувствия. «Что, что мне делать!

 Что делать? — ответила другая. — Живите счастливо в своих воспоминаниях!
 Посвятите свою жизнь памяти о нежности Джеймса Стирфорта — он бы сделал вас женой своего слуги, не так ли?...или испытывать благодарность к честному и достойному человеку, который
принял бы вас в качестве своего дара. Или, если эти гордые воспоминания,
сознание собственных добродетелей и почётное положение в обществе
Если то, благодаря чему они возвысили тебя в глазах всего, что имеет человеческий облик, не поддержит тебя, выходи замуж за этого доброго человека и будь счастлива в его снисходительности. Если и это не поможет, умри! Для таких смертей и такого отчаяния есть двери и груды праха — найди одну из них и отправляйся прямиком в рай!

 Я услышала шаги на лестнице. Я знала, я была уверена. Это был он, слава богу!

Сказав это, она медленно отошла от двери и скрылась из виду.

 — Но учти! — добавила она медленно и строго, открывая другую дверь.
уходи‘, - я решил, по причинам, которые у меня есть, и ненависти, которую
я питаю, изгнать тебя, если ты не уйдешь из пределов моей досягаемости
совсем или не сбросишь свою красивую маску. Это то, что я должен был сказать; и
то, что я говорю, я собираюсь сделать!

Шаги на лестнице раздались ближе - ближе... мимо нее, когда она спускалась
вниз - ворвалась в комнату!

‘ Дядя! - крикнул я.

За этим словом последовал испуганный крик. Я на мгновение замер и, заглянув внутрь, увидел, как он поддерживает её бесчувственное тело на руках. Он несколько секунд смотрел ей в лицо, затем наклонился, чтобы поцеловать его — о, как нежно! — и прикрыл его платком.

— Мистер Дэви, — сказал он тихим дрожащим голосом, когда она была укрыта, — я благодарю моего Небесного Отца за то, что моя мечта сбылась! Я от всего сердца благодарю Его за то, что Он по-своему привёл меня к моей любимой!

 С этими словами он поднял её на руки и, прижав к груди её лицо, скрытое вуалью, понёс её, неподвижную и бесчувственную, вниз по лестнице.




ГЛАВА 51. НАЧАЛО БОЛЕЕ ДЛИТЕЛЬНОГО ПУТЕШЕСТВИЯ


Было еще раннее утро следующего дня, когда, когда я
гулял в саду со своей тетей (которая мало занималась другими физическими упражнениями
Теперь, когда я так много времени провожу с моей дорогой Дорой), мне сказали, что мистер
 Пегготи хочет поговорить со мной. Он вышел в сад, чтобы встретить меня на полпути, когда я направлялась к калитке, и обнажил голову, как всегда делал, когда видел мою тётю, к которой он относился с большим уважением. Я рассказывала ей обо всём, что произошло за ночь. Не говоря ни слова, она подошла к нему с сердечным выражением лица, пожала ему руку и похлопала по плечу.  Это было сделано так выразительно, что ей не нужно было ничего говорить.  Мистер Пегготи понял её так же хорошо, как если бы она сказала тысячу слов.

‘ Я пойду в дом, Трот, ’ сказала тетя, - и присмотрю за Маленькой Блоссом,
она скоро встанет.

‘ Надеюсь, не из-за того, что я слушаю, мэм? ’ спросил мистер Пегготи. ‘Если только
мой разум не сошел с ума, черт возьми" - этим мистер Пегготи хотел сказать:
птичье гнездышко - ‘сегодня утром, это случилось со мной, когда ты ...собираешься
бросить нас?’

«Тебе есть что сказать, мой добрый друг, — ответила моя тётя, — и ты справишься лучше без меня».

«С вашего позволения, мэм, — ответил мистер Пегготи, — я бы счёл за честь, если бы вы не возражали против моего присутствия, остаться здесь».

— Неужели? — сказала моя тётя с коротким добродушным смешком. — Тогда я, конечно, согласна!


Она взяла мистера Пегготи под руку и пошла с ним к маленькому беседочному домику, увитому плющом, который стоял в глубине сада.
Там она села на скамейку, а я устроился рядом с ней. Для мистера
 Пегготи тоже было место, но он предпочёл стоять, облокотившись на маленький деревенский столик. Пока он стоял, глядя на свою кепку, прежде чем начать говорить, я не мог не заметить, какую мощь и силу характера выражала его жилистая рука и каким хорошим и надёжным был этот человек.
Это была его спутница, с челкой и седыми как сталь волосами.

 «Прошлой ночью я забрал свою дорогую девочку, — начал мистер Пегготи, поднимая на нас глаза, — в свою квартиру, где я уже давно ждал ее и готовился к ее приходу. Прошло несколько часов, прежде чем она узнала меня, а когда узнала, то опустилась на колени у моих ног и, как в молитве, спросила, как все это произошло. Вы можете мне поверить,
когда я слышу её голос, такой же игривый, как дома, и вижу её смиренной, как та, что была в прахе, в котором наш Спаситель написал своё имя
благословенная рука — я почувствовал, как трепет пробежал по моему «искусству», несмотря на всю его благодарность.

 Он провел рукавом по лицу, даже не пытаясь скрыть причину, а затем откашлялся.

 — Я недолго это чувствовал, потому что ее нашли.  Стоило мне подумать, что ее нашли, как это прошло. Я не знаю, почему я так много делаю
я уверен, что упоминаю об этом сейчас. Я не имею это в моей голове за минуту
назад, чтобы сказать несколько слов о себе; но оно проявляется так нац'ral, что я
дали ему, пока я был Авир.’

‘Ты самоотверженная душа, ’ сказала моя тетя, ‘ и получишь свою
награду’.

Мистер Пегготи, на лице которого играли тени от листьев, удивлённо склонил голову в сторону моей тёти в знак
признания её хорошего мнения, а затем продолжил прерванную мысль.

— Когда моя Эмили сбежала, — сказал он, на мгновение охваченный суровым гневом,
— из дома, где она была пленницей этой пятнистой змеи, как видит господин Дэви, — и его история правдива, да проклянет его Господь! — она сбежала ночью. Была тёмная ночь, сияли звёзды. Она была в отчаянии. Она бежала вдоль морского берега, веря
Старая лодка была там; и она кричала нам, чтобы мы отвернулись, потому что она приближалась. Она слышала, как сама кричит, словно это был другой человек; и резала себя об острые камни и скалы, но чувствовала это не больше, чем если бы сама была скалой. Как бы быстро она ни бежала, перед глазами у неё был огонь, а в ушах — рёв. Внезапно — или так ей показалось, понимаете? — наступил день, сырой и ветреный.
Она лежала под грудой камней на берегу, и какая-то женщина говорила с ней на языке той страны.
что же это было такое, что так сильно его задело?»

 Он видел всё, о чём рассказывал. Всё это проносилось перед его мысленным взором, пока он говорил, так ярко, что в порыве искренности он представлял мне то, что описывал, с большей отчётливостью, чем я могу выразить. Я с трудом могу поверить, что пишу об этом спустя столько времени, но я действительно присутствовал при этих сценах; они запечатлелись в моей памяти с поразительной точностью.

«Когда Эм’ли — а у неё были натруженные глаза — получше разглядела эту женщину, — продолжил мистер Пегготи, — она поняла, что та была одной из них, потому что часто с ними разговаривала
на пляже. Несмотря на то, что она бежала (как я уже сказал) всю ночь напролёт, она часто преодолевала большие расстояния, то пешком, то на лодках и в каретах, и знала всю эту местность вдоль и поперёк на много миль. У этой женщины, молодой жены, не было своих детей, но она надеялась, что скоро у неё появится ребёнок. И пусть мои молитвы вознесутся к небесам, чтобы это было для неё счастьем, утешением и честью на всю её жизнь! Пусть он любит её и будет добр к ней в старости; поможет ей в конце пути; будет ангелом-хранителем для неё и после её смерти!


— Аминь! — сказала моя тётя.

«Она была немного пугливой и подавленной, — сказал мистер Пегготи, — и поначалу сидела в сторонке за своим прядением или чем-то в этом роде, пока Эмили разговаривала с детьми. Но Эмили обратила на неё внимание, подошла и заговорила с ней, а поскольку молодая женщина сама была неравнодушна к детям, они вскоре подружились. Сермяжный, когда  Эмили шла в ту сторону, она всегда дарила ей цветы. Это была она, как
теперь спросила, что же пошло не так. Эм’ли рассказала ей,
и она... забрала её домой. Так и было. Она забрала её домой, — сказал мистер.
Пегготти, закрывая лицо руками.

Этот добрый поступок тронул его больше, чем что-либо другое с той ночи, когда она ушла. Мы с тётей не пытались его беспокоить.


— Это был маленький домик, как вы можете себе представить, — сказал он наконец, — но она нашла в нём место для Эмми. Её муж был в море, и она держала это в секрете, а также убедила соседей (их было немного) Эмили тоже заболела лихорадкой.
И что мне очень странно — может быть, учёным это не так странно, — язык той страны вылетел у неё из головы, и она могла говорить только на своём родном языке, который никто не понимал. Она вспоминает, как будто это было во сне, что она лежала там и говорила сама с собой,
всегда веря, что старая лодка вот-вот появится в бухте, и умоляя их прислать кого-нибудь и сказать, что она умирает,
и передать прощение, если это всего лишь уловка. Почти
всё это время, думала она, — теперь, когда тот, о ком я только что упомянул,
подстерегал её под окном; теперь, когда тот, кто привёл её сюда,
был в комнате, — она умоляла добрую молодую женщину не
отдавать её, но в то же время понимала, что та не может
понять, и боялась, что её заберут. И пред глазами её был огонь, и в ушах её — шум; и не было ни дня, ни
вчера, ни завтра; но всё в жизни её было, как и прежде, и как
когда-либо будет, и как никогда не было, и как никогда не будет.
То, чего никогда не могло быть, навалилось на неё разом, и ничего ясного или желанного не было в этом навале, и всё же она пела и смеялась! Как долго это продолжалось, я не знаю; но потом она уснула, и во сне, будучи во много раз сильнее самой себя, она впала в слабость, как самый маленький ребёнок.

 Здесь он остановился, словно желая избавиться от ужаса, который сам же и описывал. Помолчав несколько мгновений, он продолжил свой рассказ.

 «День был приятный, когда она проснулась; и такой тихий, что не было слышно ничего, кроме плеска волн на этом синем море без прилива»
берег. Поначалу она была уверена, что находится дома на берегу
Воскресное утро; но виноградные листья, которые она видит на моталке, и
холмы за ними не напоминают о доме и противоречат ей. Затем вошла её подруга, чтобы посидеть у её постели; и тогда она поняла, что старая лодка больше не стоит у причала в бухте, а уплыла далеко-далеко; и поняла, где она находится и почему; и разрыдалась на груди у этой доброй молодой женщины, где, я надеюсь, сейчас лежит её ребёнок и смотрит на неё своими прелестными глазками!

 Он не мог говорить об этой доброй подруге Эмили без слёз.
слёзы. Напрасно было пытаться. Он снова разрыдался, пытаясь благословить её!


«Это пошло Эм’ли на пользу, — продолжил он после того, как я не смог сдержать собственных слёз; что касается моей тёти, то она рыдала от всего сердца. — Это пошло Эм’ли на пользу, и она начала поправляться. Но она совсем забыла язык той страны и была вынуждена объясняться знаками. Так она и жила, с каждым днём становясь всё лучше, медленно, но верно,
пытаясь выучить названия обычных вещей — названия, которые она, казалось,
никогда в жизни не слышала, — пока однажды вечером не случилось вот что.
Она сидела у окна и смотрела на маленькую девочку, игравшую на пляже. И вдруг эта девочка протянула руку и сказала то, что на английском звучало бы так: «Дочь рыбака, вот тебе ракушка!» — ведь вы должны понимать, что сначала они называли её «милая леди», как это принято в той стране, а она научила их называть её «дочерью рыбака». Девочка вдруг говорит:
«Дочь рыбака, вот тебе ракушка!» Тогда Эмли понимает её; и
она отвечает, заливаясь слезами; и всё возвращается на круги своя!

— Когда Эм’ли снова окрепла, — сказал мистер Пегготи после очередного короткого
паузы, — она решила оставить это милое юное создание и вернуться в свою страну. Муж к тому времени вернулся домой, и они вместе посадили Эм’ли на небольшой торговый корабль, направлявшийся в Ливорно, а оттуда во Францию. У неё было немного денег, но это было меньше, чем они взяли за всё, что сделали. Я очень рад этому, хоть они и были такими бедными! То, что они сделали, хранится там, где ни моль, ни ржавчина не могут повредить, и где воры не могут проникнуть и украсть. Мастер Дэви,
оно переживёт все сокровища мира.

 «Эмли добралась до Франции и устроилась прислуживать путешествующим дамам в гостинице в порту. И вот однажды появился этот змей. — Пусть он никогда не приблизится ко мне. Я не знаю, какую боль я могу ему причинить! — Как только она увидела его, а он не заметил её, весь её страх и дикость вернулись к ней, и она убежала, едва он успел вздохнуть. Она приплыла в Англию и сошла на берег в Дувре.

 «Я не знаю, — сказал мистер Пегготи, — когда именно её здоровье начало подводить её, но всю дорогу до Англии она думала о том, чтобы вернуться к своей дорогой
домой. Как только она добралась до Англии, она повернулась лицом к ней. Но страх, что её не простят, страх, что на неё будут показывать пальцем, страх, что кто-то из нас умрёт вместе с ней, страх перед многим другим отвратили её от этого.
Она была вынуждена отправиться в путь: «Дядя, дядя, — говорит она мне, — страх, что я недостойна сделать то, чего так жаждала моя израненная и кровоточащая душа, был самым страшным из всех страхов!» Я обернулся, когда
моё сердце было полно молитв о том, чтобы я мог подползти ночью к старому порогу, поцеловать его, прижаться к нему своим порочным лицом и утром быть найденным мёртвым.

— Она приехала, — сказал мистер Пегготи, понизив голос до благоговейного шёпота, — в Лондон. Она — никогда в жизни не видевшая его — одна — без гроша — молодая — такая красивая — приехала в Лондон. Едва
она зажгла свечу, как в этой пустынной комнате нашла (как ей
казалось) подругу; порядочную женщину, которая поговорила с ней
о рукоделии, которому её учили, о том, как найти для него
применение, о ночлеге и о том, чтобы тайно разузнать обо мне
и обо всём, что происходит дома, на завтра. Когда моё дитя, — сказал он вслух и с
Энергия благодарности, охватившая его с головы до ног, «стояла на грани того, что я могу сказать или о чём могу подумать. Марта сдержала своё обещание и спасла её».

 Я не смог сдержать крик радости.

 «Мистер Дэви! — сказал он, сжимая мою руку своей сильной рукой. — Это вы первым упомянули о ней. Спасибо вам, сэр! Она была очень добра». Она знала по своему горькому опыту, за чем нужно следить и что делать. Она сделала это. И Господь был превыше всего! Она пришла, бледная и взволнованная, к Эмили, пока та спала. Она сказала ей: «Восстань из пепла
«Чем смерть не шутит, иди за мной!» Те, кто был в доме, попытались бы её остановить, но с таким же успехом они могли бы остановить море. «Отойди от меня, — говорит она, — я призрак, который зовёт её из открытой могилы!» Она сказала Эмили, что видела меня, знала, что я люблю её, и простила её. Она поспешно завернула её в свою одежду. Она взяла её, обмякшую и дрожащую, за руку. Она не обращала внимания на то, что они говорили, как будто у неё не было ушей. Она шла среди них с моим ребёнком, думая только о ней; и глубокой ночью вывела её невредимой из этой чёрной бездны!

— Она ухаживала за Эмили, — сказал мистер Пегготи, который выпустил мою руку и положил свою на тяжело вздымающуюся грудь. — Она ухаживала за моей Эмили, которая лежала без сил и то и дело вскакивала, до самого конца следующего дня.
Потом она пошла искать меня, а потом — тебя, мистер Дэви. Она
не сказала Эмли, в каком меху она вышла, чтобы ее искусство не провалилось, и
ей не пришло бы в голову спрятаться самой. Как жестокая леди знают, что из
она была честь по чести, я не могу сказать. То ли он, о котором я так много говорил,
случайно увидел, как они идут дальше, то ли (что больше всего похоже, на мой
думая) что он услышал это от женщины, я не слишком об этом беспокоюсь.
 Моя племянница нашлась.

 «Всю ночь напролёт, — сказал мистер Пегготи, — мы были вместе, Эм’ли и я.
Это мало (если учесть время), как она сказала, сквозь слёзы,
вытекающие из разбитого сердца; ещё меньше, если учесть, что я видел её милое личико, превратившееся в женское, у моего очага. Но всю ночь напролёт её
руки были у меня на шее, а голова покоилась на моём плече, и мы прекрасно знали, что можем доверять друг другу ещё больше.

 Он замолчал, и его рука неподвижно легла на стол.
покой, с такой решимостью в голосе, которая могла бы покорить львов.

‘ Для меня это был луч света, Трот, ’ сказала тетя, вытирая глаза.
‘ когда я приняла решение стать крестной твоей сестры Бетси
Тротвуд, кто разочаровал меня; но, рядом с этим, вряд ли что-то будет
дали мне большего удовольствия, чем быть крестной матерью, что хорошие молодые
существо младенца!’

Мистер Пегготи кивнул, давая понять, что разделяет чувства моей тёти, но не мог заставить себя высказаться по поводу её похвалы. Мы все молчали, занятые своими мыслями
размышления (моя тётя вытирает глаза, то судорожно всхлипывая, то смеясь и называя себя дурой); пока я не заговорил.

 «Ты уже принял решение, — сказал я мистеру Пегготи, — относительно будущего, мой добрый друг? Мне едва ли нужно спрашивать тебя об этом».

 «Да, мастер Дэви, — ответил он, — и я сказал Эмили. Это могущественные страны, далеко отсюда. Наша будущая жизнь — за морем».

«Они вместе эмигрируют, тётя», — сказал я.

«Да! — сказал мистер Пегготи с надеждой в голосе. — Никто не сможет упрекнуть мою дорогую в Австралии. Мы начнём новую жизнь за морем!»

Я спросил его, не собирается ли он когда-нибудь уехать.

 «Сегодня рано утром я был в доках, сэр, — ответил он, — чтобы получить информацию об этих кораблях. Примерно через шесть недель или два месяца один из них отправится в плавание — я видел его сегодня утром — поднялся на борт — и мы отправимся на нём в путь».

 «Совсем одни?» — спросил я.

— Да, мастер Дэви! — ответил он. — Видите ли, моя сестра так привязана к вам и вашей семье и так привыкла думать только о своей стране, что было бы несправедливо отпускать её. Кроме того, там
тот, за кем она присматривает, мистер Дэви, о котором не стоит забывать».

 «Бедный Хэм!» — сказал я.

 «Видите ли, моя добрая сестра присматривает за его домом, мэм, и он хорошо к ней относится», — объяснил мистер Пегготи, чтобы моя тётя лучше поняла.
«Он сядет и поговорит с ней со спокойной душой, как будто не может заставить себя открыть рот перед кем-то другим. Бедняга! — сказал мистер Пегготи, качая головой. — У него не так много осталось, чтобы он мог позволить себе потратить то немногое, что у него есть!»

 «А миссис Гаммидж?» — спросил я.

 «Ну, я хорошенько всё обдумал, скажу я вам», — ответил мистер
Пегготи с озадаченным видом, который постепенно прояснялся по мере того, как он продолжал говорить,
— насчёт миссис Гаммидж. Понимаете, когда миссис Гаммидж
вспоминает о старине, она становится не слишком приятной компанией.
Между нами говоря, мистер Дэви, — и вами, мэм, — когда миссис Гаммидж начинает хныкать, — это наше старое деревенское слово для обозначения плача, — те, кто не знал её раньше, могут подумать, что она злая.
Я ЗНАЛ старину, — сказал мистер Пегготи, — и знал о его достоинствах, так что я понимаю её. Но, видите ли, с другими дело обстоит иначе — естественно, иначе и быть не может!

Мы с тётей обе согласились.

«В таком случае, — сказал мистер Пегготи, — моя сестра могла бы — не то чтобы она хотела, но могла бы — время от времени доставлять миссис Гаммидж небольшие неприятности.
Поэтому я не собираюсь оставлять миссис Гаммидж у них надолго, а найду для неё место, где она сможет сама о себе позаботиться».
(На этом диалекте «beein’» означает «дом», а «fisherate» — «обеспечивать».)
«С этой целью, — сказал мистер Пегготи, — я собираюсь перед отъездом сделать ей небольшое пожертвование, которое обеспечит ей безбедное существование. Она — самое преданное из всех созданий. Конечно, от неё этого и следовало ожидать, учитывая её
В это время жизни, когда я одинок и покинут, как старая добрая Маутер, которую швыряет по всему кораблю, по лесам и дебрям новой и далёкой страны. Вот что я собираюсь с ней сделать.

 Он никого не забыл. Он думал о чаяниях и стремлениях каждого, кроме себя.

— Эмми, — продолжил он, — останется со мной — бедняжка, она так нуждается в покое и отдыхе! — до тех пор, пока мы не отправимся в наше путешествие.
Она будет шить одежду, которую нужно сшить, и я надеюсь, что её беды покажутся ей более давними, чем на самом деле, когда она наконец обретёт себя
скорее, ее грубый, но любящий дядя.

Тетя кивнула, подтверждая эту надежду, и выразила большое
удовлетворение мистеру Пегготи.

‘ Есть еще кое-что, мистер Дэви, ’ сказал он, засовывая руку в свой
нагрудный карман и с серьезным видом доставая маленький бумажный сверток, который был у меня
виденный ранее, который он развернул на столе. ‘ Вот это здесь.
банкноты - пятьдесят фунтов и десять. К ним я хочу добавить деньги, которые она получила.
 Я спросил её об этом (но не сказал почему) и подсчитал сумму.
 Я не учёный. Не будете ли вы так любезны посмотреть, как это делается?

Он протянул мне, извиняясь за свою ученость, лист бумаги и
наблюдал за мной, пока я просматривал его. Это было совершенно верно.

‘Спасибо, сэр", - сказал он, забирая листок обратно. ‘Эти деньги, если вы не
вижу возражения, мистер Дэви, я буду мириться шутку Афоре я иду, в чехле
направлено ему; и положи в другой, направлены на его мать.
Я скажу ей, не более того, что я говорю тебе, какова цена этого; и что я ухожу и не вернусь.

 Я сказал ему, что, по моему мнению, так будет правильно — что я совершенно в этом уверен, раз он считает, что так будет правильно.

— Я сказал, что есть ещё кое-что, — продолжил он с серьёзной улыбкой, снова собрав свой узелок и положив его в карман. — Но на самом деле их было две. Я не был уверен, когда выходил сегодня утром, что смогу пойти и сам рассказать Хэму о том, что так чудесно произошло. Поэтому, пока меня не было, я написал письмо и отправил его на почту.
В нём я рассказал им, что всё в порядке и что я приеду завтра, чтобы отвлечься от мыслей о том, что нужно сделать, и, скорее всего, попрощаться с Ярмутом.

— И ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой? — спросил я, видя, что он что-то недоговаривает.


 — Если бы вы могли оказать мне эту любезность, мистер Дэви, — ответил он. — Я знаю, что ваше присутствие немного подбодрит их.


 Моя маленькая Дора была в хорошем настроении и очень хотела, чтобы я пошёл с ним, — как я выяснил, поговорив с ней об этом, — и я с готовностью пообещал сопровождать его, как он и хотел. Таким образом, на следующее утро мы сели в дилижанс в Ярмуте и снова отправились в путь по знакомым местам.

 Когда мы проезжали по знакомой улице ночью, мистер Пегготи в
несмотря на все мои возражения, неся свою сумку, я заглянул в лавку Омера
и Джорама и увидел там моего старого друга мистера Омера, курящего свою
трубку. Мне не хотелось присутствовать при первой встрече мистера Пегготи с его
сестрой и Хэмом; и я извинился перед мистером Омером за то, что задержался.

‘ Как поживает мистер Омер после столь долгого перерыва? ’ спросил я, входя.

Он разогнал дым от своей трубки веером, чтобы лучше меня рассмотреть, и вскоре с большим восторгом узнал меня.

 «Я бы встал, сэр, чтобы отблагодарить вас за столь высокую честь, — сказал он, — но мои конечности не в лучшем состоянии, и я вынужден передвигаться в кресле.
Если не считать моих конечностей и дыхания, я чувствую себя настолько хорошо, насколько это возможно для человека, и я рад это сказать.

 Я поздравил его с довольным видом и хорошим настроением и только теперь заметил, что его кресло на колёсиках.

 «Гениальная штука, не правда ли?» — спросил он, проследив за моим взглядом и поглаживая подлокотник рукой. «Он бежит
лёгкий, как пёрышко, и идёт по следу, как почтовая карета. Благослови тебя Бог, моя маленькая Минни — ты же знаешь, моя внучка, дитя Минни, — она упирается своими маленькими ручками в спинку, толкает его, и мы едем».
Умён и весел, как всегда, когда что-то видишь! И вот что я вам скажу: это самое необычное кресло для того, чтобы курить трубку.

 Я никогда не видел такого славного старика, который умел извлекать лучшее из вещей и находить в них удовольствие, как мистер Омер. Он сиял, как будто его кресло, его астма и слабость в конечностях были различными ответвлениями великого изобретения, призванного сделать курение трубки ещё более приятным.

— Могу вас заверить, — сказал мистер Омер, — что в этом кресле я вижу больше, чем когда-либо вне его. Вы бы удивились, узнав, сколько людей заглядывает ко мне каждый день, чтобы поболтать. Вы бы действительно удивились! Здесь
С тех пор как я сел в это кресло, в газетах стало в два раза больше
новостей, чем раньше. Что касается чтения в целом, боже мой, как много я читаю! Вот почему я чувствую себя таким сильным! Если бы это были мои глаза, что бы я сделал? Если бы это были мои уши, что бы я сделал? Что значит то, что это мои конечности? Ну, от моих конечностей у меня только
дыхание перехватывало, когда я ими пользовался. А теперь, если я хочу выйти на улицу или спуститься к пляжу, мне достаточно позвать Дика, самого младшего ученика Джорама, и я уезжаю в своей карете, как лорд-мэр Лондона.

Он чуть не задохнулся от смеха.

 — Да благословит тебя Господь! — сказал мистер Омер, снова берясь за трубку. — Человек должен брать от жизни всё. Вот к чему он должен стремиться в этой жизни. Джорам отлично справляется со своим делом. Превосходным делом!

 — Я очень рад это слышать, — сказал я.

 — Я так и знал, — ответил мистер Омер. И Иорам и Минни представлены как
Валентина. Что я могу еще ждать? Как его конечности к этому!’

Его крайнее презрение к собственным конечностям, с которым он сидел и курил, было одной из
самых приятных странностей, с которыми я когда-либо сталкивался.

— И с тех пор, как я пристрастился к чтению, вы пристрастились к писательству, не так ли, сэр? — сказал мистер Омер, восхищённо глядя на меня. — Какая прекрасная работа! Какие выражения! Я прочитал её от корки до корки — от корки до корки. А что касается сонливости! Вовсе нет!

 Я со смехом выразил своё удовлетворение, но должен признаться, что счёл эту ассоциацию идей значимой.

— Даю вам слово чести, сэр, — сказал мистер Омер, — что, когда я положу эту книгу на стол и взгляну на неё снаружи, я увижу, что она состоит из трёх отдельных томов — одного, двух, трёх. Я горжусь этим так же, как
Забавно подумать, что когда-то я имел честь быть связанным с вашей семьёй. И, боже мой, как же давно это было, не правда ли?
В Бландерстоуне. С милым маленьким приёмом, уложенным рядом с другим приёмом.
И вы тогда были совсем маленьким приёмом. Боже, боже!

 Я сменил тему, упомянув Эмили. Заверив его, что я
не забыла, как он всегда интересовался ею и как по-доброму он всегда к ней относился, я в общих чертах рассказала ему о том, как она
вернулась к своему дяде с помощью Марты. Я знала, что это его порадует
старик. Он выслушал меня с величайшим вниманием и с чувством сказал:
когда я закончил,:

‘Я рад этому, сэр! Это лучшая новость, которую я слышал за многие годы
за день. Дорогая, дорогая, дорогая! И что же теперь предпринять для этой
несчастной молодой женщины, Марты?’

— Вы затронули тему, над которой я размышляю со вчерашнего дня, — сказал я, — но пока не могу предоставить вам никакой информации, мистер Омер. Мистер Пегготи не упоминал об этом, а я не решаюсь. Я уверен, что он не забыл об этом. Он не забывает ничего бескорыстного и хорошего.

— Потому что, знаете ли, — сказал мистер Омер, продолжая с того места, на котором остановился, — что бы ни было сделано, я хотел бы быть членом... Запишите меня на всё, что вы считаете правильным, и дайте мне знать. Я никогда не считал эту девушку плохой и рад, что это не так. И моя дочь Минни тоже будет рада. В некоторых вещах молодые женщины противоречивы — её мать была такой же, как она, — но их сердца мягки и добры.
Минни устраивает представление из-за Марты. Почему она считает необходимым устраивать какое-то представление, я не берусь вам сказать. Но это всё
Покажи, благослови тебя Господь. Она бы сделала для тебя что угодно наедине. Так что запиши меня на всё, что ты считаешь правильным, будь добр. И напиши, куда отправить деньги. Боже мой! - сказал мистер Омер, когда человек
рисование на время из жизни, где два конца жизни встречаться; и когда он
оказывается, однако, сытный он, будучи колесный о второй
время, в речах картинг; он должен быть за-радовался сделать
добра ли он. Он хочет многого. И я не говорю о себе,
— сказал мистер Омер, — потому что, сэр, я смотрю на это так, что
мы все спускаемся к подножию холма, в каком бы возрасте мы ни были,
потому что время никогда не останавливается ни на мгновение. Так что давайте
всегда делать добро и радоваться. Конечно!

 Он выбил пепел из трубки и положил её на выступ в спинке кресла, специально предназначенный для неё.

— Это кузен Эмили, тот, за кого она должна была выйти замуж, — сказал
мистер Омер, слабо потирая руки, — самый прекрасный парень в
Ярмуте! Он будет приходить ко мне по вечерам и читать или рассказывать мне что-нибудь в течение часа
Иногда мы с ним встречаемся. Я бы назвал это добротой! Вся его жизнь — доброта.


 — Я сейчас к нему зайду, — сказал я.

 — Да? — ответил мистер Омер. — Передай ему, что я здоров и кланяюсь.
 Минни и Джорам на балу. Они бы так же гордились тобой, как и я, если бы были дома. Понимаете, Минни почти никуда не ходит, «из-за отца», как она говорит.
Поэтому сегодня вечером я поклялся, что, если она не пойдёт, я лягу спать в шесть. В результате, — мистер Омер затрясся от смеха, — она и Джорам на балу.

Я пожал ему руку и пожелал спокойной ночи.

 — Полминуты, сэр, — сказал мистер Омер. — Если вы уйдёте, не увидев моего маленького слоника, вы лишитесь самого лучшего зрелища. Такого вы больше нигде не увидите! Минни! Откуда-то сверху донёсся мелодичный голосок:
— Я иду, дедушка! — и в магазин вбежала хорошенькая маленькая девочка с длинными льняными вьющимися волосами.

— Это мой маленький слоник, сэр, — сказал мистер Омер, поглаживая ребёнка.
 — Сиамская порода, сэр. Ну же, маленький слоник!

 Маленький слоник распахнул дверь в гостиную, и я смог увидеть
что в последние дни она была превращена в спальню для мистера
Омера, которого было нелегко поднять наверх; и тогда она спрятала свой прелестный лоб и рассыпала свои длинные волосы по спинке кресла мистера Омера.

«Слон, знаете ли, сэр, — сказал мистер Омер, подмигивая, — когда он идёт к цели, то бьёт копытом. Один раз, слон. Два раза. Три раза!»

По этому сигналу слонёнок с ловкостью, удивительной для такого маленького животного, развернул кресло с мистером Омером внутри и, не останавливаясь, покатил его в гостиную.
на дверном косяке: мистер Омер, неописуемо довольный представлением,
оглядывается на меня, идущего по дороге, как будто это триумфальное завершение всей его жизни.


После прогулки по городу я отправился в дом Хэма. Пегготи теперь жила здесь постоянно и сдала свой дом преемнику мистера Баркиса в сфере грузоперевозок, который хорошо заплатил ей за добрую волю, телегу и лошадь. Полагаю, та самая медлительная лошадь, на которой ездил мистер
Баркис, всё ещё была в деле.

Я нашёл их на опрятной кухне в компании миссис Гаммидж, которая
Его привёз на старой лодке сам мистер Пегготи. Сомневаюсь, что кто-то другой смог бы убедить её покинуть свой пост.
Он, очевидно, всё им рассказал. И Пегготи, и миссис Гаммидж были по уши в работе, а Хэм только что вышел «прогуляться по пляжу». Вскоре он вернулся домой, очень довольный тем, что увидел меня. Надеюсь, моё присутствие пошло им на пользу. Мы говорили, стараясь придать нашим словам
как можно больше жизнерадостности, о том, как мистер Пегготи богатеет в новой стране, и о чудесах, которые он будет описывать в своих письмах. Мы ничего не говорили об Эмили
по имени, но отдаленно называют ее больше, чем когда-то. Хам же был
serenest партии.

Но, Peggotty сказал мне, когда она увидела меня в маленькую каморку, где
Книга Крокодил лежал готов для меня на столе, чтобы он всегда был
то же самое. Она верила (сказала она мне, плача), что у него было разбито сердце;
хотя он был столь же отважен, сколь и добр, и работал усерднее и лучше, чем любой судостроитель на любой верфи в округе. Бывали вечера, говорила она, когда он рассказывал об их прежней жизни в лодочном сарае; а потом он упоминал Эмили, когда она была ребёнком. Но он никогда
Он упомянул о ней как о женщине.

Мне показалось, что я прочла на его лице желание поговорить со мной наедине. Поэтому я решила встретиться с ним на следующий вечер, когда он вернётся с работы. Уладив это дело, я заснула.
Той ночью, впервые за все эти долгие ночи, из окна убрали свечу.
Мистер Пегготи раскачивался в своём старом гамаке в старой лодке, и ветер с привычным шумом обдувал его голову.

 Весь следующий день он был занят тем, что избавлялся от своей рыбацкой лодки и снастей, упаковывал их и отправлял в Лондон на повозке.
Он взял с собой немного домашней утвари, которая, по его мнению, могла ему пригодиться, а остальное отдал или подарил миссис Гаммидж. Она была с ним весь день. Поскольку мне очень хотелось ещё раз увидеть старое место, прежде чем оно будет закрыто, я договорился встретиться с ними там вечером.
 Но я устроил так, чтобы сначала встретиться с Хэмом.

 Мне было легко попасться ему на пути, так как я знал, где он работает. Я встретил его
в уединённой части пляжа, куда, как я знал, он направлялся, и повернул
обратно вместе с ним, чтобы у него было время поговорить со мной, если он действительно
пожелал. Я не ошибся в выражении его лица. Мы прошли всего лишь
немного вместе, когда он спросил, не глядя на меня:

‘ Мистер Дэви, вы ее видели?

‘ Только на мгновение, когда она была в обмороке, ’ тихо ответил я.

Мы прошли еще немного, и он сказал:

‘ Мистер Дэви, как вы думаете, вы ее увидите?

— Возможно, для неё это будет слишком болезненно, — сказал я.

 — Я об этом думал, — ответил он. — Так и будет, сэр, так и будет.

 — Но, Хэм, — мягко сказал я, — если есть что-то, что я мог бы написать ей для тебя, на случай, если я не смогу сказать об этом; если есть что-то
вы, должно быть, хотели бы сообщить ей об этом через меня; я бы счёл это священным доверием.


 — Я уверен в этом. Благодарю вас, сэр, вы очень добры! Думаю, есть кое-что, что я хотел бы сказать или написать.


 — Что это?

 Мы прошли ещё немного в тишине, а затем он заговорил.


 — Не то чтобы я простил её. — Не то чтобы так уж сильно. Я скорее прошу её простить меня за то, что навязывал ей свою привязанность. В такие моменты,
 я думаю, что если бы она не обещала выйти за меня замуж, сэр, то была бы настолько доверчива ко мне в дружеском смысле, что рассказала бы мне, что
Она боролась в своём сознании и хотела посоветоваться со мной, и я мог бы спасти её.

 Я сжал его руку.  — Это всё?  — Есть ещё кое-что, — ответил он, — если я могу это сказать, мистер Дэви.

 Мы прошли ещё больше, прежде чем он заговорил снова.  Он не плакал, когда делал паузы, которые я обозначу линиями. Он просто собирался с духом, чтобы говорить начистоту.

 «Я любил её — и я люблю память о ней — слишком сильно, чтобы быть в состоянии заставить её поверить, что я счастлив.  Я мог быть только
счастлив — забыв о ней — и боюсь, я едва ли смогу вынести, если ей скажут, что я это сделал. Но если ты, такой образованный,
мастер Дэви, сможешь придумать что-нибудь, что могло бы заставить её поверить
Я не сильно страдал: я всё ещё любил её и скорбел по ней.
Всё, что могло бы заставить её поверить, что я не устал от жизни,
и всё же надеялся увидеть её незапятнанной, когда нечестивцы перестанут
причинять беспокойство, а уставшие обретут покой, — всё, что могло бы
облегчить её скорбящую душу, но при этом не заставило бы её думать, что я когда-нибудь женюсь или что
«Если бы кто-нибудь мог стать для меня таким, каким была она, я бы попросил вас сказать это. Я молюсь за неё. Она была так дорога мне».

 Я снова пожал его мужественную руку и сказал, что сделаю всё, что в моих силах.

 «Спасибо, сэр, — ответил он. — С вашей стороны было очень любезно встретить меня. С вашей стороны было очень любезно составить ему компанию. Мистер Дэви, я прекрасно понимаю.
Хотя моя тётя приедет в Лондон до их отплытия и они снова поженятся, я вряд ли увижу его снова. Я почти уверен в этом.
Мы так не говорим, но так и будет, и так даже лучше. В последний раз, когда ты видел
ему — самому последнему — окажете ли вы самую искреннюю благодарность и признательность за то, что он был для сироты больше, чем отец?

 Это я тоже пообещал, искренне.

 «Ещё раз спасибо, сэр, — сказал он, сердечно пожимая мне руку. Я знаю, куда вы направляетесь. До свидания!»

Он слегка взмахнул рукой, словно желая объяснить мне, что не может войти в это старое место, и отвернулся.
Я смотрел ему вслед, пока он пересекал пустошь в лунном свете.
Я увидел, как он повернул лицо к полосе серебристого света на море и шёл, глядя на неё, пока не превратился в тень вдалеке.

Когда я подошёл, дверь лодочного сарая была открыта.
Войдя, я увидел, что вся мебель вынесена, кроме одного старого
шкафа, на котором сидела миссис Гаммидж с корзинкой на коленях и
смотрела на мистера Пегготи. Он облокотился на грубую каминную
полку и смотрел на несколько догорающих углей в топке. Но, когда я
вошёл, он с надеждой поднял голову и весело заговорил.

«Пришли, как и обещали, попрощаться, а, мистер Дэви?»
 — сказал он, беря в руки свечу. «Довольно, не так ли?» «Вы действительно хорошо провели время», — сказал я.

— Ну, мы не сидели сложа руки, сэр. Миссис Гаммидж работала как... я даже не знаю, как работала миссис Гаммидж, — сказал мистер Пегготи, глядя на неё и не находя подходящего сравнения.

Миссис Гаммидж, опираясь на свою корзину, ничего не ответила.

— Это тот самый шкаф, на котором ты раньше сидела вместе с Эмили!
— сказал мистер Пегготи шёпотом. — Я собираюсь забрать его с собой, в последнюю очередь. А вот и твоя старая спальня, смотри, мистер Дэви!
Сегодня она почти так же мрачна, как и ты сам!

 По правде говоря, ветер, хоть и слабый, дул торжественно и вкрадчиво
Я бродила по опустевшему дому, тихо всхлипывая от тоски.
Всё исчезло, вплоть до маленького зеркальца в рамке из раковины
устрицы. Я подумала о себе, лежащей здесь, когда дома происходили
первые большие перемены. Я подумала о голубоглазом ребёнке,
который меня очаровал. Я подумала о Стирфорте, и мне пришла в голову
глупая, пугающая мысль, что он где-то рядом и его можно встретить на
любом углу.

— Похоже, придётся подождать, — тихо сказал мистер Пегготи, — прежде чем у лодки появятся новые хозяева. Они там, внизу, считают, что это
несчастливое место!

— Он кому-нибудь из местных принадлежит? — спросил я.

 — Судовому маляру из города, — ответил мистер Пегготи. — Я собираюсь отдать ему ключ сегодня вечером.

Мы заглянули в другую маленькую комнату и вернулись к миссис Гаммидж, которая сидела на сундуке. Мистер Пегготи, поставив свечу на каминную полку, попросил её встать, чтобы он мог вынести её за дверь, прежде чем потушить свечу.

 — Дэниел, — сказала миссис Гаммидж, внезапно оставив свою корзинку и вцепившись в его руку, — мой дорогой Дэниел, на прощание я хочу сказать в этом доме следующее: я
Ты не должен меня бросать. Ты же не собираешься бросить меня, Дэн? О, только не это!

 Мистер Пегготи, опешив, перевёл взгляд с миссис Гаммидж на меня, а с меня на миссис Гаммидж, как будто очнулся ото сна.

— Ну же, дорогой Дэниел, ну же! — пылко воскликнула миссис Гаммидж.
 — Возьми меня с собой, Дэниел, возьми меня с собой и Эмили! Я буду твоей верной и преданной служанкой. Если в тех краях, куда ты направляешься, есть рабы,
я буду тебе верен и счастлив, но не бросай меня, Дэн, это очень дорого мне обойдётся!

— Боже мой, — сказал мистер Пегготи, качая головой, — ты не представляешь, какое это долгое путешествие и какая это тяжёлая жизнь! — Да, представляю, Дэн’л! Я могу
догадаться! — воскликнула миссис Гаммидж. — Но мои последние слова под этой крышей таковы:
я пойду в дом и умру, если меня не заберут. Я могу копать, Дэн’л.
Я могу работать. Я могу жить в тяжёлых условиях. Теперь я могу быть любящей и терпеливой — больше, чем ты думаешь, Дэн, если ты только попробуешь. Я бы не прикоснулась к этим деньгам, даже если бы умирала от голода, Дэн Пегготи; но я пойду с тобой и Эм, если ты только позволишь, хоть на край света! Я знаю, каково это; я
Я знаю, ты думаешь, что я одинок и покинут; но, любовь моя, это не так! Я не сидел здесь так долго, наблюдая за тобой и думая о твоих испытаниях, чтобы мне это не принесло никакой пользы. Мастер Дэви, поговорите с ним обо мне! Я знаю его и Эмили, знаю их горести и могу утешить их в трудную минуту и всегда готов им помочь! Дэнл, дорогой
Дэнл, отпусти меня с тобой!

 И миссис Гаммидж взяла его за руку и поцеловала её с искренним пафосом и нежностью, с искренним восторгом от преданности и благодарности, которых он вполне заслуживал.

Мы вынесли ящик, погасили свечу, заперли дверь снаружи и оставили старую лодку стоять на приколе — тёмное пятнышко в пасмурной ночи. На следующий день, когда мы возвращались в Лондон, миссис Гаммидж и её корзина сидели на заднем сиденье, и миссис.
Гаммидж была счастлива.




 ГЛАВА 52. Я помогаю при взрыве


Когда до назначенного мистером Микобером таинственного срока
осталось четыре часа двадцать минут, мы с тётей стали обсуждать,
что нам делать, потому что тётя очень не хотела оставлять Дору. Ах, как
легко теперь я переношу Дору вверх и вниз по лестнице!

Несмотря на требование мистера Микобера, чтобы моя тётя присутствовала на похоронах, мы решили, что она останется дома, а мы с мистером Диком будем её представлять. Короче говоря, мы решили поступить именно так, но Дора снова выбила нас из колеи, заявив, что никогда не простит себя и своего плохого мальчика, если моя тётя останется дома под каким бы то ни было предлогом.

— Я с тобой не буду разговаривать, — сказала Дора, тряхнув кудрями в сторону моей тёти. — Я буду вести себя отвратительно! Я заставлю Джипа лаять на тебя весь день. Я буду уверена, что ты и правда противная старуха, если ты не уйдёшь!

— Ну уж нет, Блоссом! — рассмеялась моя тётя. — Ты же знаешь, что без меня тебе не обойтись!

 — Нет, могу, — сказала Дора. — От тебя мне совсем нет толку. Ты целыми днями не носишься вверх-вниз по лестнице ради меня. Ты никогда не сидишь и не рассказываешь мне истории про Доуди, когда у него изнашивались ботинки и он весь покрывался пылью — о, какой же он был бедный малыш! Ты ведь никогда ничего не делаешь, чтобы порадовать меня, правда, дорогая?  Дора поспешила поцеловать мою тётю и сказала:
«Да, делаю!  Я просто шучу!» — чтобы моя тётя не подумала, что она говорит серьёзно.

  «Но, тётя, — ласково сказала Дора, — послушай.  Ты должна идти.  Я
Я буду дразнить тебя, пока ты не позволишь мне сделать по-своему. Я устрою своему непослушному мальчику такую жизнь, если он не заставит тебя уйти. Я стану такой неприятной — и Джип тоже! Ты пожалеешь, что не ушла, как и следовало бы, если не уйдёшь. Кроме того, — сказала Дора,
откидывая волосы назад и с удивлением глядя на нас с тётей, — почему бы вам обеим не пойти? Я ведь не очень больна. Или больна?

 — Ну и вопрос! — воскликнула тётя.

 — Вот это фантазия! — сказала я.

 — Да! Я знаю, что я глупая девчонка! — сказала Дора, медленно переводя взгляд с
одна из нас повернулась к другой, а затем подставила свои прелестные губки для поцелуя.
когда она лежала на своем диване. ‘ Ну, тогда вы оба должны уйти, или я не поверю вам.
и тогда я заплачу!

Я увидел по лицу моей тети, что теперь она начала сдавать, и Дора
снова просияла, поскольку тоже это увидела.

«Ты вернёшься и столько мне расскажешь, что мне понадобится как минимум неделя, чтобы всё понять! — сказала Дора. — Потому что я знаю, что ещё долго не буду понимать, есть ли в этом какой-то смысл. А смысл в этом точно есть! Если есть что-то, что можно сложить воедино,
кроме того, я не знаю, когда вернусь; а мой плохой мальчик будет выглядеть таким несчастным всё это время. Вот! Теперь ты пойдёшь, не так ли? Ты
будешь отсутствовать всего одну ночь, а Джип присмотрит за мной, пока тебя не будет.
Доуди отнесёт меня наверх, прежде чем ты уйдёшь, и я не спущусь, пока ты не вернёшься.
А ты передашь Агнес моё ужасно ругательное письмо, потому что она ни разу к нам не приехала!


Мы без лишних обсуждений решили, что пойдём оба, а Дора — маленькая обманщица, которая притворяется, что ей нездоровится.
потому что она любила, когда её гладили. Она была очень довольна и весела;
и мы вчетвером, то есть моя тётя, мистер Дик, Трэдлс и я, той же ночью отправились в Кентербери с почтовым дилижансом из Дувра.


В гостинице, где мистер Микобер просил нас ждать его, куда мы с некоторыми трудностями добрались посреди ночи, я нашёл письмо, в котором говорилось, что он явится утром ровно в половине десятого. После этого мы, дрожа от холода, в этот неуютный час разошлись по своим постелям, проходя через узкие проходы, в которых пахло
как будто их веками вымачивали в супе и навозе.

 Рано утром я прогуливался по милым старым тихим улочкам
и снова сливался с тенями почтенных ворот и церквей. Над башнями собора кружили грачи; а сами башни, возвышавшиеся над богатой
страной и её приятными речушками, протянувшимися на много миль,
прорезали ясный утренний воздух, как будто на земле не было места переменам. И всё же колокола, когда они звонили, с грустью говорили мне о переменах во всём; говорили мне о
их возраст и юность моей прекрасной Доры; и многих других, никогда не стареющих,
кто жил, любил и умер, пока звон колоколов
проносился сквозь ржавые доспехи Чёрного принца, висевшие внутри,
и, подобно пылинкам в глубинах Времени, растворялся в воздухе, как круги на воде.

Я посмотрел на старый дом, стоя на углу улицы, но не стал подходить ближе, чтобы, если меня заметят, я ненароком не навредил тому, ради чего пришёл.  Лучи утреннего солнца падали на его фронтоны и решётчатые окна, окрашивая их в золотой цвет, а некоторые лучи
его прежний покой, казалось, тронул мое сердце.

Я прогулялся по сельской местности около часа, а затем вернулся обратно
главной улицей, которая за это время стряхнула с себя ночной
сон. Среди тех, кто суетился в лавках, я увидел своего давнего
врага мясника, который теперь продвинулся до высоких сапог и ребенка и занялся бизнесом
для себя. Он кормил ребенка грудью и казался доброжелательным человеком.
Член общества.

Мы все были очень встревожены и нетерпеливы, когда сели завтракать.
По мере того как время приближалось все ближе и ближе к половине десятого, наш
Нетерпеливое ожидание мистера Микобера усилилось. Наконец мы перестали делать вид, что едим, хотя для всех, кроме мистера Дика, это с самого начала было лишь формальностью.
Но моя тётя ходила взад-вперёд по комнате.
Трэдлс сидел на диване и делал вид, что читает газету, устремив взгляд в потолок.
А я смотрел в окно, чтобы заранее заметить приход мистера.
Микобера. И мне не пришлось долго ждать, потому что как только пробило полчаса, он появился на улице.

 «Вот он, — сказал я, — и не в официальном костюме!»

 Моя тётя завязала ленты на шляпке (она спустилась к завтраку
в нём) и накинула шаль, как будто была готова ко всему, что могло произойти.
Она была решительна и бескомпромиссна. Трэдлс с решительным видом застегнул пальто.
 Мистер Дик, встревоженный этим грозным видом, но чувствуя необходимость подражать ему, обеими руками натянул шляпу на уши так сильно, как только мог, и тут же снова снял её, чтобы поприветствовать мистера Микобера.

- Джентльмены и мадам, - сказал мистер Микобер, - Доброе утро! Мой дорогой сэр,
мистеру Дику, который поздоровался с ним жестоко, - вы чрезвычайно
- вот и хорошо.

‘ Ты завтракал? ’ спросил мистер Дик. ‘ Возьми отбивную!

— Ни за что на свете, мой добрый сэр! — воскликнул мистер Микобер, останавливая его на пути к звонку. — Аппетит и я, мистер Диксон, уже давно чужие люди.

 Мистеру Диксону так понравилось его новое имя, и он, казалось, счёл любезным со стороны мистера Микобера дать ему его, что снова пожал ему руку и довольно по-детски рассмеялся.

 — Дик, — сказала моя тётя, — внимание!

Мистер Дик, покраснев, взял себя в руки.

 — А теперь, сэр, — сказала моя тётя мистеру Микоберу, надевая перчатки, — мы готовы отправиться на Везувий или куда угодно ещё, как только ВАМ будет угодно.

— Мадам, — возразил мистер Микобер, — я надеюсь, что вскоре вы станете свидетельницей извержения. Мистер Трэдлс, я полагаю, вы не возражаете, если я упомяну здесь, что мы с вами общались?

 — Это, несомненно, так, Копперфилд, — сказал Трэдлс, на которого я удивлённо посмотрел. — Мистер Микобер советовался со мной по поводу того, что он задумал, и я дал ему наилучший, по моему мнению, совет.

«Если я не ошибаюсь, мистер Трэдлс, — продолжал мистер Микобер, — то, что я вижу, — это важное разоблачение».

«В высшей степени», — сказал Трэдлс.

— Возможно, при таких обстоятельствах, мадам и джентльмены, — сказал мистер
Микобер, — вы окажете мне любезность и подчинитесь на время указаниям того, кто, хоть и недостоин того, чтобы его рассматривали в каком-либо ином свете, кроме как в качестве беспризорника и скитальца на берегу человеческой природы, всё же является вашим собратом, хоть и был раздавлен в своей первоначальной форме отдельными ошибками и совокупной силой стечения обстоятельств?

— Мы полностью вам доверяем, мистер Микобер, — сказал я, — и сделаем всё, что вы пожелаете.


 — Мистер Копперфилд, — возразил мистер Микобер, — ваше доверие не является,
существующий переход, плохо дарованный. Я просил бы разрешить мне начать с пяти минут
по часам; а затем принять присутствующих,
справляясь о мисс Уикфилд в конторе "Уикфилд и Хип", чья
Я получаю стипендию.

Мы с тетей посмотрели на Трэдлса, который одобрительно кивнул.

‘ В настоящее время мне больше нечего сказать, ’ заметил мистер Микобер.

К моему безграничному удивлению, он отвесил нам всем
глубокий поклон и исчез. Его манера поведения была крайне отстранённой, а лицо — крайне бледным.


Трэдлс лишь улыбнулся и покачал головой (его волосы стояли дыбом
на самом верху), когда я посмотрел на него в ожидании объяснений, я достал часы и в качестве последнего средства отсчитал пять минут.
Моя тётя сделала то же самое, держа в руке свои часы. Когда время истекло, Трэдлс подал ей руку, и мы все вместе пошли к старому дому, не сказав по дороге ни слова.

Мы нашли мистера Микобера за его письменным столом в башенке на первом этаже.
Он либо писал, либо делал вид, что пишет, и очень усердно. Большая линейка была засунута за пояс и не так хорошо спрятана
но из его груди торчал фут или больше этого инструмента,
как новый вид воротника на рубашке.

Поскольку мне показалось, что от меня ждут ответа, я сказал вслух:

«Как поживаете, мистер Микобер?»

«Мистер Копперфилд, — серьёзно ответил мистер Микобер, — надеюсь, я вижу вас здоровым?»

«Мисс Уикфилд дома?» — спросил я.

— Мистер Уикфилд нездоров и лежит в постели, сэр, у него ревматическая лихорадка, — ответил он.
— Но мисс Уикфилд, без сомнения, будет рада видеть старых друзей. Вы войдёте, сэр?

 Он провёл нас в столовую — первую комнату, в которую я вошёл в тот день.
дом - и, распахнув дверь бывшего кабинета мистера Уикфилда,
сказал звучным голосом:

‘ Мисс Тротвуд, мистер Дэвид Копперфилд, мистер Томас Трэдлс и мистер
Диксон!

Я не видел Юрайю Хип со времени "удара". Наш визит
очевидно, поразил его; не меньше, смею сказать, потому, что он
поразил нас самих. Он не сдвинул брови, потому что у него не было бровей, о которых стоило бы упоминать. Но он нахмурился так сильно, что почти закрыл свои маленькие глаза, а поспешное движение его отвратительной руки к подбородку выдавало какое-то беспокойство или удивление.  Это произошло только тогда, когда мы
мы как раз входили в его комнату, и когда я мельком взглянул на него
через плечо тёти. Мгновение спустя он был таким же подобострастным и
смиренным, как всегда.

 «Что ж, я уверен, — сказал он. — Это действительно неожиданное удовольствие! Иметь, как я могу сказать, всех своих друзей в Сент-Поле — это неожиданное удовольствие! Мистер Копперфилд, надеюсь, я вижу вас в добром здравии и — если мне будет позволено так скромно выразиться — в дружеских отношениях с ними, как и всегда с вашими друзьями, независимо от того, так это или нет. Миссис Копперфилд, сэр, надеюсь, она поправляется. Мы были очень встревожены, когда узнали о её состоянии.
в последнее время, уверяю вас.

 Мне было стыдно, что он взял меня за руку, но я не знала, что ещё можно сделать.


— В этой конторе всё изменилось, мисс Тротвуд, с тех пор как я был младшим клерком и держал вашего пони, не так ли? — сказал Юрай с самой болезненной улыбкой.
— Но я не изменился, мисс Тротвуд.

‘Что ж, сэр, ’ ответила моя тетя, ‘ по правде говоря, я думаю, что вы
довольно верны обещаниям вашей юности; если это вас хоть немного удовлетворит
’.

‘ Спасибо вам, мисс Тротвуд, ’ сказал Юрайя, извиваясь в своей неуклюжей манере,
‘ за ваше доброе мнение! Микобер, скажите им, чтобы передали мисс Агнес... и
мама. Мама будет в полном восторге, когда увидит настоящую компанию!
’ сказал Юрайя, расставляя стулья.

‘ Вы не заняты, мистер Хип? ’ спросил Трэдлс, на чей взгляд случайно наткнулся хитрый красный
глаз, который сразу же внимательно осмотрел нас и уклонился.

‘ Нет, мистер Трэдлс, ’ ответил Юрайя, возвращаясь на свое официальное место, и
сжал костлявые руки, положив ладонь к ладони между костлявыми коленями. — Не настолько, как мне бы хотелось. Но, знаете ли, юристы, акулы и пиявки не так-то просто удовлетворяются!
В общем, у нас с Микобером довольно много дел из-за мистера Уикфилда
вряд ли подойдут для любой профессии, сэр. Но приятно а также
долг, уверен, к нему на работу. Вы не были близки с мистером
Уикфилд, я думаю, г-н мы с трэдлсом отправились? Я считаю, что только имел честь
увидев однажды ты сам?’

‘ Нет, я не был близок с мистером Уикфилдом, ’ ответил Трэдлс;
— Или я мог бы уже давно вас ждать, мистер Хип.

 В тоне этого ответа было что-то такое, что заставило Юрайю снова взглянуть на говорящего с очень зловещим и подозрительным выражением лица.  Но, увидев перед собой только Трэддлса с его добродушным лицом, простыми манерами и
Волосы у него на голове встали дыбом, но он отмахнулся от этого, резко дернувшись всем телом, особенно шеей:

 «Мне жаль, мистер Трэдлс. Вы бы восхищались им так же, как и все мы. Его маленькие недостатки только расположили бы вас к нему. Но если вы хотите услышать красноречивый отзыв о моём партнёре, я бы посоветовал вам обратиться к Копперфилду. Семья — это то, в чём он очень силён, если вы никогда его не слышали.

 Я не успел отказаться от комплимента (если бы я вообще это сделал), потому что вошла Агнес, которую сопровождал мистер
.Микобер. Мне показалось, что она была не так самообладанна, как обычно.
Она явно пережила тревогу и усталость. Но её искренняя сердечность и спокойная красота сияли ещё ярче.


 Я видел, как Юрай наблюдал за ней, пока она приветствовала нас. Он напомнил мне уродливого и непокорного джинна, наблюдающего за добрым духом. Тем временем между мистером Микобером и Трэддлзом произошла какая-то едва заметная переглядка, и Трэдзлс, никем не замеченный, кроме меня, вышел.

 «Не жди, Микобер», — сказал Юрайя.

 Мистер Микобер, положив руку на линейку, висевшую у него на груди, выпрямился
перед дверью, не сводя глаз с одного из своих собратьев,
а тот был его работодателем.

 — Чего ты ждёшь? — спросил Юрайя. — Микобер! Ты слышал, как я сказал тебе не ждать?

 — Да! — ответил неподвижный мистер Микобер.

 — Тогда почему ты ждёшь? — спросил Юрайя.

— Потому что я... в общем, выбираю, — выпалил мистер Микобер.

 Щеки Юрайи побледнели, и их покрыла нездоровая бледность, все еще слегка окрашенная его румянцем. Он внимательно посмотрел на мистера Микобера, и все его лицо задышало быстро и прерывисто.

— Ты, как известно всему свету, беспутный малый, — сказал он, с трудом улыбнувшись, — и я боюсь, что мне придётся от тебя избавиться.
Иди! Я поговорю с тобой позже.

— Если на этой земле и есть негодяй, — сказал мистер Микобер, внезапно
вновь разразившись яростной тирадой, — с которым я уже слишком много
разговаривал, то этого негодяя зовут... ХИП!

 Юрайя отпрянул, как будто его ударили или ужалили. Медленно
обернувшись к нам с самым мрачным и злобным выражением лица, на
которое оно было способно, он сказал, понизив голос:

— Ого! Это заговор! Вы встретились здесь по предварительной договорённости! Ты играешь в «Бати» с моим клерком, не так ли, Копперфилд? Ну, будь осторожен.
Ничего у тебя не выйдет. Мы с тобой понимаем друг друга.
Между нами нет любви. Ты всегда был задирой с гордым нравом, с тех пор как впервые пришёл сюда; и ты завидуешь моему успеху, не так ли?
Ни один из ваших заговоров против меня; я counterplot вас! Микобер, вы будете
выкл. Я сейчас поговорю с тобой’.

‘ Мистер Микобер, ’ сказал я, ‘ в этом парне произошла внезапная перемена.
во многих отношениях, помимо того, что он говорит правду в
одно конкретное, которое убеждает меня в том, что он загнан в угол. Поступи с ним так, как он того заслуживает!

 — Вы просто замечательные люди, не так ли? — сказал Юрайя тем же тоном
— низким голосом, и его лицо покрылось испариной, которую он вытер со лба своей длинной худой рукой, — перекупить моего клерка, который является отбросом общества, — как и ты сам, Копперфилд, ты же знаешь, — ещё до того, как кто-то сжалился над тобой, — и оклеветать меня?  Мисс  Тротвуд, вам лучше прекратить это, иначе я остановлю вашего мужа более коротким способом, чем вам понравится.  Я не буду знать вашу историю с профессиональной точки зрения.
Зря стараетесь, старушка! Мисс Уикфилд, если вы хоть немного любите своего отца, вам лучше не вступать в эту банду. Я его разорю, если вы это сделаете.
 А теперь идите! Я вас всех под одну гребёнку подведу. Подумайте дважды, прежде чем это случится. Подумай дважды, Микобер, если не хочешь, чтобы тебя раздавили. Я рекомендую тебе уйти и поговорить с ним, глупец! пока есть время отступить. Где мама? — сказал он, внезапно с тревогой заметив отсутствие Трэддлса.
Он потянул за шнурок звонка. — Ну и дела в собственном доме!

‘ Миссис Хип здесь, сэр, ’ доложил Трэдлс, возвращаясь с этим достойным человеком.
мать достойного сына. ‘ Я взял на себя смелость представиться
ей.

‘Кто ты такой, чтобы заявлять о себе?’ - возразил Юрайя. ‘И что тебе
здесь нужно?’

‘ Я агент и друг мистера Уикфилда, сэр, ’ сказал Трэдлс.
сдержанно и по-деловому. — И у меня в кармане его доверенность,
которая позволяет мне действовать от его имени во всех вопросах.

 — Старый осёл допился до белой горячки, — сказал Юрайя, становясь ещё уродливее, — и доверенность у него выманили обманом!

— Я знаю, что с него что-то содрали обманом, — тихо ответил Трэдлс.
 — И вы тоже, мистер Хип. Мы передадим этот вопрос, если вы не против, мистеру Микоберу.


 — Юри!.. — начала миссис Хип, встревоженно жестикулируя.


 — Придержи язык, мама, — ответил он. — Меньше слов — быстрее дело.


 — Но, мой Юри!..

«Ты не могла бы придержать язык, мама, и оставить это на моё усмотрение?»

Хотя я давно знал, что его раболепие было притворным, а все его притязания — низкими и пустыми, я не мог себе представить, насколько он лицемерен, пока не увидел его без маски.
Внезапность, с которой он выронил его, когда понял, что оно ему не
пригодится; злоба, наглость и ненависть, которые он проявил;
ухмылка, с которой он даже в этот момент ликовал из-за содеянного зла, —
всё это время он был в отчаянии и не знал, как нам навредить, —
хотя и полностью соответствовало моим представлениям о нём, поначалу застало врасплох даже меня, ведь я так давно его знал и так сильно его недолюбливал.

Я уже не говорю о том взгляде, которым он одарил меня, стоя и глядя на нас.
один за другим; ведь я всегда понимала, что он меня ненавидит, и помнила следы от своей руки на его щеке. Но когда его взгляд упал на Агнес, и я увидела ярость, с которой он почувствовал, что его власть над ней ослабевает, и отвращение, с которым он демонстрировал свои отвратительные страсти, которые заставили его стремиться к той, чьи добродетели он никогда не мог оценить или о которых не мог заботиться, меня потрясла сама мысль о том, что она хоть час провела в поле зрения такого человека.

Потерев нижнюю часть лица и взглянув на нас
Своими недобрыми глазами, глядя на свои грязные пальцы, он обратился ко мне ещё раз, наполовину жалуясь, наполовину оскорбляя.

 «Ты считаешь это оправданным, не так ли, Копперфилд, ты, который так гордишься своей честью и всем прочим, чтобы пробираться ко мне и подслушивать разговоры с моим клерком?» Если бы это был я, я бы не удивился.
Я не считаю себя джентльменом (хотя я никогда не был на улице, как ты, по словам Микобера), но ты! — И ты не боишься это сделать? Ты совсем не думаешь о том, что я сделаю в ответ, или о том, что ты можешь попасть в
Проблемы из-за сговора и так далее? Очень хорошо. Поживём — увидим! Мистер.
Как-вас-там, вы собирались задать какой-то вопрос Микоберу.
Вот ваш судья. Почему бы вам не дать ему слово? Он, кажется, усвоил урок.

Видя, что его слова не произвели впечатления ни на меня, ни на кого-либо из нас, он сел на край стола, засунув руки в карманы и закинув одну босую ногу на другую.
Он упрямо ждал, что будет дальше.

 Мистер Микобер, чью пылкость я до сих пор с величайшим трудом сдерживал и который неоднократно вмешивался в разговор,
не успев произнести второй слог слова SCOUN-drel! он рванулся вперёд, вытащил линейку из-за пазухи (очевидно, в качестве оборонительного оружия) и достал из кармана сложенный в форме большого письма лист бумаги. Открыв этот конверт своим привычным жестом и взглянув на его содержимое, как будто он восхищался художественным стилем письма, он начал читать следующее:


— «Дорогая мисс Тротвуд и джентльмены...»

 — Благослови и сохрани этого человека! — воскликнула моя тётя вполголоса. — Он бы писал письма пачками, даже если бы это было смертным преступлением!

Мистер Микобер, не слушая её, продолжал.

 «Явившись к вам, чтобы осудить, вероятно, самого отъявленного
злодея из всех, что когда-либо существовали», — мистер Микобер, не отрываясь от письма, указал линейкой, словно призрачной дубинкой, на Юрайю Хипа.
«Я не прошу снисхождения для себя. С самого рождения я был жертвой
денежных обязательств, которые не мог погасить. Я всегда был
игрушкой в руках обстоятельств, унижающих человеческое достоинство. Позор,
нужда, отчаяние и безумие — все вместе или по отдельности —
сопровождали меня на протяжении всей моей карьеры».

Удовольствие, с которым мистер Микобер описывал себя как жертву этих
мрачных бедствий, могло сравниться только с тем, с каким чувством он
читал своё письмо и как почтительно он качал головой, когда, по его
мнению, он очень удачно подбирал слова.

“Охваченный позором, нуждой, Отчаянием и Безумием, я вошел в контору
или, как назвал бы это наш жизнерадостный сосед Галл, в
Бюро - фирмы, номинально управляемой под названием
Уикфилд и-ХИП, но на самом деле ими владеет только-ХИП. ХИП, и
только ПИВ — вот что является главной пружиной этой машины. ПИВ, и только ПИВ, — вот кто подделыватель и мошенник».


При этих словах Юрайя, который был скорее синим, чем белым, бросился на письмо, словно желая разорвать его в клочья. Мистер Микобер с невероятной ловкостью или удачей перехватил его кулак линейкой и вывихнул ему правую руку. Она повисла на запястье, словно была сломана.
Удар прозвучал так, словно он пришёлся по дереву.

 — Чёрт бы тебя побрал! — сказал Юрайя, корчась от боли. — Я с тобой поквитаюсь.

 — Подойди ко мне ещё раз, ты... ты... ты, позорный баран, — прохрипел мистер Микобер.
— И если твоя голова ещё принадлежит человеку, я её разобью. Ну же, ну же!

 Думаю, я никогда не видел ничего более нелепого — я даже тогда это понимал, — чем мистер Микобер, который размахивал линейкой, как палашом, и кричал: «Ну же!» — в то время как мы с Трэддлсом оттесняли его в угол, из которого он упорно выбирался, как только мы его туда загоняли.

Его враг, что-то бормоча себе под нос и некоторое время потирая раненую руку, медленно снял шейный платок и перевязал рану.
Затем он взял платок в другую руку и сел за стол, угрюмо опустив глаза.

Мистер Микобер, немного успокоившись, продолжил своё письмо.

 «Стипендия, ради которой я поступил на службу к — ХИПУ», — он всегда делал паузу перед этим словом и произносил его с удивительной силой, — «не была определена, кроме ничтожной суммы в двадцать два шиллинга и шесть пенсов в неделю. Остальное зависело от
ценности моих профессиональных усилий; другими, более выразительными
словами, от низости моей натуры, алчности моих мотивов,
бедности моей семьи, общего морального (или, скорее, аморального) сходства
между мной и... ХИП. Нужно ли говорить, что вскоре мне пришлось обратиться к... ХИП... за денежной помощью, чтобы поддержать миссис Микобер и нашу несчастную, но растущую семью? Нужно ли говорить, что эта необходимость была предвидена... ХИП? Что эти займы были обеспечены долговыми расписками и другими подобными документами, известными юридическим институтам этой страны? И что я таким образом оказался втянут в паутину, которую он сплел для моего приема?»


Удовольствие, которое мистер Микобер испытывал от своих эпистолярных способностей, описывая это прискорбное положение дел, казалось, перевешивало любую боль или
беспокойство, которое могла вызвать у него реальность. Он читал дальше:

‘И вот тогда-то ХИП - начал оказывать мне ровно столько своего
доверия, сколько было необходимо для выполнения его адского задания.
Тогда-то я и начал, если можно так шекспировски выразиться,
угасать, достигать вершин и чахнуть. Я обнаружил, что мои услуги постоянно требовались для фальсификации деловых документов и введения в заблуждение человека, которого я буду называть мистером У. Этого мистера У вводили в заблуждение, держали в неведении и обманывали всеми возможными способами
И всё же всё это время негодяй — ХИП — выражал безграничную благодарность и безграничную дружбу к этому джентльмену, с которым так жестоко обошлись.  Это было достаточно плохо, но, как замечает философствующий датчанин, с той универсальной применимостью, которая отличает прославленное украшение елизаветинской эпохи, худшее ещё впереди!

Мистер Микобер был настолько поражён этим удачным завершением цитаты, что позволил себе и нам перечитать предложение ещё раз, сделав вид, что потерял место, на котором остановился.

«Не входит в мои намерения, — продолжал он читать, — приводить в рамках настоящего послания (хотя оно и готово) подробный список различных злоупотреблений незначительного характера, затрагивающих человека, которого я назвал мистером У., в которых я молчаливо участвовал. Моя цель, когда я перестал метаться между стипендией и отсутствием стипендии, работой и отсутствием работы, существованием и несуществованием, заключалась в том, чтобы воспользоваться своими возможностями для выявления и разоблачения серьёзных злоупотреблений.
Тяжкое преступление и увечье, нанесённые этому джентльмену... ХИП.
Подстрекаемый молчаливым наблюдателем внутри и не менее трогательным и убедительным наблюдателем снаружи — которого я кратко назову мисс У. — я приступил к нелёгкому делу тайного расследования, которое затянулось... насколько мне известно, насколько я информирован и насколько я могу судить, более чем на двенадцать календарных месяцев.

Он прочитал этот отрывок так, словно это был парламентский акт.
Звучание слов, казалось, придало ему величественного спокойствия.

 «Мои обвинения против...» — он взглянул на Хипа и сделал паузу.
Он положил линейку в удобное место под левую руку на случай, если понадобится.
«Они следующие».

Кажется, мы все затаили дыхание. Я уверен, что Юрайа тоже.

— Во-первых, — сказал мистер Микобер, — когда умственные способности и память мистера У. в отношении дел ослабли и помутились по причинам, в которые мне нет необходимости или целесообразности вникать, — ХИП — намеренно запутал и усложнил все официальные процедуры. Когда мистер У. был наименее способен заниматься делами, — ХИП всегда был под рукой, чтобы заставить его этим заниматься. Он добился от мистера У. подписи под таким документом
Он вводил мистера У. в заблуждение относительно важных документов, выдавая их за другие, не представляющие ценности.  Он убедил мистера У. уполномочить его на снятие определённой суммы из трастового фонда в размере двенадцати, шести, четырнадцати, двух и девяти фунтов стерлингов и использовал её для покрытия мнимых деловых расходов и дефицита, которые либо уже были предусмотрены, либо никогда не существовали. Он всячески старался создать впечатление, что это дело возникло из-за нечестных намерений мистера У. и было доведено до конца его нечестными действиями.
С тех пор он мучает и держит его в узде».

 «Ты докажешь это, Копперфилд!» — сказал Юрайя, угрожающе покачав головой. «Всему своё время!»

 «Спроси — ЧЕРЕПАХА — мистера Трэддла, который жил в его доме после него, — сказал мистер.
 Микобер, отрываясь от письма. — Ну что, спросишь?»

— Сам дурак — и живёт там до сих пор, — презрительно сказал Юрай.

 — Спроси — ОВЕЧКА — хранил ли он когда-нибудь в этом доме бумажник, — сказал мистер.
 Микобер. — Ну что, спросишь?

 Я увидел, как вялая рука Юрая невольно замерла, почесывая подбородок.

 — Или спроси его, — сказал мистер Микобер, — сжигал ли он там когда-нибудь бумажник. Если он скажет
да, и если он спросит вас, где прах, скажите ему, что он может обратиться к Уилкинсу Микоберу,
и он услышит кое-что не в свою пользу!

 Торжествующий возглас, с которым мистер Микобер произнёс эти слова, сильно встревожил мать, которая в сильном волнении воскликнула:

 «Юри, Юри!  Будь послушным и согласись на мои условия, дорогой мой!»

— Мама! — возразил он. — Ты не могла бы помолчать? Ты напугана и не понимаешь, что говоришь и что имеешь в виду. Умбл! — повторил он, глядя на меня с оскалом. — Я уже давно умбл с некоторыми из них, хоть и был умбл!

Мистер Микобер, изящно поправив подбородок галстуком, вскоре
продолжил свое сочинение.

“Второе. ХИП, насколько мне известно, несколько раз получал
информацию и веру...

‘Но так не годится", - с облегчением пробормотал Юрайя. ‘Мама, ты молчи’.

— Мы постараемся предоставить вам то, что ДЕЙСТВИТЕЛЬНО поможет, и сделаем это для вас в кратчайшие сроки, — ответил мистер Микобер.

 — Во-вторых, ХИП несколько раз, насколько мне известно, по моим сведениям и по моему мнению, систематически подделывал различные записи.
книги и документы с подписью мистера У.; и он явно сделал это в одном случае, который я могу подтвердить. А именно, следующим образом, то есть:


 Опять же, мистеру Микоберу нравилось это формальное нагромождение слов,
которое, как бы нелепо оно ни выглядело в его устах, было для него привычным делом. Должен сказать, что этот случай был для него совсем нехарактерен.
За свою жизнь я наблюдал подобное у многих мужчин. Мне кажется, это общее правило. Например, при принесении присяги свидетели, похоже, получают огромное удовольствие, когда по очереди произносят несколько хороших слов, выражающих одну и ту же мысль, например, что они совершенно не выносят, презирают и отрекаются или что-то в этом роде.
Старые анафемы составлялись по тому же принципу.
 Мы говорим о тирании слов, но нам нравится тиранить и их самих; нам нравится иметь большой избыточный запас слов
обслуживайте нас в важных случаях; мы считаем, что это выглядит солидно и звучит хорошо. Поскольку мы не придаём особого значения значению наших ливрей в государственных случаях, если они просто красивые и их достаточно много, то значение или необходимость наших слов отходят на второй план, если их много. И как отдельные люди попадают в беду из-за того, что слишком выставляют напоказ свои ливреи, или как рабы, когда их слишком много, восстают против своих хозяев, так и я, думаю, могу упомянуть нацию, которая столкнулась со множеством серьёзных трудностей и столкнётся ещё со многими
тем больше, что он использовал слишком много слов.

 Мистер Микобер продолжал читать, почти причмокивая:

 «А именно, следующим образом, то есть. Мистер У. был нездоров, и вполне вероятно, что его кончина могла привести к каким-то открытиям и к падению — ХИПСА — власти над У.».
семья — как я, Уилкинс Микобер, нижеподписавшийся, полагаю, — если только на дочернюю привязанность его дочери нельзя будет тайно повлиять, чтобы она никогда не проводила расследования в отношении партнёрства, упомянутый — ХИП — счёл целесообразным подготовить поручительство от своего имени, как от
Мистеру У. за вышеупомянутую сумму в двенадцать, шесть, четырнадцать, два и девять фунтов с процентами, которые, как указано в документе, были выплачены — ХИП — мистеру У., чтобы спасти мистера У. от позора; хотя на самом деле он никогда не выплачивал эту сумму и она уже давно возвращена.  Подписи на этом документе, якобы сделанные мистером У. и засвидетельствованные Уилкинсом  Микобером, являются подделкой — ХИП. У меня есть несколько похожих имитаций подписи мистера У., которые он оставил в моей руке и в моём бумажнике.
Кое-где они повреждены огнём, но читаются без труда. Я никогда не заверял их
такой документ. И сам документ у меня на руках».
Хип, вздрогнув, достал из кармана связку ключей и открыл
определённый ящик; затем, внезапно вспомнив, что он собирался сделать,
он снова повернулся к нам, не заглянув в ящик.

— «И у меня есть документ, — снова зачитал мистер Микобер, оглядываясь по сторонам, как будто это был текст проповеди, — он у меня, то есть был у меня сегодня рано утром, когда я это писал, но с тех пор я передал его мистеру Трэддлсу».

— Совершенно верно, — согласился Трэдлс.

— Юри, Юри! — воскликнула мать. — Будь покладистым и согласись на условия. Я знаю, что мой сын будет покладистым, джентльмены, если вы дадите ему время подумать. Мистер Копперфилд, я уверена, вы знаете, что он всегда был очень покладистым, сэр!

 Было странно видеть, что мать всё ещё прибегает к старому трюку, в то время как сын отказался от него как от бесполезного.

‘ Мама, ’ сказал он, нетерпеливо кусая носовой платок, в который была обернута его рука.
‘ Тебе лучше взять заряженное ружье и выстрелить в меня.

‘Но я люблю тебя, Юри", - воскликнула миссис Хип. И я не сомневаюсь, что она любила; или
что он любил ее, каким бы странным это ни казалось; хотя, по правде говоря,
они были идеальной парой. «И мне невыносимо слышать, как ты провоцируешь
джентльменов и подвергаешь себя ещё большей опасности. Сначала я сказал джентльмену, когда он сообщил мне наверху, что всё раскрылось, что я отвечу за твоё смирение и заглажу вину. О, посмотрите, какой я смиренный, джентльмены, и не обращайте на него внимания!»

— Да вот же он, Копперфилд, мама, — сердито возразил он, указывая своим тощим пальцем на меня, на которого была направлена вся его враждебность, как на главного виновника открытия. И я не стал его разубеждать. — Вот он, Копперфилд, который дал бы тебе сто фунтов, чтобы ты сказал меньше, чем
ты ляпнул!’

- Я ничего не могу поделать, Юри, - воскликнула его мать. - Я не могу тебя увидеть, работает в
опасность, через нес голову так высоко. Лучше быть умбл, как вы
всегда был’.

Он остался немного, кусая платок, а потом сказал мне:
с угрюмым видом:

‘ Что еще ты можешь предложить? Если что, продолжай.
Чего ты на меня пялишься?

 — мистер Микобер тут же вернулся к своему письму, с радостью переключившись на то, что доставляло ему такое огромное удовольствие.

 — В-третьих. И в-последних. Теперь я в состоянии показать, с помощью... ЛОЖНОГО...
книги и - настоящие записки ХИП, начиная с частично
уничтоженной записной книжки (которую я не мог понять во время
ее случайного обнаружения миссис Микобер, когда мы вступили во владение
наше нынешнее жилище, в шкафчике или мусорном ведре, предназначенном для приема
золы, прокаленной в нашем домашнем очаге), что слабости, недостатки,
сами добродетели, родительская привязанность и чувство чести
несчастного мистера У. годами использовались и извращались в соответствии с
низменными целями...ХИП. Этот мистер У. уже много лет пребывает в заблуждении
разграблено всеми возможными способами ради обогащения
алчного, лживого и жадного — ОВЦА. Что главной целью
— ОВЦА — было не только обогащение, но и подчинение мистера и мисс У. (о его дальнейших планах в отношении последней я ничего не скажу) исключительно в своих интересах.
Его последним поступком, совершенным всего несколько месяцев назад, было то, что он убедил мистера У. отказаться от своей доли в партнёрстве и даже продать мебель из своего дома в обмен на определённую ежегодную ренту, которая должна была быть выплачена — ХИП — на четырёх общих
По четвертям дня в каждом году. Что эти сети; начиная с
вызывающих тревогу и фальсифицированных отчетов об имуществе, получателем которого является мистер У.
в период, когда мистер У. предпринял неосторожные и
необдуманные спекуляции, и, возможно, у него не было денег, за которые он
нес моральную и юридическую ответственность; продолжал притворяться
заимствования денег под огромные проценты, на самом деле поступающие от-HEEP-и
посредством-HEEP-обманным путем полученные или удержанные у самого мистера У.,
под предлогом таких спекуляций или иным образом; увековеченный
Разнообразный каталог бессовестных махинаций постепенно разрастался, пока несчастный мистер У. не перестал видеть мир вокруг себя.
Разорившийся, как он считал, и в материальном плане, и во всех остальных надеждах, и в плане чести, он мог рассчитывать только на чудовище в человеческом обличье, — мистер Микобер сделал на этом акцент, как на новом обороте речи, — которое, став ему необходимым, привело его к гибели.
Всё это я и намерен показать. Наверное, гораздо больше!»

 Я прошептал несколько слов Агнес, которая плакала — то ли от радости, то ли от
Он с грустью посмотрел на меня, и мы все зашевелились, как будто мистер
Микобер закончил.  Он сказал с предельной серьёзностью: «Простите меня», — и продолжил с присущей ему смесью низости и глубочайшего наслаждения, заканчивая своё письмо.

 «Я закончил. Мне остаётся лишь подтвердить эти обвинения, а затем вместе с моей несчастной семьёй исчезнуть с лица земли, на котором мы, похоже, являемся обузой. Это скоро будет сделано.
Можно с уверенностью предположить, что наш ребёнок сначала умрёт от истощения,
как самый слабый член нашего круга; и что наши близнецы последуют за ним по порядку. Так тому и быть! Что касается меня, то моё Кентерберийское паломничество многому меня научило; тюремное заключение по гражданскому иску и нужда скоро научат меня ещё большему.
Я верю, что труд и риск, связанные с исследованием, результаты которого
были медленно собраны по крупицам под давлением суровых обстоятельств,
в условиях мучительной нищеты, на рассвете, в росистый вечер, в ночной
тени, под бдительным оком того, кого излишне называть Демоном, — в
сочетании с борьбой
родительской бедности, чтобы включить его, когда он будет завершен, справа счета,
может быть как брызгать несколько капель сладкой воды на моих похоронах
костер. Большего я не прошу. Справедливости ради, пусть обо мне скажут просто как о
доблестном и выдающемся морском Герое, на роль которого я не претендую
то, что я сделал, я сделал, несмотря на корысть и эгоизм
объекты,

 Ради Англии, дома и Красоты.

 «Остаюсь всегда, и т. д., и т. п., УИЛКИНС МИКОБЕР».


 Мистер Микобер был сильно смущён, но всё равно получал огромное удовольствие. Он сложил письмо и с поклоном протянул его моей тёте, как будто это было что-то, что она должна была сделать.
возможно, захочет оставить.

 Как я уже давно заметил во время своего первого визита, в комнате стоял железный сейф. Ключ был в нём. Урии, похоже, закралось поспешное подозрение.
Взглянув на мистера Микобера, он подошёл к сейфу и с лязгом распахнул дверцы. Сейф был пуст.

 — Где книги? — воскликнул он с испуганным лицом. — Какой-то вор украл книги!


 Мистер Микобер постучал по себе линейкой. — Так и есть, когда я получил от вас ключ, как обычно, — но чуть раньше, — и открыл его сегодня утром.


 — Не волнуйтесь, — сказал Трэдлс. — Они у меня. Я
позаботится о них в соответствии с полномочиями, о которых я упомянул».

«Вы принимаете краденое, не так ли?» — воскликнул Юрайя.

«При таких обстоятельствах, — ответил Трэдлс, — да».

Каково же было моё изумление, когда я увидел, как моя тётя, которая до этого была очень
спокойной и внимательной, бросилась на Юрайю Хипа и схватила его обеими руками за воротник!

«Ты знаешь, чего я хочу?» — сказала моя тётя.

«Корсет», — сказал он.

«Нет. Моя собственность!» — возразила моя тётя. «Агнес, дорогая моя, пока
я верила, что твой отец действительно избавился от него, я бы не стала — и, дорогая моя, я не стала, даже перед Тротом, как он знает, — и словом об этом не обмолвилась»
Ни слова о том, что он был оставлен здесь для вложения. Но теперь я знаю, что этот парень за него в ответе, и я этого так не оставлю! Трот, иди сюда и забери его у него!

 Не знаю, предполагала ли моя тётя в тот момент, что он хранит её имущество в шейном платке, но она определённо потянулась к нему, как будто думала именно так. Я поспешил встать между ними и заверить её, что мы все позаботимся о том, чтобы он возместил ущерб, который причинил.
 Это и несколько минут на размышление успокоили её, но она совсем не была смущена случившимся
она сделала это (хотя я не могу сказать того же о её чепце) и невозмутимо вернулась на своё место.


В течение последних нескольких минут миссис Хип умоляла своего сына быть «скромным» и по очереди опускалась на колени перед каждым из нас, давая самые невероятные обещания. Её сын усадил её в кресло и, угрюмо стоя рядом с ней и держа её за руку, но не грубо, сказал мне с яростным видом:

«Что ты хочешь, чтобы я сделал?»

«Я скажу тебе, что нужно сделать», — ответил Трэдлс.

«У этого Копперфилда что, нет языка? — пробормотал Юрайя. — Я бы сделал доброе дело»
Я бы вам помог, если бы вы могли сказать мне, не лгая, что кто-то вырезал его.


 — Мой Юрай хочет быть умным! — воскликнула его мать. — Не обращайте внимания на то, что он говорит, добрые господа!

 — Вот что нужно сделать, — сказал Трэдлс. —  Во-первых, документ об отказе от прав, о котором мы слышали, должен быть передан мне сейчас — здесь.

— А что, если у меня его нет, — перебил он.

 — Но у тебя он есть, — сказал Трэдлс, — поэтому, знаешь ли, мы не будем так предполагать.
И я не могу не признать, что это был первый случай, когда я по-настоящему отдал должное ясной голове и простому, терпеливому
практический здравый смысл моего старого школьного товарища. - В таком случае, ’ сказал Трэдлс,
‘ вы должны приготовиться извергнуть все, чем овладела ваша алчность
, и вернуть все до последнего фартинга. Все
партнерства книги и бумаги должны оставаться в нашем распоряжении; все ваши
книги и документы; все деньги и ценные бумаги, обоих видов. В
словом, все здесь.

‘Это должен? Я этого не знаю, ’ сказал Урия. — Мне нужно время, чтобы подумать об этом.


 — Конечно, — ответил Трэдлс, — но до тех пор, пока всё не будет сделано к нашему удовлетворению, мы будем удерживать власть.
об этих вещах; и умоляю тебя — короче говоря, принуждаю тебя — не выходить из своей комнаты и ни с кем не общаться.


 — Я не буду этого делать! — с клятвою заявил Юрай.

 — Тюрьма в Мейдстоуне — более безопасное место для содержания под стражей, — заметил Трэдлс. — И хотя закон может не так быстро восстановить справедливость в отношении нас и не сможет сделать это так же полно, как ты, нет никаких сомнений в том, что он накажет ТЕБЯ. Боже мой, ты знаешь это не хуже меня! Копперфилд, не мог бы ты сходить в ратушу и привести пару полицейских?


Тут миссис Хип снова разрыдалась и упала на колени перед Агнес.
вмешалась в их разговор, заявив, что он очень скромный и что всё это правда, и если он не сделает то, что мы хотим, то она сделает, и даже больше, с той же целью; она была в полубезумном состоянии от страха за своего любимца.
 Спрашивать, что бы он сделал, если бы у него была хоть капля смелости, — всё равно что спрашивать, что бы сделала дворняжка, будь у неё характер тигра. Он был трусом с головы до ног и проявлял свою подлую натуру в угрюмости и унижении так же часто, как и в любой другой момент своей жалкой жизни.

 — Стой! — прорычал он мне и вытер рукой разгорячённое лицо.  — Мама,
не шуми. Ну! Пусть у них будет этот документ. Иди и принеси его!

 — Помогите ей, мистер Дик, — сказал Трэдлс, — если вам не трудно.

 Гордый своим поручением и понимая его важность, мистер Дик сопровождал её, как овчарка сопровождает овцу. Но миссис Хип не доставила ему особых хлопот.
Она не только вернулась с документом, но и принесла шкатулку, в которой он хранился. Там мы нашли банковскую книгу и несколько других бумаг, которые впоследствии пригодились.

 «Хорошо! — сказал Трэдлс, когда всё это принесли. — Теперь, мистер Хип, вы можете удалиться и поразмыслить. Особенно обратите внимание, если вам будет угодно, на то, что я заявляю
Я хочу сказать вам от имени всех присутствующих, что есть только одно, что нужно сделать; что это то, о чём я говорил; и что это нужно сделать без промедления.

 Урия, не поднимая глаз от пола, шаркая ногами, прошёл через комнату, подперев рукой подбородок, и, остановившись у двери, сказал:

 «Копперфилд, я всегда тебя ненавидел. Ты всегда был выскочкой и всегда был против меня».

— Кажется, я уже говорил тебе, — сказал я, — что это ты, со своей жадностью и хитростью, восстал против всего мира. Это может принести пользу
В будущем вам стоит задуматься о том, что в мире никогда не было столько жадности и хитрости, сколько сейчас.
Они зашли слишком далеко и перегнули палку. Это так же верно, как смерть.

— Или так же уверенно, как нас учили в школе (в той самой школе, где я набрался смирения), с девяти до одиннадцати, что труд — это проклятие; а с одиннадцати до часу, что это благословение, радость, достоинство и ещё бог знает что, а? — сказал он с усмешкой. — Ты проповедуешь примерно так же последовательно, как и они.
 Неужели смирение исчезнет? Мне не следовало перечить своему господину
товарищ-партнер без этого, я думаю. --Микобер, старый хулиган, я заплачу
ТЫ!’

Мистер Микобер, в высшей степени вызывающий его и его вытянутый палец и
сильно выпячивающий грудь, пока тот не выскользнул за дверь,
затем обратился ко мне и выразил удовлетворение оттого, что я стал
‘свидетелем восстановления взаимного доверия между ним самим
и миссис Микобер’. После этого он пригласил всех присутствующих
полюбоваться этим трогательным зрелищем.

 «Пелена, которая долгое время разделяла миссис Микобер и
«Теперь я устранён, — сказал мистер Микобер, — и мои дети и
Создатель их Существа могут снова общаться на равных».

Поскольку мы все были ему очень благодарны и стремились показать это, насколько позволяли спешка и смятение наших чувств, я осмелюсь сказать, что мы все ушли бы, если бы Агнес не нужно было вернуться к отцу, который пока не мог вынести даже проблеска надежды, а также если бы кто-то другой не должен был присматривать за Юрайей. Поэтому Трэдлс остался, чтобы присматривать за Юрайей, пока его не сменит мистер Дик.
и мистер Дик, моя тётя и я отправились домой с мистером Микобером.
Поспешно расставаясь с милой девушкой, которой я был так многим обязан, и думая о том, от чего она, возможно, была спасена тем утром, несмотря на её благие намерения, я был искренне благодарен за все несчастья моей юности, которые привели меня к знакомству с мистером Микобером.

Его дом был неподалёку, и, когда входная дверь открылась, ведущая в гостиную, и он вбежал внутрь с присущей ему поспешностью, мы сразу же оказались в кругу семьи. Мистер Микобер
воскликнув: «Эмма! Боже мой!» — он бросился в объятия миссис Микобер. Миссис.
Микобер взвизгнула и заключила мистера Микобера в свои объятия. Мисс
Микобер, ухаживавшая за незнакомцем, о котором говорилось в последнем письме миссис Микобер ко мне, была тронута до глубины души. Незнакомец вскочил. Близнецы
выразили свою радость несколькими неудобными, но невинными способами.
Мистер Микобер, чей характер, по-видимому, испортился из-за раннего разочарования и который стал угрюмым, поддался своим лучшим чувствам и разрыдался.

 «Эмма! — сказал мистер Микобер. — Тучи рассеялись. Взаимность»
Доверие, которое так долго сохранялось между нами, восстановлено, и мы больше не будем ссориться. Теперь добро пожаловать в бедность! — воскликнул мистер Микобер, проливая слёзы. — Добро пожаловать в нищету, добро пожаловать в бездомность, добро пожаловать в голод,
добро пожаловать в лохмотья, бурю и попрошайничество! Взаимное доверие поддержит нас до конца!

С этими словами мистер Микобер усадил миссис Микобер в кресло и обнял всех членов семьи.
Он приветствовал их, несмотря на мрачные перспективы, которые, по моему мнению, были им совсем не по душе, и пригласил их в Кентербери
и спеть хором, поскольку больше ничего не оставалось для их поддержки.

Но миссис Микобер в порыве чувств упала в обморок.
Первое, что нужно было сделать, ещё до того, как хор мог считаться
готовым, — привести её в чувство. Это сделали моя тётя и мистер Микобер.
Затем представили мою тётю, и миссис Микобер узнала меня.

— Простите меня, дорогой мистер Копперфилд, — сказала бедная дама, протягивая мне руку, — но я нездорова, и устранение недавнего недопонимания между мной и мистером Микобером поначалу оказалось для меня непосильной задачей.

 — Это вся ваша семья, мэм? — спросила моя тётя.

— В настоящее время их больше нет, — ответила миссис Микобер.

 — Боже правый, я не это имела в виду, мэм, — сказала моя тётя. — Я имею в виду, все ли они ваши?

 — Мадам, — ответил мистер Микобер, — это подлинный счёт.

 — А этот старший молодой джентльмен, — задумчиво произнесла моя тётя, — до чего он дошёл?

— Когда я приехал сюда, — сказал мистер Микобер, — я надеялся устроить Уилкинса в церковь. Или, пожалуй, я выражусь точнее, если скажу, что он должен был петь в хоре. Но в почтенном хоре, которым по праву славится этот город, не было вакансии для тенора, и он
у него... короче говоря, у него появилась привычка петь в питейных заведениях, а не в священных местах.

 — Но он же не со зла, — нежно сказала миссис Микобер.

 — Осмелюсь заметить, любовь моя, — возразил мистер Микобер, — что он как раз со зла.
Но я пока не заметил, чтобы он воплощал свои намерения в жизнь в каком бы то ни было направлении.

Угрюмое выражение лица мистера Микобера снова стало мрачным, и он с некоторым раздражением спросил, что ему делать? Был ли он рождён плотником или каретником, как и птица?
Мог ли он пойти на соседнюю улицу и открыть там аптеку?
 Мог ли он поспешить на ближайший суд присяжных и объявить себя адвокатом? Мог ли он силой прорваться в оперу и добиться успеха с помощью насилия? Мог ли он сделать что-нибудь, не будучи застигнутым врасплох?


Моя тётя немного поразмыслила, а затем сказала:

 «Мистер Микобер, я удивляюсь, что вы никогда не задумывались об эмиграции».

«Мадам, — возразил мистер Микобер, — это была мечта моей юности и несбыточное стремление моих зрелых лет». Я совершенно уверен, что
Кстати, он никогда в жизни об этом не задумывался.

 — Да? — сказала моя тётя, взглянув на меня. — Ну и что же это будет для вас и вашей семьи, мистер и миссис Микобер, если вы сейчас эмигрируете?

 — Отлично, мадам, отлично, — мрачно поддакнул мистер Микобер.

 — Это главная, можно сказать, единственная трудность, мой дорогой мистер
— Копперфилд, — согласилась его жена.

 — Столица? — воскликнула моя тётя. — Но вы оказываете нам огромную услугу — можно сказать, уже оказали, ведь наверняка многое уцелеет после пожара, — и что мы можем сделать для вас в ответ, что было бы хотя бы наполовину так же хорошо, как
найти капитал?»

«Я не мог бы принять его в качестве подарка, — сказал мистер Микобер, полный огня и воодушевления, — но если бы мне выдали достаточную сумму, скажем, под пять процентов годовых, под мою личную ответственность — скажем, под мои векселя на двенадцать, восемнадцать и двадцать четыре месяца соответственно, чтобы у меня было время что-то предпринять...»

«Могло бы быть? Может быть, и будет, на твоих условиях, — ответила моя тётя, — если ты скажешь слово «да». Подумайте об этом, вы оба. Вот несколько человек, которых знает Дэвид и которые скоро уезжают в Австралию. Если вы решите поехать,
почему бы вам не отправиться на одном корабле? Вы можете помочь друг другу. Подумайте об этом сейчас, мистер и миссис Микобер. Не торопитесь и хорошенько всё взвесьте.


 — Я хотел бы задать только один вопрос, дорогая моя, — сказал  мистер Микобер. — Климат, я полагаю, здоровый?


 — Лучший в мире! — ответила моя тётя.

— Именно так, — ответила миссис Микобер. — Тогда у меня возникает вопрос.
Таковы ли обстоятельства в стране, что у человека с такими способностями, как у мистера Микобера, есть шанс подняться по социальной лестнице?
Я не говорю о том, что в настоящее время он мог бы претендовать на пост губернатора или что-то в этом роде
вроде того; но будет ли разумная возможность для его талантов
развиться - этого было бы вполне достаточно - и найти свое собственное
расширение? ’

- Нет лучше открыть в любом месте, - сказала тетушка, - для человека, который проводит
себя хорошо, и трудолюбив’.

‘ Для человека, который хорошо ведет себя, ’ повторила миссис Микобер в своей
самой ясной деловой манере, - и трудолюбив. Именно. Для меня очевидно, что Австралия является законной сферой деятельности мистера
Микобера!

 — Я убеждён, моя дорогая мадам, — сказал мистер Микобер, — что
при сложившихся обстоятельствах это земля, единственная земля для меня и моей семьи; и на этом берегу произойдёт нечто экстраординарное. Это небольшое расстояние — сравнительно говоря; и хотя я признателен вам за доброту вашего предложения, уверяю вас, это всего лишь формальность.

Забуду ли я когда-нибудь, как в одно мгновение он стал самым жизнерадостным человеком на свете,
взирая на фортуну, или как миссис Микобер тут же начала рассуждать
о повадках кенгуру! Забуду ли я когда-нибудь ту улицу в Кентербери в базарный день, не вспомнив о нём, когда он шёл
вернулся к нам; выражая в манере отважного бродяги, которую он принял,
неустроенные привычки временного пришельца на земле; и глядя на
быки, когда они проходили мимо, с глазами австралийского фермера!




ГЛАВА 53. ЕЩЕ ОДИН РЕТРОСПЕКТИВНЫЙ ВЗГЛЯД


Я должен сделать паузу еще раз. О, моя юная жена, в движущейся толпе перед моим мысленным взором
стоит фигура, тихая и неподвижная, говорящая со своей невинной любовью и детской красотой:
«Остановись, чтобы подумать обо мне, обернись и взгляни на
Маленький Цветок, который падает на землю!»

Я так и делаю. Всё остальное становится тусклым и исчезает. Я снова с Дорой, в нашем
коттедж. Я не знаю, как давно она болеет. Я так привык к этому чувству, что не могу сосчитать, сколько времени прошло. На самом деле это не так уж долго, если считать в неделях или месяцах; но, по моему опыту, это утомительное, очень утомительное время.

 Они перестали говорить мне, чтобы я «подождал ещё несколько дней». Я начал
отдаленно опасаться, что никогда не наступит день, когда я увижу свою
маленькую жену, бегущую по солнечному свету со своим старым другом Джипом.

Он как бы внезапно очень постарел. Возможно, ему не хватает в
своей любовнице чего-то, что оживляло его и делало моложе; но он
Он хандрит, у него слабое зрение и немощные конечности, и моя тётя сожалеет, что он больше не возражает ей, а подползает к ней, когда лежит на кровати Доры, а она сидит у кровати, и нежно облизывает её руку.

Дора лежит, улыбаясь нам, она прекрасна и не произносит ни одного поспешного или жалобного слова. Она говорит, что мы очень добры к ней; что её дорогой
старичок, такой заботливый, знает, что переутомляется; что моя
тётя не спит, но всегда бодра, активна и добра.  Иногда к ней
приходят маленькие леди, похожие на птичек; и тогда мы
говорим о дне нашей свадьбы и о том счастливом времени.

Какой странный отдых и пауза в моей жизни — и во всей жизни, как дома, так и вне его, — когда я сижу в тихой, затенённой, опрятной комнате, а голубые глаза моей юной жены устремлены на меня, и её маленькие пальчики сжимают мою руку! Я провожу так много часов;
но из всех этих моментов три особенно свежи в моей памяти.


Наступило утро, и Дора, приведённая в порядок моими тётушками, показывает мне, как её красивые волосы будут завиваться на подушке, какие они длинные и блестящие и как ей нравится, когда они свободно собраны в сетку, которую она носит.

— Не то чтобы я теперь гордилась этим, ты, насмешливый мальчишка, — говорит она, когда я улыбаюсь.
— Но ты говорил, что считаешь его таким красивым.
И когда я только начала думать о тебе, я заглядывала в зеркало и гадала, очень ли ты хотел бы иметь прядь моих волос.
О, каким же глупцом ты был, Доуди, когда я дала тебе прядь!

— Это было в тот день, когда ты рисовала цветы, которые я тебе подарил, Дора, и когда я сказал тебе, как сильно я тебя люблю.

 — Ах!  но я не хотела тебе говорить, — говорит Дора, — о том, как я плакала
из-за них, потому что я верила, что я тебе действительно нравлюсь! Когда я снова смогу бегать,
как раньше, Доди, давай поедем и посмотрим те места, где мы
были такой глупой парой, хорошо? И совершим несколько старых прогулок? И
не забудем бедного папу?

‘ Да, мы это сделаем, и у нас будет несколько счастливых дней. Так что тебе следует поторопиться с выздоровлением.
выздоравливай, моя дорогая.

‘ О, я скоро это сделаю! Мне уже намного лучше, ты не представляешь!


 Наступил вечер, и я сижу в том же кресле у той же кровати, а ко мне обращено то же лицо.  Мы молчим, и на его лице играет улыбка
на ее лице. Я больше не таскаю свою легкую ношу вверх и вниз по лестнице
теперь. Она лежит здесь весь день.

‘Доди!’

‘Моя дорогая Дора!’

‘ Вы не сочтете то, что я собираюсь сказать, неразумным после того, что вы мне сказали
совсем недавно о том, что мистеру Уикфилду нездоровится? Я
хочу увидеть Агнес. Я очень хочу ее увидеть.’

«Я напишу ей, дорогая».

«Ты напишешь?»

«Прямо сейчас».

«Какой хороший, добрый мальчик! Доуди, возьми меня под руку. В самом деле, дорогая,
это не прихоть. Это не глупая фантазия. Я очень хочу её увидеть!»

— Я в этом уверена. Мне нужно только сказать ей об этом, и она обязательно придёт.


 — Тебе очень одиноко, когда ты спускаешься вниз? — шепчет Дора, обнимая меня за шею.


 — А как иначе, любовь моя, когда я вижу твой пустой стул?

 — Мой пустой стул! — Она молча прижимается ко мне. — И ты правда скучаешь по мне, Доуди? — поднимает глаза и широко улыбается. — Даже по мне, бедной, легкомысленной, глупой?

 — Сердце моё, кто же на земле может так сильно скучать по мне?

 — О, муж! Я так рада и в то же время так огорчена! — придвигается ближе ко мне и
обнимает меня обеими руками. Она смеется и всхлипывает, а потом замолкает, и
совершенно счастлива.

‘Вполне!’ - говорит она. ‘ Только передай Агнес от меня привет и скажи ей, что я
очень, очень, очень хочу ее увидеть, и мне больше нечего желать.

‘ Кроме как снова выздороветь, Дора.

‘ Ах, Доуди! Иногда я думаю — ты же знаешь, я всегда была глупенькой малышкой, — что этого никогда не случится!

 — Не говори так, Дора!  Милая моя, не думай так!

 — Я не буду, если смогу что-то изменить, Доди.  Но я очень счастлива, хотя мой дорогой мальчик так одинок, сидя перед пустым креслом своей юной жены!


Уже ночь, а я все еще с ней. Агнес приехала; была среди нас
целый день и вечер. Она, моя тетя и я сидели с
Дора с утра, все вместе. Мы мало разговаривали, но Дора
была совершенно довольна и весела. Теперь мы одни.

Знаю ли я теперь, что моя молодая жена скоро оставит меня? Они сказали мне это; они не сказали мне ничего нового, что могло бы повлиять на мои мысли, но я далеко не уверен, что принял эту истину близко к сердцу. Я не могу с этим смириться. Сегодня я много раз уединялся, чтобы поплакать. Я вспомнил, Кто
я оплакивал разлуку между живыми и мёртвыми. Я вспомнил всю эту милосердную и сострадательную историю. Я пытался смириться и утешить себя; и, надеюсь, мне это удалось, пусть и не в полной мере; но я не могу твёрдо убедить себя в том, что конец неизбежен. Я держу её руку в своей, я держу её сердце в своей груди, я вижу, что её любовь ко мне жива во всей своей силе. Я не могу избавиться от
бледной, едва заметной тени надежды на то, что её пощадят.

 «Я собираюсь поговорить с тобой, Доуди. Я собираюсь сказать тебе кое-что, что я
В последнее время я часто думал о том, чтобы сказать... Ты не будешь возражать? — с нежным взглядом.

 — Возражать, моя дорогая?

 — Потому что я не знаю, что ты подумаешь или что ты, возможно, думала иногда. Возможно, ты часто думала о том же. Доуди, дорогой, боюсь, я была слишком молода.

 Я кладу голову на подушку рядом с ней, а она смотрит мне в глаза и очень тихо говорит: Постепенно, по мере того как она продолжает свой рассказ, я с ужасом понимаю, что она говорит о себе в прошедшем времени.

 «Боюсь, дорогая, я была слишком молода. Я имею в виду не только возраст, но и опыт, и мысли, и всё остальное. Я была такой глупой малышкой
тварь! Боюсь, было бы лучше, если бы мы просто любили
друг друга, как мальчик и девочка, и забыли об этом. Я начала думать, что я
не гожусь в жены. ’

Я стараюсь держаться мои слезы, и, чтобы ответить, - Ох, Дора, любовь, как мне быть
муж!’

- Я не знаю, - со старыми трясти ее кудри. ‘ Возможно! Но если бы я был тогда
более пригоден для брака, я, возможно, сделал бы и тебя более подходящей. Кроме того,
ты очень умен, а я никогда таким не был.

‘Мы были очень счастливы, моя милая Дора’.

‘Я был очень счастлив, очень. Но шли годы, и мой дорогой мальчик должен был
устал от своей жены-ребенка. Она была бы для него все меньшим и меньшим компаньоном
. Он все больше и больше осознавал бы, чего не хватает
в его доме. Она не стала бы лучше. Лучше так, как есть.

‘ О, Дора, дорогая, ненаглядная, не говори со мной так. Каждое слово звучит как
упрек!

‘ Нет, ни единого слога! ’ отвечает она, целуя меня. — О, моя дорогая, ты этого никогда не заслуживала, а я слишком сильно тебя любил, чтобы сказать тебе хоть слово упрёка.
Серьёзно, это была моя единственная заслуга, кроме того, что я был красив, — или ты так считала. Тебе одиноко внизу, Доуди?

 — Очень! Очень!

‘ Не плачь! Мой стул там?

‘ На своем старом месте.

‘ О, как плачет мой бедный мальчик! Тише, тише! А теперь дай мне одно обещание. Я хочу
поговорить с Агнес. Когда спустишься вниз, скажи об этом Агнес и пошли ее.
поднимись ко мне; и пока я буду говорить с ней, пусть никто не приходит - даже тетя.
Я хочу поговорить с Агнес наедине. Я хочу поговорить с Агнес, совсем
наедине.

Я обещаю, что она сделает это немедленно; но я не могу оставить ее из-за моего
горя.

- Я сказал, что лучше, как это! - шепчет она, а она держит меня в
ее руки. - Ох, Doady, после нескольких лет, вам никогда не могла бы полюбить свой
Она бы заботилась о тебе лучше, чем ты сам; и через несколько лет она бы так измучила и разочаровала тебя, что ты, возможно, не смог бы любить её вполовину так сильно! Я знаю, что была слишком молода и глупа. Так гораздо лучше!

 Агнес спускается вниз, когда я вхожу в гостиную, и я передаю ей записку. Она исчезает, оставляя меня наедине с Джипом.

Его китайский домик стоит у камина, и он лежит в нём на своей фланелевой кровати, тщетно пытаясь уснуть. Ясная луна высоко в небе.
 Когда я смотрю на ночь, мои слёзы льются ручьём, а моё непослушное сердце тяжело — очень тяжело — страдает.

Я сажусь у камина, с мучительным раскаянием вспоминая все те тайные чувства, которые я лелеял с момента женитьбы. Я думаю о каждой мелочи в наших отношениях с Дорой и понимаю, что мелочи и составляют суть жизни. Из моря моих воспоминаний то и дело всплывает образ дорогого мне ребёнка, каким я знал её в первый раз, окружённую моей юной любовью и её собственной любовью, со всем очарованием, которым богата такая любовь. Действительно, было бы лучше, если бы мы любили друг друга, как мальчик и девочка, а потом забыли об этом? Недисциплинированное сердце, ответь!

Я не знаю, как проходит время, пока меня не зовёт старый друг моей жены-ребёнка.
 Он ещё более беспокойный, чем был, он выползает из своего дома,
смотрит на меня, бредет к двери и скулит, просясь наверх.

 «Не сегодня, Джип!  Не сегодня!»

 Он очень медленно возвращается ко мне, облизывает мою руку и поднимает свои тусклые глаза на моё лицо.

 «О, Джип!» Может быть, больше никогда!

 Он ложится у моих ног, вытягивается, словно собираясь спать, и с жалобным криком умирает.

 — О, Агнес!  Смотри, смотри, вот! — Это лицо, полное жалости и
Горе, этот дождь из слёз, этот ужасный безмолвный призыв ко мне, эта торжественная рука, воздетая к небесам!

 «Агнес?»

 Всё кончено. Перед моими глазами сгущается тьма, и на какое-то время всё
выпадает из моей памяти.




 ГЛАВА 54. СДЕЛКИ МИСТЕРА МИКОБЕРА


Сейчас не время говорить о состоянии моего разума,
отягощённого печалью. Я пришёл к мысли, что будущее для меня закрыто,
что энергия и активность моей жизни иссякли, что
я никогда не найду убежища, кроме могилы. Я пришёл к такому выводу, я
Я бы сказал, но не в первый момент моего горя. Оно постепенно нарастало.
 Если бы события, о которых я рассказываю, не сгустились вокруг меня, не спутали мои мысли и не усугубили мою скорбь, то, возможно (хотя я думаю, что это маловероятно), я бы сразу впал в такое состояние. Так или иначе, прошёл какой-то промежуток времени, прежде чем я в полной мере осознал своё горе.
Промежуток времени, в течение которого я даже полагал, что самые острые
муки уже позади, и мой разум мог успокоиться, сосредоточившись на
всём самом невинном и прекрасном в этой нежной истории, которая
закрылась для меня навсегда.

Когда впервые было предложено, чтобы я уехал за границу, или как мы пришли к соглашению, что я должен искать восстановления душевного покоя в переменах и путешествиях, я даже сейчас не могу сказать точно. Дух Агнессы настолько пронизывал все, что мы думали, говорили и делали в то скорбное время, что я полагаю, что могу отнести этот проект к ее влиянию. Но ее влияние было настолько незаметным, что я больше ничего не знаю.

И теперь я действительно начал думать, что в моей давней ассоциации с ней и
витражом в церкви было пророческое предзнаменование
то, кем она станет для меня в бедствии, которое должно было случиться в своё время, нашло путь в моём сердце. Во всей этой скорби, с того незабываемого момента, когда она встала передо мной с поднятой рукой, она была подобна священному присутствию в моём одиноком доме. Когда там появился Ангел Смерти, моя юная жена уснула — мне сказали об этом, когда я смог это вынести, — с улыбкой на устах. Очнувшись от обморока, я сначала осознал, что она плачет от сострадания, что она говорит мне слова надежды и утешения, что её нежное лицо склоняется надо мной, словно с более чистых небес.
Ближе к небесам, над моим недисциплинированным сердцем, смягчая его боль.

Позвольте мне продолжить.

Я должен был уехать за границу. Казалось, это было решено между нами с самого начала. Земля, которая теперь укрывает всё, что могло исчезнуть из памяти о моей ушедшей жене, я ждал только того, что мистер Микобер назвал «окончательным уничтожением Хипа», и отъезда эмигрантов.

По просьбе Трэдлз, самой любящей и преданной из моих друзей, мы вернулись в Кентербери: я имею в виду себя, свою тётю и Агнес.
Мы сразу же отправились в дом мистера Микобера, где и
Мистер Уикфилд, мой друг, работал с момента нашей взрывоопасной встречи.
 Когда бедная миссис Микобер увидела, как я вошла в мою черную одежду,
она была заметно взволнована. Было много хорошего в Миссис
Сердце микобер, в которой не было напоминание из него во всех этих многих
лет.

- Прекрасно, Мистер и миссис Микобер, была впервые приветствие моей тети после того, как мы
рассадили. — Прошу прощения, но вы уже обдумали моё предложение об эмиграции?


 — Моя дорогая мадам, — ответил мистер Микобер, — возможно, я не смогу лучше выразить
тот вывод, к которому пришли миссис Микобер, ваша покорная служанка, и я.
добавьте, что наши дети прибыли сюда сообща, а не позаимствовав
язык знаменитого поэта, чтобы ответить, что наша лодка стоит на берегу
, а наша Лодка плывет по морю.’

- Вот это правильно, - сказала моя тетя. - Я Авгур все то хорошее из своего
здравое решение.’

- Сударыня, вы окажете нам большую честь, - он вернулся. Затем он сослался
на меморандум. Что касается денежной помощи, позволяющей
нам спустить на воду наше хрупкое каноэ в океане предпринимательства, я
пересмотрел этот важный бизнес-момент; и позволю себе предложить
Мои записи, сделанные от руки, как нетрудно догадаться, на марках с
суммами, соответствующими требованиям различных парламентских актов,
применяемых к таким ценным бумагам, — на восемнадцать, двадцать четыре и тридцать месяцев.
 Изначально я предложил сроки в двенадцать, восемнадцать и двадцать четыре месяца; но я опасаюсь, что при таком раскладе может не хватить времени для того, чтобы появилась необходимая сумма... Чего-то... Возможно, и нет, — сказал мистер Микобер, оглядывая комнату так, словно она представляла собой несколько сотен акров плодородной земли. — На самом деле
Наша первая обязанность, которая вот-вот должна была наступить, заключалась в том, чтобы собрать урожай, иначе мы могли бы его не собрать. Рабочую силу, я полагаю, иногда трудно найти в той части наших колониальных владений, где нам предстоит бороться с плодородной почвой.


— Делайте, как вам угодно, сэр, — сказала моя тётя.


— Мадам, — ответил он, — мы с миссис Микобер глубоко признательны нашим друзьям и покровителям за их великодушную доброту. Чего бы мне хотелось,
так это быть предельно деловитым и предельно пунктуальным. Переворачивается
как мы собираемся перевернуть совершенно новый лист; и отступая, как мы сейчас отступаем, перед лицом небывалого
напряжения; для моего самоуважения, не говоря уже о том, что это
пример для моего сына, важно, чтобы эти договорённости были заключены
как между мужчиной и мужчиной.

 Я не знаю, придавал ли мистер Микобер какое-то значение этой последней фразе;
Я не знаю, делал ли кто-нибудь это когда-нибудь или делает сейчас, но ему, похоже, это доставляло необычайное удовольствие, и он повторил с внушительным покашливанием: «как между мужчиной и мужчиной».


— Я предлагаю, — сказал мистер Микобер, — ввести векселя — для удобства торговцев
мир, за который, как я полагаю, мы в первую очередь должны быть благодарны евреям, которые, как мне кажется, с тех пор слишком много с ними возились, — потому что ими можно торговать. Но если вы предпочитаете облигации или любые другие ценные бумаги, я буду рад оформить любой такой документ. Как между мужчиной и мужчиной.

Моя тётя заметила, что в случае, когда обе стороны готовы
согласиться на что угодно, она считает само собой разумеющимся, что
этот вопрос не вызовет затруднений. Мистер Микобер был с ней согласен.

 «Что касается наших домашних приготовлений, мадам, — сказал мистер Микобер, — то…»
с некоторой гордостью «за то, что мы встретили судьбу, которой, как теперь считается, мы посвятили себя без остатка, я прошу вас сообщить о них. Моя старшая дочь каждое утро в пять часов приходит в соседнее заведение, чтобы научиться — если это можно назвать обучением — доить коров. Моим младшим детям
поручено наблюдать, насколько это позволяют обстоятельства, за
поведением свиней и домашней птицы в бедных районах города.
Дважды их чуть не сбила машина, когда они возвращались с этой
прогулки. Я и сам
В течение прошлой недели я уделял некоторое внимание искусству выпечки.
Мой сын Уилкинс выходил с тростью и гнал скот, когда ему позволяли это делать грубые наёмники, которые за него отвечали.
Он оказывал любую добровольную помощь в этом направлении, что, к сожалению, случалось нечасто, если говорить о нашей природе.
Обычно его с проклятиями отговаривали от этого.

 «Всё в порядке», — ободряюще сказала моя тётя.  «Миссис Микобер тоже был занят, без сомнения.


 — Моя дорогая мадам, — ответила миссис Микобер с деловым видом.
«Я могу с уверенностью сказать, что не принимал активного участия в занятиях, непосредственно связанных с земледелием или скотоводством, хотя и прекрасно понимал, что и то, и другое потребует моего внимания на чужбине. Те возможности, которые у меня были, чтобы отвлечься от домашних обязанностей, я посвящал довольно продолжительной переписке с моей семьей. Ибо, признаюсь, мне кажется, мой дорогой мистер Копперфилд, — сказала миссис Микобер, которая всегда обращалась ко мне, полагаю, по старой привычке, к кому бы ещё она ни начинала свою речь, — что настало время, когда прошлое
должна быть предана забвению; когда моя семья возьмёт мистера Микобера за руку, а мистер Микобер возьмёт за руку мою семью; когда лев ляжет рядом с ягнёнком, а моя семья будет в хороших отношениях с мистером
Микобером.

Я сказал, что тоже так думаю.

— По крайней мере, так я смотрю на это, мой дорогой мистер Копперфилд, — продолжила миссис
Микобер. — В таком свете я рассматриваю эту тему. Когда я жила дома с папой и мамой, папа обычно спрашивал, когда в нашем узком кругу обсуждался какой-то вопрос: «А что думает по этому поводу моя Эмма?»
тема?” Что мой папа был слишком разрозненными, я знаю; все равно, по такой точки
как ледяного холода, который когда-либо существовал между Мистера Микобера и
моя семья, я обязательно сложится мнение, иллюзорным, хотя это может
быть’.

‘ Без сомнения. Конечно, видели, мэм, ’ сказала тетя.

‘ Именно так, ’ подтвердила миссис Микобер. — Возможно, я ошибаюсь в своих выводах.
Скорее всего, так и есть, но у меня сложилось впечатление, что пропасть между моей семьёй и мистером Микобером возникла из-за опасений моей семьи, что мистер Микобер потребует
денежное вознаграждение. Я не могу отделаться от мысли, — сказала миссис Микобер с видом глубокой проницательности, — что некоторые члены моей семьи опасаются, как бы мистер Микобер не попросил у них их имена.... Я имею в виду не имена, которые мы даём нашим детям при крещении, а те, что указываются в векселях и обсуждаются на денежном рынке.

Проницательный взгляд, с которым миссис Микобер объявила об этом открытии, как будто никто раньше об этом не задумывался, скорее удивил мою тётю. Она резко ответила: «Что ж, мэм, в целом я согласна».
не стоит удивляться, если вы окажетесь правы!

 «Мистер Микобер вот-вот сбросит с себя финансовые оковы, которые так долго его сковывали, — сказала миссис Микобер, — и начнёт новую карьеру в стране, где его способностям будет где развернуться, что, на мой взгляд, чрезвычайно важно. Мистер
Способности Микобера требуют особого пространства, и мне кажется, что
моя семья должна отметить это событие, выступив вперёд. Я бы хотел, чтобы мистер Микобер встретился с моей семьёй на праздничном мероприятии, которое мы устроим за свой счёт. Там мистер
Один из старших членов моей семьи предложил тост за здоровье и процветание Микобера.
Мистер Микобер мог бы воспользоваться этой возможностью, чтобы изложить свои взгляды.


 — Дорогая моя, — сказал мистер Микобер с некоторым жаром, — возможно, мне лучше сразу прямо заявить, что если бы я изложил свои взгляды этой собравшейся группе, они, вероятно, сочли бы их оскорбительными.
 У меня сложилось впечатление, что ваша семья в целом ведёт себя дерзко
Снобы, а если говорить конкретно, то отъявленные хулиганы.

 — Микобер, — сказала миссис Микобер, качая головой, — нет! Ты никогда
Они никогда тебя не понимали, а ты никогда не понимал их.
Мистер Микобер кашлянул.

 — Они никогда тебя не понимали, Микобер, — сказала его жена. — Возможно, они просто неспособны это сделать. Если так, то это их беда. Я могу посочувствовать их беде.

— Я крайне сожалею, моя дорогая Эмма, — сказал мистер Микобер, смягчаясь, — что позволил себе выражения, которые хоть сколько-нибудь напоминали сильные выражения.
Всё, что я могу сказать, это то, что я могу уехать за границу без того, чтобы твоя семья оказала мне любезность, — короче говоря, без прощального тычка в холодные плечи; и что, по
В целом я бы предпочёл покинуть Англию с тем импульсом, который у меня есть, чем получить какой-либо дополнительный импульс с этой стороны. В то же время, моя дорогая, если они соизволят ответить на твои письма — что, исходя из нашего совместного опыта, крайне маловероятно, — я ни в коем случае не буду препятствовать твоим желаниям.


Вопрос был таким образом мирно улажен, и мистер Микобер подал миссис Микобер руку и, взглянув на груду книг и бумаг, лежавших перед ним, сказал:
Трэдлс сказал, что они оставят нас наедине, и они так и поступили.

- Дорогой мой Копперфилд, - сказал трэдлс, - продолжала, откинувшись на спинку стула, когда
они ушли, и, глядя на меня с любовью, что сделала его глаза
красный, а его волосы все виды форм, я не делаю никаких оправданий
вас беспокоит с бизнесом, потому что я знаю, что вы глубоко заинтересованы
в нем, и это может отвлечь ваши мысли. Мой дорогой мальчик, надеюсь, ты не
изношены?’

- Я совсем сам, - сказал я, помолчав. ‘ У нас больше причин думать
о моей тете, чем о ком-либо другом. Вы знаете, как много она сделала.

‘ Конечно, конечно, ’ ответил Трэдлс. ‘ Кто может забыть это!

— Но это ещё не всё, — сказал я. — За последние две недели у неё появились какие-то новые неприятности, и она каждый день то приезжала в Лондон, то уезжала из него.
 Несколько раз она уходила рано утром и возвращалась только вечером.
 Прошлой ночью, Трэдлс, перед её поездкой, она вернулась домой почти в полночь. Ты же знаешь, как она относится к другим. Она не хочет рассказывать мне, что её расстроило.

Моя тётя, очень бледная, с глубокими морщинами на лице, сидела неподвижно, пока я не закончил.
Тогда по её щекам скатились несколько слезинок, и она положила руку на мою.

— Ничего страшного, Трот, ничего страшного. Больше такого не повторится.
Скоро ты всё узнаешь. А теперь, Агнес, дорогая, давай займёмся этими делами.


 — Должен отдать должное мистеру Микоберу, — начал Трэдлс, — хотя он, похоже, не слишком много работал на себя, он очень неутомим, когда работает на других.
Я никогда не встречал такого человека. Если он всегда будет вести себя так же, то ему, должно быть, уже около двухсот лет.
Жара, в которую он постоянно себя погружает, и рассеянность и
порывистая манера, в которой он занимается дайвингом, днем и ночью, среди
документы и книги; кроме того, что огромное количество писем, которые он имеет
написал мне, между этим домом и Мистера уикфилда, и часто по
стол когда он сидит напротив, и, возможно, гораздо более легко
сказал; это совершенно необыкновенная’.

‘ Письма! ’ воскликнула тетя. ‘ Я думаю, ему снятся письма!

— А ещё мистер Дик, — сказал Трэдлс, — творит чудеса! Как только он освободился от надзора за Юрайей Хипом, за которым следил так, как я и представить себе не мог, он начал посвящать себя мистеру
Уикфилд. И действительно, его стремление быть полезным в расследованиях, которые мы проводим
, и его реальная полезность в извлечении и копировании,
а также в получении и переноске были для нас весьма стимулирующими.’

‘Дик - замечательный человек", - воскликнула моя тетя. - "И я всегда говорила, что
так оно и есть. Трот, ты это знаешь’.

— Я рад сообщить вам, мисс Уикфилд, — продолжил Трэдлс, на этот раз с большой деликатностью и серьёзностью, — что за время вашего отсутствия мистер
Уикфилд значительно поправился. Он избавился от наваждения, которое так долго его преследовало, и от ужасных предчувствий
Он уже не тот, что прежде. Временами даже его ослабленная способность концентрировать память и внимание на конкретных вопросах, связанных с делами, значительно улучшалась; и он мог помочь нам прояснить некоторые вещи, которые без него показались бы нам очень сложными, если не безнадежными. Но мне нужно подвести итоги, которые будут достаточно краткими; я не буду сплетничать обо всех обнадеживающих обстоятельствах, которые я наблюдал, иначе я никогда не закончу. Его естественность и приятная простота сделали своё дело
очевидно, он сказал это, чтобы приободрить нас и дать возможность
Агнессе услышать упоминание о своем отце с большей уверенностью; но от этого это было
не менее приятно.

- Ну, дай мне посмотреть, - сказал трэдлс, - продолжала искать среди бумаг на
таблица. «Пересчитав наши средства и приведя в порядок огромную массу
непреднамеренных ошибок, а также умышленных ошибок и фальсификаций,
мы пришли к выводу, что мистер Уикфилд может свернуть свою деятельность и закрыть агентство, не обнаружив никаких недостач или хищений».

— О, слава небесам! — горячо воскликнула Агнес.

 — Но, — сказал Трэдлс, — та сумма, которая останется в качестве его средств к существованию, — а я полагаю, что дом будет продан, даже несмотря на это, — будет настолько мала, что, по всей вероятности, не превысит нескольких сотен фунтов.
Возможно, мисс Уикфилд, вам стоит подумать о том, чтобы он мог сохранить за собой право распоряжаться имуществом, которое он так долго получал. Его друзья могли бы дать ему совет, ведь теперь он свободен. Вы сами, мисс Уикфилд... Копперфилд... я...


— Я всё обдумала, Тротвуд, — сказала Агнес, глядя на меня, — и я чувствую
этого не должно и не может быть, даже по рекомендации друга, которому я так благодарна и которым так многим обязана.

 — Я не скажу, что рекомендую это, — заметил Трэдлс.  — Я считаю, что это правильно.

 — Я рада слышать это от вас, — спокойно ответила Агнес, — потому что это даёт мне надежду, почти уверенность в том, что мы думаем одинаково. Дорогой мистер Трэдлс и
дорогой Тротвуд, папа, когда-то обладавший честью, чего бы я только ни пожелала! Я всегда стремилась, если бы могла освободить его от тягот, в которых он пребывал, вернуть хоть малую толику любви и заботы, которыми я ему обязана
Я хочу быть с ним и посвятить ему свою жизнь. Это было моей самой заветной мечтой на протяжении многих лет. Следующим великим счастьем для меня станет взять на себя заботу о нашем будущем — после того, как он освободится от всех обязательств и ответственности, — которое я только могу себе представить.

 — Ты думала об этом, Агнес?

 — Часто! Я не боюсь, дорогой Тротвуд. Я уверена в успехе. Здесь так много людей, которые знают меня и хорошо обо мне отзываются, что я уверена... Не
доверяйте мне. Нам нужно не так много. Если я сниму этот милый старый дом и открою школу, я буду полезна и счастлива.

 Спокойная пылкость её жизнерадостного голоса так живо напомнила мне о том, как я впервые...
самой дорогой старый дом, и тогда мой одинокий дом, чтобы мое сердце было
слишком много речи. Мы с трэдлсом отправились претендовал на некоторое время деловито
искать среди бумаг.

‘ Теперь, мисс Тротвуд, - сказал Трэдлс, - ваша собственность.

- Что ж, сэр, ’ вздохнула моя тетя. — Всё, что я могу сказать по этому поводу, это то, что если оно пропало, то я могу это пережить, а если не пропало, то я буду рад получить его обратно.

 — Кажется, изначально оно стоило восемь тысяч фунтов, Консолс? — сказал  Трэдлс.

 — Верно! — ответила моя тётя.

 — Я могу отчитаться только за пять, — сказал Трэдлс с озадаченным видом.

‘ ... тысячу, вы имеете в виду? - осведомилась тетушка с необычным хладнокровием.
‘ или фунтов?

‘ Пять тысяч фунтов, ’ уточнил Трэдлс.

‘Это все, что там было", - ответила тетя. ‘Я сама продала три. Одну я
заплатила за твои вещи, Трот, моя дорогая; а две другие у меня при себе.
Когда я потерял остальное, я решил, что будет разумно ничего не говорить об этой сумме, а приберечь её на чёрный день. Я хотел посмотреть, как ты справишься с испытанием, Трот; и ты держался благородно — упорно, самостоятельно, самоотверженно! Так же, как и Дик. Не разговаривай со мной, я чувствую, что мои нервы немного расшатаны!

Никто бы так не подумал, глядя на то, как она сидит прямо, скрестив руки на груди; но она прекрасно владела собой.

 — Тогда я с радостью сообщаю, — воскликнул Трэдлс, сияя от радости, — что мы вернули все деньги!

 — Не поздравляйте меня, пожалуйста! — воскликнула моя тётя. — Как так, сэр?

 — Вы думали, что мистер Уикфилд присвоил их себе? — сказал
Трэдлс.

 — Конечно, — сказала моя тётя, — и поэтому меня было легко заставить замолчать.
 Агнес, ни слова!

 — И действительно, — сказал Трэдлс, — он был продан в силу закона
Он получил от вас управление, но мне нет нужды говорить, кем оно было продано или на чьей оно было фактической подписи. Впоследствии этот негодяй сделал вид перед мистером Уикфилдом,
что он завладел деньгами (по его словам, в соответствии с общими
инструкциями), чтобы скрыть другие недостатки и трудности. Мистер
Уикфилд, будучи настолько слабым и беспомощным в его руках, что
выплатил вам впоследствии несколько сумм в качестве процентов за
вымышленную основную сумму, которой, как он знал, не существовало,
к несчастью, стал соучастником мошенничества.

«И в конце концов взял вину на себя, — добавила моя тётя, — и написал мне безумное письмо, обвиняя себя в воровстве и неслыханных преступлениях.
После этого я рано утром пришла к нему в гости, попросила свечу, сожгла письмо и сказала ему, что если он когда-нибудь сможет искупить свою вину передо мной и перед самим собой, то пусть сделает это, а если нет, то пусть держит своё мнение при себе ради дочери.
Если кто-нибудь заговорит со мной, я уйду из дома!»

Мы все молчали; Агнес закрыла лицо руками.

 — Ну что ж, моя дорогая подруга, — сказала моя тётя после паузы, — ты действительно выманила у него деньги?

— Дело в том, — ответил Трэдлс, — что мистер Микобер так плотно его окружил и всегда был готов выдвинуть столько новых аргументов, если один из старых не срабатывал, что он не мог от нас ускользнуть. Самое примечательное в этой истории то, что, по-моему, он ухватился за эту сумму не столько ради удовлетворения своей алчности, которая была чрезмерной, сколько из ненависти к Копперфилду. Он так и сказал мне прямо. Он сказал, что потратил бы столько же, чтобы отпугнуть или навредить Копперфилду.

 — Ха! — сказала моя тётя, задумчиво нахмурив брови и взглянув на Агнес. — И что с ним стало?

— Я не знаю. Он уехал отсюда, — сказал Трэдлс, — со своей матерью, которая всё это время кричала, умоляла и откровенничала.
Они уехали одним из ночных лондонских дилижансов, и с тех пор я ничего о нём не слышал, кроме того, что на прощание он был груб со мной.
Казалось, он считал, что обязан мне не меньше, чем мистеру
Микобер, что я считаю (как я ему и сказал) большим комплиментом».

 — Как вы думаете, Трэдлс, у него есть деньги? — спросил я.

 — О боже, да, я так думаю, — ответил он, серьёзно качая головой. — Я бы сказал, что он, должно быть, неплохо заработал за один
Так или иначе. Но, думаю, ты бы понял, Копперфилд, если бы у тебя была возможность понаблюдать за ним, что деньги никогда не удержат этого человека от дурных поступков. Он такой лицемерный тип, что, какую бы цель он ни преследовал, он будет делать это нечестно. Это его единственная компенсация за внешние ограничения, которые он на себя накладывает. Всегда крадучись подбираясь
к какой-нибудь малости, он будет превозносить каждый встречный
предмет; и, следовательно, будет ненавидеть и подозревать всякого,
кто самым невинным образом встанет между ним и этим предметом. Так и поступает кривда
курсы могут ухудшиться в любой момент по малейшей причине,
или вообще без таковой. Необходимо только рассмотреть его историю здесь, ’ сказал
Трэдлс, - чтобы понять это.

‘Он чудовище подлости!’ - сказала моя тетя.

‘На самом деле я ничего об этом не знаю", - задумчиво заметил Трэдлс. ‘Многие
люди могут быть очень подлыми, когда они вкладывают в это свой разум’.

— А теперь о мистере Микобере, — сказала моя тётя.

 — Что ж, — весело сказал Трэдлс, — я должен ещё раз похвалить мистера.
Микобера. Но за его терпение и настойчивость
Столько времени прошло, что мы уже и не надеялись сделать что-то стоящее. И я думаю, нам следует признать, что мистер Микобер поступил правильно, если вспомнить, какие условия он мог бы предложить самому Урии Хипу за его молчание.


— Я тоже так думаю, — сказал я.


— А что бы ты ему предложил? — спросила моя тётя.


— О! Прежде чем вы перейдёте к этому, — сказал Трэдлс, слегка смутившись, —
— боюсь, я счёл благоразумным опустить (не имея возможности унести всё с собой) два пункта при внесении этой незаконной поправки — для
Это совершенно противозаконно от начала и до конца — в таком сложном деле.
 Те долговые расписки и так далее, которые мистер Микобер дал ему в счёт авансов, которые он получил...

 — Ну! Они должны быть оплачены, — сказала моя тётя.

‘ Да, но я не знаю, когда они могут быть продолжены или где они
находятся, ’ ответил Трэдлс, открывая глаза. - И я предполагаю, что
с этого момента и до своего отъезда мистер Микобер будет постоянно находиться под арестом
или приводиться в исполнение приговор.’

‘Тогда его снова нужно постоянно выпускать на свободу и не допускать к казни’,
сказала моя тетя. ‘Какова общая сумма?’

— Ну, мистер Микобер вёл записи о сделках — он называет их сделками — в очень аккуратной книге, — с улыбкой ответил Трэдлс.
— И он насчитал сто три фунта и пять шиллингов.

 — Итак, сколько мы ему дадим, включая эту сумму? — сказала моя тётя.  — Агнес, дорогая моя, мы с тобой можем потом обсудить раздел.  Сколько это будет?  Пятьсот фунтов?

Тогда мы с Трэддлсом оба высказались. Мы оба рекомендовали
выделить небольшую сумму денег и выплачивать её мистеру.
Микоберу по мере поступления требований от Урии. Мы предложили, чтобы
Семья должна получить деньги на проезд и экипировку, а также сто фунтов;
и что следует серьёзно отнестись к предложению мистера Микобера о возврате авансов, поскольку для него было бы полезно
представить, что он несёт за них ответственность. К этому я добавил
предложение о том, что я должен рассказать о его характере и
биографии мистеру Пегготи, на которого, как я знал, можно положиться; и что мистеру.
Пегготи следует спокойно доверить решение о выдаче ещё одной сотни. Далее я предложил заинтересовать мистера Микобера мистером Пегготи.
я доверил ему столько из истории мистера Пегготти, сколько счел
оправданным или целесообразным сообщить, и постарался
привлечь каждого из них к делу ради общего блага. Мы все горячо
приняли эту идею, и я могу сразу же отметить, что сами главные
герои вскоре сделали то же самое, с полной доброй волей и
согласием.

Увидев, что Трэдлс снова с тревогой взглянул на мою тётю, я напомнил ему о втором и последнем пункте, к которому он обращался.

 — Вы и ваша тётя простите меня, Копперфилд, если я затрону
— Я боюсь, что затрону болезненную тему, — нерешительно сказал Трэдлс.
 — Но я считаю необходимым напомнить вам об этом.  В день
памятного разоблачения мистера Микобера Урия Хип сделал угрожающий намёк на мужа вашей тёти.


Моя тётя, сохраняя неподвижную позу и видимое самообладание, кивнула в знак согласия.

‘ Может быть, - заметил Трэдлс, - это была просто бесцельная дерзость?

‘ Нет, ’ возразила моя тетя.

‘ Простите, но... такой человек действительно был, и все было в его власти?
- намекнул Трэдлс.

‘ Да, мой добрый друг, ’ сказала тетя.

Трэдлс, заметно вытянув лицо, объяснил, что не смог затронуть эту тему; что она разделила судьбу обязательств мистера Микобера, не будучи упомянутой в составленных им документах; что мы больше не имеем никакого влияния на Урию Хипа; и что, если бы он мог причинить нам или кому-то из нас вред или досадить нам, он бы, без сомнения, так и сделал.

Моя тётя молчала, пока на её щеках снова не показались слёзы.
 — Ты совершенно права, — сказала она. — Это было очень умно с твоей стороны — упомянуть об этом.


 — Могу ли я — или Копперфилд — что-нибудь сделать? — мягко спросил Трэдлс.

— Ничего, — сказала моя тётя. — Я много раз тебя благодарила. Трот, моя дорогая, пустая угроза! Давай позовём мистера и миссис Микобер. И чтобы никто из вас со мной не разговаривал! С этими словами она разгладила платье и села, выпрямив спину, глядя на дверь.

 — Ну что ж, мистер и миссис Микобер! — сказала моя тётя, когда они вошли. «Мы обсуждали вашу эмиграцию и приносим вам свои извинения за то, что так долго не пускали вас в комнату. Я расскажу вам, какие условия мы предлагаем».


Она объяснила их к безграничному удовлетворению всей семьи — дети и все остальные тоже присутствовали — и к большому облегчению
Пробуждение пунктуальности мистера Микобера на начальном этапе всех операций с векселями привело к тому, что его невозможно было отговорить от немедленного
выхода из дома в приподнятом настроении, чтобы купить марки для своих векселей. Но его радость была недолгой: не прошло и пяти минут, как он вернулся в сопровождении шерифа и со слезами на глазах сообщил нам, что всё потеряно. Мы были вполне готовы к этому событию, которое, конечно же, было делом рук Урии Хипа.
Вскоре мы заплатили деньги, и ещё через пять минут мистер Микобер уже сидел за столом.
Он заполнял марки с выражением неподдельной радости на лице, которое могло появиться только во время этого приятного занятия или приготовления пунша.
 Было приятно наблюдать за тем, как он работает с марками, с наслаждением художника прикасаясь к ним, как к картинам, рассматривая их под разными углами, делая в записной книжке пометки о датах и суммах и любуясь ими, когда они были готовы, с глубоким осознанием их ценности.

— Теперь, сэр, лучшее, что вы можете сделать, если позволите мне дать вам совет, — сказала моя тётя, молча наблюдавшая за ним, — это отречься от этого
занятие на веки вечные.

‘Мадам, ’ ответил мистер Микобер, ‘ я намерен зарегистрировать такой обет.
Обет на девственной странице будущего. Миссис Микобер засвидетельствует это. Я
надеюсь, — торжественно произнёс мистер Микобер, — что мой сын Уилкинс всегда будет помнить, что ему было бы гораздо лучше сунуть кулак в огонь, чем использовать его для борьбы со змеями, которые отравили жизненную кровь его несчастного родителя!  Глубоко тронутый и в одно мгновение превратившийся в воплощение отчаяния, мистер Микобер посмотрел на змей с мрачным отвращением (в котором ещё не совсем угасло его недавнее восхищение ими).
Он сложил их и положил в карман.

 На этом вечерняя трапеза закончилась. Мы были измотаны горем и усталостью, и на следующий день мы с тётей должны были вернуться в Лондон.
Было решено, что Микоберов мы заберём с собой после того, как они продадут свои товары брокеру; что дела мистера Уикфилда должны быть улажены со всей возможной скоростью под руководством Трэдлз; и что Агнес тоже должна приехать в Лондон, пока всё не уладится. Мы провели ночь в старом доме, который, освободившись от
Присутствие Хипов, казалось, излечило меня от болезни, и я лежал в своей старой комнате, как потерпевший кораблекрушение странник, вернувшийся домой.

 На следующий день мы вернулись в дом моей тёти — не то чтобыо моя... и когда мы с
ней, как в старые добрые времена, сидели одни перед сном, она сказала:

 «Трот, ты правда хочешь знать, о чём я думала в последнее время?»

 «Конечно, хочу, тётя. Если и было время, когда я не хотел, чтобы ты грустила или тревожилась без меня, то это сейчас».

‘У вас было достаточно горя, дитя мое, - сказала моя тетя, ласково,
и без того мои маленькие трагедии. Я мог бы никто другой
мотив, Рысь, ни в чем от тебя’.

‘Я это прекрасно знаю", - сказал я. ‘Но скажи мне сейчас’.

‘Не мог бы ты немного проехаться со мной завтра утром?’ - спросила тетя.

— Конечно.

 — В девять, — сказала она. — Тогда я тебе всё расскажу, дорогая.


В девять часов мы вышли из дома в маленькой карете и поехали в Лондон. Мы долго ехали по улицам, пока не добрались до одной из больших больниц. Рядом со зданием стоял простой катафалк.
Водитель узнал мою тётю и, повинуясь её жесту, медленно тронулся с места. Мы последовали за ним.

 «Теперь ты понимаешь, Трот, — сказала тётя. — Его больше нет!»

 «Он умер в больнице?»

 «Да».

 Она неподвижно сидела рядом со мной, но я снова увидел на её лице слёзы.

— Он уже был там однажды, — сказала моя тётя. — Он долго болел — сломленный, разбитый человек все эти годы. Когда он понял, в каком состоянии находится во время последней болезни, он попросил прислать меня. Ему было жаль. Очень жаль.

 — Я знаю, что ты поехала, тётя.

 — Я поехала. Потом я много времени проводила с ним.

— Он умер в ночь перед тем, как мы отправились в Кентербери? — спросил я. Тётя кивнула. — Теперь никто не сможет причинить ему вред, — сказала она. — Это была пустая угроза.

 Мы выехали из города и направились к кладбищу в Хорнси. — Здесь лучше, чем на улицах, — сказала тётя. — Он здесь родился.

Мы вышли из кареты и последовали за простым гробом в угол, который я хорошо помню.
Там была прочитана заупокойная служба, и гроб предался праху.

 «Шестьдесят три года назад, в этот день, моя дорогая, — сказала моя тётя, когда мы возвращались к карете, — я вышла замуж. Да простит нас всех Господь!» Мы молча заняли свои места, и она долго сидела рядом со мной, держа меня за руку. В конце концов она вдруг расплакалась и сказала:

 «Он был красивым мужчиной, когда я вышла за него замуж, Трот, но он так сильно изменился!»

 Это длилось недолго.  После того как она выплакалась, ей вскоре стало легче.
сдержанная и даже веселая. По ее словам, нервы у нее были немного расшатаны,
иначе она не дала бы этому волю. Господи, прости нас всех!

Итак, мы поехали обратно в ее маленький коттедж в Хайгейте, где нашли
следующую короткую записку, пришедшую с утренней почтой от мистера
Микобера:


 ‘Кентербери,

 "В пятницу.

«Моя дорогая мадам, и Копперфилд, и
«Прекрасная страна обетованная, недавно замаячившая на горизонте, снова окутана непроницаемым туманом и навсегда скрыта от глаз скитальца, чей рок предрешён!»

«Выдан ещё один судебный приказ (в Высоком суде Его Величества при Королевской
скамье в Вестминстере) по другому делу «ХИП против МИКОБЕРА», и
ответчик по этому делу является добычей шерифа, обладающего законной
юрисдикцией в этом бейливике.

 «Настал день, настал час,
Смотри, как опускается линия фронта,
Смотри, как приближается гордая сила ЭДВАРДА —
 Цепи и рабство!»

 «Посвящается тому, что скоро закончится (ибо душевные муки невыносимы после определённого момента, и я чувствую, что достиг этого момента), мой путь окончен. Благослови тебя, благослови! В будущем»
Путешественник, посещающий из любопытства, не лишённого, будем надеяться, сочувствия, место заключения должников в этом городе, может, и я надеюсь, что он это сделает, поразмыслить, глядя на надпись на стене, сделанную ржавым гвоздём:

 «Неясные инициалы,

 «У. М.

«P.S. Я вновь открываю это письмо, чтобы сообщить, что наш общий друг, мистер Томас Трэдлс
(который ещё не покинул нас и выглядит очень хорошо), выплатил долг и покрыл расходы во имя благородной мисс Тротвуд; и что я и моя семья пребываем на вершине земного блаженства».




ГЛАВА 55. БУРЯ

Я приближаюсь к событию в своей жизни, столь неизгладимому, столь ужасному, столь тесно связанному с тем, что предшествовало ему на этих страницах, что с самого начала моего повествования я видел, как оно становилось всё больше и больше по мере моего продвижения вперёд, подобно огромной башне на равнине, отбрасывающей мрачную тень даже на события моих детских лет.

В течение многих лет после того, как это произошло, я часто видел это во сне. Я так живо представил себе это, что мне до сих пор кажется, будто его ярость бушует в моей тихой комнате в безмолвной ночи.  Иногда он мне снится, хотя и редко.
и неопределённые промежутки времени, вплоть до этого часа. У меня есть ассоциация между этим
и штормовым ветром или самым незначительным упоминанием о морском побережье, настолько сильная,
насколько я могу осознать. Я так же ясно вижу, что произошло,
как и то, что я попытаюсь записать. Я не помню этого, но вижу, как это происходит, потому что это
снова происходит у меня на глазах.

Время до отплытия корабля с эмигрантами быстро приближалось, и моя добрая старая няня (которая была почти безутешна, когда мы впервые встретились) приехала в Лондон.
 Я постоянно был с ней, её братом и Микоберами (они были неразлучны); но Эмили я так и не увидел.

Однажды вечером, когда до назначенного времени оставалось совсем немного, я остался наедине с Пегготи и её братом. Наш разговор зашёл о Хэме. Она рассказала нам, как нежно он с ней попрощался и как мужественно и спокойно он вёл себя. Особенно в последнее время, когда, по её мнению, ему приходилось тяжелее всего. Это была тема, к которой это милое создание не уставало возвращаться.
и наш интерес к многочисленным примерам, которые она, так много времени проводившая с ним, могла привести, был равен её интересу к их рассказу.

 Мы с тётей в то время освобождали два коттеджа в Хайгейте; я
Я собирался уехать за границу, а она — вернуться в свой дом в Дувре.
Мы временно жили в Ковент-Гардене. Возвращаясь домой после этого
вечернего разговора и размышляя о том, что произошло между мной и Хэмом, когда я в последний раз был в Ярмуте, я засомневался в своей первоначальной цели.
Я решил оставить письмо для Эмили, когда буду прощаться с её дядей на борту корабля, и подумал, что лучше написать ей сейчас. Я подумал, что после моего сообщения она, возможно, захочет передать через меня какое-нибудь прощальное слово своему несчастному возлюбленному. Я должен дать ей такую возможность.

Поэтому перед тем, как лечь спать, я сел в своей комнате и написал ей.
Я сообщил ей, что видел его и что он попросил меня передать ей то, что я уже написал на этих листах. Я добросовестно повторил это. Мне не нужно было вдаваться в подробности, даже если бы я имел на это право.
Ни я, ни кто-либо другой не должны были приукрашивать его глубокую преданность и доброту. Я оставил его на столе, чтобы утром его можно было отправить с посыльным к мистеру
 Пегготти с просьбой передать его ей. На рассвете я лёг спать.

 Я был слабее, чем думал, и не мог уснуть, пока не взошло солнце
на следующий день встал, пролежал допоздна и не отдохнул. Меня разбудило тихое
присутствие моей тети у моей постели. Я почувствовал это во сне, как, наверное, и все мы.
мы все чувствуем подобные вещи.

‘ Трот, дорогая, ’ сказала она, когда я открыла глаза, ‘ я не могла решиться
беспокоить тебя. Мистер Пегготи здесь; может, он поднимется?

Я ответил "да", и вскоре он появился.

«Мистер Дэви, — сказал он, когда мы пожали друг другу руки, — я передал Эмили ваше письмо, сэр, и она написала это. Она попросила меня передать вам это письмо и, если вы не увидите в нём ничего предосудительного, быть столь любезным, чтобы взять на себя ответственность».

«Вы это читали?» — спросил я.

Он печально кивнул. Я открыла его и прочла следующее::


‘Я получила твое послание. О, что я могу написать, чтобы поблагодарить тебя за твою
добрую и благословенную доброту ко мне!

‘Я прижал эти слова к своему сердцу. Я буду хранить их до самой смерти.
Они - острые шипы, но они приносят такое утешение. Я молился за них.
о, я так много молился. Когда я узнаю, кто ты и кто твой дядя, я подумаю о том, кем должен быть Бог, и смогу воззвать к нему.

 «Прощай навсегда. Теперь, моя дорогая, мой друг, прощай навсегда в этом мире. В другом мире, если я буду прощён, я смогу пробудить ребёнка и прийти
тебе. Все благодарности и благословения. Прощай, навеки».


 Таково было письмо, залитое слезами.

 «Могу я передать ей, что вы не видите в этом ничего плохого и что вы будете так добры взять это на себя, мистер Дэви?» — спросил мистер Пегготи, когда я прочитал письмо.
«Несомненно, — ответил я, — но я думаю...»

— Да, мистер Дэви?

 — Я думаю, — сказал я, — что снова поеду в Ярмут. У меня есть время, даже с запасом, чтобы съездить туда и вернуться до отплытия корабля. Мои мысли постоянно возвращаются к нему, в его одиночество; я хочу написать ему это письмо
В это время она пишет ему письмо, и если ты сможешь сказать ей в момент расставания, что он получил его, это будет любезно с твоей стороны по отношению к ним обоим. Я торжественно принял его поручение, мой дорогой друг, и не могу выполнить его не до конца. Путешествие для меня ничего не значит. Я не нахожу себе места и буду чувствовать себя лучше в дороге. Я отправлюсь сегодня вечером.

Хотя он с тревогой пытался отговорить меня, я видел, что он разделяет мои намерения.
И если бы мне нужно было подтверждение моего решения, это бы сработало.  По моей просьбе он отправился в контору дилижансов.
и занял для меня место в почтовом вагоне. Вечером я отправился в путь,
в этом экипаже, по дороге, по которой я прошел при стольких
превратностях судьбы.

‘Вам не кажется, ’ спросил я кучера на первой остановке, выезжавшей из
Лондона, - что это очень замечательное небо? Я не помню, чтобы видел что-то подобное
этому’.

‘Я тоже ... не могу сравниться с ним’, - ответил он. ‘Это ветер, сэр. Я думаю, что вскоре на море произойдут какие-нибудь неприятности.


Это была мутная неразбериха — кое-где виднелись пятна цвета, похожего на дым от сырого топлива, — летящие облака, вздымающиеся вверх
Самые примечательные скопления облаков, указывающие на то, что в облаках больше высоты, чем в самых глубоких впадинах на земле, в которые, казалось, стремительно падала дикая луна, как будто из-за ужасного нарушения законов природы она сбилась с пути и была напугана. Весь день дул ветер, и тогда он усилился, издавая необычайно громкий шум. Ещё через час он стал ещё сильнее, небо затянуло тучами, и ветер дул с прежней яростью.

Но с наступлением ночи тучи сгустились и сомкнулись
Он затянул всё небо, и без того тёмное, и начал дуть всё сильнее и сильнее. Ветер всё крепчал, пока наши лошади едва могли идти против него. Много раз в тёмной части ночи (это было в конце сентября, когда ночи были не короткими) вожатые поворачивали назад или останавливались; и мы часто всерьёз опасались, что карету перевернёт. Перед этой бурей налетели порывистые порывы дождя, похожие на стальной ливень.
И в те моменты, когда можно было укрыться под деревьями или у подветренной стены, мы были вынуждены останавливаться.
полная невозможность продолжать борьбу.

 Когда рассвело, ветер дул всё сильнее и сильнее. Я был в Ярмуте, когда моряки говорили, что ветер дует с огромной силой, но я никогда не видел ничего подобного.
Или хотя бы что-то похожее на это. Мы приехали в Ипсвич — очень поздно,
нам пришлось пробиваться с боем на каждом шагу, начиная с того момента, как мы отъехали от Лондона на десять миль.
На рыночной площади мы увидели толпу людей, которые
встали с постели ночью, испугавшись падающих дымоходов. Некоторые из них, собравшись во дворе гостиницы, пока мы меняли лошадей, рассказали нам
Рассказывали, что с высокой церковной башни сорвало огромные листы свинца и швырнуло их на боковую улочку, которую они затем перекрыли. Другие рассказывали о крестьянах, пришедших из соседних деревень, которые видели, как с корнем вырывало огромные деревья и как целые стога разлетались по дорогам и полям. Шторм не утихал, но ветер дул ещё сильнее.

По мере того как мы продвигались вперёд, всё ближе и ближе подходя к морю, откуда дул этот мощный ветер,
направлявшийся прямо на берег, его сила становилась всё более и более ужасающей.
 Задолго до того, как мы увидели море, его брызги уже были на наших губах и омывали нас
На нас обрушился солёный дождь. Вода вышла из берегов на многие мили вокруг Ярмута, и каждая лужа, каждый водоём размыли свои берега и образовали маленькие буруны, которые с силой неслись в нашу сторону.
 Когда мы приблизились к морю, волны на горизонте, время от времени появлявшиеся над бурлящей бездной, были похожи на очертания другого берега с башнями и зданиями. Когда мы наконец добрались до города, люди выходили из домов, все в грязи, с развевающимися волосами, и удивлялись, что почта доехала до них в такую ночь.

Я остановился в старой гостинице и спустился к морю.
Я, пошатываясь, шёл по улице, усыпанной песком и водорослями,
среди клочьев морской пены, боясь, что на меня упадёт шифер или черепица,
и держась за людей, которых встречал на опасных поворотах. Подойдя ближе к пляжу, я увидел не только лодочников, но и половину жителей города, прячущихся за зданиями.
Некоторые из них время от времени бросались навстречу бушующему шторму, чтобы посмотреть на море, и сбивались с курса, пытаясь вернуться зигзагом.


Присоединившись к этим группам, я увидел плачущих женщин, чьи мужья были в отъезде
в лодках для ловли сельди или устриц, которые, как было слишком много оснований полагать, могли затонуть, прежде чем они успели бы добраться до безопасного места.
Среди людей были седовласые старые моряки, которые качали головами, переводя взгляд с воды на небо, и что-то бормотали друг другу под нос; взволнованные и встревоженные судовладельцы; дети, сбившиеся в кучку и вглядывающиеся в лица взрослых; даже крепкие моряки, встревоженные и обеспокоенные, направляли подзорные трубы на море из-за укрытий, как будто высматривали врага.

 Само огромное море, когда я смог сделать паузу и посмотреть на него,
В порыве слепящего ветра, среди летящих камней и песка,
под оглушительный грохот я был в смятении. Когда высокие водяные
стены накатывали и в самый разгар обрушивались в прибой, казалось,
что они вот-вот поглотят город. Когда отступающая волна с хриплым
рокотом откатывалась назад, она словно выкапывала в берегу глубокие
пещеры, словно её целью было разрушить землю. Когда несколько белогривых волн с грохотом
пронеслись мимо и разбились вдребезги, не достигнув берега,
казалось, что каждый осколок прежнего целого наполнен
Сила его гнева устремляется к тому, чтобы стать частью другого монстра. Волнистые холмы сменились долинами, волнистые долины
(с одинокой штормовой птицей, иногда проносящейся над ними) были подняты
до холмов; массы воды дрожали и сотрясали пляж с гулким грохотом.
звук; каждая фигура, как только она была создана, с шумом перекатывается, чтобы изменить
свою форму и место и отбить другую форму и место подальше; идеальный
берег на горизонте, с его башнями и зданиями, поднимался и опускался;
облака опускались быстро и густо; Мне казалось, что я вижу раздирание и переворачивание
всей природы.

Не найдя Хэма среди людей, которых собрал этот памятный ветер — ведь его до сих пор помнят там как самый сильный из всех, что когда-либо дули на этом побережье, — я направился к его дому. Дверь была заперта, и, поскольку никто не откликался на мой стук, я пошёл окольными путями и переулками во двор, где он работал. Там я узнал, что он
уехал в Лоустофт, чтобы заняться срочным ремонтом корабля,
для которого требовались его навыки, но что он вернётся завтра
утром, как и обещал.

 Я вернулся в гостиницу и, умывшись, одевшись и попытавшись
Я попытался уснуть, но тщетно: было уже пять часов вечера. Не успел я просидеть и пяти минут у камина в кофейне, как официант, подойдя, чтобы помешать огонь, в качестве предлога для разговора сообщил мне, что в нескольких милях отсюда затонули два угольных судна со всем экипажем на борту и что были замечены другие корабли, которые с большим трудом держались в проливе и пытались не подойти к берегу. «Боже, смилуйся над ними и над всеми бедными моряками, — сказал он, — если нам предстоит ещё одна такая ночь, как прошлая!»

 Я был очень подавлен, чувствовал себя очень одиноким и испытывал беспокойство из-за того, что Хэма не было рядом, — беспокойство, несоразмерное ситуации. Я
Я был серьёзно потрясён недавними событиями, хотя и не осознавал в полной мере, насколько сильно.
Долгое пребывание на пронизывающем ветру сбило меня с толку.
В моих мыслях и воспоминаниях царила такая неразбериха, что я потерял чёткое представление о времени и расстоянии.
Так что, если бы я вышел в город, я бы, думаю, не удивился, встретив кого-то, кто, как я знал, должен был быть в Лондоне.
Так сказать, в этих вопросах мой разум проявлял странную невнимательность. И всё же здесь было многолюдно из-за всех тех воспоминаний,
которые естественным образом пробуждало это место; и они были особенно отчётливыми и яркими.

В таком состоянии мрачные вести, которые принёс официант о кораблях,
непроизвольно связались в моём сознании с беспокойством о Хэме. Я
был убеждён, что опасаюсь, как бы он не вернулся из Лоустофта морем и не пропал. Это чувство стало настолько сильным,
что я решил вернуться на верфь до того, как поужинаю, и спросить у
строителя лодок, считает ли он вероятным, что Хэм попытается вернуться морем? Если бы он дал мне хоть малейший повод так думать, я бы поехал в Лоустофт и предотвратил это, взяв его с собой.

Я поспешно заказал ужин и вернулся во двор. Я поторопился, потому что лодочник с фонарём в руке запирал ворота двора. Он расхохотался, когда я задал ему этот вопрос, и сказал, что бояться нечего: ни один человек в здравом уме и твёрдой памяти не отплывёт в такую бурю, и уж тем более Хэм Пегготи, который родился для мореплавания.

Я так хорошо это понимал заранее, что мне действительно было стыдно за то, что я, тем не менее, был вынужден сделать. Я вернулся в гостиницу. Если бы мог подняться такой ветер, я думаю, он бы поднялся. Вой и рёв,
Стук дверей и окон, грохот в дымоходах,
очевидная качка самого дома, в котором я укрылся, и чудовищный шум моря были ещё страшнее, чем утром. Но теперь
наступила кромешная тьма, и это наполнило бурю новыми ужасами, реальными и воображаемыми.


Я не мог есть, не мог сидеть на месте, не мог ни в чём быть твёрд. Что-то внутри меня, слабо отзываясь на бурю снаружи, всколыхнуло глубины моей памяти и подняло в них бурю.
И всё же, несмотря на всю поспешность моих мыслей, бешено скачущих под грохот
Море, буря и мои тревоги из-за Хэма всегда были на первом плане.


 Я почти не притронулся к ужину и попытался взбодриться бокалом-другим вина.
 Напрасно. Я погрузился в дремотное состояние перед камином, не теряя сознания ни от уличного шума, ни от того, где я находился. И то, и другое затмил новый, неописуемый ужас; и когда я очнулся — или, скорее, стряхнул с себя оцепенение, в которое впал в кресле, — всё моё существо содрогнулось от беспричинного и непостижимого страха.

Я ходил взад-вперёд, пытался читать старый путеводитель, прислушивался к ужасным звукам, смотрел на лица, сцены и фигуры в отблесках огня.

В конце концов ровное тиканье часов на стене стало меня так мучить, что я решил лечь спать.


В такую ночь было приятно узнать, что несколько слуг в гостинице договорились не спать до утра. Я лёг спать,
чрезвычайно уставший и измученный, но, как только я лёг, все эти ощущения
исчезли, как по волшебству, и я проснулся бодрым и полным сил.

Несколько часов я пролежал там, прислушиваясь к шуму ветра и воды.
То мне казалось, что я слышу крики в море, то я отчётливо слышал
выстрелы сигнальных пушек, то мне казалось, что в городе рушатся
дома. Я несколько раз вставал и выглядывал, но ничего не видел,
кроме отражения в оконных стёклах тусклой свечи, которую я оставил
гореть, и своего измождённого лица, смотрящего на меня из чёрной пустоты.

В конце концов моё беспокойство достигло такого накала, что я поспешно оделся и спустился вниз. В большой кухне, где я смутно различал
Я увидел бекон и связки лука, свисающие с балок. Наблюдатели
сгрудились в разных позах вокруг стола, который специально отодвинули
от большой печи и поставили у двери. Симпатичная девушка,
которая заткнула уши фартуком и не сводила глаз с двери,
вскрикнула, когда я появился, приняв меня за привидение. Но остальные
проявили больше самообладания и были рады новому человеку в своей
компании. Один мужчина, возвращаясь к теме, которую они обсуждали, спросил меня, считаю ли я, что души погибших шахтёров находятся в бушующем море?

Я пробыл там, осмелюсь сказать, два часа. Один раз я открыл ворота
и выглянул на пустынную улицу. Мимо проносились песок, водоросли и хлопья пены.
Мне пришлось позвать на помощь, прежде чем я смог снова закрыть ворота и запереть их против ветра.

Когда я наконец вернулся в свою одинокую комнату, там царил кромешный мрак.
Но я устал и, снова забравшись в постель, провалился — с башни в пропасть — в пучину сна.  У меня
сложилось впечатление, что я долго спал, хотя мне и снилось, что я нахожусь где-то в другом месте и
в самых разных сценах в моем сне всегда дул ветер. Наконец,
Я потерял эту слабую связь с реальностью и был занят с двумя дорогими мне
друзьями, но кто они были, я не знаю, осадой какого-то города под
грохот канонады.

Грохот пушек был таким громким и непрекращающимся, что я не мог
услышать то, что очень хотел услышать, пока не сделал большого усилия
и не проснулся. Был ясный день — восемь или девять часов утра; бушевала гроза, вместо батарей гремели раскаты грома; кто-то стучал и звал меня в дверь.

«В чём дело?» — крикнул я.

«Кораблекрушение! Рядом!»

Я вскочил с кровати и спросил, что за крушение?

 «Шхуна из Испании или Португалии, нагруженная фруктами и вином. Поторопитесь, сэр, если хотите её увидеть!
Считается, что на пляже она вот-вот развалится на части».


Возбуждённый голос разнёсся по лестнице, и я, как можно быстрее одевшись, выбежал на улицу.

Передо мной было множество людей, и все они бежали в одном направлении — к пляжу. Я побежал в ту же сторону, обогнав многих, и вскоре оказался лицом к лицу с бушующим морем.

 К этому времени ветер, возможно, немного стих, но не более того
Это было гораздо разумнее, чем если бы канонада, о которой я мечтал, стихла из-за того, что замолчали полдюжины пушек из сотен. Но море, на которое обрушилось дополнительное волнение, вызванное ночной бурей, было ещё более ужасающим, чем в прошлый раз, когда я его видел. Всё, что он тогда представлял, казалось раздутым.
Высота, на которую вздымались буруны, и то, как они, глядя друг на друга,
сбивали друг друга и накатывали бесконечными волнами, было
самым устрашающим. Из-за шума ветра и волн было трудно расслышать что-либо, кроме
И в этой толпе, в этом невыразимом смятении, в своих первых, перехваченных от волнения попытках устоять против непогоды я был настолько сбит с толку, что стал смотреть на море в поисках обломков корабля, но не видел ничего, кроме пенящихся гребней огромных волн. Полураздетый лодочник, стоявший рядом со мной, указал своей голой рукой (на ней была татуировка в виде стрелки, указывающей в том же направлении) налево. И тогда, о великое небо, я увидел его, приближающегося к нам!

Одна мачта была сломана в шести-восьми футах от палубы и лежала за бортом, запутавшись в лабиринте парусов и такелажа. И всё это
Корабль кренился и раскачивался — и делал это без малейшей паузы и с совершенно невообразимой силой — так, что казалось, будто он вот-вот перевернётся.  Уже тогда предпринимались попытки отрубить эту часть корабля. Когда корабль, стоявший бортом к нам, развернулся на кренке, я ясно увидел, как его команда работает топорами, особенно одну активную фигуру с длинными вьющимися волосами, выделявшуюся среди остальных. Но в этот момент с берега донёсся громкий крик, который был слышен даже сквозь шум ветра и волн. Море,
Пронесшись над раскачивающимся обломком, он проделал чистый пролом и унёс с собой людей,
рангоут, бочки, доски, фальшборты и груды таких же игрушек в кипящую
волну.

 Вторая мачта всё ещё стояла, с разорванным парусом и
беспорядочно болтающимися обрывками канатов. Корабль ударился
один раз, хрипло прошептал мне на ухо тот же лодочник, а затем
поднялся и ударился снова. Я понял его так, что он хотел сказать, что она расстаётся с трудностями, и я мог с лёгкостью предположить это, потому что качка и удары были слишком сильными, чтобы какое-либо человеческое творение могло долго их выдержать.  Пока он говорил,
С берега снова донёсся громкий крик, полный жалости. Четверо мужчин поднялись из воды вместе с обломками корабля, цепляясь за такелаж уцелевшей мачты.
Наверху виднелась подвижная фигура с вьющимися волосами.

На борту был колокол; и пока корабль кренился и раскачивался, как
обезумевшее от отчаяния существо, то показывая нам всю свою
палубу, когда он поворачивался к берегу, то не показывая ничего, кроме
киля, когда он дико подпрыгивал и поворачивался к морю, колокол
звенел, и его звон, погребальный звон для этих несчастных людей,
нас унесло ветром. Мы снова потеряли её из виду, и снова она появилась. Двое мужчин пропали. Страх на берегу усилился. Мужчины стонали и сжимали руки; женщины визжали и отворачивались. Некоторые в панике бегали взад-вперёд по пляжу, зовя на помощь там, где помощи быть не могло. Я оказался в их числе и отчаянно умолял группу моряков, которых
Я знал, что нельзя допустить, чтобы эти два заблудших создания погибли у нас на глазах.

 Они взволнованно обращались ко мне — не знаю, как, ведь я едва мог расслышать то немногое, что они говорили.
Я понял, что спасательная шлюпка была мужественно укомплектована экипажем час назад и больше ничего не могла сделать. И поскольку ни один человек не был настолько отчаянным, чтобы попытаться доплыть до берега с верёвкой и установить связь с сушей, оставалось только одно. Я заметил, что какое-то новое чувство охватило людей на берегу, и увидел, как они расступились и Хэм прорвался вперёд.

Я побежал к нему, насколько я помню, чтобы повторить свою просьбу о помощи. Но, несмотря на то, что я был отвлечён столь новым и ужасным для меня зрелищем,
решимость на его лице и взгляд, устремлённый в море, были точно такими же
Его взгляд, который я помнил по утру после побега Эмили,
напомнил мне о том, что ему грозит опасность. Я обеими руками
схватил его за плечи и стал умолять людей, с которыми разговаривал, не слушать его, не убивать, не давать ему встать с песка!

На берегу раздался ещё один крик, и, взглянув на обломки корабля, мы увидели, как жестокий
ветер, удар за ударом, сбивал с ног нижнего из двух мужчин и с торжеством
обрушивался на активную фигуру, оставленную в одиночестве на мачте.

Перед таким зрелищем и перед такой решимостью, как у
Спокойно и решительно, как человек, который уже привык вести за собой половину присутствующих.
С таким же успехом я мог бы взывать к ветру. «Мастер Дэви, —
сказал он, весело хватая меня за обе руки, — если моё время пришло, то оно пришло. Если нет, я подожду. Да благословит тебя Господь и всех нас!
 Друзья, подготовьте меня! Я ухожу!»

Меня унесло, но не в плохом смысле, куда-то далеко, где люди вокруг заставили меня остановиться.
Я смутно осознавал, что они убеждали меня в том, что он был полон решимости уйти, с моей помощью или без неё, и что я подвергал опасности
Я принял меры предосторожности для его безопасности, потревожив тех, с кем они отдыхали.
Я не знаю, что я ответил или что они мне сказали в ответ, но я увидел, как на
берегу засуетились люди, как они побежали с канатами к стоявшему там кабестану и
протиснулись в круг фигур, которые скрыли его от меня. Затем я увидел его.
Он стоял в одиночестве, в матросской куртке и брюках, с верёвкой в руке или на запястье, с другой верёвкой, обмотанной вокруг тела, и с несколькими лучшими матросами, которые держались на небольшом расстоянии от последней верёвки, которую он бросил на берег у своих ног.

Даже моему неопытному глазу было видно, что корабль разваливается на части. Я увидел, что он раскалывается посередине и что жизнь одинокого человека на мачте висит на волоске. Но он всё равно держался. На нём была странная красная
шапка — не такая, как у моряков, а более изысканного цвета. И когда несколько шатких досок между ним и гибелью заходили ходуном и прогнулись, а его предсмертный крик разнёсся по округе, мы все увидели, как он взмахнул этой шапкой. Я увидел, как он это сделал, и подумал, что отвлекаюсь, но его поступок пробудил во мне воспоминания о некогда дорогом друге.

Хэм смотрел на море, стоя в одиночестве, с тишиной затаенного
дыхания за спиной и штормом впереди, пока не поднялась огромная
отступающая волна, когда, оглянувшись на тех, кто держал веревку
которая крепко обвилась вокруг его тела, он бросился вслед за ней и через мгновение
уже бился о воду; поднимался вместе с холмами, падал
вместе с долинами, терялся под пеной; затем его снова тянуло к суше. Они
Поспешно подтянулись.

Он был ранен. Я увидел кровь на его лице с того места, где стоял, но он не обратил на это внимания. Казалось, он торопился дать им какие-то указания
оставив его более свободным — по крайней мере, так я понял по движению его руки, — и исчез, как и прежде.


И теперь он направлялся к затонувшему кораблю, поднимаясь на волнах, опускаясь в долинах, скрываясь под бурой пеной, направляясь к берегу, направляясь к кораблю, упорно и отважно борясь. Расстояние было ничтожным, но сила моря и ветра делала борьбу смертельной.
Наконец он приблизился к затонувшему кораблю. Он был так близко, что ещё несколько энергичных гребков — и он ухватится за него.
Но тут высокий, зелёный, бескрайний холм из воды, двигавшийся к берегу из-за корабля, словно
Я вскочил на него одним мощным прыжком, и корабль исчез!

 Я увидел в море какие-то кружащиеся обломки, как будто разбилась обычная бочка.
Я побежал к тому месту, где их вытаскивали. На всех лицах было написано
ужас. Они поднесли его прямо к моим ногам — без сознания, мёртвого.
Его отнесли в ближайший дом, и, поскольку теперь мне никто не мешал, я остался рядом с ним и хлопотал над ним, пока не перепробовал все средства для его спасения.
Но он был насмерть сбит огромной волной, и его благородное сердце навсегда умолкло.


 Когда я сидел у его постели, когда надежда была потеряна и все было кончено,
рыбак, который знал меня, когда мы с Эмили были детьми, и с тех пор не изменился, прошептал моё имя у двери.

 «Сэр, — сказал он, и на его обветренном лице, которое вместе с дрожащими губами было пепельно-бледным, выступили слёзы, — не могли бы вы пройти вон туда?»

 В его взгляде читалось старое воспоминание, которое всплыло в моей памяти.  Я спросил его, охваченный ужасом, опираясь на протянутую им руку, чтобы не упасть:

‘Тело выбросило на берег?’

Он сказал: ‘Да’.

‘Я знаю это?’ Тогда я спросила.

Он ничего не ответил.

Но он повел меня к берегу. И в той части этого, где у нас с ней был
Я искал снаряды, а двое детей — ту его часть, где ветер разбросал более лёгкие обломки старой лодки, унесённой прошлой ночью, — среди руин дома, который он разрушил, — я увидел его лежащим, подперев голову рукой, как я часто видел его в школе.




Глава 56. Новая рана и старая

Не нужно было, о Стирфорт, говорить, когда мы в последний раз беседовали, в тот час, который я так мало ценил, как час нашего расставания, — не нужно было говорить: «Представь меня в лучшем свете!» Я всегда так делал; и мог ли я измениться теперь, глядя на это зрелище!

Они принесли носилки, положили на них короля, накрыли его флагом, подняли и понесли к домам. Все мужчины, которые несли его, знали его, плавали с ним и видели его весёлым и смелым. Они несли его сквозь дикий рёв, и среди всей этой суматохи воцарилась тишина. Они отнесли его в хижину, где уже ждала Смерть.

Но когда они поставили носилки на порог, то переглянулись, посмотрели на меня и зашептались. Я знал почему. Им казалось неправильным укладывать его в той же тихой комнате.

Мы вошли в город и отнесли наш груз в гостиницу. Как только я
смог собраться с мыслями, я послал за Джорамом и попросил его
предоставить мне повозку, на которой можно было бы ночью добраться до Лондона.
 Я знал, что забота о нём и тяжёлая обязанность подготовить его мать к встрече с ним могут лечь только на мои плечи, и я стремился выполнить эту обязанность как можно лучше.

Я выбрал для путешествия ночь, чтобы не привлекать лишнего внимания, когда буду выезжать из города. Но, хотя было уже почти полночи, когда я выехал со двора в карете, сопровождаемый тем, за кем я присматривал,
Там было много людей. Время от времени я видел их по всему городу и даже немного дальше, на дороге.
Но в конце концов вокруг меня остались только мрачная ночь, открытая местность и пепел моей юношеской дружбы.

В погожий осенний день, около полудня, когда земля была усыпана опавшими листьями, а на деревьях ещё оставалось много красивых жёлтых, красных и коричневых листьев, сквозь которые пробивались солнечные лучи, я приехал в Хайгейт. Последнюю милю я прошёл пешком, размышляя о том, что мне предстоит сделать, и оставил карету, которая всё это время следовала за мной
ночью, в ожидании приказа к наступлению.

Дом, к которому я подошёл, выглядел всё так же. Ни одна штора не была поднята; на унылом мощеным дворе с крытой дорожкой, ведущей к заброшенной двери, не было никаких признаков жизни. Ветер совсем стих, и ничто не двигалось.

Сначала у меня не хватило смелости позвонить в калитку, а когда я все-таки позвонил
, мне показалось, что мое поручение выразилось в самом звуке
колокольчика. Маленькая горничная вышла с ключом в руке;
серьезно глядя на меня, когда она отпирала калитку, она сказала:

‘Прошу прощения, сэр. Вы больны?’

‘ Я был очень взволнован и устал.

‘ Что-нибудь случилось, сэр?--- Мистер Джеймс?.. - ‘Тише!’ сказал я. ‘Да,
кое-что случилось, и я должен сообщить об этом миссис Стирфорт. Она
дома?’

Девушка взволнованно ответила, что ее госпожа теперь очень редко выходит из дома,
даже в карете; что она не выходит из своей комнаты; что она не принимает гостей, но
хотела бы увидеться со мной. Она сказала, что её хозяйка встала и что с ней мисс Дартл. Какое сообщение ей передать наверх?

 Строго наказав ей вести себя прилично и передать только мою визитную карточку и сообщение о том, что я жду, я сел в гостиной (которая
мы добрались до места) пока она не вернётся. Прежняя приятная атмосфера
ушла, и ставни были наполовину закрыты. Арфа не звучала уже много дней. Там висела его фотография в детстве. Там стоял шкаф, в котором его мать хранила его письма. Я
гадала, читает ли она их сейчас; будет ли она когда-нибудь читать их снова!

 В доме было так тихо, что я услышала лёгкие шаги девушки наверху. По возвращении она передала сообщение о том, что миссис Стирфорт
больна и не может спуститься, но если я её извиню
находясь в своей комнате, она была бы рада видеть меня. Через несколько мгновений я
стоял перед ней.

Она была в его комнате, а не в своей. Я чувствовал, конечно, что она
решила занять его в память о нем; и что многие знаки внимания
к его старым видам спорта и достижениям, которыми она была окружена,
остались там, точно так же, как он оставил их, по той же причине. Однако, даже принимая меня, она пробормотала, что вышла из своей комнаты, потому что её вид не соответствовал её немощи. Своим величественным видом она развеяла малейшие подозрения в том, что говорит правду.

За её креслом, как обычно, сидела Роза Дартл. С того момента, как её тёмные глаза остановились на мне, я понял, что она знает, что я принёс дурные вести. В ту же секунду стал виден шрам. Она отошла на шаг за кресло, чтобы миссис Стирфорт не видела её лица, и пристально посмотрела на меня проницательным взглядом, который ни разу не дрогнул.

— Мне жаль, что вы в трауре, сэр, — сказала миссис Стирфорт.

 — К несчастью, я вдовец, — ответил я.

 — Вы слишком молоды, чтобы пережить такую тяжёлую утрату, — сказала она. — Я
опечален этим известием. Я опечален этим известием. Я надеюсь, что время будет благосклонно к
вам.’

- Надеюсь, - ответил я, глядя на нее, будет хорошо для всех нас.
Дорогая миссис Стирфорт, мы все должны верить в то, что в наши тяжелые
несчастья.’

Серьезность моего поведения и слезы в моих глазах встревожили ее. Казалось, весь ход её мыслей прервался и изменился.

 Я попыталась взять себя в руки и мягко произнести его имя, но голос дрогнул.
 Она повторила его про себя два или три раза тихим голосом.  Затем, обращаясь ко мне, она сказала с напускным спокойствием:

 «Мой сын болен».

 «Очень болен».

‘Вы видели его?’

"Я видел’.

‘Вы помирились?’

Я не мог сказать "Да", я не мог сказать "Нет". Она слегка повернула голову
к тому месту, где Роза Дартл стояла у ее локтя, и
в этот момент я одними губами сказал Розе: ‘Мертва!’

Чтобы миссис Стирфорт не обернулась и не прочла по моим глазам то, что она ещё не была готова узнать, я быстро встретился с ней взглядом.
Но я успел увидеть, как Роза Дартл в отчаянии и ужасе вскинула руки, а затем закрыла ими лицо.

Красавица — так похожая, о, так похожая на него! — пристально посмотрела на меня и приложила руку ко лбу. Я умолял её успокоиться и приготовиться к тому, что я должен был ей рассказать; но я бы скорее попросил её заплакать, потому что она сидела как каменная.

 «Когда я был здесь в последний раз, — запинаясь, произнёс я, — мисс Дартл сказала мне, что он плавает туда-сюда. Позапрошлой ночью в море было ужасно. Если бы он
был в ту ночь в море, недалеко от опасного побережья, как говорят, что он
был там; и если бы увиденное судно действительно было тем кораблём, который...

 — Роза! — сказала миссис Стирфорт. — Иди ко мне!

Она подошла, но без сочувствия или нежности. Ее глаза сверкали, как огонь.
когда она повернулась к его матери, то разразилась жутким смехом.

‘Теперь, ’ сказала она, ‘ твоя гордыня успокоена, ты, безумная? Теперь он совершил
искупление перед тобой - своей жизнью! Ты слышишь?--- Своей жизнью!’

Миссис Стирфорт, застыв в кресле, не издала ни звука, кроме стона, и устремила на Розу широко раскрытый взгляд.

 — Да! — воскликнула Роза, страстно ударяя себя в грудь. — Посмотри на меня! Стони, охай и смотри на меня! Посмотри сюда! — она ударила по шраму. — На дело рук твоего мёртвого ребёнка!

Стон, который время от времени издавала мать, отдавался в моем сердце. Всегда
один и тот же. Всегда невнятный и сдавленный. Всегда сопровождается
движения состоянии в голове, но без каких-либо изменений на лице. Всегда
исходя из жесткой рот и сжатые зубы, будто челюсти
заперта, а лицо застыло от боли.

‘ Ты помнишь, когда он это сделал? ’ продолжила она. «Помнишь ли ты,
как он, унаследовав твою натуру и потакая твоей гордыне и страсти, сделал это и изуродовал меня на всю жизнь? Посмотри на меня, я буду носить следы его гнева до самой смерти; я буду стонать и охать из-за
что ты с ним сделала!

 — Мисс Дартл, — взмолился я. — Ради всего святого...

 — Я БУДУ говорить! — сказала она, сверкнув глазами. — Молчи, ты! Посмотри на меня, я говорю, гордая мать гордого, лживого сына!
Молись за то, что ты его взрастила, молись за то, что ты его развратила, молись за то, что ты его потеряла, молись за меня!

Она сжала руку и задрожала всем своим измождённым телом, как будто страсть убивала её дюйм за дюймом.

 «Ты возмущаешься его своеволием! — воскликнула она. — Ты обижен его высокомерием! Ты, который, когда твои волосы поседели, выступал против обоих, когда они были так хороши!»
который создал и то, и другое, когда ты его родила! ТЫ, кто с колыбели растил
его таким, какой он есть, и задержал в развитии то, чем он должен был быть! Ты
вознаграждены, сейчас, для ваших лет?’

- О, Мисс Dartle, позор! О жестокий!’

- Я вам говорю, - заметила она, - я поговорю с ней. Никакая сила на земле
не могла остановить меня, пока я стоял здесь! Неужели я молчала все эти годы и теперь не должна говорить? Я любила его сильнее, чем ты когда-либо любила его! — яростно повернулась она к ней. — Я могла бы любить его, не требуя взаимности. Если бы я была его женой, я могла бы быть его рабыней
Капризы в обмен на слово любви в год. Я бы так и сделал. Кто знает это лучше меня? Ты был требовательным, гордым, педантичным, эгоистичным. Моя любовь была бы преданной — я бы растоптал твои жалкие причитания!

 Сверкнув глазами, она топнула ногой, как будто действительно сделала это.

 — Смотри! — сказала она, снова безжалостно ударив по шраму.
«Когда он повзрослел и стал лучше понимать, что он натворил, он увидел это и раскаялся! Я мог петь для него, разговаривать с ним и показывать, с каким пылом я отношусь ко всему, что он делает, и с трудом добиваться таких
Знания интересовали его больше всего, и я привлекала его. Когда он был самым свежим и искренним, он любил меня. Да, любил! Много раз, когда тебя задевало какое-нибудь слово, он принимал меня в своё сердце!

 Она сказала это с насмешливой гордостью, несмотря на своё безумие — а оно было немногим меньше, — но с жадным воспоминанием об этом, в котором на мгновение вспыхнули тлеющие угли более нежных чувств.

 «Я опустилась — как я и должна была, но он очаровал меня своими мальчишескими ухаживаниями — до уровня куклы, игрушки для развлечения»
в праздный час, когда его бросали, а потом снова брали и с ним заигрывали, как того требовала его непостоянная натура. Когда он уставал, я тоже уставала. Когда его интерес угасал, я не пыталась укрепить свою власть, как не вышла бы за него замуж, если бы его заставили взять меня в жены. Мы отдалились друг от друга, не сказав ни слова. Возможно, ты это видел и не сожалел. С тех пор я стал для вас обоих просто изуродованным предметом мебели, у которого нет ни глаз, ни ушей, ни чувств, ни воспоминаний.  Стонать?  Стонать из-за того, что ты с ним сделала, а не из-за твоей любви. Я
скажу тебе, что было время, когда я любила его сильнее, чем ты когда-либо любила!

 Она стояла, сверля его яростным взглядом, с застывшим лицом, и не смягчилась, когда стон повторился, как будто это была картина.

 — Мисс Дартл, — сказал я, — если вы можете быть настолько бесчувственной, что не испытываете жалости к этой несчастной матери...

 — А кто испытывает жалость ко мне? — резко ответила она. — Она сама это посеяла. Пусть она
стонет из-за урожая, который пожинает сегодня!

 — А если его вина... — начал я.

 — Вина! — воскликнула она, заливаясь горькими слезами. — Кто посмеет клеветать
его? У него была душа, которая стоила миллионов друзей, перед которыми он преклонялся!

«Никто не мог любить его лучше, никто не мог хранить о нём более светлую память, чем я», — ответил я. «Я хотел сказать, что если ты не испытываешь сострадания к его матери или если его недостатки — ты была к ним жестока...»

«Это неправда, — воскликнула она, рвя на себе чёрные волосы. — Я любила его!»

— ...если его проступки не могут, — продолжил я, — быть изглажены из твоей памяти в такой час; взгляни на эту фигуру, как на ту, которую ты никогда раньше не видел, и помоги ей!

 Всё это время фигура оставалась неподвижной и выглядела неизменной.
Неподвижный, застывший, с отсутствующим взглядом; время от времени издающий те же безмолвные стоны, с тем же беспомощным движением головы; но не подающий никаких других признаков жизни. Мисс Дартл внезапно опустилась перед ним на колени и начала расстёгивать платье.


— Будь ты проклят! — сказала она, оборачиваясь ко мне со смешанным выражением гнева и горя на лице.
— Ты пришёл сюда в дурной час! Будь ты проклят! Уходи!

Выйдя из комнаты, я поспешил обратно, чтобы позвонить в колокольчик и поскорее поднять тревогу среди слуг.
Затем она приняла бесстрастный вид
в ее объятиях, и, все еще стоя на коленях, плакала над ним, целовала его,
звала его, качала его взад и вперед у себя на груди, как ребенка, и
пробуя все нежные средства, чтобы пробудить дремлющие чувства. Больше не боясь
оставить ее, я бесшумно повернул обратно; и поднял тревогу в доме
, когда выходил.

Позже в тот же день я вернулся, и мы положили его в комнате его матери. Она
была всё той же, как мне сказали; мисс Дартл не отходила от неё;
присутствовали врачи, было испробовано многое; но она лежала как
статуя, лишь изредка издавая тихие звуки.

Я прошел по мрачному дому и затемнил окна. Окна
комнаты, где он лежал, я затемнил последними. Я поднял свинцовую
руку и прижал ее к своему сердцу; и весь мир показался мне мертвым и
тишиной, нарушаемой только стонами его матери.




ГЛАВА 57. ЭМИГРАНТЫ


Одна вещь, я должен был сделать, прежде чем привести себя самого в шок
эти эмоции. Нужно было скрыть случившееся от тех, кто уезжал, и отпустить их в счастливое путешествие в блаженном неведении.
 Нельзя было терять ни минуты.

 В тот же вечер я отвел мистера Микобера в сторону и рассказал ему о
задача состояла в том, чтобы встать между мистером Пегготи и известиями о недавней катастрофе. Он с готовностью взялся за это и стал перехватывать все газеты, через которые они могли бы попасть к нему без таких предосторожностей.

 «Если они дойдут до него, сэр, — сказал мистер Микобер, ударяя себя в грудь, — то сначала пройдут через это тело!»

Должен заметить, что мистер Микобер, приспосабливаясь к новому положению в обществе, стал вести себя дерзко и по-разбойничьи.
Он не был абсолютно беззаконным, но защищался и действовал быстро. Можно было подумать, что он ребёнок
Он был дикарем, давно привыкшим жить вдали от цивилизации, и собирался вернуться в родные дебри.

 Он запасся, помимо прочего, полным комплектом одежды из сыромятной кожи и соломенной шляпой с очень низкой тульей, просмоленной снаружи. В этой грубой одежде, с обычным морским телескопом под мышкой и с хитрым прищуром, когда он поглядывал на небо, словно высматривая плохую погоду, он был гораздо больше похож на моряка, чем мистер Пегготи. Вся его семья, если можно так выразиться,
были готовы к действию. Я застал миссис Микобер в самой тесной и бескомпромиссной шляпке, плотно прилегающей к голове, и в шали, которая окутывала её (как окутывали меня, когда тётя впервые приняла меня) наподобие свёртка и была крепко завязана сзади на талии. Мисс Микобер я застал такой же закутанной в непогоду, без единого лишнего предмета одежды. Мистер Микобер был едва заметен в рубашке из гернси и самом грязном сюртуке, который я когда-либо видел.
Дети были одеты как мясные консервы в непроницаемых
случаи. И мистер Микобер, и его старший сын носили рукава свободно.
рукава были подвернуты назад у запястий, словно они были готовы протянуть руку помощи в любой ситуации.
направление и ‘кувыркаться’ или выкрикивать: ‘Йо-Тащи-Йо!"
по кратчайшему уведомлению.

Таким образом, мы с Трэдлзом обнаружили их с наступлением темноты, собравшихся на деревянных
ступеньках, в то время известных как лестница Хангерфорда, наблюдающих за отплытием
лодки с частью их имущества на борту. Я рассказал Трэддлсу об этом ужасном происшествии, и оно его сильно потрясло.
Но он, несомненно, проявил доброту, сохранив всё в тайне, и пришёл, чтобы помочь
Это была моя последняя служба. Именно здесь я отвёл мистера Микобера в сторону и получил от него обещание.

 Семья Микоберов жила в маленьком, грязном, обветшалом трактире, который в те времена находился недалеко от лестницы и чьи выступающие деревянные комнаты нависали над рекой. Семья эмигрантов представляла некоторый интерес для Хангерфорда и его окрестностей и привлекала столько зевак, что мы были рады укрыться в их комнате. Это была одна из деревянных комнат наверху, под которой шумел прибой.
 Там были моя тётя и Агнес, которые хлопотали, создавая дополнительные удобства.
что касается одежды для детей. Пегготи спокойно помогала,
держа перед собой старый ящик для рукоделия, рулетку и огарок восковой свечи,
которые уже столько пережили.

Было нелегко отвечать на её расспросы; ещё труднее было прошептать мистеру.
Пегготи, когда мистер Микобер привёл его, что я отдал письмо и всё в порядке. Но я сделал и то, и другое и осчастливил их. Если я и выказывал какие-то
следы своих чувств, то этого было достаточно, чтобы объяснить их.

 — А когда отплывает корабль, мистер Микобер? — спросила моя тётя.

 Мистер Микобер счёл необходимым подготовить либо мою тётю, либо себя.
постепенно жена, и сказал, раньше, чем он ожидал вчера.

‘ Полагаю, лодка принесла вам известие? ’ спросила моя тетя.

‘ Да, мэм, ’ ответил он.

‘Ну и?" - спросила тетя. ‘И она отплывает...’

‘Мадам, - ответил он, - мне сообщили, что мы непременно должны быть на борту
завтра до семи утра’.

‘Расцвет!’ - сказала моя тетя, - "это скоро. Это факт для мореплавания, мистер
Пегготи?’ ‘Это так, мэм. Ее унесет вниз по реке с этим приливом
. Если мистер Дэви и моя сестра поднимутся на борт в Грейвсене после полудня
следующего дня, они увидят нас в последний раз.

‘ И мы это сделаем, ’ сказал я, ‘ будьте уверены!

— А до тех пор, пока мы не окажемся в море, — заметил мистер Микобер, бросив на меня проницательный взгляд, — мы с мистером Пегготи будем постоянно следить за нашими товарами и имуществом. Эмма, любовь моя, — сказал мистер Микобер, откашлявшись своим великолепным способом.
— Мой друг мистер Томас Трэдлс был так любезен, что попросил меня передать вам, что он хотел бы заказать ингредиенты, необходимые для приготовления умеренной порции того напитка, который в нашем сознании неразрывно связан с ростбифом старой Англии.
Я намекаю, чтобы ... короче, удар. При обычных обстоятельствах, я должен
гнушается просить прощения мисс Тротвуд и Мисс Уикфилд,
но-’

‘ От себя могу сказать только, ’ сказала тетушка, ‘ что я с величайшим удовольствием выпью за ваше счастье и успех.
мистер Микобер, за вас.

‘ И я тоже! ’ сказала Агнес с улыбкой.

Мистер Микобер тут же спустился в бар, где, судя по всему, чувствовал себя как дома.
Вскоре он вернулся с дымящимся кувшином. Я не мог не заметить, что он чистил лимоны своим складным ножом, который, как и подобает ножу практичного поселенца, был
длиной около фута, которую он не без хвастовства вытер о рукав своего пальто. Миссис Микобер и двое старших членов семьи, как я теперь выяснил, были вооружены такими же грозными
инструментами, а у каждого ребёнка была своя деревянная ложка, привязанная к телу прочной верёвкой. В таком же предвкушении жизни на плаву, в Буше, мистер Микобер, вместо того чтобы помочь миссис Микобер, своему старшему сыну и дочери разлить пунш по бокалам, что он вполне мог бы сделать, поскольку в комнате была целая полка с бокалами, подал им пунш в
Он обзавёлся целым набором отвратительных маленьких жестяных кружек, и я никогда не видел, чтобы он получал такое удовольствие от чего-либо, как от того, что он пил из своей собственной кружки и в конце вечера клал её в карман.


— Мы отказываемся от роскоши старой страны, — сказал мистер Микобер с нескрываемым удовлетворением в голосе.
— Обитатели леса, конечно, не могут рассчитывать на то, чтобы приобщиться к утончённостям страны свободных.

Тут вошёл мальчик и сказал, что мистера Микобера ждут внизу.

 «У меня предчувствие, — сказала миссис Микобер, ставя на стол свой жестяной котелок, — что это кто-то из моей семьи!»

— Если так, моя дорогая, — заметил мистер Микобер со свойственной ему внезапной горячностью в этом вопросе, — то, поскольку член вашей семьи — кем бы он ни был, она или оно, — заставил нас ждать довольно долго, возможно, теперь члену семьи придётся подождать, пока я не буду готов.

 — Микобер, — тихо сказала его жена, — в такое время, как это...

— Не подобает, — сказал мистер Микобер, вставая, — чтобы каждое мелкое правонарушение сопровождалось комментарием! Эмма, я беру свои слова обратно.

 — Ущерб, Микобер, — заметила его жена, — понесла моя семья, а не твоя. Если моя семья наконец осознает, каким лишениям они подверглись
их собственное поведение в прошлом выставило их в неприглядном свете, и теперь, когда они хотят протянуть руку дружбы, пусть она не будет отвергнута.

 — Дорогая моя, — ответил он, — пусть будет так!

 — Если не ради них, то ради меня, Микобер, — сказала его жена.

 — Эмма, — ответил он, — в такой момент перед этим доводом невозможно устоять. Даже сейчас я не могу с уверенностью пообещать, что брошусь на шею вашей семье.
Но тот член вашей семьи, который сейчас здесь, не получит от меня ни капли сердечного тепла.
Мистер Микобер удалился и отсутствовал некоторое время.
Миссис Микобер не без оснований опасалась, что между ним и членом парламента могут возникнуть разногласия.
В конце концов тот же мальчик вернулся и протянул мне записку, написанную карандашом и озаглавленную в официальном стиле: «Хип против Микобера». Из этого документа я узнал, что мистер Микобер, будучи снова арестованным, «впал в последний пароксизм отчаяния и умолял меня прислать ему его нож и пивной кувшин с посыльным, так как они могут пригодиться ему в течение короткого остатка его жизни в тюрьме. Он также попросил меня в качестве последнего акта дружбы
что я отвезу его семью в приходской работный дом и забуду о том, что такое существо когда-либо жило.


Конечно, я ответил на это письмо и пошёл с мальчиком, чтобы заплатить деньги.
Там я увидел мистера Микобера, который сидел в углу и мрачно смотрел на офицера шерифа, который его арестовал. После освобождения он
обнял меня с величайшим пылом и сделал запись о сделке в своей
записной книжке, будучи, как я помню, очень придирчивым к
полпенни, которые я случайно не учёл в общей сумме.

 Эта
знаменательная записная книжка стала для него своевременным
Сделка. Когда мы вернулись в комнату наверху (где он объяснил своё отсутствие тем, что оно было вызвано обстоятельствами, на которые он не мог повлиять), он достал из неё большой лист бумаги, сложенный в несколько раз и исписанный длинными, тщательно выведенными цифрами.
Взглянув на них, я бы сказал, что никогда не видел таких цифр в школьном учебнике по арифметике. Похоже, это были расчёты сложных процентов по тому, что он называл «основной суммой в сорок один, десять, одиннадцать с половиной».
 После тщательных подсчётов
Обдумав всё это и тщательно оценив свои ресурсы,
он пришёл к выводу, что нужно выбрать сумму, которая представляла бы собой
проценты, начисленные за два года, пятнадцать календарных месяцев и
четырнадцать дней, начиная с этой даты. Для этого он с большой аккуратностью
написал записку от руки и тут же передал её Трэдлс,
полностью погасив свой долг (как между мужчиной и мужчиной), со множеством
благодарностей.

— У меня всё ещё есть предчувствие, — сказала миссис Микобер, задумчиво качая головой, — что моя семья появится на борту до того, как мы наконец отправимся в путь.

У мистера Микобера, очевидно, тоже было предчувствие на этот счёт, но он
спрятал его в свой жестяной горшочек и проглотил.

 «Если у вас будет возможность отправить письма домой во время вашего путешествия, миссис Микобер, — сказала моя тётя, — вы должны дать нам знать, понимаете?»

 «Моя дорогая мисс Тротвуд, — ответила она, — я буду только рада думать, что кто-то ждёт от нас вестей. Я не премину ответить.
Мистер Копперфилд, я полагаю, как старый и близкий друг,
не будет возражать против того, чтобы время от времени получать известия от того, кто знал его, когда близнецы ещё были без сознания?

Я сказал, что буду надеяться получить от неё весточку, как только у неё появится возможность написать.

 «Боже правый, таких возможностей будет много, — сказал мистер.
 Микобер. — В наше время океан — это настоящий флот кораблей, и мы вряд ли не встретим ни одного из них на своём пути. Это всего лишь переправа, — сказал мистер Микобер, поигрывая своим лорнетом, — всего лишь переправа. Расстояние совершенно воображаемое».

Теперь я думаю, как странно, но как удивительно похоже на мистера Микобера,
что, отправляясь из Лондона в Кентербери, он говорил так же, как
как будто он отправлялся в путешествие на край света; а когда он
отправлялся из Англии в Австралию, то делал это так, как будто
собирался в небольшое путешествие через Ла-Манш.

 «Во время
путешествия я буду стараться, — сказал мистер Микобер, — время от
времени рассказывать им что-нибудь, и я надеюсь, что мелодия моего
сына Уилкинса будет уместна у камбуза. Когда миссис Микобер освоится на море — надеюсь, в этом выражении нет ничего непристойного, — она, осмелюсь сказать, назовет их «Маленькими таффлинами» .
Я полагаю, что мы будем часто встречать морских свиней и дельфинов.
Нос корабля, а также правый и левый борт будут постоянно
указывать на интересные объекты. Короче говоря, — сказал мистер
Микобер с присущей ему благородной манерой речи, — скорее всего,
всё будет настолько захватывающим, внизу и наверху, что, когда
дозорный, стоящий на грот-мачте, крикнет: «Земля!» мы будем
очень удивлены!

С этими словами он высыпал содержимое своего маленького жестяного горшочка, как будто совершил кругосветное путешествие и сдал первоклассный экзамен перед высшими военно-морскими чинами.


— Я надеюсь, мой дорогой мистер Копперфилд, — сказала миссис Микобер, — что вы не откажетесь от моего угощения.
— Дело в том, что в некоторых ветвях нашей семьи мы можем снова жить в старой стране. Не хмурься, Микобер! Я говорю не о своей семье, а о детях наших детей. Каким бы крепким ни был саженец, — сказала миссис.
Микобер, качая головой, — я не могу забыть родительское дерево; и когда наша раса достигнет величия и богатства, я, признаюсь, хотела бы, чтобы это богатство текло в казну Британии.

«Моя дорогая, — сказал мистер Микобер, — Британия должна рискнуть. Я
вынужден признать, что она никогда не делала для меня многого, и у меня нет особых пожеланий на этот счёт».

— Микобер, — возразила миссис Микобер, — здесь ты ошибаешься. Ты отправляешься в этот далёкий край, чтобы укрепить, а не ослабить связь между тобой и Альбионом.


— Связь, о которой идёт речь, любовь моя, — ответил мистер Микобер, — не налагает на меня, повторяю, такого груза личных обязательств, чтобы я хоть как-то реагировал на установление другой связи.

— Микобер, — ответила миссис Микобер. — Вот опять я говорю, что ты ошибаешься.
 Ты не знаешь своей силы, Микобер. Это то, что тебя укрепит,
даже на этом этапе, который вы собираетесь предпринять, связь между вами и Альбионом будет крепнуть.


 Мистер Микобер сидел в кресле, приподняв брови, и наполовину
принимал, наполовину отвергал взгляды миссис Микобер в том виде, в котором они были изложены, но прекрасно понимал их дальновидность.


 — Мой дорогой мистер Копперфилд, — сказала миссис Микобер, — я хочу, чтобы мистер Микобер осознал своё положение. Мне кажется крайне важным, чтобы мистер Микобер с самого начала понял своё положение.
Ваше прежнее знакомство со мной, мой дорогой мистер Копперфилд, должно было подсказать вам, что я
Я не обладаю таким же сангвиническим нравом, как мистер Микобер. Мой нрав, если можно так выразиться, в высшей степени практичен. Я знаю, что это долгое путешествие. Я знаю, что оно будет сопряжено со многими лишениями и неудобствами. Я не могу закрывать глаза на эти факты. Но я также знаю, что такое мистер Микобер.
 Я знаю, какой скрытой силой обладает мистер Микобер. И поэтому я считаю крайне важным, чтобы мистер Микобер осознал своё положение.


 — Любовь моя, — заметил он, — возможно, ты позволишь мне сказать, что в данный момент я едва ли осознаю своё положение.

— Думаю, нет, Микобер, — ответила она. — Не совсем. Мой дорогой мистер.
Копперфилд, случай мистера Микобера не совсем обычный. Мистер Микобер отправляется в далёкую страну именно для того, чтобы его впервые поняли и оценили по достоинству. Я хочу, чтобы мистер Микобер встал на носу этого судна и твёрдо сказал: «Я пришёл в эту страну, чтобы завоевать её! У вас есть награды? Есть ли у вас богатства? Есть ли у вас должности, приносящие
доход? Пусть они будут представлены. Они мои!»

 Мистер Микобер,
взглянув на нас, казалось, решил, что в этой идее есть рациональное зерно.

— Я бы хотела, чтобы мистер Микобер, если я правильно выразилась, — сказала миссис Микобер своим напористым тоном, — был сам себе Цезарем.
Мне кажется, мой дорогой мистер Копперфилд, что это его истинное положение.
С самого начала этого путешествия я бы хотела, чтобы мистер Микобер встал на носу корабля и сказал: «Хватит проволочек, хватит разочарований, хватит ограниченных средств.
Это было в старой стране. Это что-то новенькое.
 Предъявите свою компенсацию. Выдвиньте её вперёд!»

 Мистер Микобер решительно скрестил руки на груди, как будто он был
капитаном корабля.

— И делая это, — сказала миссис Микобер, — учитывая его положение, разве я не права, говоря, что мистер Микобер укрепит, а не ослабит свои связи с Британией? В том полушарии появляется важная общественная фигура.
Мне скажут, что её влияние не будет ощущаться на родине?
 Могу ли я быть настолько слабой, чтобы вообразить, что мистер Микобер, обладающий талантом и властью в Австралии, будет никем в Англии? Я всего лишь женщина, но я была бы недостойна ни себя, ни своего отца, если бы поддалась такой нелепой слабости.

Убеждённость миссис Микобер в том, что её аргументы неопровержимы, придала её тону моральное превосходство, которого, как мне кажется, я никогда раньше в нём не слышал.


— И поэтому, — сказала миссис Микобер, — я тем более желаю, чтобы в будущем мы снова могли жить на родной земле. Мистер Микобер, возможно... я не могу скрыть от себя, что вероятность того, что мистер
Микобер станет — страницей истории; и тогда он должен быть представлен в стране, которая дала ему жизнь, но НЕ дала ему работы!»

 «Любовь моя, — заметил мистер Микобер, — я не могу не быть
тронут вашей привязанностью. Я всегда готов прислушаться к вашему здравому смыслу. Что будет — то будет. Не дай бог, чтобы я завидовал своей родной стране в том, что касается богатства, которое могут накопить наши потомки!


— Вот и хорошо, — сказала моя тётя, кивнув в сторону мистера Пегготи, — и я пью за вашу любовь, за все благословения и успехи, которые вас сопровождают!

Мистер Пегготи опустил на пол двух детей, которых держал на коленях, по одному с каждой стороны, чтобы вместе с мистером и миссис Микобер выпить за всех нас.
И когда они с Микоберами сердечно пожали друг другу руки, как товарищи, и его
Его смуглое лицо озарилось улыбкой, и я почувствовал, что он добьётся своего,
закрепит за собой доброе имя и будет любим, куда бы он ни отправился.

Даже детям было велено опустить по деревянной ложке в горшок мистера.
Микобера и поклясться на его содержимом. Когда это было сделано, моя тётя и Агнес встали и попрощались с эмигрантами. Это было печальное прощание. Все они плакали; дети до последнего не отходили от Агнес.
Мы оставили бедную миссис Микобер в очень расстроенных чувствах.
Она рыдала при тусклом свете свечи, из-за которого комната, должно быть, выглядела с реки как жалкий маяк.

На следующее утро я снова спустился вниз и увидел, что они уехали. Они
уплыли на лодке ещё в пять часов утра. Для меня это был
удивительный пример того, как сильно меняют человека подобные расставания. Хотя я помнил, что они были в этом обветшалом пабе и на этой деревянной лестнице всего прошлой ночью, теперь, когда их не было, всё казалось унылым и заброшенным.

 На следующий день после обеда мы со старой няней спустились к
Грейвсенд. Мы нашли корабль на реке, окружённый множеством лодок.
Дул попутный ветер, и на корабле был подан сигнал к отплытию
на мачте. Я сразу нанял лодку, и мы отправились к ней; и, пробравшись
сквозь маленький водоворот неразберихи, центром которого она была, поднялись
на борт.

Мистер Пегготи ждал нас на палубе. Он сказал мне, что мистер Микобер
только что был арестован снова (и в последний раз) по иску
Хип, и то, что в соответствии с просьбой я обратился к нему, он
заплатили деньги, а я отплатил ему. Затем он провёл нас на нижнюю палубу;
и там все мои опасения, что он слышал какие-то слухи о случившемся, развеялись, когда мистер Микобер вышел из каюты.м, взяв его под руку с видом дружеской поддержки и защиты, сказал мне, что они почти не расставались с позапрошлой ночи.


Для меня это была такая странная сцена, такая тесная и тёмная, что сначала я почти ничего не мог разглядеть. Но постепенно всё прояснилось, когда мои глаза привыкли к полумраку, и мне показалось, что я стою на картине Остаде. Среди огромных балок, тюков и рым-болтов корабля, а также коек для эмигрантов, сундуков, узлов, бочек и куч разного багажа, освещённых тут и там свисающими
Фонари горели, а в других местах, освещённые жёлтым дневным светом, проникавшим сквозь паруса или люки, толпились люди, заводили новые знакомства, прощались друг с другом, разговаривали, смеялись, плакали, ели и пили. Некоторые уже обосновались на своих нескольких квадратных метрах, обустроили свои маленькие хозяйства и усадили крошечных детей на табуретки или в карликовые кресла. Другие в отчаянии бродили в поисках места для отдыха. От младенцев, проживших всего неделю или две, до скрюченных стариков и старух, которые казались
им оставалось жить всего неделю или две; и от пахарей, которые несли на своих ботинках землю Англии, до кузнецов, которые уносили с собой образцы её сажи и дыма на своей коже; все возрасты и профессии, казалось, были сосредоточены в узком пространстве между палубами.

 Окинув взглядом это место, я подумал, что вижу сидящую у открытого иллюминатора фигуру, похожую на Эмили, рядом с одним из детей Микобера.
Сначала моё внимание привлекла другая фигура, которая поцеловалась с ним на прощание.
И пока он спокойно удалялся, лавируя в этом хаосе, я вспомнил
Агнес! Но из-за быстрого движения и суматохи, а также из-за того, что мои мысли были в смятении, я снова потерял её из виду.
Я знал только, что пришло время всем пассажирам покинуть корабль;
 что моя няня плачет, сидя на сундуке рядом со мной; и что миссис Гаммидж с помощью какой-то молодой женщины в чёрном, которая сутулилась, как и она сама, деловито укладывала вещи мистера Пегготи.

— Есть ли что-то ещё, мастер Дэви? — спросил он. — Есть ли что-то, что мы забыли перед тем, как расстаться?


— Есть кое-что! — сказал я. — Марта!

 Он коснулся плеча молодой женщины, о которой я говорил, и Марта встала передо мной.

— Да благословит тебя небо, добрый человек! — воскликнул я. — Ты берёшь её с собой!

 Она ответила за него, разразившись слезами. В тот момент я больше ничего не мог сказать, но пожал ему руку. И если я когда-либо любил и уважал кого-то, то в глубине души я любил и уважал этого человека.

 Корабль быстро освобождался от незнакомцев. Величайшее испытание, которое мне предстояло, было ещё впереди. Я рассказал ему, что благородный дух, покинувший этот мир, поручил мне сказать на прощание. Это глубоко тронуло его. Но когда он в ответ передал мне множество посланий с выражением любви и сожаления для этих глухих ушей, он тронул меня ещё больше.

Время пришло. Я обнял его, взял под руку мою плачущую няню
и поспешил прочь. На палубе я простился с бедной миссис Микобер. Даже тогда она
рассеянно оглядывалась в поисках своей семьи; и ее последними словами
, обращенными ко мне, были, что она никогда не бросит мистера Микобера.

Мы перелезли через борт в нашу лодку и легли на небольшом расстоянии, чтобы
видеть, как корабль плывет своим курсом. Тогда был тихий, сияющий закат.
Она лежала между нами, в лучах красного света, и каждая линия и каждый брус корабля были видны на фоне зарева. Зрелище было одновременно таким прекрасным, таким печальным и
такой же обнадеживающий, как и великолепный корабль, неподвижно лежащий на вспененной воде,
со всеми обитателями на борту, столпившимися у фальшбортов,
и там на мгновение застывшими с непокрытыми головами и в тишине, — я никогда не видел ничего подобного.

Тишина длилась всего мгновение. Когда паруса наполнились ветром и корабль
тронулся с места, со всех лодок раздались три громких возгласа,
которые подхватили те, кто был на борту, и которые эхом отозвались
и повторились эхом. У меня сердце ушло в пятки, когда я услышал этот звук и увидел, как машут шляпами и платками, — а потом я увидел её!

Затем я увидел её рядом с дядей, она дрожала, прильнув к его плечу. Он
указал на нас дрожащей рукой, и она увидела нас и помахала мне на прощание. Да, Эмили, прекрасная и печальная, прижмись к нему всем своим израненным сердцем, ведь он прижался к тебе всей силой своей великой любви!

Окружённые розовым светом, они стояли на палубе, держась за руки.
Она прижималась к нему, а он обнимал её, и так они торжественно удалились. На кентские холмы опустилась ночь, когда мы причалили к берегу, — и она мрачно нависла надо мной.




 ГЛАВА 58. ОТСУТСТВИЕ


Это была долгая и мрачная ночь, которая окутала меня, преследуемая призраками многих надежд, многих дорогих сердцу воспоминаний, многих ошибок, многих бесполезных печалей и сожалений.

 Я уехал из Англии, не зная даже тогда, какое потрясение мне предстоит пережить. Я оставил всех, кто был мне дорог, и уехал,
поверив, что пережил это и что всё прошло. Как человек на поле боя может получить смертельное ранение и даже не понять, что его ранили, так и я, оставшись наедине со своим необузданным сердцем, не осознавал, с какой раной ему приходится бороться.

Понимание пришло ко мне не сразу, а постепенно, крупица за крупицей.
 Чувство опустошённости, с которым я вышел на улицу, с каждым часом усиливалось и разрасталось.
 Сначала это было тяжёлое чувство утраты и печали, в котором я мало что различал. Незаметно для меня самого
это превратилось в безнадёжное осознание всего, что я потерял: любви,
дружбы, интереса; всего, что было разрушено: моего первого доверия,
моей первой привязанности, всего воздушного замка моей жизни; всего,
что осталось: разрушенная пустота и запустение, простирающиеся
вокруг меня до самого тёмного горизонта.

Если моё горе и было эгоистичным, я этого не осознавал. Я скорбел по своей
молодой жене, которую забрали из цветущего мира такой юной. Я скорбел по нему,
который мог бы завоевать любовь и восхищение тысяч людей, как он давно завоевал мою любовь. Я скорбел по разбитому сердцу, которое нашло покой в бурном море, и по разрозненным остаткам простого дома, где я в детстве слышал, как дует ночной ветер.

Из-за накопившейся печали, в которую я погрузился, у меня не осталось надежды когда-либо выбраться. Я бродил с места на место, неся своё бремя
Оно было со мной повсюду. Теперь я ощущал всю его тяжесть; я склонился под его бременем и сказал себе, что оно никогда не станет легче.

 Когда это уныние достигло своего пика, я решил, что умру.
 Иногда я думал, что хотел бы умереть дома, и даже поворачивал назад, чтобы поскорее добраться туда. В другое время я уезжал дальше — из города в город, ища сам не знаю что и пытаясь оставить позади сам не знаю что.

 Я не в силах один за другим вспомнить все утомительные этапы душевных терзаний, через которые я прошёл. Есть сны, которые могут
Его можно описать лишь в общих чертах и весьма приблизительно; и когда я заставляю себя оглянуться на этот период моей жизни, мне кажется, что я вспоминаю такой сон.
Я вижу, как иду среди новинок чужих городов, дворцов,
соборов, храмов, картин, замков, гробниц, фантастических улиц —
старых неизменных мест, связанных с историей и воображением, — как
мог бы идти сновидец, неся свой мучительный груз сквозь все это
и почти не замечая предметов, которые исчезают передо мной. Безразличие ко всему, кроме мрачной печали, — вот что опустилось на моё недисциплинированное сердце в ту ночь. Позвольте мне отвлечься от этого — как
наконец-то я это сделал, слава небесам! — и очнулся от долгого, печального, мучительного сна.


 Много месяцев я путешествовал с этой вечно сгущающейся тучей на душе.
 Какие-то слепые причины, по которым я не возвращался домой, — причины, которые тогда тщетно боролись во мне за более чёткое выражение, — удерживали меня в этом паломничестве.
 Иногда я беспокойно переходил с места на место, нигде не останавливаясь; иногда надолго задерживался на одном месте. У меня не было ни цели, ни поддерживающей меня души.

 Я был в Швейцарии.  Я приехал из Италии через одну из великих
Я пересёк Альпы и с тех пор бродил с проводником по горным тропам. Если эти жуткие пустоши и говорили что-то моему сердцу, я этого не знал. Я находил величие и чудо в устрашающих высотах и пропастях, в ревущих потоках и ледяных и снежных пустошах; но пока они не научили меня ничему другому.

 Однажды вечером перед закатом я спустился в долину, где собирался отдохнуть. Пока я спускался к нему по извилистой тропе вдоль горного склона, с которого я видел, как он сияет далеко внизу, мне показалось, что
Давно забытое чувство красоты и спокойствия, какое-то смягчающее влияние, пробуждённое этим умиротворением, слабо шевельнулось в моей груди. Я помню, как однажды остановился с какой-то печалью, которая не была ни гнетущей, ни совсем отчаянной. Я помню, как почти надеялся, что во мне могут произойти какие-то перемены к лучшему.

 Я вошёл в долину, когда вечернее солнце освещало далёкие снежные вершины, которые окружали её, словно вечные облака. У подножия гор, образующих ущелье, в котором располагалась маленькая деревня,
росла пышная зелень, а высоко над этой более мягкой растительностью возвышались леса
темная ель, клинообразно рассекающая зимний сугроб и останавливающая лавину
. Над ними тянулись гряды скалистых обрывов, серых
скал, яркого льда и гладкой зелени- пятнышки пастбищ, все постепенно
сливалось с покрывающим снегом. Тут и там на склоне горы
были разбросаны одинокие деревянные домики, каждая крошечная точка которых была домом.
они казались такими маленькими на фоне высоких холмов, что казались игрушечными.
То же самое произошло и с деревней в долине с ее деревянным мостом
через ручей, где ручей обрушивался на разбитые камни, и
растворился в шуме деревьев. В тишине раздавалось далёкое пение — голоса пастухов; но, когда одно яркое вечернее облако проплыло по склону горы, мне показалось, что оно доносится оттуда и это неземная музыка. Внезапно в этой безмятежности со мной заговорила великая Природа и успокоила меня, позволив положить усталую голову на траву и плакать так, как я не плакал с тех пор, как умерла Дора!

Всего за несколько минут до этого я нашёл стопку писем, которые ждали меня,
и вышел из деревни, чтобы прочитать их за ужином
готовлюсь. Другие письма до меня не дошли, и я давно не получал ни одного.
Кроме одной-двух строк, в которых говорилось, что у меня всё хорошо и что я добрался до такого-то места, у меня не хватало ни силы духа, ни постоянства, чтобы написать письмо с тех пор, как я уехал из дома.


Письмо было у меня в руках. Я открыл его и прочитал письмо от Агнес.


Она была счастлива и полезна, дела шли хорошо, как она и надеялась. Это было все,
она рассказала мне о себе. Остальное относилось ко мне.

Она не давала мне советов; она не возлагала на меня никаких обязанностей; она только сказала мне в своей
пылкой манере, в чем заключалось ее доверие ко мне. Она знала (она сказала), как
такая натура, как у меня, обратила бы несчастье во благо. Она знала, как испытание
и эмоции возвышают и укрепляют его. Она была уверена, что в каждой моей цели
я должен обрести более твердую и возвышенную направленность, через горе, которое я пережил
. Она, кто так гордился своей славы, и поэтому надеется
для его приумножения, хорошо знал, что я бы труда. Она знала, что в
мне, горе не может быть слабость, но должна быть сила. Как стойкость,
проявленная в детстве, помогла мне стать тем, кто я есть, так и более серьёзные
бедствия придавали мне сил становиться ещё лучше; и так, как
они научили меня, буду ли я учить других? Она вверила меня Богу, который
забрал мою невинную возлюбленную в Свой покой; и в своей сестринской привязанности
всегда лелеяла меня и всегда была рядом, куда бы я ни пошла; гордая
о том, что я сделал, но еще бесконечнее гордился тем, что мне оставалось делать
.

Я положил письмо на грудь и подумал, кем я был час назад!
Когда я услышал, как стихли голоса, и увидел, как сгущаются тихие вечерние облака,
как меркнут все краски в долине и как золотой снег на вершинах гор
становится далёкой частью бледного ночного неба, я почувствовал
эта ночь уходила из моих мыслей, и все её тени рассеивались.
У моей любви к ней не было названия, и отныне она была мне дороже,
чем когда-либо до этого.

Я много раз перечитывал её письмо. Я написал ей перед сном. Я сказал ей,
что остро нуждался в её помощи; что без неё я не был и никогда не был тем, кем она меня считала; но что она вдохновила меня стать таким, и я попытаюсь.

Я пытался. Ещё через три месяца прошёл бы год с начала моего горя. Я решил ничего не предпринимать до тех пор, пока
По истечении этих трёх месяцев я решил остаться вдали от дома ещё на какое-то время. Я всё время жил в этой долине и её окрестностях.


Три месяца спустя я решил остаться вдали от дома ещё на какое-то время; поселиться на какое-то время в Швейцарии, которая становилась мне всё дороже в воспоминаниях о том вечере; снова взяться за перо; работать.

Я смиренно обратился туда, куда меня направила Агнес; я искал Природу, и мои поиски никогда не были тщетными; я впустил в свою душу человеческое чувство, от которого недавно отрёкся. Прошло совсем немного времени, и у меня их стало почти столько же
У меня были друзья в долине, как и в Ярмуте. И когда я уехал оттуда до наступления зимы в Женеву, а весной вернулся, их сердечные приветствия звучали для меня по-домашнему, хотя и не были выражены английскими словами.

 Я работал рано утром и поздно вечером, терпеливо и усердно.  Я написал рассказ, цель которого была напрямую связана с моим опытом, и отправил его
Трэдлс организовал его публикацию с большой выгодой для меня.
Новости о моей растущей репутации начали доходить до меня от путешественников, которых я случайно встречал.  После небольшого отдыха и переодевания я
Я с прежним рвением принялся за работу над новой идеей, которая завладела мной. По мере того как я продвигался в выполнении этой задачи, я всё больше и больше увлекался ею и прилагал все усилия, чтобы сделать её хорошо. Это было моё третье художественное произведение. Оно было написано лишь наполовину, когда в перерыве между работой я подумал о возвращении домой.

 В течение долгого времени, несмотря на усердную учёбу и работу, я приучал себя к физическим нагрузкам. Моё здоровье, сильно пошатнувшееся после отъезда из Англии, полностью восстановилось. Я многое повидал. Я побывал во многих странах и, надеюсь, расширил свой кругозор.

Теперь я вспомнил всё, что, по моему мнению, необходимо вспомнить об этом периоде моего отсутствия, — с одной оговоркой. До сих пор я делал это без намерения подавлять какие-либо свои мысли, ведь, как я уже говорил в другом месте, это повествование — моя письменная память. Я хотел сохранить в тайне самые сокровенные мысли до последнего. Теперь я перехожу к ним. Я не могу до конца постичь тайну собственного сердца, чтобы
узнать, когда я начал думать, что мог бы связать с Агнес самые ранние и
светлые надежды. Я не могу сказать, на каком этапе моего горя
сначала это стало ассоциироваться с размышлениями о том, что в моем своенравном
детстве я выбросил сокровище ее любви. Я верю, что, возможно, я
услышал какой-то шепот той далекой мысли, в старой несчастной потере
или желании чего-то, что никогда не будет реализовано, о чем я догадывался.
Но эта мысль пришла мне в голову как новый упрек и новое сожаление, когда
Мне стало так грустно и одиноко в этом мире.

Если бы в то время я проводил с ней много времени, то в порыве отчаяния выдал бы себя. Именно этого я втайне боялся, когда
Впервые я был вынужден держаться подальше от Англии. Я не мог смириться с тем, что теряю хоть малую толику её сестринской привязанности; и всё же, совершив это предательство, я бы установил между нами границы, которых до сих пор не было.

 Я не мог забыть, что чувство, с которым она теперь относилась ко мне, выросло из моего собственного свободного выбора и действий. Что если она когда-нибудь любила меня другой любовью — а я иногда думал, что сейчас самое время, — то я отверг её. Теперь я уже привык думать о ней, хотя мы оба были ещё детьми.
как человек, далёкий от моих необузданных фантазий. Я отдал свою страстную нежность другому человеку; и что бы я ни сделал,
я этого не сделал; и кем была для меня Агнес, тем мы с её благородным сердцем и сделали её.

В начале перемен, которые постепенно происходили во мне, когда я
пытался лучше понять себя и стать лучше, я сквозь пелену неопределённости
смотрел на период, когда я, возможно, мог надеяться исправить ошибки прошлого и получить благословение жениться на ней. Но с течением времени эта призрачная перспектива померкла, и
Она ушла от меня. Если бы она когда-нибудь любила меня, я бы хранил её в памяти как святыню.
Вспоминая, как я доверял ей свои тайны, как она знала о моих заблуждениях, какую жертву ей пришлось принести, чтобы стать моей подругой и сестрой, и какую победу она одержала. Если бы она никогда не любила меня, мог бы я поверить, что она полюбит меня сейчас?

 Я всегда чувствовал свою слабость по сравнению с её постоянством и силой духа, а теперь я чувствовал это всё сильнее и сильнее. Кем бы я ни был для неё или кем бы она ни была для меня, если бы я давным-давно не стал более достойным её, я был бы
не сейчас, и она не была такой. Время прошло. Я упустил свой шанс и заслуженно потерял её.

То, что я много страдал из-за этих разногласий, что они наполняли меня
несчастьем и угрызениями совести, и всё же то, что я испытывал
неизменное чувство, что от меня требуется, по праву и чести,
со стыдом отгонять от себя мысль о том, чтобы обратиться к
милой девушке, когда мои надежды угасли, от которой я легкомысленно отвернулся, когда они были яркими и свежими, — всё это в равной степени верно. Я не пытался скрыть от
Теперь я понял, что люблю её, что я ей предан; но я убедил себя в том, что теперь уже слишком поздно и что наши давние отношения не должны быть нарушены.

 Я часто думал о том, как моя Дора намекала мне на то, что могло бы произойти в те годы, которым не суждено было стать для нас испытанием.
Я размышлял о том, что вещи, которые никогда не происходят, часто являются для нас такой же реальностью в своих последствиях, как и те, что уже свершились.
Те самые годы, о которых она говорила, теперь стали реальностью для моего исправления; и
Однажды, возможно, чуть позже, это могло бы случиться, хотя мы и расстались из-за нашей первой глупости. Я пытался превратить то, что могло бы произойти между мной и Агнес, в средство, которое сделало бы меня более самоотверженным, решительным, более осознающим себя, свои недостатки и ошибки.
 Таким образом, размышляя о том, что могло бы произойти, я пришёл к убеждению, что этого никогда не случится.

 Всё это, со всеми его сложностями и противоречиями, было переменчивым
зыбучие пески моего разума с момента моего отъезда до момента моего возвращения домой, три года спустя. С тех пор прошло три года
отплытие корабля с эмигрантами; когда в тот же час заката и в том же месте я стоял на палубе пакетбота, который привёз меня домой, и смотрел на розовую воду, в которой отражался тот корабль.

 Три года. В сумме много, но пронеслись они быстро. И дом был мне очень дорог, и Агнес тоже, но она не была моей — и никогда не будет. Возможно, так и было, но это в прошлом!




Глава 59. Возвращение

Я приземлился в Лондоне зимним осенним вечером. Было темно и шёл дождь,
и за минуту я увидел больше тумана и грязи, чем за год. Я
прошел пешком от Таможни до Памятника, прежде чем нашел карету;
и хотя сами фасады домов, смотрящие на вздувшиеся водостоки, были для меня
как старые друзья, я не мог не признать, что они были очень грязными
друзьями.

Я часто говорил-Я полагаю, что все-и кто-то уезжает
с насиженного места, казалось бы, должна быть сигналом к переменам в ней.
Когда я выглянул из окна кареты и заметил, что старый дом на
Фиш-стрит-Хилл, который на протяжении столетия оставался нетронутым ни малярами, ни плотниками, ни каменщиками, был снесён в моё отсутствие; и это
Соседнюю улицу, известную своей антисанитарией и неудобным расположением, осушили и расширили. Я почти ожидал, что собор Святого Павла выглядит старше.

 Я был готов к некоторым переменам в судьбе моих друзей. Моя тётя уже давно обосновалась в Дувре, а Трэдлс начал понемногу практиковать в адвокатской конторе в самом первом семестре после моего отъезда. Теперь у него были комнаты в Грейз-Инн, и в своих последних письмах он сообщал мне, что не оставляет надежды вскоре воссоединиться с самой дорогой девушкой на свете.

Они ждали меня домой к Рождеству, но не думали, что я вернусь так скоро. Я намеренно ввёл их в заблуждение, чтобы получить удовольствие от того, что застану их врасплох. И всё же я был достаточно упрям, чтобы почувствовать холод и разочарование из-за того, что меня не встретили и я в одиночестве и тишине ехал по туманным улицам.

Однако знакомые магазины с их весёлыми огнями немного подняли мне настроение.
И когда я вышел из кофейни «Грейс Инн»,
я уже был в приподнятом настроении. Сначала я вспомнил о том, как всё было по-другому
время, когда я остановился в "Золотом Кресте", напомнило мне о тех переменах, которые произошли с тех пор; но это было естественно.
- Вы знаете, где живет мистер Трэдлс, в гостинице? - Спросил я.

‘ Вы знаете, где живет мистер Трэдлс? - Спросил я официанта,
греясь у камина в кофейне.

‘ Холборн-корт, сэр. Номер два.

‘ Полагаю, у мистера Трэдлса растет репутация среди юристов?
— сказал я.

 — Ну, сэр, — ответил официант, — возможно, и так, сэр, но я сам об этом не знаю.


Этот официант, худощавый мужчина средних лет, обратился за помощью к более авторитетному официанту — полному, почти пожилому мужчине с двойным подбородком.
в черные бриджи и чулки, которые пришли из места как
пью Кантора, в конце столовой, где он хранил компании
денежный-поле, Каталог, праву-список, и других книг и статей.

‘ Мистер Трэдлс, ’ представился запасной официант. ‘ Номер два в Суде.

Потенциальный официант отмахнулся от него и с серьезным видом повернулся ко мне.

- Я спрашивал, - сказал Я, - то ли Мистер трэдлс, - продолжала под номером два в
Суд, не поднимая репутацию среди юристов?’

‘ Никогда не слышал его имени, ’ сказал официант густым хрипловатым голосом.

Я почувствовал себя виноватым за Трэдлса.

— Он ведь молодой человек, верно? — сказал величественный официант, сурово глядя на меня. — Как давно он в гостинице?

 — Не больше трёх лет, — ответил я.

 Официант, который, как я полагал, прожил сорок лет на церковной скамье церковного старосты, не мог продолжать разговор на столь незначительную тему. Он спросил меня, что
я буду есть на ужин?

Я почувствовал, что снова оказался в Англии, и был совершенно подавлен из-за Трэддлса. Казалось, надежды на него нет. Я покорно заказал
немного рыбы и стейк и встал у камина, размышляя о его
загадочности.

Следя взглядом за метрдотелем, я не мог отделаться от мысли, что сад, в котором он постепенно расцвёл, стал тем цветком, которым он и был.
Это было непростое место для взлёта.  В нём царила такая предписанная, чопорная, устоявшаяся, торжественная, почтенная атмосфера. Я оглядел комнату, пол в которой был отшлифован, без сомнения, точно так же, как и в те времена, когда старший официант был мальчишкой — если он вообще когда-либо был мальчишкой, что казалось маловероятным. Я посмотрел на сверкающие столы, в которых отражался я сам, в невозмутимых глубинах старого красного дерева, и на лампы,
без единого изъяна в отделке или чистке; и у удобных
зелёных штор с карнизами из чистой латуни, плотно закрывающих окна;
и у двух больших ярко горящих угольных каминов; и у рядов
графинов, массивных, словно от осознания того, что внизу стоят
бутылки с дорогим старым портвейном; и Англия, и закон показались
мне такими, что их действительно очень трудно взять штурмом. Я поднялся в свою спальню, чтобы переодеться.
Я помню, что это была просторная старая квартира с деревянными панелями на стенах (над аркой, ведущей в гостиницу).
и степенная необъятность кровати с четырьмя столбиками, и неукротимая
грозность комодов — всё, казалось, объединилось, чтобы сурово
насупиться над судьбой Трэддла или любого другого столь же дерзкого юнца. Я
снова спустился к ужину, и даже неспешное удовольствие от еды,
и благопристойная тишина в доме, где не было гостей, — всё это
Каникулы ещё не закончились — это красноречиво говорит о дерзости Трэддлса и его слабых надеждах на заработок в ближайшие двадцать лет.

 Я не видел ничего подобного с тех пор, как уехал, и это меня просто подкосило
надежды на моего друга. Старшему официанту я надоел. Он больше не подходил ко мне, а
посвятил себя пожилому джентльмену в длинных гетрах, для которого, казалось, из погреба сама собой появилась пинта особого портвейна, ведь он ничего не заказывал. Второй официант шёпотом сообщил мне, что этот пожилой джентльмен — бывший нотариус, живущий на площади и сколотивший целое состояние, которое, как ожидается, он оставит дочери своей прачки. Также ходили слухи, что у него в буфете есть столовый сервиз, потускневший от долгого хранения, хотя и не сильно.
ни одна ложка и ни одна вилка ещё не появлялись в его покоях
на глазах у смертных. К этому времени я уже совсем отчаялся найти Трэддлса и
решил, что надежды на него нет.

 Тем не менее мне очень хотелось увидеться с этим милым старичком, и я
быстро расправился с ужином, чем совсем не улучшил своего
отношения к главному официанту, и поспешил выйти через чёрный ход. Вскоре мы добрались до дома номер два в Корте.
На дверном косяке была надпись, сообщавшая, что мистер Трэдлс занимает несколько комнат на верхнем этаже
Я поднялся по лестнице. Это была сумасшедшая старая лестница,
слабо освещённая на каждой площадке маленьким масляным фитилём с
тупым концом, который догорал в маленьком подземелье из грязного стекла.

 Пока я, спотыкаясь, поднимался по лестнице, мне показалось, что я слышу приятный
смех; и это был не смех адвоката или барристера, или клерка
адвоката, или клерка барристера, а смех двух или трёх весёлых девушек.
Однако, когда я остановился, чтобы прислушаться, я провалился в дыру,
где почтенное общество Грейс-Инн оставило незакреплённой доску.
Я с шумом упал, а когда поднялся, вокруг было тихо.

 Я стал нащупывать дорогу, и сердце моё забилось чаще, когда я увидел, что входная дверь, на которой было написано «Мистер Трэдлс», открыта. Я постучал. Внутри послышалась возня, но больше ничего не произошло. Поэтому я постучал ещё раз.

Передо мной предстал невысокий бойкий паренёк, наполовину лакей, наполовину клерк, который сильно запыхался, но смотрел на меня так, словно бросал мне вызов, предлагая доказать, что я не прав.


«Мистер Трэдлс внутри?» — спросил я.

«Да, сэр, но он занят».

«Я хочу его видеть».

Окинув меня беглым взглядом, проницательный юноша решил впустить меня.
Открыв дверь пошире, он впустил меня сначала в маленькую прихожую, а затем в небольшую гостиную.
Там я увидел своего старого друга (тоже запыхавшегося), который сидел за столом и склонился над бумагами.


— Боже правый! — воскликнул Трэдлс, поднимая голову. — Это Копперфилд! — и бросился в мои объятия, где я крепко его сжал.

 — Всё хорошо, мой дорогой Трэдлс?

 — Всё хорошо, мой дорогой, дорогой Копперфилд, и никаких плохих новостей!

 Мы оба заплакали от радости.

— Мой дорогой друг, — сказал Трэдлс, в волнении взъерошив волосы, что было совершенно излишне, — мой дорогой Копперфилд, мой давно потерянный и самый желанный друг, как я рад тебя видеть! Какой ты загорелый! Как я рад! Клянусь честью, я никогда ещё не был так рад, мой любимый Копперфилд, никогда!

 Я тоже не знал, как выразить свои чувства. Сначала я вообще не мог говорить.

«Мой дорогой друг! — сказал Трэдлс. — И ты стал таким знаменитым! Мой славный
Копперфилд! Боже правый, КОГДА ты появился, ОТКУДА ты взялся, ЧТО ты делал?»

Не дожидаясь ответа на свои слова, Трэдлс, который усадил меня в кресло у камина, все это время энергично
помешивал огонь в камине одной рукой, а другой тянул меня за шейный платок, ошибочно приняв его за пальто. Не выпуская из рук кочергу, он снова обнял меня, а я обнял его.
Мы оба смеялись и вытирали глаза, а потом сели и пожали друг другу руки через камин.


 — Подумать только, — сказал Трэдлс, — ты был так близок к тому, чтобы вернуться домой, мой дорогой мальчик, и не попал на церемонию!

— Какая церемония, мой дорогой Трэдлс?

 — Боже правый! — воскликнул Трэдлс, по старой привычке широко раскрыв глаза.
 — Разве ты не получил моё последнее письмо?

 — Конечно, нет, если в нём говорилось о какой-то церемонии.

 — Но, мой дорогой Копперфилд, — сказал Трэдлс, обеими руками приглаживая волосы, а затем положив руки мне на колени, — я женился!

— Женат! — радостно воскликнул я.

 — Да, благослови меня Господь, — сказал Трэдлс, — на преподобной Хорас — на Софи — в Девоншире. Да что ты, мой дорогой мальчик, она же за занавеской! Смотри!

 К моему изумлению, в ту же секунду появилась самая милая девушка на свете.
В ту же секунду она, смеясь и краснея, вышла из своего укрытия. И
более весёлой, любезной, честной, счастливой и сияющей невесты, я думаю,
 (как я не мог не сказать тут же) мир ещё не видел. Я поцеловал её, как подобает старому знакомому, и от всего сердца пожелал им счастья.


 — Боже мой, — сказал Трэдлс, — какое чудесное воссоединение! Ты совсем загорел, мой дорогой Копперфилд! Боже, благослови мою душу, как я счастлива
!

‘И я тоже’, - сказала я.

‘И я уверена, что я счастлива!’ - сказала краснеющая и смеющаяся Софи.

‘ Мы все счастливы, насколько это возможно! - сказал Трэдлс. - Даже девочки счастливы.
хэппи. Боже мой, я заявляю, что забыл о них!

‘Забыл?" - переспросил я.

‘Девочки’, - переспросил Трэдлс. ‘Сестры Софи. Они остановились у нас.
Они приехали поглазеть на Лондон. Дело в том, что когда... это был ты
тот, кто упал наверх, Копперфилд?

‘Так и было", - сказал я, смеясь.

— Ну, тогда, когда ты ввалился наверх, — сказал Трэдлс, — я развлекался с девушками. На самом деле мы играли в «Кошку в углу».
 Но поскольку в Вестминстер-Холле так не принято и это выглядело бы непрофессионально, если бы их увидел клиент, они сбежали. И
— Они сейчас... слушают, я не сомневаюсь, — сказал Трэдлс, взглянув на дверь в другую комнату.


 — Простите, — сказал я, снова рассмеявшись, — что стал причиной такого
разделения.

— Честное слово, — вскричал Трэдлс, вне себя от радости, — если бы вы видели, как они убегали и возвращались после того, как вы постучали, чтобы подобрать гребни, которые выпали у них из волос, и как они продолжали в том же духе, вы бы так не говорили. Дорогая, ты не приведёшь девочек?

 Софи убежала, и мы услышали, как её встретили в соседней комнате взрывом смеха.

— Действительно музыкальна, не так ли, мой дорогой Копперфилд? — сказал Трэдлс. — Это очень приятно слышать. Это оживляет эти старые комнаты. Для несчастного холостяка, который всю жизнь прожил в одиночестве, это просто восхитительно. Это очаровательно. Бедняжки, они очень скучают по Софи — которая, уверяю вас, Копперфилд, была и остаётся самой дорогой для меня девушкой! — и я безмерно рад видеть их в таком хорошем расположении духа. Общение с девушками — это очень приятное занятие, Копперфилд. Это не работа, но это очень приятное занятие.

Заметив, что он слегка замялся, и поняв, что он от чистого сердца боялся причинить мне боль своими словами, я выразил своё согласие с искренностью, которая, очевидно, очень его успокоила и обрадовала.

 «Но, — сказал Трэдлс, — наши бытовые условия, по правде говоря, совершенно непрофессиональны, мой дорогой Копперфилд.  Даже  присутствие Софи здесь непрофессионально». И у нас нет другого места для проживания. Мы вышли в море на шлюпке, но мы вполне готовы к суровым условиям. А Софи — выдающийся руководитель! Вы удивитесь, узнав, как
эти девушки спрятаны. Я уверен, что даже не знаю, как это делается!

 — С вами много юных леди? — спросил я.

 — Старшая, Красавица, здесь, — сказал Трэдлс тихим доверительным голосом. — Кэролайн. И Сара здесь — та, о которой я говорил, что у неё что-то не так с позвоночником, знаете ли. Намного лучше! И еще
двое младших, которых обучала Софи, с нами. И Луиза здесь.

‘ В самом деле! ’ воскликнул я.

‘ Да, ’ сказал Трэдлс. ‘Теперь весь набор - я имею в виду комнаты - состоит всего из
трех комнат; но Софи устраивает для девочек все самым замечательным образом,
и они спят настолько комфортно, насколько это возможно. В той комнате трое, — сказал  Трэдлс, указывая на дверь. — В этой двое.

 Я не мог удержаться и огляделся в поисках места, где могли бы разместиться мистер и миссис Трэдлс. Трэдлс меня понял.

 — Что ж, — сказал Трэдлс, — мы готовы ночевать на полу, как я только что сказал, и на прошлой неделе мы соорудили импровизированную кровать прямо здесь, на полу. Но на крыше есть
маленькая комнатка — очень милая, когда находишься там, — которую
Софи сама оклеила обоями, чтобы удивить меня; и сейчас это наша комната.
Это очаровательное местечко в цыганском стиле. Оттуда открывается прекрасный вид.

— И ты наконец-то обрёл счастье в браке, мой дорогой Трэдлс! — сказал я. — Как я рад!


 — Спасибо, мой дорогой Копперфилд, — сказал Трэдлс, когда мы снова пожали друг другу руки.
 — Да, я счастлив, насколько это возможно. Вот твой старый друг, — сказал Трэдлс, торжествующе кивнув в сторону цветочного горшка и подставки, — а вот стол с мраморной столешницей! Все остальные
мебель простая и исправные, вы воспринимаете. И как тарелку, Господа
благословляю вас, у нас не так много, как чайная ложка.’

‘ Все, что нужно заработать? - весело спросил я.

‘ Именно так, ’ ответил Трэдлс. - Все, что нужно заработать. Конечно, у нас есть
что-то в форме чайных ложечек, потому что мы размешиваем чай. Но
они из британского металла.

‘Серебро будет еще ярче, когда его принесут", - сказал я.

‘ Именно то, что мы говорим! ’ воскликнул Трэдлс. ‘ Видите ли, мой дорогой Копперфилд, ’
снова переходя на низкий доверительный тон, - после того, как я изложил свои
аргументы в "ДОУ дем". «Джипс против Уигзилла», что сослужило мне хорошую службу в профессиональном плане.
Я отправился в Девоншир и провёл серьёзную беседу с глазу на глаз с преподобным Хорасом. Я остановился на том факте, что Софи — а я уверяю тебя, Копперфилд, что это самая милая девушка на свете! —

— Я в этом уверен! — сказал я.

 — Так и есть! — возразил Трэдлс. — Но, боюсь, я отклоняюсь от темы. Упоминал ли я преподобного Хораса?

 — Вы сказали, что остановились на том факте...

 — Верно! Учитывая, что мы с Софи были помолвлены уже долгое время и что Софи с разрешения своих родителей была более чем готова принять меня...
Короче говоря, — сказал Трэдлс со своей старой искренней улыбкой, — мы стоим на ногах из британского металла. Отлично. Тогда я сделал предложение преподобному Хорасу — превосходному священнику,
Копперфилд, ты должен стать епископом; или, по крайней мере, у тебя должно быть достаточно средств, чтобы жить, не ущемляя себя. Если бы я мог заработать, скажем, двести пятьдесят фунтов за год и мог бы ясно видеть свой путь к этому или к чему-то лучшему в следующем году, а также мог бы без труда содержать такое небольшое заведение, как это, тогда, в таком случае, мы с Софи были бы вместе. Я взял на себя смелость заявить,
что мы были терпеливы на протяжении многих лет и что тот факт, что Софи чрезвычайно полезна дома, не должен
действовать заодно с её любящими родителями против её жизненного пути — разве вы не понимаете?

 — Конечно, нет, — сказал я.

 — Я рад, что вы так думаете, Копперфилд, — ответил Трэдлс, — потому что, не в укор преподобному Хорасу, я считаю, что родители, братья и так далее иногда бывают довольно эгоистичными в таких случаях.
 Ну что ж! Я также отметил, что моим самым искренним желанием было быть полезным семье.
И что если я добьюсь успеха в жизни и с ним что-нибудь случится — я имею в виду преподобного Хораса...

 «Я понимаю», — сказал я.

«...Или миссис Крюлер — это было бы величайшим удовлетворением моих желаний — стать матерью для девочек. Он ответил в самой восхитительной манере, чрезвычайно польстив моим чувствам, и пообещал получить согласие миссис Крюлер на этот союз. Они ужасно с ней намучились. Это перешло от её ног к груди, а затем к голове...»

 «Что перешло?» — спросил я.

— Её горе, — ответил Трэдлс с серьёзным видом. — Её чувства в целом. Как я уже упоминал, она очень благородная женщина, но утратила способность пользоваться своими конечностями. Что бы ни происходило, не позволяйте этому вас беспокоить
Обычно у неё болит в ногах, но в этот раз боль поднялась к груди, а затем к голове и, короче говоря, охватила весь организм самым тревожным образом. Однако они помогли ей справиться с этим с помощью неустанного и заботливого внимания, и вчера мы поженились.
 Ты не представляешь, каким чудовищем я себя чувствовал, Копперфилд, когда видел, как вся семья плачет и падает в обморок! Миссис
Крюлер не могла видеться со мной до нашего отъезда — значит, она не могла простить меня за то, что я лишил её ребёнка. Но она добрая и поступила так
с тех пор. Только сегодня утром я получил от неё восхитительное письмо.

 — И, короче говоря, мой дорогой друг, — сказал я, — ты чувствуешь себя настолько счастливым, насколько заслуживаешь.

 — О! Это твоя предвзятость! — рассмеялся Трэдлс. — Но, по правде говоря, я нахожусь в самом завидном положении. Я усердно работаю и ненасытно читаю законы. Я встаю в пять утра каждое утро и совершенно не против. Я прячу девочек днём и веселюсь с ними вечером. И, уверяю вас, мне очень жаль, что они уезжают домой во вторник, то есть за день до начала осеннего семестра. Но вот, — сказал Трэдлс, прерываясь
Он был в приподнятом настроении и говорил вслух: «Это девочки! Мистер Копперфилд, мисс Крюлер, мисс Сара, мисс Луиза, Маргарет и Люси!»

 Они были настоящим розовым гнёздышком; они выглядели такими здоровыми и свежими.
 Все они были хорошенькими, а мисс Кэролайн была очень красивой; но в сияющих глазах Софи было что-то любящее, жизнерадостное, домашнее, что было лучше всего остального и убедило меня в том, что мой друг сделал правильный выбор.
Мы все сидели у камина, а сообразительный мальчик, который, как я теперь догадался,
запыхался, раскладывая бумаги, снова убрал их и
Он достал чайные принадлежности. После этого он удалился на покой, с грохотом захлопнув за собой входную дверь. Миссис Трэдлс с неподдельным удовольствием и самообладанием, светившимся в её домашних глазах, приготовила чай, а затем спокойно поджарила тосты, сидя в углу у камина.

 Она видела Агнес, сказала она мне, поджаривая тосты. «Том» взял её с собой в свадебное путешествие в Кент, где она тоже увидела мою тётю.
И моя тётя, и Агнес были здоровы, и они все говорили только обо мне.  «Том» никогда не забывал обо мне, она действительно
Я верил в это всё то время, что меня не было. «Том» был авторитетом во всём. «Том» был, очевидно, кумиром всей её жизни; ничто не могло поколебать его пьедестал; в него всегда нужно было верить и воздавать ему должное со всей верой её сердца, что бы ни случилось.

 Мне очень понравилось то почтение, которое и она, и Трэдлс проявляли к Красавчику. Не знаю, казалось ли мне это разумным;
но я нашёл это очень забавным и, по сути, характерным для них. Если бы Трэдлс хоть на мгновение упустил из виду чайные ложки, которые
Я не сомневаюсь, что он одержал победу, когда подал Красавице чай. Если его добродушная жена и могла проявить какую-то самоуверенность по отношению к кому-либо, то, я уверен, только потому, что она была сестрой Красавицы. Несколько незначительных проявлений избалованности и капризности, которые я заметил у Красавицы, явно считались Трэддлзом и его женой её неотъемлемым правом по рождению и естественным даром. Если бы она родилась пчелиной маткой, а они — рабочими пчёлами,
они не были бы более довольны.

Но их самозабвение очаровало меня. Их гордость за этих девушек и их готовность потакать всем их прихотям были самым приятным свидетельством их достоинства, которое я только мог пожелать увидеть. Если в тот вечер к Трэддлсу обращались «милый», то его просили принести что-то сюда, или отнести что-то туда, или поднять что-то, или положить что-то, или найти что-то, или принести что-то. Одна из его невесток обращалась к нему так по меньшей мере двенадцать раз за час. И они ничего не могли сделать без него.
Софи. У кого-то упали волосы, и никто, кроме Софи, не мог их уложить.
 Кто-то забыл, как звучит та или иная мелодия, и никто, кроме Софи, не мог её спеть. Кто-то хотел вспомнить название места в
Девоншире, и только Софи знала его. Нужно было написать что-то домой, и только Софи можно было доверить писать до завтрака по утрам. Кто-то запутался в вязании, и никто, кроме
Софи смогла направить неплательщика в нужное русло. Они были полными хозяйками этого места, а Софи и Трэдлс прислуживали им.
Я не могу себе представить, о скольких детях Софи могла бы позаботиться в своё время.
Но она, похоже, славилась тем, что знала все песни, которые когда-либо были написаны для детей на английском языке.
Она пела десятки песен на заказ самым чистым в мире голоском, одну за другой (каждая сестра просила спеть другую мелодию, а Красавица обычно пела последней), так что я был просто очарован. Самым лучшим было то, что, несмотря на все свои придирки, сёстры относились к Софи и Трэдлс с большой нежностью и уважением. Я уверен,
Когда я уходил и Трэдлс собирался проводить меня до кофейни, я подумал, что никогда не видел, чтобы упрямая шевелюра или любая другая шевелюра так купалась в поцелуях.


В общем, это была сцена, о которой я не мог не вспоминать с удовольствием ещё долго после того, как вернулся и пожелал Трэдлсу спокойной ночи. Если бы
я увидел тысячу распустившихся роз в роскошных покоях, в этой
увядшей Грейз-Инн, они не смогли бы украсить её и наполовину.
 Мысль об этих девонширских девушках среди чопорных книготорговцев и
адвокатские конторы; и чай с тостами, и детские песенки в этой мрачной атмосфере из кожи и пергамента, бюрократии, пыльных вафель, чернильниц, бланков и черновиков, юридических отчётов, судебных приказов, деклараций и счетов за услуги; всё это казалось почти таким же приятным и фантастическим, как если бы мне приснилось, что знаменитая семья султана была принята в коллегию адвокатов и привезла в Грейс-Инн говорящую птицу, поющее дерево и золотую воду. Каким-то образом я обнаружил, что
ушёл из Трэддлса на ночь и вернулся в кофейню, с
Моё уныние по поводу него сильно изменилось. Я начал думать, что у него всё получится, несмотря на многочисленные приказы от метрдотелей в Англии.

 Придвинув стул к одному из каминов в кофейне, чтобы поразмышлять о нём
в спокойной обстановке, я постепенно переключился с мыслей о его счастье
на разглядывание углей в камине и размышления о главных перипетиях и расставаниях, которые
отметины на моей жизни. Я не видел угольного камина с тех пор, как покинул Англию три года назад.
Хотя я не раз наблюдал за тем, как горят дрова
в седой пепел, и смешался с кучей перьев на очаге,
что в моем унынии не без оснований напомнило мне о моих собственных несбывшихся надеждах.

 Теперь я мог думать о прошлом серьезно, но без горечи, и мог
смело смотреть в будущее. Дома, в лучшем смысле этого слова,
для меня больше не существовало. Ту, в ком я мог бы пробудить более сильную любовь, я
научил быть моей сестрой. Она выйдет замуж, и у неё появятся новые претенденты на её нежность.
И при этом она никогда не узнает о любви к ней, которая выросла в моём сердце.  Было бы справедливо, если бы я заплатил за это.
моя безудержная страсть. Что посеял, то и пожнал.

 Я размышлял. И действительно ли я приучил своё сердце к этому и мог
 решительно вынести это и спокойно занять место в её доме, которое она спокойно занимала в моём, — когда я поймал себя на том, что мой взгляд остановился на лице, которое могло бы появиться из огня, если бы не мои ранние воспоминания.

Маленький доктор Чиллип, чьими добрыми услугами я был обязан в
самой первой главе этой истории, сидел и читал газету в тени
противоположного угла. Он был уже в преклонном возрасте
время; но, будучи мягким, кротким и спокойным человечком, он так легко смирился с этим, что
мне показалось, что в тот момент он выглядел так же, как в тот день, когда сидел в нашей гостиной и ждал моего рождения.

Мистер Чиллип покинул Бландерстоун шесть или семь лет назад, и с тех пор я его ни разу не видел. Он сидел, безмятежно просматривая газету, склонив голову набок, а на подлокотнике у него стоял стакан тёплого хереса. Он был настолько миролюбив в своих манерах, что казалось, будто он извиняется перед самой газетой за то, что взял на себя смелость её прочитать.

Я подошёл к тому месту, где он сидел, и сказал: «Как поживаете, мистер Чилип?»

 Он был очень взволнован этим неожиданным обращением незнакомца и ответил своей медлительной манерой: «Благодарю вас, сэр, вы очень любезны. Благодарю вас, сэр. Надеюсь, ВАМ хорошо».

 «Вы меня не помните?» — сказал я.

— Ну, сэр, — ответил мистер Чиллип, кротко улыбнувшись и покачав головой, пока он разглядывал меня, — у меня такое чувство, что что-то в вашем лице кажется мне знакомым, сэр, но я никак не могу вспомнить ваше имя.

 — И всё же вы знали его задолго до того, как я сам его узнал, — ответил я.

— Неужели, сэр? — сказал мистер Чиллип. — Возможно ли, сэр, что я имел честь быть распорядителем, когда?..

 — Да, — сказал я.

 — Боже мой! — воскликнул мистер Чиллип. — Но, без сомнения, с тех пор вы сильно изменились, сэр?

 — Вероятно, — сказал я.

‘ Что ж, сэр, ’ заметил мистер Чиллип, - надеюсь, вы извините меня, если я буду
вынужден спросить, как вас зовут?

Когда я назвал ему свое имя, он был по-настоящему тронут. Он обменялся со мной рукопожатием
что было для него жестоким поступком, его обычным занятием было
положить тепловатый ломтик рыбы на дюйм или два перед своим
Он засунул руку в карман пальто, как только смог высвободить её, и, казалось, вздохнул с облегчением, когда она снова оказалась в безопасности.  Даже сейчас он сунул руку в карман пальто, как только смог высвободить её, и, казалось, вздохнул с облегчением, когда она снова оказалась в безопасности.

  — Боже мой, сэр! — сказал мистер Чиллип, рассматривая меня, склонив голову набок.  — Так это мистер Копперфилд, да? Что ж, сэр, думаю, я бы вас узнал, если бы взял на себя смелость присмотреться к вам повнимательнее.
Вы очень похожи на своего бедного отца, сэр.


— Я никогда не имел счастья видеть своего отца, — заметил я.

— Совершенно верно, сэр, — сказал мистер Чиллип успокаивающим тоном. — И это очень прискорбно, судя по всему! Мы не так уж невежественны, сэр, — сказал
мистер Чиллип, снова медленно покачав своей маленькой головой, — в нашей части страны о вас знают. Здесь, должно быть, царит большое волнение, сэр, — сказал мистер Чиллип, постучав себя по лбу указательным пальцем.
 — Должно быть, это утомительное занятие, сэр!

«В какой части страны вы сейчас находитесь?» — спросил я, присаживаясь рядом с ним.


«Я обосновался в нескольких милях от Бери-Сент-Эдмундса, сэр», — ответил он.
Мистер Чиллип. «Миссис Чиллип унаследовала небольшое поместье в тех краях по завещанию своего отца, и я купил там практику, в которой, как вы будете рады узнать, я преуспеваю. Моя дочь уже совсем взрослая, сэр, — сказал мистер Чиллип, снова покачав своей маленькой головой. — Её мать только на прошлой неделе ушила ей два платья. Таково время, понимаете, сэр!»

Когда коротышка поднёс к губам свой уже пустой бокал, я предложил ему наполнить его снова и пообещал, что присмотрю за ним
компания с другим. ‘ Что ж, сэр, ’ ответил он в своей неторопливой манере, - это
больше, чем я привык; но я не могу отказать себе в удовольствии
побеседовать с вами. Кажется, только вчера я имел честь
сопровождать вас во время кори. Вы чудесно перенесли ее, сэр!

Я поблагодарил за комплимент и заказал негус, который вскоре был подан
. — Довольно необычное времяпрепровождение! — сказал мистер Чиллип, помешивая чай. — Но я не могу устоять перед таким исключительным случаем. У вас нет семьи, сэр?

 Я покачал головой.

 — Я знал, что некоторое время назад вы пережили утрату, сэр, — сказал он.
Мистер Чиллип. «Я слышал это от сестры вашего тестя. У неё очень решительный характер, сэр?»


«Да, — сказал я, — достаточно решительный. Где вы её видели, мистер Чиллип?»


«Разве вы не знаете, сэр, — ответил мистер Чиллип со своей безмятежной улыбкой, — что ваш тесть снова стал моим соседом?»

— Нет, — сказал я.

 — Так и есть, сэр! — сказал мистер Чиллип. — Бедняга женился на молодой леди из тех мест, у которой было небольшое, но хорошее состояние.... А как сейчас ваш мозг, сэр? Вас это не утомляет? — сказал мистер Чиллип, глядя на меня с восхищением.

Я не стал заострять внимание на этом вопросе и вернулся к Мёрдстоунам. «Я знал, что он снова женился. Вы часто бываете у них?» — спросил я.

 «Не так часто. Меня приглашали, — ответил он. — У мистера Мёрдстоуна и его сестры, сэр, сильно развит френологический орган твёрдости».

Я ответил таким выразительным взглядом, что мистер Чиллип и негр, в свою очередь, осмелели.
Мистер Чиллип несколько раз коротко кивнул головой и задумчиво произнёс:
«Ах, боже мой! Мы вспоминаем старые времена, мистер.
Копперфилд!»

«А брат и сестра продолжают идти своим прежним путём, не так ли?»
— сказал я.

— Что ж, сэр, — ответил мистер Чиллип, — врач, который так много времени проводит в семьях, не должен обращать внимания ни на что, кроме своей профессии. Тем не менее, должен сказать, они очень суровы, сэр, как в этой жизни, так и в следующей.

 — Осмелюсь сказать, что в следующей жизни они не будут иметь большого значения, —
 ответил я. — А что они делают в этой?

Мистер Чиллип покачал головой, помешал свой негус и отхлебнул из него.

«Она была очаровательной женщиной, сэр!» — заметил он с грустью.

«Нынешняя миссис Мёрдстоун?»

«Действительно очаровательная женщина, сэр, — сказал мистер Чиллип. — Я уверен, что она такая же милая, как и
как можно было быть! Взгляд миссис Chillip заключается в том, что ее дух
был полностью нарушен, так как ее брак, и что она-это все, но
грусть с ума. А дамы, ’ робко заметил мистер Чиллип, ‘ они
замечательные наблюдатели, сэр.

‘ Полагаю, она должна была быть покорена и сломлена по их мерзкому образцу,
Помоги ей Бог! - сказал я. - И она была покорена.

— Ну, сэр, поначалу были бурные ссоры, уверяю вас, — сказал
мистер Чиллип. — Но теперь она совсем тень самой себя.  Не будет ли с моей стороны бестактностью, если я скажу вам по секрету, сэр, что с тех пор, как
Сестра пришла на помощь, и брат с сестрой довели её почти до слабоумия?

 Я сказал ему, что легко могу в это поверить.

 — Я без колебаний скажу, — сказал мистер Чиллип, подкрепляясь ещё одним глотком негуса, — между нами, сэр, что её мать умерла от этого — или что тирания, мрак и беспокойство довели миссис Мёрдстоун почти до слабоумия. До замужества она была жизнерадостной молодой женщиной, сэр, но их мрачность и суровость сломили её. Теперь они повсюду сопровождают её,
больше как надзиратели, чем как муж и невестка. Вот так
Миссис Чиллип сказала мне об этом только на прошлой неделе. И я уверяю вас, сэр, дамы очень наблюдательны. Миссис Чиллип сама очень наблюдательна!

 «Он что, мрачно заявляет о своей (мне стыдно использовать это слово в таком контексте) религиозности?» — спросил я.

 «Вы опережаете события, сэр», — сказал мистер Чиллип, и его веки покраснели от непривычного возбуждения, которое он испытывал. — Одно из самых впечатляющих замечаний миссис
 Чиллип. Миссис Чиллип, — продолжил он самым спокойным и неторопливым тоном, — просто поразила меня, указав на
что мистер Мёрдстоун создаёт себе образ и называет его Божественной
Природой. Вы могли бы сбить меня с ног одним пером, сэр,
уверяю вас, когда миссис Чиллип сказала это. Дамы очень наблюдательны, сэр?


— Интуитивно, — сказал я, к его величайшей радости.

 — Я очень рад, что вы разделяете моё мнение, сэр, — ответил он. — Я нечасто осмеливаюсь высказывать своё мнение, не связанное с медициной,  уверяю вас. Мистер Мёрдстоун иногда выступает с публичными речами, и говорят... короче говоря, сэр, миссис Чиллип говорит, что чем темнее
Чем большим тираном он становится в последнее время, тем более жестокой становится его доктрина».

«Я считаю, что миссис Чиллип совершенно права», — сказал я.

«Миссис Чиллип заходит так далеко, что говорит, — продолжил самый кроткий из маленьких человечков, воодушевлённый поддержкой, — что то, что такие люди ошибочно называют своей религией, на самом деле является отдушиной для их дурного настроения и высокомерия. И знаете ли вы, что я должен сказать, сэр, — продолжил он, слегка склонив голову набок, — что я НЕ НАХОДЮ в Новом Завете упоминаний о мистере и мисс Мёрдстоун?

 — Я тоже не нашёл! — сказал я.

 — А между тем, сэр, — сказал мистер Чиллип, — их очень не любят.
и поскольку они совершенно свободно обрекают на гибель всех, кто им не нравится,
в нашем районе действительно происходит много гибелей! Однако, как говорит миссис Чиллип, сэр, они постоянно подвергаются наказанию,
потому что они обращены внутрь себя, чтобы питаться собственным
сердцем, а их собственное сердце питается очень плохо. А теперь, сэр, о вашем мозге, если вы позволите мне вернуться к этой теме. Разве вы не подвергаете его
достаточно сильному воздействию, сэр?

 Мне не составило труда понять, что мистер Чиллип имел в виду свой мозг.
под воздействием настойки негуса, чтобы отвлечь его внимание от этой темы
и перевести разговор на его собственные дела, о которых он в течение следующих получаса был весьма
разговорчив; среди прочего он дал мне понять, что в тот момент находился в кофейне Грейс-Инн, чтобы представить свои профессиональные
показания комиссии по делам душевнобольных относительно состояния
разума пациента, который сошёл с ума из-за чрезмерного употребления алкоголя. «И я уверяю вас, сэр, — сказал он, — что в таких случаях я крайне нервничаю. Я бы не смог смириться с тем, что называется травлей, сэр. Это было бы совсем не по-мужски
 Знаете ли вы, что прошло некоторое время, прежде чем я пришёл в себя после поведения той тревожной леди в ночь вашего рождения, мистер Копперфилд?

 Я сказал ему, что рано утром отправляюсь к своей тёте, Дракону той ночи, и что она одна из самых добросердечных и благородных женщин, о чём он прекрасно знал бы, если бы был с ней знаком.  Сама мысль о том, что он может когда-нибудь снова увидеть её, по-видимому, пугала его. Он ответил с лёгкой бледной улыбкой: «Неужели, сэр?  Правда?» — и почти сразу же позвал слугу, чтобы тот принёс свечу.
Он лёг в постель, как будто больше нигде не чувствовал себя в безопасности. На самом деле он не пошатнулся под тяжестью негра, но я думаю, что его спокойный пульс участился на два или три удара в минуту по сравнению с той роковой ночью, когда моя тётя ударила его шляпкой.

Совершенно измученный, я тоже лёг спать в полночь; следующий день я провёл в дуврском дилижансе; благополучно добрался до старой гостиной моей тёти, когда она пила чай (теперь она носила очки); и был встречен ею, мистером Диком и милой старой Пегготи, которая выполняла обязанности экономки, с распростёртыми объятиями.
объятия и слёзы радости. Мою тётю очень позабавил мой рассказ о встрече с мистером Чиллепом и о том, что он так сильно её напугал. И она, и Пегготи много чего могли сказать о втором муже моей бедной матери и «этой кровожадной сестре», которую, я думаю, никакая боль или наказание не заставили бы мою тётю назвать христианским именем, именем собственным или каким-либо другим.




ГЛАВА 60. ЭГНЕС

Мы с тётей, оставшись наедине, проговорили до поздней ночи. Как
эмигранты никогда не писали домой ничего, кроме радостных и полных надежды писем;
как мистер Микобер на самом деле переводил небольшие суммы денег
в счёт тех «денежных обязательств», по поводу которых он был так
деловит в отношениях с другими мужчинами; как Дженет, вернувшись
на службу к моей тёте, когда та вернулась в Дувр, наконец-то
отказалась от человечности и вышла замуж за преуспевающего
трактирщика; и как моя тётя в конце концов поддержала этот
великий принцип, помогая и подстрекая невесту и венчая её
Церемония бракосочетания с её участием была одной из тем нашего разговора, уже более или менее знакомой мне по письмам, которые я получал. Мистер Дик, как обычно, не был забыт.  Тётя рассказывала мне, как он неустанно копировал всё, что попадалось ему под руку, и тем самым держал короля Карла Первого на почтительном расстоянии. Она говорила, что одной из главных радостей и наград в её жизни было то, что он был свободен и счастлив, а не тосковал в однообразной неволе.
и как (в качестве общего вывода) никто, кроме неё, не мог в полной мере
понять, что он собой представляет.

‘ И когда же, Трот, - спросила тетя, похлопав меня по тыльной стороне ладони, когда мы по-прежнему сидели у камина.
- когда ты собираешься в Кентербери? - спросила она.

‘Я возьму лошадь и поеду завтра утром, тетя, если только ты не поедешь со мной".
"Нет!" - ответила тетя в своей короткой отрывистой манере.

‘Нет’. ‘ Я намерен оставаться там, где я есть
.

- Тогда я должен ехать, - сказал я. Я бы не смог проехать через Кентербери сегодня, не остановившись, даже если бы направлялся к кому-то другому, а не к ней.

 Она была рада, но ответила: «Тсс, Трот, мои старые кости не выдержат до завтра!» — и снова нежно похлопала меня по руке, пока я сидел и смотрел на неё.
задумчиво глядя на огонь.

Задумчиво, потому что я не мог снова оказаться здесь, так близко к Агнес,
без того, чтобы не ожили в моей памяти те сожаления, которыми я так долго
был поглощен. Возможно, это были смягчённые сожаления, которые
научили меня тому, чему я не смог научиться, когда вся моя молодость
была впереди, но от этого они не становились менее горькими. «О, Трот», —
показалось мне, что я снова слышу, как говорит моя тётя; и теперь я
понимал её лучше: «Слепой, слепой, слепой!»

Несколько минут мы оба молчали. Подняв глаза, я увидел, что она пристально смотрит на меня. Возможно, она следила за
ход моих мыслей; ведь теперь мне казалось, что его легко проследить, каким бы своенравным он ни был когда-то.


— Ты увидишь её отца, седовласого старика, — сказала моя тётя, — хотя во всех остальных отношениях он стал лучше — исправился. И ты не увидишь, как он измеряет все человеческие интересы, радости и горести своей бедной маленькой линейкой. Поверь мне, дитя моё, такие вещи должны сильно уменьшиться, прежде чем их можно будет измерить таким образом.

 — Действительно, должны, — сказал я.

 — Ты найдёшь её, — продолжала моя тётя, — такой же хорошей, такой же красивой, как
шутку, как бескорыстно, так как она всегда была. Если бы я знал, высшее
хвала, Трот, я бы даровать ее.’

Не было для нее большей похвалы; не было большего упрека для меня. О, как же
я забрела так далеко!

‘Если она научит молодых девушек, которые у нее есть, быть похожими на
себя, ’ сказала моя тетя с такой серьезностью, что ее глаза наполнились
слезами, ‘ видит Бог, ее жизнь будет хорошо устроена! Полезная и счастливая,
как она сказала в тот день! Как она могла быть иначе, чем полезной и счастливой!

‘ А у Агнес есть какие-нибудь... Я скорее думал вслух, чем говорил.

‘ Ну? Эй? Что значит «что»? — резко спросила тётя.

‘ С любым любовником, ’ сказал я.

‘ С десятком, - воскликнула моя тетя с какой-то возмущенной гордостью. ‘ Она могла бы
выйти замуж двадцать раз, моя дорогая, с тех пор, как ты уехала!

‘ Без сомнения, ’ сказал я. ‘ Без сомнения. Но есть ли у нее любовник, достойный
ее? Агнес не могла любить никого другого.

Тетя немного посидела в задумчивости, подперев рукой подбородок.
Медленно подняв на меня глаза, она сказала:

«Я подозреваю, что у неё есть возлюбленный, Трот».

«Удачный?» — спросил я.

«Трот, — серьёзно ответила моя тётя, — я не могу сказать. Я не имею права рассказывать тебе даже это. Она никогда не признавалась мне в этом, но я подозреваю».

Она смотрела на меня так внимательно и тревожно (я даже заметил, как она дрожит), что я как никогда отчётливо почувствовал, что она следила за моими недавними мыслями.
Я собрал воедино все решения, которые принял за все эти дни и ночи, и все эти душевные терзания.

— Если это так, — начал я, — а я надеюсь, что это так...

— Я не знаю, так ли это, — резко ответила тётя. — Ты не должна руководствоваться моими подозрениями. Ты должна держать их в секрете. Возможно, они очень незначительны. Я не имею права говорить.

 — Если это так, — повторила я, — Агнес сама мне всё расскажет.
время. Сестра, которых я так сильно доверяла, тетя, не будет
хочет, чтобы довериться мне.

Тетя отвела от меня глаза так же медленно, как перевела их на меня.
и задумчиво прикрыла их рукой. Мало-помалу она
положила другую руку мне на плечо; и так мы оба сидели, глядя в
прошлое, не говоря больше ни слова, пока не расстались на ночь.

Рано утром я отправился туда, где прошли мои школьные годы.
Не могу сказать, что я был по-настоящему счастлив в надежде на то, что одерживаю победу над собой; даже в предвкушении того, что скоро снова увижу её лицо.

Я быстро миновал хорошо знакомую мне местность и вышел на тихие улочки, где каждый камень был для меня как открытая книга. Я пешком дошел до старого дома и ушел с сердцем, переполненным чувствами, которые не позволяли мне войти. Я вернулся и, проходя мимо, заглянул в низкое окошко комнаты в башенке, где сначала сидел Юрай Хип, а потом мистер Микобер, и увидел, что теперь там небольшая гостиная и нет никакого кабинета.
В остальном этот степенный старый дом был таким же чистым и опрятным, каким я его увидел в первый раз. Я попросил новую горничную
Он впустил меня и сказал мисс Уикфилд, что к ней пришёл джентльмен, который ждёт её от друга из-за границы. Меня провели по мрачной старой лестнице (предупредив, чтобы я не наступала на ступеньки, которые так хорошо знала) в неизменную гостиную.  Книги, которые мы с Агнес читали вместе, стояли на полках, а стол, за которым я много ночей корпела над уроками, всё ещё стоял в том же углу. Все те незначительные изменения, которые произошли, пока там были Хипы, были отменены.
Всё стало как прежде, в те счастливые времена.

Я стоял у окна и смотрел через старинную улицу на дома напротив.
Я вспоминал, как наблюдал за ними в дождливые дни, когда только приехал сюда.
Как я размышлял о людях, которые появлялись в окнах, и следил за ними глазами, пока они поднимались и спускались по лестницам, а женщины цокали каблуками по тротуару.
Тусклый дождь падал косыми струями, лился из водостока вон там и стекал на дорогу. Чувство, с которым
я наблюдал за бродягами, когда они приходили в город по этим дождливым
По вечерам, в сумерках, они ковыляли мимо, сгорбившись, с узлами, свисавшими с концов палок, и приносили мне свежие новости, наполненные, как и тогда, запахом сырой земли, мокрых листьев и шиповника, а также ощущением самого воздуха, который обдувал меня во время моего собственного трудного путешествия.

 От звука открывающейся маленькой дверцы в обшитой панелями стене я вздрогнул и обернулся. Её прекрасные безмятежные глаза встретились с моими, когда она подошла ко мне. Она остановилась и прижала руку к груди, а я заключил её в объятия.

 «Агнес! моя дорогая! Я слишком неожиданно появился перед тобой».

— Нет, нет! Я так рада тебя видеть, Тротвуд!

 — Дорогая Агнес, для меня счастье снова тебя увидеть!

 Я прижал её к сердцу и на мгновение закрыл глаза.Некоторое время мы оба молчали.
Наконец мы сели рядом, и её ангельское личико обратилось ко мне с приветствием, о котором я мечтал наяву и во сне все эти годы.

Она была такой искренней, такой красивой, такой доброй, — я был так ей благодарен, она была так мне дорога, что я не мог выразить словами то, что чувствовал. Я пытался благословить её, пытался поблагодарить её, пытался сказать ей (как часто делал в письмах), какое влияние она на меня оказывает;
но все мои усилия были тщетны. Моя любовь и радость были немы.

Своим безмятежным спокойствием она уняла мою тревогу; вернула меня в то время, когда мы расстались; рассказала мне об Эмили, которую она тайно навещала много раз; с нежностью говорила со мной о могиле Доры.
С непоколебимым инстинктом своего благородного сердца она так мягко и гармонично затронула струны моей памяти, что ни одна из них не зазвенела.
Я мог слушать эту печальную, далёкую музыку и не хотел отворачиваться ни от чего, что она пробуждала. Как я мог, когда среди всего этого была она, моя дорогая Агнес, лучший ангел в моей жизни?

 — А ты, Агнес, — сказал я наконец. — Расскажи мне о себе. Ты
За всё это время ты почти ничего не рассказала мне о своей жизни!

 — А что я должна была рассказать? — ответила она с лучезарной улыбкой. — С папой всё в порядке. Ты видишь нас здесь, в нашем тихом доме; наши тревоги улеглись, наш дом вернулся к нам; и, зная это, дорогой Тротвуд, ты знаешь всё.

 — Всё, Агнес? — спросил я.

Она посмотрела на меня с каким-то трепетным удивлением на лице.

 «Больше ничего, сестра?» — спросил я.

 К ней вернулся румянец, который только что исчез, но потом снова померк. Она улыбнулась, как мне показалось, с тихой грустью, и покачала головой.

Я пытался подвести ее к тому, на что намекала моя тетя; ибо, как бы резко
ни было мне больно получать это доверие, я должен был
обуздать свое сердце и исполнить свой долг по отношению к ней. Однако я видел, что она встревожена.
и не стал обращать на это внимания.

‘ У тебя много дел, дорогая Агнес?

С моей школы? - спросила она, снова глядя вверх, во всех ее ярких
самообладание.

- Да. Это утомительно, не так ли?

 «Работа настолько приятна, — ответила она, — что с моей стороны было бы неблагодарно называть её так».

 «Для тебя нет ничего сложного», — сказал я.

Её лицо снова залилось румянцем, и снова, когда она опустила голову,
я увидел ту же грустную улыбку.

 «Ты подождёшь папу, — весело сказала Агнес, — и проведёшь с нами день?
Может быть, ты поспишь в своей комнате? Мы всегда зовём её твоей».


Я не мог этого сделать, так как обещал вечером вернуться к тёте;
но я с радостью провёл бы там день.

«Должно быть, я ненадолго стану пленницей, — сказала Агнес, — но здесь есть старые книги, Тротвуд, и старая музыка».

«Здесь даже есть старые цветы, — сказал я, оглядываясь по сторонам, — или их старые сорта».

— Пока тебя не было, я нашла себе удовольствие, — с улыбкой ответила Агнес.
— В том, чтобы сохранить всё таким, каким оно было, когда мы были детьми.
Ведь тогда мы были очень счастливы, я думаю.

— Небесам известно, что это так! — сказал я.

— И каждая мелочь, которая напоминала мне о брате, — сказала Агнес, весело глядя на меня своими добрыми глазами, — была для меня желанным спутником. Даже это, — она показала мне корзинку для мелочей, полную ключей, которая всё ещё висела у неё на боку, — кажется, напевает какую-то старую мелодию!

 Она снова улыбнулась и вышла через ту же дверь, через которую вошла.

Я должен был оберегать эту сестринскую привязанность с благоговейной заботой.
Это было всё, что у меня осталось, и это было сокровище. Если бы я хоть раз пошатнул основы священного доверия и обычая, в силу которых она была мне дарована, я бы всё потерял и никогда не смог бы вернуть.
Я твёрдо решил для себя это. Чем сильнее я любил её, тем больше мне следовало никогда об этом не забывать.

Я шёл по улицам и, снова увидев своего давнего противника, мясника, который теперь стал констеблем и повесил свой жезл на гвоздь в лавке, спустился к тому месту, где мы с ним дрались, и задумался
о мисс Шепард и старшей мисс Ларкинс, и обо всех этих пустых влюблённостях, симпатиях и антипатиях того времени. Казалось, ничто не пережило то время, кроме Агнес; и она, всегда бывшая для меня путеводной звездой, сияла всё ярче и выше.

 Когда я вернулся, мистер Уикфилд уже вернулся домой из своего сада, который находился в паре миль от города и где он теперь работал почти каждый день. Я нашёл его таким, каким его описывала моя тётя. Мы сели ужинать в компании полудюжины маленьких девочек. Он казался лишь тенью своего прекрасного портрета на стене.

Спокойствие и умиротворение, которые когда-то царили на этой тихой земле в моей памяти, вновь окутали её. Когда ужин был окончен, мистер Уикфилд не стал пить вино, а я не захотел его пить, и мы поднялись наверх, где Агнес и её маленькие подопечные пели, играли и занимались своими делами. После чая дети оставили нас, и мы втроём сидели и говорили о былых временах.

— Моя роль в них, — сказал мистер Уикфилд, качая седой головой, — вызывает много сожалений — глубоких сожалений и раскаяния, Тротвуд, ты же знаешь. Но я бы не отказался от неё, будь это в моей власти.

Я легко мог в это поверить, глядя на лицо рядом с ним.

«Я бы отказался от такого терпения и преданности, такой верности, такой детской любви, которые я не должен забывать, нет! даже забывать себя».

«Я понимаю вас, сэр, — тихо сказал я. — Я всегда относился к этому с почтением».

— Но никто, даже ты, не знает, — возразил он, — как много она сделала, как много ей пришлось пережить, как упорно она боролась. Дорогая Агнес!

 Она умоляюще положила руку ему на плечо, чтобы остановить его, и была очень, очень бледна.

— Ну, ну! — сказал он со вздохом, как я потом понял, имея в виду какое-то испытание, которое она пережила или ещё должна была пережить в связи с тем, что рассказала мне тётя. — Ну! Я никогда не рассказывал тебе, Тротвуд, о её матери. А кто-нибудь рассказывал?

 — Никогда, сэр.

 — Это не так уж важно, хотя ей пришлось многое пережить. Она вышла за меня замуж
вопреки желанию своего отца, и он отрекся от нее. Она молила его
простить ее, прежде чем моя Агнес появилась на свет. Он был очень жестоким человеком
а ее мать давно умерла. Он оттолкнул ее. Он разбил ей
сердце.

Агнес прислонилась к его плечу и обвила рукой его шею.

«У неё было любящее и нежное сердце, — сказал он, — и оно было разбито.
 Я очень хорошо знал её нежную натуру. Никто бы не смог, если бы я не знал. Она очень любила меня, но никогда не была счастлива. Она всегда втайне страдала от этого, и, будучи хрупкой и подавленной во время его последнего отказа — а это был не первый отказ, их было много, — она зачахла и умерла». Она оставила мне Агнес, которой было две недели от роду, и седые волосы, какими ты меня запомнила, когда впервые пришла ко мне. Он поцеловал Агнес в щёку.

 «Моя любовь к моему дорогому ребёнку была нездоровой, но мой разум был полностью
Тогда это нездорово. Я больше не буду об этом говорить. Я говорю не о себе, Тротвуд, а о её матери и о ней самой. Если я дам вам хоть какое-то представление о том, кто
я есть или кем я была, вы всё поймёте, я знаю. Не стоит говорить о том, кто такая Агнес. Я всегда находил что-то от истории её бедной матери в её характере.
Поэтому я рассказываю её вам сегодня вечером, когда мы снова втроём, после таких больших перемен. Я всё рассказал.

 Его склоненная голова, её ангельское личико и дочерний долг придали этой истории более трогательный смысл, чем раньше. Если бы я захотел
Если бы я мог как-то отметить эту ночь нашего воссоединения, я бы сделал это.

 Агнес вскоре встала со своего места рядом с отцом и, тихо подойдя к фортепиано, сыграла несколько старых мелодий, которые мы часто слушали в том месте.


— Ты собираешься снова уехать? — спросила меня Агнес, когда я стоял рядом.


— А что на это говорит моя сестра?

— Надеюсь, что нет.

 — Тогда у меня нет таких намерений, Агнес.

 — Думаю, вам не следует этого делать, Тротвуд, раз уж вы спрашиваете меня, — мягко сказала она.
 — Ваша растущая репутация и успех расширяют ваши возможности творить добро;
и если бы я могла пощадить своего брата, — она перевела взгляд на меня, — возможно, время не смогло бы этого сделать.

 — Таким, какой я есть, меня сделала ты, Агнес.  Тебе лучше знать.

 — Я сделала тебя таким, Тротвуд?

 — Да!  Агнес, моя дорогая!  — сказал я, склоняясь над ней.  — Я пытался сказать тебе сегодня, когда мы встретились, то, что не давало мне покоя с тех пор, как  умерла Дора. Помнишь, когда ты спустилась ко мне в нашу маленькую комнату?
- указывая наверх, Агнес?

‘ О, Тротвуд! ’ ответила она, и глаза ее наполнились слезами. ‘Такой любящий, такой
доверчивый и такой молодой! Смогу ли я когда-нибудь забыть?’

«С тех пор, как ты была такой, моя сестра, я часто думал о том, что ты всегда была для меня путеводной звездой. Ты всегда указывала мне путь к чему-то лучшему, Агнес; всегда вела меня к чему-то высшему!

» Она лишь покачала головой; сквозь слёзы я увидел ту же печальную тихую улыбку.


 «И я так благодарен тебе за это, Агнес, так привязан к тебе, что не могу выразить словами, как сильно я тебя люблю. Я хочу, чтобы ты знала, но не знаю, как тебе сказать,
что всю свою жизнь я буду равняться на тебя и следовать за тобой, как следовал в прошлом во тьме.
Что бы ни случилось, какие бы новые связи ты ни завела, какие бы перемены ни произошли между нами, я всегда буду смотреть на тебя и любить тебя, как сейчас, и как всегда любил. Ты всегда будешь моим утешением и опорой, как и прежде. Пока я жив, моя дорогая сестра, я всегда буду видеть тебя перед собой, указывающую путь наверх!

Она взяла меня за руку и сказала, что гордится мной и тем, что я сказал, хотя я и похвалил её гораздо больше, чем она того заслуживала. Затем она продолжила тихо играть, не сводя с меня глаз. «Знаешь ли ты,
то, что я услышал сегодня вечером, Агнес, — сказал я, — странным образом перекликается с тем чувством, с которым я смотрел на тебя, когда увидел впервые, — с тем чувством, с которым я сидел рядом с тобой в мои суровые школьные годы?

 «Ты знал, что у меня нет матери, — ответила она с улыбкой, — и относился ко мне по-доброму».

— Более того, Агнес, я знал, почти так же, как если бы знал эту историю,
что тебя окружает что-то необъяснимо нежное и мягкое; что-то, что могло бы быть печальным для кого-то другого (как я теперь понимаю, так и было), но не для тебя.

 Она тихо продолжила играть, не сводя с меня глаз.

— Ты будешь смеяться над тем, что я лелею такие фантазии, Агнес?

 — Нет!

 — Или над тем, что я действительно верю, что уже тогда чувствовал, что ты можешь быть преданно любящей, несмотря ни на что, и никогда не перестанешь быть такой, пока не перестанешь жить? — Ты будешь смеяться над такой мечтой?

 — О нет! О нет!

На мгновение по её лицу пробежала печальная тень, но, как только я это заметил, она исчезла.
Она продолжала играть и смотрела на меня со своей спокойной улыбкой.


Я возвращался домой в одинокой ночи, и ветер дул мне в спину, словно беспокойный
Вспоминая об этом, я боялся, что она несчастлива. Я тоже не был счастлив, но до сих пор я верно хранил печать прошлого и, думая о ней, указывал вверх, думая, что она указывает на то небо надо мной, где в грядущей тайне я смогу любить её любовью, неведомой на земле, и рассказать ей, какая борьба шла во мне, когда я любил её здесь.




 Глава 61. Мне показали двух интересных кающихся грешников

 На какое-то время — по крайней мере, до тех пор, пока я не закончу свою книгу, на что уйдёт несколько месяцев, — я поселился в доме своей тёти в
Дувр; и там, сидя у окна, из которого я смотрел на луну над морем, когда эта крыша впервые стала моим убежищем, я спокойно приступил к выполнению своей задачи.


В соответствии с моим намерением обращаться к собственным произведениям только тогда, когда их развитие будет случайно связано с ходом моего повествования, я не буду рассказывать о стремлениях, радостях, тревогах и триумфах моего искусства. Я уже говорил, что действительно посвятил себя этому делу со всей искренностью и отдал ему все силы своей души. Если мои книги чего-то стоят, то они будут
Остальное допишите сами. В противном случае я напишу впустую, а остальное никому не будет интересно.

 Время от времени я ездил в Лондон, чтобы затеряться в водовороте тамошней жизни
или посоветоваться с Трэддлзом по какому-нибудь деловому вопросу. Он управлял моими делами в моё отсутствие с величайшей осмотрительностью, и мои мирские дела шли в гору. Поскольку моя известность стала привлекать ко мне
огромное количество писем от людей, которых я не знал, — в основном ни о чём, и отвечать на них было крайне сложно, — я
согласился с Трэддлсом, что он должен написать моё имя на своей двери. Там,
Преданный почтальон, работавший на этом участке, доставлял мне целые мешки писем.
Там, в перерывах между работой, я разбирался с ними, как министр внутренних дел без зарплаты.


Среди этой корреспонденции время от времени попадалось любезное предложение от одного из многочисленных аутсайдеров, вечно ошивающихся в Палате общин, практиковать под моим именем (если я предприму необходимые шаги, чтобы стать проктором) и платить мне процент с прибыли. Но я отклонил эти предложения, поскольку уже знал, что существует множество таких тайных практиков.
и, учитывая, что в Коммонсе и без меня всё не очень хорошо, я не стал делать ничего, чтобы стало ещё хуже.

 Девочки ушли домой, когда на двери Трэддлза появилось моё имя.
А хитрый мальчишка весь день делал вид, что никогда о нём не слышал.
 Софи, запертая в дальней комнате, смотрела на закопчённый клочок земли с насосом. Но там я всегда находил её,
ту самую милую домохозяйку, которая часто напевала свои девонширские баллады, когда по лестнице не ступала чужая нога, и убаюкивала своим пением бойкого мальчишку в его официальной каморке.

Сначала я удивлялся, почему я так часто заставал Софи за переписыванием в тетради.
И почему она всегда закрывала тетрадь, когда я появлялся, и торопливо убирала её в ящик стола. Но вскоре тайна была раскрыта. Однажды Трэдлс (который только что вернулся домой под моросящим дождём из суда) достал из стола бумагу и спросил меня, что я думаю об этом почерке?

— О, НЕ НАДО, Том! — воскликнула Софи, которая грела его тапочки у камина.


 — Дорогая моя, — радостно ответил Том, — почему бы и нет? Что ты скажешь об этом сочинении, Копперфилд?

— Это чрезвычайно законно и официально, — сказал я. — Не думаю, что когда-либо видел такую твёрдую руку.


 — Не то что женская рука, верно? — сказал Трэдлс.

 — Женская!  повторил я.  — Кирпичи и известковый раствор больше похожи на женскую руку!

 Трэдлс восторженно рассмеялся и сообщил мне, что это
Софи писала; Софи поклялась и заявила, что скоро ему понадобится переписчица, и она будет этой переписчицей; что она научилась писать этой рукой по образцу; и что она могла переписывать — я уже не помню, сколько листов в час. Софи очень смутилась, когда я всё это ей рассказал
это, и сказал, что когда "Тома" назначат судьей, он не будет так готов
заявить об этом. Что ‘Том’ отрицал, утверждая, что ему всегда следует этим гордиться.
В равной степени, при любых обстоятельствах.

‘Какая она все-таки хорошая и очаровательная жена, мой дорогой Трэдлс!’
- сказал я, когда она, смеясь, ушла.

— Мой дорогой Копперфилд, — возразил Трэдлс, — она, без всякого сомнения, самая милая девушка на свете! То, как она управляет этим домом; её пунктуальность, знание домашнего хозяйства, бережливость и порядок; её жизнерадостность, Копперфилд!

 — Действительно, у вас есть причины хвалить её! — ответил я. — Вы счастливый человек
друг мой. Я верю, что вы оба делаете друг друга самыми счастливыми людьми на свете.


— Я уверен, что мы действительно самые счастливые люди, — ответил Трэдлс. — Во всяком случае, я это признаю. Благослови Господь её душу, когда я вижу, как она встаёт
при свете свечи в эти тёмные утра, занимается приготовлениями
к новому дню, ходит на рынок до того, как в гостиницу приходят
клерки, не обращает внимания на погоду, придумывает вкуснейшие
ужины из самых простых продуктов, готовит пудинги и пироги,
держит всё на своих местах, сама всегда такая аккуратная и
привлекательная, сидит
ночью со мной, если бывает очень поздно, милый и ободряющий
всегда и все для меня, я положительно иногда не могу в это поверить,
Копперфилд!’

Он с нежностью относился к тем самым тапочкам, которые она грела, когда он надевал их.
и с наслаждением вытянул ноги на каминную решетку.

‘Иногда я просто не могу в это поверить", - сказал Трэдлс. ‘ Тогда наши
удовольствия! Боже мой, они недорогие, но просто замечательные!
 Когда мы вечером дома, закрываем входную дверь и задергиваем эти шторы, которые она сшила, где ещё мы можем чувствовать себя так уютно? Когда
Всё в порядке, и мы выходим на прогулку по вечерам. Улицы полны развлечений для нас. Мы заглядываем в сверкающие витрины ювелирных магазинов.
Я показываю Софи, какую из алмазноглазых змей, свернувшихся на белом атласе, я бы подарил ей, если бы мог себе это позволить.
А Софи показывает мне, какие из золотых часов с колпачками, украшенные драгоценными камнями, с механизмом, с горизонтальным рычажным спусковым механизмом и прочими штуками, она бы купила для меня, если бы могла себе это позволить.
Мы выбираем ложки и вилки, рыбные палочки,
Ножи для масла и щипцы для сахара — мы бы оба предпочли их, если бы могли себе это позволить; и на самом деле мы уходим, как будто они у нас есть! Затем, когда мы
выходим на площади и большие улицы и видим дом, который сдается в аренду,
иногда мы смотрим на него и думаем: «А как бы я поступил, если бы стал судьей?» И мы делим его на части: такая комната для нас, такие комнаты для девушек и так далее; пока мы не убедимся, что нас всё устраивает или не устраивает, в зависимости от обстоятельств.  Иногда мы за полцены ходим в партер театра — сам запах дешёвый,
на мой взгляд, за эти деньги — и там мы вдоволь наслаждаемся пьесой:
 в которую Софи верит безоговорочно, как и я. По дороге домой мы, может быть, купим что-нибудь в кулинарной лавке или немного омаров у торговцев рыбой, принесём сюда и приготовим великолепный ужин, болтая о том, что мы видели. Знаешь, Копперфилд, если бы я был лордом-канцлером, мы бы так не поступили!

‘Кем бы вы ни были, мой дорогой Трэдлс, вы бы что-нибудь сделали, - подумал
Я, - это было бы приятно и дружелюбно. И кстати, ’ сказал я вслух,
‘ Полагаю, вы теперь никогда не рисуете скелетов?

— В самом деле, — ответил Трэдлс, смеясь и краснея, — я не могу полностью отрицать это, мой дорогой Копперфилд. На днях, когда я сидел в одном из задних рядов Королевской скамьи с пером в руке, мне пришла в голову мысль проверить, насколько хорошо я сохранил это умение. И, боюсь, на краю стола лежит скелет — в парике.

После того как мы оба от души посмеялись, Трэдлс, глядя на огонь с улыбкой, сказал в своей всепрощающей манере: «Старина Крикл!»

 «У меня есть письмо от этого старого... негодяя», — сказал я. Потому что я никогда не был
Я был менее склонен прощать ему то, как он избивал Трэддлса, чем когда я увидел, что Трэддлс сам готов его простить.

 «От Крикла, школьного учителя?» — воскликнул Трэдлс. «Нет!»

 «Среди тех, кого привлекает моя растущая слава и богатство, — сказал я, просматривая свои письма, — и кто обнаруживает, что всегда был ко мне очень привязан, есть тот самый Крикл. Он больше не
сейчас школьный учитель, Трэдлс. Он на пенсии. Он из Мидлсекса
Мировой судья.’

Я думал, Трэдлс удивится, услышав это, но он совсем не удивился
.

— Как вы думаете, как он стал мировым судьёй в Мидлсексе? — спросил я.

 — Боже мой! — ответил Трэдлс. — На этот вопрос очень сложно ответить. Возможно, он за кого-то голосовал, или кому-то одолжил денег, или что-то у кого-то купил, или каким-то другим образом был кому-то обязан, или работал на кого-то, кто знал кого-то, кто убедил лейтенанта графства выдвинуть его кандидатуру на эту должность.

— Во всяком случае, он состоит в комиссии, — сказал я. — И он пишет мне отсюда, что будет рад показать мне в действии единственную истинную систему тюремной дисциплины; единственный неоспоримый способ добиться
искренних и стойких новообращённых и кающихся — что, как вы знаете, достигается с помощью одиночного заключения. Что вы на это скажете?

 — На систему? — спросил Трэдлс с серьёзным видом.

 — Нет. На то, что я принимаю предложение, а вы идёте со мной?

 — Я не возражаю, — сказал Трэдлс.

 — Тогда я напишу об этом. Вы, должно быть, помните (не говоря уже о нашем
обращении с ним) этого самого Крикла, который выгнал своего сына на улицу, и ту жизнь, которую он вёл со своей женой и дочерью?

 — Прекрасно помню, — сказал Трэдлс.

 — И всё же, если вы прочтёте его письмо, то увидите, что он был самым нежным из
мужчины к заключенным, осужденным за целый список уголовных преступлений, ’ сказал я.;
- хотя я не могу обнаружить, чтобы его нежность распространялась на какой-либо другой класс
сотворенных существ.

Мы с трэдлсом отправились пожал плечами, и нисколько не удивился. Я не
ожидали, что он будет, и не был удивлен сам, или мои наблюдения
подобные практические фельетоны были, но мизерные. Мы устроили
время нашего визита, и я уже писал, соответственно, г-н Creakle в тот вечер.

В назначенный день — кажется, это было на следующий день, но не важно — мы с Трэддлсом отправились в тюрьму, где содержался мистер Крикл
мощный. Это было огромное и прочное здание, возведенное за огромные
деньги. Когда мы приближались к воротам, я не мог не думать о том, какой
переполох поднялся бы в деревне, если бы какой-нибудь обманутый человек
предложил потратить половину денег, которые это стоило, на возведение
промышленная школа для молодежи или дом-убежище для достойных
старики.

В кабинете, который мог бы находиться на первом этаже Вавилонской башни, настолько массивным он был, нас представили нашему старому школьному учителю. Он был одним из двух или трёх
более занятые судьи и несколько гостей, которых они привели. Он
принял меня как человека, который формировал мой разум в былые годы и всегда нежно любил меня. Когда я представил Трэддлса, мистер Крикл
таким же образом, но в меньшей степени, выразил мысль о том, что он всегда был для Трэддлса наставником, философом и другом. Наш почтенный наставник
был намного старше и не стал выглядеть лучше. Его лицо было
таким же огненным, как и всегда; глаза были такими же маленькими и глубоко посаженными.
Редкие, влажные на вид седые волосы, по которым я его запомнил, были почти
Он ушёл, и толстые вены на его лысой голове стали ещё более неприятными для взгляда.


После короткого разговора между этими джентльменами, из которого я мог бы сделать вывод, что в мире нет ничего, что заслуживало бы внимания, кроме максимального комфорта заключённых, чего бы это ни стоило, и что за пределами тюремных стен нет ничего достойного внимания, мы приступили к осмотру. Поскольку было время ужина, мы пошли сначала в большую кухню, где каждому заключенному отдельно (чтобы ему принесли в камеру) подавали ужин.
и точностью часового механизма. Я сказал Трэддлс, что мне интересно, приходило ли кому-нибудь в голову, что существует поразительный контраст
между этими обильными трапезами изысканного качества и обедами,
не говоря уже о бедняках, но о солдатах, моряках, рабочих, о большей
части честного, трудящегося населения, из которых ни один из пятисот
никогда не обедал так хорошо. Но я узнал, что «система» требует высокого уровня жизни.
И, короче говоря, чтобы избавиться от системы раз и навсегда, я обнаружил, что в этом и во всём остальном «система» ставит точку
сомнения и избавился от всех аномалий. Казалось, никто не имел ни малейшего представления о том, что существует какая-то другая система, кроме СИСТЕМЫ, которую следует учитывать.


Когда мы проезжали через несколько великолепных перевалов, я спросил у мистера Крикла и его друзей, в чём заключаются основные преимущества этой всеобъемлющей и универсальной системы. Я обнаружил, что они идеально подходят для изоляции заключённых — так, чтобы ни один из них ничего не знал о других.
Заключённые приходят в нормальное душевное состояние, что приводит к искреннему раскаянию и покаянию.

Когда мы начали навещать заключённых в их камерах, ходить по коридорам, в которых располагались эти камеры, и узнавать, как они ходят в часовню и так далее, меня поразило, что заключённые, скорее всего, многое знали друг о друге и поддерживали довольно тесные связи.
На момент написания этой статьи, как мне кажется, это было доказано.
Но поскольку тогда было бы кощунством по отношению к системе
высказывать подобные сомнения, я изо всех сил старался найти
покаяние.

И здесь меня снова охватили дурные предчувствия. Я обнаружил, что мода на покаяние так же распространена, как и мода на пальто и жилеты в витринах портновских мастерских. Я обнаружил огромное количество профессий, которые мало чем отличались друг от друга: мало чем отличались (что показалось мне чрезвычайно подозрительным) даже в словах. Я
нашёл множество лис, разоряющих целые виноградники с недоступными
ягодами; но я нашёл очень мало лис, которым я бы доверил сорвать гроздь. Прежде всего я обнаружил, что самые благочестивые люди были
величайшими объектами интереса; и что их самонадеянность, тщеславие,
отсутствие азарта и любовь к обману (которой многие из них
обладали в почти невероятной степени, как показывают их истории)
— всё это побуждало их к подобным занятиям и приносило им удовлетворение.

Однако в ходе наших перемещений туда и обратно я неоднократно слышал о некоем заключённом под номером двадцать семь, который был любимцем и действительно казался образцовым заключённым.
Поэтому я решил воздержаться от суждений, пока не увижу двадцать седьмого.  Двадцать восьмой, как я понял, тоже был
яркая особенная звезда; но ему не повезло, и его слава
немного померкла из-за необычайного сияния Двадцать Седьмого. Я так много слышал о Двадцать Седьмом, о его благочестивых наставлениях всем вокруг и о прекрасных письмах, которые он постоянно писал своей матери (которую, похоже, очень не любил), что мне не терпелось с ним встретиться.


Некоторое время мне приходилось сдерживать своё нетерпение из-за Двадцать Седьмого
Седьмая была припасена для заключительного эффекта. Но наконец мы подошли к двери его камеры, и мистер Крикл, заглянув в маленькое окошко в
Он сообщил нам в состоянии величайшего восхищения, что читает сборник гимнов.


Тут же к нему устремилось столько голов, чтобы увидеть, как Номер Двадцать Семь читает свой сборник гимнов, что маленькая дырочка оказалась забита шестью или семью головами. Чтобы устранить это неудобство и дать нам возможность поговорить с Двадцать Седьмым во всей его красе, мистер Крикл распорядился отпереть дверь камеры и пригласить Двадцать Седьмого в коридор. Так и было сделано, и кого же мы с Трэддлсом увидели, к нашему изумлению, в этом преображённом Двадцать Седьмом, как не Урию Хипа!

Он сразу узнал нас и, выходя, спросил со старой гримасой,--

‘Как поживаете, мистер Копперфилд? Как поживаете, мистер Трэдлс?’

Это признание вызвало всеобщее восхищение в партии. Я довольно
думал, что всех поразила его не гордиться, и принимая
обращает на нас внимания.

‘ Ну, двадцать семь, ’ сказал мистер Крикл, печально любуясь им. — Как вы себя сегодня чувствуете?


 — Я в полном порядке, сэр! — ответил Юрай Хип.

 — Ты всегда такой, Двадцать Седьмой, — сказал мистер Крикл.

 Тут другой джентльмен с крайним беспокойством спросил: «Вам совсем не больно?»

— Да, благодарю вас, сэр! — сказал Юрай Хип, глядя в ту сторону.
 — Здесь мне гораздо уютнее, чем на улице. Теперь я вижу свои ошибки, сэр. Вот что делает меня счастливым.

 Несколько джентльменов были очень тронуты, а третий собеседник, протиснувшись вперёд, с чувством спросил: «Как вам говядина?»

— Благодарю вас, сэр, — ответил Юрайя, взглянув в ту сторону, откуда донёсся голос.
— Вчера было тяжелее, чем я мог себе представить, но я должен это вынести. Я совершал глупости, джентльмены, — сказал Юрайя, оглядываясь по сторонам
— с кроткой улыбкой, — и я должен нести ответственность за последствия, не жалуясь.
Ропот, отчасти вызванный удовлетворением от того, что Двадцать Седьмой пребывает в небесном расположении духа, а отчасти — негодованием по отношению к Подрядчику, который дал ему повод для жалобы (что было немедленно отмечено мистером Криком), утих, и Двадцать Седьмой встал посреди нас, как будто чувствовал себя главным достоинством в весьма достойном музее. Чтобы мы, неофиты, могли наслаждаться избытком света,
озаряющего нас всех одновременно, был отдан приказ выпустить двадцать восемь.

Я был так поражён, что почувствовал лишь некое смиренное удивление, когда мистер Литтимер вышел вперёд, читая хорошую книгу!


— Двадцать восемь, — сказал джентльмен в очках, который до этого молчал.
— На прошлой неделе, дружище, ты жаловался на какао. Как оно с тех пор?


— Благодарю вас, сэр, — сказал мистер Литтимер, — оно стало лучше. Если позволите, сэр, я возьму на себя смелость сказать, что молоко, которое с ним варят, не совсем натуральное. Но я знаю, сэр, что в Лондоне молоко часто подделывают и что этот продукт в чистом виде
Такое состояние труднодостижимо».

Мне показалось, что джентльмен в очках поставил своего Двадцать
Восемь против Двадцати Семи мистера Крикла, потому что каждый из них взял в руки своего человека.

«В каком вы состоянии, Двадцать Восемь?» — спросил джентльмен в очках.

«Благодарю вас, сэр, — ответил мистер Литтимер. — Теперь я вижу свои ошибки, сэр.
Я очень переживаю, когда думаю о грехах моих бывших товарищей, сэр, но я верю, что они могут обрести прощение.

 — Вы сами-то счастливы? — спросил собеседник, ободряюще кивнув.

— Я вам очень признателен, сэр, — ответил мистер Литтимер. — Совершенно верно.

 — Вас сейчас что-то беспокоит? — спросил собеседник. — Если да, то скажите, Двадцать Восьмой.

 — Сэр, — сказал мистер Литтимер, не поднимая глаз, — если меня не обманывает зрение, то здесь присутствует джентльмен, который был знаком со мной в моей прошлой жизни. Этому джентльмену, возможно, будет полезно узнать, сэр,
что я объясняю свои прошлые глупости тем, что бездумно жил на службе у молодых людей и позволял им собой манипулировать
они превратили меня в слабовольного человека, которому не хватило сил сопротивляться. Я надеюсь, что этот джентльмен примет мои слова к сведению, сэр, и не обидится на мою вольность. Это для его же блага. Я осознаю свои прошлые глупости. Я надеюсь, что он раскается во всех злодеяниях и грехах, в которых был замешан.

 Я заметил, что несколько джентльменов прикрывали глаза одной рукой, как будто только что пришли из церкви.

— Это делает вам честь, Двадцать Восьмой, — ответил тот, кто задавал вопросы. — Я этого от вас и ожидал. Есть что-то ещё?

— Сэр, — ответил мистер Литтимер, слегка приподняв брови, но не глаза, — была одна молодая женщина, которая вступила на путь распутства.
Я пытался спасти её, сэр, но не смог. Я прошу этого джентльмена, если это в его власти, передать той молодой женщине от меня, что
я прощаю ей её дурное поведение по отношению ко мне и призываю её к покаянию — если он будет так добр.

— Я не сомневаюсь, Двадцать Восьмой, — ответил тот, кто задавал вопросы, — что джентльмен, о котором вы говорите, очень сильно чувствует — как и все мы, — то, что вы так правильно сказали. Мы вас не задерживаем.

— Благодарю вас, сэр, — сказал мистер Литтимер. — Джентльмены, я желаю вам хорошего дня и надеюсь, что вы и ваши семьи тоже осознаете свои злодеяния и исправитесь!


С этими словами Номер Двадцать Восемь удалился, обменявшись взглядом с
Урия; как будто они были не совсем незнакомы друг с другом,
благодаря какому-то средству связи; и по группе пробежал шёпот, когда за ним закрылась дверь, что он был очень респектабельным человеком и прекрасным примером.


— Ну что ж, Двадцать Седьмой, — сказал мистер Крикл, выходя на чистую сцену со своим слугой, — может ли кто-нибудь что-нибудь для тебя сделать? Если да, скажи.

— Я бы осмелился попросить, сэр, — ответил Юрай, злобно мотнув головой, — разрешения снова написать матери.

 — Разумеется, вам будет позволено, — сказал мистер Крикл.

 — Спасибо, сэр!  Я беспокоюсь за мать.  Боюсь, она в опасности.

 Кто-то неосторожно спросил, от кого.  Но в ответ раздался возмущённый шёпот: «Тише!»

«В полной безопасности, сэр», — ответил Юрайя, поворачиваясь в сторону голоса. «Я бы хотел, чтобы мама была в моём положении. Я бы никогда не оказался в таком положении, если бы не пришёл сюда. Я бы хотел, чтобы мама
Они пришли сюда. Всем было бы лучше, если бы их забрали и привезли сюда.


 Это чувство принесло безграничное удовлетворение — думаю, большее удовлетворение, чем всё, что было до этого.


 «До того, как я пришёл сюда, — сказал Урия, бросив на нас взгляд, словно хотел проклясть внешний мир, к которому мы принадлежали, если бы мог, — я был подвержен глупостям, но теперь я осознаю свои глупости. Снаружи много греха. В матери много греха. Повсюду один грех — кроме как здесь.


 — Ты совсем изменился? — сказал мистер Крикл.

— О боже, да, сэр! — воскликнула эта полная надежд кающаяся грешница.

 — Вы бы не сорвались, если бы вышли на улицу? — спросил кто-то другой.

 — О боже, нет, сэр!

 — Что ж, — сказал мистер Крикл, — это очень приятно. Вы обратились к мистеру Копперфилду, двадцать семь. Вы хотите сказать ему что-то ещё?

‘ Вы знали меня задолго до того, как я приехал сюда и изменился, мистер
Копперфилд, ’ сказал Юрайя, глядя на меня; и взгляд его стал еще более злодейским
Я никогда не видел, даже на его лице. ‘Вы знали меня, когда, несмотря на мои
безумства, я был смиренным среди тех, кто был горд, и кротким среди тех, кто
был жесток - вы сами были жестоки со мной, мистер Копперфилд. Однажды вы
ударили меня по лицу, вы знаете.

Всеобщее сочувствие. Несколько возмущенных взглядов, направленных на меня.

‘Но я прощаю вас, мистер Копперфилд", - сказал Юрайя, сделав свою всепрощающую натуру
предметом самой нечестивой и ужасной параллели, которую я не буду
приводить. ‘Я прощаю всех. Мне не подобало бы затаивать злобу.
Я с лёгкостью прощаю тебя и надеюсь, что в будущем ты обуздаешь свои страсти. Я надеюсь, что мистер У. раскается, и мисс У., и все остальные грешники. Ты
Вы пережили несчастье, и я надеюсь, что это пойдёт вам на пользу; но вам лучше было бы оказаться здесь. Мистеру У. лучше было бы оказаться здесь, и мисс У. тоже.
Лучшее, что я могу вам пожелать, мистер Копперфилд, и всем вам, джентльмены, — это чтобы вас забрали отсюда. Когда я думаю о своих прошлых глупостях и о своём нынешнем положении, я уверен, что для вас это было бы лучшим решением. Я жалею всех, кого не забрали отсюда!

Он прокрался обратно в свою камеру под одобрительные возгласы;
и мы с Трэддлзом испытали огромное облегчение, когда его заперли.

Характерной чертой этого раскаяния было то, что я был вынужден
спросить, что сделали эти двое мужчин, чтобы вообще быть там. Похоже, это было
последнее, о чем они могли что-либо сказать. Я обратился
к одному из двух надзирателей, который, как я подозревал по некоторым скрытым
признакам на их лицах, довольно хорошо знал, чего стоил весь этот переполох
.

‘Знаете ли вы, ’ спросил я, когда мы шли по коридору, ‘ что такое уголовное преступление
Последняя «глупость» Номер Двадцать Семь?

 Оказалось, что это было дело о мошенничестве в Банке Англии.

 «Мошенничество в Банке Англии?»  — спросил я.  «Да, сэр.  Мошенничество, подделка документов,
и заговор. Он и некоторые другие. Он поставил на других. Это был глубокий
заговор на крупную сумму. Приговор пожизненная ссылка. Двадцать седьмой
был самой знающей птицей из всех, и ему почти удалось сохранить себя в безопасности
, но не совсем. Банку удалось только посыпать ему солью
хвост - и только.’

‘ Вы знаете, что такое преступление "Двадцать восемь"?

— Двадцать восемь, — ответил мой информатор, понизив голос и оглядываясь через плечо, пока мы шли по коридору, чтобы его не подслушали во время столь незаконной речи.
за этих Безупречных, от Крикла и остальных; "Двадцать восемь" (также
транспорт) получили место и лишили молодого хозяина нескольких
двести пятьдесят фунтов деньгами и ценностями, накануне вечером
они собирались уехать за границу. Я особенно хорошо помню его случай, начиная с того, что его
похитил карлик.

‘ Кто?

‘ Маленькая женщина. Я забыл ее имя?

‘ Не Моучер?

«Вот оно! Он ускользнул от погони и направлялся в Америку в льняном парике, с бакенбардами и в такой полной маскировке, какой вы не видели за всю свою жизнь.
Когда маленькая женщина была в Саутгемптоне, она встретила
она увидела, как он идёт по улице, — сразу заметила его своим острым взглядом, — пробежала между его ног, чтобы сбить его с толку, — и вцепилась в него, как мрачная Смерть.

 — Великолепная мисс Маучер! — воскликнул я.

 — Ты бы так не говорил, если бы видел её, стоящую на стуле в
клетке для свидетелей на суде, как я, — сказал мой друг. «Он рассек ей лицо
от уха до уха и жестоко избил, когда она схватила его; но она не отпускала его, пока его не заперли. Она так крепко вцепилась в него, что полицейским пришлось их разнимать
Они оба были вместе. Она дала показания самым решительным образом и получила высокую оценку от судейской коллегии, после чего её проводили до самого дома.
В суде она сказала, что справилась бы с ним в одиночку (из-за того, что она о нём знала), будь он Самсоном. И я верю, что так бы и было!

 Я тоже так считал и очень уважал мисс Маучер за это.

Теперь мы увидели всё, что хотели. Было бы напрасно
пытаться объяснить такому человеку, как достопочтенный мистер Крикл, что «Двадцать семь» и «Двадцать восемь» совершенно последовательны и неизменны; что именно
такими, какими они были тогда, они были всегда; что лицемерные негодяи
как раз и были теми, кто мог заниматься подобной профессией в таком месте;
что они знали его рыночную стоимость, по крайней мере, не хуже нас, в
непосредственной связи с той услугой, которую оно им окажет, когда они уедут за границу;
одним словом, это было гнилое, пустое, болезненно наводящее на размышления дело. Мы оставили их наедине с их системой и сами отправились домой, недоумевая.

— Возможно, это и к лучшему, Трэдлс, — сказал я, — что у тебя нездоровое увлечение верховой ездой.
Ведь так ты быстрее умрёшь.

 — Надеюсь, — ответил Трэдлс.




ГЛАВА 62. СВЕТ ИДЕТ МНЕ НА ВСТРЕЧУ
Приближалось Рождество, и я уже больше двух месяцев был дома. Я часто виделся с Агнес. Как бы громко ни подбадривали меня окружающие и как бы пылко ни воодушевляли меня эти чувства и стремления, я не слышал от нее ни слова похвалы, как не слышал и ничего другого.

По крайней мере раз в неделю, а иногда и чаще, я ездил туда и проводил там вечер.  Обычно я возвращался ночью, потому что меня не покидало старое печальное чувство — особенно когда я уезжал
ее ... и я был рад быть вверх и наружу, а не бродила по
последние в утомленном состоянии бодрствования или убогие мечты. Я провел самую долгую
часть многих диких печальных ночей в этих поездках; по пути я оживлял те
мысли, которые занимали меня в мое долгое отсутствие.

Или, если бы я скорее сказал, что я прислушивался к отголоскам этих
мыслей, я должен был бы лучше выразить правду. Они говорили со мной издалека
издалека. Я отстранился от них и смирился со своим неизбежным местом.
Когда я читал Агнес то, что написал, когда я видел её внимательное лицо, я был тронут
Я видел, как она улыбалась или плакала, и слышал её искренний голос, так серьёзно рассуждавший о
призрачных событиях того воображаемого мира, в котором я жил. Я думал о том, какой могла бы быть моя судьба, — но только думал, как думал после женитьбы на Доре о том, какой я хотел бы видеть свою жену.

Мой долг перед Агнес, которая любила меня любовью, которую я, если и не тревожил, то обижал самым эгоистичным и жестоким образом и которой я никогда не смог бы вернуть; моя зрелая уверенность в том, что я сам распорядился своей судьбой и добился того, к чему так страстно стремился, не имел права роптать и должен был смириться;
Это было то, что я чувствовал, и то, чему я научился. Но я любил её, и теперь
мне даже стало немного легче от смутных представлений о том далёком дне,
когда я смогу без зазрения совести признаться в этом; когда всё это
закончится; когда я смогу сказать: «Агнес, так всё и было, когда я вернулся домой; а теперь я стар и с тех пор ни разу не любил!»

 Она ни разу не показала мне, что изменилась. Она осталась такой же, какой была всегда.
Для меня она не изменилась.

 Между мной и моей тётей с той самой ночи моего возвращения было что-то такое, что я не могу назвать ни сдерживающим фактором, ни
Это было не столько избегание темы, сколько молчаливое понимание того, что мы думали об этом вместе, но не облекали свои мысли в слова. Когда
по старой привычке мы сидели по вечерам у камина, мы часто
вступали в этот разговор; так естественно и так осознанно для
друг друга, как если бы мы без стеснения говорили об этом. Но мы хранили молчание. Я
верил, что в ту ночь она прочла или частично прочла мои мысли и
что она полностью понимала, почему я не выражал их более чётко.

 Наступило Рождество, а Агнес так и не отдохнула
Сомнение в том, что она доверяет мне, сомнение, которое несколько раз возникало в моей голове, — могла ли она догадываться об истинном состоянии моей души, которое удерживало ее от того, чтобы причинить мне боль, — начало тяготить меня.  Если бы это было так, то моя жертва была бы напрасной, мое самое простое обязательство перед ней осталось бы невыполненным, и я бы ежечасно совершал все те дурные поступки, от которых отказывался. Я решил положить этому конец, чтобы не осталось никаких сомнений. Если между нами возникла преграда, я должен был разрушить её решительным ударом.

 Это было — какой смысл мне об этом вспоминать! — холодно, грубо,
Зимний день. Несколько часов назад выпал снег, и он лежал на земле, неглубокий, но крепко вмёрзший. В море, за моим окном,
с севера дул пронизывающий ветер. Я думал об этом, глядя на
снежные горные вершины Швейцарии, тогда ещё недоступные для
человеческих ног, и размышлял, что более одиноко — эти
безлюдные края или пустынный океан.

— Сегодня катаешься, Трот? — спросила моя тётя, просунув голову в дверь.

 — Да, — ответил я, — я еду в Кентербери. Сегодня хороший день для прогулки.

— Надеюсь, твоя лошадь тоже так думает, — сказала моя тётя. — Но сейчас она стоит перед дверью, опустив голову и прижав уши, как будто считает, что конюшня для неё предпочтительнее.

 Могу заметить, что моя тётя разрешила моей лошади войти на запретную территорию, но к ослам она отнеслась без всякого снисхождения.

 — Скоро она отдохнёт, — сказал я.

— В любом случае поездка пойдёт на пользу его хозяину, — заметила моя тётя, взглянув на бумаги на моём столе. — Ах, дитя моё, ты проводишь здесь много часов! Когда я читала книги, я и не думала, сколько труда вложено в их написание.

‘Это достаточно работы, чтобы прочитать их, иногда, - возразила я. О
письменной форме, имеет свои прелести, тетя’.

- Ах! Я вижу! - сказала моя тетя. ‘ Честолюбие, любовь к одобрению, сочувствие и
многое другое, я полагаю? Что ж, соглашайся!

— Ты знаешь что-нибудь ещё, — сказал я, невозмутимо стоя перед ней.
Она похлопала меня по плечу и села в моё кресло.
— Об этой привязанности Агнес?

 Она немного помолчала, прежде чем ответить:

 — Думаю, что да, Трот.

 — Ты уверена в своих догадках?  — спросил я.

 — Думаю, что да, Трот.

Она так пристально смотрела на меня: то ли с сомнением, то ли с жалостью, то ли с тревогой в сердце, что я собрал всю свою волю в кулак, чтобы
показать ей совершенно безмятежное лицо.

 — И более того, Трот... — сказала моя тётя.

 — Да!

 — Я думаю, Агнес скоро выйдет замуж.

 — Да благословит её Господь! — весело сказал я.

— Да благословит её Господь! — сказала моя тётя. — И её мужа тоже!

 Я повторил её слова, попрощался с тётей, легко спустился по лестнице, сел в седло и уехал.  Теперь у меня была ещё более веская причина сделать то, что я решил сделать.

 Как хорошо я помню ту зимнюю поездку!  Застывшие частицы льда,
ветер треплет травинки и касается моего лица.;
тяжелый стук лошадиных копыт, отбивающих мелодию по земле.;
сильно вспаханная почва; снежный сугроб, слегка колышущийся в меловом карьере
когда его треплет ветерок; дымящаяся упряжка с возом старого сена,
останавливаются подышать на вершине холма и музыкально покачивают своими колокольчиками;
побелевшие склоны и холмы Даунленда, лежащие на фоне тёмного неба, словно нарисованные на огромном грифельной доске!

 Я застал Агнес одну. Девочки уже разошлись по домам.
и она сидела одна у камина и читала. Увидев меня, она отложила книгу и, поприветствовав меня, как обычно, взяла свою рабочую корзинку и села у одного из старомодных окон.

 Я сел рядом с ней на подоконник, и мы поговорили о том, что я делаю, когда закончу и как продвинулась моя работа с момента моего последнего визита. Агнес была в приподнятом настроении и со смехом предсказала, что я скоро стану слишком знаменитым, чтобы со мной можно было разговаривать на такие темы.

 «Так что я стараюсь по максимуму использовать то время, что у меня есть, — сказала Агнес, — и говорю с тобой, пока могу».

Пока я смотрел на её прекрасное лицо, наблюдая за тем, как она работает, она подняла свои
мягкие ясные глаза и увидела, что я смотрю на неё.

 — Ты сегодня задумчив, Тротвуд!

 — Агнес, может, я расскажу тебе, о чём я думаю? Я пришёл, чтобы рассказать тебе.

 Она отложила работу, как обычно делала, когда мы серьёзно что-то обсуждали, и полностью сосредоточилась на мне.

— Моя дорогая Агнес, ты сомневаешься в моей верности тебе?

 — Нет! — ответила она с изумлением.

 — Ты сомневаешься в том, что я всегда был для тебя таким?

 — Нет! — ответила она, как и прежде.

— Помнишь ли ты, как я пытался сказать тебе, когда вернулся домой, как я благодарен тебе, моя дорогая Агнес, и как сильно я тебя люблю?


 — Я прекрасно это помню, — мягко ответила она.

 — У тебя есть секрет, — сказал я. — Позволь мне поделиться им с тобой, Агнес.

 Она опустила глаза и задрожала.

— Я бы и так узнал, даже если бы не слышал — но не от тебя, Агнес, что кажется странным, — что есть кто-то, кому ты отдала сокровище своей любви. Не держи меня в неведении о том, что так близко касается твоего счастья! Если ты можешь мне доверять, как говоришь
Если ты можешь, а я знаю, что можешь, позволь мне быть твоим другом, твоим братом в этом и во всех остальных делах!


 С умоляющим, почти укоризненным взглядом она встала с подоконника и, поспешно пройдя через комнату, словно не зная, куда идти, закрыла лицо руками и разрыдалась так, что у меня защемило сердце.


 И все же они пробудили во мне что-то, вселив надежду в мое сердце.
Сам не знаю почему, но эти слёзы соединились с тихой грустной улыбкой, которая так прочно засела в моей памяти и наполнила меня скорее надеждой, чем страхом или печалью.

‘ Агнес! Сестра! Дорогая! Что я наделал?

‘ Позволь мне уйти, Тротвуд. Мне нехорошо. Я сам не свой. Я поговорю с тобой
со временем... в другой раз. Я напишу тебе. Не говори со мной
сейчас. Не надо! не надо!’

Я попытался вспомнить, что она сказала, когда я говорил с ней в ту ночь, когда мы познакомились.
Она сказала, что её любовь не требует взаимности. Казалось, что
весь мир должен был перевернуться в одно мгновение. — Агнес, я не могу
видеть тебя такой и думать, что это из-за меня. Моя дорогая девочка,
дороже которой для меня нет ничего на свете, если ты несчастна, позволь мне разделить твоё несчастье.
о твоём несчастье. Если тебе нужна помощь или совет, позволь мне попытаться
помочь тебе. Если у тебя действительно тяжело на сердце, позволь мне попытаться
облегчить его. Для кого я теперь живу, Агнес, если не для тебя!

 «О, пощади меня! Я сама не своя! В другой раз!» — вот и всё, что я смогла разобрать.


 Была ли это эгоистичная ошибка, которая уводила меня в сторону? Или, когда у меня появилась хоть какая-то надежда,
открылось ли мне что-то такое, о чём я не осмеливался думать?


Я должен сказать больше. Я не могу позволить тебе так со мной поступить! Ради всего святого,
 Агнес, давай не будем обманывать друг друга после стольких лет и всего
которая пришла и ушла вместе с ними! Я должен говорить прямо. Если у тебя есть хоть малейшее подозрение, что я могу завидовать счастью, которое ты подаришь; что
я не могу отпустить тебя к более дорогому для тебя защитнику, которого ты сама выберешь; что
я не могу, находясь в стороне, быть довольным свидетелем твоей радости;
отбрось это, ведь я этого не заслуживаю! Я страдал не напрасно.
Ты не напрасно меня учила. В том, что я чувствую к тебе, нет ничего особенного.
Теперь она замолчала. - Я... Я люблю тебя.

Я люблю тебя. Через некоторое время она повернула свое бледное лицо ко мне
и сказала тихим голосом, прерывающимся то тут, то там, но очень отчетливо:

— Я обязан твоей искренней дружбе, Тротвуд, в которой я, впрочем, не сомневаюсь, сказать тебе, что ты ошибаешься. Я больше ничего не могу сделать. Если
иногда, на протяжении многих лет, мне требовались помощь и совет, они приходили ко мне. Если я иногда был несчастен, это чувство прошло. Если на моём сердце когда-либо лежало бремя, оно стало легче. Если у меня и есть какой-то секрет, то он ... не новый; и он... не такой, как ты
предполагаешь. Я не могу раскрыть его или разделить. Он давно был моим и
должен оставаться моим. ’

‘ Агнес! Останься! Минутку!

Она собиралась уходить, но я задержал её. Я обнял её за талию. «За столько лет!» «Это не новость!» В моей голове кружились новые мысли и надежды, и все краски моей жизни менялись.

 «Дорогая Агнес! Которую я так уважаю и чту, которую я так преданно люблю!»
Когда я пришёл сюда сегодня, я думал, что ничто не сможет вырвать у меня это признание. Я думал, что смогу хранить его в своём сердце всю нашу жизнь, до самой старости. Но, Агнес, если у меня действительно есть хоть какая-то надежда на то, что я когда-нибудь смогу называть тебя не просто сестрой, а кем-то большим, чем сестра, — это совсем другое дело!

Она быстро расплакалась, но это были не те слёзы, что она проливала до сих пор.
И я увидел, как в них засияла моя надежда.

 — Агнес! Ты всегда была моим проводником и лучшей опорой! Если бы ты больше заботилась о себе и меньше обо мне, когда мы росли здесь вместе, думаю, моя беспечная фантазия никогда бы не улетела от тебя. Но ты была так
намного лучше меня, так необходима мне в каждой мальчишеской надежде и разочаровании, что я привык тебе доверять и полагаться на тебя во всём.
Это стало моей второй натурой, на время вытеснив первую и главную — любить тебя так, как я люблю!

Все еще плача, но не грустно--радостно! И сжала в своих объятиях, как она
никогда не было, как я думал, что она никогда не должно было быть!

‘ Когда я любил Дору... нежно, Агнес, как ты знаешь...

‘ Да! ’ искренне воскликнула она. ‘ Я рада это знать!

‘ Когда я любил ее, даже тогда моя любовь была бы неполной,
без твоего сочувствия. Она была у меня, и она была совершенна. А когда я потерял её, Агнес, что бы я делал без тебя, Агнес?

 Ближе к моим объятиям, ближе к моему сердцу, её дрожащая рука на моём плече, её милые глаза, сияющие сквозь слёзы, смотрят на меня!

«Я ушёл, дорогая Агнес, любя тебя. Я оставался в стороне, любя тебя. Я вернулся домой, любя тебя!»


И теперь я попытался рассказать ей о том, как я боролся с собой и к какому выводу пришёл. Я попытался изложить ей свои мысли, искренне и полностью. Я попытался объяснить ей, как я надеялся, что стал лучше понимать себя и её; как я смирился с тем, к чему привело это лучшее понимание; и как я пришёл к этому даже в тот день, в своей верности этому. Если она так любит меня (сказал я), что может взять меня в мужья, то она может сделать это, не заслужив ничего, кроме как
об истинности моей любви к ней и о том, в каких испытаниях она созрела, чтобы стать тем, чем она была; и поэтому я открыл её. И о, Агнес, даже из твоих правдивых глаз в то же самое время на меня смотрел дух моей юной жены, говоря, что всё хорошо, и через тебя пробуждая во мне самые нежные воспоминания о Цветке, увядшем в расцвете!

‘ Я так счастлива, Тротвуд ... Мое сердце так переполнено ... Но есть одна вещь, которую я должна сказать.
- Что, дорогой? - спросила я.

‘ Что?

Она положила свои нежные руки мне на плечи и спокойно посмотрела в лицо
.

‘ Ты уже знаешь, что это такое?

«Я боюсь даже предполагать, что это такое. Скажи мне, моя дорогая».

«Я любил тебя всю свою жизнь!»

О, мы были счастливы, мы были счастливы! Наши слёзы были вызваны не испытаниями (для неё они были гораздо тяжелее), через которые мы прошли, чтобы стать такими, а восторгом от того, что мы стали такими и никогда больше не расстанемся!

В тот зимний вечер мы вместе гуляли по полям, и благословенное спокойствие, царившее внутри нас, казалось, передавалось морозному воздуху. Пока мы гуляли, начали появляться первые звёзды, и, глядя на них, мы
благодарили нашего БОГА за то, что он привёл нас к этому умиротворению.

Мы стояли вместе у того же старомодного окна ночью, когда светила
луна; Агнес подняла на него свои спокойные глаза; я проследил за
ее взглядом. Затем перед моим мысленным взором открылись долгие мили дороги; и
продвигаясь вперед, я увидел оборванного, измученного дорогой мальчика, покинутого и заброшенного, который
должен прийти, чтобы назвать даже сердце, которое сейчас бьется рядом с моим, своим собственным.


На следующий день было уже почти время обеда, когда мы предстали перед моей тетей. Она была в моём кабинете, сказала Пегготи. Она гордилась тем, что поддерживает там порядок и готовность к моему приходу. Мы нашли её в очках, сидящей у камина.

— Боже мой! — воскликнула моя тётя, вглядываясь в сумерки. — Кого это ты ведёшь домой?


 — Агнес, — ответила я.

 Поскольку мы договорились сначала ничего не говорить, моя тётя была немного смущена.
 Она с надеждой посмотрела на меня, когда я сказала «Агнес», но, увидев, что я выгляжу как обычно, в отчаянии сняла очки и вытерла ими нос.


Тем не менее она сердечно поприветствовала Агнес, и вскоре мы уже сидели в освещённой гостиной внизу, за ужином.  Моя тётя дважды или трижды надевала очки, чтобы ещё раз взглянуть на меня, но так же часто снимала их
снова, разочарованный, и потерла нос с ними. К
поражение мистера Дика, который знал, что это плохой симптом.

‘ Кстати, тетя, ’ сказал я после обеда, - я говорил с Агнессой
о том, что вы мне рассказали.

- Ладно, Трот, - сказала тетка, превращая алую, ты сделал неправильно, и сломал
твое обещание.’

- Вы не сердитесь, тетя, я надеюсь? Я уверен, что вы не будете разочарованы, когда узнаете, что Агнес не несчастна ни в одном из своих отношений.

 — Чушь и вздор! — сказала моя тётя.

 Поскольку тётя, казалось, была раздражена, я решил, что лучше всего будет перебить её
короткое раздражение. Я подхватил Агнес под руку к спинке ее стула, и мы
оба склонились над ней. Моя тетя, одним хлопком в ладоши и одним взглядом
сквозь очки, немедленно впала в истерику, в первый
и единственный раз за все время, что я ее знаю.

В истерике позвонила Peggotty. Тот момент, когда моя тетя была восстановлена, она
летал на Peggotty, назвав ее глупой старухой, обнял ее с
все свое могущество. После этого она обняла мистера Дика (который был очень польщён,
но немало удивлён), а затем объяснила, почему. После этого мы все были счастливы.

Я так и не смог понять, то ли моя тётя в нашем последнем коротком разговоре
сошла за благочестивую обманщицу, то ли действительно ошиблась в моих намерениях.
Она сказала, что вполне достаточно того, что она сообщила мне о замужестве Агнес, и что теперь я лучше, чем кто-либо другой, знаю, насколько это правда.



Мы поженились через две недели. Трэдлс и Софи, а также доктор и миссис Стронг были единственными гостями на нашей скромной свадьбе. Мы оставили их
полными радости и уехали вместе. В своих объятиях я держал
источник всех достойных стремлений, которые у меня когда-либо были; средоточие моей личности,
Круг моей жизни, моей собственной жизни, моей жены; моя любовь к которой была основана на камне!


— Дорогой муж! — сказала Агнес. — Теперь, когда я могу называть тебя так, я должна сказать тебе ещё кое-что.


— Позволь мне услышать это, любовь моя.


— Это связано с той ночью, когда умерла Дора. Она послала тебя за мной.


— Так и было.

‘Она сказала мне, что оставила мне кое-что. Ты можешь представить, что это было?’

Я верил, что смогу. Я привлек жену, которая так долго любила меня, ближе к себе.
моя сторона.

‘ Она сказала мне, что обратилась ко мне с последней просьбой и оставила мне последнее
поручение.

‘ И это было...

‘ Что только я могу занять это вакантное место.

И Агнес склонила голову мне на грудь и заплакала, и я заплакал вместе с ней,
хотя мы были так счастливы.




 ГЛАВА 63. ГОСТЬ

То, что я намеревался записать, почти закончено; но в моей памяти
остался один примечательный случай, о котором я часто вспоминаю с
удовольствием и без которого одна из нитей в сотканной мной паутине
разорвалась бы.

Я добился известности и богатства, моя семейная жизнь была идеальной, я был женат десять счастливых лет. Мы с Агнес сидели у камина в нашем доме в Лондоне весенним вечером, а трое наших детей играли
Я играл в комнате, когда мне сказали, что меня хочет видеть незнакомец.

 Его спросили, пришёл ли он по делу, и он ответил: «Нет». Он пришёл, чтобы увидеться со мной, и проделал долгий путь. По словам моего слуги, это был пожилой мужчина, похожий на фермера.

Поскольку для детей это звучало загадочно и, более того, напоминало начало любимой истории, которую Агнес рассказывала им перед сном, о появлении злой старой Феи в плаще, которая всех ненавидела, это вызвало некоторый переполох. Один из наших мальчиков положил голову на плечо матери.
Она забралась ко мне на колени, чтобы быть подальше от опасности, а маленькая Агнес (наш старший ребёнок) оставила свою куклу в кресле вместо себя и высунула свою маленькую копну золотистых кудряшек из-за занавесок, чтобы посмотреть, что будет дальше.

 «Пусть он войдёт сюда!» — сказала я.

 Вскоре в тёмном дверном проёме появился крепкий седовласый старик. Маленькая Агнес, привлечённая его внешностью, побежала за ним, чтобы привести его в дом. Я ещё не успел как следует рассмотреть его лицо, когда моя жена, вскочив, радостно и взволнованно воскликнула:
«Это мистер Пегготти!»

Это был мистер Пегготи. Теперь он был стариком, но румяным, крепким и сильным стариком. Когда первое волнение улеглось и он сел у камина с детьми на коленях, а пламя освещало его лицо, он показался мне таким же энергичным и здоровым, а главное, таким же красивым стариком, каких я только видел.

 «Мастер Дэви», — сказал он. И со старой фамилией в старой тон упал так
естественно, на мое ухо! ‘ Мистер Дэви, это радостный час, когда я вижу вас еще раз.
‘прощайтесь с вашей собственной женой!’

‘Поистине радостный час, старый друг!’ - воскликнул я.

‘ А эти очень хорошенькие, ’ сказал мистер Пегготи. - Посмотреть бы на эти красивые
цветы! Да что вы, мистер Дэви, вы были не выше самого маленького из них, когда я впервые вас увидел! Когда Эмили была не выше, а наш бедный мальчик был всего лишь мальчиком!


— С тех пор время изменило меня больше, чем тебя, — сказал я.
— Но пусть эти милые плуты лягут спать; и поскольку ни один дом в Англии, кроме этого, не может вас приютить, скажите мне, куда отправить ваш багаж (интересно, среди него есть та старая чёрная сумка, которая проделала такой долгий путь?), а затем, за бокалом ярмутского грога, мы поделимся новостями за десять лет!

 — Вы один? — спросила Агнес.

 — Да, мэм, — сказал он, целуя её руку, — совсем один.

Мы усадили его между собой, не зная, как лучше его поприветствовать.
Когда я начал прислушиваться к его старому знакомому голосу, мне показалось, что он
всё ещё продолжает своё долгое путешествие в поисках своей любимой племянницы.

 «Это море, — сказал мистер Пегготи, — его нужно пересечь, и это займёт всего четыре недели. Но вода (особенно солёная)
приходит нат'рал ко мне; и друзья дороги, и я слушаю. --Что
стих, - сказал г-н Peggotty, удивлен, чтобы найти его, - Хотя я не
такие намерения.’

‘ Ты так скоро возвращаешься за эти много тысяч миль? ’ спросила Агнес.

— Да, мэм, — ответил он. — Я дал обещание Эмили перед тем, как уйти.
Видите ли, с годами я не становлюсь моложе, и если бы я не уплыл тогда, то, скорее всего, никогда бы этого не сделал. И я всегда помнил, что должен приехать и увидеть мастера Дэви и тебя, моя милая цветущая, в вашем супружеском счастье, пока я не стал слишком стар.


Он смотрел на нас так, словно никогда не мог налюбоваться.
Агнес со смехом убрала с его лица несколько седых прядей, чтобы ему было лучше нас видно.


— А теперь расскажи нам, — сказал я, — обо всём, что касается твоего состояния.

— О нашей судьбе, мастер Дэви, — ответил он, — скоро станет известно. Мы не бедствовали, но и не процветали. Мы всегда процветали. Мы работали так, как должны были работать, и, может быть, поначалу нам приходилось нелегко, но мы всегда процветали. Что с овцеводством, что с животноводством, что с одним, что с другим — у нас всё в порядке, как и могло быть. На нас снизошло благословение, — сказал мистер Пегготи, почтительно склонив голову, — и мы только и делаем, что процветаем. То есть в долгосрочной перспективе. Если не вчера, то почему бы и не сегодня? Если не сегодня, то почему бы и не завтра?

— А Эмили? — одновременно спросили мы с Агнес.

Их, наверное, - сказал он, - Артер ты оставил ее, мэм, - и мне никогда не узнать ее
слова ее молитвы на ночь, ту сторону холста экране, когда мы
поселилась в кустах, но то, что я узнать ваше имя, а потом она и
я упустил из виду, мистер Дэви, что предусмотрено сияющий закат ... это было низко,
во-первых, это, если бы она знала, что то, что мистер Дэви Кеп-Гаитиен из нас так
вроде и thowtful, это мое мнение, она бы отвисла от отеля. Но на борту были бедняки, которые болели, и она позаботилась о них
из них; и в нашей компании были дети, и она заботилась о них; и так она стала занятой и начала делать добро, и это помогло ей».

«Когда она впервые услышала об этом?» — спросил я.

«Я скрыл это от неё после того, как услышал, — сказал мистер Пегготи, — прошло почти год. Мы жили тогда в уединенном месте, но среди
красивейших деревьев, и розы покрывали нас до самой
крыши. Однажды, когда я работал на земле, ко мне подошел
путешественник из нашего родного Норфолка или Саффолка в Англии (я не совсем правильно
неважно, какой именно), и, конечно же, мы приютили его, дали ему еды и питья и оказали ему радушный приём. Мы все так делаем, вся колония. У него была с собой старая газета и какой-то другой печатный отчёт о шторме.
 Вот как она об этом узнала. Когда я вернулся домой вечером, я увидел, что она всё знает.

Он понизил голос, произнося эти слова, и на его лице появилось то серьёзное выражение, которое я так хорошо помню.

 «Это сильно изменило её?» — спросили мы.

 «Да, и надолго, — сказал он, качая головой, — если не до этого самого часа. Но я думаю, что одиночество пошло ей на пользу. И у неё был
Я много думал о домашней птице и тому подобном, размышлял об этом и
Интересно, — задумчиво произнёс он, — узнали бы вы мою
Эм’ли сейчас, мистер Дэви?

 — Она так изменилась? — спросил я.

 — Не знаю. Я вижу ее каждый день, и не знаем; но, странно-раз, я
у thowt так. Хрупкая фигурка, ’ сказал мистер Пегготи, глядя на огонь.
‘вид изможденный; мягкие, печальные голубые глаза; нежное лицо; притти
голова слегка наклонена; тихий голос и манеры - почти робкие. Это
Эмли!’

Мы молча наблюдали за ним, пока он сидел, не отрывая взгляда от огня.

«Кто-то считает, — сказал он, — что её привязанность была неразделённой; кто-то — что её брак был расторгнут смертью. Никто не знает, как это было. Она могла бы удачно выйти замуж, но, дядя, — говорит она мне, — это ушло навсегда». Весела вместе со мной; спокойна, когда рядом другие;
готова пройти любое расстояние, чтобы научить ребёнка, или чтобы ухаживать за больным, или чтобы сделать что-то хорошее для свадьбы молодой девушки (и она сделала много такого, но ни разу не была на свадьбе);и нежно любит своего дядю;
терпелива; любима и детьми, и взрослыми; выручает всех, у кого есть какие-либо проблемы.
Вот такая Эм’ли!

 Он провёл рукой по лицу и, с трудом сдерживая вздох, оторвал взгляд от огня.

— Марта всё ещё с тобой? — спросил я.

— Марта, — ответил он, — вышла замуж, мистер Дэви, на втором году. Молодой человек, батрак, проезжавший мимо нас по пути на рынок с повозкой своего хозяина — а это больше пятисот миль туда и обратно, — предложил ей стать его женой (женщин там очень мало), а затем поселиться вдвоём в Буше. Она сказала мне, что
расскажите ему её правдивую историю. Я так и сделал. Они поженились и живут в четырёхстах милях от всех, кроме них самих и поющих птиц.

 — Миссис Гаммидж? — предположил я.

Это была приятная тема для разговора, потому что мистер Пегготи вдруг расхохотался и стал хлопать себя по ногам, как он делал, когда веселился на давно потерпевшей крушение лодке.


— Вы не поверите! — сказал он. — Кто-то даже сделал ей предложение! Если бы корабельный кок, который собирался поселиться на суше, мистер Дэви, не
делайте предложения меху жениться на миссис Гаммидж, я сыт по горло - и я не могу сказать "нет".
Прекраснее этого!

Я никогда не видел, чтобы Агнес так смеялась. Этот внезапный экстаз со стороны мистера
Пегготи была так мила с ней, что она не могла перестать
смеяться; и чем больше она смеялась, тем больше смешила меня, и тем
Экстаз мистера Пегготи становился все сильнее, и чем больше он потирал ноги.

«И что же сказала миссис Гаммидж?» — спросил я, когда достаточно осмелел.

«Если вы мне поверите, — ответил мистер Пегготи, — то миссис Гаммидж вместо того, чтобы сказать: “Спасибо, я вам очень признательна, я не поеду дальше” — сказала:
чтобы изменить своё положение в моём возрасте, — он взял ведро, которое стояло рядом, и накрыл им голову корабельного кока, пока тот не позвал на помощь, а потом я вошёл и прикончил его.
Мистер Пегготи громко расхохотался, и мы с Агнес составили ему компанию.

— Но я должен сказать это ради блага этого создания, — продолжил он, вытирая лицо, когда мы совсем выбились из сил. — Она была с нами такой, какой обещала быть, и даже больше. Она самая отзывчивая, самая верная, самая честная и отзывчивая женщина, мастер Дэви, из всех, кто когда-либо дышал.
Я ни разу не видел, чтобы она была одинока и покинута, ни на минуту,
даже когда вся колония была перед нами, а мы были в ней новичками. И
уверяю вас, она никогда не думала о прошлом, с тех пор как покинула Англию!

— И последнее, но не менее важное, мистер Микобер, — сказал я. — Он расплатился со всеми своими долгами, которые у него здесь были, — даже с Трэддлсом, помнишь, моя дорогая Агнес, — и поэтому мы можем считать само собой разумеющимся, что у него всё хорошо. Но что о нём слышно в последнее время?

 Мистер Пегготи с улыбкой сунул руку в нагрудный карман и
Он достал сложенный в несколько раз бумажный свёрток, из которого с большой осторожностью извлёк небольшую газету странного вида.

 «Вы должны понять, мистер Дэви, — сказал он, — что мы покинули Буш, разбогатев, и сразу отправились в Порт  Мидлбей-Харбор, где есть то, что мы называем городом».

 «Мистер Микобер был в Буше неподалёку от вас?» — спросил я.

— Да благословит вас Бог, — сказал мистер Пегготи и с готовностью повернулся. Я бы хотел встретить более благородного джентльмена, который бы с готовностью повернулся. Я видел, как его лысая голова блестела на солнце, мистер Дэви, пока я
скорее всего, она бы растаяла. А теперь он мировой судья.

‘ Мировой судья, да? ’ спросил я.

Мистер Пегготи указал на определенный абзац в газете, где я
прочел вслух следующее, из "Порт Миддлбей Таймс":


‘Общественный обед в честь нашего уважаемого товарища-колониста и горожанина,
УИЛКИНС МИКОБЕР, ЭСКВАЙР, мировой судья округа Порт-Миддлбей, вчера выступал в большом зале отеля, который был переполнен до такой степени, что люди задыхались.
 По оценкам, за одним ужином должно было собраться не менее сорока семи человек, не считая
компания в коридоре и на лестнице. Красота, мода и эксклюзивность Порт-Миддлбея
собрали всех, чтобы воздать должное тому, кто был так
заслуженно уважаем, так талантлив и так популярен. Доктор
Мелл (из колониальной школы Салем-Хаус, Порт-Миддлбей) председательствовал,
а справа от него сидел почётный гость. После снятия покрывала и исполнения Non Nobis (прекрасно исполненного, и мы без труда различили звонкие ноты этого одаренного любителя, Уилкинса Микобера, эсквайра, младшего), как обычно, преданно и
Один за другим звучали патриотические тосты, которые были с восторгом приняты. Доктор
Мелл в своей проникновенной речи предложил тост за «нашего уважаемого
гостя, украшение нашего города. Пусть он никогда не покинет нас,
чтобы стать лучше, и пусть его успех среди нас будет таким, что
стать лучше будет невозможно!» Восторг, с которым был принят этот
тост, не поддаётся описанию. Он то нарастал, то стихал, как океанские волны. Наконец все стихло, и Уилкинс Микобер, эсквайр, вышел, чтобы выразить благодарность. Мы далеки от того, чтобы в настоящем
Учитывая сравнительно несовершенное состояние ресурсов нашего учреждения,
мы попытаемся следовать за нашим уважаемым земляком на протяжении
плавных периодов его изысканного и высокохудожественного выступления!
Достаточно отметить, что это был шедевр красноречия и что
те отрывки, в которых он более подробно описывал свой собственный
успешный путь к успеху и предостерегал более юную часть своей
аудитории от финансовых обязательств, которые они не в состоянии
погасить, вызвали слезу даже у самых мужественных присутствующих.
Остальные тосты были адресованы ДОКТОРУ МЕЛЛУ; миссис МИКОБЕР (которая изящно поклонилась в знак благодарности, стоя у боковой двери, где на стульях восседала целая галактика красавиц,
одновременно наблюдавших за этой приятной сценой и украшавших её),
миссис РИДЖЕР БЕГС (покойная мисс Микобер); миссис МЕЛЛ; УИЛКИНСУ МИКОБЕРУ,
ЭСКВАЙР, МЛАДШИЙ (который вызвал смех в зале, шутливо заметив, что
не может выразить благодарность в речи, но сделает это, с их позволения, в песне); семья миссис МИКОБЕР (хорошо известная,
излишне говорить, в родной стране) и т. д. и т. д. и т. д.
По завершении трапезы столы были очищены, словно по мановению волшебной палочки, для танцев. Среди поклонников ТЕРПИХОРЫ, которые развлекались до тех пор, пока Сол не дал знак к отходу, особенно выделялись Уилкинс МИКОБЕР, эсквайр-младший, и очаровательная и образованная мисс Хелена, четвёртая дочь доктора Мелла.


Я вспоминал имя доктора Мелла, радуясь тому, что при более благоприятных обстоятельствах познакомился с мистером Меллом, бывшим бедным помощником моего магистрата в Мидлсексе.
Когда мистер Пегготи указал на него, я сказал:
Когда я перевёл взгляд на другую часть листа, мои глаза остановились на моём собственном имени, и я прочитал следующее:



«ДЭВИДУ КОППЕРФИЛДУ, ЭСКВАЙРУ,

«ВЫДАЮЩЕМУСЯ АВТОРУ.

«Мой дорогой сэр,

«Прошли годы с тех пор, как я имел возможность лично ознакомиться с чертами вашего лица, которые теперь знакомы воображению значительной части цивилизованного мира.

— Но, мой дорогой сэр, хотя я и отдалился (в силу обстоятельств, на которые я не мог повлиять) от друга и товарища моей юности, я не забывал о его стремительном взлёте.
 И мне не было отказано в

 Хоть моря между нами плещутся и ревут,
(БЁРНС) от участия в интеллектуальных пиршествах, которые он для нас устраивал.


Поэтому я не могу допустить, чтобы человек, которого мы оба уважаем, покинул это место, не воспользовавшись, мой дорогой сэр, этой публичной возможностью, чтобы поблагодарить вас от своего имени и, могу добавить, от имени всех жителей Порта
Миддлбей, ради блага которого вы являетесь действующим лицом.

 — Продолжайте, мой дорогой сэр! Вас здесь знают, вы не
недооцененные. Хотя мы и “отдаленные”, мы не “недружелюбны",
не “меланхоличны” и (могу добавить) не “медлительны”. Продолжайте, мой дорогой сэр, следовать курсом вашего Орла
! Жители Порт-Миддлбея могут, по крайней мере, стремиться наблюдать за этим
с восторгом, развлечением, поучением!

‘Среди глаз, обращенных к вам из этой части земного шара,
всегда будет найден, пока в нем есть свет и жизнь,

 "
 ‘Глаз
 «Принадлежит
 «УИЛКИНСУ МИКОУБЕРУ,
 «Магистрату».


Пробежав глазами оставшееся содержимое газеты, я обнаружил, что
мистер Микобер был усердным и уважаемым корреспондентом этого журнала.
 В той же газете было ещё одно его письмо, касающееся моста;
 там было объявление о сборнике его подобных писем, который
вскоре будет переиздан в аккуратном томике «с существенными дополнениями»;
и, если я не сильно ошибаюсь, передовая статья тоже была написана им.

Мы много говорили о мистере Микобере в те вечера, когда мистер
 Пегготи оставался с нами. Он жил у нас всё то время, что учился.
Он пробыл там, кажется, меньше месяца, и его сестра с моей тётей приехали в Лондон, чтобы повидаться с ним. Мы с Агнес расстались с ним на борту корабля, когда он отплывал; и мы больше никогда не расстанемся с ним на земле.

Но перед отъездом он поехал со мной в Ярмут, чтобы посмотреть на небольшую табличку, которую я установил на церковном дворе в память о Хэме. Пока я переписывал
простую надпись по его просьбе, я увидел, как он наклонился и
взял с могилы пучок травы и немного земли.

 «Для Эм’ли, — сказал он, кладя их себе на грудь. — Я обещал, м’сэр Дэви».





Глава 64. Последняя ретроспектива


И вот моя история подошла к концу. Я оглядываюсь назад — в последний раз — прежде чем закрыть эти страницы.

 Я вижу себя и Агнес рядом со мной, идущими по дороге жизни.
 Я вижу наших детей и друзей вокруг нас и слышу гул множества голосов, которые не остаются равнодушными ко мне, пока я иду вперёд.

 Какие лица мне особенно дороги в этой быстротечной толпе? Вот они.
Все оборачиваются ко мне, пока я задаю вопрос своим мыслям!

 Вот моя тётя в очках с сильными линзами, пожилая женщина лет восьмидесяти с лишним, но всё ещё прямая и способная пройти шесть миль за раз в зимнюю погоду.

Вместе с ней всегда приходит Пегготи, моя добрая старая няня, тоже в очках.
Она привыкла шить по ночам при свете лампы, но никогда не садится за работу без восковой свечи, рулетки в маленьком домике и шкатулки для рукоделия с изображением святого
 Павла на крышке.

Щеки и руки Пегготи, такие твердые и красные в мои детские годы,
когда я удивлялся, почему птицы не клюют ее вместо яблок,
теперь сморщились; а ее глаза, которые раньше затмевали все вокруг,
стали менее выразительными (хотя все еще блестят).
но её грубый указательный палец, который я когда-то ассоциировала с карманной тёркой для мускатного ореха, остался прежним, и когда я вижу, как мой младший ребёнок хватается за него, переходя от тёти к ней, я вспоминаю нашу маленькую гостиную дома, когда я сама едва могла ходить. Старое разочарование тёти теперь исправлено. Она крёстная мать настоящей живой Бетси Тротвуд, и Дора  (следующая по старшинству) говорит, что она её балует.

В кармане Пегготи что-то лежит. Это что-то не меньше, чем «Крокодиловая книга», которая находится в довольно ветхом состоянии
на этот раз с разорванными и сшитыми поперек листьями дайверов, но которые
Пегготи показывает детям как драгоценную реликвию. Я нахожу это очень
любопытным - увидеть свое собственное детское личико, смотрящее на меня из "Крокодиловых рассказов"
; и чтобы оно напомнило мне моего старого знакомого Брукса из
Шеффилда.

На летних каникулах среди моих мальчиков я вижу старика, который мастерит гигантских
воздушных змеев и смотрит на них в воздухе с восторгом, для которого нет слов
. Он восторженно приветствует меня и шепчет, многозначительно кивая и подмигивая:
«Тротвуд, ты будешь рад услышать, что я закончу
Мемориал, когда мне больше нечем заняться, и что ваша тётя — самая необыкновенная женщина на свете, сэр!

 Кто эта сгорбленная дама, которая опирается на трость и смотрит на меня
взглядом, в котором ещё можно разглядеть следы былой гордости и красоты,
слабо борющейся с ворчливым, неразумным, капризным блужданием мысли?  Она в саду, а рядом с ней стоит резкая, смуглая, увядшая женщина с белым шрамом на губе. Позвольте мне послушать, что они говорят.

 «Роза, я забыла имя этого джентльмена».

 Роза наклоняется к ней и зовёт: «Мистер Копперфилд».

— Я рада вас видеть, сэр. Мне жаль, что вы в трауре. Я надеюсь, что время будет к вам благосклонно.


Её нетерпеливый спутник ругает её, говорит, что я не в трауре, просит её ещё раз взглянуть, пытается её расшевелить.


— Вы видели моего сына, сэр, — говорит пожилая дама. — Вы помирились?

Не сводя с меня глаз, она прижимает руку ко лбу и стонет.
 Внезапно она кричит ужасным голосом: «Роза, иди ко мне. Он
умер!» Роза опускается на колени у её ног, то ласкает её, то ссорится с ней; теперь она яростно говорит ей: «Я любила его сильнее, чем ты когда-либо любила
Так и есть!» — и теперь она убаюкивает её у себя на груди, как больного ребёнка. Так
я их и оставляю; так я их всегда и нахожу; так они и проводят время, год за годом.


Какой корабль возвращается домой из Индии и что это за англичанка,
вышедшая замуж за ворчливого старого шотландского богача с огромными ушами?
Неужели это Джулия Миллс?

Действительно, это Джулия Миллс, раздражительная и утончённая, с чернокожим слугой, который носит ей на золотом подносе визитки и письма, и с женщиной медного цвета в льняном платье, с ярким платком на голове, которая подаёт ей завтрак
в своей гардеробной. Но в наши дни Джулия не ведет дневника; никогда
не поет Панихиду по Любви; вечно ссорится со старым шотландским Крезом,
который похож на желтого медведя с дубленой шкурой. Джулия по уши увязла в деньгах
она ни о чем другом не говорит и не думает. Она мне больше понравилась
в пустыне Сахара.

Или, может быть, это и ЕСТЬ пустыня Сахара! Ибо, хотя у Джулии и величественный дом, и многочисленное общество, и роскошные обеды каждый день, я не вижу рядом с ней ничего зелёного, ничего, что могло бы когда-нибудь принести плоды или расцвести.
 Я вижу то, что Джулия называет «обществом», и среди него мистера Джека Мэлдона, который
Патент Плейс насмехается над рукой, которая дала ему это, и говорит со мной о Докторе как о «таком очаровательно старомодном». Но когда общество — это сборище таких пустоголовых джентльменов и леди, Джулия, и когда его воспитанность выражается в показном безразличии ко всему, что может способствовать прогрессу человечества или тормозить его, я думаю, что мы, должно быть, заблудились в той самой пустыне Сахара и нам лучше найти выход.

И вот доктор, наш добрый друг, трудится над своим словарём
(где-то на букву D) и счастлив в кругу семьи и жены. А ещё
Старый солдат, значительно сокративший свои расходы и уже не такой влиятельный, как в былые времена!


Он работает в своих покоях в Темпле, и вид у него занятой, а волосы (там, где они не выпали) стали ещё более непослушными из-за постоянного трения о его адвокатский парик.
Трэддлс. Его стол завален толстыми пачками бумаг, и я говорю, оглядываясь по сторонам:
Я смотрю по сторонам:

«Если бы Софи была вашим клерком, Трэдлс, у неё было бы достаточно работы!»

«Можете так говорить, мой дорогой Копперфилд! Но и в Холборн-Корте были прекрасные времена! Разве не так?»

— Когда она сказала тебе, что ты станешь судьёй? Но тогда об этом ещё не говорили в городе!


— В любом случае, — говорит Трэдлс, — если я когда-нибудь стану судьёй... — Ну, ты же знаешь, что станешь.


 — Что ж, мой дорогой Копперфилд, КОГДА я стану судьёй, я расскажу эту историю, как и обещал.


 Мы уходим, держась за руки. Я собираюсь устроить семейный ужин с
Трэдлс. Сегодня день рождения Софи; и по дороге Трэдлс рассказывает мне о том, как ему повезло.


«Я действительно смог, мой дорогой Копперфилд, сделать всё, что было у меня на сердце. Преподобный Гораций получил приход в четыре
сто пятьдесят фунтов в год; двое наших мальчиков получают
самое лучшее образование и зарекомендовали себя как прилежные ученики
и отличные ребята; три девочки очень удачно вышли замуж;
с нами живут еще трое; еще трое ведут хозяйство
у преподобного Горация с тех пор, как умерла миссис Крулер; и все они
счастливы.

‘ Кроме... ’ предлагаю я.

‘ Кроме Красоты, ’ говорит Трэдлс. ‘ Да. Очень жаль, что она вышла замуж за такого бродягу. Но в нём было что-то дерзкое и яркое, что привлекло её. Однако теперь она в безопасности у нас
дом, и избавившись от него, мы должны снова подбодрить ее.’

Дома мы с трэдлсом отправились является одним из самых домов ... или он легко может быть
была ... которой он и Софи раньше посылки, в своих вечерних прогулок. Это
большой дом; но Трэдлс хранит свои бумаги в гардеробной
и ботинки вместе со своими бумагами; и они с Софи втискиваются в
верхние комнаты, зарезервировав лучшие спальни для Красавицы и девочек.
В доме нет свободных комнат, потому что здесь больше «девочек», чем я могу сосчитать.
Они всегда здесь, по той или иной причине.
чтобы сосчитать. Вот, когда мы заходим, они толпой бегут к двери и передают Трэддлса из рук в руки, чтобы его поцеловали, пока он не задохнётся. Здесь, на веки вечные, поселилась бедная Красавица, вдова с маленькой девочкой; здесь, за ужином в день рождения Софи, собрались три замужние девушки со своими тремя мужьями, и один из братьев мужа, и двоюродный брат другого мужа, и сестра другого мужа, которая, как мне кажется, помолвлена с двоюродным братом. Трэдлс, такой же простой и непосредственный, как и прежде, сидит в ногах у
большой стол, словно патриарх; и Софи сияет, глядя на него из-за головы,
через весёлое пространство, которое уж точно не сверкает британским металлом.


И теперь, когда я завершаю свою работу, подавляя желание задержаться ещё,
эти лица исчезают. Но одно лицо, сияющее для меня, как небесный свет,
которым я вижу все остальные объекты, находится над ними и за ними всеми.
И оно остаётся.

Я поворачиваю голову и вижу его, такого прекрасного и безмятежного, рядом со мной.

 Моя лампа горит тускло, и я писал до глубокой ночи; но дорогое мне существо, без которого я был бы ничто, составляет мне компанию.

О Агнес, о душа моя, пусть твоё лицо будет рядом со мной, когда я закончу свой жизненный путь.
Пусть я, когда реальность ускользает от меня, как тени, которые я сейчас отбрасываю, всё ещё буду чувствовать тебя рядом, указывающую мне путь вверх!



*** КОНЕЦ ЭЛЕКТРОННОЙ КНИГИ ПРОЕКТА ГУТЕНБЕРГА «ДЭВИД КОППЕРФИЛД» ***